《易》著如蘭，《詩(shī)》詠鳥(niǎo)鳴。滌瑕成，厥唯友生。貧賤相恤，富貴勿失。勢(shì)移心貞，跡遐情密。淡疑水而固疑潦，斯不愧五倫之一?！杜笥洋稹?br />
當(dāng)初劉孝標(biāo)曾做《廣絕交論》，著實(shí)說(shuō)友道的薄，財(cái)盡交疏，勢(shì)移交斷。見(jiàn)利相爭(zhēng)，見(jiàn)危相棄；忽然相與，可叫刎頸，一到要緊處，便只顧了自己。就如我朝閹宦李廣得寵，交結(jié)的便傳奉與官。有兩個(gè)好朋友，平日以道學(xué)自勵(lì)的，談及李廣得寵之事，一個(gè)道：“豈有向閹奴屈膝之理？”到次日，這個(gè)朋友背了他去見(jiàn)時(shí)，不料已先在那里多時(shí)了。此是趨利。就是上年逆?用事時(shí)，攻擊楊、左的，內(nèi)中偏有楊、左知交；彈射崔、魏的，內(nèi)中偏有崔、魏知已。此豈故意要害人？不過(guò)要避一時(shí)之害。不知這些人，原也不堪為友，友他的也就是沒(méi)眼珠，不識(shí)人的人；若是我要友他，畢竟要信得他過(guò)，似古時(shí)范、張，千里不忘雞黍之約，似今時(shí)王鳳洲與楊焦山，不避利害，托妻寄子。我一為人友，也要似古時(shí)龐德公與司馬徽，彼此通家，不知誰(shuí)客誰(shuí)主；似今時(shí)馬士權(quán)待徐有貞，受刑瀕死，不肯妄招。到后來(lái)徐有貞在獄時(shí)，許他結(jié)親，出獄悔了，他全不介意，這才不愧朋友。若說(shuō)一個(gè)因友及友，不肯負(fù)托，彼此相報(bào)，這也是不多見(jiàn)的人。
如今卻說(shuō)一個(gè)人，我朝監(jiān)生，姓秦，名翥，字鳳儀，湖廣嘉魚(yú)人氏。早年喪母，隨父在京做個(gè)上林苑監(jiān)付，便做京官子弟，納了監(jiān)在北京。后邊丁憂回家，定了個(gè)梅氏，尚未做親，及至服滿，又值鄉(xiāng)試，他道待鄉(xiāng)試回來(lái)畢姻。帶了一個(gè)家人，叫做秦淮，一個(gè)小廝，叫做秦京，收拾了行李，討了一只船，自長(zhǎng)江而下。只見(jiàn)：
水連天去白，山夾岸來(lái)青，
葦浦喧風(fēng)葉，漁□聚晚星。 一路來(lái)，不一日已到揚(yáng)州。秦鳳儀想起，有一個(gè)朋友，姓石，名可礪，字不磷，便要去訪他，不知這石不磷也是嘉魚(yú)人，做人高華倜儻，有膽氣，多至誠(chéng)，與人然諾不侵。少年也弄八股頭，做文字，累舉不第。道：“大丈夫怎么隨這幾個(gè)銅臭小兒，今日拜門(mén)生，明日討薦書(shū)，博這虛名？”就撇了書(shū)，做些古文詩(shī)歌，彈琴擊劍，寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，雖不肯學(xué)這些假山人、假墨客，一味奴顏婢膝的捧粗腿，呵大卵胞，求薦書(shū)東走西奔，鉆管家如兄若弟。只因他有了才，又有俠氣，縉紳都與他相交，嘗往來(lái)兩京。此時(shí)僑寓在揚(yáng)州城磚街上。秦鳳儀到鈔關(guān)邊停了船，叫秦淮看船，帶了秦京，拿了些湖廣土儀，蓮肉、湘簟、鱘鰉、魚(yú)?之類(lèi)，一路來(lái)訪石不磷。卻也有人曉得他。偶然得個(gè)人說(shuō)了住處，尋來(lái)，湊巧石不磷在家。數(shù)間廳事，幾株花木，雖無(wú)車(chē)馬盈門(mén)，卻也有求詩(shī)的，乞畫(huà)的，拜訪的，高朋滿座。一見(jiàn)鳳儀，兩個(gè)是至交，好生歡喜，忙送了這些人，延入書(shū)齋留飯，問(wèn)些故鄉(xiāng)風(fēng)景，平日知交，并鳳儀向來(lái)起居。隨即置了酒，拉了兩個(gè)妓，同游梅花嶺，盤(pán)桓半晌。秦鳳儀別了要下船。石不磷道：“故人難得相遇，便在此頑耍數(shù)日何妨？”秦鳳儀道：“怕舟子不能擔(dān)待?！敝灰?jiàn)石不磷停了一會(huì)，似想些什么，道：“這等明日兄且為我暫住半晌，小弟還有事相托?！兵P儀道：“恭候?！贝稳沾掖唛_(kāi)船，鳳儀道：“有事且慢?！睂⒋卧顼垥r(shí)，石不磷卻自坐了一乘轎，又隨著一乘轎。家人挑了些箱籠行李之類(lèi)，來(lái)到船邊。恰是石不磷和一個(gè)二八女子，這女子生得： 花疑嬌艷柳疑柔，一段輕盈壓莫愁，
試倚蓬窗漫流盼，卻如范蠡五湖游。
下了船，叫女子見(jiàn)了秦鳳儀，就在側(cè)邊坐了。石不磷道：“這女子不是別人，就是敝友竇主事所娶之妾。揚(yáng)州地方，人家都養(yǎng)瘦馬，不論大家小戶都養(yǎng)幾個(gè)女兒，教他吹彈歌舞，索人高價(jià)。故此娶的都在這里，尋了兩個(gè)媒媽子，帶了五七百開(kāi)元錢(qián)，封做茶錢(qián)，各家看轉(zhuǎn)。出來(lái)相見(jiàn)，已自見(jiàn)了，他舉動(dòng)身材眉眼都是一目可了的。那媒媽子又掀他唇，等人看他牙齒，卷他袖，等人看他手指，挈起裙子，看了腳，臨了又問(wèn)他年輕，女子答應(yīng)一聲，聽(tīng)他聲音，費(fèi)了五七十個(gè)錢(qián)渾身相到?？投诒本^(guò)臨清，有個(gè)在京相與的內(nèi)鄉(xiāng)竇主事，見(jiàn)管臨清鈔關(guān)，托我此處娶妾，小弟為他娶了此女，但無(wú)人帶去，擔(dān)延許久，只道小弟負(fù)托。如今賢弟去，正從臨清過(guò)，可為小弟帶一帶去。”秦鳳儀聽(tīng)了，半日做不得聲，心里想道：“他是寡女，我是孤男，點(diǎn)點(diǎn)船中，仔么容得？況此去路程二千里，日月頗久，恐生嫌疑?！闭趹?yīng)不得推不得時(shí)節(jié)，只見(jiàn)石不磷變色道：“此女就是賢弟用了，不過(guò)百金，怎么遲疑？”取出一封與竇主事書(shū)，放在桌上，他自登岸去了?！ ∫蝗~新紅托便航，雨云為寄楚襄王， 知君固是柳下惠，白璧應(yīng)完入趙邦。
這時(shí)秦鳳儀要推不能，卻把一個(gè)濕布衫穿在身上，好生難過(guò)。就在中艙，另鋪下一個(gè)鋪與他歇宿，自己也就在那邊一張桌兒上焚香讀書(shū)。那女子始初來(lái)也嬌羞不安。在船兩日，一隙之地，日夕在面前，也怕不得許多羞，倒也來(lái)傳茶水，服侍秦鳳儀。鳳儀好生不過(guò)意。行不過(guò)一、二日，早是高郵湖。這地方有俗語(yǔ)道：“高郵湖，蚊子大如蛾?！焙渡嫌幸蛔督顝R。這廟中神道是一個(gè)女子，生前姑嫂同行，避難借宿商人船中。夜間蚊子多，其嫂就宿在商人帳中，其姑不肯。不期蚊子來(lái)得多，自晚打撲到五鼓。身子弱，弄得筋骨都露，死在舟中。后人憐他節(jié)義，為他立廟就名為露筋娘娘。秦鳳儀到這地方，正值七月，天氣一晚，船外飛得如霧，響得似雷，船里邊磕頭撞腦都是。秦鳳儀有一頂紗帳，趕了數(shù)次，也不能盡絕。那女子來(lái)船慌促，石不磷不曾為他做得帳子，如何睡得？鳳儀睡了，聽(tīng)他打撲再不停手，因想起露筋娘娘這事，恐怕難為了他，叫他床中來(lái)宿。女子初時(shí)也作腔，后邊只得和衣來(lái)睡在腳后。那家僮聽(tīng)得道：“我家主今日也有些熬不過(guò)了。這女兒子落了靛缸，也脫不得白了?！钡乖谀抢锾嬷魅丝旎睿媾訐?dān)憂。似此同眠宿起，到長(zhǎng)淮，入清河，過(guò)呂梁洪，已去了許多日子。來(lái)到臨清，只見(jiàn)秦鳳儀寫(xiě)了個(gè)名帖，小廝拿了石不磷這封書(shū)來(lái)見(jiàn)竇主事。小廝把書(shū)捏捏，道：“只怕不是原封了。”到了衙門(mén)，伺候了半晌，請(qǐng)相見(jiàn)。見(jiàn)了，送上石不磷這封書(shū)，留茶，問(wèn)下處，說(shuō)在船中。竇主事就來(lái)回拜，看見(jiàn)是小舟，道：“先生寶眷也在舟中么？”秦鳳儀道：“學(xué)生止一主一仆，沒(méi)有家眷?！敝灰?jiàn)那主事臉色一變，吃了一盅茶就回。坐在川堂，好生不快。心里想道：“這石不磷好沒(méi)來(lái)由，這等一個(gè)標(biāo)致后生，又沒(méi)家眷，又千余里路，月余日子，你保得他兩個(gè)沒(méi)事么？也不送下程請(qǐng)酒，只是悶坐。到晚想起，石不磷既為我娶來(lái)，沒(méi)個(gè)不收的理。吩咐取一乘轎，到水次抬這女子。這女子別時(shí)甚不勝情，把秦鳳儀謝了上轎。到衙，那主事一看，果然是絕色；又看他舉止都帶女子之態(tài)，冷笑道：“我不信?！北闶帐芭P房安下，這夜就宿在女子房中。夜間一試，只見(jiàn)輕鳳乍觸，落紅亂飛，春意方酣，嬌鶯哀囀。那竇主事好不快活。又想道：“天下有這樣人，似我老竇見(jiàn)了這女子，也就不能禁持。他卻月余竟不動(dòng)念，真是圣人了?！辈辉鸫脖惴愿?，叫：“秦相公處送奴下程一副，下請(qǐng)書(shū)，午間衙中一敘。”這邊家人見(jiàn)竇主事怠慢，道：“我說(shuō)想有些老成，竇爺怪了。”天明，秦鳳儀也催開(kāi)船，家人又道：“再消停，竇爺不歡喜，或者小奶奶還記念相公?！闭_(kāi)船不上一里，只見(jiàn)后邊一只小船飛趕來(lái)，道：“竇爺請(qǐng)秦相公?！壁s上送了下程，秦鳳儀不肯放轉(zhuǎn)去，差人死不肯，只得轉(zhuǎn)去。相見(jiàn)時(shí)，竇主事好生感謝道：“學(xué)生有眼不識(shí)先生，今之柳下惠了。學(xué)生即寫(xiě)書(shū)謝石不磷，備道足下不辜所托。就是足下此行，必定連捷。學(xué)生曾記敝鄉(xiāng)有一節(jié)事。一個(gè)秀才探親，泊船渭河，夜間崖上火起，一女子赤身奔來(lái)，這秀才便被與他擁了，過(guò)了一夜而去。后來(lái)在場(chǎng)中，有一個(gè)同號(hào)秀才，做成文字，突然病發(fā)，道：‘可惜了，這幾篇中得的文字，用不著。’竟與這秀才。揭曉時(shí)，這秀才竟高中了。那時(shí)做文字的秀才來(lái)拜道：‘生平在文字上極忌刻，便一個(gè)字不肯與人看，怎那日竟欣然與了足下。雖是足下該中，或者還有陰德。’再三問(wèn)到，那舉人道：‘曾記前歲泊船渭河，有一女因失火，赤身奔我，我不敢有一毫輕薄，護(hù)持至?xí)运瓦€，或者是此事?！切悴疟阕呦聛?lái)作上兩個(gè)揖道：‘足下該中，該中！”便學(xué)生效勞也是應(yīng)該的。前日女子，正是房下。當(dāng)日房下道及，學(xué)生不信天下有這好人，今日卻得相報(bào)。自學(xué)生想起來(lái)，先生與小妾同舟余，纖毫不染，絕勝那孝廉，但學(xué)生不知何以為報(bào)耳?！彪S著妾出來(lái)拜謝，送兩名水手作贐禮，鳳儀堅(jiān)辭。竇主事道：“聊備京邸薪水，不必固辭。”又秦相公管家也賞銀二兩，自寫(xiě)書(shū)謝不磷去了。正是：
臨岐一諾重千金，肯眷紅顏負(fù)寸心。 笑殺豫章殷傲士，尺書(shū)猶自付浮沉。
秦鳳儀到京，恰值司成考試，取了前列。在西山習(xí)靜了幾時(shí)，一體入場(chǎng)。他是監(jiān)生，這‘皿’字號(hào)中，除向已撥歷掛選，這是只望小就，無(wú)意中式的；又有民間俊秀，裝體面應(yīng)名，雖然進(jìn)場(chǎng)，寫(xiě)來(lái)不成文字的，還有怕遞白卷被貼出，買(mǎi)了管貢院人，整整在土地廟里坐一日一夜的，實(shí)落可中的也不多。秦鳳儀便中了個(gè)經(jīng)魁。順天府中吃了鹿鳴宴。離家遠(yuǎn)，也不回去了，仍舊在西山里習(xí)靜。恰好竇主事回京，轉(zhuǎn)了員外，不時(shí)送薪米。到得春試時(shí)，又中了進(jìn)士。竇主事授他秘訣道：“卷子有差失，不便御覽，可帶海螵蛸骨進(jìn)去，遇差錯(cuò)可擦去。又‘皇帝陛下’四字，畢竟要在幅中，可以合式?！鼻伉P儀用這法，果然得了二甲賜進(jìn)士出身，未及選官，因與同鄉(xiāng)李天祥進(jìn)士，同年鄰智吉士交往，彼此都上疏論時(shí)政，道：“進(jìn)君子，退小人，清政本，開(kāi)言路?！庇|忤了內(nèi)閣。票本道：“秦鳳儀與李天祥俱授繁劇衙門(mén)縣丞，使老成歷練?！崩舨砍兄肌Ｌ煜槭陉兾飨虒幙h縣丞，鳳儀授廣西融縣縣丞。鳳儀也便辭了朝，別了竇員外。竇員外著實(shí)安慰一番。道：“煙瘴之地，好自保重，暫時(shí)外遷，畢竟升轉(zhuǎn)。年少仕路正長(zhǎng)，不可介意?！庇譃樗懥艘粡埧焙希土诵┒Y。一路出來(lái)，路經(jīng)揚(yáng)州，秦鳳儀又去見(jiàn)石不磷，石不磷道：“賢弟好操守，不惟于賢弟于撿無(wú)玷，抑且于小弟體面有光，當(dāng)賢弟沉吟時(shí)已料賢弟必能終托。”因問(wèn)他左遷之故，鳳儀備道其事。石不磷道：“賢弟，官不論大小，好歹總之要為國(guó)家干一番事。如今二衙不過(guò)是水利、清軍、管糧三事。若是水利，每年在農(nóng)工歇時(shí)，督率流通堤防，便旱時(shí)有得車(chē)來(lái)，水時(shí)有得泄去，使不至饑荒，是為民，也是為國(guó)。清軍為國(guó)家足軍伍，也不要擾害無(wú)辜。管糧不要縱歇家包納，科斂小民，不要縱斗斛、踢斛、淋尖，魚(yú)肉納戶。及時(shí)起解，為國(guó)也要為民。如今謫官，還要做前任模樣。倨傲的，討差回家，或是輕侮同列；懶惰的尋山問(wèn)水，不理政事；不肖的謀差、謀印，恣意擾民，這須不是索位而行的事，賢弟莫作腐話看。”因送他在金焦兩山，登眺了兩日。不磷又見(jiàn)柳州在蠻煙瘴雨中，怕他不堪，路上還恐有險(xiǎn)陰，要同他到任。秦鳳儀道：“小弟浮名所使，兄何苦受此奔涉？”不磷不聽(tīng)，陪他到家做了親，相幫他雇了一只大船之任。行了幾日，正過(guò)洞庭，兩個(gè)坐在船上縱酒狂歌，只見(jiàn)上流飛也似一只船來(lái)。水手齊失色道：“不好了，賊船來(lái)了！”石不磷便拿刀在手，那船已是傍將過(guò)來(lái)，撓鉤早搭在船上，一個(gè)人便跳過(guò)船來(lái)，那石不磷手快，一刀砍斷撓鉤，這邊順風(fēng)，那邊順?biāo)央x了半里多路。這強(qiáng)盜已是慌張了，石不磷卻又一刀剁去，此人一閃，不覺(jué)跌入艙中。石不磷舉刀便劈，秦鳳儀說(shuō)道：“不可，不可，這些人盡有迫于饑寒，不得已為盜的；況且他也不曾劫我，何必殺他?！笔涣椎溃骸爸豢治覀兊剿掷?，他不肯留我?！北惴鏊饋?lái)，只見(jiàn)這人呵：
闊額突然如豹□，疏眸炯炯如星?！ 『氁徊克其撫槪瑔⒖诼曂渍?。
并無(wú)一毫懼怯。秦鳳儀道：“好一個(gè)好漢，快取酒與他壓驚?！鼻鼗吹溃骸斑@是謝大王不殺恩了?！背跃茣r(shí)，只見(jiàn)他狼吞虎嚼，也沒(méi)有一毫羞恥。秦鳳儀道：“我看兄儀度，應(yīng)非常人，但思兄在此胡行，不知?dú)⒘硕嗌偃?，使人妻?hào)子哭；若使方才兄一失手，恐兄妻子亦復(fù)如此，兄何不改之？”那人道：“我廣西熟苗，每年夏秋之交，畢竟出來(lái)劫掠，今承吩咐，便當(dāng)改行?！闭嬀茣r(shí)，船上人又反道：“賊又來(lái)了?！眳s是賊船道賊首被殺，齊來(lái)報(bào)仇。四櫓八槳，飛似趕來(lái)，將近船，那人道：“不得無(wú)禮。”這干人只把船傍攏來(lái)，都不動(dòng)手。這人便揮手向秦鳳儀、石不磷謝了，一躍而過(guò)，其船依舊箭般去了。石不磷道：“饒人不是癡，若方才砍了他，如今一船也畢竟遭害，還是鳳儀遠(yuǎn)見(jiàn)?！兵P儀道：“偶然一前哀憐他，也不曾慮到此事。”行了許久，到了湘潭。那邊也打發(fā)幾個(gè)人、一只船來(lái)迎接。石不磷便要辭回，秦鳳儀定要他到任上。不一日到了任，只見(jiàn)景色甚是蕭條，去謁上司。有的重他一個(gè)新進(jìn)士；有的道他才得進(jìn)步就上本，是個(gè)狂生，不理他；還有的道他觸忤內(nèi)閣，遠(yuǎn)選來(lái)的，要得奉承內(nèi)閣，還凌轢他。一個(gè)衙宇，一發(fā)齊整，但見(jiàn)： 爛柱巧鑲墨板，頹椽強(qiáng)飾紅檐。破地平東缺西穿，舊軟門(mén)前后補(bǔ)。川堂巴斗大，紙糊窗每扇剩格子三條；私室廟堂般，朽竹笆每行擱瓦兒幾片。古桌半存漆，舊床無(wú)復(fù)紅，壁欹難礙日，門(mén)缺不關(guān)風(fēng)。
還有一班衙役，更好氣象：
門(mén)子須如戟，皂隸背似弓。管門(mén)的向斜陽(yáng)捉虱，買(mǎi)辦的沿路尋蔥。衣穿帽破步龍鐘，一似卑田院中都統(tǒng)。
每日也甚興頭： 立堂的一庭青草，吆喝的兩部鳴蛙。告狀，有幾個(gè)噪空庭鳥(niǎo)雀喳喳；跪拜，有一只騎出入搖鈴餓馬。秦鳳儀看了這光景，與石不磷倒也好笑，做下一首詩(shī)送石不磷看道： 青青草色映簾浮，宦舍無(wú)人也自幽，
應(yīng)笑儒生有寒相，一庭光景冷于秋。
石不磷也作一首：
堪笑浮生似寄郵，漫將凄冷惱心頭，
打攜且看愚溪晚，傲殺當(dāng)年柳柳州?！ 〔粩?shù)日，石不磷是不豪爽的人，看這衙齋冷落，又且拘局得緊，不能歌笑，竟辭秦鳳儀去了。鳳儀已自不堪，更撞柳州府缺堂官。一個(gè)署印二府，是個(gè)舉人，是內(nèi)閣同鄉(xiāng)。他看報(bào)，曉得鳳儀是觸突時(shí)相選來(lái)的，意思要借他獻(xiàn)個(gè)勤勞兒，苦死去騰倒他。委他去采辦大木，到象山、烏蠻山各處。這山俱是人跡罕到處所，里邊蚺蛇大有數(shù)圍，長(zhǎng)有數(shù)十丈，虎、豹、猿、猱，無(wú)件不有，被秦鳳儀一火燒得飛走，也只數(shù)月，了了這差。他又還憎嫌他糜費(fèi)，在家住得不上五七日，又道各峒熟苗，累年拖欠糧未完，著他到峒征收。這些苗子有兩種：一種生苗，一種熟苗。生苗是不納糧當(dāng)差的，熟苗是納糧當(dāng)差的。只是貪財(cái)好殺，卻是一般。衙門(mén)里人接著這差委的牌，各人都吃一驚，道：“這所在沒(méi)錢(qián)賺，還要賠性命。這所在那個(gè)去？”你告假，我托病，都躲了。只有幾個(gè)吃點(diǎn)定了，推不去的，共四個(gè)皂隸：一個(gè)馬夫，一個(gè)傘夫，一個(gè)書(shū)手，一個(gè)門(mén)子。出得城。一個(gè)書(shū)手不見(jiàn)了，將次到山邊，一個(gè)傘夫把傘撲地甩在地下裝肚疼，再不起來(lái)，只得叫門(mén)子打傘，那開(kāi)路的卑隸又躲了，沒(méi)奈何自帶了韁，叫馬夫喝道。那門(mén)子道：“老虎來(lái)了！”喊了一聲，兩個(gè)又躲了魎靜。秦鳳儀看了又好惱，又好笑。落落脫脫，且信著馬走去。那山且是險(xiǎn)峻：
谷暗不容日，山高常接云。
石橫紆馬足，流瀑濕人巾。
秦鳳儀正沒(méi)擺撥時(shí)，只聽(tīng)得竹條里簌簌響，鉆出兩個(gè)人來(lái)。秦鳳儀道：“你是靈崖熟苗么？我是你父母官，你快來(lái)與我控馬，引我峒里去?！边@苗子，看了不動(dòng)，秦鳳儀道：“我是催你糧的，你快同我走。”只見(jiàn)這苗子便也為他帶了馬進(jìn)去。過(guò)了幾個(gè)山頭，漸有人家，竹籬茅舍，也成村景。走出些人來(lái)，言語(yǔ)侏，身上穿件雜色彩衣，腰緊一方布，后邊垂一條狗尾一般。女人叫夫娘，穿紅著綠，耳帶金環(huán)，也有顏色。見(jiàn)這兩個(gè)人為他牽馬，道：“是你爹娘來(lái)？”這兩個(gè)回道：“是咱們父母官?！币宦芬?。聽(tīng)得人紛紛道：“頭目來(lái)了。”卻是一個(gè)苗頭走來(lái)，看了秦鳳儀便拜。道：“恩人怎到這個(gè)所在來(lái)？”鳳儀一看，正是船上不殺他的強(qiáng)盜。秦鳳儀跳下馬道：“我在此做了融縣縣丞，府官委我來(lái)催糧?！边@苗目道：“催糧再?zèng)]一個(gè)進(jìn)我峒來(lái)的。如今有我在不妨，且到我家坐地。我催與父母?！钡剿依锖襞规荆幌乱粋€(gè)仕宦之家，擺列熊掌、鹿脯、山雞、野彘與村酒。秦鳳儀叫那人同坐，那人道：“同坐，父母體便不尊了?！北闳デ闷疸~鼓，駝槍弄棒，趕上許多人來(lái)，他與他不知講些甚么，又著人去各峒說(shuō)了。不三日之間，銀子的，布的，米谷的，都拿來(lái)。那人道：“都要送出峒去?！弊约号c秦鳳儀控馬，引了這些人，相隨送到山口，灑淚而別。
秦鳳儀自起地方夫搬送到府，積年糧米都消。二府又道他得峒苗的贓，百般難為。恰喜得一個(gè)新太府來(lái)，這太府正是竇員外。臨出京時(shí)，去見(jiàn)內(nèi)閣。內(nèi)閣相見(jiàn)道：“這地方是個(gè)煙瘴地方，當(dāng)日曾有一個(gè)狂生妄言時(shí)政，選在那邊融縣，做個(gè)縣丞，這個(gè)人不知還在否？但是這個(gè)不好地方，怎把先生選去？且暫去年余，學(xué)生做主，畢竟要優(yōu)擢足下?！备]知府唯唯連聲而退，心下便想道：“怎老畜生，你妨賢病國(guó)，阻塞言路，把一個(gè)言官弄到那廂，還放他不過(guò)。想起正是秦鳳儀，又怕他有小人承內(nèi)閣之意，或者害他，即起身上任。只見(jiàn)不曾出城，有一個(gè)科道送書(shū)，道：“秦生狂躁，唯足下料理之?！备]知府看了大惱。路經(jīng)揚(yáng)州，聞石不磷不在，也不尋訪。未到任，長(zhǎng)差來(lái)迎，便問(wèn)：“融縣秦且丞好么？”眾人都道他好。到了任，同知交盤(pán)庫(kù)藏，文卷內(nèi)有“各官賢否”。只見(jiàn)中間秦鳳儀的考語(yǔ)道：
恃才傲物，黷貨病民。
竇知府看了一笑，道：“老先生，秦生得罪當(dāng)路，與我你何干？我們當(dāng)為國(guó)惜才，賢曰賢，否曰否，豈得為人作鷹犬?！迸靡粋€(gè)二府羞漸滿面，倒成了一個(gè)仇隙。數(shù)月后，秦鳳儀因差到府，與竇知府相見(jiàn)，竟留下私衙。秦鳳儀再三不肯，道是轄下。竇知府道：“我與足下舊日相知，豈以官職為嫌？”秦鳳儀只得進(jìn)去，把科道所托的書(shū)與秦鳳儀看了，又把同知的考語(yǔ)與看。秦鳳儀道：“縣丞在此，也知得罪時(shí)相?？秩顺酗L(fēng)陷害，極其謹(jǐn)飭。年余奔走，不能親民事，何嘗擾民，況說(shuō)通賄？”竇知府道：“奸人橫口誣人，豈必人之實(shí)有。但有不佞在，足下何患？考語(yǔ)我這邊已改了。”道：
一勤□事，四知盟心。
秦鳳儀道：“這是臺(tái)室增植，窮途德意，但恐為累?！备]知府笑道：“為朋友的死生以之。他嗔我，不過(guò)一削奪而已，何足介懷？足下道這一個(gè)知府，足增重我么？就今日也為國(guó)家惜人材，增直氣，原非有私于足下?！币蛄羟伉P儀飲：
作客共天涯，相逢醉小齋。 趨炎圖所丑，盛德良所懷。
兩個(gè)飲酒時(shí)，又道：“前娶小妾已是得子，去幾喪偶，全得小妾主持中饋?！倍ㄒ映鰜?lái)相見(jiàn)。自此，各官見(jiàn)府尊與他相知，也沒(méi)人敢輕薄他。只是這二府與竇知府合氣，要出血在秦鳳儀身上。巡按按臨時(shí)，一個(gè)揭貼，單揭他“采木冒破，受賄緩糧。”過(guò)堂時(shí)按院便將揭內(nèi)事情，扳駁得緊。竇府尊力爭(zhēng)，道：“采木不能取木，虛費(fèi)工食，是冒破；他不半年，采了許多木頭，征糧不能完糧，是得錢(qián)緩；他深入苗峒，盡完積欠，還有甚通賄？害人媚人，難為公道？”這會(huì)巡按也有個(gè)難為秦鳳儀光景，因‘害人媚人’一句牽了他心，倒避嫌，不難為他。停了半年，秦鳳儀得升同州州同，竇知府反因此與同知交訐，告了致仕，同秦鳳儀一路北回。秦鳳儀道：“因我反至相累?！备]知府道：“賢弟，官職人都要的，若為我要高官，把人排陷，便一身暫榮，子孫不得昌盛；我有田可耕，有子可教。罷了，這不公道時(shí)世，還做甚官？”后來(lái)秦鳳儀考滿，再轉(zhuǎn)彰德通判，做了竇知府公祖，著實(shí)兩邊交好，給由升南江部主事，轉(zhuǎn)北兵部員外，升郎中，升揚(yáng)州知府，恰好竇知府又薦地方人材，補(bǔ)鳳翔知府，升淮揚(yáng)兵道。此時(shí)石不磷方在廣陵，都會(huì)在一處。兩個(gè)厚贈(zèng)石不磷，成一個(gè)巨富人。
嗚呼！一言相托，不以女色更心，正是“賢賢易色”。一日定交，不以權(quán)勢(shì)易念，真乃賤見(jiàn)交情。若石不磷非知人之杰，亦何以聯(lián)兩人之交？三人豈不足為世間反面寡情的對(duì)證！
當(dāng)初劉孝標(biāo)曾做《廣絕交論》，著實(shí)說(shuō)友道的薄，財(cái)盡交疏，勢(shì)移交斷。見(jiàn)利相爭(zhēng)，見(jiàn)危相棄；忽然相與，可叫刎頸，一到要緊處，便只顧了自己。就如我朝閹宦李廣得寵，交結(jié)的便傳奉與官。有兩個(gè)好朋友，平日以道學(xué)自勵(lì)的，談及李廣得寵之事，一個(gè)道：“豈有向閹奴屈膝之理？”到次日，這個(gè)朋友背了他去見(jiàn)時(shí)，不料已先在那里多時(shí)了。此是趨利。就是上年逆?用事時(shí)，攻擊楊、左的，內(nèi)中偏有楊、左知交；彈射崔、魏的，內(nèi)中偏有崔、魏知已。此豈故意要害人？不過(guò)要避一時(shí)之害。不知這些人，原也不堪為友，友他的也就是沒(méi)眼珠，不識(shí)人的人；若是我要友他，畢竟要信得他過(guò)，似古時(shí)范、張，千里不忘雞黍之約，似今時(shí)王鳳洲與楊焦山，不避利害，托妻寄子。我一為人友，也要似古時(shí)龐德公與司馬徽，彼此通家，不知誰(shuí)客誰(shuí)主；似今時(shí)馬士權(quán)待徐有貞，受刑瀕死，不肯妄招。到后來(lái)徐有貞在獄時(shí)，許他結(jié)親，出獄悔了，他全不介意，這才不愧朋友。若說(shuō)一個(gè)因友及友，不肯負(fù)托，彼此相報(bào)，這也是不多見(jiàn)的人。
如今卻說(shuō)一個(gè)人，我朝監(jiān)生，姓秦，名翥，字鳳儀，湖廣嘉魚(yú)人氏。早年喪母，隨父在京做個(gè)上林苑監(jiān)付，便做京官子弟，納了監(jiān)在北京。后邊丁憂回家，定了個(gè)梅氏，尚未做親，及至服滿，又值鄉(xiāng)試，他道待鄉(xiāng)試回來(lái)畢姻。帶了一個(gè)家人，叫做秦淮，一個(gè)小廝，叫做秦京，收拾了行李，討了一只船，自長(zhǎng)江而下。只見(jiàn)：
水連天去白，山夾岸來(lái)青，
葦浦喧風(fēng)葉，漁□聚晚星。 一路來(lái)，不一日已到揚(yáng)州。秦鳳儀想起，有一個(gè)朋友，姓石，名可礪，字不磷，便要去訪他，不知這石不磷也是嘉魚(yú)人，做人高華倜儻，有膽氣，多至誠(chéng)，與人然諾不侵。少年也弄八股頭，做文字，累舉不第。道：“大丈夫怎么隨這幾個(gè)銅臭小兒，今日拜門(mén)生，明日討薦書(shū)，博這虛名？”就撇了書(shū)，做些古文詩(shī)歌，彈琴擊劍，寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，雖不肯學(xué)這些假山人、假墨客，一味奴顏婢膝的捧粗腿，呵大卵胞，求薦書(shū)東走西奔，鉆管家如兄若弟。只因他有了才，又有俠氣，縉紳都與他相交，嘗往來(lái)兩京。此時(shí)僑寓在揚(yáng)州城磚街上。秦鳳儀到鈔關(guān)邊停了船，叫秦淮看船，帶了秦京，拿了些湖廣土儀，蓮肉、湘簟、鱘鰉、魚(yú)?之類(lèi)，一路來(lái)訪石不磷。卻也有人曉得他。偶然得個(gè)人說(shuō)了住處，尋來(lái)，湊巧石不磷在家。數(shù)間廳事，幾株花木，雖無(wú)車(chē)馬盈門(mén)，卻也有求詩(shī)的，乞畫(huà)的，拜訪的，高朋滿座。一見(jiàn)鳳儀，兩個(gè)是至交，好生歡喜，忙送了這些人，延入書(shū)齋留飯，問(wèn)些故鄉(xiāng)風(fēng)景，平日知交，并鳳儀向來(lái)起居。隨即置了酒，拉了兩個(gè)妓，同游梅花嶺，盤(pán)桓半晌。秦鳳儀別了要下船。石不磷道：“故人難得相遇，便在此頑耍數(shù)日何妨？”秦鳳儀道：“怕舟子不能擔(dān)待?！敝灰?jiàn)石不磷停了一會(huì)，似想些什么，道：“這等明日兄且為我暫住半晌，小弟還有事相托?！兵P儀道：“恭候?！贝稳沾掖唛_(kāi)船，鳳儀道：“有事且慢?！睂⒋卧顼垥r(shí)，石不磷卻自坐了一乘轎，又隨著一乘轎。家人挑了些箱籠行李之類(lèi)，來(lái)到船邊。恰是石不磷和一個(gè)二八女子，這女子生得： 花疑嬌艷柳疑柔，一段輕盈壓莫愁，
試倚蓬窗漫流盼，卻如范蠡五湖游。
下了船，叫女子見(jiàn)了秦鳳儀，就在側(cè)邊坐了。石不磷道：“這女子不是別人，就是敝友竇主事所娶之妾。揚(yáng)州地方，人家都養(yǎng)瘦馬，不論大家小戶都養(yǎng)幾個(gè)女兒，教他吹彈歌舞，索人高價(jià)。故此娶的都在這里，尋了兩個(gè)媒媽子，帶了五七百開(kāi)元錢(qián)，封做茶錢(qián)，各家看轉(zhuǎn)。出來(lái)相見(jiàn)，已自見(jiàn)了，他舉動(dòng)身材眉眼都是一目可了的。那媒媽子又掀他唇，等人看他牙齒，卷他袖，等人看他手指，挈起裙子，看了腳，臨了又問(wèn)他年輕，女子答應(yīng)一聲，聽(tīng)他聲音，費(fèi)了五七十個(gè)錢(qián)渾身相到?？投诒本^(guò)臨清，有個(gè)在京相與的內(nèi)鄉(xiāng)竇主事，見(jiàn)管臨清鈔關(guān)，托我此處娶妾，小弟為他娶了此女，但無(wú)人帶去，擔(dān)延許久，只道小弟負(fù)托。如今賢弟去，正從臨清過(guò)，可為小弟帶一帶去。”秦鳳儀聽(tīng)了，半日做不得聲，心里想道：“他是寡女，我是孤男，點(diǎn)點(diǎn)船中，仔么容得？況此去路程二千里，日月頗久，恐生嫌疑?！闭趹?yīng)不得推不得時(shí)節(jié)，只見(jiàn)石不磷變色道：“此女就是賢弟用了，不過(guò)百金，怎么遲疑？”取出一封與竇主事書(shū)，放在桌上，他自登岸去了?！ ∫蝗~新紅托便航，雨云為寄楚襄王， 知君固是柳下惠，白璧應(yīng)完入趙邦。
這時(shí)秦鳳儀要推不能，卻把一個(gè)濕布衫穿在身上，好生難過(guò)。就在中艙，另鋪下一個(gè)鋪與他歇宿，自己也就在那邊一張桌兒上焚香讀書(shū)。那女子始初來(lái)也嬌羞不安。在船兩日，一隙之地，日夕在面前，也怕不得許多羞，倒也來(lái)傳茶水，服侍秦鳳儀。鳳儀好生不過(guò)意。行不過(guò)一、二日，早是高郵湖。這地方有俗語(yǔ)道：“高郵湖，蚊子大如蛾?！焙渡嫌幸蛔督顝R。這廟中神道是一個(gè)女子，生前姑嫂同行，避難借宿商人船中。夜間蚊子多，其嫂就宿在商人帳中，其姑不肯。不期蚊子來(lái)得多，自晚打撲到五鼓。身子弱，弄得筋骨都露，死在舟中。后人憐他節(jié)義，為他立廟就名為露筋娘娘。秦鳳儀到這地方，正值七月，天氣一晚，船外飛得如霧，響得似雷，船里邊磕頭撞腦都是。秦鳳儀有一頂紗帳，趕了數(shù)次，也不能盡絕。那女子來(lái)船慌促，石不磷不曾為他做得帳子，如何睡得？鳳儀睡了，聽(tīng)他打撲再不停手，因想起露筋娘娘這事，恐怕難為了他，叫他床中來(lái)宿。女子初時(shí)也作腔，后邊只得和衣來(lái)睡在腳后。那家僮聽(tīng)得道：“我家主今日也有些熬不過(guò)了。這女兒子落了靛缸，也脫不得白了?！钡乖谀抢锾嬷魅丝旎睿媾訐?dān)憂。似此同眠宿起，到長(zhǎng)淮，入清河，過(guò)呂梁洪，已去了許多日子。來(lái)到臨清，只見(jiàn)秦鳳儀寫(xiě)了個(gè)名帖，小廝拿了石不磷這封書(shū)來(lái)見(jiàn)竇主事。小廝把書(shū)捏捏，道：“只怕不是原封了。”到了衙門(mén)，伺候了半晌，請(qǐng)相見(jiàn)。見(jiàn)了，送上石不磷這封書(shū)，留茶，問(wèn)下處，說(shuō)在船中。竇主事就來(lái)回拜，看見(jiàn)是小舟，道：“先生寶眷也在舟中么？”秦鳳儀道：“學(xué)生止一主一仆，沒(méi)有家眷?！敝灰?jiàn)那主事臉色一變，吃了一盅茶就回。坐在川堂，好生不快。心里想道：“這石不磷好沒(méi)來(lái)由，這等一個(gè)標(biāo)致后生，又沒(méi)家眷，又千余里路，月余日子，你保得他兩個(gè)沒(méi)事么？也不送下程請(qǐng)酒，只是悶坐。到晚想起，石不磷既為我娶來(lái)，沒(méi)個(gè)不收的理。吩咐取一乘轎，到水次抬這女子。這女子別時(shí)甚不勝情，把秦鳳儀謝了上轎。到衙，那主事一看，果然是絕色；又看他舉止都帶女子之態(tài)，冷笑道：“我不信?！北闶帐芭P房安下，這夜就宿在女子房中。夜間一試，只見(jiàn)輕鳳乍觸，落紅亂飛，春意方酣，嬌鶯哀囀。那竇主事好不快活。又想道：“天下有這樣人，似我老竇見(jiàn)了這女子，也就不能禁持。他卻月余竟不動(dòng)念，真是圣人了?！辈辉鸫脖惴愿?，叫：“秦相公處送奴下程一副，下請(qǐng)書(shū)，午間衙中一敘。”這邊家人見(jiàn)竇主事怠慢，道：“我說(shuō)想有些老成，竇爺怪了。”天明，秦鳳儀也催開(kāi)船，家人又道：“再消停，竇爺不歡喜，或者小奶奶還記念相公?！闭_(kāi)船不上一里，只見(jiàn)后邊一只小船飛趕來(lái)，道：“竇爺請(qǐng)秦相公?！壁s上送了下程，秦鳳儀不肯放轉(zhuǎn)去，差人死不肯，只得轉(zhuǎn)去。相見(jiàn)時(shí)，竇主事好生感謝道：“學(xué)生有眼不識(shí)先生，今之柳下惠了。學(xué)生即寫(xiě)書(shū)謝石不磷，備道足下不辜所托。就是足下此行，必定連捷。學(xué)生曾記敝鄉(xiāng)有一節(jié)事。一個(gè)秀才探親，泊船渭河，夜間崖上火起，一女子赤身奔來(lái)，這秀才便被與他擁了，過(guò)了一夜而去。后來(lái)在場(chǎng)中，有一個(gè)同號(hào)秀才，做成文字，突然病發(fā)，道：‘可惜了，這幾篇中得的文字，用不著。’竟與這秀才。揭曉時(shí)，這秀才竟高中了。那時(shí)做文字的秀才來(lái)拜道：‘生平在文字上極忌刻，便一個(gè)字不肯與人看，怎那日竟欣然與了足下。雖是足下該中，或者還有陰德。’再三問(wèn)到，那舉人道：‘曾記前歲泊船渭河，有一女因失火，赤身奔我，我不敢有一毫輕薄，護(hù)持至?xí)运瓦€，或者是此事?！切悴疟阕呦聛?lái)作上兩個(gè)揖道：‘足下該中，該中！”便學(xué)生效勞也是應(yīng)該的。前日女子，正是房下。當(dāng)日房下道及，學(xué)生不信天下有這好人，今日卻得相報(bào)。自學(xué)生想起來(lái)，先生與小妾同舟余，纖毫不染，絕勝那孝廉，但學(xué)生不知何以為報(bào)耳?！彪S著妾出來(lái)拜謝，送兩名水手作贐禮，鳳儀堅(jiān)辭。竇主事道：“聊備京邸薪水，不必固辭。”又秦相公管家也賞銀二兩，自寫(xiě)書(shū)謝不磷去了。正是：
臨岐一諾重千金，肯眷紅顏負(fù)寸心。 笑殺豫章殷傲士，尺書(shū)猶自付浮沉。
秦鳳儀到京，恰值司成考試，取了前列。在西山習(xí)靜了幾時(shí)，一體入場(chǎng)。他是監(jiān)生，這‘皿’字號(hào)中，除向已撥歷掛選，這是只望小就，無(wú)意中式的；又有民間俊秀，裝體面應(yīng)名，雖然進(jìn)場(chǎng)，寫(xiě)來(lái)不成文字的，還有怕遞白卷被貼出，買(mǎi)了管貢院人，整整在土地廟里坐一日一夜的，實(shí)落可中的也不多。秦鳳儀便中了個(gè)經(jīng)魁。順天府中吃了鹿鳴宴。離家遠(yuǎn)，也不回去了，仍舊在西山里習(xí)靜。恰好竇主事回京，轉(zhuǎn)了員外，不時(shí)送薪米。到得春試時(shí)，又中了進(jìn)士。竇主事授他秘訣道：“卷子有差失，不便御覽，可帶海螵蛸骨進(jìn)去，遇差錯(cuò)可擦去。又‘皇帝陛下’四字，畢竟要在幅中，可以合式?！鼻伉P儀用這法，果然得了二甲賜進(jìn)士出身，未及選官，因與同鄉(xiāng)李天祥進(jìn)士，同年鄰智吉士交往，彼此都上疏論時(shí)政，道：“進(jìn)君子，退小人，清政本，開(kāi)言路?！庇|忤了內(nèi)閣。票本道：“秦鳳儀與李天祥俱授繁劇衙門(mén)縣丞，使老成歷練?！崩舨砍兄肌Ｌ煜槭陉兾飨虒幙h縣丞，鳳儀授廣西融縣縣丞。鳳儀也便辭了朝，別了竇員外。竇員外著實(shí)安慰一番。道：“煙瘴之地，好自保重，暫時(shí)外遷，畢竟升轉(zhuǎn)。年少仕路正長(zhǎng)，不可介意?！庇譃樗懥艘粡埧焙希土诵┒Y。一路出來(lái)，路經(jīng)揚(yáng)州，秦鳳儀又去見(jiàn)石不磷，石不磷道：“賢弟好操守，不惟于賢弟于撿無(wú)玷，抑且于小弟體面有光，當(dāng)賢弟沉吟時(shí)已料賢弟必能終托。”因問(wèn)他左遷之故，鳳儀備道其事。石不磷道：“賢弟，官不論大小，好歹總之要為國(guó)家干一番事。如今二衙不過(guò)是水利、清軍、管糧三事。若是水利，每年在農(nóng)工歇時(shí)，督率流通堤防，便旱時(shí)有得車(chē)來(lái)，水時(shí)有得泄去，使不至饑荒，是為民，也是為國(guó)。清軍為國(guó)家足軍伍，也不要擾害無(wú)辜。管糧不要縱歇家包納，科斂小民，不要縱斗斛、踢斛、淋尖，魚(yú)肉納戶。及時(shí)起解，為國(guó)也要為民。如今謫官，還要做前任模樣。倨傲的，討差回家，或是輕侮同列；懶惰的尋山問(wèn)水，不理政事；不肖的謀差、謀印，恣意擾民，這須不是索位而行的事，賢弟莫作腐話看。”因送他在金焦兩山，登眺了兩日。不磷又見(jiàn)柳州在蠻煙瘴雨中，怕他不堪，路上還恐有險(xiǎn)陰，要同他到任。秦鳳儀道：“小弟浮名所使，兄何苦受此奔涉？”不磷不聽(tīng)，陪他到家做了親，相幫他雇了一只大船之任。行了幾日，正過(guò)洞庭，兩個(gè)坐在船上縱酒狂歌，只見(jiàn)上流飛也似一只船來(lái)。水手齊失色道：“不好了，賊船來(lái)了！”石不磷便拿刀在手，那船已是傍將過(guò)來(lái)，撓鉤早搭在船上，一個(gè)人便跳過(guò)船來(lái)，那石不磷手快，一刀砍斷撓鉤，這邊順風(fēng)，那邊順?biāo)央x了半里多路。這強(qiáng)盜已是慌張了，石不磷卻又一刀剁去，此人一閃，不覺(jué)跌入艙中。石不磷舉刀便劈，秦鳳儀說(shuō)道：“不可，不可，這些人盡有迫于饑寒，不得已為盜的；況且他也不曾劫我，何必殺他?！笔涣椎溃骸爸豢治覀兊剿掷?，他不肯留我?！北惴鏊饋?lái)，只見(jiàn)這人呵：
闊額突然如豹□，疏眸炯炯如星?！ 『氁徊克其撫槪瑔⒖诼曂渍?。
并無(wú)一毫懼怯。秦鳳儀道：“好一個(gè)好漢，快取酒與他壓驚?！鼻鼗吹溃骸斑@是謝大王不殺恩了?！背跃茣r(shí)，只見(jiàn)他狼吞虎嚼，也沒(méi)有一毫羞恥。秦鳳儀道：“我看兄儀度，應(yīng)非常人，但思兄在此胡行，不知?dú)⒘硕嗌偃?，使人妻?hào)子哭；若使方才兄一失手，恐兄妻子亦復(fù)如此，兄何不改之？”那人道：“我廣西熟苗，每年夏秋之交，畢竟出來(lái)劫掠，今承吩咐，便當(dāng)改行?！闭嬀茣r(shí)，船上人又反道：“賊又來(lái)了?！眳s是賊船道賊首被殺，齊來(lái)報(bào)仇。四櫓八槳，飛似趕來(lái)，將近船，那人道：“不得無(wú)禮。”這干人只把船傍攏來(lái)，都不動(dòng)手。這人便揮手向秦鳳儀、石不磷謝了，一躍而過(guò)，其船依舊箭般去了。石不磷道：“饒人不是癡，若方才砍了他，如今一船也畢竟遭害，還是鳳儀遠(yuǎn)見(jiàn)?！兵P儀道：“偶然一前哀憐他，也不曾慮到此事。”行了許久，到了湘潭。那邊也打發(fā)幾個(gè)人、一只船來(lái)迎接。石不磷便要辭回，秦鳳儀定要他到任上。不一日到了任，只見(jiàn)景色甚是蕭條，去謁上司。有的重他一個(gè)新進(jìn)士；有的道他才得進(jìn)步就上本，是個(gè)狂生，不理他；還有的道他觸忤內(nèi)閣，遠(yuǎn)選來(lái)的，要得奉承內(nèi)閣，還凌轢他。一個(gè)衙宇，一發(fā)齊整，但見(jiàn)： 爛柱巧鑲墨板，頹椽強(qiáng)飾紅檐。破地平東缺西穿，舊軟門(mén)前后補(bǔ)。川堂巴斗大，紙糊窗每扇剩格子三條；私室廟堂般，朽竹笆每行擱瓦兒幾片。古桌半存漆，舊床無(wú)復(fù)紅，壁欹難礙日，門(mén)缺不關(guān)風(fēng)。
還有一班衙役，更好氣象：
門(mén)子須如戟，皂隸背似弓。管門(mén)的向斜陽(yáng)捉虱，買(mǎi)辦的沿路尋蔥。衣穿帽破步龍鐘，一似卑田院中都統(tǒng)。
每日也甚興頭： 立堂的一庭青草，吆喝的兩部鳴蛙。告狀，有幾個(gè)噪空庭鳥(niǎo)雀喳喳；跪拜，有一只騎出入搖鈴餓馬。秦鳳儀看了這光景，與石不磷倒也好笑，做下一首詩(shī)送石不磷看道： 青青草色映簾浮，宦舍無(wú)人也自幽，
應(yīng)笑儒生有寒相，一庭光景冷于秋。
石不磷也作一首：
堪笑浮生似寄郵，漫將凄冷惱心頭，
打攜且看愚溪晚，傲殺當(dāng)年柳柳州?！ 〔粩?shù)日，石不磷是不豪爽的人，看這衙齋冷落，又且拘局得緊，不能歌笑，竟辭秦鳳儀去了。鳳儀已自不堪，更撞柳州府缺堂官。一個(gè)署印二府，是個(gè)舉人，是內(nèi)閣同鄉(xiāng)。他看報(bào)，曉得鳳儀是觸突時(shí)相選來(lái)的，意思要借他獻(xiàn)個(gè)勤勞兒，苦死去騰倒他。委他去采辦大木，到象山、烏蠻山各處。這山俱是人跡罕到處所，里邊蚺蛇大有數(shù)圍，長(zhǎng)有數(shù)十丈，虎、豹、猿、猱，無(wú)件不有，被秦鳳儀一火燒得飛走，也只數(shù)月，了了這差。他又還憎嫌他糜費(fèi)，在家住得不上五七日，又道各峒熟苗，累年拖欠糧未完，著他到峒征收。這些苗子有兩種：一種生苗，一種熟苗。生苗是不納糧當(dāng)差的，熟苗是納糧當(dāng)差的。只是貪財(cái)好殺，卻是一般。衙門(mén)里人接著這差委的牌，各人都吃一驚，道：“這所在沒(méi)錢(qián)賺，還要賠性命。這所在那個(gè)去？”你告假，我托病，都躲了。只有幾個(gè)吃點(diǎn)定了，推不去的，共四個(gè)皂隸：一個(gè)馬夫，一個(gè)傘夫，一個(gè)書(shū)手，一個(gè)門(mén)子。出得城。一個(gè)書(shū)手不見(jiàn)了，將次到山邊，一個(gè)傘夫把傘撲地甩在地下裝肚疼，再不起來(lái)，只得叫門(mén)子打傘，那開(kāi)路的卑隸又躲了，沒(méi)奈何自帶了韁，叫馬夫喝道。那門(mén)子道：“老虎來(lái)了！”喊了一聲，兩個(gè)又躲了魎靜。秦鳳儀看了又好惱，又好笑。落落脫脫，且信著馬走去。那山且是險(xiǎn)峻：
谷暗不容日，山高常接云。
石橫紆馬足，流瀑濕人巾。
秦鳳儀正沒(méi)擺撥時(shí)，只聽(tīng)得竹條里簌簌響，鉆出兩個(gè)人來(lái)。秦鳳儀道：“你是靈崖熟苗么？我是你父母官，你快來(lái)與我控馬，引我峒里去?！边@苗子，看了不動(dòng)，秦鳳儀道：“我是催你糧的，你快同我走。”只見(jiàn)這苗子便也為他帶了馬進(jìn)去。過(guò)了幾個(gè)山頭，漸有人家，竹籬茅舍，也成村景。走出些人來(lái)，言語(yǔ)侏，身上穿件雜色彩衣，腰緊一方布，后邊垂一條狗尾一般。女人叫夫娘，穿紅著綠，耳帶金環(huán)，也有顏色。見(jiàn)這兩個(gè)人為他牽馬，道：“是你爹娘來(lái)？”這兩個(gè)回道：“是咱們父母官?！币宦芬?。聽(tīng)得人紛紛道：“頭目來(lái)了。”卻是一個(gè)苗頭走來(lái)，看了秦鳳儀便拜。道：“恩人怎到這個(gè)所在來(lái)？”鳳儀一看，正是船上不殺他的強(qiáng)盜。秦鳳儀跳下馬道：“我在此做了融縣縣丞，府官委我來(lái)催糧?！边@苗目道：“催糧再?zèng)]一個(gè)進(jìn)我峒來(lái)的。如今有我在不妨，且到我家坐地。我催與父母?！钡剿依锖襞规荆幌乱粋€(gè)仕宦之家，擺列熊掌、鹿脯、山雞、野彘與村酒。秦鳳儀叫那人同坐，那人道：“同坐，父母體便不尊了?！北闳デ闷疸~鼓，駝槍弄棒，趕上許多人來(lái)，他與他不知講些甚么，又著人去各峒說(shuō)了。不三日之間，銀子的，布的，米谷的，都拿來(lái)。那人道：“都要送出峒去?！弊约号c秦鳳儀控馬，引了這些人，相隨送到山口，灑淚而別。
秦鳳儀自起地方夫搬送到府，積年糧米都消。二府又道他得峒苗的贓，百般難為。恰喜得一個(gè)新太府來(lái)，這太府正是竇員外。臨出京時(shí)，去見(jiàn)內(nèi)閣。內(nèi)閣相見(jiàn)道：“這地方是個(gè)煙瘴地方，當(dāng)日曾有一個(gè)狂生妄言時(shí)政，選在那邊融縣，做個(gè)縣丞，這個(gè)人不知還在否？但是這個(gè)不好地方，怎把先生選去？且暫去年余，學(xué)生做主，畢竟要優(yōu)擢足下?！备]知府唯唯連聲而退，心下便想道：“怎老畜生，你妨賢病國(guó)，阻塞言路，把一個(gè)言官弄到那廂，還放他不過(guò)。想起正是秦鳳儀，又怕他有小人承內(nèi)閣之意，或者害他，即起身上任。只見(jiàn)不曾出城，有一個(gè)科道送書(shū)，道：“秦生狂躁，唯足下料理之?！备]知府看了大惱。路經(jīng)揚(yáng)州，聞石不磷不在，也不尋訪。未到任，長(zhǎng)差來(lái)迎，便問(wèn)：“融縣秦且丞好么？”眾人都道他好。到了任，同知交盤(pán)庫(kù)藏，文卷內(nèi)有“各官賢否”。只見(jiàn)中間秦鳳儀的考語(yǔ)道：
恃才傲物，黷貨病民。
竇知府看了一笑，道：“老先生，秦生得罪當(dāng)路，與我你何干？我們當(dāng)為國(guó)惜才，賢曰賢，否曰否，豈得為人作鷹犬?！迸靡粋€(gè)二府羞漸滿面，倒成了一個(gè)仇隙。數(shù)月后，秦鳳儀因差到府，與竇知府相見(jiàn)，竟留下私衙。秦鳳儀再三不肯，道是轄下。竇知府道：“我與足下舊日相知，豈以官職為嫌？”秦鳳儀只得進(jìn)去，把科道所托的書(shū)與秦鳳儀看了，又把同知的考語(yǔ)與看。秦鳳儀道：“縣丞在此，也知得罪時(shí)相?？秩顺酗L(fēng)陷害，極其謹(jǐn)飭。年余奔走，不能親民事，何嘗擾民，況說(shuō)通賄？”竇知府道：“奸人橫口誣人，豈必人之實(shí)有。但有不佞在，足下何患？考語(yǔ)我這邊已改了。”道：
一勤□事，四知盟心。
秦鳳儀道：“這是臺(tái)室增植，窮途德意，但恐為累?！备]知府笑道：“為朋友的死生以之。他嗔我，不過(guò)一削奪而已，何足介懷？足下道這一個(gè)知府，足增重我么？就今日也為國(guó)家惜人材，增直氣，原非有私于足下?！币蛄羟伉P儀飲：
作客共天涯，相逢醉小齋。 趨炎圖所丑，盛德良所懷。
兩個(gè)飲酒時(shí)，又道：“前娶小妾已是得子，去幾喪偶，全得小妾主持中饋?！倍ㄒ映鰜?lái)相見(jiàn)。自此，各官見(jiàn)府尊與他相知，也沒(méi)人敢輕薄他。只是這二府與竇知府合氣，要出血在秦鳳儀身上。巡按按臨時(shí)，一個(gè)揭貼，單揭他“采木冒破，受賄緩糧。”過(guò)堂時(shí)按院便將揭內(nèi)事情，扳駁得緊。竇府尊力爭(zhēng)，道：“采木不能取木，虛費(fèi)工食，是冒破；他不半年，采了許多木頭，征糧不能完糧，是得錢(qián)緩；他深入苗峒，盡完積欠，還有甚通賄？害人媚人，難為公道？”這會(huì)巡按也有個(gè)難為秦鳳儀光景，因‘害人媚人’一句牽了他心，倒避嫌，不難為他。停了半年，秦鳳儀得升同州州同，竇知府反因此與同知交訐，告了致仕，同秦鳳儀一路北回。秦鳳儀道：“因我反至相累?！备]知府道：“賢弟，官職人都要的，若為我要高官，把人排陷，便一身暫榮，子孫不得昌盛；我有田可耕，有子可教。罷了，這不公道時(shí)世，還做甚官？”后來(lái)秦鳳儀考滿，再轉(zhuǎn)彰德通判，做了竇知府公祖，著實(shí)兩邊交好，給由升南江部主事，轉(zhuǎn)北兵部員外，升郎中，升揚(yáng)州知府，恰好竇知府又薦地方人材，補(bǔ)鳳翔知府，升淮揚(yáng)兵道。此時(shí)石不磷方在廣陵，都會(huì)在一處。兩個(gè)厚贈(zèng)石不磷，成一個(gè)巨富人。
嗚呼！一言相托，不以女色更心，正是“賢賢易色”。一日定交，不以權(quán)勢(shì)易念，真乃賤見(jiàn)交情。若石不磷非知人之杰，亦何以聯(lián)兩人之交？三人豈不足為世間反面寡情的對(duì)證！
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