話說(shuō)永樂(lè)既得了天下，又殺戮了一班異己之臣，遂封賞姚廣孝等一班佐命之臣，各各進(jìn)爵，以酬其從前慫恿扶助之功。姚廣孝等既遭富貴，又各衣錦還鄉(xiāng)，報(bào)答有恩，以酬其塵埃拔識(shí)之力。后來(lái)姚廣孝終不蓄發(fā)娶妻。一日奉命賑濟(jì)蘇湖，往見(jiàn)其姊。姊拒之曰：“貴人何用至貧家為？”不肯接納。廣孝乃易僧服往，姊堅(jiān)不出，家人勸之，不得已出立中堂，廣孝即連下拜，姊曰：“我安用你許多拜？曾見(jiàn)做和尚不了；底是個(gè)好人”遂還戶內(nèi)，不復(fù)見(jiàn)。廣孝賑濟(jì)事畢，入朝復(fù)命，未幾而卒，此是后話，不題。

卻說(shuō)建文一個(gè)仁主，同著二十二個(gè)忠臣，寄宿在神樂(lè)觀中，有如失林之鳥(niǎo)，漏網(wǎng)之魚(yú)，好不凄凄惶惶。到了次日，打聽(tīng)得燕王奪了大位，改元永樂(lè)，懸賞格追求效忠于建文之臣，殺戮了無(wú)數(shù)。建文與眾人甚是心慌，建文道：“此地與帝城咫尺，豈容久往？可往云南，依西平侯沐晟，暫寄此身；或者地遠(yuǎn)，無(wú)人蹤跡。”史仲彬道：“沐西平侯駐扎地方雖遠(yuǎn)，然受命分符，聲息與朝廷相通，豈敢匿舊君而欺新主？況大家聲勢(shì)，耳目眾多，非隱藏地也?！苯ㄎ牡溃骸叭晁鶓]亦是，但沐晟既不可依，則此身將何所寄？”程濟(jì)道：“師毋過(guò)慮。既已為僧，則東西南北，皆吾家也。祇合往來(lái)名勝，以作方外之緣。倘弟子中，有家素饒，而足供一夕者，即暫駐錫一夕，亦無(wú)不可?！苯ㄎ牡溃骸叭暄杂欣恚嵝氖庥X(jué)一寬。但居此郊?jí)兀醪浑[僻，必速去方妙?！背虧?jì)道：“是，明日即當(dāng)他往?！?br />
到了次早，牛景先與史仲彬商量道：“師患足痛，豈能步行，必得一船，載之東去方妙。”遂同步至中和橋邊尋船。原來(lái)這中和橋，在通濟(jì)門(mén)外，是往丹陽(yáng)的旱路，往來(lái)車馬頗多，河下船只甚少。二人立了半晌，忽見(jiàn)一船遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)。二人忙走到岸邊，牛景先不等那船搖到面前，便大聲叫道：“船上駕長(zhǎng)可搖船來(lái)裝載？”船上人回說(shuō)道：“我儂船自有事，弗裝載個(gè)?！笔分俦蚵?tīng)見(jiàn)是同鄉(xiāng)聲音，忙打著鄉(xiāng)語(yǔ)道：“我是同鄉(xiāng)，可看鄉(xiāng)情面上，來(lái)裝一裝，重重謝你?！苯羞€未完，祇見(jiàn)那船早搖近岸邊，跳上兩個(gè)人來(lái)道：“哪里不找尋老爺！卻在這里！”仲彬再看時(shí)，方認(rèn)得是自家的家人。因家中聞知京中有變，不知消息，差來(lái)打探的。仲彬與景先見(jiàn)船來(lái)的湊巧，不勝之喜。因吩咐船在橋邊，忙回觀報(bào)知，就請(qǐng)師下船，且往仲彬家暫住。師與眾弟子皆大喜。但恨二十二人不能同往，又未免惻惻。船中原議定葉楊兩和尚并程濟(jì)一道人與師四人，仲彬、船主自應(yīng)隨侍，其余俱使散走，總期于月終至吳江再晤。眾人聽(tīng)了，各分路而去。

史仲彬暗暗載師與弟子轉(zhuǎn)出大江，行了八日，方到吳江之黃溪。仲彬因請(qǐng)師入至大廳，盡率家人出拜?？终硬混o，遂奉師住于所居之西邊一座清遠(yuǎn)軒內(nèi)。此軒一帶九間，前臨一池，后背一圃，樹(shù)木扶疏，花竹掩映，甚是清幽。師徒四人同居于中，頗覺(jué)快暢。過(guò)了三四日，相約諸弟子俱陸續(xù)到了，大家相聚甚歡。牛景先道：“弟前日過(guò)丹陽(yáng)時(shí)，曾撞著一個(gè)老僧，見(jiàn)我匆匆而走，因笑道：‘前程甚遠(yuǎn)，何用急走，徐行則吉?！芟肫溲裕钣幸馕?，今欲棄去前名，改為徐行，以應(yīng)僧言，不識(shí)可乎？求師指示?！睅燑c(diǎn)頭道：“改名甚好，可以漸消形跡?！庇纱笋T改稱塞馬先生，宋和改稱云門(mén)生。趙天泰此時(shí)穿著葛衣，因說(shuō)道：“我即以衣為名叫做葛衣翁罷?！贝蠹蚁嗑垡惶茫m傷流落，卻也歡喜，建文道：“此地幽雅可居，又得眾弟子相從，吾即投老于此，何如？”仲彬道：“師若不棄布衣菜飯，弟子猶可上供。”程濟(jì)嘆道：“世事豈能由人料定，且住兩月再作區(qū)處?！苯ㄎ穆?tīng)了，也不留意。

不期永樂(lè)即位之后，名列奸臣者既已殺盡，乃查各處在任諸臣。暗暗逃去者共有四百六十三人，欲要拿來(lái)處分，卻又無(wú)大罪。到了八月，方降旨著禮部行文各府、州、縣，將逃去諸臣盡行削籍，不容復(fù)仕。有浩敕者，俱著追繳。史仲彬是翰林侍讀，受有誥命，該當(dāng)追繳。早有人報(bào)知仲彬，仲彬一時(shí)不知詳細(xì)，祇道是走漏消息，心甚慌張，忙通知建文。建文也自著忙，因問(wèn)程濟(jì)道：“你前日說(shuō)‘世事豈能由人’，今果然矣。莫非朝廷不能忘情于我，知我在此，故先追奪仲彬的誥命，以觀動(dòng)靜，恐還有禍及我。”程濟(jì)道：“禍害必?zé)o，師請(qǐng)放心。但既為僧，即如孤立野鶴，原不宜久住人間。況此地離宮闕不過(guò)千里，縱使朝廷忘情，亦不安也?！苯ㄎ穆?tīng)了道：“是。”即欲遠(yuǎn)行。仲彬苦留道：“追奪仲彬誥命，未必為師。請(qǐng)暫寬一日，容再打聽(tīng)。”建文祇得住下。

到了次日，祇見(jiàn)吳江縣丞，姓鞏名德，奉府里文書(shū)，著他至仲彬家追奪誥命。仲彬相見(jiàn)，問(wèn)知來(lái)意，祇得捧出誥命繳上。鞏德收了又道：“有人傳說(shuō)建文君在于君處，不知果有此事否？”仲彬聽(tīng)了，假作吃驚道：“久聞建文君已火崩矣，如何得能在此？”鞏德便不再言，微笑而去。仲彬送鞏德去后，忙走來(lái)對(duì)建文痛哭，將鞏德之言說(shuō)了，又道：“本欲留師久住，少盡犬馬之私，不意風(fēng)聲樹(shù)影，漸漸追求到此，倘有不測(cè)，禍及于師，卻將奈何？”建文道：“事已至此，我明日即當(dāng)遠(yuǎn)行。但師弟相聚未久，又要分散，未免于心惻惻耳?！北姷茏勇?tīng)了，俱各淚下。仲彬因命置酒，師弟作別，飲了半夜，說(shuō)到傷心。鄭洽不禁嘆息道：“臨天下，當(dāng)以仁義稱至治，今天下誰(shuí)不稱仁慕義，乃不能保其位。此何意也？”梁良玉流涕答道：“曹瞞篡漢，司馬懿篡魏，反儼然承統(tǒng)，此又何意？總之天難問(wèn)理難窮耳?！背虧?jì)道：“得失乃天數(shù)，而篡自篡，仁義自仁義，千古原自分明，諸君何不察也？”郭節(jié)道：“這總難言，祇合聽(tīng)之。且請(qǐng)問(wèn)：師此行當(dāng)往何地？不知何時(shí)方得再晤？”程濟(jì)道：“目今福星在滇中，弟子欲奉師至云南。但云南道遠(yuǎn)，眾弟子難至。襄陽(yáng)中，覽可以再晤。來(lái)春三月，當(dāng)約會(huì)于廖平家。不知師意何如？”建文道：“所議甚善，即如此可也?！贝蠹易h定，方各就寢。

到了次日，建文與兩個(gè)和尚，一個(gè)道人，竟往京中而去。其余眾弟子，各各分散。建文師弟四人，行藏不甚怪異，在路中雖無(wú)人物色，但心中終有些懼怯。及到了京中，不敢從金陵城外過(guò)去，恐有人認(rèn)得，惹是招非。四人算計(jì)，競(jìng)買舟渡過(guò)了大江，望六合而來(lái)。到得六合，天色晚了，要往大寺去住，又恐有人認(rèn)得，祇得就借一個(gè)草店里歇宿。此時(shí)師弟四人，寂寂寥寥，在一間破屋內(nèi)，吃了粗糲晚食，臥了稻草床鋪，也說(shuō)不得。到次早起來(lái)，離了草店，因想往楚，沿江西行。在路曉行夜宿，受過(guò)了許多風(fēng)霜?jiǎng)诳?，方纔到得襄陽(yáng)。你道建文為何要到襄陽(yáng)，來(lái)見(jiàn)廖平？原來(lái)燕兵入城時(shí)，建文意欲身殉社稷，卻念太子文奎年小，無(wú)處著落，偶值廖平入朝，知他忠義，遂悄悄將太子托付與他。廖平慨然受命，藏太子而出，差的當(dāng)家人送回襄陽(yáng)，故建文要來(lái)看看太子。及到襄陽(yáng)，訪問(wèn)廖平，不期廖平住在府前，正是眾人矚目之地。這日，忽然三個(gè)和尚，一個(gè)道人，突至其家，廖平出迎，似驚似訝，默然不語(yǔ)。竟邀入后堂去了。早有人看在眼里。此時(shí)京中有人傳說(shuō)建文帝不曾死，已削發(fā)為僧，逃亡在外，朝廷遣人各處追求，一發(fā)動(dòng)人之疑，故就有人來(lái)問(wèn)廖府家人說(shuō)：“前日那三個(gè)和尚，是何人？”家人報(bào)知廖平，廖平著驚，因暗暗與建文商議。建文道：“我此來(lái)祇為要看看文奎，今已見(jiàn)他平安，我心已放下。既此地有人蹤跡，我即去矣?！绷纹降溃骸皫熼g關(guān)到此，坐席尚不曾溫，怎忍就去？城中西北有一座西山，甚是幽僻，無(wú)人往來(lái)。我曾造個(gè)草庵在上，養(yǎng)兩個(gè)村僧照管。今屈師暫住于中，再打探消息?！苯ㄎ囊?jiàn)廖平情意殷殷，祇得應(yīng)允，乘夜移到西山去住。

早有兩個(gè)府役，將前日見(jiàn)三個(gè)和尚一個(gè)道人，到廖侍郎家，廖侍郎邀入后堂，不見(jiàn)出來(lái)，蹤跡可疑，恐是建文帝，悄悄報(bào)知知府。知府聽(tīng)了著驚，遂打轎來(lái)見(jiàn)廖平，問(wèn)道：“朝廷疑建文未死，出亡在外，部中行文書(shū)到各府、州、縣挨查，此事干系甚大。本府昨聞得府上有三個(gè)和尚一個(gè)道人來(lái)相投，不知是老先生甚么親眷？故本府特來(lái)請(qǐng)教?！绷纹铰?tīng)了變色道：“老公祖此問(wèn)甚奇！治生忝居司馬，豈不知法度，有甚和尚道人敢來(lái)投我？”知府道：“本府亦知無(wú)此事，因有人來(lái)報(bào)，不得不來(lái)請(qǐng)問(wèn)?！绷纹降溃骸凹扔腥藞?bào)知此事，胡涂不得，倒要屈老公祖暫住，可叫此人來(lái)，入去一搜，看個(gè)有無(wú)，方見(jiàn)明白?！敝?jiàn)廖平說(shuō)話朗烈，料想搜也無(wú)用，祇得打一恭道：“既沒(méi)有，轉(zhuǎn)是知府有罪了?！泵γν嘶兀謫靖蹃?lái)問(wèn)道：“這和尚道人你曾親眼看見(jiàn)么？”府役道：“小人實(shí)實(shí)親眼看見(jiàn)。他侍郎人家，深房大屋，就搜也沒(méi)用。這和尚道人，料不曾出城，祇求老爺咐咐四門(mén)，添人防守，出入細(xì)查，他便插翅也飛不去?！敝笙?，即喚守門(mén)人來(lái)，吩咐嚴(yán)緊盤(pán)詰。祇因這一盤(pán)詰，有分?jǐn)?shù)：

　　錘碎玉籠，劈開(kāi)金鎖。

欲知后事，待下回分解。