廉恥日頹喪，舉世修妖淫?！　≈旆垡宰院?，靡麗兢相尋?！　∠惴猪n氏幃，情動(dòng)相如琴。

　　自非奇烈女，孰礪如石心。

　　蜉蝣視生死，所依在藁砧?！　⊥拦趟鶚?lè)，同穴亦足歆。

　　豈耽千古名，豈為一時(shí)箴。　　一死行吾是，芳規(guī)良可欽。

　　婦人稱賢哲的有數(shù)種，若在處變的，只有兩種：一種是節(jié)婦或是夫亡子幼，或是無(wú)子，或是家貧，他始終一心，歷青年皓首不變，如金石之堅(jiān)。一種是烈婦，當(dāng)夫之亡，便不欲獨(dú)生，慷慨捐軀，不受遏抑，如火焰之烈。如今人都道慷慨易從容難，不知有節(jié)婦的肝腸，有做得烈婦的事業(yè)；有烈婦的意氣，畢竟做得節(jié)婦的堅(jiān)貞。我太祖高皇帝首重風(fēng)教，故即位未幾，旌表遼東高希鳳家。為五節(jié)婦之門，裴鐵家為貞節(jié)之門，總是要激勵(lì)人。但婦人中有可守而不守的，上有公姑，下有兒女。家事又盡可過(guò)，這時(shí)代亡夫養(yǎng)公姑，代亡夫教子嗣，豈不是好？他卻生生好動(dòng)不好靜，飽暖了卻思淫欲，天長(zhǎng)地久，枕冷衾寒，便也不顧兒女，出身嫁人。或是公姑伯叔自己弟兄，為體面強(qiáng)要留他，到后來(lái)畢竟私奔茍合，貽笑親黨。又有欲守而不能的，是立心貞靜。又夫婦過(guò)得甚恩愛，不忍忘他，但上旁公姑年老，桑榆景逼，妯娌驕悍，孤苦無(wú)依，更家中無(wú)父兄，眼前沒(méi)兒女。有一食，沒(méi)有一食，置夏衣，典賣冬衣。這等窮苦，如何過(guò)得日子？這便不得已，只得尋出身。但自我想來(lái)，時(shí)窮見節(jié)，偏要在難守處見守，即籌算后日?！　s有一個(gè)以烈成節(jié)的榜樣，這便無(wú)如蘇州昆山縣歸烈婦，烈婦姓陳。他父親叫作陳鼎彝，生有二女，他是第二。母親周氏，生他時(shí)夢(mèng)野雉飛入床圍，因此叫他做雉兒。自小聰明，他父親教他識(shí)些字，看些古今《烈女傳》，他也頗甚領(lǐng)意。萬(wàn)歷十八年，他已七歲，周氏忽然對(duì)陳鼎彝道：“我當(dāng)日因懷雉兒時(shí)，曾許下杭州上天竺香愿，經(jīng)今七年，不是沒(méi)工夫，便是沒(méi)錢。今年私已攢下得兩疋布，五七百銅錢，不若去走一代，也完了心愿?！标惗σ偷溃骸斑@兩個(gè)女兒怎么？”周氏道：“在家中沒(méi)人照管，不若帶了他去，也等他出一出景?！狈驄D計(jì)議已定，預(yù)先約定一支香船，離了家，望杭州進(jìn)發(fā)。來(lái)至平望，日已落山，大家香船都聯(lián)做一幫歇了。船中內(nèi)眷都捉隊(duì)兒上岸，上茅廁中方便。周氏與這兩個(gè)女兒也上涯來(lái)，遇著一個(gè)白發(fā)老婆，卻是有些面善，細(xì)看正是周氏房分姑娘，他嫁在太倉(cāng)農(nóng)家。十九歲喪了丈夫也卻苦守，又能孝養(yǎng)公姑，至今已六十五歲。有司正在表?yè)P(yáng)題請(qǐng)，也與兩個(gè)侄、兒媳婦來(lái)杭燒香。大家都相見了，周氏也叫這兩個(gè)女兒廝叫。姑娘道：“好好幾年不見，生得這兩個(gè)好女兒，都吃了茶未？”道：“大的已吃了，小的尚未曾。”正說(shuō)，只見農(nóng)家船上跳起一個(gè)小哥兒來(lái)，穿著紗綠綿綢海青，瓜子紅襪子，毛青布鞋，且自眉目清秀。他姑娘見了，道：“這是我侄孫兒，才上學(xué)，叫做歸善世，倒也肯讀書識(shí)得字，與你小女兒年紀(jì)相當(dāng)。我作主，做了親上親吧?！敝苁系溃骸爸慌卵雠什黄??！蹦枪媚锏溃骸澳f(shuō)這話，都是舊親?！毕铝舜惆汛傋鲆粔K，歸家便送些團(tuán)子、果子過(guò)來(lái)。這邊也送些烏菱、塔餅過(guò)去。一路說(shuō)說(shuō)笑笑打鼓篩鑼，宣卷念佛。早已過(guò)了北新關(guān)，直到松木場(chǎng)，尋一個(gè)香蕩歇下。那姑娘又談起親事，周氏與陳鼎彝計(jì)議道：“但憑神佛吧，明日上天竺祈簽，若好便當(dāng)?shù)??！贝稳站蜕狭税?，洗了澡，賣了些香燭紙馬，尋了兩乘兜轎。夫妻兩個(gè)坐了，把兩個(gè)女兒背坐在轎后，先自昭慶過(guò)葛嶺，到岳王墳。然后往玉泉、雷院、靈隱、天竺。兩岸這些門店婦人，都身上著得紅紅綠綠，臉上擦得黑黑白白，頭上插得花花朵朵，口里道：“客官，請(qǐng)香燭啊”、“去里面洗澡”、“去吃飯”，再不絕聲，好不鬧熱。一到上天竺，下了轎走進(jìn)山門，轉(zhuǎn)到佛殿。那些和尚又在那邊道：“祥簽這邊來(lái)”，“寫疏這邊來(lái)?！标惗σ腿c(diǎn)蠟燭，正點(diǎn)第二支，第一支已被吹滅拔去了，只得隨眾把些牙降香，往諸天羅漢身上一頓撒，四口兒就地上拜幾拜。陳鼎彝叫周氏看了兩女兒，自去求滅問(wèn)婚姻之事，摸了個(gè)錢，去討簽票時(shí)，那里六七個(gè)和尚且是熟落，一頭扯，一頭念道：

　　春日暖融融，鴛鴦浴水中。

　　由他風(fēng)浪起，生死自相同。

　　又道：“這是大吉簽，求什么的？”鼎彝道：“是婚姻?！焙蜕械溃骸罢腔橐龊灐Ｓ腥似?，不可聽他?！庇烛_三五個(gè)祥簽的銅錢。鼎彝正拿著簽票來(lái)與周氏說(shuō)時(shí)，只見幾個(gè)和尚，也有拿緣薄的，拿椽木的攔這些妙齡婦女道：“親娘，舍舍?！眱?nèi)中有一個(gè)被他纏不過(guò)，舍了一根椽子。和尚就在椽木上寫道：“某縣信某氏，喜舍椽木一根，祈保早生貴子，吉禪如意?！睂懙暮蜕杏忠藥讉€(gè)錢。又道：“公修公德，婆修婆德，還要眾人舍?！眱?nèi)中一個(gè)老世事親娘道：“舍到要舍，只是你們舍了，又要跑去哄人。”那和尚便道個(gè)：“親娘那話，抱了你幾次，哄了你幾次？”那婦人紅了臉便走，一齊出了寺門，到飯店吃了飯，苦是在寺里又被和尚纏，在階上又被花子臥，滿街叫的，喊的，扯的、拽的，轎夫便放箭，一溜風(fēng)便往法相摸一摸長(zhǎng)耳相真身，凈寺數(shù)一數(shù)羅漢，看一看大鍋，也不曾看得甚景致?；氐酱瑫r(shí)，轎錢酒錢也去了，一錢伍分一乘，抬的、走的，大約傍晚都到船中。那歸老親娘便問(wèn)：“求得簽何如？”周氏便把簽遞去。老親娘道：“大吉，是好簽了。我這里也求得一簽，上上簽?！钡溃骸　×珴M河律，桃花映水濱。

　　無(wú)邊好光景，行樂(lè)在三春。

　　歸老親娘道：“看起簽來(lái)，都是好，我們便結(jié)了親罷?！币宦反隙加H家稱呼。到家不多幾時(shí)，歸家行了些茶，兩家定了這門親。

　　不料不上一年，陳鼎彝染病身亡，丟他母子三人，剩得破屋一間，薄田幾畝。三人又做針指湊來(lái)度日，后來(lái)長(zhǎng)姊出嫁，只他母子二人。到萬(wàn)歷三十年，歸善世年十八，烈女已年十九了。善世父親因善世生得瘦弱，又怕他分了讀書心，還未肯做親，倒是善世母道：“兩邊年紀(jì)已大，那邊窮苦，要早收拾他?！彼熳隽擞H。烈女自窮困來(lái)，極甘淡泊勤儉，事公姑極是孝順，夫婿極是和睦，常對(duì)善世道：“公姑老了，你須勉力功名，以報(bào)二親。”每篝燈相向，一個(gè)讀書，一個(gè)做針指。一日，將次初更，善世正讀書，忽然聽見嗚嗚的哭聲，甚是凄慘。道：“是何處這哭聲可憐？”烈婦道：“不讀書，又閑聽，是左鄰顧家娘子喪了夫，想這等哭?！奔?xì)細(xì)聽去，又聽得數(shù)說(shuō)道：“我的人，叫我無(wú)兒無(wú)女，看那個(gè)？”又道：“叫我少長(zhǎng)沒(méi)短怎生過(guò)?！鄙剖缆犃瞬挥X嘆息道：“這娘子丈夫叫顧識(shí)，是我小時(shí)同窗，大我兩歲，做得三年夫妻，生有一女，又因痘子沒(méi)了。他在日，處一個(gè)鄉(xiāng)館，一年五七兩銀子尚支不來(lái)，如今女人真是教他難過(guò)，倒不如一死，完名全節(jié)?！庇謬@息道：“死也是難，說(shuō)得行不得?！绷覌D道：“只是不決烈，不肯死，有甚難處？”

　　似此年余，適值學(xué)院按臨，善世便愈加攻苦，府縣也得高取，學(xué)院也考了，只是勞心過(guò)甚，意成弱癥。始終還是夜間熱，發(fā)些盜汗，漸漸到日間也熱，加之咳嗽，爹娘慌張，請(qǐng)醫(yī)調(diào)治。這疾原三好兩怯的，見他好些，醫(yī)生便道：“我甚么藥去捉著了?！辈粩?shù)日，又如舊。道：“一定他自欠捉摸，痰疾加貝母?！北阗I貝母，為虛加參，便買參，只是不好?？煽稍褐邪l(fā)案無(wú)名，越發(fā)動(dòng)氣，床頭有劍一口，拔來(lái)彈了幾彈道：“光芒枉自凌牛斗，未許延津得化龍！”不覺淚下。此后肌骨漸消，懨懨不起，自知不好了。烈婦適送藥與他，他看了兩眼，淚落道：“娘子，從今這藥不須買了，吃來(lái)無(wú)益，不如留這些錢財(cái)與父母及你養(yǎng)贍?！绷遗溃骸肮偃耍闱夷托?，‘留得青山在，不怕沒(méi)柴燒?！辉笇?lái)你病好，錢財(cái)那惜得！”善世又嘆息道：“誰(shuí)將絳雪生巖骨，剩有遺文壓世間。讀甚么書，功名無(wú)成，又何曾有一日夫妻子母之樂(lè)?！闭f(shuō)罷，又執(zhí)住了烈婦的手說(shuō)：“我病中曾為你思量打算，我雖與你是恩愛夫婦，料不能白頭相守了；但若是我父母年力精強(qiáng)，還可照管得你，我可強(qiáng)你守；家事充足，你衣食不愛，我可強(qiáng)你守；若生得一男半女，你后日還望個(gè)出頭，也可強(qiáng)你守。如今兩個(gè)老人家年老，我為子的不能奉養(yǎng)，還望你奉養(yǎng)。你的日子長(zhǎng)，他的日子短，上邊照管人少了。家中原只可過(guò)日，只為我攻書，又為我病費(fèi)了好些，強(qiáng)你守也沒(méi)得供膳你。到子嗣上，可憐做了兩年夫妻，孕也沒(méi)一兩個(gè)月，要承繼過(guò)房，也沒(méi)一個(gè)，叫你看著何人？況且你母親年紀(jì)大，沒(méi)有兒子，你去嫁得一個(gè)有錢有勢(shì)丈夫，還可看顧你母親。故此你只守我三年，以完我夫婦情誼便是。”烈婦道：“我與你相從二年，怎不知我心性，倘你有不幸，我即與你同死，主意已定?！鄙剖赖溃骸澳镒?，你固要全節(jié)，也要全孝，不可造次?！闭牵?br />
　　雞骨空床不久支，臨危執(zhí)手淚交垂。

　　空思共剪窗前燭，私語(yǔ)喁喁午夜時(shí)。

　　烈婦與丈夫說(shuō)后，心已知他不起，便將自己箱籠內(nèi)首飾典賣，買了兩株杉木，吩咐匠人合了一副雙，一副三的棺木。匠人道：“目下先趕那一副？”烈婦道：“都是要的?！庇职l(fā)銀子買布，都可做兩副的料。人都道這娘子忒寬打料，不知數(shù)目。不知她自有主見。過(guò)了數(shù)日，是十月初九日，虛極生痰，喘吼不住，便請(qǐng)過(guò)父母親，在床上頓頭道：“兒不孝，不能奉養(yǎng)爺娘了，不可為我過(guò)傷?！贝藭r(shí)烈婦母親也來(lái)看視。善世道：“岳母，你好調(diào)獲你女兒與他同居過(guò)活，我空負(fù)了個(gè)半子的名?！庇謱?duì)烈婦道：“你的心如金石，我已久知，料不失節(jié)，不必以死從我?！币幌f(shuō)得人人淚流。善世也因說(shuō)到痛傷處，清淚滿眼，積痰滿喉，兩三個(gè)白眼，已自氣絕了。正是：

　　忌才原造物，藥裹困英雄?！　〖拍耙?，遺編泣素風(fēng)。

　　此時(shí)善世父母莫不痛哭，烈女把善世頭捧了，連叫上幾聲，也便號(hào)啕大哭。見枕邊劍便扯來(lái)自刎，幸是劍銹，一時(shí)僅拔得半尺多，他母親忙將他雙手抱住，婆婆忙把劍搶去。烈婦道：“母親休要苦我，我已許歸郎同死，斷不生了，我有四件該死，無(wú)子女要我撫育，牽我腸肚，這該死；公姑年老，后日無(wú)有倚靠，二該死；我年方二十三，后邊日子長(zhǎng)，三該死；公姑自有子奉養(yǎng)，不消我，四該死；我如何求生？只是我婦人死后，母親可就為我殯殮，不可露尸?！彼赣H道：“我兒，夫婦之情，原是越思量越痛傷的，這怪不得你。況如今正在熱水頭上，只是你若有些山高水低，你兄弟又無(wú)一個(gè)姊姊，又嫁著個(gè)窮人，叫我更看何人，況且你丈夫臨終有言，叫你與我過(guò)活，你怎一味生性，不顧著我?！绷覌D道：“母親，你但聽得他臨終之言，不知他平日說(shuō)話。他當(dāng)日因顧家寡婦年紀(jì)小，沒(méi)有兒女，獨(dú)自居住守寡，他極哀憐，道：‘似他這樣守極難，若是一個(gè)守不到頭，又惹人笑，倒不如早死是為妙事。’這語(yǔ)分明為我今日說(shuō)，怎么辭一死?！彼赣H見他一日夜水米不打牙，恐怕他身子狼狽，著人煎些粥與他吃，他拿來(lái)放在善世面前，道：“君吃我亦吃?！比罩g，家中把刀劍之類盡行收藏過(guò)了。凡是行處、住處，坐時(shí)、臥時(shí)，他母親緊緊跟隨。烈女道：“母親何必如此，兒雖在此，魂已隨歸郎，活一刻徒使我一刻似刀刺一般?！蔽礆殨r(shí)，撫著尸哭道：“我早晚決死，將含笑與君相會(huì)九泉。這哭，只恐我老母無(wú)所歸耳?！睔殨r(shí)，出二玉珥，以一納善世口中，以為含。一以與母，道：“留為我含，九泉之下，以此為信?！睆?fù)寬慰母曰：“我非不憐母無(wú)人陪侍，然使我在，更煩母周恤顧管，則又未有益母親?！逼淠嘎勓?，見他志氣堅(jiān)執(zhí)不移，也泫然流淚道：“罷，罷！你死，少不得我一時(shí)痛苦，但我年已老，風(fēng)中之燭，倒也使我無(wú)后累?！北銓⒃I的布匹都將來(lái)裁剪做烈婦衣衾，母子兩個(gè)相對(duì)縫紉。只見他姑見了道：“媳婦如此，豈不見你貞烈。但數(shù)日之間，子喪婦喪，叫我如何為情?！绷遗溃骸皟阂嗪涡那筘懥颐言S夫以死，不可紿之以生?！彼糜謱?duì)他母親道：“親母，媳婦光景似個(gè)決烈的，但我與你豈有不委曲勸慰，看他這等死，畢竟止他才是?！敝苁媳銣I落如雨，道：“親母，你子死還有子相傍，我女亡并無(wú)子相依，難道不疼他，不要留他？”說(shuō)了便往里跑，取出一把釘棺的釘，往地下一丟，道：“你看，你看，此物他都已打點(diǎn)了，還也止得住么？”其姑亦流淚而去。到第五日，家中見不聽勸慰，也便聽他。他取湯淋浴，穿了麻衣，從容走到堂上見舅姑，便拜了四拜道：“媳婦不孝，從此不復(fù)能事舅姑了?！惫寐犃耍粍俦?。他公姑又含淚道：“你祖姑當(dāng)日十九歲，也死了丈夫，也不曾有子，苦守到今，八十多歲，現(xiàn)在旌表。這也是個(gè)寡居樣子，是你眼里親見的，你若學(xué)得他，也可令我家門增光，丈夫爭(zhēng)氣，何必一死？”烈婦道：“人各有幸有不幸，今公姑都老，媳婦年少，歲月迢遙，事變難料，媳婦何敢望祖姑？一死決矣?！闭牵?br />
　　九原無(wú)起日，一死有貞心?！　”娪H戚聞他光景，也都來(lái)看他，也有慰諭他的，也有勸勉他的，他一一應(yīng)接，極其款曲。到晚間拿飯與他母親，他也隨分吃些。這些家中人，也便私下議論道：“他原道郎吃我吃，怎如今又吃了，莫不有些回心轉(zhuǎn)意么？”一個(gè)趁口嘆的道：“便是前兩日做著死衣服甚是急，今日倒懈懈的，衾褥之類還不完，一定有不死光景了?！庇忠粋€(gè)道：“死是那一個(gè)不怕的，只是一時(shí)間高興說(shuō)了嘴，若他細(xì)想一想，割殺頭痛，吊殺喉痛，就是拿這刀與索子也手軟，你看他再過(guò)三頭五日，便不題起死了。巴到三年，又好與公姑、叔嬸尋鬧頭，說(shuō)家中容不得，吃用沒(méi)有，好想丈夫了。你看如今一千個(gè)寡婦里邊，有幾個(gè)守，有幾個(gè)死?！敝灰姷酵韥?lái)他自攜了燈，與母親上樓，家中人都已熟睡，烈婦起來(lái)，悄悄穿了入殮的衣服，將善世平日系腰的線絳，輕輕綰在床上，自縊。正是：　　赤繩恩誼綰，一縷生死輕。

　　此時(shí)咽喉間氣不達(dá)，擁起來(lái)吼吼作聲。他母親已是聽得，他想道：這人是不肯生了，卻推做不聽得，把被來(lái)狠狠的嚼。倒是他婆婆在間壁房中聽了忙叫：“親母！”這里只做睡著。他便急披衣趕來(lái)，叫丫鬟點(diǎn)火時(shí)，急卒點(diǎn)不著，房門又閉著。虧得黑影子，被一條小凳絆了一絆，便拿起來(lái)兩下，撞開了門，隨著聲兒聽去，正在床中，摸去卻與烈婦身子撞著道：“兒，再三勸你，定要如此短見?！奔眲窠獠坏美K子，忙把他身子抱起，身子不墜下，繩子也便松些。須臾燈來(lái)，解的解，扶的扶，身子已是軟了，忙放在床上。灌湯度氣，他母親才來(lái)。眾人道：“有你這老人家，怎同房也不聽得？”停了半日，漸漸臉色稍紅，氣稍舒，早已蘇了，張眼把眾人一看，蹙著眉頭道：“我畢竟死的，只落得又苦得一番?！贝蠹襾y了半夜，已是十四日。到了早晨，烈婦睡在床中，家中眾親戚都來(lái)勸他，你長(zhǎng)我短，說(shuō)了半日。他母親道：“她身子極是困倦，不要煩了他，眾人漸漸出來(lái)。烈婦便把被蒙住一個(gè)頭，只做睡著。到午間，烈婦看房中無(wú)人，忙起來(lái)把一件衣服卷一卷，放在被中，恰似蒙頭睡的一般。自己卻尋了一條繩，向床后無(wú)人處自縊死了。正是：　　同穴有深盟，□□不易更。

　　心隨夫共死，名逐世俱生。

　　磨笄應(yīng)同烈，頹城自并貞。

　　愧無(wú)金玉管，拂紙寫芳聲。

　　飯后，人多有來(lái)的，看一看道：“且等他睡一睡，不要驚醒他?！弊税肴?，并不見他動(dòng)一動(dòng)。他母親上前去，意待問(wèn)他一聲，恐他要甚湯水，覺得不聞一些聲息，便揭被看時(shí)，放聲大哭。眾人一齊擁來(lái)，還只道死在床中，誰(shuí)知被蓋一堆衣服。眾人就尋時(shí)，見烈婦縊在床后，容貌如生，怡然別無(wú)悲苦模樣，氣已絕了半日了。這番方知他略飲食，是緩人防閑的肚腸，又伏他視死如歸坦然光景，遂殯殮了，與其夫一同埋藏在祖墳上。

　　其時(shí)文士都有詩(shī)文，鄉(xiāng)紳都來(lái)祭奠，里遞備述他貞烈，呈縣，縣申府，府申道院待旌。歸子慕為立傳：如此烈婦，心如鐵石。即使守，豈為饑寒所奪，情欲所牽。有不終者乎！吾謂節(jié)婦不必以死豎節(jié)，而其能死者，必其能守者也，若一有畏刀避劍肚腸，畢竟可以搖動(dòng)，后來(lái)必守不成。