卻說(shuō)沈達(dá)進(jìn)京去了，楊元帥心頭氣惱，又覺(jué)可笑。笑的是范禮部設(shè)成妙計(jì)，孫武已上了圈套，惱的是不遂其謀，被葬夫弄歪了，不得不將焦廷貴一并解回朝中。縱有朝廷議罪，也必體念開(kāi)恩，又有祖母佘太君周全，管保無(wú)礙。范爺長(zhǎng)吁一聲道：“都是這莽匹夫?qū)C(jī)謀泄露，雖有太君保庇無(wú)妨，只憂老奸賊又要興風(fēng)作浪了?！睏钤獛浀溃骸笆乱阎链?，縱然朝廷執(zhí)罪，只可聽(tīng)其自然?！钡覡斠颤c(diǎn)頭長(zhǎng)嘆道：“內(nèi)有奸臣，實(shí)難寧靖的?！睏钋嗟溃骸皬慕翊笫?，不可重用此莽夫了?！?br />
不表邊關(guān)一番忠良話，且說(shuō)沈達(dá)趲程，沿途無(wú)阻，到得東京地面，未進(jìn)王城，先想道：若將二人解進(jìn)王城，圣上未知，奸臣先曉，倘或被他譎弄起來(lái)，便不穩(wěn)當(dāng)了。即于相國(guó)寺將二架囚車悄悄寄放僧房?jī)?nèi)，著令兵丁看守。其時(shí)天當(dāng)中午．處置停妥，先往天波府內(nèi)投遞了元帥家書。佘太君拆書，從頭細(xì)閱，冷笑一聲道：“龐洪何苦施此毒計(jì)，雖則如此，只好將別人播弄，我府中人，休得妄思下手?！碧愿纻滢k酒席，款待沈達(dá)。當(dāng)日眾夫人也知此事，即差人到朝中打聽(tīng)消息，倘有干系情事，即要報(bào)知。

且說(shuō)焦廷貴，將孫武大罵奸賊不休，一程出關(guān)，也是大罵喧喧，是日在相國(guó)寺中，更吵罵得厲害。孫武欲待通個(gè)消息于龐府，無(wú)奈隨行家將人等，都被楊元帥留在邊庭，并無(wú)一人在身邊，只得忍耐，由那焦廷貴痛罵，且待來(lái)朝龐太師自有打點(diǎn)，這且按下不表。至五更三點(diǎn)，萬(wàn)歲登殿，百官入覲，朝參已畢，文站東邊，武立西側(cè)。值殿官傳旨已畢，忽有黃門官奏知萬(wàn)歲：“今有邊關(guān)楊元帥特差副將沈達(dá)赍本回朝，現(xiàn)在午門候旨。”天子聞奏，想道：“朕差孫武往邊關(guān)查察，尚未還朝，楊宗保緣何又有本章回朝？即傳旨黃門官取本進(jìn)覽，不一刻，已將本章呈上御案。圣上龍目細(xì)細(xì)觀看完畢，又向文班中看看龐國(guó)丈，明白他貪財(cái)詐贓，便道：“龐卿，楊元帥有本，你且看來(lái)?！眹?guó)丈領(lǐng)旨上前，在御案?jìng)?cè)旁細(xì)看，只見(jiàn)上面寫道：

原任太保左仆射、統(tǒng)領(lǐng)糧餉軍機(jī)大臣、兼理吏、兵、刑三部尚書罪臣楊宗保奏：恭仰先帝洪恩浩蕩，職任邊關(guān)，將近三十載；復(fù)蒙吾主陛下加恩，奚啻天高地厚，雖肝腦涂地，難補(bǔ)報(bào)于萬(wàn)一。臣銘心刻骨，頗效愚忠，敢替先人余烈，以紊六律章程！茲奉欽差工部侍郎孫武至關(guān)盤查倉(cāng)庫(kù)，臣即遵旨將倉(cāng)庫(kù)悉行封固，恭候稽查。孰意孫武陽(yáng)奉陰違，詐贓索賄，倉(cāng)不查，庫(kù)不察，稱系龐洪囑托，言每年應(yīng)得饋禮五千兩，共合銀十二萬(wàn)五千，而孫武索送七萬(wàn)五千，有即以二十五年計(jì)每年三千兩不為過(guò)多之語(yǔ)。依允即不予盤查，不允則回奏倉(cāng)不虧為虧，庫(kù)不缺為缺。當(dāng)時(shí)臣不遂其欲，在帥堂吵鬧一番，部將焦廷貴忿忿激烈，不遵規(guī)束，毆辱欽差，與臣例應(yīng)并罪。惟臣職領(lǐng)邊疆重地，不敢擅離，先將孫武、焦廷貴著沈達(dá)押解回朝，恭仰圣裁定奪。臣在邊關(guān)待罪，恭候旨命。謹(jǐn)奏。

龐國(guó)丈看罷大驚，想道：只說(shuō)孫武材干能員，豈知是個(gè)無(wú)用東西，今日駕前文武眾多，叫我如何對(duì)答當(dāng)今？只得奏道：“陛下，臣伴駕多年，深沐王恩，豈肯貪圖索詐。前蒙陛下差孫武出京，何曾有言囑托？況今孫武現(xiàn)在，只求萬(wàn)歲詢他，便知明白。楊宗保刁詐異常，自知有罪難逃，誣告謊奏，無(wú)證無(wú)憑，希圖搪塞，況他縱將行兇，將欽差辱打，顯系恃勢(shì)欺凌，伏惟我主嘰鑒參詳?！碧熳拥溃骸褒嬊淦缴怼！奔磦髦冀雇①F見(jiàn)駕，當(dāng)駕官領(lǐng)旨宣進(jìn)，焦廷貴昂然挺胸，踩開(kāi)大步，直至金鑾殿，全然不懂三呼萬(wàn)歲見(jiàn)駕之禮，高聲道：“皇帝在上，末將打拱?！碧熳右?jiàn)他如此，也覺(jué)可笑！早有值殿官喝道：“萬(wàn)歲駕前，擅敢無(wú)禮，還不俯伏下跪么！”焦廷貴道：“要我下跪？也罷，跪跪何妨?；实?，我焦廷貴下跪了?！碧熳拥挂蚕菜⒅?，知他不會(huì)說(shuō)謊，便想先細(xì)細(xì)盤詰他失去征衣之事。當(dāng)日圣上緣何不問(wèn)毆辱欽差，倒盤詰起失征衣之事？原來(lái)法律重在起因，毆辱欽差原由卻為失征衣而起，故先問(wèn)征衣失否，為的是向呆將討個(gè)實(shí)信。如若失征衣事真，則孫武詐贓事定假，詐贓事假，則焦廷貴毆辱欽差之罪不免。天子想罷，便問(wèn)道：“焦廷貴，狄青解到征衣究竟怎樣？且明言上來(lái)。”焦廷貴道：“征衣到也到了，因不小心被強(qiáng)盜搶去，險(xiǎn)些狄欽差吃飯東西都保不牢?！眹?guó)丈在旁，心頭暗暗喜歡，難得圣上問(wèn)失征衣事，更喜這莽夫毫不包藏。天子聽(tīng)了失去征衣，點(diǎn)頭又問(wèn)：“焦廷貴，失在哪里？”焦廷貴道：“離關(guān)不過(guò)二百里，是磨盤山強(qiáng)盜搶去，哪人不知，誰(shuí)人不曉？”天子道：“失去多少，存留多少？”焦廷貴道：“搶得一件不存?！饼嫼橄氲溃菏ド先粼賳?wèn)下去，射殺贊天王、子牙猜事情必?cái)÷读?，須要阻?dāng)君王誣蔑詰問(wèn)為妙。即俯伏金鑾奏道：“臣啟陛下，那焦廷貴乃楊宗保麾下將官，今日已經(jīng)認(rèn)失征衣，此事既真，事事皆實(shí)了。狄青冒功抵罪，楊宗保屈殺無(wú)辜，李沈氏呈他冒功屈殺之語(yǔ)，實(shí)為確切，孫武詐贓顯無(wú)此事了。焦廷貴如此強(qiáng)暴，豈無(wú)毆辱欽差之事？此案內(nèi)情委曲，誠(chéng)恐有費(fèi)陛下龍心，伏祈陛下發(fā)交大臣細(xì)加嚴(yán)審，詢明復(fù)旨，未知圣意如何？”天子道：“依卿所奏，但此事非小，不知發(fā)交何人？”國(guó)丈道：“臣保薦西臺(tái)御史沈國(guó)清承辦，必不誤事。”

當(dāng)時(shí)圣上準(zhǔn)了國(guó)丈奏議，發(fā)交西臺(tái)御史審詢。沈御史口稱“領(lǐng)旨”，早有值殿將軍拿下焦廷貴，他還是高聲大罵道：“你如此真乃糊涂不明的皇帝了！怎么聽(tīng)了這鳥奸臣的話，欺我焦將軍么！”國(guó)丈大喝道：“萬(wàn)歲前休得無(wú)禮！”焦廷貴乃一莽漢，怎知君上的尊嚴(yán)，還不斷大罵奸賊狗畜類，當(dāng)有值殿官，急將焦廷貴推出午朝門外，押回囚車而去。國(guó)丈奏道：“押解官沈達(dá)不可放歸邊關(guān)。”天子問(wèn)道：“何故？”國(guó)丈道：“臣啟陛下，倘然回關(guān)，楊宗保得知，自覺(jué)情虛，恐生變端。且將沈達(dá)暫行拘禁，待詢明之后，方可釋放?！碧熳訙?zhǔn)奏，著將沈達(dá)暫禁天牢，值殿官領(lǐng)旨，登時(shí)將沈達(dá)押下天牢去了。

天子退朝，當(dāng)有一般大臣見(jiàn)天子事事準(zhǔn)依國(guó)丈，一個(gè)個(gè)敢怒而不敢言，只有龐洪、孫秀一退朝，便命人打開(kāi)孫武囚車，同至龐府。若問(wèn)孫侍郎是犯官，因何沈御史既領(lǐng)旨審辦，又不帶去？只為一班奸黨相連，私放了孫武，獨(dú)欺瞞得朝廷耳目，仁宗時(shí)奸臣勢(shì)焰滔天，大抵如此。這且不表。當(dāng)日孫武隨著龐洪、孫秀至相府，胡坤亦來(lái)敘會(huì)。國(guó)丈道：“出京之日，一力肩擔(dān)，怎生倒翻楊宗保之手，幾乎累及老夫，實(shí)乃不中用的東西！”孫武道：“非我不才，他們?cè)缫寻邓銠C(jī)關(guān)，裝成巧計(jì)?！睂O秀道：“岳父大人，且免心煩，如今埋怨已遲了。但這焦廷貴已招出盡失征衣，只要沈御史用嚴(yán)刑追逼他招出狄青冒功之事，不懼楊宗保刁滑勢(shì)大，即狄太后、佘太君也難遮庇?！彼娜苏裕蛴芬驳搅?，說(shuō)道：“晚生特來(lái)請(qǐng)教太師，這焦廷貴如何審辦？”國(guó)丈道：“這些小事，還來(lái)動(dòng)問(wèn)么？只將焦廷貴嚴(yán)刑追究，失征衣之事，已經(jīng)招出，還要他招出李成父子功勞被狄青冒去，焦廷貴又受賄硬證，楊宗保不加細(xì)察，反將李成父子糊涂屈殺。再審得孫武詐贓是假，焦廷貴毆辱欽差是真，審明復(fù)旨，將這狗黨斬的斬，殺的殺，豈不快哉！”胡坤道：“太師，想那焦廷貴乃錚錚烈烈硬漢，倘然抵死不招，怎生弄法？”國(guó)丈道：“他抵死不招，何難之有？做了假供復(fù)旨即可。”沈御史喜悅應(yīng)諾，此時(shí)堂上已排列酒宴，五奸敘酌言談，宴畢各各告歸回府。卻說(shuō)沈御史進(jìn)到內(nèi)堂，時(shí)早過(guò)午，尹氏夫人一見(jiàn)問(wèn)道：“相公，今天上朝，因何這時(shí)候方回，莫非商議國(guó)家大事？”沈御史道：“與你夫妻，說(shuō)也不妨?！奔磳⑹寄┣橛裳悦?，尹氏夫人聽(tīng)了，心中不悅，頃刻花容失色，叫道：“相公，此是他人之事，別人之冤，且妹子適人，已為外戚，何況李氏父子，死有余辜？凡人既出仕王家，須望名標(biāo)青史，后日馨香，何以入此黨中，將眾賢良一網(wǎng)兜收？此事斷然不可，萬(wàn)祈老爺三思。”沈御史冷笑道：“此言差矣！下官若非龐太師提拔，怎能高陛御史，夫人你也哪有此鳳冠霞帔？”夫人道：“國(guó)丈今日勢(shì)頭雖高，但他刁惡多端，等他勢(shì)倒之日，料這老奸，必然遺臭千秋。”沈御史聽(tīng)了這“奸”字，怒氣直沖，連連罵道：“不賢潑婦，出語(yǔ)傷人，因何風(fēng)平浪靜，惹出閑氣來(lái)？”夫人道：“相公，不是妾身平空惹你動(dòng)氣，不過(guò)將情度理，勸君以免災(zāi)禍罷了?！鄙蛴返溃骸澳囊?jiàn)我有災(zāi)禍來(lái)？”夫人道：“老爺這般趨奉奸相……”言未完，御史喝罵道：“不賢潑婦，他為何是奸相，奸從何來(lái)？你且說(shuō)知！”夫人道：“妾是諫勸老爺忠君為國(guó)，何須動(dòng)惱？我想國(guó)丈作盡威福，陷害忠良，貪財(cái)誤國(guó)，即妾不呼他奸臣，也難遮外人耳目?！庇返溃骸澳阒α四膫€(gè)忠臣？”夫人道：“怎言不是？即今要扳倒楊宗保，就是一樁。楊宗保乃是世襲忠良，保護(hù)江山的元?jiǎng)?，即提督狄青，乃?dāng)今太后內(nèi)戚，在邊關(guān)立下大功，亦武勇之臣，為國(guó)家所倚賴。若滅害了這等英雄，君王社稷，哪人撐持？老爺食了王家厚祿，須當(dāng)忠君報(bào)國(guó)，方得后世流芳，趨炎附勢(shì)，千秋之下，臭名難免。倘不入奸黨，妾便終身戴德了。”御史聽(tīng)罷，怒道：“可惱賤人，你一無(wú)知女流，休得多言，如再饒舌，定不饒你！”

不知尹氏夫人如何答他，且看下回分解。