周惠王十年，徐、戎俱已臣服于齊。鄭文公見齊勢愈大，恐其侵伐，遣使請盟。乃復會宋、魯、陳、鄭四國之君，同盟于幽，天下莫不歸心于齊。

齊桓公歸國，大設(shè)宴以勞群臣。酒至半酣，鮑叔牙執(zhí)卮至桓公之前，滿斟為壽?；腹唬骸皹吩眨袢罩?！"鮑叔牙曰：“臣聞‘明主賢臣，雖樂不忘其憂?！荚妇阃霰迹苤傥阃鼨懬?，寧戚毋忘飯牛車下之日?！被腹崞痣x席再拜曰：“寡人與諸大夫，皆能毋忘，此齊國社稷無窮之福也！"是日極歡而散。

忽一日，報：“周王遣召伯廖來到。"桓公迎接入館。召伯廖宣惠王之命，賜齊侯為方伯，修太公之職，得專征伐。因言：“衛(wèi)朔援立子頹，助逆犯順，朕懷之十年，迄今天討未彰，煩伯舅為朕圖之。"惠王十一年，齊桓公親率車徒伐衛(wèi)。時衛(wèi)惠公朔先薨，子赤立，已三年矣，是為懿公。懿公不問來由，率兵接戰(zhàn)，大敗而歸，桓公乃直抵城下，宣揚王命，數(shù)其罪狀。懿公曰：“然則先君之過，與寡人無與也。"乃使其長子開方，輦金帛五車，納于齊軍，求其講和免罪?；腹唬骸跋韧踔?，罪不及子孫，茍遵王命，寡人何多求于衛(wèi)耶？"

公子開方見齊國強盛，愿仕于齊。齊侯曰：“子乃衛(wèi)侯長子，論次序當為國儲，奈何舍南面之尊，而北面于寡人乎？"開方對曰：“明公乃天下之賢侯，倘得執(zhí)鞭侍左右，榮幸已甚，豈不勝于為君？"桓公以開方為愛己，拜為大夫，寵之與豎貂、易牙等，齊人謂之“三貴”。

開方復言衛(wèi)侯少女之美。衛(wèi)惠公先曾以女媵齊，此其妹也?；腹彩辜{幣，求之為妾。衛(wèi)懿公不敢辭卻，即送衛(wèi)姬至齊，齊侯納之。因以長衛(wèi)姬、少衛(wèi)姬別之，姊妹俱有寵。髯翁有詩云：衛(wèi)侯罪案重如山，奉命如何取賂還？
漫說尊王申大義，到來功利在心間。

話分兩頭，卻說晉國姬姓，侯爵，自周成王時，剪桐葉為珪，封其弟叔虞于此，傳九世至穆侯。穆侯生二子，長曰仇，次曰成師。穆侯薨，子仇立，是為文侯。文侯薨，子昭侯立，畏其叔父桓叔之強，乃割曲沃以封之，謂之曲沃伯，改晉號曰翼，謂之二晉。昭侯立七年，大夫潘父弒之，而納曲沃伯，翼人不受，殺潘父而立昭侯之弟平，是為孝侯。孝侯之八年，桓叔薨，子魚單立，是為曲沃莊伯。孝侯立十五年，莊伯伐翼，孝侯逆戰(zhàn)大敗，為莊伯所殺。翼人立其弟郄，是為鄂侯。鄂侯立二年，率兵伐曲沃，戰(zhàn)敗，出奔隨國，子光嗣位，是為哀侯。哀侯之二年，莊伯薨，子稱代立，是為曲沃武公。哀侯九年，武公率其將韓萬、梁宏伐翼，哀侯逆戰(zhàn)被殺。周桓王命卿士虢公林父立其弟緡，是為小子侯。小子侯立四年，武公復誘而殺之，遂并其國，定都于絳，仍號曰晉，悉取晉庫藏寶器，輦?cè)胗谥?，獻于釐王，釐王貪其賂，遂命稱代以一軍為晉侯。稱代凡立三十九年，薨，子佹諸立，是為晉獻公。

獻公忌桓、莊之族，慮其為患，大夫士蔿獻計散其黨，因誘而盡殺之。獻公嘉其功，命為大司空。因使大城絳邑，規(guī)模極其壯麗，比于大國之都。

先獻公為世子時，娶賈姬為妃，久而無子，又娶犬戎主之侄女曰狐姬，生子曰重耳；小戎允姓之女，生子曰夷吾。當武公晚年，求妾于齊，齊桓公以宗女歸之，是為齊姜。時武公已老，不能御女，齊姜年少而美，獻公悅而烝之，與生一子，私寄養(yǎng)于申氏，因名申生。獻公即位之年，賈姬已薨，遂立齊姜為夫人，時重耳已二十一歲矣，夷吾年亦長于申生，因申生是夫人之子，論嫡庶不論長幼，乃立申生為世子，以大夫杜原款為太傅，大夫里克為少傅，相與輔導世子。齊姜又生一女而卒，獻公復納賈姬之娣曰賈君，亦無子，因以齊姜所生之女，使賈君育之。

獻公十五年，興兵伐驪戎，驪戎乃請和，納其二女于獻公，長曰驪姬，次曰少姬。那驪姬生得貌比息媯，妖同妲己，智計千條，詭詐百出，在獻公前，小忠小信，貢媚取憐，又時常參與政事，十言九中，所以獻公寵愛無二。一飲一食，必與之俱。逾年，驪姬生一子，名曰奚齊。又逾年，少姬亦生一子，名曰卓子。獻公既心惑驪姬，又喜其有子，遂忘齊姜一段恩情，欲立驪姬為夫人，使太卜郭偃以龜卜之，郭偃獻兆，其繇曰：

專之渝，攘公之羭。

一薰一蕕，十年尚有臭。

獻公曰：“何謂也？"郭偃曰：“渝者，變也。意所專尚，心亦變亂。故曰‘專之渝’；攘，奪也，羭，美也，心變則美惡倒置，故曰‘攘公之羭’；草之香者曰薰，臭者曰蕕，香不勝臭，穢氣久而未消，故曰‘十年尚有臭’也?！?br />
獻公一心溺愛驪姬，不信其言，更命史蘇筮之，得《觀卦》之六二，爻詞曰：闚觀利女貞。

獻公曰：“居內(nèi)觀外，女子之正，吉孰大焉？"卜偃曰：“開辟以來，先有象，后有數(shù)。龜，象也；筮，尊也。從筮不如從龜。”史蘇曰：“禮無二嫡，諸侯不再娶，所謂觀也。繼稱夫人，何以為正？不正，何利之有？以《易》言之，亦未見吉?！鲍I公曰：“若卜筮有定，盡鬼謀矣！”竟不聽史蘇、卜偃之言。擇日告廟，立驪姬為夫人，少姬封為次妃。

史蘇私謂大夫里克曰：“晉國將亡，奈何？"里克大驚，問曰：“亡晉者何人？"史蘇曰：“其驪戎乎？"里克不解其說，史蘇曰：“昔夏桀伐有施，有施人以女妹喜歸之，桀寵妹喜，遂以亡夏；殷辛伐有蘇，有蘇氏以女妲己歸之，紂寵妲己，遂以亡殷；周幽王伐有褒，有褒人以女褒姒歸之，幽王寵褒姒，西周遂亡。今晉伐驪戎而獲其女，又加寵焉，不亡得乎？"適太卜郭偃亦至，里克述史蘇之言，郭偃曰：“晉亂而已，亡則未也。昔唐叔之封，卜曰：‘尹正諸夏，再造王國?！瘯x業(yè)方大，何亡之患？"里克曰：“若亂，當在何時？"郭偃曰：“善惡之報，不出十年，十者，數(shù)之盈也。"里克識其言于簡。

再說獻公愛驪姬，欲立其子奚齊為嗣。一日，與驪姬言之，驪姬心中甚欲，只因申生已立做世子，無故更變，恐群臣不服，必然諫沮，又且重耳、夷吾，與申生相與友愛，三公子俱在左右，若說而不行，反被提防，豈不誤事？乃跪而對曰：“太子之立，諸侯莫不聞。且賢而無罪，君必以妾母子之故，欲行廢立，妾寧自殺。"獻公以為真心，遂置不言。

獻公有嬖幸大夫二人，曰梁五、東關(guān)五，并與獻公察聽外事，挾寵弄權(quán)，晉人謂之“二五”。

又有優(yōu)人名施者，少年美姿，伶俐多智，能言快語，獻公尤嬖之，出入宮禁，不知防范，驪姬遂與施私通，情好甚密，因告以心腹之事，謀離間三公子，徐為奪嗣之計。優(yōu)施為之畫策：“必須以封疆為名，使三公子遠遠出鎮(zhèn)，然后可居中行事。然此事又必須外臣開口，方見忠謀，今‘二五’用事，夫人誠以金幣結(jié)之，俾彼相與進言，則主公無不聽矣。"驪姬乃出金帛付優(yōu)施，使分送“二五”。優(yōu)施先見梁五曰：“君夫人愿交歡于大夫，使施致不腆之敬。"梁五大驚曰：“君夫人何須于我。必有囑也，子不言，吾必不受。"優(yōu)施乃盡以驪姬之謀告之，梁五曰：“必得東關(guān)為助乃可。"施曰：“夫人亦有饋，如大夫也。"于是同詣東關(guān)五之門，三人做一處商議停當。次日，梁五進言于獻公曰：“曲沃始封之地，先君宗廟之所在也；蒲與屈，地近戎狄，邊疆之要地也。此三邑者，不可無人以主之。宗邑無主，則民無畏威之心；邊疆無主，則戎狄有窺伺之意。若使太子主曲沃，重耳、夷吾分主蒲、屈，君居中制馭，此磐石之安矣?！?br />
獻公曰：“世子出外可乎？”東關(guān)五曰：“太子，君之貳也，曲沃，國之貳也，非太子其誰居之？"獻公曰：“曲沃則然矣。蒲、屈乃荒野之地，如何可守？"東關(guān)五又曰：“不城則為荒野，城之即為都邑。"二人又齊聲贊美曰：“一朝而增二都，內(nèi)可屏蔽封內(nèi)，而外可開拓疆宇，晉自此益大矣！"

獻公信其言，使世子申生居曲沃，以主宗邑，太傅杜原款從行。使重耳居蒲，夷吾居屈，以主邊疆。狐毛從重耳于蒲，呂飴甥從夷吾于屈。又使趙夙為太子城曲沃，比舊益加高廣，謂之新城。使士蔿監(jiān)筑蒲、屈二城。士蔿聚薪筑土，草草完事?；蜓裕?恐不堅固。"士蔿笑曰：“數(shù)年之后，此為仇敵，何以固為？"因賦詩曰：

狐裘尨茸，一國三公，吾誰適從？

狐裘，貴者之服；尨茸，亂貌。言貴者之多，喻嫡庶長幼無分別也。士蔿預(yù)知驪姬必有奪嫡之謀，故為此語。
申生與二公子，俱遠居晉鄙，惟奚齊、卓子在君左右。驪姬益獻媚取寵，以蠱獻公之心。髯翁有詩云：

女色從來是禍根，驪姬寵愛獻公昏。
空勞畚筑疆場遠，不道干戈伏禁門。

時獻公新作二軍，自將上軍。使世子申生將下軍，率領(lǐng)大夫趙夙、畢萬攻狄、霍、魏三國，滅之。以狄賜趙夙，魏賜畢萬為采邑。太子功益高，驪姬忌之益甚，而謀愈深且毒矣。此事擱過一邊。

卻說楚熊囏、熊惲兄弟，雖同是文夫人所生，熊惲才智勝于其兄，為文夫人所愛，國人亦推服之。熊囏既嗣位，心忌其弟，每欲因事誅之，以絕后患。左右多有為熊惲周旋者，是以因循不決。熊囏怠于政事，專好游獵，在位三年，無所施設(shè)。熊惲嫌隙已成，私畜死士，乘其兄出獵，襲而殺之，以病薨告于文夫人。文夫人雖則心疑，不欲明白其事，遂使諸大夫擁立熊惲為君，是為成王。以熊囏未嘗治國，不成為君，號為“堵敖”，不以王禮葬之。

任其叔王子善為令尹，即子元也。子元自其兄文王之死，便有篡立之意，兼慕其嫂息媯，天下絕色，欲與私通。況熊囏、熊惲二子，年齒俱幼，自恃尊行，全不在眼。只畏大夫斗伯比正直無私，且多才智，故此不敢縱肆。至是，周惠王十一年，斗伯比病卒。子元意無忌憚，遂于王宮之旁，大筑館舍，每日歌舞奏樂，欲以蠱惑文夫人之意。文夫人聞之，問侍人曰：“宮外樂舞之聲何來？"侍人曰：“此令尹之新館也！”文夫人曰：“先君舞干以習武事，以征諸侯，是以朝貢不絕于庭。今楚兵不至中國者十年矣。令尹不圖雪恥，而樂舞于未亡人之側(cè)，不亦異乎？”

侍人述其言于子元，子元曰：“婦人尚不忘中原，我反忘之，不伐鄭，非丈夫也！”

遂發(fā)兵車六百乘，自為中軍，斗御疆、斗梧建大旆為前隊，王孫游、王孫嘉為后隊。浩浩蕩蕩，殺奔鄭國而來。

鄭文公聞楚師大至，急召百官商議。堵叔曰：“楚兵眾盛，未可敵也，不如請成。"師叔曰：“吾新與齊盟，齊必來救，且宜堅壁以待之。"世子華年少方剛，請背城一戰(zhàn)。叔詹曰：“三人之言，吾取師叔。然以臣愚見，楚兵不久自退。"鄭文公曰：“令尹自將，安肯退乎？"叔詹曰：“自楚加兵人國，未有用六百乘者。公子元操必勝之心，欲以媚息夫人耳。夫求勝者，亦必畏敗。楚兵若來，臣自有計退之。"

正商議間，諜報："楚師斬桔柣關(guān)而進，已破外郭，入純門，將及逵市。"堵叔曰：“楚兵逼矣，如行成不可，且奔桐邱以避之。"叔詹曰：“無懼也！"乃使甲士埋伏于城內(nèi)，大開城門，街市百姓來往如常，并無懼色。斗御疆等前隊先到，見如此模樣，城上絕無動靜，心中疑惑，謂斗梧曰：“鄭閑暇如此，必有詭計，哄吾入城，不可輕進，且待令尹來議之。"遂離城五里，扎住營寨。須臾，子元大兵已到，斗御疆等稟知城中如此。子元親自登高阜處以望鄭城，忽見旌旗整肅，甲士林立，看了一回，嘆曰：“鄭有‘三良’在，其謀叵測，萬一失利，何面目見文夫人乎？更探聽虛實，方可攻城也！”

次日，后隊王孫游遣人來報說："諜探得齊侯同宋、魯二國諸侯，親率大軍，前來救鄭，斗將軍等不敢前進，特候軍令，準備迎敵。"子元大驚，謂諸將曰：“諸侯若截吾去路，吾腹背受敵，必致?lián)p折，吾侵鄭及于逵市，可謂全勝矣。”乃暗傳號令，人銜枚，馬摘鈴，是夜拔寨都起。

猶恐鄭兵追趕，命勿撤軍幕，仍建大旆，以疑鄭人。大軍潛出鄭界，乃始鳴鐘擊鼓，唱凱歌而還。先遣報文夫人曰：“令尹全勝而回矣！”夫人謝曰：“令尹若能殲敵成功，宜宣示國人，以彰明罰；告諸太廟，以慰先王之靈。未亡人何與焉？”子元大慚。

楚王熊惲，聞子元不戰(zhàn)而還，自是有不悅之意。

卻說鄭叔詹親督軍士巡城，徹夜不睡。至曉，望見楚幕，指曰：“此空營也，楚師遁矣。"眾猶未信，問："何以知之？"叔詹曰：“幕乃大將所居，鳴鉦設(shè)儆，軍聲震動。今見群鳥棲噪于上，故知其為空幕也。吾度諸侯救兵必至，楚先聞信，是以遁耳！”

未幾，諜報："諸侯救兵果到，未及鄭境，聞楚師已去，各散回本國去了。"眾始服叔詹之智。

鄭遣使致謝齊侯救援之勞，自此感服齊國，不敢懷貳。

再說楚子元自伐鄭無功，內(nèi)不自安，篡謀益急，欲先通文夫人，然后行事。

適文夫人有小恙，子元假稱問安，來至王宮，遂移臥具寢處宮中，三日不出。家甲數(shù)百，環(huán)列宮外。大夫斗廉聞之，闖入宮門，直至臥榻，見子元方對鏡整鬢，讓之曰：“此豈人臣櫛沐之所耶？令尹宜速退！”子元曰：“此吾家宮室，與射師何與？"斗廉曰：“王侯之貴，弟兄不得通屬，令尹雖介弟，亦人臣也。人臣過闕則下，過廟則趨，咳唾其地，猶為不敬，況寢處乎？且寡夫人密邇于此，男女別嫌，令尹豈未聞耶？"子元大怒曰：“楚國之政，在吾掌握，汝何敢多言？”命左右梏其手，拘于廡下，不放出宮。文夫人使侍人告急于斗伯比之子斗谷於菟，使其入宮靖難。

斗谷於菟密奏楚王，約會斗梧、斗御疆及其子斗班，半夜率甲以圍王宮，將家甲亂砍，眾俱驚散。子元方擁宮人醉寢，夢中驚起，仗劍而出，恰遇斗班亦仗劍而入。子元喝曰：“作亂乃孺子耶？”斗班曰：“我非作亂，特來誅亂者耳！"兩下就在宮中爭戰(zhàn)。不數(shù)合，斗御疆、斗梧齊到，子元度不能勝，奪門欲走，被斗班一劍砍下頭來。
斗谷於菟將斗廉開梏放出，一齊至文夫人寢室之外，稽首問安而退。次早，楚成王熊惲御殿，百官朝見已畢，楚王命滅子元之家，榜其罪狀于通衢。髯翁論公子元欲蠱文夫人之事，有詩曰：

堪嗟色膽大于身，不論尊兮不論親。
莫怪狂且輕動念，楚夫人是息夫人。

卻說斗谷於菟之祖曰斗若敖，娶鄖子之女，生斗伯比。若敖卒，伯比尚幼，隨母居于鄖國，往來宮中，鄖夫人愛之如子。鄖夫人有女與伯比為表兄妹之親，自小宮中作伴游耍，長亦不禁，遂成私情。鄖女有孕，鄖夫人方才知覺，乃禁絕伯比不許入宮，使其女詐稱有病，屏居一室。及誕期已滿，產(chǎn)下一子，鄖夫人潛使侍人用衣服包裹，將出宮外，棄于楚澤之中，意欲瞞過鄖子，且不欲揚其女之丑名也。伯比羞慚，與其母歸于楚國去訖。

其時隕子適往夢澤田獵，見澤中有猛虎蹲踞，使左右放箭，箭從旁落，一矢不中，其虎全不動撣。鄖子心疑，使人至澤察之，回報：“虎方抱一嬰兒，喂之以乳，見人亦不畏避。"鄖子曰：“是神物，不可驚之！"獵畢而歸，謂夫人曰：“適至夢澤，見一奇事。"夫人問曰：“何事？"鄖子遂將猛虎乳兒之事，述了一遍。夫人曰：“夫君不知，此兒乃妾所棄也?！编y子駭然曰：“夫人安得此兒而棄之？"夫人曰：“夫君勿罪。此兒實吾女與斗甥所生，妾恐污吾女之名，故命侍者棄于夢澤。妾聞姜嫄履巨人跡而生子，棄之冰上，飛鳥以翼覆之，姜嫄以為神，收養(yǎng)成人，名之曰棄，官為后稷，遂為周代之祖。此兒既有虎乳之異，必是大貴人也！"鄖子從之，使人收回，命其女撫養(yǎng)。
逾年，送其女于楚，與斗伯比成親。楚人鄉(xiāng)談，呼乳曰”谷”，呼虎曰“於菟”，取乳虎為義，名其子曰谷於菟。表字子文。今云夢縣有於菟鄉(xiāng)，即子文生處也。谷於菟既長，有安民治國之才，經(jīng)文緯武之略。父伯比，仕楚為大夫。伯比死，谷於菟嗣為大夫。

及子元之死，令尹官缺，楚王欲用斗廉。斗廉辭曰：“方今與楚為敵者，齊也。齊用管仲、寧戚，國富兵強，臣才非管、寧之流明矣，王欲改紀楚政，與中原抗衡，非斗谷於菟不可。"百官齊聲保奏：“必須此人，方稱其職。"楚王準奏，遂拜斗谷於菟為令尹，楚王曰：“齊用管仲，號為仲父，今谷於菟尊顯于楚，亦當字之。"乃呼為子文而不名。

周惠王之十三年也，子文既為令尹，倡言曰：“國家之禍，皆由君弱臣強所致，凡百官采邑，皆以半納還公家。"子文先于斗氏行之，諸人不敢不從。又以郢城南極湘潭，北據(jù)漢江，形勝之地，自丹陽徙都之，號曰郢都。

治兵訓武，進賢任能，以公族屈完為賢，使為大夫，族人斗章才而有智，使與諸斗同治軍旅，以其子斗班為申公。楚國大治。

齊桓公聞楚王任賢圖治，恐其爭勝中原，欲起諸侯之兵伐楚，問管仲。管仲對曰：“楚稱王南海，地大兵強，周天子不能制。今又任子文為政，四境安堵，非可以兵威得志也。且君新得諸侯，非有存亡興滅之德，深入人心，恐諸侯之兵，不為我用，今當益廣威德，待時而動，方保萬全。"桓公曰：“自我先君報九世之仇，剪滅紀國，奄有其地；鄣為紀附庸，至今未服。寡人欲并滅之，何如？"管仲曰：“鄣雖小國，其先乃太公之支孫，為齊同姓，滅同姓，非義也。君可命王子成父率大軍巡視紀城，示以欲伐之狀，鄣必畏而來降，是無滅親之名，而有得地之實矣。"桓公用其策，鄣君果畏懼求降，桓公曰：“仲父之謀，百不失一！"君臣正計議國事，忽近臣來報：“燕國被山戎用兵侵伐，特遣人求救。"管仲曰：“君欲伐楚，必先定戎，戎患既熄，乃可專事于南方矣。"
畢竟桓公如何服戎？且聽下回分解。