詩曰：

　　謾言真假最難防，不是名花不異香。
　　良瑤始能夸絕色，明珠方自發(fā)奇光。
　　衣冠莫掩村愚面，鄙陋難充錦繡腸。
　　到底佳人配才子，笑人何事苦奔忙。

話說張軌如同董榮竟往白侍郎府中來，不多時(shí)到了府前，下了馬。董榮便引張軌如到客廳坐下，即忙人去報(bào)知。白公聽了慌忙走出廳來相見。立在廳上，仔細(xì)將張軌如上下一看，只見他生得：

形神鄙陋，骨相凡庸。蓋藏再四，掩不盡奸狡行蹤；做作萬千，裝不出詩書氣味。一身中聳肩疊肚，全無坦坦之容；滿臉上弄眼擠眉，大有花花之意。 白公看了，心下孤疑道：“此人卻不象個(gè)才子?！奔凑垇恚坏米呦聛硐嘁?。

張軌如見白公出來，慌忙施禮。禮畢，張軌如又將贄見呈上。白公當(dāng)面就分咐收了兩樣，隨即看坐。張軌如又謙遜了一會兒，方分賓主坐下。白公說道：“昨承佳句見投，真是字字金玉，玩之不忍釋手。”張軌如道：“晚生末學(xué)菲才，偶爾續(xù)貂，又斗膽獻(xiàn)丑，不勝惶恐?！卑坠溃骸白蛞娮鹱魃蠈懙り枺仁墙h，又這般高才，為何許久倒不曾聞得大名？”張軌如道：“晚生寒舍雖在郡中，卻有一個(gè)小園在前面白石村中。晚生因在此避跡讀書，到了城中住的時(shí)少，又癖性不喜妄交朋友，所以賤名不能上達(dá)?！卑坠溃骸斑@等看來，到是一個(gè)潛修之士了。難得，難得?！闭f不了，左右送上茶來。

二人茶罷，白公因說道：“老夫今日請賢契來不為別事，因愛賢契詩思清新，尚恨不能多得，意欲當(dāng)面請教一二。幸不吝珠玉，以慰老懷?！彪S叫左右取紙筆來。張軌如正信口兒高談闊論，無限燥皮。忽聽見白侍郎說出“還要當(dāng)面請教”六個(gè)字來，真是青天上一個(gè)霹靂，嚇得魂都不在身上，半晌開口不得。正要推辭，左右已抬了一張書案放在面前，上面紙墨筆硯端端正正。張軌如呆了一歇，只得勉強(qiáng)推辭道：“晚生小子，怎敢在老先生面前放肆。況才非七步，未免一時(shí)貽笑大方?！卑坠溃骸皩蛽]毫，最是文人佳話。老夫得親見構(gòu)思，興復(fù)不淺，賢契休得太謙?！?張軌如見推辭不得，急得滿臉如火，心中不住亂跳，沒奈何只得連連打恭，口中糊糊涂徐說道：“晚生大膽，求老先生賜題，容晚生帶回去做成來請教?！卑坠胍幌氲溃骸安槐貏e尋題目。昨日《新柳詩》和得十分清新俊逸，賢契既不見拒，到還是《新柳》之韻，再求和一首見教吧?！?

張軌如聽見再和《新柳》，因肚里記得蘇友白第二首，便喜得心窩中都是癢的。定了定神，便裝出許多文人態(tài)度，又故意推辭道：“庸碌小巫怎敢在班門調(diào)斧，然老先生臺命殷殷，又不敢違，卻將奈何？”白公道：“文人情興所至，何暇多讓?！睆堒壢缑Υ蛞还У溃骸叭绱?，大膽了?！彼燹萘宿莨P，展開一幅錦箋，把眉皺著虛想一想，又將頭暗點(diǎn)了兩點(diǎn)，遂一直寫去。寫完了，便親自起身雙手拿著，打一恭送與白侍郎。

白公接了，細(xì)細(xì)一看，見字字風(fēng)騷，比前一首更加雋永；又見全不經(jīng)想，立刻便成。其先見張軌如人物鄙瑣，還有幾分疑心，又親見如此，便一天狐疑都解散了，不覺連聲稱贊道：“好美才，好美才！不惟構(gòu)思風(fēng)雅，又敏捷如此。我老夫遍天下尋訪，卻在咫尺之間，幾乎失了賢契?！庇挚戳艘槐?，遂暗叫人傳進(jìn)與小姐看。隨分咐：“擺飯。在后園留張相公小酌三杯?！狈指劳?，便一邊立起身，邀張軌如進(jìn)去。張軌如推辭道：“晚生蒙老先生臺愛得賜登龍已出望外，何敢更叨盛款！”白公道：“便酌聊以敘情，勿得過讓。”遂一只手?jǐn)v了張軌如，竟得后園中來。正是：

　　雅意求真才，偏偏遇假鈔。
　　非關(guān)人事奇，自是天心妙。 張軌如隨白公進(jìn)后回來，心中一則以喜，一則以懼。喜的是婚姻有幾分指望；懼的是到園中恐怕觸著情景，又出一題要作詩，卻不將前功盡棄？滿肚皮懷著鬼胎。不多時(shí)到了后園，仔細(xì)一看，果然千紅萬紫，好一個(gè)所在。怎見得：

　　桃開紅錦柳拖金，白玉鋪成郁李陰。
　　更有牡丹分不得，珠璣錯(cuò)落綴花心。
　　鶯聲流麗燕飛忙，蜂蝶紛紛上下狂
　　況是陽春二三月，風(fēng)來花里忽生香。 二人到了園中，白公領(lǐng)著張軌如各處賞玩，就象做成了親女婿一般，十分受重。又攀談了一會閑話，左右擺上酒來。二人在花下快飲不題。

且說紅玉小姐這日曉得父親面試張軌如，卻叫一個(gè)心腹侍兒暗暗到后廳偷看。這侍兒叫做嫣素，自小服侍小姐，生得千伶百俐，才一十五歲。這日領(lǐng)了小姐之命，忙到后廳來將張軌如細(xì)細(xì)偷看。只等張軌如做過許同白公到花園中去吃酒，方拿了詩回來。對小姐說得：“那人生得粗俗丑陋，如何配得小姐？小姐千萬不可錯(cuò)了主意?！毙〗銌柕溃骸袄蠣斂稍鲈姡俊辨趟氐溃骸霸姷揭还P就做成了，在此?！彪S即拿出來遞與小姐。小姐接詩細(xì)看一遍，道：“此詩詞意俱美，若非一個(gè)風(fēng)雅文人決做不出。為何此人形象說來卻又不對？”嫣素道：“此事著據(jù)嫣素看來，只怕其中還有假處。”小姐道：“肚皮中的事情那料得定，只是這副面孔是再不能夠更改的了。若說這樣才子，莫說小姐，便叫嫣素嫁他，也是不情愿的?！毙〗愕溃骸澳懵犚娎蠣斂戳嗽娬f甚嗎？”嫣素道：“老爺是只看詩不看人的，見了詩便只是稱好。此事乃小姐終身大事，還要自家做主?！?

小姐因見字跡寫得惡俗，已有幾分不喜，又被嫣素這一席話兒說得冰冷。不覺長嘆一聲，對嫣素說道：“我好命薄！自幼兒老爺就為我擇婿，直擇到如今，并無一個(gè)可意才郎。昨日見了此詩，已萬分滿愿，誰知又非佳婿。”嫣素笑道：“小姐何須著惱，自古說女子遲歸終吉。天既生小姐這般才貌，自然生一個(gè)才貌相配的作對，難道就是這等罷了？小姐又不老，何須這等著急？” 正說不了，只見白公已送了張軌如出去，便走進(jìn)來與小姐商議。小姐看見，慌忙接住。白公道：“方才張郎做的詩我兒想是看見了？”小姐道：“孩兒看見了。”白公道：“我昨日還疑他有弊，今日當(dāng)面試他，他全不思索便一筆揮成，真是一個(gè)才子。”小姐道：“論此人之才，自不消說，但不知其人與其才相配否？”白公道：“卻又作怪，其人實(shí)是不及其才?！毙〗懵犃吮愕皖^不語。白公見小姐不言，便說道：“我兒既不歡喜，也難相強(qiáng)。但只怕失了這等一個(gè)人才，卻又難尋?！毙〗阒徊蛔雎暋０坠窒肓艘粫?，說道：“我兒既狐疑不決，我有一個(gè)主意。莫若且請他來權(quán)作一個(gè)西賓，只說要教穎郎，卻慢慢探他，便知端的。”小姐道：“如此甚好?！?

白公見小姐回嗔作喜，便又叫董榮進(jìn)來，分咐道：“你明日可叫書房寫一個(gè)關(guān)書，備一副聘禮，去請方才的張相公，只說要請來教公子讀書?！倍瓨s領(lǐng)了白公之命，出來打點(diǎn)關(guān)書聘禮不題。

卻說張軌如見白公留他酒飯，又意思十分殷勤，滿心歡喜?；氐郊乙咽屈S昏時(shí)候，只見蘇友白、王文卿還在亭中說閑話等他信，便揚(yáng)揚(yáng)走進(jìn)來，把手拱一拱說道：“今日有偏二兄，多得罪了?！碧K友白與王文卿齊應(yīng)道：“這個(gè)當(dāng)?shù)??！币蛴謫柕溃骸鞍滋袢战有秩?，一定有婚姻之約了？”張軌如喜孜孜笑欣欣將白公如何待他，如何留飯，只不題起做詩，其余都細(xì)細(xì)說了一遍，道：“婚姻事雖未曾明明見許，恰似有幾分錯(cuò)愛之意?！蓖跷那湫Φ溃骸斑@等說來，這婚姻已有十二分穩(wěn)了?！?只有蘇友白心下再不肯信，暗想道：“若是這等一首詩便看中了意，這小姐便算不得一個(gè)佳人了，為何能做那樣好詩？又何消擇婿至今？”因見張軌如十分快暢得意，全不周旋，便沒情趣的辭了出來。

張軌如也不相留，直送了蘇友白出門，卻回來與王文卿笑說道：“今日幾乎弄決裂了?！眳s將白侍郎如何要面試他，恰恰湊巧的話又說了一遍。王文卿便拱他道：“兄真是個(gè)福人，有造化。這也是婚姻有分，故此十分湊巧。又早是小弟留下一首?！睆堒壢绲溃骸敖袢湛芍^僥天之幸。只悉那老兒不放心，還要來考一考，這便是活死?！蓖跷那涞溃骸敖袢占让嬖囘^，以后便好推托了。”張軌如道：“推托只好一時(shí)，畢竟將何物應(yīng)他？”王文卿道：“這個(gè)不難。只消在小蘇面上用些情，留了他在此，倘或有甚疑難題目，那時(shí)央他代做，卻不是一個(gè)絕妙解手？”張軌如聽了，滿心歡喜道：“兄此論有理之極，明日就接他到園中來住?！?到次日，清晨起來，恐怕蘇友白見親事不成三不知去了，便忙忙梳洗了，親到寺中來請他。此時(shí)蘇友白尚未起身，見張軌如來，只得爬起來，說道：“張兄為何這等早？”張軌如道：“小弟昨日回來，因吃了幾杯酒身子倦怠，不曾留兄一酌，甚是慢兄?？中忠姽?，只說小弟為婚姻得意便忘了朋友，因此特來謝罪?！碧K友白道：“小弟偶爾識荊便承雅愛，十分銘感，怎么說個(gè)怪字？”張軌如道：“兄若不怪小弟，可搬到小弟園中，再盤桓幾日，也不枉朋友相處一場，便是厚情?！碧K友白因此事糊涂，未曾見個(gè)明白，也未肯就去。聽見張軌如如此說，便將計(jì)就計(jì)，說道：“小弟蒙兄盛情殷殷，不啻飲醇，也未忍便戛然而去。只恐在尊園打擾不便?！睆堒壢绲溃骸凹饶钆笥阎?，再不要說這些酸話?！彼旖行∠驳溃骸靶」芗遥煽炜焓帐傲诵欣钸^去。”蘇友白道：“小弟一身到此，止有馬一匹在后面，并不曾帶得行李。”張軌如道：“這一發(fā)妙了?！北懔⒌忍K友白梳洗了同來。蘇友白只得辭謝了凈心，叫小喜牽了馬，同到張軌如園中來作寓。張軌如茶飯比先更殷勤了幾分。正是：

　　有心人遇有心人，彼此虛生滿面春。
　　誰料一腔貪色念，其中各自費(fèi)精神。

二人正在書房中閑談，忽家人報(bào)道：“前日白老爺家的那一位老管家又來了。”張軌如聽了喜不自勝，便獨(dú)迎出亭子來，只見董老官也進(jìn)來相見。董老官便說道：“老爺拜上相公，昨日多有簡慢?！睆堒壢绲溃骸白蛉丈钸逗窨?，今日正要來拜謝，不知為何又承小老下顧？”董榮道：“老爺有一位公子，今年一十五歲。老爺因慕相公大才飽學(xué)，欲屈相公教訓(xùn)一年。已備有關(guān)書聘禮在此，求相公萬勿見拒。”

張軌如聽了摸不清頭路，又不好推辭，又不好應(yīng)承，只得拿了關(guān)書與聘禮轉(zhuǎn)走進(jìn)來，與王文卿、蘇友白商議道：“此意卻是為何？”蘇友白說：“此無他說，不過是慕兄高才，要親近兄的意思?！睆堒壢绲溃骸跋壬c女婿大不相同，莫非此老有個(gè)‘老夫人變卦’之意？”王文卿笑道：“兄想遠(yuǎn)了。此乃是他愛惜女兒，恐怕一時(shí)選擇不對，還要細(xì)細(xì)窺探，故請兄去以西賓為名，卻看兄有坐性沒坐性，肯讀書不肯讀書。此乃漸入佳境絕妙好機(jī)會，兄為何不要遲疑？”張軌如聽了方大喜，重走出來對董榮說道：“我學(xué)生從來不輕易到人家處館，既然老爺見愛，卻又推辭不得，只得應(yīng)允了。但有一件事，要煩小老稟過老爺，面得一個(gè)僻靜書室，不許閑人攪擾，只讀得書方妙?！倍瓨s道：“這個(gè)容易?！彼炱鹕磙o了，竟來回復(fù)白公。

白公見張軌如允了，滿心歡喜；又聽見說要僻靜書房好讀書，更加歡喜。遂叫人將后園書房收拾潔凈，又揀了一個(gè)吉日，請張軌如赴館。 張軌如到了館中，便裝出許多假老成肯讀書的模樣。起坐只拿著一本書在手里，但看見人來，便哼哼唧唧讀將起來。又喜得沉重穎郎與先生一般心性，彼此倒也相安。家中人雖有一二看得破的，但張軌如這個(gè)先生與別個(gè)先生不同，原意不在書，又肯使兩個(gè)瞎錢，又一團(tuán)和氣，肯奉承人，因此大大小小都與他講得來，雖有些露馬腳的所在，轉(zhuǎn)都替他遮蓋過了。這正是：

　　工夫只道讀書淺，學(xué)問偏于人事深。
　　既肯下情仍肯費(fèi)，何愁奴仆不同心？ 一日，白公園夢草軒一株紅梨花開得茂盛異常，偶對小姐說：“明日收拾一個(gè)盒兒。請張郎來賞紅梨花，就要他制一套時(shí)曲，叫人唱唱。一來可以觀其才，二來可以消遣娛情。”白公話才說出，早有人來報(bào)與張軌如。 張軌如聽了，這一驚不小。只得寫了個(gè)貼兒，飛星著人來約蘇友白到館中一會。蘇友白正獨(dú)坐無聊，要來探一個(gè)消息，卻又沒有頭路，恰恰張軌如拿帖子來約他，正中其意。這日要來，卻奈天色已晚。只得寫個(gè)帖子回復(fù)張軌如，說道：“明早準(zhǔn)來?！睆堒壢缈峙逻t了誤事，急得一夜不曾合眼。到得天一亮，便又著人來催，自家站在后園門口探望。喜得蘇友白各有心事，不待人催已自來了。

張軌如看見，便如天上掉下來的，慌忙迎著，作了一個(gè)揖，便以手挽著手兒，同走到書房中來，說道：“小弟自從進(jìn)館來，無一刻不想念仁兄?！碧K友白道：“小弟也是如此，幾番要來看兄，又恐此處出入不便。”張軌如道：“他既請小弟來，小弟就是主人了，有甚不便?！?

正說話，只見穎郎來讀書。張軌如道：“今日有客在此，放一日學(xué)吧?！狈f郎見放學(xué)，歡喜去了。

張軌如道：“許久不會，兄在小園題詠一定多了?！碧K友白道：“吾兄不在，小弟獨(dú)處其中沒甚情興。兄在此，佳人咫尺，自然多得佳句?！睆堒壢绲溃骸靶〉苋杖赵诖吮粚W(xué)生纏住，那里還有心想及此。昨日偶然到亭邊一望，望見內(nèi)中一樹紅梨花，開得十分茂盛。意欲要做詩賞之，又怕費(fèi)心，只打點(diǎn)將就做一只小曲兒，時(shí)常唱唱，只因久不提筆，一時(shí)再做不出?！碧K友白道：“死不要將詞曲看容易了。作詩倒只消用平仄兩韻。凡做詞曲，連平上去入，四韻皆要用得清白，又要分陰陽清濁；若是差一字一韻，便不能協(xié)入音律，取識者之消。所以謂之填詞，到由人馳騁不得。”張軌如道：“原來如此繁難。倒是小弟不曾胡亂做出來惹人笑話。兄如不吝金玉，即求小小做一套。待小弟步韻和將去，便無差失了。不知仁兄可肯見教？” 蘇友白道：“做詞賦乃文人的家常茶飯，要做就做，有甚么肯不肯。但不知這一株紅梨花在何處，得能夠與小弟看一看，便覺有興了?！睆堒壢绲溃骸斑@株梨花是他夢草軒中的，若要看，只消到百花亭上一望，便望得見了?！倍送瑪y著手走過園來，到了百花亭上，隔著墻往里一望，只見一株紅梨花樹高出墻頭，開花如紅血染成，十分可愛。蘇友白看了，贊賞不已，因說道：“果然好花，果該題詠。只可惜隔著墻，看得不十分快暢，怎能得到軒中一看，便有趣了?！睆堒壢绲溃骸叭ゲ坏昧恕＿@夢草軒是白太老的內(nèi)書房，內(nèi)中直接著小姐的繡閣，豈肯容閑人進(jìn)去？”蘇友白道：“原來與小姐閨閣相通，自然去不得了?！?

二人又在百花亭望了一會兒．方才回到館中坐下。張軌如一心只要蘇友白做曲子，又恐怕遲了蘇友白一時(shí)做不完，又恐怕做完了倉卒中一時(shí)讀不熟，便只管來催。蘇友白亦心中想看小姐，無以寄情，遂拈起筆來，任情揮灑。只因這一套曲子有分教：俏佳人私開了香閣，丑郎君坐不穩(wěn)東床。這正是：

　　從來黃雀與螳螂，得失機(jī)關(guān)苦暗藏。
　　漫喜竊他云雨賦，已將宋玉到東墻。

不知蘇友白果然做曲子否，且聽下回分解。