卻說宋莊公遣人致書稱賀，就索取三城，及白璧、黃金、歲輸谷數(shù)。厲公召祭足商議。厲公曰：“當(dāng)初急于得國，以此恣其需索，不敢違命。今寡人即位方新，就來責(zé)償。若依其言，府庫一空矣。況嗣位之始，便失三城，豈不貽笑鄰國？"祭足曰：“可辭以‘人心未定，恐割地生變，愿以三城之貢賦，代輸于宋?！浒阻?、黃金，姑與以三分之一，婉言謝之。歲輸谷數(shù)，請以來年為始。"厲公從其言，作書報之，先貢上白璧三十雙，黃金三千鎰，其三城貢賦，約定冬初交納。
使者還報，宋莊公大怒曰：“突死而吾生之，突貧賤而吾富貴之，區(qū)區(qū)所許，乃子忽之物，于突何與，而敢吝惜？"即日，又遣使往鄭坐索，必欲如數(shù)，且立要交割三城，不愿輸賦。
厲公又與祭足商議，再貢去谷二萬鍾。宋使去而復(fù)來，傳言：“若不滿所許之?dāng)?shù)，要祭足自來回話。"祭足謂厲公曰：“宋受我先君大德，未報分毫，今乃恃立君之功，貪求無厭，且出言無禮，不可聽也。臣請奉使齊、魯，求其宛轉(zhuǎn)。"厲公曰：“齊、魯肯為鄭用乎？"祭足曰：“往年我先君伐許伐宋，無役不與齊、魯同事。況魯侯之立，我先君實成之，即齊不厚鄭，魯自無辭。"厲公曰：“宛轉(zhuǎn)之策何在？"祭足曰：“當(dāng)初華督弒君而立子馮，吾先君與齊、魯，并受賄賂，玉成其事。魯受郜之大鼎，吾國亦受商彝。今當(dāng)訴告齊、魯，以商彝還宋，宋公追想前情，必愧而自止。"厲公大喜曰：“寡人聞仲之言，如夢初醒。"即遣使赍了禮幣，分頭往齊、魯二國，告立新君，且訴以宋人忘恩背德，索賂不休之事。
使人到魯致命，魯桓公笑曰：“昔者，宋君行賂于敝邑，止用一鼎，今得鄭賂已多，猶未滿意乎？寡人當(dāng)身任之，即日親往宋，為汝君求解。"使者謝別。
再說鄭使至齊致命，齊僖公向以敗戎之功，感激子忽，欲以次女文姜連姻，雖然子忽堅辭，到底齊侯心內(nèi)，還偏向他一分。今日鄭國廢忽立突，齊侯自然不喜，謂使者曰：“鄭君何罪，輒行廢立？為汝君者，不亦難乎！寡人當(dāng)親率諸侯，相見于城下！”禮幣俱不受。
使者回報厲公，厲公大驚，謂祭足曰：“齊侯見責(zé)，必有干戈之事，何以待之？"祭足曰：“臣請簡兵搜乘，預(yù)作準(zhǔn)備，敵至則迎，又何懼焉？"
且說魯桓公遣公子柔往宋，訂期相會。宋莊公曰：“既魯君有言相訂，寡人當(dāng)躬造魯境，豈肯煩君遠辱？"公子柔返命。魯侯再遣人往約，酌地之中，在扶鍾為會，時周桓王二十年秋九月也。
宋莊公與魯侯會于扶鍾。魯侯代鄭稱謝，并為求寬。宋公曰：“鄭君受寡人之恩深矣！譬之雞卵，寡人抱而翼之，所許酬勞，出彼本心。今歸國篡位，直欲負(fù)諾，寡人豈能忘情乎？"魯侯曰：“大國所以賜鄭者，鄭豈忘之？但以嗣服未久，府庫空虛，一時未得如約，然遲速之間，決不負(fù)諾，此事寡人可以力保！”宋公又曰：“金玉之物，或以府庫不充為辭，若三城交割，只在片言，何以不決？"魯侯曰：“鄭君懼失守故業(yè)，遺笑列國，故愿以賦稅代之，聞已納粟萬鍾矣！”宋公曰：“二萬鍾之入，原在歲輸數(shù)內(nèi)，與三城無涉，況所許諸物，完未及半。今日尚然，異日事冷，寡人便何望焉？惟君早為寡人圖之！”魯侯見宋公十分固執(zhí)，怏怏而罷。
魯侯歸國，即遣公子柔使鄭，致宋公不肯相寬之語。鄭伯又遣大夫雍糾捧著商彝，呈上魯侯，言：“此乃宋國故物，寡君不敢擅留，請納還宋府庫，以當(dāng)三城。更進白璧三十雙，黃金二千鎰，求君侯善言解釋！”魯桓公情不能已，只得親至宋國，約宋公于谷邱之地相會。二君相見禮畢，魯侯又代鄭伯致不安之意，呈上白璧、黃金如數(shù)。魯侯曰：“君謂鄭所許諸物，完未及半，寡人正言責(zé)鄭，鄭是以勉力輸納。”宋公并不稱謝，但問：“三城何日交割？"
魯侯曰：“鄭君念先人世守，不敢以私恩之故，輕棄封疆。今奉一物，可以相當(dāng)?！奔疵笥覍ⅫS錦袱包裹一物，高高捧著，跪獻于宋公之前。宋公聞?wù)f“私恩”二字，眉頭微皺，已有不悅之意。及啟袱觀看，認(rèn)得商彝，乃當(dāng)初宋國賂鄭之物，勃然變色，佯為不知，問：“此物何用？"魯侯曰：“此大國故府之珍，鄭先君莊公，向曾效力于上國，蒙上國貺以重器，藏為世寶，嗣君不敢自愛，仍歸上國。乞念昔日更事之情，免其納地。鄭先君咸受其賜，豈惟嗣君？"宋公見提起舊事，不覺兩頰發(fā)赤，應(yīng)曰：“往事寡人已忘之矣，將歸問之故府。”
正議論間，忽報：“燕伯朝宋，駕到谷邱?！彼喂凑堁嗖c魯侯一處相見。燕伯見宋公，訴稱：“地鄰于齊，嘗被齊國侵伐，寡人愿邀君之靈，請成于齊，以保社稷?！彼喂S之。魯侯謂宋公曰：“齊與紀(jì)世仇，嘗有襲紀(jì)之心，君若為燕請成，寡人亦愿為紀(jì)乞好，各修和睦，免構(gòu)干戈?！比煲煌诠惹窠Y(jié)盟。
魯桓公回國，自秋至冬，并不見宋國回音。鄭國因宋使督促財賄，不絕于道，又遣人求魯侯。魯侯只得又約宋公于虛龜之境面會，以決平鄭之事。宋公不至，遣使報魯曰：“寡君與鄭自有成約，君勿與聞可也?！濒敽畲笈R曰：“匹夫貪而無信，尚然不可，況國君乎？"遂轉(zhuǎn)轅至鄭，與鄭伯會于武父之地，約定連兵伐宋。髯翁有詩云：
逐忽弒隱并元兇，同惡相求意自濃。
只為宋莊貪詐甚，致令魯鄭起兵鋒。宋莊公聞魯侯發(fā)怒，料想歡好不終，又聞齊侯不肯助突，乃遣公子游往齊結(jié)好，訴以子突負(fù)德之事：“寡君有悔于心，愿與君協(xié)力攻突，以復(fù)故君忽之位，并為燕伯求平?！笔拐呶捶担谓魣螅骸棒?、鄭二國興兵來伐，其鋒甚銳，將近睢陽?！彼喂篌@，遂召諸大夫計議迎敵。公子御說諫曰：“師之老壯，在乎曲直。我貪鄭賂，又棄魯好，彼有詞矣。不如請罪求和，息兵罷戰(zhàn)，乃為上策！”南宮長萬曰：“兵至城下，不發(fā)一矢自救，是示弱也，何以為國？"太宰督曰：“長萬言是也！"宋公遂不聽御說之言，命南宮長萬為將，長萬薦猛獲為先鋒，出車三百乘，兩下排開陣勢。
魯侯、鄭伯并駕而出，停車陣前，單搦宋君打話。宋公心下懷慚，托病不出。
南宮長萬遠遠望見兩枝繡蓋飄揚，知是二國之君，乃撫猛獲之背曰：“今日爾不建功，更待何時？"猛獲應(yīng)命，手握渾鐵點鋼矛，麾車直進。魯、鄭二君看見來勢兇猛，將車退后一步，左右擁出二員上將，魯有公子溺，鄭有原繁，各駕戎車迎住。先問姓名，答曰：“吾乃先鋒猛獲是也！"原繁笑曰：“無名小卒，不得污吾刀斧，換你正將來決一死敵！"猛獲大怒，舉矛直刺原繁，原繁掄刀接戰(zhàn)，子溺指引魯軍，鐵葉般裹來。猛獲力戰(zhàn)二將，全無懼怯，魯將秦子、梁子、鄭將檀伯，一齊俱上。猛獲力不能加，被梁子一箭射著右臂，不能持矛，束手受縛。兵車甲士，盡為俘獲，只逃走得步卒五十余人。南宮長萬聞敗，咬牙切齒曰：“不取回猛獲，何面目入城？"乃命長子南宮牛，引車三十乘搦戰(zhàn)：“佯輸詐敗，誘得敵軍追至西門，我自有計！"南宮牛應(yīng)聲而出，橫戟大罵： “鄭突背義之賊，自來送死，何不速降？"剛遇鄭將引著弓弩手?jǐn)?shù)人，單車巡陣，欺南宮牛年少，便與交鋒。未及三合，南宮?；剀嚤阕撸崒⒉簧?，隨后趕來。將近西門，炮聲大舉，南宮長萬從后截住，南宮?；剀嚕瑑上聤A攻。鄭將連發(fā)數(shù)箭，射南宮牛不著，心里落慌，被南宮長萬躍入車中，只手擒來。
鄭將原繁，聞知本營偏將單車赴敵，恐其有失，同檀伯引軍疾驅(qū)而前，只見宋國城門大開，太宰華督自率大軍，出城接應(yīng)。這里魯將公子溺，亦引秦子、梁子助戰(zhàn)。兩下各秉火炬，混殺一場，直殺至雞鳴方止，宋兵折損極多。
南宮長萬將鄭將獻功，請宋公遣使到鄭營，愿以鄭將換回猛獲，宋公許之。宋使至于鄭營，說明交換之事。鄭伯應(yīng)允，各將檻車推出陣前，彼此互換。鄭將歸于鄭營，猛獲仍歸宋城去了。
是日，各自休息不戰(zhàn)。
卻說公子游往齊致命，齊僖公曰：“鄭突逐兄而立，寡人之所惡也。但寡人方有事于紀(jì)，未暇及此，倘貴國肯出師助寡人伐紀(jì)，寡人敢不相助伐鄭？”公子游辭了齊侯，回復(fù)宋公去訖。
再說魯侯與鄭伯在營中，正商議攻宋之策，忽報紀(jì)國有人告急。魯侯召見，呈上國書，內(nèi)言：“齊兵攻紀(jì)至急，亡在旦夕，乞念婚姻世好，以一旅拔之水火！”魯桓公大驚，謂鄭伯曰：“紀(jì)君告急，孤不得不救。宋城亦未可猝拔，不如撤兵。量宋公亦不敢復(fù)來索賂矣！”鄭厲公曰：“君既移兵救紀(jì)，寡人亦愿悉率敝賦以從！”魯侯大喜，即時傳令拔寨，齊望紀(jì)國進發(fā)。魯侯先行三十里，鄭伯引軍斷后。
宋國先得了公子游回音，后知敵營移動，恐別有誘兵之計，不來追趕，只遣諜遠探?；貓螅骸皵潮M已出境，果往紀(jì)國。”方才放心。太宰華督奏曰：“齊既許助攻鄭，我國亦當(dāng)助其攻紀(jì)。”南宮長萬曰：“臣愿往?！彼喂l(fā)兵車二百乘，仍命猛獲為先鋒，星夜前來助齊。
卻說齊僖公約會衛(wèi)侯，并征燕兵。衛(wèi)方欲發(fā)兵，而宣公適病薨，世子朔即位，是為惠公?；莨m在喪中，不敢推辭，遣兵車二百乘相助。燕伯懼齊吞并，正欲借此修好，遂親自引兵來會。紀(jì)侯見三國兵多，不敢出戰(zhàn)，只深溝高壘，堅守以待。忽一日報到：“魯、鄭二君，前來救紀(jì)?！奔o(jì)侯登城而望，心中大喜，安排接應(yīng)。
再說魯侯先至，與齊侯相遇于軍前。魯侯曰：“紀(jì)乃敝邑世姻，聞得罪于上國，寡人躬來請赦?！饼R侯曰：“吾先祖哀公為紀(jì)所譖，見烹于周，于今八世，此仇未報。君助其親，我報其仇，今日之事，惟有戰(zhàn)耳！”魯侯大怒，即命公子溺出車。齊將公子彭生接住廝殺。彭生有萬夫不當(dāng)之勇，公子溺如何敵得過？秦子、梁子二將，并力向前，未能取勝，剛辦得架隔遮攔。
衛(wèi)、燕二主，聞齊、魯交戰(zhàn)，亦來合攻。卻得后隊鄭伯大軍已到，原繁引檀伯眾將，直沖齊侯老營。紀(jì)侯亦使其弟嬴季，引軍出城相助，喊聲震天。公子彭生不敢戀戰(zhàn)，急急回轅。六國兵車，混做一處相殺。魯侯遇見燕伯謂曰：“谷邱之盟，宋、魯、燕三國同事，口血未干，宋人背盟，寡人伐之。君亦效宋所為，但知媚齊目前，獨不為國家長計乎？”
燕伯自知失信，垂首避去，托言兵敗奔逃。衛(wèi)無大將，其師先潰，齊侯之師亦敗，殺得尸橫遍野，血流成河，彭生中箭幾死。正在危急，又得宋國兵到，魯、鄭方才收軍。胡曾先生詠史詩云：明欺弱小恣貪謀，只道孤城頃刻收。
他國未亡我已敗，令人千載笑齊侯。
宋軍方到，喘息未定，卻被魯、鄭各遣一軍沖突前來，宋軍不能立營，亦大敗而去。各國收拾殘兵，分頭回國。
齊侯回顧紀(jì)城，誓曰：“有我無紀(jì)，有紀(jì)無我，決不兩存也！”紀(jì)侯迎接魯、鄭二君入城，設(shè)享款待，軍士皆重加賞犒。嬴季進曰：“齊兵失利，恨紀(jì)愈深。今兩君在堂，愿求保全之策?！濒敽钤唬骸敖裎纯梢?，當(dāng)徐圖之。"次日，紀(jì)侯遠送出城三十里，垂淚而別。魯侯歸國后，鄭厲公又使人來修好，尋武父之盟。自此魯、鄭為一黨，宋、齊為一黨。時鄭國守櫟大夫子元已卒，祭足奏過厲公，以檀伯代之，此周桓王二十二年也。齊僖公為兵敗于紀(jì)，懷憤成疾，是冬病篤，召世子諸兒至榻前，囑曰：“紀(jì)，吾世仇也，能滅紀(jì)者，方為孝子。汝今嗣位，當(dāng)以此為第一件事。不能報此仇者，勿入吾廟！"諸兒頓首受教。僖公又召夷仲年之子無知，使拜諸兒，囑曰：“吾同母弟，只此一點骨血，汝當(dāng)善視之。衣服禮秩，一如我生前可也。"言畢，目遂瞑。諸大夫奉世子諸兒成喪即位，是為襄公。
宋莊公恨鄭入骨，復(fù)遣使將鄭國所納金玉，分賂齊、蔡、衛(wèi)、陳四國，乞兵復(fù)仇。齊因新喪，止遣大夫雍稟，率車一百五十乘相助；蔡、衛(wèi)亦各遣將同宋伐鄭。鄭厲公欲戰(zhàn)，上卿祭足曰：“不可。宋大國也，起傾國之兵，盛氣而來，若戰(zhàn)而失利，社稷難保；幸而勝，將結(jié)沒世之怨，吾國無寧日矣！不如縱之。"厲公意猶未決。祭足遂發(fā)令，使百姓守城，有請戰(zhàn)者罪之。宋公見鄭師不出，乃大掠?xùn)|郊，以火攻破渠門，入及大逵，至于太宮，盡取其椽以歸，為宋盧門之椽以辱之。
鄭伯郁郁不樂，嘆曰：“吾為祭仲所制，何樂乎為君？"于是陰有殺祭足之意。
明年春三月，周桓王病篤，召周公黑肩于床前，謂曰：“立子以嫡，禮也。然次子克，朕所鍾愛，今以托卿。異日兄終弟及，惟卿主持。"言訖遂崩。周公遵命，奉世子佗即王位，是為莊王。鄭厲公聞周有喪，欲遣使行吊。祭足固諫，以為：“周乃先君之仇，祝聃曾射王肩，若遣人往吊，只取其辱。"厲公雖然依允，心中愈怒。一日，游于后圃，止有大夫雍糾相從。厲公見飛鳥翔鳴，凄然而嘆。雍糾進曰：“當(dāng)此春景融和，百鳥莫不得意，主公貴為諸侯，似有不樂之色，何也？"厲公曰：“百鳥飛鳴自繇，全不受制于人。寡人反不如鳥，是以不樂。"雍糾曰：“主公所慮，豈非秉鈞之人耶？"厲公嘿然。
雍糾又曰：“吾聞‘君猶父也，臣猶子也’。子不能為父分憂，即為不孝，臣不能為君排難，即為不忠。倘主公不以糾為不肖，有事相委，不敢不竭死力？"厲公屏去左右，謂雍糾曰：“卿非仲之愛婿乎？"糾曰：“婿則有之，愛則未也。糾之婚于祭氏，實出宋君所迫，非祭足本心。足每言及舊君，猶有依戀之心，但畏宋不敢改圖耳。"厲公曰：“卿能殺仲，吾以卿代之，但不知計將安出？"雍糾曰：“今東郊被宋兵殘破，民居未復(fù)。主公明日命司徒修整廛舍，卻教祭足赍粟帛往彼安撫居民。臣當(dāng)于東郊設(shè)享，以鴆酒毒之。"厲公曰：“寡人委命于卿，卿當(dāng)仔細(xì)。"
雍糾歸家，見其妻祭氏，不覺有皇遽之色。祭氏心疑，問：“朝中今日有何事？"糾曰：“無也。"祭氏曰：“妾未察其言，先觀其色，今日朝中，必?zé)o無事之理。夫婦同體，事無大小，妾當(dāng)與知。"糾曰：“君欲使汝父往東郊安撫居民，至期，吾當(dāng)設(shè)享于彼，與汝父稱壽，別無他事。"祭氏曰：“子欲享吾父，何必郊外？"糾曰：“此君命也，汝不必問。"祭氏愈疑，乃醉糾以酒，乘其昏睡，佯問曰：“君命汝殺祭仲，汝忘之耶？"糾夢中糊涂應(yīng)曰：“此事如何敢忘？"
早起，祭氏謂糾曰：“子欲殺吾父，吾已盡知矣。"糾曰：“未嘗有此。"祭氏曰：“夜來子醉后自言，不必諱也。"糾曰：“設(shè)有此事，與爾何如？"祭氏曰：“既嫁從夫，又何說焉？"糾乃盡以其謀告于祭氏。祭氏曰：“吾父恐行止未定，至期，吾當(dāng)先一日歸寧，慫恿其行。"糾曰：“事若成，吾代其位，于爾亦有榮也。"
祭氏果先一日回至父家，問其母曰：“父與夫二者孰親？"其母曰：“皆親。"又問：“二者親情孰甚？"其母曰：“父甚于夫。"祭氏曰：“何也？"其母曰：“$未嫁之女，夫無定而父有定；已嫁之女，有再嫁而無再生。夫合于人，父合于天，夫安得比于父哉？"其母雖則無心之言，卻點醒了祭氏有心之聽，遂雙眼流淚曰：“吾今日為父，不能復(fù)顧夫矣！"遂以雍糾之謀，密告其母，其母大驚，轉(zhuǎn)告于祭足。祭足曰：“汝等勿言，臨時吾自能處分。"
至期，祭足使心腹強鉏，帶勇士十余人，暗藏利刃跟隨，再命公子閼率家甲百余，郊外接應(yīng)防變。祭足行至東郊，雍糾半路迎迓，設(shè)享甚豐。祭足曰：“國事奔走，禮之當(dāng)然，何勞大享。"雍糾曰：“郊外春色可娛，聊具一酌節(jié)勞耳。"言訖，滿斟大觥，跪于祭足之前，滿臉笑容，口稱百壽。祭足假作相攙，先將右手握糾之臂，左手接杯澆地，火光迸裂，遂大喝曰：”匹夫何敢弄吾？"叱左右：“為我動手！"強鉏與眾勇士一擁而上，擒雍糾縛而斬之，以其尸棄于周池。厲公伏有甲士在于郊外，幫助雍糾做事，早被公子閼搜著，殺得七零八落。厲公聞之，大驚曰：“祭仲不吾容也！"乃出奔蔡國。后有人言及雍糾通知祭氏，以致祭足預(yù)作準(zhǔn)備，厲公乃嘆曰：“國家大事，謀及婦人，其死宜矣！"
且說祭足聞厲公已出，乃使公父定叔往衛(wèi)國迎昭公忽復(fù)位，曰：“吾不失信于舊君也！"不知后事如何？且看下回分解。
使者還報，宋莊公大怒曰：“突死而吾生之，突貧賤而吾富貴之，區(qū)區(qū)所許，乃子忽之物，于突何與，而敢吝惜？"即日，又遣使往鄭坐索，必欲如數(shù)，且立要交割三城，不愿輸賦。
厲公又與祭足商議，再貢去谷二萬鍾。宋使去而復(fù)來，傳言：“若不滿所許之?dāng)?shù)，要祭足自來回話。"祭足謂厲公曰：“宋受我先君大德，未報分毫，今乃恃立君之功，貪求無厭，且出言無禮，不可聽也。臣請奉使齊、魯，求其宛轉(zhuǎn)。"厲公曰：“齊、魯肯為鄭用乎？"祭足曰：“往年我先君伐許伐宋，無役不與齊、魯同事。況魯侯之立，我先君實成之，即齊不厚鄭，魯自無辭。"厲公曰：“宛轉(zhuǎn)之策何在？"祭足曰：“當(dāng)初華督弒君而立子馮，吾先君與齊、魯，并受賄賂，玉成其事。魯受郜之大鼎，吾國亦受商彝。今當(dāng)訴告齊、魯，以商彝還宋，宋公追想前情，必愧而自止。"厲公大喜曰：“寡人聞仲之言，如夢初醒。"即遣使赍了禮幣，分頭往齊、魯二國，告立新君，且訴以宋人忘恩背德，索賂不休之事。
使人到魯致命，魯桓公笑曰：“昔者，宋君行賂于敝邑，止用一鼎，今得鄭賂已多，猶未滿意乎？寡人當(dāng)身任之，即日親往宋，為汝君求解。"使者謝別。
再說鄭使至齊致命，齊僖公向以敗戎之功，感激子忽，欲以次女文姜連姻，雖然子忽堅辭，到底齊侯心內(nèi)，還偏向他一分。今日鄭國廢忽立突，齊侯自然不喜，謂使者曰：“鄭君何罪，輒行廢立？為汝君者，不亦難乎！寡人當(dāng)親率諸侯，相見于城下！”禮幣俱不受。
使者回報厲公，厲公大驚，謂祭足曰：“齊侯見責(zé)，必有干戈之事，何以待之？"祭足曰：“臣請簡兵搜乘，預(yù)作準(zhǔn)備，敵至則迎，又何懼焉？"
且說魯桓公遣公子柔往宋，訂期相會。宋莊公曰：“既魯君有言相訂，寡人當(dāng)躬造魯境，豈肯煩君遠辱？"公子柔返命。魯侯再遣人往約，酌地之中，在扶鍾為會，時周桓王二十年秋九月也。
宋莊公與魯侯會于扶鍾。魯侯代鄭稱謝，并為求寬。宋公曰：“鄭君受寡人之恩深矣！譬之雞卵，寡人抱而翼之，所許酬勞，出彼本心。今歸國篡位，直欲負(fù)諾，寡人豈能忘情乎？"魯侯曰：“大國所以賜鄭者，鄭豈忘之？但以嗣服未久，府庫空虛，一時未得如約，然遲速之間，決不負(fù)諾，此事寡人可以力保！”宋公又曰：“金玉之物，或以府庫不充為辭，若三城交割，只在片言，何以不決？"魯侯曰：“鄭君懼失守故業(yè)，遺笑列國，故愿以賦稅代之，聞已納粟萬鍾矣！”宋公曰：“二萬鍾之入，原在歲輸數(shù)內(nèi)，與三城無涉，況所許諸物，完未及半。今日尚然，異日事冷，寡人便何望焉？惟君早為寡人圖之！”魯侯見宋公十分固執(zhí)，怏怏而罷。
魯侯歸國，即遣公子柔使鄭，致宋公不肯相寬之語。鄭伯又遣大夫雍糾捧著商彝，呈上魯侯，言：“此乃宋國故物，寡君不敢擅留，請納還宋府庫，以當(dāng)三城。更進白璧三十雙，黃金二千鎰，求君侯善言解釋！”魯桓公情不能已，只得親至宋國，約宋公于谷邱之地相會。二君相見禮畢，魯侯又代鄭伯致不安之意，呈上白璧、黃金如數(shù)。魯侯曰：“君謂鄭所許諸物，完未及半，寡人正言責(zé)鄭，鄭是以勉力輸納。”宋公并不稱謝，但問：“三城何日交割？"
魯侯曰：“鄭君念先人世守，不敢以私恩之故，輕棄封疆。今奉一物，可以相當(dāng)?！奔疵笥覍ⅫS錦袱包裹一物，高高捧著，跪獻于宋公之前。宋公聞?wù)f“私恩”二字，眉頭微皺，已有不悅之意。及啟袱觀看，認(rèn)得商彝，乃當(dāng)初宋國賂鄭之物，勃然變色，佯為不知，問：“此物何用？"魯侯曰：“此大國故府之珍，鄭先君莊公，向曾效力于上國，蒙上國貺以重器，藏為世寶，嗣君不敢自愛，仍歸上國。乞念昔日更事之情，免其納地。鄭先君咸受其賜，豈惟嗣君？"宋公見提起舊事，不覺兩頰發(fā)赤，應(yīng)曰：“往事寡人已忘之矣，將歸問之故府。”
正議論間，忽報：“燕伯朝宋，駕到谷邱?！彼喂凑堁嗖c魯侯一處相見。燕伯見宋公，訴稱：“地鄰于齊，嘗被齊國侵伐，寡人愿邀君之靈，請成于齊，以保社稷?！彼喂S之。魯侯謂宋公曰：“齊與紀(jì)世仇，嘗有襲紀(jì)之心，君若為燕請成，寡人亦愿為紀(jì)乞好，各修和睦，免構(gòu)干戈?！比煲煌诠惹窠Y(jié)盟。
魯桓公回國，自秋至冬，并不見宋國回音。鄭國因宋使督促財賄，不絕于道，又遣人求魯侯。魯侯只得又約宋公于虛龜之境面會，以決平鄭之事。宋公不至，遣使報魯曰：“寡君與鄭自有成約，君勿與聞可也?！濒敽畲笈R曰：“匹夫貪而無信，尚然不可，況國君乎？"遂轉(zhuǎn)轅至鄭，與鄭伯會于武父之地，約定連兵伐宋。髯翁有詩云：
逐忽弒隱并元兇，同惡相求意自濃。
只為宋莊貪詐甚，致令魯鄭起兵鋒。宋莊公聞魯侯發(fā)怒，料想歡好不終，又聞齊侯不肯助突，乃遣公子游往齊結(jié)好，訴以子突負(fù)德之事：“寡君有悔于心，愿與君協(xié)力攻突，以復(fù)故君忽之位，并為燕伯求平?！笔拐呶捶担谓魣螅骸棒?、鄭二國興兵來伐，其鋒甚銳，將近睢陽?！彼喂篌@，遂召諸大夫計議迎敵。公子御說諫曰：“師之老壯，在乎曲直。我貪鄭賂，又棄魯好，彼有詞矣。不如請罪求和，息兵罷戰(zhàn)，乃為上策！”南宮長萬曰：“兵至城下，不發(fā)一矢自救，是示弱也，何以為國？"太宰督曰：“長萬言是也！"宋公遂不聽御說之言，命南宮長萬為將，長萬薦猛獲為先鋒，出車三百乘，兩下排開陣勢。
魯侯、鄭伯并駕而出，停車陣前，單搦宋君打話。宋公心下懷慚，托病不出。
南宮長萬遠遠望見兩枝繡蓋飄揚，知是二國之君，乃撫猛獲之背曰：“今日爾不建功，更待何時？"猛獲應(yīng)命，手握渾鐵點鋼矛，麾車直進。魯、鄭二君看見來勢兇猛，將車退后一步，左右擁出二員上將，魯有公子溺，鄭有原繁，各駕戎車迎住。先問姓名，答曰：“吾乃先鋒猛獲是也！"原繁笑曰：“無名小卒，不得污吾刀斧，換你正將來決一死敵！"猛獲大怒，舉矛直刺原繁，原繁掄刀接戰(zhàn)，子溺指引魯軍，鐵葉般裹來。猛獲力戰(zhàn)二將，全無懼怯，魯將秦子、梁子、鄭將檀伯，一齊俱上。猛獲力不能加，被梁子一箭射著右臂，不能持矛，束手受縛。兵車甲士，盡為俘獲，只逃走得步卒五十余人。南宮長萬聞敗，咬牙切齒曰：“不取回猛獲，何面目入城？"乃命長子南宮牛，引車三十乘搦戰(zhàn)：“佯輸詐敗，誘得敵軍追至西門，我自有計！"南宮牛應(yīng)聲而出，橫戟大罵： “鄭突背義之賊，自來送死，何不速降？"剛遇鄭將引著弓弩手?jǐn)?shù)人，單車巡陣，欺南宮牛年少，便與交鋒。未及三合，南宮?；剀嚤阕撸崒⒉簧?，隨后趕來。將近西門，炮聲大舉，南宮長萬從后截住，南宮?；剀嚕瑑上聤A攻。鄭將連發(fā)數(shù)箭，射南宮牛不著，心里落慌，被南宮長萬躍入車中，只手擒來。
鄭將原繁，聞知本營偏將單車赴敵，恐其有失，同檀伯引軍疾驅(qū)而前，只見宋國城門大開，太宰華督自率大軍，出城接應(yīng)。這里魯將公子溺，亦引秦子、梁子助戰(zhàn)。兩下各秉火炬，混殺一場，直殺至雞鳴方止，宋兵折損極多。
南宮長萬將鄭將獻功，請宋公遣使到鄭營，愿以鄭將換回猛獲，宋公許之。宋使至于鄭營，說明交換之事。鄭伯應(yīng)允，各將檻車推出陣前，彼此互換。鄭將歸于鄭營，猛獲仍歸宋城去了。
是日，各自休息不戰(zhàn)。
卻說公子游往齊致命，齊僖公曰：“鄭突逐兄而立，寡人之所惡也。但寡人方有事于紀(jì)，未暇及此，倘貴國肯出師助寡人伐紀(jì)，寡人敢不相助伐鄭？”公子游辭了齊侯，回復(fù)宋公去訖。
再說魯侯與鄭伯在營中，正商議攻宋之策，忽報紀(jì)國有人告急。魯侯召見，呈上國書，內(nèi)言：“齊兵攻紀(jì)至急，亡在旦夕，乞念婚姻世好，以一旅拔之水火！”魯桓公大驚，謂鄭伯曰：“紀(jì)君告急，孤不得不救。宋城亦未可猝拔，不如撤兵。量宋公亦不敢復(fù)來索賂矣！”鄭厲公曰：“君既移兵救紀(jì)，寡人亦愿悉率敝賦以從！”魯侯大喜，即時傳令拔寨，齊望紀(jì)國進發(fā)。魯侯先行三十里，鄭伯引軍斷后。
宋國先得了公子游回音，后知敵營移動，恐別有誘兵之計，不來追趕，只遣諜遠探?；貓螅骸皵潮M已出境，果往紀(jì)國。”方才放心。太宰華督奏曰：“齊既許助攻鄭，我國亦當(dāng)助其攻紀(jì)。”南宮長萬曰：“臣愿往?！彼喂l(fā)兵車二百乘，仍命猛獲為先鋒，星夜前來助齊。
卻說齊僖公約會衛(wèi)侯，并征燕兵。衛(wèi)方欲發(fā)兵，而宣公適病薨，世子朔即位，是為惠公?；莨m在喪中，不敢推辭，遣兵車二百乘相助。燕伯懼齊吞并，正欲借此修好，遂親自引兵來會。紀(jì)侯見三國兵多，不敢出戰(zhàn)，只深溝高壘，堅守以待。忽一日報到：“魯、鄭二君，前來救紀(jì)?！奔o(jì)侯登城而望，心中大喜，安排接應(yīng)。
再說魯侯先至，與齊侯相遇于軍前。魯侯曰：“紀(jì)乃敝邑世姻，聞得罪于上國，寡人躬來請赦?！饼R侯曰：“吾先祖哀公為紀(jì)所譖，見烹于周，于今八世，此仇未報。君助其親，我報其仇，今日之事，惟有戰(zhàn)耳！”魯侯大怒，即命公子溺出車。齊將公子彭生接住廝殺。彭生有萬夫不當(dāng)之勇，公子溺如何敵得過？秦子、梁子二將，并力向前，未能取勝，剛辦得架隔遮攔。
衛(wèi)、燕二主，聞齊、魯交戰(zhàn)，亦來合攻。卻得后隊鄭伯大軍已到，原繁引檀伯眾將，直沖齊侯老營。紀(jì)侯亦使其弟嬴季，引軍出城相助，喊聲震天。公子彭生不敢戀戰(zhàn)，急急回轅。六國兵車，混做一處相殺。魯侯遇見燕伯謂曰：“谷邱之盟，宋、魯、燕三國同事，口血未干，宋人背盟，寡人伐之。君亦效宋所為，但知媚齊目前，獨不為國家長計乎？”
燕伯自知失信，垂首避去，托言兵敗奔逃。衛(wèi)無大將，其師先潰，齊侯之師亦敗，殺得尸橫遍野，血流成河，彭生中箭幾死。正在危急，又得宋國兵到，魯、鄭方才收軍。胡曾先生詠史詩云：明欺弱小恣貪謀，只道孤城頃刻收。
他國未亡我已敗，令人千載笑齊侯。
宋軍方到，喘息未定，卻被魯、鄭各遣一軍沖突前來，宋軍不能立營，亦大敗而去。各國收拾殘兵，分頭回國。
齊侯回顧紀(jì)城，誓曰：“有我無紀(jì)，有紀(jì)無我，決不兩存也！”紀(jì)侯迎接魯、鄭二君入城，設(shè)享款待，軍士皆重加賞犒。嬴季進曰：“齊兵失利，恨紀(jì)愈深。今兩君在堂，愿求保全之策?！濒敽钤唬骸敖裎纯梢?，當(dāng)徐圖之。"次日，紀(jì)侯遠送出城三十里，垂淚而別。魯侯歸國后，鄭厲公又使人來修好，尋武父之盟。自此魯、鄭為一黨，宋、齊為一黨。時鄭國守櫟大夫子元已卒，祭足奏過厲公，以檀伯代之，此周桓王二十二年也。齊僖公為兵敗于紀(jì)，懷憤成疾，是冬病篤，召世子諸兒至榻前，囑曰：“紀(jì)，吾世仇也，能滅紀(jì)者，方為孝子。汝今嗣位，當(dāng)以此為第一件事。不能報此仇者，勿入吾廟！"諸兒頓首受教。僖公又召夷仲年之子無知，使拜諸兒，囑曰：“吾同母弟，只此一點骨血，汝當(dāng)善視之。衣服禮秩，一如我生前可也。"言畢，目遂瞑。諸大夫奉世子諸兒成喪即位，是為襄公。
宋莊公恨鄭入骨，復(fù)遣使將鄭國所納金玉，分賂齊、蔡、衛(wèi)、陳四國，乞兵復(fù)仇。齊因新喪，止遣大夫雍稟，率車一百五十乘相助；蔡、衛(wèi)亦各遣將同宋伐鄭。鄭厲公欲戰(zhàn)，上卿祭足曰：“不可。宋大國也，起傾國之兵，盛氣而來，若戰(zhàn)而失利，社稷難保；幸而勝，將結(jié)沒世之怨，吾國無寧日矣！不如縱之。"厲公意猶未決。祭足遂發(fā)令，使百姓守城，有請戰(zhàn)者罪之。宋公見鄭師不出，乃大掠?xùn)|郊，以火攻破渠門，入及大逵，至于太宮，盡取其椽以歸，為宋盧門之椽以辱之。
鄭伯郁郁不樂，嘆曰：“吾為祭仲所制，何樂乎為君？"于是陰有殺祭足之意。
明年春三月，周桓王病篤，召周公黑肩于床前，謂曰：“立子以嫡，禮也。然次子克，朕所鍾愛，今以托卿。異日兄終弟及，惟卿主持。"言訖遂崩。周公遵命，奉世子佗即王位，是為莊王。鄭厲公聞周有喪，欲遣使行吊。祭足固諫，以為：“周乃先君之仇，祝聃曾射王肩，若遣人往吊，只取其辱。"厲公雖然依允，心中愈怒。一日，游于后圃，止有大夫雍糾相從。厲公見飛鳥翔鳴，凄然而嘆。雍糾進曰：“當(dāng)此春景融和，百鳥莫不得意，主公貴為諸侯，似有不樂之色，何也？"厲公曰：“百鳥飛鳴自繇，全不受制于人。寡人反不如鳥，是以不樂。"雍糾曰：“主公所慮，豈非秉鈞之人耶？"厲公嘿然。
雍糾又曰：“吾聞‘君猶父也，臣猶子也’。子不能為父分憂，即為不孝，臣不能為君排難，即為不忠。倘主公不以糾為不肖，有事相委，不敢不竭死力？"厲公屏去左右，謂雍糾曰：“卿非仲之愛婿乎？"糾曰：“婿則有之，愛則未也。糾之婚于祭氏，實出宋君所迫，非祭足本心。足每言及舊君，猶有依戀之心，但畏宋不敢改圖耳。"厲公曰：“卿能殺仲，吾以卿代之，但不知計將安出？"雍糾曰：“今東郊被宋兵殘破，民居未復(fù)。主公明日命司徒修整廛舍，卻教祭足赍粟帛往彼安撫居民。臣當(dāng)于東郊設(shè)享，以鴆酒毒之。"厲公曰：“寡人委命于卿，卿當(dāng)仔細(xì)。"
雍糾歸家，見其妻祭氏，不覺有皇遽之色。祭氏心疑，問：“朝中今日有何事？"糾曰：“無也。"祭氏曰：“妾未察其言，先觀其色，今日朝中，必?zé)o無事之理。夫婦同體，事無大小，妾當(dāng)與知。"糾曰：“君欲使汝父往東郊安撫居民，至期，吾當(dāng)設(shè)享于彼，與汝父稱壽，別無他事。"祭氏曰：“子欲享吾父，何必郊外？"糾曰：“此君命也，汝不必問。"祭氏愈疑，乃醉糾以酒，乘其昏睡，佯問曰：“君命汝殺祭仲，汝忘之耶？"糾夢中糊涂應(yīng)曰：“此事如何敢忘？"
早起，祭氏謂糾曰：“子欲殺吾父，吾已盡知矣。"糾曰：“未嘗有此。"祭氏曰：“夜來子醉后自言，不必諱也。"糾曰：“設(shè)有此事，與爾何如？"祭氏曰：“既嫁從夫，又何說焉？"糾乃盡以其謀告于祭氏。祭氏曰：“吾父恐行止未定，至期，吾當(dāng)先一日歸寧，慫恿其行。"糾曰：“事若成，吾代其位，于爾亦有榮也。"
祭氏果先一日回至父家，問其母曰：“父與夫二者孰親？"其母曰：“皆親。"又問：“二者親情孰甚？"其母曰：“父甚于夫。"祭氏曰：“何也？"其母曰：“$未嫁之女，夫無定而父有定；已嫁之女，有再嫁而無再生。夫合于人，父合于天，夫安得比于父哉？"其母雖則無心之言，卻點醒了祭氏有心之聽，遂雙眼流淚曰：“吾今日為父，不能復(fù)顧夫矣！"遂以雍糾之謀，密告其母，其母大驚，轉(zhuǎn)告于祭足。祭足曰：“汝等勿言，臨時吾自能處分。"
至期，祭足使心腹強鉏，帶勇士十余人，暗藏利刃跟隨，再命公子閼率家甲百余，郊外接應(yīng)防變。祭足行至東郊，雍糾半路迎迓，設(shè)享甚豐。祭足曰：“國事奔走，禮之當(dāng)然，何勞大享。"雍糾曰：“郊外春色可娛，聊具一酌節(jié)勞耳。"言訖，滿斟大觥，跪于祭足之前，滿臉笑容，口稱百壽。祭足假作相攙，先將右手握糾之臂，左手接杯澆地，火光迸裂，遂大喝曰：”匹夫何敢弄吾？"叱左右：“為我動手！"強鉏與眾勇士一擁而上，擒雍糾縛而斬之，以其尸棄于周池。厲公伏有甲士在于郊外，幫助雍糾做事，早被公子閼搜著，殺得七零八落。厲公聞之，大驚曰：“祭仲不吾容也！"乃出奔蔡國。后有人言及雍糾通知祭氏，以致祭足預(yù)作準(zhǔn)備，厲公乃嘆曰：“國家大事，謀及婦人，其死宜矣！"
且說祭足聞厲公已出，乃使公父定叔往衛(wèi)國迎昭公忽復(fù)位，曰：“吾不失信于舊君也！"不知后事如何？且看下回分解。
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