話說須賈得命，連夜奔回大梁，來見魏王，述范睢吩咐之語，那送家眷是小事，要斬相國之頭，干礙體面，難于啟齒。魏王躊躇未決，魏齊聞知此信，棄了相印，連夜逃往趙國，依平原君趙勝去了。魏王乃大飾車馬，將黃金百鎰，采帛千端，送范睢家眷至咸陽，又告明：“魏齊聞風(fēng)先遁，今在平原君府中，不干魏國之事。"
范睢乃奏聞秦王，秦王曰：“趙與秦一向結(jié)好，澠池會(huì)上結(jié)為兄弟，又將王孫異人為質(zhì)于趙，欲以固其好也；前秦兵伐韓，圍閼與，趙遣李牧救韓，大敗秦兵。寡人向未問罪。今又擅納丞相之仇人，丞相之仇，即寡人之仇。寡人決意伐趙，一則報(bào)閼與之恨，二者索取魏齊。"乃親帥師二十萬，命王翦為大將伐趙，拔三城。
是時(shí)趙惠文王方薨，太子丹立，是為孝成王。孝成王年少，惠文太后用事，聞秦兵深入，甚懼，時(shí)藺相如病篤告老，虞卿代為相國，使大將廉頗帥師御敵，相持不決。虞卿言于惠文太后曰：“事急矣！臣請(qǐng)奉長安君為質(zhì)于齊以求救。"太后許之。
原來惠文王之太后乃齊湣王之女，其年齊襄王新薨，太子建即位，年亦少。君王后太史氏用事，兩太后姑嫂之親，親情和睦。長安君又是惠文太后最愛之少子，往質(zhì)于齊，君王后如何不動(dòng)心？于是即命田單為大將，發(fā)兵十萬，前來救趙。秦將王翦言于秦王曰：“趙多良將，又有平原君之賢，未易攻也；況齊救將至，不如全師而歸。"
秦王曰：“不得魏齊，寡人何面見應(yīng)侯乎？"乃遣使謂平原君曰：“秦之伐趙，為取魏齊耳。若能獻(xiàn)出魏齊，即當(dāng)退兵。"平原君對(duì)曰：“魏齊不在臣家，大王無誤聽人言也。"使者三往，平原君終不肯認(rèn)，秦王心中悶悶不悅，欲待進(jìn)兵，又恐齊、趙合兵，勝負(fù)難料；欲待班師，魏齊如何可得。再四躊躇，生出一個(gè)計(jì)策來，乃為書謝趙王，略曰：
寡人與君，兄弟也，寡人誤聞道路之言，魏齊在平原君所，是以興兵索之。不然，豈敢輕涉趙境？所取三城，謹(jǐn)還歸于趙，寡人愿復(fù)前好，往來無間。
趙王亦遣使答書，謝其退兵還城之意。田單聞秦師已退，亦歸齊去訖，秦王回至函谷關(guān)，復(fù)遣人以一緘致平原君趙勝，勝拆書看之，略曰：
寡人聞君之高義，愿與君為布衣之交，君幸過寡人，寡人愿與君為十日之飲。平原君將書來見趙王，趙王集群臣計(jì)議，相國虞卿進(jìn)曰：“秦，虎狼之國也。昔孟嘗君入秦，幾乎不返。況彼方疑魏齊在趙，平原君不可往?！?br />
廉頗曰：“昔藺相如懷和氏璧單身入秦，尚能完歸趙國，秦不欺趙。若不往反起其疑。"趙王曰：“寡人亦以此為秦王美意，不可違也！”遂命趙勝同秦使西入咸陽，秦王一見，歡若平生，日日設(shè)宴相待，盤桓數(shù)日，秦王因極歡之際，舉卮向趙勝曰：“寡人有請(qǐng)于君，君若見諾，乞飲此酌。"
勝曰：“大王命勝，何敢不從？”因引卮盡之。
秦王曰：“昔周文王得呂尚以為太公，齊桓公得管夷吾以為仲父，今范君亦寡人之太公、仲父也。范君之仇魏齊，托在君家，君可使人歸取其頭，以畢范君之恨，即寡人受君之賜。”趙勝曰：“臣聞之，‘貴而為友者，為賤時(shí)也；富而為友者，為貧時(shí)也。’夫魏齊，臣之友也，即使真在臣所，臣亦不忍出之，況不在乎？”
秦王變色曰：“君必不出魏齊，寡人不放君出關(guān)?！?br />
趙勝曰：“關(guān)之出與不出，事在大王。且王以飲相召，而以威劫之，天下知曲直之所在矣。"
秦王知平原君不肯負(fù)魏齊，遂與之俱至咸陽，留于館舍，使人遺趙王書，略曰：王子弟平原君在秦，范君之仇魏齊在平原君之家。魏齊頭旦至，平原君夕返。不然，寡人且舉兵臨趙，親討魏齊，又不出平原君于關(guān)，惟王諒之。
趙王得書大恐，謂群臣曰：“寡人豈為他國之亡臣，易吾國之鎮(zhèn)公子？”乃發(fā)兵圍平原君家，索取魏齊。平原君賓客多與魏齊有交，乘夜縱之逃出，往投相國虞卿。虞卿曰：“趙王畏秦，甚于豺虎，此不可以言語爭(zhēng)也，不如仍走大梁，信陵君招賢納士，天下亡命者皆歸之，又且平原君之厚交，必然相庇，雖然，君罪人不可獨(dú)行，吾當(dāng)與君同往。”即解相印，為書以謝趙王，與魏齊共變服為賤者，逃出趙國。
既至大梁，虞卿乃伏魏齊于郊外，慰之曰：“信陵君慷慨丈夫，我往投之，必立刻相迎，不令君久待也！”虞卿徒步至信陵君之門，以刺通。
主客者入報(bào)。信陵君方解發(fā)就沐，見刺，大驚曰：“此趙之相國，安得無故至此？”使主客者辭以主人方沐，暫請(qǐng)入坐，因叩其來魏之意。虞卿情急，只得將魏齊得罪于秦始末，及自家捐棄相印，相隨投奔之意，大略告訴一番。
主客者復(fù)入言之，信陵君心中畏秦，不欲納魏齊，又念虞卿千里相投一段意思，不好直拒，事在兩難，猶豫不決，虞卿聞信陵君有難色，不即出見，大怒而去。
信陵君問于賓客曰：“虞卿之為人何如。"時(shí)侯生在旁，大笑曰：“何公子之暗于事也？虞卿以三寸舌取趙王相印，封萬戶侯，及魏齊窮困而投虞卿，虞卿不愛爵祿之重，解綬相隨，天下如此人有幾，公子猶未定其賢否耶？"信陵君大慚，急挽發(fā)加冠，使輿人駕車疾驅(qū)郊外追之。
再說魏齊懸懸而望，待之良久，不見消息，想曰：“虞卿言信陵君慨慷丈夫，一聞必立刻相迎，今久而不至，事不成矣？"少頃，只見虞卿含淚而至曰：“信陵君非丈夫也，乃畏秦而卻我，吾當(dāng)與君間道入楚。"魏齊曰：“吾以一時(shí)不察，得罪于范叔，一累平原君，再累吾子，又欲子間關(guān)跋涉，乞殘喘于不可知之楚，我安用生為。"即引佩劍自刎，虞卿急前奪之，喉已斷矣。
虞卿正在悲傷，信陵君車騎隨到，虞卿望見，遂趨避他所，不與相見。信陵君見魏齊尸首，撫而哭之曰：“無忌之過也！"時(shí)趙王不得魏齊，又走了相國虞卿，知兩人相隨而去，非韓即魏，遣飛騎四出追捕，使者至魏郊，方知魏齊自刎，即奏知魏王，欲請(qǐng)其頭，以贖平原君歸國。
信陵君方命殯殮魏齊尸首，意猶不忍，使者曰：“平原君與君一體也，平原之愛魏齊，與君又一心也。魏齊若在，臣何敢言；今惜已死無知之骨，而使平原君長為秦虜，君其安乎？"信陵君不得已，乃取其首，用匣盛之，交封趙使，而葬其尸于郊外。髯翁有詩詠魏齊云：
無端辱士聽須賈，只合損生謝范睢。
殘喘累人還自累，咸陽函首恨教遲！
虞卿既棄相印，感慨世情，遂不復(fù)游宦，隱于白云山中，著書自娛，譏刺時(shí)事，名曰《虞氏春秋》，髯翁亦有詩云：
不是窮愁肯著書？千秋高尚記虞兮。
可憐有用文章手，相印輕拋徇魏齊！
趙王將魏齊之首，星夜送至咸陽，秦王以賜范睢，范睢命漆其頭為溺器，曰：“汝使賓客醉而溺我；今令汝九泉之下，常含我溺也。"秦王以禮送平原君還趙，趙用為相國，以代虞卿之位。范睢又言于秦王曰：“臣布衣下賤，幸受知于大王，備位卿相，又為臣報(bào)切齒之仇，此莫大之恩也。但臣非鄭安平，不能延命于魏；非王稽，不能獲進(jìn)于秦。愿大王貶臣爵秩，加此二臣，以畢臣報(bào)德之心，臣死無所恨！"
秦王曰：“丞相不言，寡人幾忘之！"即用王稽為河?xùn)|守，鄭安平為偏將軍。于是專用范睢之謀，先攻韓、魏，遣使約好于齊、楚。
范睢謂秦王曰：“吾聞齊之君王后賢而有智，當(dāng)往試之。"乃命使者以玉連環(huán)獻(xiàn)于君王后曰：“齊國有人能解此環(huán)者，寡人愿拜下風(fēng)。"
君王后命取金錘在手，即時(shí)擊斷其環(huán)，謂使者曰：“傳語秦王，老婦已解此環(huán)訖矣。"使者還報(bào)，范睢曰：“君王后果女中之杰，不可犯也。"于是與齊結(jié)盟，各無侵害，齊國賴以安息。
單說楚太子熊完為質(zhì)于秦，秦留之十六年不遣。適秦使者約好于楚，楚使者朱英與俱至咸陽報(bào)聘。朱英因述楚王病勢(shì)已成，恐遂不起，太傅黃歇言于熊完曰：“王病篤而太子留于秦，萬一不諱，太子不在榻前，諸公子必有代立者，楚國非太子有矣，臣請(qǐng)為太子謁應(yīng)侯而請(qǐng)之。"
太子曰：“善。"
黃歇遂造相府說范睢曰：“相君知楚王之病乎。"
范睢曰：“使者曾言之。"
黃歇曰：“楚太子久于秦，其與秦將相無不交親者，倘楚王薨而太子得立，其事秦必謹(jǐn)，相君誠以此時(shí)歸之于楚，太子之感相君無窮也。若留之不遣，楚更立他公子，則太子在秦，不過咸陽一布衣耳，況楚人懲于太子之不返，異日必不復(fù)委質(zhì)事秦，夫留一布衣，而絕萬乘之好，臣竊以為非計(jì)也。"
范睢首肯曰：“君言是也。"即以黃歇之言，告于秦王，秦王曰：“可令太子傅黃歇先歸問疾，病果篤，然后來迎太子。"
黃歇聞太子不得同歸，私與太子計(jì)議曰：“秦王留太子不遣，欲如懷王故事，乘急以求割地也。楚幸而來迎，則中秦之計(jì)；不迎，則太子終為秦虜矣。"
太子跪請(qǐng)?jiān)唬骸疤涤?jì)將若何？"
黃歇曰：“以臣愚見，不如微服而逃，今楚使者報(bào)聘將歸，此機(jī)不可失也。臣請(qǐng)獨(dú)留，以死當(dāng)之。"
太子泣曰：“事若成，楚國當(dāng)與太傅共之。"黃歇私見朱英，與之通謀，朱英許之，太子熊完乃微服為御者，與楚使者朱英執(zhí)轡，竟出函谷關(guān)，無人知覺。
黃歇守旅舍，秦王遣歸問疾，黃歇曰：“太子適患病，無人守視，俟病稍愈，臣即當(dāng)辭朝矣。"過半月，度太子已出關(guān)久，乃求見秦王，叩首謝罪曰：“臣歇恐楚王一旦不諱，太子不得立，無以事君，已擅遣之，今出關(guān)矣，歇有欺君之罪，請(qǐng)伏斧锧。"
秦王大怒曰：“楚人乃多詐如此！"叱左右囚黃歇，將殺之。
丞相范睢諫曰：“殺黃歇不能復(fù)還太子，而徒絕楚歡，不如嘉其忠而歸之。楚王死，太子必嗣位；太子嗣位，歇必為相。楚君臣俱感秦德，其事秦必矣。"秦王以為然，乃厚賜黃歇，遣之歸楚。史臣有詩云：更衣執(zhí)轡去如飛，險(xiǎn)作咸陽一布衣。
不是春申有先見，懷王余涕又重?fù)]。
歇?dú)w三月而楚頃襄王薨，太子熊完立，是為考烈王。進(jìn)太傅黃歇為相國，以淮北地十二縣封春申君。黃歇曰：“淮北地邊齊，請(qǐng)置為郡，以便城守，臣愿遠(yuǎn)封江東。"考烈王乃改封黃歇于故吳之地。
歇修闔閭故城，以為都邑。濬河于城內(nèi)，四縱五橫，以通太湖之水。改破楚門為昌門。時(shí)孟嘗君雖死，而趙有平原君，魏有信陵君，方以養(yǎng)士相尚。黃歇慕之，亦招致賓客，食客常數(shù)千人，平原君趙勝常遣使至春申君家，春申君館之于上舍。
趙使者欲夸示楚人，用玳瑁為簪，以珠玉飾刀劍之寶。及見春申君客三千余人，其上客皆以明珠為履，趙使大慚。
春申君用賓客之謀，北兼鄒、魯之地，用賢士荀卿為蘭陵令，修舉政法，練習(xí)兵士，楚國復(fù)強(qiáng)。
話分兩頭，再說秦昭襄王已結(jié)齊、楚，乃使大將王龁帥師伐韓，從渭水運(yùn)糧，東入河洛，以給軍餉。拔野王城。
上黨往來路絕，上黨守臣馮亭與其吏民議曰：“秦?fù)?jù)野王，則上黨非韓有矣。與其降秦，不如降趙。秦怒趙得地，必移兵于趙；趙受兵，必親韓。韓、趙同患，可以御秦。"乃遣使持書并上黨地圖，獻(xiàn)于趙孝成王。時(shí)孝成王之四年，周赧王之五十三年也。
趙王夜臥得一夢(mèng)，夢(mèng)衣偏裻之衣，有龍自天而下，王乘之，龍即飛去，未至于天而墜。見兩旁有金山、玉山二座，光輝奪目。
王覺，召大夫趙禹，以夢(mèng)告之，趙禹對(duì)曰：“偏衣者，合也；乘龍上天，升騰之象；墜地者，得地也；金玉成山者，貨財(cái)充溢也。大王目下必有廣地增財(cái)之慶，此夢(mèng)大吉。"趙王喜。復(fù)召筮史敢占之，敢對(duì)曰：“偏衣者，殘也；乘龍上天，不至而墜者，事多中變，有名無實(shí)也；金玉成山，可觀而不可用也。此夢(mèng)不吉，王其慎之！"
趙王心惑趙禹之言，不以筮史為然。
后三日，上黨太守馮亭使者至趙，趙王發(fā)書觀之，略曰：
秦攻韓急，上黨將入于秦矣。其吏民不愿附秦，而愿附趙，臣不敢違吏民之欲，謹(jǐn)將所轄十七城，再拜獻(xiàn)之于大王，惟大王辱收之。
趙王大喜曰：“禹所言廣地增財(cái)之慶，今日驗(yàn)矣！”平陽君趙豹諫曰：“臣聞無故之利，謂之禍殃。王勿受也！”
趙王曰：“人畏秦而懷趙，是以來歸，何謂無故？”
趙豹對(duì)曰：“秦蠶食韓地，拔野王，絕上黨之道，不令相通，自以為掌握中物，坐而得之。一旦為趙所有，秦豈能甘心哉？秦力其耕，而趙收其獲，此臣所謂‘無故之利’也。且馮亭所以不入地于秦，而入之于趙者，將嫁禍于趙，以舒韓之困也。王何不察耶？”
趙王不以為然，再召平原君趙勝?zèng)Q之，勝對(duì)曰：“發(fā)百萬之眾，而攻人國，逾年歷歲，未得一城，今不費(fèi)寸兵斗糧，得十七城，此莫大之利，不可失也！”
趙王曰：“君此言，正合寡人之意。"乃使平原君率兵五萬，往上黨受地，封馮亭以三萬戶，號(hào)華陵君，仍為守，其縣令十七人，各封以三千戶，皆世襲稱侯。
馮亭閉門而泣，不與平原君相見。平原君固請(qǐng)之，亭曰：“吾有三不義，不可以見使者。為主守地不能死，一不義也；不由主命，擅以地入趙，二不義也；賣主地以得富貴，三不義也！”平原君嘆曰：“此忠臣也！”候其門，三日不去。馮亭感其意，乃出見，猶垂涕不止，愿交割地面，別選良守。平原君再三撫慰曰：“君之心事，勝已知之，君不為守，無以慰吏民之望。"馮亭乃領(lǐng)守如故，竟不受封。
平原君將別，馮亭謂曰：“上黨所以歸趙者，以力不能獨(dú)抗秦也，望公子奏聞趙王，大發(fā)士卒，急遣名將，為御秦計(jì)。"平原君回報(bào)趙王。
趙王置酒賀得地，徐議發(fā)兵，未決。
秦大將王龁進(jìn)兵圍上黨，馮亭堅(jiān)守兩月，趙援兵猶未至，乃率其吏民奔趙。
時(shí)趙王拜廉頗為上將，率兵二十萬來援上黨，行至長平關(guān)，遇馮亭，方知上黨已失，秦兵日近。乃就金門山下，列營筑壘，東西各數(shù)十，如列星之狀。別分兵一萬，使馮亭守光狼城；又分兵二萬，使都尉蓋負(fù)、蓋同分領(lǐng)之，守東西二鄣城；又使裨將趙茄遠(yuǎn)探秦兵。卻說趙茄領(lǐng)軍五千，哨探出長平關(guān)外，約二十里，正遇秦將司馬梗，亦行探來到。趙茄欺司馬梗兵少，直前搏戰(zhàn)。正在交鋒，秦第二哨張?zhí)票值剑w茄心慌手慢，被司馬梗一刀斬之，亂殺趙兵。
廉頗聞前哨有失，傳諭各壘用心把守，勿與秦戰(zhàn)，且使軍士掘地深數(shù)丈以注水，軍中都不解其意。
王龁大軍已到，距金門山十里下寨，先分軍攻二鄣城。蓋負(fù)、蓋同出戰(zhàn)皆敗沒。
王龁乘勝攻光狼城，司馬梗奮勇先登，大軍繼之，馮亭復(fù)敗走，奔金門山大營，廉頗納之，秦兵又來攻壘，廉頗傳令：“出戰(zhàn)者，雖勝亦斬。”王龁攻之不入，乃移營逼之，去趙營僅五里，挑戰(zhàn)幾次，趙兵終不出。
王龁曰：“廉頗老將，其行軍持重，未可動(dòng)也！”
偏將王陵獻(xiàn)計(jì)曰：“金門山下有流澗，名曰楊谷，秦、趙之軍共取汲于此澗，趙壘在澗水之南，而秦壘踞其西，水勢(shì)自西而流于東南，若絕斷此澗，使水不東流，趙人無汲，不過數(shù)日軍必亂，亂而擊之，無不勝矣。"王龁以為然，使軍士將澗水筑斷。至今楊谷名為絕水，為此也。誰知廉頗預(yù)掘深坎，注水有余，日用不乏。
秦、趙相持四個(gè)月，王龁不得一戰(zhàn)，無可奈何，遣使入告于秦王，秦王召應(yīng)侯范睢計(jì)議，范睢曰：“廉頗更事久，知秦軍強(qiáng)，不輕戰(zhàn)，彼以秦兵道遠(yuǎn)，不能持久，欲以老我而乘其隙。若此人不去，趙終未可入也！”秦王曰：“卿有何計(jì)，可以去廉頗乎？”范睢屏左右言曰：“要去廉頗，須用‘反間之計(jì)’，如此恁般，非費(fèi)千金不可。"秦王大喜，即以千金付范睢。乃使其心腹門客從間道入邯鄲，用千金賄賂趙王左右，布散流言曰：“趙將惟馬服君最良，聞其子趙括勇過其父，若使為將，誠不可當(dāng)，廉頗老而怯，屢戰(zhàn)俱敗，失亡趙卒三四萬，今為秦兵所逼，不日將出降矣。"
趙王先聞趙茄等被殺，連失三城，使人往長平催頗出戰(zhàn)，廉頗主“堅(jiān)壁”之謀，不肯出戰(zhàn)，趙王已疑其怯。及聞左右反間之言，信以為實(shí)，遂召趙括問曰：“卿能為我擊秦軍乎？”
括對(duì)曰：“秦若使武安君為將，尚費(fèi)臣籌畫，如王龁不足道矣。"趙王曰：“何以言之？"
趙括曰：“武安君數(shù)將秦軍，先敗韓、魏于伊闕，斬首二十四萬；再攻魏，取大小六十一城；又南攻楚，拔鄢、郢，定巫、黔；又復(fù)攻魏，走芒卯，斬首十三萬；又攻韓，拔五城，斬首五萬；又?jǐn)刳w將賈偃，沉其卒二萬人于河。戰(zhàn)必勝，攻必取，其威名素著，軍士望風(fēng)而栗，臣若與對(duì)壘，勝負(fù)居半，故尚費(fèi)籌畫。如王龁新為秦將，乘廉頗之怯，故敢于深入；若遇臣，如秋葉之遇風(fēng)，不足當(dāng)迅掃也！”
趙王大悅，即拜趙括為上將，賜黃金彩帛，使持節(jié)往代廉頗，復(fù)益勁軍二十萬。括閱軍畢，車載金帛，歸見其母。母曰：“汝父臨終遺命，戒汝勿為趙將，汝今日何不辭之？"括曰：“非不欲辭，奈朝中無如括者。"
母乃上書諫曰：“括徒讀父書，不知通變，非將才，愿王勿遣。"
趙王召其母至，親叩其說，母對(duì)曰：“括父奢為將，所得賞賜，盡以與軍吏；受命之日，即宿于軍中，不問及家事，與士卒同甘苦；每事必博諮于眾，不敢自專。今括一旦為將，東鄉(xiāng)而朝，軍吏無敢仰視。所賜金帛，悉歸私家。為將豈宜如此？括父臨終，嘗戒妾曰：‘括若為將，必?cái)≮w兵。'妾謹(jǐn)識(shí)其言，愿王別選良將，切不可用括。"
趙王曰：“寡人意已決矣！”
母曰：“王既不聽妾言，倘兵敗，妾一家請(qǐng)無連坐。"趙王許之。
趙括遂引軍出邯鄲，望長平進(jìn)發(fā)。
再說范睢所遣門客猶在邯鄲，備細(xì)打聽，盡知趙括向趙王所說之語，趙王已拜為大將，擇日起程，遂連夜奔回咸陽報(bào)信。秦王與范睢計(jì)議曰：“非武安君不能了此事也。"乃更遣白起為上將，王龁副之，傳令軍中秘密其事，“有人泄漏武安君為將者斬。"
再說趙括至長平關(guān)，廉頗驗(yàn)過符節(jié)，即將軍籍交付趙括，獨(dú)引親軍百余人，回邯鄲去訖。
趙括將廉頗約束，盡行更改，軍壘合并成大營。時(shí)馮亭在軍中，固諫不聽，括又以自己所帶將士易去舊將，嚴(yán)諭：“秦兵若來，各要奮勇爭(zhēng)先；如遇得勝，便行追逐，務(wù)使秦軍一騎不返。"
白起既入秦軍，聞趙括更易廉頗之令，先使卒三千人出營挑戰(zhàn)，趙括輒出萬人來迎，秦軍大敗奔回，白起登壁上望趙軍，謂王龁曰：“吾知所以勝之矣。"
趙括勝了一陣，不禁手舞足蹈，使人至秦營下戰(zhàn)書，白起使王龁批：“來日決戰(zhàn)。"因退軍十里，復(fù)營于王龁舊屯之處，趙括喜曰：“秦兵畏我矣。"乃椎牛饗士，傳令：“來日大戰(zhàn)，定要生擒王龁，與諸侯做個(gè)笑話。"
白起安營已定，大集諸將聽令，使將軍王賁、王陵率萬人列陣，與趙括更迭交戰(zhàn)，只要輸不要贏，引得趙兵來攻秦壁，便算一功；再喚大將司馬錯(cuò)、司馬梗二人，各引兵一萬五千，從間道繞出趙軍之后，絕其糧道；又遣大將胡傷引兵二萬，屯于左近，只等趙人開壁出逐秦軍，即便殺出，要將趙軍截為二段；又遣大將蒙驁、王翦各率輕騎五千，伺候接應(yīng)。白起與王龁堅(jiān)守老營。正是：
安排地網(wǎng)天羅計(jì)，待捉龍爭(zhēng)虎斗人。
再說趙括吩咐軍中，四鼓造飯，五鼓結(jié)束，平明列陣前進(jìn)。行不五里，遇見秦兵，兩陣對(duì)圓，趙括使先鋒傅豹出馬，秦將王賁接戰(zhàn)，約三十余合，王賁敗走，傅豹追之。趙括復(fù)遣王容率軍幫助，又遇秦將王陵，略戰(zhàn)數(shù)合，王陵又?jǐn)?，趙括見趙兵連勝，自率大軍來追，馮亭又諫曰：“秦人多詐，其敗不可信也，元帥勿追。"趙括不聽，追奔十余里，及于秦壁。
王賁、王陵繞營而走，秦壁不開。趙括傳令一齊攻打，連打數(shù)日，秦軍堅(jiān)守不可入，趙括使人催取后軍，移營齊進(jìn)，只見趙將蘇射飛騎而來，報(bào)曰：“后營被秦將胡傷引兵沖出遏住，不得前來?！壁w括大怒曰：“胡傷如此無禮，吾當(dāng)親往。”使人探聽秦軍行動(dòng)，回報(bào)道：“西路軍馬不絕，東路無人。"趙括麾軍從東路而轉(zhuǎn)，行不上二三里，大將蒙驁一軍從刺斜里殺出，大叫：“趙括你中了我武安君之計(jì)，還不投降。”趙括大怒，挺戟欲戰(zhàn)蒙驁，偏將王容出曰：“不勞元帥，容某建功。"王容便接住蒙驁交鋒。王翦一軍又至，趙兵折傷頗眾。趙括料難取勝，鳴金收軍，就便擇水草處安營。
馮亭又諫曰：“軍氣用銳，今我兵雖失利，茍能力戰(zhàn)，尚可脫歸本營，并力拒敵，若在此安營，腹背受困，將來不可復(fù)出。”趙括又不聽，使軍士筑成長壘，堅(jiān)壁自守。一面飛奏趙王求援，一面催取后隊(duì)糧餉，誰知運(yùn)糧之路，又被司馬錯(cuò)、司馬梗引兵塞斷，白起大軍遮其前，胡傷、蒙驁等大軍截其后，秦軍每日傳武安君將令，招趙括投降，趙括此時(shí)方知白起真在軍中，唬得心膽俱裂。
再說秦王得武安君捷報(bào)，知趙括兵困長平，親命駕來至河內(nèi)，盡發(fā)民家壯丁，凡年十五以上，皆令從軍，分路掠取趙人糧草，遏絕救兵。
趙括被秦兵圍困，凡四十六日，軍中無糧，士卒自相殺食，趙括不能禁止，乃將軍將分為四隊(duì)，傅豹一隊(duì)向東，蘇射一隊(duì)向西，馮亭一隊(duì)向南，王容一隊(duì)向北，吩咐四隊(duì)，一齊鳴鼓，奪路殺出，如一路打通，趙括便招引三路齊走。
誰知武安君白起又預(yù)選射手，環(huán)趙壘埋伏，凡遇趙壘中出來者，不拘兵將便射，四隊(duì)軍馬，沖突三四次，俱被射回。
又過一月，趙括不勝其憤，精選上等銳卒五千人，俱穿重鎧，乘坐駿馬，趙括握戟當(dāng)先，傅豹、王容緊幫在后，冒圍突出。王翦、蒙驁二將齊上，趙括大戰(zhàn)數(shù)合，不能透圍，復(fù)身欲歸長壘，馬蹶墜地，中箭而亡。趙軍大亂，傅豹、王容俱死，蘇射引馮亭共走，馮亭曰：“吾三諫不從，今至于此，天也。又何逃乎？”乃自刎而亡，蘇射奔脫，往胡地去訖。白起豎起招降旗，趙軍皆棄兵解甲，投拜呼：“萬歲！”
白起使人揭趙括之首，往趙營招撫，營中軍士尚二十余萬，聞主帥被殺，無人敢出拒戰(zhàn)，亦皆愿降，甲胄器械，堆積如山，營中輜重，悉為秦有。
白起王龁計(jì)議曰：“前秦已拔野王，上黨在掌握中，其吏民不樂為秦，而愿歸趙，今趙卒先后降者，總合來將近四十萬之眾，倘一旦有變，何以防之？”乃將降卒分為十營，使十將以統(tǒng)之，配以秦軍二十萬，各賜以牛酒，聲言：“明日武安君將汰選趙軍，凡上等精銳能戰(zhàn)者，給以器械，帶回秦國，隨征聽用；其老弱不堪，或力怯者，俱發(fā)回趙。"趙軍大喜。
是夜，武安君密傳一令于十將：“起更時(shí)分，但是秦兵，都要用白布一片裹首；凡首無白布者，即系趙人，當(dāng)盡殺之。"秦兵奉令，一齊發(fā)作，降卒不曾準(zhǔn)備，又無器械，束手受戮，其逃出營門者，又有蒙驁，王翦等引軍巡邏，獲住便砍。
四十萬軍一夜俱盡，血流淙淙有聲，楊谷之水皆變?yōu)榈?，至今?hào)為丹水。
武安君收趙卒頭顱，聚于秦壘之間，謂之頭顱山，因以為臺(tái)，其臺(tái)崔嵬杰起，亦號(hào)白起臺(tái)，臺(tái)下即楊谷也。后來大唐玄宗皇帝巡幸至此，凄然長嘆，命三藏高僧設(shè)水陸七晝夜，超度坑卒亡魂，因名其谷曰省冤谷，此是后話。史臣有詩云：
高臺(tái)百尺盡頭顱，何止區(qū)區(qū)萬骨枯？
矢石無情緣斗勝，可憐降卒有何辜！
通計(jì)長平之戰(zhàn)，前后斬首虜共四十五萬人，連王龁先前投下降卒，并皆誅戮，止存年少者二百四十人未殺，放歸邯鄲，使宣揚(yáng)秦國之威。不知趙國存亡何如？且看下回分解。
范睢乃奏聞秦王，秦王曰：“趙與秦一向結(jié)好，澠池會(huì)上結(jié)為兄弟，又將王孫異人為質(zhì)于趙，欲以固其好也；前秦兵伐韓，圍閼與，趙遣李牧救韓，大敗秦兵。寡人向未問罪。今又擅納丞相之仇人，丞相之仇，即寡人之仇。寡人決意伐趙，一則報(bào)閼與之恨，二者索取魏齊。"乃親帥師二十萬，命王翦為大將伐趙，拔三城。
是時(shí)趙惠文王方薨，太子丹立，是為孝成王。孝成王年少，惠文太后用事，聞秦兵深入，甚懼，時(shí)藺相如病篤告老，虞卿代為相國，使大將廉頗帥師御敵，相持不決。虞卿言于惠文太后曰：“事急矣！臣請(qǐng)奉長安君為質(zhì)于齊以求救。"太后許之。
原來惠文王之太后乃齊湣王之女，其年齊襄王新薨，太子建即位，年亦少。君王后太史氏用事，兩太后姑嫂之親，親情和睦。長安君又是惠文太后最愛之少子，往質(zhì)于齊，君王后如何不動(dòng)心？于是即命田單為大將，發(fā)兵十萬，前來救趙。秦將王翦言于秦王曰：“趙多良將，又有平原君之賢，未易攻也；況齊救將至，不如全師而歸。"
秦王曰：“不得魏齊，寡人何面見應(yīng)侯乎？"乃遣使謂平原君曰：“秦之伐趙，為取魏齊耳。若能獻(xiàn)出魏齊，即當(dāng)退兵。"平原君對(duì)曰：“魏齊不在臣家，大王無誤聽人言也。"使者三往，平原君終不肯認(rèn)，秦王心中悶悶不悅，欲待進(jìn)兵，又恐齊、趙合兵，勝負(fù)難料；欲待班師，魏齊如何可得。再四躊躇，生出一個(gè)計(jì)策來，乃為書謝趙王，略曰：
寡人與君，兄弟也，寡人誤聞道路之言，魏齊在平原君所，是以興兵索之。不然，豈敢輕涉趙境？所取三城，謹(jǐn)還歸于趙，寡人愿復(fù)前好，往來無間。
趙王亦遣使答書，謝其退兵還城之意。田單聞秦師已退，亦歸齊去訖，秦王回至函谷關(guān)，復(fù)遣人以一緘致平原君趙勝，勝拆書看之，略曰：
寡人聞君之高義，愿與君為布衣之交，君幸過寡人，寡人愿與君為十日之飲。平原君將書來見趙王，趙王集群臣計(jì)議，相國虞卿進(jìn)曰：“秦，虎狼之國也。昔孟嘗君入秦，幾乎不返。況彼方疑魏齊在趙，平原君不可往?！?br />
廉頗曰：“昔藺相如懷和氏璧單身入秦，尚能完歸趙國，秦不欺趙。若不往反起其疑。"趙王曰：“寡人亦以此為秦王美意，不可違也！”遂命趙勝同秦使西入咸陽，秦王一見，歡若平生，日日設(shè)宴相待，盤桓數(shù)日，秦王因極歡之際，舉卮向趙勝曰：“寡人有請(qǐng)于君，君若見諾，乞飲此酌。"
勝曰：“大王命勝，何敢不從？”因引卮盡之。
秦王曰：“昔周文王得呂尚以為太公，齊桓公得管夷吾以為仲父，今范君亦寡人之太公、仲父也。范君之仇魏齊，托在君家，君可使人歸取其頭，以畢范君之恨，即寡人受君之賜。”趙勝曰：“臣聞之，‘貴而為友者，為賤時(shí)也；富而為友者，為貧時(shí)也。’夫魏齊，臣之友也，即使真在臣所，臣亦不忍出之，況不在乎？”
秦王變色曰：“君必不出魏齊，寡人不放君出關(guān)?！?br />
趙勝曰：“關(guān)之出與不出，事在大王。且王以飲相召，而以威劫之，天下知曲直之所在矣。"
秦王知平原君不肯負(fù)魏齊，遂與之俱至咸陽，留于館舍，使人遺趙王書，略曰：王子弟平原君在秦，范君之仇魏齊在平原君之家。魏齊頭旦至，平原君夕返。不然，寡人且舉兵臨趙，親討魏齊，又不出平原君于關(guān)，惟王諒之。
趙王得書大恐，謂群臣曰：“寡人豈為他國之亡臣，易吾國之鎮(zhèn)公子？”乃發(fā)兵圍平原君家，索取魏齊。平原君賓客多與魏齊有交，乘夜縱之逃出，往投相國虞卿。虞卿曰：“趙王畏秦，甚于豺虎，此不可以言語爭(zhēng)也，不如仍走大梁，信陵君招賢納士，天下亡命者皆歸之，又且平原君之厚交，必然相庇，雖然，君罪人不可獨(dú)行，吾當(dāng)與君同往。”即解相印，為書以謝趙王，與魏齊共變服為賤者，逃出趙國。
既至大梁，虞卿乃伏魏齊于郊外，慰之曰：“信陵君慷慨丈夫，我往投之，必立刻相迎，不令君久待也！”虞卿徒步至信陵君之門，以刺通。
主客者入報(bào)。信陵君方解發(fā)就沐，見刺，大驚曰：“此趙之相國，安得無故至此？”使主客者辭以主人方沐，暫請(qǐng)入坐，因叩其來魏之意。虞卿情急，只得將魏齊得罪于秦始末，及自家捐棄相印，相隨投奔之意，大略告訴一番。
主客者復(fù)入言之，信陵君心中畏秦，不欲納魏齊，又念虞卿千里相投一段意思，不好直拒，事在兩難，猶豫不決，虞卿聞信陵君有難色，不即出見，大怒而去。
信陵君問于賓客曰：“虞卿之為人何如。"時(shí)侯生在旁，大笑曰：“何公子之暗于事也？虞卿以三寸舌取趙王相印，封萬戶侯，及魏齊窮困而投虞卿，虞卿不愛爵祿之重，解綬相隨，天下如此人有幾，公子猶未定其賢否耶？"信陵君大慚，急挽發(fā)加冠，使輿人駕車疾驅(qū)郊外追之。
再說魏齊懸懸而望，待之良久，不見消息，想曰：“虞卿言信陵君慨慷丈夫，一聞必立刻相迎，今久而不至，事不成矣？"少頃，只見虞卿含淚而至曰：“信陵君非丈夫也，乃畏秦而卻我，吾當(dāng)與君間道入楚。"魏齊曰：“吾以一時(shí)不察，得罪于范叔，一累平原君，再累吾子，又欲子間關(guān)跋涉，乞殘喘于不可知之楚，我安用生為。"即引佩劍自刎，虞卿急前奪之，喉已斷矣。
虞卿正在悲傷，信陵君車騎隨到，虞卿望見，遂趨避他所，不與相見。信陵君見魏齊尸首，撫而哭之曰：“無忌之過也！"時(shí)趙王不得魏齊，又走了相國虞卿，知兩人相隨而去，非韓即魏，遣飛騎四出追捕，使者至魏郊，方知魏齊自刎，即奏知魏王，欲請(qǐng)其頭，以贖平原君歸國。
信陵君方命殯殮魏齊尸首，意猶不忍，使者曰：“平原君與君一體也，平原之愛魏齊，與君又一心也。魏齊若在，臣何敢言；今惜已死無知之骨，而使平原君長為秦虜，君其安乎？"信陵君不得已，乃取其首，用匣盛之，交封趙使，而葬其尸于郊外。髯翁有詩詠魏齊云：
無端辱士聽須賈，只合損生謝范睢。
殘喘累人還自累，咸陽函首恨教遲！
虞卿既棄相印，感慨世情，遂不復(fù)游宦，隱于白云山中，著書自娛，譏刺時(shí)事，名曰《虞氏春秋》，髯翁亦有詩云：
不是窮愁肯著書？千秋高尚記虞兮。
可憐有用文章手，相印輕拋徇魏齊！
趙王將魏齊之首，星夜送至咸陽，秦王以賜范睢，范睢命漆其頭為溺器，曰：“汝使賓客醉而溺我；今令汝九泉之下，常含我溺也。"秦王以禮送平原君還趙，趙用為相國，以代虞卿之位。范睢又言于秦王曰：“臣布衣下賤，幸受知于大王，備位卿相，又為臣報(bào)切齒之仇，此莫大之恩也。但臣非鄭安平，不能延命于魏；非王稽，不能獲進(jìn)于秦。愿大王貶臣爵秩，加此二臣，以畢臣報(bào)德之心，臣死無所恨！"
秦王曰：“丞相不言，寡人幾忘之！"即用王稽為河?xùn)|守，鄭安平為偏將軍。于是專用范睢之謀，先攻韓、魏，遣使約好于齊、楚。
范睢謂秦王曰：“吾聞齊之君王后賢而有智，當(dāng)往試之。"乃命使者以玉連環(huán)獻(xiàn)于君王后曰：“齊國有人能解此環(huán)者，寡人愿拜下風(fēng)。"
君王后命取金錘在手，即時(shí)擊斷其環(huán)，謂使者曰：“傳語秦王，老婦已解此環(huán)訖矣。"使者還報(bào)，范睢曰：“君王后果女中之杰，不可犯也。"于是與齊結(jié)盟，各無侵害，齊國賴以安息。
單說楚太子熊完為質(zhì)于秦，秦留之十六年不遣。適秦使者約好于楚，楚使者朱英與俱至咸陽報(bào)聘。朱英因述楚王病勢(shì)已成，恐遂不起，太傅黃歇言于熊完曰：“王病篤而太子留于秦，萬一不諱，太子不在榻前，諸公子必有代立者，楚國非太子有矣，臣請(qǐng)為太子謁應(yīng)侯而請(qǐng)之。"
太子曰：“善。"
黃歇遂造相府說范睢曰：“相君知楚王之病乎。"
范睢曰：“使者曾言之。"
黃歇曰：“楚太子久于秦，其與秦將相無不交親者，倘楚王薨而太子得立，其事秦必謹(jǐn)，相君誠以此時(shí)歸之于楚，太子之感相君無窮也。若留之不遣，楚更立他公子，則太子在秦，不過咸陽一布衣耳，況楚人懲于太子之不返，異日必不復(fù)委質(zhì)事秦，夫留一布衣，而絕萬乘之好，臣竊以為非計(jì)也。"
范睢首肯曰：“君言是也。"即以黃歇之言，告于秦王，秦王曰：“可令太子傅黃歇先歸問疾，病果篤，然后來迎太子。"
黃歇聞太子不得同歸，私與太子計(jì)議曰：“秦王留太子不遣，欲如懷王故事，乘急以求割地也。楚幸而來迎，則中秦之計(jì)；不迎，則太子終為秦虜矣。"
太子跪請(qǐng)?jiān)唬骸疤涤?jì)將若何？"
黃歇曰：“以臣愚見，不如微服而逃，今楚使者報(bào)聘將歸，此機(jī)不可失也。臣請(qǐng)獨(dú)留，以死當(dāng)之。"
太子泣曰：“事若成，楚國當(dāng)與太傅共之。"黃歇私見朱英，與之通謀，朱英許之，太子熊完乃微服為御者，與楚使者朱英執(zhí)轡，竟出函谷關(guān)，無人知覺。
黃歇守旅舍，秦王遣歸問疾，黃歇曰：“太子適患病，無人守視，俟病稍愈，臣即當(dāng)辭朝矣。"過半月，度太子已出關(guān)久，乃求見秦王，叩首謝罪曰：“臣歇恐楚王一旦不諱，太子不得立，無以事君，已擅遣之，今出關(guān)矣，歇有欺君之罪，請(qǐng)伏斧锧。"
秦王大怒曰：“楚人乃多詐如此！"叱左右囚黃歇，將殺之。
丞相范睢諫曰：“殺黃歇不能復(fù)還太子，而徒絕楚歡，不如嘉其忠而歸之。楚王死，太子必嗣位；太子嗣位，歇必為相。楚君臣俱感秦德，其事秦必矣。"秦王以為然，乃厚賜黃歇，遣之歸楚。史臣有詩云：更衣執(zhí)轡去如飛，險(xiǎn)作咸陽一布衣。
不是春申有先見，懷王余涕又重?fù)]。
歇?dú)w三月而楚頃襄王薨，太子熊完立，是為考烈王。進(jìn)太傅黃歇為相國，以淮北地十二縣封春申君。黃歇曰：“淮北地邊齊，請(qǐng)置為郡，以便城守，臣愿遠(yuǎn)封江東。"考烈王乃改封黃歇于故吳之地。
歇修闔閭故城，以為都邑。濬河于城內(nèi)，四縱五橫，以通太湖之水。改破楚門為昌門。時(shí)孟嘗君雖死，而趙有平原君，魏有信陵君，方以養(yǎng)士相尚。黃歇慕之，亦招致賓客，食客常數(shù)千人，平原君趙勝常遣使至春申君家，春申君館之于上舍。
趙使者欲夸示楚人，用玳瑁為簪，以珠玉飾刀劍之寶。及見春申君客三千余人，其上客皆以明珠為履，趙使大慚。
春申君用賓客之謀，北兼鄒、魯之地，用賢士荀卿為蘭陵令，修舉政法，練習(xí)兵士，楚國復(fù)強(qiáng)。
話分兩頭，再說秦昭襄王已結(jié)齊、楚，乃使大將王龁帥師伐韓，從渭水運(yùn)糧，東入河洛，以給軍餉。拔野王城。
上黨往來路絕，上黨守臣馮亭與其吏民議曰：“秦?fù)?jù)野王，則上黨非韓有矣。與其降秦，不如降趙。秦怒趙得地，必移兵于趙；趙受兵，必親韓。韓、趙同患，可以御秦。"乃遣使持書并上黨地圖，獻(xiàn)于趙孝成王。時(shí)孝成王之四年，周赧王之五十三年也。
趙王夜臥得一夢(mèng)，夢(mèng)衣偏裻之衣，有龍自天而下，王乘之，龍即飛去，未至于天而墜。見兩旁有金山、玉山二座，光輝奪目。
王覺，召大夫趙禹，以夢(mèng)告之，趙禹對(duì)曰：“偏衣者，合也；乘龍上天，升騰之象；墜地者，得地也；金玉成山者，貨財(cái)充溢也。大王目下必有廣地增財(cái)之慶，此夢(mèng)大吉。"趙王喜。復(fù)召筮史敢占之，敢對(duì)曰：“偏衣者，殘也；乘龍上天，不至而墜者，事多中變，有名無實(shí)也；金玉成山，可觀而不可用也。此夢(mèng)不吉，王其慎之！"
趙王心惑趙禹之言，不以筮史為然。
后三日，上黨太守馮亭使者至趙，趙王發(fā)書觀之，略曰：
秦攻韓急，上黨將入于秦矣。其吏民不愿附秦，而愿附趙，臣不敢違吏民之欲，謹(jǐn)將所轄十七城，再拜獻(xiàn)之于大王，惟大王辱收之。
趙王大喜曰：“禹所言廣地增財(cái)之慶，今日驗(yàn)矣！”平陽君趙豹諫曰：“臣聞無故之利，謂之禍殃。王勿受也！”
趙王曰：“人畏秦而懷趙，是以來歸，何謂無故？”
趙豹對(duì)曰：“秦蠶食韓地，拔野王，絕上黨之道，不令相通，自以為掌握中物，坐而得之。一旦為趙所有，秦豈能甘心哉？秦力其耕，而趙收其獲，此臣所謂‘無故之利’也。且馮亭所以不入地于秦，而入之于趙者，將嫁禍于趙，以舒韓之困也。王何不察耶？”
趙王不以為然，再召平原君趙勝?zèng)Q之，勝對(duì)曰：“發(fā)百萬之眾，而攻人國，逾年歷歲，未得一城，今不費(fèi)寸兵斗糧，得十七城，此莫大之利，不可失也！”
趙王曰：“君此言，正合寡人之意。"乃使平原君率兵五萬，往上黨受地，封馮亭以三萬戶，號(hào)華陵君，仍為守，其縣令十七人，各封以三千戶，皆世襲稱侯。
馮亭閉門而泣，不與平原君相見。平原君固請(qǐng)之，亭曰：“吾有三不義，不可以見使者。為主守地不能死，一不義也；不由主命，擅以地入趙，二不義也；賣主地以得富貴，三不義也！”平原君嘆曰：“此忠臣也！”候其門，三日不去。馮亭感其意，乃出見，猶垂涕不止，愿交割地面，別選良守。平原君再三撫慰曰：“君之心事，勝已知之，君不為守，無以慰吏民之望。"馮亭乃領(lǐng)守如故，竟不受封。
平原君將別，馮亭謂曰：“上黨所以歸趙者，以力不能獨(dú)抗秦也，望公子奏聞趙王，大發(fā)士卒，急遣名將，為御秦計(jì)。"平原君回報(bào)趙王。
趙王置酒賀得地，徐議發(fā)兵，未決。
秦大將王龁進(jìn)兵圍上黨，馮亭堅(jiān)守兩月，趙援兵猶未至，乃率其吏民奔趙。
時(shí)趙王拜廉頗為上將，率兵二十萬來援上黨，行至長平關(guān)，遇馮亭，方知上黨已失，秦兵日近。乃就金門山下，列營筑壘，東西各數(shù)十，如列星之狀。別分兵一萬，使馮亭守光狼城；又分兵二萬，使都尉蓋負(fù)、蓋同分領(lǐng)之，守東西二鄣城；又使裨將趙茄遠(yuǎn)探秦兵。卻說趙茄領(lǐng)軍五千，哨探出長平關(guān)外，約二十里，正遇秦將司馬梗，亦行探來到。趙茄欺司馬梗兵少，直前搏戰(zhàn)。正在交鋒，秦第二哨張?zhí)票值剑w茄心慌手慢，被司馬梗一刀斬之，亂殺趙兵。
廉頗聞前哨有失，傳諭各壘用心把守，勿與秦戰(zhàn)，且使軍士掘地深數(shù)丈以注水，軍中都不解其意。
王龁大軍已到，距金門山十里下寨，先分軍攻二鄣城。蓋負(fù)、蓋同出戰(zhàn)皆敗沒。
王龁乘勝攻光狼城，司馬梗奮勇先登，大軍繼之，馮亭復(fù)敗走，奔金門山大營，廉頗納之，秦兵又來攻壘，廉頗傳令：“出戰(zhàn)者，雖勝亦斬。”王龁攻之不入，乃移營逼之，去趙營僅五里，挑戰(zhàn)幾次，趙兵終不出。
王龁曰：“廉頗老將，其行軍持重，未可動(dòng)也！”
偏將王陵獻(xiàn)計(jì)曰：“金門山下有流澗，名曰楊谷，秦、趙之軍共取汲于此澗，趙壘在澗水之南，而秦壘踞其西，水勢(shì)自西而流于東南，若絕斷此澗，使水不東流，趙人無汲，不過數(shù)日軍必亂，亂而擊之，無不勝矣。"王龁以為然，使軍士將澗水筑斷。至今楊谷名為絕水，為此也。誰知廉頗預(yù)掘深坎，注水有余，日用不乏。
秦、趙相持四個(gè)月，王龁不得一戰(zhàn)，無可奈何，遣使入告于秦王，秦王召應(yīng)侯范睢計(jì)議，范睢曰：“廉頗更事久，知秦軍強(qiáng)，不輕戰(zhàn)，彼以秦兵道遠(yuǎn)，不能持久，欲以老我而乘其隙。若此人不去，趙終未可入也！”秦王曰：“卿有何計(jì)，可以去廉頗乎？”范睢屏左右言曰：“要去廉頗，須用‘反間之計(jì)’，如此恁般，非費(fèi)千金不可。"秦王大喜，即以千金付范睢。乃使其心腹門客從間道入邯鄲，用千金賄賂趙王左右，布散流言曰：“趙將惟馬服君最良，聞其子趙括勇過其父，若使為將，誠不可當(dāng)，廉頗老而怯，屢戰(zhàn)俱敗，失亡趙卒三四萬，今為秦兵所逼，不日將出降矣。"
趙王先聞趙茄等被殺，連失三城，使人往長平催頗出戰(zhàn)，廉頗主“堅(jiān)壁”之謀，不肯出戰(zhàn)，趙王已疑其怯。及聞左右反間之言，信以為實(shí)，遂召趙括問曰：“卿能為我擊秦軍乎？”
括對(duì)曰：“秦若使武安君為將，尚費(fèi)臣籌畫，如王龁不足道矣。"趙王曰：“何以言之？"
趙括曰：“武安君數(shù)將秦軍，先敗韓、魏于伊闕，斬首二十四萬；再攻魏，取大小六十一城；又南攻楚，拔鄢、郢，定巫、黔；又復(fù)攻魏，走芒卯，斬首十三萬；又攻韓，拔五城，斬首五萬；又?jǐn)刳w將賈偃，沉其卒二萬人于河。戰(zhàn)必勝，攻必取，其威名素著，軍士望風(fēng)而栗，臣若與對(duì)壘，勝負(fù)居半，故尚費(fèi)籌畫。如王龁新為秦將，乘廉頗之怯，故敢于深入；若遇臣，如秋葉之遇風(fēng)，不足當(dāng)迅掃也！”
趙王大悅，即拜趙括為上將，賜黃金彩帛，使持節(jié)往代廉頗，復(fù)益勁軍二十萬。括閱軍畢，車載金帛，歸見其母。母曰：“汝父臨終遺命，戒汝勿為趙將，汝今日何不辭之？"括曰：“非不欲辭，奈朝中無如括者。"
母乃上書諫曰：“括徒讀父書，不知通變，非將才，愿王勿遣。"
趙王召其母至，親叩其說，母對(duì)曰：“括父奢為將，所得賞賜，盡以與軍吏；受命之日，即宿于軍中，不問及家事，與士卒同甘苦；每事必博諮于眾，不敢自專。今括一旦為將，東鄉(xiāng)而朝，軍吏無敢仰視。所賜金帛，悉歸私家。為將豈宜如此？括父臨終，嘗戒妾曰：‘括若為將，必?cái)≮w兵。'妾謹(jǐn)識(shí)其言，愿王別選良將，切不可用括。"
趙王曰：“寡人意已決矣！”
母曰：“王既不聽妾言，倘兵敗，妾一家請(qǐng)無連坐。"趙王許之。
趙括遂引軍出邯鄲，望長平進(jìn)發(fā)。
再說范睢所遣門客猶在邯鄲，備細(xì)打聽，盡知趙括向趙王所說之語，趙王已拜為大將，擇日起程，遂連夜奔回咸陽報(bào)信。秦王與范睢計(jì)議曰：“非武安君不能了此事也。"乃更遣白起為上將，王龁副之，傳令軍中秘密其事，“有人泄漏武安君為將者斬。"
再說趙括至長平關(guān)，廉頗驗(yàn)過符節(jié)，即將軍籍交付趙括，獨(dú)引親軍百余人，回邯鄲去訖。
趙括將廉頗約束，盡行更改，軍壘合并成大營。時(shí)馮亭在軍中，固諫不聽，括又以自己所帶將士易去舊將，嚴(yán)諭：“秦兵若來，各要奮勇爭(zhēng)先；如遇得勝，便行追逐，務(wù)使秦軍一騎不返。"
白起既入秦軍，聞趙括更易廉頗之令，先使卒三千人出營挑戰(zhàn)，趙括輒出萬人來迎，秦軍大敗奔回，白起登壁上望趙軍，謂王龁曰：“吾知所以勝之矣。"
趙括勝了一陣，不禁手舞足蹈，使人至秦營下戰(zhàn)書，白起使王龁批：“來日決戰(zhàn)。"因退軍十里，復(fù)營于王龁舊屯之處，趙括喜曰：“秦兵畏我矣。"乃椎牛饗士，傳令：“來日大戰(zhàn)，定要生擒王龁，與諸侯做個(gè)笑話。"
白起安營已定，大集諸將聽令，使將軍王賁、王陵率萬人列陣，與趙括更迭交戰(zhàn)，只要輸不要贏，引得趙兵來攻秦壁，便算一功；再喚大將司馬錯(cuò)、司馬梗二人，各引兵一萬五千，從間道繞出趙軍之后，絕其糧道；又遣大將胡傷引兵二萬，屯于左近，只等趙人開壁出逐秦軍，即便殺出，要將趙軍截為二段；又遣大將蒙驁、王翦各率輕騎五千，伺候接應(yīng)。白起與王龁堅(jiān)守老營。正是：
安排地網(wǎng)天羅計(jì)，待捉龍爭(zhēng)虎斗人。
再說趙括吩咐軍中，四鼓造飯，五鼓結(jié)束，平明列陣前進(jìn)。行不五里，遇見秦兵，兩陣對(duì)圓，趙括使先鋒傅豹出馬，秦將王賁接戰(zhàn)，約三十余合，王賁敗走，傅豹追之。趙括復(fù)遣王容率軍幫助，又遇秦將王陵，略戰(zhàn)數(shù)合，王陵又?jǐn)?，趙括見趙兵連勝，自率大軍來追，馮亭又諫曰：“秦人多詐，其敗不可信也，元帥勿追。"趙括不聽，追奔十余里，及于秦壁。
王賁、王陵繞營而走，秦壁不開。趙括傳令一齊攻打，連打數(shù)日，秦軍堅(jiān)守不可入，趙括使人催取后軍，移營齊進(jìn)，只見趙將蘇射飛騎而來，報(bào)曰：“后營被秦將胡傷引兵沖出遏住，不得前來?！壁w括大怒曰：“胡傷如此無禮，吾當(dāng)親往。”使人探聽秦軍行動(dòng)，回報(bào)道：“西路軍馬不絕，東路無人。"趙括麾軍從東路而轉(zhuǎn)，行不上二三里，大將蒙驁一軍從刺斜里殺出，大叫：“趙括你中了我武安君之計(jì)，還不投降。”趙括大怒，挺戟欲戰(zhàn)蒙驁，偏將王容出曰：“不勞元帥，容某建功。"王容便接住蒙驁交鋒。王翦一軍又至，趙兵折傷頗眾。趙括料難取勝，鳴金收軍，就便擇水草處安營。
馮亭又諫曰：“軍氣用銳，今我兵雖失利，茍能力戰(zhàn)，尚可脫歸本營，并力拒敵，若在此安營，腹背受困，將來不可復(fù)出。”趙括又不聽，使軍士筑成長壘，堅(jiān)壁自守。一面飛奏趙王求援，一面催取后隊(duì)糧餉，誰知運(yùn)糧之路，又被司馬錯(cuò)、司馬梗引兵塞斷，白起大軍遮其前，胡傷、蒙驁等大軍截其后，秦軍每日傳武安君將令，招趙括投降，趙括此時(shí)方知白起真在軍中，唬得心膽俱裂。
再說秦王得武安君捷報(bào)，知趙括兵困長平，親命駕來至河內(nèi)，盡發(fā)民家壯丁，凡年十五以上，皆令從軍，分路掠取趙人糧草，遏絕救兵。
趙括被秦兵圍困，凡四十六日，軍中無糧，士卒自相殺食，趙括不能禁止，乃將軍將分為四隊(duì)，傅豹一隊(duì)向東，蘇射一隊(duì)向西，馮亭一隊(duì)向南，王容一隊(duì)向北，吩咐四隊(duì)，一齊鳴鼓，奪路殺出，如一路打通，趙括便招引三路齊走。
誰知武安君白起又預(yù)選射手，環(huán)趙壘埋伏，凡遇趙壘中出來者，不拘兵將便射，四隊(duì)軍馬，沖突三四次，俱被射回。
又過一月，趙括不勝其憤，精選上等銳卒五千人，俱穿重鎧，乘坐駿馬，趙括握戟當(dāng)先，傅豹、王容緊幫在后，冒圍突出。王翦、蒙驁二將齊上，趙括大戰(zhàn)數(shù)合，不能透圍，復(fù)身欲歸長壘，馬蹶墜地，中箭而亡。趙軍大亂，傅豹、王容俱死，蘇射引馮亭共走，馮亭曰：“吾三諫不從，今至于此，天也。又何逃乎？”乃自刎而亡，蘇射奔脫，往胡地去訖。白起豎起招降旗，趙軍皆棄兵解甲，投拜呼：“萬歲！”
白起使人揭趙括之首，往趙營招撫，營中軍士尚二十余萬，聞主帥被殺，無人敢出拒戰(zhàn)，亦皆愿降，甲胄器械，堆積如山，營中輜重，悉為秦有。
白起王龁計(jì)議曰：“前秦已拔野王，上黨在掌握中，其吏民不樂為秦，而愿歸趙，今趙卒先后降者，總合來將近四十萬之眾，倘一旦有變，何以防之？”乃將降卒分為十營，使十將以統(tǒng)之，配以秦軍二十萬，各賜以牛酒，聲言：“明日武安君將汰選趙軍，凡上等精銳能戰(zhàn)者，給以器械，帶回秦國，隨征聽用；其老弱不堪，或力怯者，俱發(fā)回趙。"趙軍大喜。
是夜，武安君密傳一令于十將：“起更時(shí)分，但是秦兵，都要用白布一片裹首；凡首無白布者，即系趙人，當(dāng)盡殺之。"秦兵奉令，一齊發(fā)作，降卒不曾準(zhǔn)備，又無器械，束手受戮，其逃出營門者，又有蒙驁，王翦等引軍巡邏，獲住便砍。
四十萬軍一夜俱盡，血流淙淙有聲，楊谷之水皆變?yōu)榈?，至今?hào)為丹水。
武安君收趙卒頭顱，聚于秦壘之間，謂之頭顱山，因以為臺(tái)，其臺(tái)崔嵬杰起，亦號(hào)白起臺(tái)，臺(tái)下即楊谷也。后來大唐玄宗皇帝巡幸至此，凄然長嘆，命三藏高僧設(shè)水陸七晝夜，超度坑卒亡魂，因名其谷曰省冤谷，此是后話。史臣有詩云：
高臺(tái)百尺盡頭顱，何止區(qū)區(qū)萬骨枯？
矢石無情緣斗勝，可憐降卒有何辜！
通計(jì)長平之戰(zhàn)，前后斬首虜共四十五萬人，連王龁先前投下降卒，并皆誅戮，止存年少者二百四十人未殺，放歸邯鄲，使宣揚(yáng)秦國之威。不知趙國存亡何如？且看下回分解。
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