到了次日，帝嚳匆匆率領常儀、帝女等下船，徑向云夢大澤中搖去。那云夢大澤周圍約三千幾百里，仿佛如大海一般，波濤浩淼，煙水蒼茫，到得中心一望，四面不見邊際，偏偏遇著逆風，舟行遲緩。一日，迎面忽見一座小山挺立水中，高約幾千尺，常儀便問帝嚳道：“這座小山很有趣，不知道叫什么名字？”帝嚳道：“大約是洞庭山了。朕聽說這座山上多蘼蕪、芎藭等香草，又多怪神，其壯如人，則頭上戴一蛇，左右兩手又各操一蛇。又多怪鳥。山下有穴，潛通到東海中的包山腳下，又曲曲通到各處，名叫地脈。所以此地離海雖遠，一樣也有潮汐，就是地脈潛通的原故。” 過了幾日，帝嚳等的船舶已到云夢大澤的南岸泊下。這個地方叫長沙。這長沙二字的取義，有兩個解說。一說因為天上二十八宿的軫宿，旁邊有一顆小星，名叫長沙，這個地方，恰恰應著這顆星，所以取名叫長沙。一說，這個地方有非常之長的沙灘，名叫萬里沙，他的尾巴直接到江夏，所以叫作長沙。
照理說起來，以第二說為不錯。何以呢？因為云夢大澤本來是個內海的遺跡，那個時候，陸地漸漸升，大澤的東南岸邊淺灘涸露，必是有的。后世的人因為此地有長沙之名，而天上軫宿旁邊的小星適臨此地，所以就叫那顆星作長沙，是星以地而得名，不是地以星而得名呢。如說地以星而得名，那么這顆星的名叫長沙，又有什么意義呢？閑話不提。
且說帝嚳到了長沙之后，舍舟登陸，乘車沿著湘水向南前進，早有當地的諸侯淥侯、云陽侯等前來迎接。那淥侯是顓頊帝師傅圖的兒子，受封于淥。云陽侯封國在茶陵，亦是顓頊帝時所封。這兩國都在衡山之東。當下帝嚳延見之后，不免逐一慰勞一番，又向云陽侯道：“貴國在云陽山。當初先祖皇考少昊帝曾在那里住過幾時，有許多文字都是記載那邊風土民情的，朕都見過，但恨不曾親到。此次朕擬至貴國一游，拜訪先祖皇考遺跡，兼祭炎帝神農氏的陵墓，須煩汝為東道主，但是切不可勞費呀！”云陽侯道：“帝肯辱臨小國，榮幸之至！先少昊帝前時居住之宮殿現(xiàn)尚謹敬的修葺保護，請帝可以臨幸?！ ≈劣诓枇甑胤?，風景很好，炎帝陵墓一帶。?！闭f到此句，只聽得后面一陣吶喊之聲，大家都吃了一驚，不解其故。帝嚳正要飭人往問，早有隨從左右的人倉皇來報，說道：“不好了，有無數蠻兵不知從何處來的，已經將我們的歸路截斷了。有一部還要直沖過來，現(xiàn)在衛(wèi)士正在那里拼命的和他們抵抗，請帝作速設法！”帝嚳詫異道：“莫非房國的兵竟來了嗎？有這等神速，朕真失算了?！彼煜驕O侯道：“現(xiàn)在蠻兵作亂，究竟不知是哪一國來的，而且他們來的意思還是要想搶劫財物，還是要危害朕躬，都不能知道。朕所帶來的虎賁衛(wèi)士不過五百人，就使連各諸侯帶來的衛(wèi)兵甲士，并計恐亦不過一千人?，F(xiàn)在蠻兵的虛實人數朕等不能知道，萬一他人數眾多，四面合圍起來，朕與各諸侯不免坐困。此地離貴國甚近，朕擬暫往貴國息足，且待征師四方，再行征伐，不知貴國武備如何？尚可以守御嗎？”淥侯道：“蠻人無理，竟敢干犯乘輿，這是普天所同憤的。敝國雖小，軍備尚完，請帝從速前往，臣謹當率領臣民效力死守。想蠻人雖頑強，亦決不能攻進來呢。
”靈陽侯道：“敝國離此地亦不遠，臣擬飭人星夜前往調集傾國之兵前來護衛(wèi)?！钡蹏看笙玻骸叭甑饶苋绱酥覑?，朕無憂矣！
” 正說之間，只見后面的衛(wèi)士來報道：“蠻兵已被臣等殺死幾十個，此刻全數退去了?！钡蹏康溃骸叭甑仁軅?？”衛(wèi)士道：“臣等受傷者亦有十幾個?！钡蹏柯犃耍粐@息，即忙來到后方，親加撫慰。又問起剛才戰(zhàn)拼的情形，將所有衛(wèi)士統(tǒng)統(tǒng)嘉勞一番。衛(wèi)士道：“現(xiàn)在有一名受傷的蠻兵被臣等生擒在此，請帝發(fā)落！”帝嚳便吩咐扛他來。只見那蠻兵年紀不過三十多歲，臉上中一支箭，肩上、腿上各著一刀，流血不止，傷勢已是甚重，看了亦自可憐。帝嚳便問他道：“汝是哪一國的兵？為什么來攻打朕躬？”那蠻兵呻吟著說道：“我們是房國的兵，我們房王要想奪你們的天下，弄死你們的天子，所以叫我們來攻打的。”帝嚳道：“現(xiàn)在房王在這里嗎？”蠻兵道：“是在這里，吳將軍亦同來的。我們都是吳將軍手下的兵?！?br />
帝嚳聽了，頓頓腳道：“果真是房國的兵。不好，不好！”說著，也不發(fā)落那個蠻兵，立刻發(fā)令，叫大眾一齊火速向淥國進發(fā)。
哪知走不數里，忽聽見前面又是喊聲大起，有一大隊蠻兵擋住去路，箭如飛蝗一般的射來。衛(wèi)士剛要前去抵敵，只聽見后面鉦鼓之聲又大起，仿佛又有無數蠻兵趕上來了。帝嚳到此，前后受敵，不覺仰天長嘆一聲，說道：“不聽司衡羿之言，以致于此，真是朕自取其咎了！”左右衛(wèi)士道：“請帝放心，臣等誓愿效死去打敗蠻兵！”帝嚳道：“汝等雖忠勇，但是寡不敵眾。依朕看來，現(xiàn)在天色向晚，只能暫時結營堅守，預備抵御。恰恰此地山林險阻，料蠻兵亦斷不敢深夜進攻，且待明日，再作計議?！弊笥衣犃耍泵Φ酵膺吶髁?。帝嚳又向各諸侯道：“現(xiàn)在事勢真危急了！因為朕的不德，以致累及汝等君民，朕心實為慚愧。朕所帶來的衛(wèi)士人等，他們情愿為朕效死，這個亦是他們的忠心，朕亦不好擋阻。至于汝等，及汝等同來的臣民，為了朕的原故橫遭災難，未免無謂，汝等可作速各帶臣民自行回去。想來蠻兵專和朕躬為難，決不至仇視汝等的。”
各諸侯聽了，齊聲說道：“這個決無此理。臣等為朝覲而來，遇有急難，理應護衛(wèi)，緩則相親，急則相棄，在朋友之交猶且不可，何況君臣！帝請放心，臣等當即出外，號召同來之人，勉以大義，叫他們齊心殺賊，共濟艱危?！闭f罷，各起身向外而去。
帝嚳一時無策可籌，踱來踱去，偶然踱到內邊，只見常儀、帝女及眾宮人等都已嚇得魂不附體，臉色煞白，帶有淚痕，但個個默無一語。獨有那只盤瓠依舊雄糾糾氣昂昂的蹲在帝女腳邊，聳身擺尾，仿佛是個帝女保護者的樣子。大家一見帝嚳進來，都站起來，正要開言動問，陡聽見外面一片喊聲，震天動地，大家又重復嚇得都發(fā)起抖來。帝嚳也自心驚，慌忙走出外邊，飭人去探聽，原來各諸侯同來的臣民經各諸侯一番曉諭，激動之后，個個都踔厲奮發(fā)，慷慨激昂，志愿盡忠衛(wèi)帝，不期然而然的同聲發(fā)出殺賊的喊聲來。從這喊聲之中，帝嚳卻猛然得了一個主意，隨即進內向帝女說道：“現(xiàn)在時勢危急極了。
外面的救兵有沒有不可知，就使有救兵，來的遲早亦不可知。
現(xiàn)在所靠者，就是朕所帶來的五百個衛(wèi)士，同了各諸侯帶來的臣民。他們如果個個都肯用命，雖則未見得就能打退蠻兵，但是總還有一時好支持，看到那剛才奮勇喊聲殺的情形，可見得他們是肯用命的。朕不能不再用一點賞賜去獎慰他們，古人說得好：‘重賞之下，必有勇夫’，他們一千多人的中間安見得沒有奇才杰出的人？朕擬仿照那馬頭娘娘母親的辦法，出一個號令，有人能夠殺死房王的，將汝配與為妻，汝心里愿意嗎？
”帝女聽了，用袖子遮著臉大哭起來，說道：“現(xiàn)在父親危險之至，女兒正恨自身是個女子，不能幫助父親殺賊，救父親出去，如果有人能夠殺死敵君，救得父親的，不要說將女兒配他為妻，就使給他做詩妾、做奴仆，女兒也是甘心，請父親趕快出去傳令吧！”帝嚳聽了，甚是慘然，就到外邊懸賞格道：“現(xiàn)在房氏不道，無故稱兵，危及朕躬，汝臣民衛(wèi)士，忠勇奮發(fā)，不避艱險，為朕捍衛(wèi)，朕心實深嘉賴。汝臣民衛(wèi)士等明日奮力作戰(zhàn)，如有能得房氏之頭者，朕賞以黃金千鎰，封以土地萬家，又以朕女妻之。如有能得房氏將吳將軍頭者，朕賞以黃金千斤，又賜以美女。如有能殺蠻兵一人者，賜以黃金一斤。一俟事平，即行給賞，朕不食言?！弊詮倪@個賞格懸出之后，所有臣民衛(wèi)士愈加奮激，思想立功，時已向夜，只好等明日再說。按下帝嚳這邊之事不提。
且說那房王究竟是個什么人呢？原來他是個西戎之人，生得身長八尺，虬須大顙，臂力過人。有一年從西戎跑到荊州的房山來，房山地方的蠻民個個懼怕他，就奉戴他做了君主，僭號房王。他手下又有一個姓吳的臣子，既有智謀，又饒勇力，號稱吳將軍。他們兩個就此練兵講武，凌暴百姓起來，就是四鄰的諸侯，亦漸漸怕他們了。一日，房王同吳將軍商議道：“聽說那中原的姬俊高辛氏就要到荊州來，行什么巡守典禮了。
他是中原的天子，他所到的地方，凡是國君都要去迎接他，朝見他的。孤家想起來，姬俊亦不過是一個國君，他有什么本領，這樣威風，要我們去迎接他朝他？孤家實在不愿意。等他來的時候，孤家竟不去理他，你看如何？”吳將軍道：“大王之言甚是。但是臣的意思，僅僅乎不去理他，還不是徹底的辦法，假使我們不去理他，他等到巡守禮畢，回去之后，說我們不恭，帶了各國諸侯來攻我們起來，那是亦不妙的。”房王道：“照你說起來，怎樣才算徹底呢？”吳將軍道：“臣聽見說姬俊這個人非常之輕率，又非常之托大。他自以為仁及四方，所有天下的百姓都是愛戴他的，所以他出去巡守，總是不帶兵師防護，這次南來，想必仍是如此。臣的意思，最好等他來的時候，乘其不備，一鼓而擒之，永絕后患，豈不是一個徹底的辦法嗎！
況且姬俊這個人是四方諸侯所懼怕的人，假使被我們擒住了，四方諸侯必定以為大王的本領還要高過姬俊百倍，到那時他們懼怕姬俊的，轉而都懼怕大王，都來朝貢稱臣，豈不是大王就可以做四海的大君主嗎！”房王聽了這番話，不禁大喜，就說道：“孤家果然做了四海大君主，一定封你做一個大國之君。
”吳將軍慌忙斂手稱謝。
過了多日，探聽得帝嚳將要到了，房王又和吳將軍商議。
吳將軍道：“臣上次料姬俊不帶兵來，所以主張等他一到之后，就乘其不備而攻之?，F(xiàn)在聽說他帶兵來了，究竟不知帶多少兵，強弱如何，我們切不可冒昧從事，須得仔細探聽明白，方可動身。最好請大王遣人前往，裝出一種非常恭慎的樣子，說大王有病，不能前去迎接，使他放心，不至疑我忌我；一面就可以察看他的虛實，再作計較，大王以為何如？”房王道：“極是！ 極是！你可以算得是個‘臨事而懼，好謀而成’的人了。”說罷，就叫人到帝嚳那邊去稱病告假，一面又叫吳將軍帶了兵士假作打獵，去窺探虛實。恰好遇著帝嚳在馬頭娘娘廟前。吳將軍回來，向房王說道：“現(xiàn)在尚且不可動手，一則他手下衛(wèi)士雖少，卻個個都極雄壯，一時間不容易對付；二則中原諸侯送行的尚多，恐有救兵；三則此地離豫州甚近，萬一擒他不住，被他逃了回去，那么大費周章了。臣看不如放他過了云夢大澤，等他到了長沙，我們派了兵士星夜趕去，燒毀了他的船只，杜絕了他的歸路，然后另外派一支兵繞在他前面，使他不能進，亦不能退，圍困他起來，不必和他打仗，不到三日，必然饑餓。
他手下的人不是死，就是降，到那時我們可以不勞而成，豈不大妙！況且那邊地勢都是山林，利于我們的步兵，不利于他們的車輛，這是可以必勝的，望大王作速預備遣兵吧?！狈客醯溃骸澳氵@個計策真是周到萬全。成功之后，定受上賞。”吳將軍道：“上賞不敢當，臣前日看見姬俊那里有一個青年女子，甚是美貌，事成之后，如果大王不要，賞賜與臣，那就是大幸了。
”房王哈哈大笑道：“果然孤家做了四海大皇帝，何愁沒有美女，你既然看中那女子，就賞給你吧?！眳菍④姶笙玻Q謝而出。
到了次日，房王立刻調齊全國之兵，只留老弱的在國中守業(yè)，其余都從旱道直走長沙。房王與吳將軍親自督隊而進。那爬山越嶺本來是蠻人的長技，不過十日，已到了云夢大澤的西南岸。吳將軍和房王商議暫時頓兵，一面先遣人前往探聽。哪知帝嚳的船因風勢不順，尚不曾到。吳將軍大喜，向房王道：“他來的這般慢，我們可以從容布置，這回事情一定成功了?！ ‖F(xiàn)在我們留一千兵在這里，叫他們等姬俊上岸，越過長沙之后，先將他的船只統(tǒng)統(tǒng)毀去，然后埋伏在各處山上林間，不時擂鼓鳴鐘，搖旗吶喊，使他不敢回轉來。臣和大王從這里繞過前面去，揀著扼要之處等著，亦用疑兵的法子，處處設伏，那就可以制他的死命了。”房王聽說，都依計而行，率領大兵繞在前面。等了兩日，果然遠遠望見帝嚳的車與旌旗人馬匆匆而來。 房王大喜，向吳將軍道：“果然不出你之所料?！闭f罷，就傳令蠻兵一齊吶喊起來，再將弓箭射過去。
過了一會，卻見帝嚳的許多車子漸漸的連合攏來，結成一個陣勢，有許多人憧憧往來天色向晚，遠遠望去，看不出他們做什么事情。房王忍不住向吳將軍道：“我們沖過去吧，免得他別生詭計?！眳菍④妱傆_言說聲“不可”，只聽得帝嚳那邊一陣喊聲，震動山谷，吳將軍與房王亦自驚心：難道帝嚳的兵要殺過來？趕快叫蠻兵整齊隊伍，準備抵敵。過了一會，卻又寂無動靜。吳將軍當即向房王道：“大王要想沖過去，那是萬萬不可的。一則天已昏黑，戰(zhàn)斗為難；二則姬俊手下的人有材干的多，又個個都肯效死，就使打勝了他，我們死傷的人亦必定不少，甚不上算。依臣的愚見，還是軟困為是?！?br />
正說之間，只見一雙五色斑斕的大狗直從外面竄進來，到房王面前，將兩雙前腳向上一拱，尾巴搖兩搖，仿佛是行禮的樣子，隨即又跑到吳將軍面前，也是如此。房王等起初出于不意，大嚇一驚，正要拔出刀來殺它，后來看見它做出的這種狀態(tài)，煞是奇怪，正要問左右的人這只狗究竟是哪里來的。哪知吳將軍仔細一看，早已認識，不覺失聲叫道：“啊喲！這只是姬俊的狗呀，那一日豈不是要跑來咬我們的嗎？現(xiàn)在怎樣會跑到這里來呢？大奇大奇！”房王道：“你認識是姬俊的狗嗎？
”吳將軍道：“臣認識它，的確是姬俊的狗。因為五色班斕的狗本來是世界上所少有，況且它那高大雄壯的身子仿佛和老虎一般，尤其難得。臣那日見了它，又是稀奇，又是可愛，世界上哪里還會有第二只呢？”房王聽了，就向狗說道：“你真是高辛氏姬俊的狗嗎？你是不是知道高辛氏要亡，孤家要興，所以來投孤家的嗎？你如果真有靈性，你抬起頭來，向孤家叫兩聲?！蹦闹@只狗竟通人意，仰頭向著房王，汪汪的吠了兩聲，仿佛是答應的意思，隨即又跑到房王腳邊，用鼻嗅了兩嗅，倒身就臥在旁邊。一時左右的人無不稱奇，直把房王喜得樂不可支，就向吳將軍說道：“孤家聽見古人說，狗這種畜生最通靈性，一家人家要興了，就跑來；一家人家要亡了，狗先跑去。
這是歷試歷驗的?，F(xiàn)在姬俊的狗竟跑到孤家這邊來，依戀不去，可見得姬俊必亡，孤家必興了。有這種樣兆，不可以不慶賀慶賀?！闭f罷，就叫左右的人大擺筵席，叫吳將軍及許多上級的軍官齊來飲宴。又叫帶來的蠻女唱起蠻歌，作起蠻樂來侑酒，總算是為狗接風的意思。哪知這只狗卻亦古怪，遇到歌聲、樂聲美妙的地方，它竟從房王腳邊站起來，搖擺跳躍，按弦應節(jié)而舞。大家看了，尤覺稀奇之至。左右之人因此恭維房王，說他德感禽獸，把個房王喜得來幾乎樂死，左一碗酒來，右一碗酒，直飲得酩酊大醉。就是那吳將軍，平日號稱精細、足智多謀的人，到此刻亦盡量豪飲，醉態(tài)酕醄了。一則蠻人貪飲是他的天性；二則這只狗的狀態(tài)煞是奇怪可愛；三則蠻人最重迷信，那句“狗來家興，狗去家亡”的俗語，早巳深入其心。所以雖則在軍務倥傯之中，大家都忘其所以，直飲到月落參橫，晨雞叫曙，君臣諸人方才由左右扶著分頭去睡，卻都已人事不知的了。
哪知這只狗非常作怪，先一閃閃到房王帳中，等伏侍的人一齊出去之后，它便跳過去，向房王頸上盡力一咬，那房王早已一命嗚呼。又接連咬了兩咬，那顆斗大的頭玲玲瓏瓏的落下，與本身脫離關系了。那狗銜了房王的頭，倏而轉身，又向吳將軍帳中跑來，卻亦是靜悄的寂無一人。原來左右的人伺候了一日一夜，已都有倦意，夜色又深，又兼都有點酒意，所以都去安睡了?？上У蹏磕沁叢荒苤肋@種情形，假使知道這種情形，一陣子掩殺過來，必定可以大獲全勝的，閑話不提。
且說那只狗閃進了吳將軍帳中之后，先將房王之頭放下，又跳過去，將吳將軍的頭頸照式咬兩咬，那顆頭顱頃刻之間又咬了下來。它卻將兩個頭銜在一起，總銜了兩個頭的頭發(fā)，飛風似往外便跑，直向帝嚳方面而來。那時夜已向晨，朦朦朧朧的有點亮光，幾個蠻兵正在那里打呵欠，卻不曾看見這只狗出去。一則晨光熹微，二則倦眼迷瞢，三則再料不到有這種事，四則狗高不如人，又不向正路而走，所以優(yōu)哉游哉，一無阻隔的竟跑出去了。
照理說起來，以第二說為不錯。何以呢？因為云夢大澤本來是個內海的遺跡，那個時候，陸地漸漸升，大澤的東南岸邊淺灘涸露，必是有的。后世的人因為此地有長沙之名，而天上軫宿旁邊的小星適臨此地，所以就叫那顆星作長沙，是星以地而得名，不是地以星而得名呢。如說地以星而得名，那么這顆星的名叫長沙，又有什么意義呢？閑話不提。
且說帝嚳到了長沙之后，舍舟登陸，乘車沿著湘水向南前進，早有當地的諸侯淥侯、云陽侯等前來迎接。那淥侯是顓頊帝師傅圖的兒子，受封于淥。云陽侯封國在茶陵，亦是顓頊帝時所封。這兩國都在衡山之東。當下帝嚳延見之后，不免逐一慰勞一番，又向云陽侯道：“貴國在云陽山。當初先祖皇考少昊帝曾在那里住過幾時，有許多文字都是記載那邊風土民情的，朕都見過，但恨不曾親到。此次朕擬至貴國一游，拜訪先祖皇考遺跡，兼祭炎帝神農氏的陵墓，須煩汝為東道主，但是切不可勞費呀！”云陽侯道：“帝肯辱臨小國，榮幸之至！先少昊帝前時居住之宮殿現(xiàn)尚謹敬的修葺保護，請帝可以臨幸?！ ≈劣诓枇甑胤?，風景很好，炎帝陵墓一帶。?！闭f到此句，只聽得后面一陣吶喊之聲，大家都吃了一驚，不解其故。帝嚳正要飭人往問，早有隨從左右的人倉皇來報，說道：“不好了，有無數蠻兵不知從何處來的，已經將我們的歸路截斷了。有一部還要直沖過來，現(xiàn)在衛(wèi)士正在那里拼命的和他們抵抗，請帝作速設法！”帝嚳詫異道：“莫非房國的兵竟來了嗎？有這等神速，朕真失算了?！彼煜驕O侯道：“現(xiàn)在蠻兵作亂，究竟不知是哪一國來的，而且他們來的意思還是要想搶劫財物，還是要危害朕躬，都不能知道。朕所帶來的虎賁衛(wèi)士不過五百人，就使連各諸侯帶來的衛(wèi)兵甲士，并計恐亦不過一千人?，F(xiàn)在蠻兵的虛實人數朕等不能知道，萬一他人數眾多，四面合圍起來，朕與各諸侯不免坐困。此地離貴國甚近，朕擬暫往貴國息足，且待征師四方，再行征伐，不知貴國武備如何？尚可以守御嗎？”淥侯道：“蠻人無理，竟敢干犯乘輿，這是普天所同憤的。敝國雖小，軍備尚完，請帝從速前往，臣謹當率領臣民效力死守。想蠻人雖頑強，亦決不能攻進來呢。
”靈陽侯道：“敝國離此地亦不遠，臣擬飭人星夜前往調集傾國之兵前來護衛(wèi)?！钡蹏看笙玻骸叭甑饶苋绱酥覑?，朕無憂矣！
” 正說之間，只見后面的衛(wèi)士來報道：“蠻兵已被臣等殺死幾十個，此刻全數退去了?！钡蹏康溃骸叭甑仁軅?？”衛(wèi)士道：“臣等受傷者亦有十幾個?！钡蹏柯犃耍粐@息，即忙來到后方，親加撫慰。又問起剛才戰(zhàn)拼的情形，將所有衛(wèi)士統(tǒng)統(tǒng)嘉勞一番。衛(wèi)士道：“現(xiàn)在有一名受傷的蠻兵被臣等生擒在此，請帝發(fā)落！”帝嚳便吩咐扛他來。只見那蠻兵年紀不過三十多歲，臉上中一支箭，肩上、腿上各著一刀，流血不止，傷勢已是甚重，看了亦自可憐。帝嚳便問他道：“汝是哪一國的兵？為什么來攻打朕躬？”那蠻兵呻吟著說道：“我們是房國的兵，我們房王要想奪你們的天下，弄死你們的天子，所以叫我們來攻打的。”帝嚳道：“現(xiàn)在房王在這里嗎？”蠻兵道：“是在這里，吳將軍亦同來的。我們都是吳將軍手下的兵?！?br />
帝嚳聽了，頓頓腳道：“果真是房國的兵。不好，不好！”說著，也不發(fā)落那個蠻兵，立刻發(fā)令，叫大眾一齊火速向淥國進發(fā)。
哪知走不數里，忽聽見前面又是喊聲大起，有一大隊蠻兵擋住去路，箭如飛蝗一般的射來。衛(wèi)士剛要前去抵敵，只聽見后面鉦鼓之聲又大起，仿佛又有無數蠻兵趕上來了。帝嚳到此，前后受敵，不覺仰天長嘆一聲，說道：“不聽司衡羿之言，以致于此，真是朕自取其咎了！”左右衛(wèi)士道：“請帝放心，臣等誓愿效死去打敗蠻兵！”帝嚳道：“汝等雖忠勇，但是寡不敵眾。依朕看來，現(xiàn)在天色向晚，只能暫時結營堅守，預備抵御。恰恰此地山林險阻，料蠻兵亦斷不敢深夜進攻，且待明日，再作計議?！弊笥衣犃耍泵Φ酵膺吶髁?。帝嚳又向各諸侯道：“現(xiàn)在事勢真危急了！因為朕的不德，以致累及汝等君民，朕心實為慚愧。朕所帶來的衛(wèi)士人等，他們情愿為朕效死，這個亦是他們的忠心，朕亦不好擋阻。至于汝等，及汝等同來的臣民，為了朕的原故橫遭災難，未免無謂，汝等可作速各帶臣民自行回去。想來蠻兵專和朕躬為難，決不至仇視汝等的。”
各諸侯聽了，齊聲說道：“這個決無此理。臣等為朝覲而來，遇有急難，理應護衛(wèi)，緩則相親，急則相棄，在朋友之交猶且不可，何況君臣！帝請放心，臣等當即出外，號召同來之人，勉以大義，叫他們齊心殺賊，共濟艱危?！闭f罷，各起身向外而去。
帝嚳一時無策可籌，踱來踱去，偶然踱到內邊，只見常儀、帝女及眾宮人等都已嚇得魂不附體，臉色煞白，帶有淚痕，但個個默無一語。獨有那只盤瓠依舊雄糾糾氣昂昂的蹲在帝女腳邊，聳身擺尾，仿佛是個帝女保護者的樣子。大家一見帝嚳進來，都站起來，正要開言動問，陡聽見外面一片喊聲，震天動地，大家又重復嚇得都發(fā)起抖來。帝嚳也自心驚，慌忙走出外邊，飭人去探聽，原來各諸侯同來的臣民經各諸侯一番曉諭，激動之后，個個都踔厲奮發(fā)，慷慨激昂，志愿盡忠衛(wèi)帝，不期然而然的同聲發(fā)出殺賊的喊聲來。從這喊聲之中，帝嚳卻猛然得了一個主意，隨即進內向帝女說道：“現(xiàn)在時勢危急極了。
外面的救兵有沒有不可知，就使有救兵，來的遲早亦不可知。
現(xiàn)在所靠者，就是朕所帶來的五百個衛(wèi)士，同了各諸侯帶來的臣民。他們如果個個都肯用命，雖則未見得就能打退蠻兵，但是總還有一時好支持，看到那剛才奮勇喊聲殺的情形，可見得他們是肯用命的。朕不能不再用一點賞賜去獎慰他們，古人說得好：‘重賞之下，必有勇夫’，他們一千多人的中間安見得沒有奇才杰出的人？朕擬仿照那馬頭娘娘母親的辦法，出一個號令，有人能夠殺死房王的，將汝配與為妻，汝心里愿意嗎？
”帝女聽了，用袖子遮著臉大哭起來，說道：“現(xiàn)在父親危險之至，女兒正恨自身是個女子，不能幫助父親殺賊，救父親出去，如果有人能夠殺死敵君，救得父親的，不要說將女兒配他為妻，就使給他做詩妾、做奴仆，女兒也是甘心，請父親趕快出去傳令吧！”帝嚳聽了，甚是慘然，就到外邊懸賞格道：“現(xiàn)在房氏不道，無故稱兵，危及朕躬，汝臣民衛(wèi)士，忠勇奮發(fā)，不避艱險，為朕捍衛(wèi)，朕心實深嘉賴。汝臣民衛(wèi)士等明日奮力作戰(zhàn)，如有能得房氏之頭者，朕賞以黃金千鎰，封以土地萬家，又以朕女妻之。如有能得房氏將吳將軍頭者，朕賞以黃金千斤，又賜以美女。如有能殺蠻兵一人者，賜以黃金一斤。一俟事平，即行給賞，朕不食言?！弊詮倪@個賞格懸出之后，所有臣民衛(wèi)士愈加奮激，思想立功，時已向夜，只好等明日再說。按下帝嚳這邊之事不提。
且說那房王究竟是個什么人呢？原來他是個西戎之人，生得身長八尺，虬須大顙，臂力過人。有一年從西戎跑到荊州的房山來，房山地方的蠻民個個懼怕他，就奉戴他做了君主，僭號房王。他手下又有一個姓吳的臣子，既有智謀，又饒勇力，號稱吳將軍。他們兩個就此練兵講武，凌暴百姓起來，就是四鄰的諸侯，亦漸漸怕他們了。一日，房王同吳將軍商議道：“聽說那中原的姬俊高辛氏就要到荊州來，行什么巡守典禮了。
他是中原的天子，他所到的地方，凡是國君都要去迎接他，朝見他的。孤家想起來，姬俊亦不過是一個國君，他有什么本領，這樣威風，要我們去迎接他朝他？孤家實在不愿意。等他來的時候，孤家竟不去理他，你看如何？”吳將軍道：“大王之言甚是。但是臣的意思，僅僅乎不去理他，還不是徹底的辦法，假使我們不去理他，他等到巡守禮畢，回去之后，說我們不恭，帶了各國諸侯來攻我們起來，那是亦不妙的。”房王道：“照你說起來，怎樣才算徹底呢？”吳將軍道：“臣聽見說姬俊這個人非常之輕率，又非常之托大。他自以為仁及四方，所有天下的百姓都是愛戴他的，所以他出去巡守，總是不帶兵師防護，這次南來，想必仍是如此。臣的意思，最好等他來的時候，乘其不備，一鼓而擒之，永絕后患，豈不是一個徹底的辦法嗎！
況且姬俊這個人是四方諸侯所懼怕的人，假使被我們擒住了，四方諸侯必定以為大王的本領還要高過姬俊百倍，到那時他們懼怕姬俊的，轉而都懼怕大王，都來朝貢稱臣，豈不是大王就可以做四海的大君主嗎！”房王聽了這番話，不禁大喜，就說道：“孤家果然做了四海大君主，一定封你做一個大國之君。
”吳將軍慌忙斂手稱謝。
過了多日，探聽得帝嚳將要到了，房王又和吳將軍商議。
吳將軍道：“臣上次料姬俊不帶兵來，所以主張等他一到之后，就乘其不備而攻之?，F(xiàn)在聽說他帶兵來了，究竟不知帶多少兵，強弱如何，我們切不可冒昧從事，須得仔細探聽明白，方可動身。最好請大王遣人前往，裝出一種非常恭慎的樣子，說大王有病，不能前去迎接，使他放心，不至疑我忌我；一面就可以察看他的虛實，再作計較，大王以為何如？”房王道：“極是！ 極是！你可以算得是個‘臨事而懼，好謀而成’的人了。”說罷，就叫人到帝嚳那邊去稱病告假，一面又叫吳將軍帶了兵士假作打獵，去窺探虛實。恰好遇著帝嚳在馬頭娘娘廟前。吳將軍回來，向房王說道：“現(xiàn)在尚且不可動手，一則他手下衛(wèi)士雖少，卻個個都極雄壯，一時間不容易對付；二則中原諸侯送行的尚多，恐有救兵；三則此地離豫州甚近，萬一擒他不住，被他逃了回去，那么大費周章了。臣看不如放他過了云夢大澤，等他到了長沙，我們派了兵士星夜趕去，燒毀了他的船只，杜絕了他的歸路，然后另外派一支兵繞在他前面，使他不能進，亦不能退，圍困他起來，不必和他打仗，不到三日，必然饑餓。
他手下的人不是死，就是降，到那時我們可以不勞而成，豈不大妙！況且那邊地勢都是山林，利于我們的步兵，不利于他們的車輛，這是可以必勝的，望大王作速預備遣兵吧?！狈客醯溃骸澳氵@個計策真是周到萬全。成功之后，定受上賞。”吳將軍道：“上賞不敢當，臣前日看見姬俊那里有一個青年女子，甚是美貌，事成之后，如果大王不要，賞賜與臣，那就是大幸了。
”房王哈哈大笑道：“果然孤家做了四海大皇帝，何愁沒有美女，你既然看中那女子，就賞給你吧?！眳菍④姶笙玻Q謝而出。
到了次日，房王立刻調齊全國之兵，只留老弱的在國中守業(yè)，其余都從旱道直走長沙。房王與吳將軍親自督隊而進。那爬山越嶺本來是蠻人的長技，不過十日，已到了云夢大澤的西南岸。吳將軍和房王商議暫時頓兵，一面先遣人前往探聽。哪知帝嚳的船因風勢不順，尚不曾到。吳將軍大喜，向房王道：“他來的這般慢，我們可以從容布置，這回事情一定成功了?！ ‖F(xiàn)在我們留一千兵在這里，叫他們等姬俊上岸，越過長沙之后，先將他的船只統(tǒng)統(tǒng)毀去，然后埋伏在各處山上林間，不時擂鼓鳴鐘，搖旗吶喊，使他不敢回轉來。臣和大王從這里繞過前面去，揀著扼要之處等著，亦用疑兵的法子，處處設伏，那就可以制他的死命了。”房王聽說，都依計而行，率領大兵繞在前面。等了兩日，果然遠遠望見帝嚳的車與旌旗人馬匆匆而來。 房王大喜，向吳將軍道：“果然不出你之所料?！闭f罷，就傳令蠻兵一齊吶喊起來，再將弓箭射過去。
過了一會，卻見帝嚳的許多車子漸漸的連合攏來，結成一個陣勢，有許多人憧憧往來天色向晚，遠遠望去，看不出他們做什么事情。房王忍不住向吳將軍道：“我們沖過去吧，免得他別生詭計?！眳菍④妱傆_言說聲“不可”，只聽得帝嚳那邊一陣喊聲，震動山谷，吳將軍與房王亦自驚心：難道帝嚳的兵要殺過來？趕快叫蠻兵整齊隊伍，準備抵敵。過了一會，卻又寂無動靜。吳將軍當即向房王道：“大王要想沖過去，那是萬萬不可的。一則天已昏黑，戰(zhàn)斗為難；二則姬俊手下的人有材干的多，又個個都肯效死，就使打勝了他，我們死傷的人亦必定不少，甚不上算。依臣的愚見，還是軟困為是?！?br />
正說之間，只見一雙五色斑斕的大狗直從外面竄進來，到房王面前，將兩雙前腳向上一拱，尾巴搖兩搖，仿佛是行禮的樣子，隨即又跑到吳將軍面前，也是如此。房王等起初出于不意，大嚇一驚，正要拔出刀來殺它，后來看見它做出的這種狀態(tài)，煞是奇怪，正要問左右的人這只狗究竟是哪里來的。哪知吳將軍仔細一看，早已認識，不覺失聲叫道：“啊喲！這只是姬俊的狗呀，那一日豈不是要跑來咬我們的嗎？現(xiàn)在怎樣會跑到這里來呢？大奇大奇！”房王道：“你認識是姬俊的狗嗎？
”吳將軍道：“臣認識它，的確是姬俊的狗。因為五色班斕的狗本來是世界上所少有，況且它那高大雄壯的身子仿佛和老虎一般，尤其難得。臣那日見了它，又是稀奇，又是可愛，世界上哪里還會有第二只呢？”房王聽了，就向狗說道：“你真是高辛氏姬俊的狗嗎？你是不是知道高辛氏要亡，孤家要興，所以來投孤家的嗎？你如果真有靈性，你抬起頭來，向孤家叫兩聲?！蹦闹@只狗竟通人意，仰頭向著房王，汪汪的吠了兩聲，仿佛是答應的意思，隨即又跑到房王腳邊，用鼻嗅了兩嗅，倒身就臥在旁邊。一時左右的人無不稱奇，直把房王喜得樂不可支，就向吳將軍說道：“孤家聽見古人說，狗這種畜生最通靈性，一家人家要興了，就跑來；一家人家要亡了，狗先跑去。
這是歷試歷驗的?，F(xiàn)在姬俊的狗竟跑到孤家這邊來，依戀不去，可見得姬俊必亡，孤家必興了。有這種樣兆，不可以不慶賀慶賀?！闭f罷，就叫左右的人大擺筵席，叫吳將軍及許多上級的軍官齊來飲宴。又叫帶來的蠻女唱起蠻歌，作起蠻樂來侑酒，總算是為狗接風的意思。哪知這只狗卻亦古怪，遇到歌聲、樂聲美妙的地方，它竟從房王腳邊站起來，搖擺跳躍，按弦應節(jié)而舞。大家看了，尤覺稀奇之至。左右之人因此恭維房王，說他德感禽獸，把個房王喜得來幾乎樂死，左一碗酒來，右一碗酒，直飲得酩酊大醉。就是那吳將軍，平日號稱精細、足智多謀的人，到此刻亦盡量豪飲，醉態(tài)酕醄了。一則蠻人貪飲是他的天性；二則這只狗的狀態(tài)煞是奇怪可愛；三則蠻人最重迷信，那句“狗來家興，狗去家亡”的俗語，早巳深入其心。所以雖則在軍務倥傯之中，大家都忘其所以，直飲到月落參橫，晨雞叫曙，君臣諸人方才由左右扶著分頭去睡，卻都已人事不知的了。
哪知這只狗非常作怪，先一閃閃到房王帳中，等伏侍的人一齊出去之后，它便跳過去，向房王頸上盡力一咬，那房王早已一命嗚呼。又接連咬了兩咬，那顆斗大的頭玲玲瓏瓏的落下，與本身脫離關系了。那狗銜了房王的頭，倏而轉身，又向吳將軍帳中跑來，卻亦是靜悄的寂無一人。原來左右的人伺候了一日一夜，已都有倦意，夜色又深，又兼都有點酒意，所以都去安睡了?？上У蹏磕沁叢荒苤肋@種情形，假使知道這種情形，一陣子掩殺過來，必定可以大獲全勝的，閑話不提。
且說那只狗閃進了吳將軍帳中之后，先將房王之頭放下，又跳過去，將吳將軍的頭頸照式咬兩咬，那顆頭顱頃刻之間又咬了下來。它卻將兩個頭銜在一起，總銜了兩個頭的頭發(fā)，飛風似往外便跑，直向帝嚳方面而來。那時夜已向晨，朦朦朧朧的有點亮光，幾個蠻兵正在那里打呵欠，卻不曾看見這只狗出去。一則晨光熹微，二則倦眼迷瞢，三則再料不到有這種事，四則狗高不如人，又不向正路而走，所以優(yōu)哉游哉，一無阻隔的竟跑出去了。
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