話說眾人喜得打殺了胡倫公子，除去本地大患。卻說狄青被包公趕逐，出了衙門，不解其意。一路思量：包大人將吾開釋了，難道我父親做官時(shí)與他是故交？但我幼年時(shí)，父親升到本籍山西省做總兵，包爺初在朝內(nèi)做官。今雖將我罪名出脫，還不知兩位弟兄怎么樣了？狄青正在思想，只見衙役等押出二人，連忙上前道：“二位賢弟出來了么？愚兄在此守候多時(shí)了?！倍苏f：“哥哥，你且回店中，等我二人則甚？”狄青道：“候你二人一同回去。”二位微笑道：“小弟回去不成了。”狄青道：“不知包大人如何斷你二人？”張忠道：“包大人沒有怎么審斷，只傳諭下來，將我二人收禁候?qū)??！钡仪嗟溃骸澳愣吮O(jiān)牢內(nèi)去，如此我也同去?！倍说溃骸按蟾缒銋s癡了。你是無罪之人，如何進(jìn)得獄巾？”狄青道：“賢弟說那里話來！打死胡倫，原是我為兇手，包大人偏偏不究，教我如何得安？豈忍你二人羈于縲紲之中！我三人不離死生，方見桃園弟兄之義呢?！睆堉倚Φ溃骸案绺?，你今日就欠聰明了。吾二人是包大人之命，不得不然，你是局外之人。況且這個(gè)所在，不是無罪之人可進(jìn)得的。吾還有一說……”便附耳細(xì)言道：“這件事情，包公卻有開釋之意，小弟決無抵償之罪，哥哥可放心回去，對(duì)周成店主說知，拿一百兩銀子來使用便是了?！钡仪嗦勓試@道：“屢聞包大人鐵面無私的清官，若得他開脫你二人，我心方定呢?！闭?wù)務(wù)f說，不覺到了牢中，狄青無奈，只得別去。回歸店中，將近情達(dá)知周成店主，嚇得他一驚不小，就將貨物銀子，兌了一百兩，交付狄青。次日到獄中探望二人，分發(fā)使費(fèi)。少?；剞D(zhuǎn)行中，心頭煩悶，日望包公釋放二人。按不下表。

再說胡坤府內(nèi)之事，家丁被打回來，向家主稟道：“包爺審理此事，將一個(gè)正犯狄青釋放，小人駁說得一聲，登時(shí)拿下打了二十板，痛苦難堪?！焙ぢ犃耍溃骸翱珊薨?，竟將正犯放走了，又毒打家人，如此可惡！包黑賊真不近人情了?！狈愿来虻莱鲅?，一路往孫兵部府中而來。

原來孫秀因龐洪入相，進(jìn)女入宮為貴妃，他是國(guó)丈女婿，故由通政司升為大司馬，成為名聲赫赫的大權(quán)奸。這胡坤是龐國(guó)丈的門生，故孫、胡二人十分交厚，宛然莫逆弟兄。胡坤不去見包公，名正言順，說秉公之論，反鬼頭鬼腦來見孫秀，顯見他不是光明正大之人了。當(dāng)日孫兵部聞報(bào)，吩咐大開中門，衣冠整整的迎接。攜手進(jìn)至內(nèi)堂，分賓主坐下。孫爺問道：“不知胡老哥到來，有失遠(yuǎn)迎，望祈恕罪?！焙さ溃骸袄腺t弟，休得客氣。愚兄此來，非為別故?！碑?dāng)將此事一長(zhǎng)一短說知，又道：“孫賢弟，吾平日本與包拯不投機(jī)的，今又打吾家丁，欺我太甚，故特來與你相商。但狄青是個(gè)兇身正犯，他已放脫了，有煩老賢弟去見這包拯，要他拿回狄青，與張、李一同審作兇身，一同定罪，萬事干休。如若放走了狄青，勢(shì)不兩立，立要奏明圣上，究問他一個(gè)壞法貪贓之罪，管教他頭上烏紗帽子除下！”孫兵部聽了大怒道：“可惱，可惱！包黑賊欺人太甚，胡兄不必心焦，愚弟亦與包拯不合，為此事且代你走一遭，憑他性子倔強(qiáng)固執(zhí)，吾往說話，諒包拯不得不依。”胡坤道：“如此足感賢弟，有勞了?！睂O秀當(dāng)日吩咐在書房備酒，二人飲酒，談至紅日西沉，胡坤方才作別回衙。

次日孫秀一直來至開封府，令人通報(bào)。包公一想：孫秀從不來探望我的，此來甚是可疑。只得接進(jìn)衙內(nèi)，兩下見禮坐下。包公道：“不知孫大人光降，有何見教？”孫秀冷笑道：“包大人，難道你不曉得下官來意么？”包公道：“不曉得?！睂O秀道：“只為胡公子被人打死，理當(dāng)知縣審究，卻被包大人把人犯帶回衙來?！卑溃骸皩O大人，這件案情知縣辦得，難道下官管不得么？”孫秀道：“管是管得的，但不應(yīng)該將個(gè)兇身正犯放脫，不知是何道理？”包公道：“怎見小小少年狄青是兇身正犯？”孫秀道：“這是狄青自己招認(rèn)的。”包公道：“是孫大人親眼目睹么？”孫秀道：“雖非目睹，難道那胡府家人算不得目睹么？”包公道：“如此只算得傳來之言，不足為信。倘國(guó)家大事，大人可以到來相商，如今不過是一件誤傷人命，不是什么大不了的事情。若要私說情面，休得多言。”孫秀道：“包大人，你說的都是蠻話?！卑鼱斃湫Φ溃骸跋鹿僭切U話，只要蠻得有理就是了。但這胡倫是自己跌撲樓下而死，據(jù)你的主見，要三人償他一命。你豈不曉得家無二犯，罪不重科？比方前日有許多人在那里飲酒，難道俱要償他的命么？為民父母，好善樂生，應(yīng)當(dāng)矜恤民命。況且此案下官未曾發(fā)落，少不得還要復(fù)審，再行定奪?！睂O秀道：“包大人，你一向正直無私，是以圣上十分看重，滿朝文武，人人敬你。豈知今日此樁人命重案，偏存了私心，放了正犯，胡坤豈肯干休。倘被他奏聞圣上，你頭上烏紗帽可戴得牢穩(wěn)么？”

包爺聽罷，冷笑道：“孫大人，下官這烏紗時(shí)刻拚著不戴的，只有存著一點(diǎn)報(bào)國(guó)之心，并不計(jì)較機(jī)關(guān)利害。”孫秀道：“包大人，據(jù)你的主見，這狄青不是個(gè)兇犯，應(yīng)得釋放的么？”包公道：“不是兇犯，自然應(yīng)放脫的，少不得也要奏知圣上。這胡坤不奏明圣上，下官也要上本的。”孫秀道：“你奏他什么來？”包公道：“只奏他縱子行兇，欺壓貧民，人人受害的款頭?！睂O秀道：“這有什么為據(jù)？”包公冷笑道：“你言沒有憑據(jù)么？這胡倫害民，惡款過多，我已查得的確，即現(xiàn)在萬花樓之地，亦是趕逐居民強(qiáng)占的。況且張忠、李義、狄青三人乃異鄉(xiāng)孤客，這顯見是胡倫恃著官家勢(shì)力，欺他們寡不敵眾，弱不敵強(qiáng)，哪人不曉。豈有人少的，反把人多的打死，實(shí)難準(zhǔn)信。倘若奏知圣上，這胡坤先有治家不嚴(yán)之罪，縱子殃民，實(shí)乃知法犯法，比庶民罪加一等。即大人來私說情面，也有欺公之罪?！边@幾句話說得孫秀無言可答，帶怒說：“包大人，你好斗氣，拿別人的款頭，捉別人的破綻。我想同殿之臣，何苦結(jié)盡冤家，勸你把世情看破些吧！”包公言道：“孫大人，這是別人來惹下官淘氣的，非我去覓人結(jié)怨。奏知圣上，亦是公斷，是是非非，總憑公議。倘若我錯(cuò)了，縱然罷職除官，我包拯并不介懷的?！?br />
當(dāng)時(shí)包公幾句侃侃鐵言，說得孫秀也覺驚心。想來這包黑子的骨硬性直，動(dòng)不動(dòng)拿人蹤跡，捉人破綻，倘或果然被他奏知圣上，這胡坤實(shí)乃有罪的，悔恨此來反是失言了。此時(shí)倒覺收?qǐng)霾坏?，只得喚聲：“包大人，下官不過聞得傳言，說你將兇手放脫了；又想大人乃秉正無私的，如何肯抹私瞞公，甚是難明，故特來問個(gè)詳細(xì)，大人何必動(dòng)怒？如此下官告辭了。”當(dāng)下孫兵部含怒作別，一直來到胡府，將情告復(fù)。又將包拯硬強(qiáng)之言，反要上朝劾奏胡兄的話述了一遍。胡坤聽罷這番言語，深恨包公，是晚只得備酒相待孫秀。講起狄青，言他乃一介小民，且差人慢慢緝?cè)L查明下落，暗暗拿回處決他，有何難處。

不表二奸敘話，再言鐵面清官包公，見孫秀去后，冷笑道：“孫秀啊，你這奸賊，雖則借著丈人勢(shì)力，只好去壓制別人。若在我包拯跟前弄些乖巧，你也休想，真?zhèn)€刮得他來時(shí)熱熱，去時(shí)淡淡的?！庇窒耄汉鷤惿硭?，到底因張忠、李義而起，于律不能無罪，故我將二人權(quán)禁于囹圄中，這胡坤又奈不得我何。

不說包公想論，再說狄青自別張忠、李義之后，獨(dú)自一人在店中，寂寞不過，心中煩悶。只因弟兄二人坐于獄中，不知包爺定他之罪輕重，一日盼望一日。當(dāng)有周成笑呼：“狄公子，有段美事與你商量?！钡仪嗟溃骸爸苄钟泻我娊?？”周成道：“小弟有一故交好友，姓林名貴，前一向當(dāng)兵，今升武職，為官兩載。日中閑暇，到來談敘，方才無意中談起你的武藝精通。林老爺言，既是年少英雄，武藝精熟，應(yīng)該圖個(gè)進(jìn)身方是。我說只為無人提拔，故而埋沒了英雄。林爺又說，待他看看你人品武藝如何。依吾主見，公子有此全身武藝，如何不圖個(gè)出身？強(qiáng)如在此天天無事，若得林老爺看待你，就有好處了，不知公子意下如何？”狄青想道：這句話卻是說得有理。但想這林貴不過是個(gè)千總官兒，有什么希罕，有什么提拔得出來？又因周成一片好意，不好拒卻他，即時(shí)應(yīng)諾，整頓衣巾，一路與周成同來拜見林貴。當(dāng)日林老爺一見狄青，身材不甚魁偉，生得面如傅粉，目秀神奇，雖非落薄低微之相，諒他沒有什么力氣，決然沒有武藝的?？此缓米魑墓?，武職休得想望了。便問狄青：“你年多少？”狄青道：“小人年已十六了。”林貴道：“你是年少文人，哪得深通武藝？”狄青道：“老爺，小人得師指教，略知一二?！敝艹傻溃骸傲中珠L(zhǎng)，不要將他小覷，果然武藝高強(qiáng)，氣力很大?！绷仲F哪里肯信，便向狄青道：“既有武藝，須要面試，可隨吾來?！钡仪鄳?yīng)允。林貴即刻別過周成，帶了狄青回到署中，問狄青：“你善用什么器械？”狄青道：“不瞞老爺，小人不拘刀槍劍戟，弓矢拳棍，皆頗精熟?！绷仲F想：你小小年紀(jì)，這般夸口，且試演你一回，便知分曉了。即同到后院，已有軍械齊備，就命狄青演武。狄青暗想：可笑林貴全無眼力，輕視于我，且將師父所傳武藝演來，只恐嚇殺你這官兒。當(dāng)時(shí)免不得上前叫聲：“老爺，小人放肆了?！绷仲F道：“你且試演來?！毙∮⑿厶崞饦專穸稊\，舞來猶如蛟龍翦尾，獅子滾球，真乃槍法希奇，世所罕有。隨營(yíng)士卒，見了心驚，林貴更覺慌張，深服方才周成之言非謬。槍法已完，又取大刀舞弄，只見霞光閃閃，刀花飛轉(zhuǎn)，不見人形，一時(shí)人人喝彩，個(gè)個(gè)稱揚(yáng)。林貴登時(shí)大悅。舞完大刀，劍戟弓矢，般般試演，實(shí)是無人可及。林貴不勝贊嘆，暗道：肉眼無能，錯(cuò)覷英雄！便問：“狄青，你的武藝哪人傳授你的？”狄青道：“家傳世習(xí)的。”林爺?shù)溃骸凹仁羌覀?，你父是何官職？”狄青道：“父親曾為總兵武職?！绷仲F道：“原來將門之種，怪不得武藝迥異尋常，吾今收用你在營(yíng)效用，倘得奇遇，何難顯達(dá)？恨我官卑職小，不然還借你有光了，今且屈你在此效力?！钡仪嗟溃骸岸嘀x老爺提攜！”狄青思算，欲托足于此，以圖機(jī)會(huì)，不然即做了千總官兒，亦不希罕的。周成店主得知此事，心中喜悅，以為狄公子得進(jìn)身之地了。是淺人之見如這此，但他一片好心，故狄公子也不忍卻他之意，權(quán)在林貴營(yíng)中羈身。

不知如何圖得機(jī)會(huì)進(jìn)身，且看下回分解。