話說(shuō)五臣在燕府宴畢散去，到了次日，宋忠即奏詔旨，要調(diào)選燕府精壯兵馬，隸守開(kāi)平。燕王因問(wèn)道衍道：“如此奈何？”道衍道：“任他調(diào)去不妨?！毖嗤醯溃骸案芯珘?，能有幾何，若被他調(diào)去，明日誰(shuí)人為用？”道衍笑道：“調(diào)是憑他調(diào)去，用是終為我用，殿下勿憂?！毖嗤酹q不深信，然沒(méi)法奈何，祇得開(kāi)了冊(cè)籍，聽(tīng)宋忠選調(diào)。不期這護(hù)衛(wèi)中有兩個(gè)官旗，一個(gè)叫做于諒，一個(gè)叫做周鐸，俱是精壯，大有勇力，恰恰宋忠選調(diào)中有他二人名字。他二人商量道：“我二人皆燕王心腹，異日燕王舉義，我二人在陣上一刀一鎗，博得個(gè)封妻蔭子，也不枉一身本事。今若調(diào)去守邊，混行伍中，何日能出頭？”遂用銀子，在管事人手中，買脫名字，又另簽兩個(gè)。那兩人不服，訪知于諒、周鋒密議之言，就告在百戶倪諒處。倪諒聞知，見(jiàn)事有關(guān)系，就星夜奔到京師關(guān)下告變。建文帝即傳旨，將于諒、周鋒二人，拿至京師，付法司審問(wèn)。法司嚴(yán)刑拷打，審出真情，遂將二人斬首。因二人口稱“異日燕王舉義”等語(yǔ)，遂降詔切責(zé)燕王，詔曰：

天下一家，國(guó)無(wú)兩大。朕系高皇帝嫡孫，既承大統(tǒng)，王雖尊，屬臣也。前入朝不拜，擅馳御道。朕念親親，屈法赦王。王宜改過(guò)，作藩王室。奈何蓄謀叵測(cè)，致及士卒有異日舉義之詞。其為大逆不道甚矣。姑念曖昧不究，詔書到日，宜盡削護(hù)衛(wèi)，以尊朝廷。特詔。

詔書將到之日，燕王先已探知，忙與道衍商量道：“朝廷有詔來(lái)，迫我甚矣。此時(shí)若不舉事，尚待何時(shí)？”道衍道：“此時(shí)尚早，王須耐之?！毖嗤醯溃骸胺枪讶瞬荒?，詔書一到，何以對(duì)之?！钡姥艿溃骸斑@也不難，殿下祇托疾，不開(kāi)讀便了?！毖嗤觞c(diǎn)頭解意，遂假裝中惡之病，忽然佯狂起來(lái)，也不帶人，也不冠履，竟跑出宮來(lái)，滿街亂走。宮門近侍，誰(shuí)敢攔阻，祇得緊緊跟隨。燕王走入市中，看見(jiàn)名店飲食，便取來(lái)亂吃?？抟换?，笑一回，口中胡言亂語(yǔ)。走得倦了，看見(jiàn)街上土堆，便睡在上面，全不怕汗穢。近侍慌了，祇得臺(tái)入宮去，遍召醫(yī)生下藥?；蛘f(shuō)中疾，或說(shuō)中風(fēng)，俱不知其故。遲了數(shù)日，詔書到了，因王病狂，不省人事，祇得將詔書供在殿中，候王病好開(kāi)讀，寫表申奏朝廷。布政張昺，都司謝貴，每日入宮問(wèn)疾。此時(shí)夏月，天氣炎熱，見(jiàn)燕王擁著烘爐而坐，猶寒戰(zhàn)不已。張昺退出，與謝貴說(shuō)道：“燕王何等英雄，今一旦狼狽如此，真朝廷之福也。我欲飛表，將燕王實(shí)病消息，報(bào)知朝廷。”謝貴道：“你我外臣，縱然體察，不過(guò)得其大概，內(nèi)中發(fā)病詳細(xì)，必須會(huì)同葛長(zhǎng)史，共同出本詳報(bào)，方見(jiàn)你我做事的確?！睆垥m道：“有理?！彼烀芮残母估衾钣阎?，請(qǐng)葛長(zhǎng)史來(lái)議事。葛城被請(qǐng)至，問(wèn)道：“二位大人，有何見(jiàn)諭？”張昺因叱退左右，邀入密室，說(shuō)道：“我等奉命，來(lái)守茲土，實(shí)為監(jiān)制燕王。若有差池，我等罪也。今幸燕王大病，昨見(jiàn)他這等炎天，尚擁爐稱寒，料不能痊矣。就使好了，也難圖大事。你我責(zé)任可以少些。故會(huì)同貴司，將燕王病狀，細(xì)細(xì)奏聞也，使朝廷得以安枕?！备鹫\(chéng)道：“二位大人若如此輕視燕王，我等不久皆為燕王戮矣?！睆?、謝大驚道：“何以至此！”葛誠(chéng)道：“燕王之疾，詐也。就其詐而急圖之，使彼不暇轉(zhuǎn)圖，庶可撲滅。若信以為真，防守一懈，彼突然而起，則墮其術(shù)中矣?！睆垥m道：“貴司何以知其詐，莫非有所聞見(jiàn)乎？”葛誠(chéng)道：“非有聞見(jiàn)，以理察之。蓋因讓責(zé)詔書將到，不便開(kāi)讀，故作此態(tài)，病固不可知。然夏月非擁爐之時(shí)，而故擁爐，擁爐非有寒可言，而特，特言寒，非詐而何？”張、謝二人聽(tīng)了，連連點(diǎn)頭道：“若非賢長(zhǎng)史才智深微，幾乎被他瞞過(guò)。但此事如此區(qū)處？”葛誠(chéng)道：“如今可乘其詐病，人心解體之時(shí)，急急請(qǐng)旨，奪其護(hù)衛(wèi)，拿其官屬，然后系之逮之，一夫之力耳。”張昺大喜道：“承教！承教！即當(dāng)行之?！?br />
葛誠(chéng)、謝貴辭出，張昺就在后堂，叱退書吏，寫下表章稿兒，報(bào)說(shuō)燕王之病是詐，乞速敕有司削奪護(hù)衛(wèi)，并拿有名官屬等事。做完本稿，又親自寫成表章，密密封印停當(dāng)。猶恐怕內(nèi)中有甚差訛，拿著本稿，祇管思察。不料一時(shí)腹痛，要上東廁。本稿不敢放下，就帶到東廁上，重復(fù)審視。看了半晌，覺(jué)無(wú)差錯(cuò)，便將本稿搓成一團(tuán)，塞在廁中一堵破墻縫內(nèi)，料無(wú)人知。上完廁，走了出來(lái)，將封印好的本章，著人星夜往京師去了。不料這事被那心腹吏李友直看在眼里。原來(lái)這李友直，最有機(jī)智，久知燕王是個(gè)帝王人物，思量要做個(gè)從龍功臣，時(shí)常將張昺的行事，報(bào)知燕王，以為入見(jiàn)之禮。燕王甚是歡喜，就吩咐管門人說(shuō)：“這人來(lái)，實(shí)時(shí)引入見(jiàn)我，不可遲緩?！惫荛T人應(yīng)諾。恰恰李友直這日看見(jiàn)張昺叱退書吏，自坐后堂，寫下表章。知與燕府有些干礙，便留心伏在閣子邊，悄悄窺看?？匆?jiàn)張昺寫完表章，封印停當(dāng)，又看見(jiàn)他將本稿帶到廁上，去了半晌，及出來(lái)，卻是空手，步到堂上，發(fā)過(guò)本，自回私衙去了。李友直放心不下，走到后堂，細(xì)細(xì)搜尋。不見(jiàn)有甚蹤跡，又走到廁上來(lái)尋。也是合當(dāng)有事，那廁邊破墻缺中，露出一些紙角來(lái)。他信手扯出來(lái)，理清一看，恰正是參燕王的本稿，謝貴、葛誠(chéng)，俱列名在內(nèi)。遂滿心歡喜，以為此本稿，又是一個(gè)進(jìn)身好機(jī)會(huì)，忙忙拿了，即去報(bào)知燕王。走到燕府，管門人認(rèn)得李友直，是燕王吩咐的人，實(shí)時(shí)引他入見(jiàn)燕王。李友直將張昺之事，說(shuō)了一遍，就將本稿呈上。燕王看了，大怒道：“這等好臣，怎敢如此害我，我必要先殺他！”就對(duì)李友直說(shuō)道：“你為寡人如此留心打探，異日事成，寡人自然重重賞你?！崩钣阎边抵x，退出去了。

燕王就召道衍，將本稿與他看，又說(shuō)道：“寡人諸事已備，如今時(shí)勢(shì)又急，正宜發(fā)動(dòng)，不可遲緩。”道衍道：“大王獨(dú)不記袁柳莊神相之言乎？他許大王年交四十，髯過(guò)于臍，方登大寶。今大王年雖纔交四十，似乎可矣，但臣竊觀大王，髯倘未過(guò)于臍，則猶未可也。”燕王聽(tīng)了，不悅道：“年可坐待，而髯之長(zhǎng)短，卻無(wú)定期，如何可待？若必待髯長(zhǎng)過(guò)于臍，方登大寶，寡人恐大寶之登，又成虛望了?！钡姥艿溃骸按蟾⒅?，鬼神自然效靈，非可尋常測(cè)度。愿大王安俟之，髯生不過(guò)旦暮事耳?！毖嗤跛菩挪恍?，無(wú)可奈何，祇得退入內(nèi)宮，時(shí)時(shí)覽鏡，自顧其髯，或拈弄而咨嗟，或撫視而嘆息。徐王妃見(jiàn)了，問(wèn)知其故，暗想道：“髯乃氣血所生，必積漸而后長(zhǎng)，怎能頃刻便過(guò)于臍。王情急切，何以得安，必須如此如此，方可稍慰王懷?！彼阌?jì)定了，因治酒，苦勸王飲。燕王被歡，多飲幾杯，不覺(jué)大醉，就倒在榻上睡下。徐妃乘王睡熟，因?qū)⒆约侯^發(fā)，檢選了數(shù)百根，摘下來(lái)，悄悄用手將一根根都打一個(gè)結(jié)兒，結(jié)在燕王龍須之上。接完了，再用手細(xì)細(xì)拂拭，竟宛然如生成一樣。及燕王酒醒，坐起身來(lái)，徐妃賀道：“恭喜大王，美髯得時(shí)乘運(yùn)，已長(zhǎng)過(guò)于臍矣?！毖嗤趼?tīng)了，低頭一看，用手一捋，果然黑沉沉一縷香髯，直垂過(guò)于臍，不覺(jué)又驚又喜。因看著徐妃笑說(shuō)道：“我祇睡得片時(shí)，為何須忽長(zhǎng)如此？雖鬼神栽培，亦所不及。賢妃忙忙賀我，定知其故。”徐妃笑而不言。燕王再三盤問(wèn)，徐妃方奏道：“此妾之發(fā)也！因見(jiàn)王情不悅，妾心正憂，故將妾發(fā)，戲接王須，以博大王之一笑。不期天假妾手，竟若生成，實(shí)大王之洪福也。”燕王聽(tīng)了，大喜道：“此乃鳳尾接龍須也?！币蛲煨戾溃骸百t妃有如此靈心，又有如此巧手，異日同享富貴，是賢妃自得，非寡人所及也?！倍松跸?。祇因這一事，有分教：

天心有定，人事湊合。欲知后事，請(qǐng)看下文。