話說齊桓公歸國，管仲奏曰：“東遷以來，莫強于鄭。鄭滅東虢而都之，前嵩后河，右洛左濟，虎牢之險，聞于天下，故在昔莊公恃之，以伐宋、兼許，抗拒王師。今又與楚為黨。楚，僭國也，地大兵強，吞噬漢陽諸國，與周為敵。君若欲屏王室而霸諸侯，非攘楚不可；欲攘楚，必先得鄭。”桓公曰：“吾知鄭為中國之樞，久欲收之，恨無計耳！”寧戚進曰：“鄭公子突為君二載，祭足逐之，而立子忽；高渠彌弒忽，而立子亹；我先君殺子亹，祭足又立子儀。祭足以臣逐君，子儀以弟篡兄，犯分逆?zhèn)悾援?dāng)聲討。今子突在櫟，日謀襲鄭。況祭足已死，鄭國無人，主公命一將往櫟，送突入鄭，則突必懷主公之德，北面而朝齊矣。”桓公然之。遂命賓須無引兵車二百乘，屯于櫟城二十里之外。賓須無預(yù)遣人致齊侯之意。

　　鄭厲公突先聞祭足死信，密差心腹到鄭國打聽消息。忽聞齊侯遣兵送己歸國，心中大喜，出城遠(yuǎn)接，大排宴會。二人敘話間，鄭國差人已轉(zhuǎn)，回說：“祭仲已死，如今叔詹為上大夫?！辟e須無曰：“叔詹何人？”鄭伯突曰：“治國之良，非將才也?！辈钊擞址A：“鄭城有一奇事，南門之內(nèi)，有一蛇長八尺，青頭黃尾；門外又有一蛇，長丈馀，紅頭綠尾；斗于門闕之中，三日三夜，不分勝負(fù)。國人觀者如市，莫敢近之。后十七日，內(nèi)蛇被外蛇咬死，外蛇竟奔入城，至太廟之中，忽然不見。”須無欠身賀鄭伯曰：“君位定矣?！编嵅辉唬骸昂我灾俊表殶o曰：“鄭國外蛇即君也，長丈馀，君居長也。內(nèi)蛇子儀也，長八尺，弟也。十七日而內(nèi)蛇被傷，外蛇入城者，君出亡以甲申之夏，今當(dāng)辛丑之夏，恰十有七年矣。內(nèi)蛇傷死，此子儀失位之兆。外蛇入于太廟，君主宗祀之征也。我主方申大義于天下，將納君于正位，蛇斗適當(dāng)其時，殆天意乎！”鄭伯突曰：“誠如將軍之言，沒世不敢負(fù)德！”賓須無乃與鄭伯定計，夜襲大陵。

　　傅瑕率兵出戰(zhàn)，兩下交鋒，不虞賓須無繞出背后，先打破大陵，插了齊國旗號，傅瑕知力不敵，只得下車投降。鄭伯突銜傅瑕十七年相拒之恨，咬牙切齒，叱左右：“斬訖報來！”傅瑕大呼曰：“君不欲入鄭耶？何為殺我？”鄭伯突喚轉(zhuǎn)問之。傅瑕曰：“君若赦臣一命，臣愿梟子儀之首。”鄭伯突曰：“汝有何策，能殺子儀？不過以甘言哄寡人，欲脫身歸鄭耳?！辫υ唬骸爱?dāng)今鄭政，皆叔詹所掌，臣與叔詹至厚。君能赦我，我潛入鄭國，與詹謀之，子儀之首，必獻于座下?！编嵅淮罅R：“老賊奸詐，焉敢誑吾？吾今放汝入城，汝將與叔詹起兵拒我矣。”賓須無曰：“瑕之妻孥，見在大陵，可囚于櫟城為質(zhì)。”傅瑕叩頭求哀：“如臣失信，誅臣妻子?！鼻抑柑烊諡槭摹｀嵅荒丝v之。

　　傅瑕至鄭，夜見叔詹。詹見瑕，大驚曰：“汝守大陵，何以至此？”瑕曰：“齊侯欲正鄭位，命大將賓須無統(tǒng)領(lǐng)大軍，送公子突歸國。大陵已失，瑕連夜逃命至此。齊兵旦晚當(dāng)至，事在危急。子能斬子儀之首，開城迎之，富貴可保，亦免生靈涂炭。轉(zhuǎn)禍為福，在此一時，不然，悔無及矣！”詹聞言嘿然，良久曰：“吾向日原主迎立故君之議，為祭仲所阻。今祭仲物故，是天助故君。違天必有咎，但不知計將安出？”瑕曰：“可通信櫟城，令速進兵。子出城，偽為拒敵，子儀必臨城觀戰(zhàn)，吾覷便圖之。子引故君入城，大事定矣?！笔逭矎钠渲\，密使人致書于突。傅瑕然后參見子儀，訴以齊兵助突，大陵失陷之事。子儀大驚曰：“孤當(dāng)以重賂求救于楚，待楚兵到日，內(nèi)外夾攻，齊兵可退?！笔逭补示徠涫隆＿^二日，尚未發(fā)使往，諜報：“櫟軍已至城下?！笔逭苍唬骸俺籍?dāng)引兵出戰(zhàn)。君同傅瑕登城固守?！弊觾x信以為然。

　　卻說鄭伯突引兵先到，叔詹略戰(zhàn)數(shù)合，賓須無引齊兵大進，叔詹回車便走。傅瑕從城上大叫曰：“鄭師敗矣！”子儀素?zé)o膽勇，便欲下城。瑕從后刺之，子儀死于城上。叔詹叫開城門，鄭伯同賓須無一同入城。傅瑕先往清宮，遇子儀二子，俱殺之；迎突復(fù)位，國人素附厲公，歡聲震地。厲公厚賄賓須無，約以冬十月親至齊庭乞盟。須無辭歸。

　　厲公復(fù)位數(shù)日，人心大定。乃謂傅瑕曰：“汝守大陵，十有七年，力拒寡人，可謂忠于舊君矣。今貪生畏死，復(fù)為寡人而弒舊君，汝心不可測也！寡人當(dāng)為子儀報仇！”喝令力士押出，斬于市曹。其妻孥姑赦弗誅。髯翁有詩嘆云：

　　鄭突奸雄世所無，借人成事又行誅?！?br />
　　傅瑕不愛須臾活，贏得忠名萬古呼。

　　原繁當(dāng)先贊立子儀，恐其得罪，稱疾告老。厲公使人責(zé)之，乃自縊而死。厲公復(fù)治逐君之罪，殺公子閼。強鉏避于叔詹之家，叔詹為之求生，乃免死，刖其足。公父定叔出奔衛(wèi)國，后三年，厲公召而復(fù)之，曰：“不可使共叔無后也！”祭足已死勿論。叔詹仍為正卿，堵叔、師叔并為大夫，鄭人謂之“三良”。

　　再說齊桓公知鄭伯突已復(fù)國，衛(wèi)、曹二國，去冬亦曾請盟，欲大合諸侯，刑牲定約。管仲曰：“君新舉霸事，必以簡便為政?！被腹唬骸昂啽闳绾危俊惫苤僭唬骸瓣?、蔡、邾自北杏之后，事齊不貳。曹伯雖未會，已同伐宋之舉。此四國，不必再煩奔走。惟宋、衛(wèi)未嘗與會，且當(dāng)一見。俟諸國齊心，方舉盟約可也?！毖晕串?，忽傳報：“周王再遣單蔑報宋之聘，已至衛(wèi)國。”管仲曰：“宋可成矣。衛(wèi)居道路之中，君當(dāng)親至衛(wèi)地為會，以親諸侯?！被腹思s宋、衛(wèi)、鄭三國，會于鄄地。連單子、齊侯，共是五位，不用歃血，揖讓而散。諸侯大悅。齊侯知人心悅從，乃大合宋、魯、陳、衛(wèi)、鄭、許諸國于幽地，歃血為盟，始定盟主之號。此周釐王三年之冬也。

　　卻說楚文王熊貲，自得息媯，立為夫人，寵幸無比。三年之內(nèi)，生下二子，長曰熊囏，次曰熊惲。息媯雖在楚宮三載，從不與楚王說話。楚王怪之。一日，問其不言之故。息媯垂淚不答。楚王固請言之，對曰：“吾一婦人而事二夫，縱不能守節(jié)而死，又何面目向人言語乎？”言訖淚下不止。胡曾先生有詩云：

　　息亡身入楚王家，回看春風(fēng)一面花?！?br />
　　感舊不言常掩淚，只應(yīng)翻恨有容華。

　　楚王曰：“此皆蔡獻舞之故，孤當(dāng)為夫人報此仇也。夫人勿憂?！蹦伺d兵伐蔡，入其郛。蔡侯、獻舞肉袒伏罪，盡出其庫藏寶玉以賂楚，楚師方退。

　　適鄭伯突遣使告復(fù)國于楚，楚王曰：“突復(fù)位二年，乃始告孤，慢孤甚矣。”復(fù)興兵伐鄭。鄭謝罪請成，楚王許之。周釐王四年，鄭伯突畏楚，不敢朝齊。齊桓公使人讓之。鄭伯使上卿叔詹如齊，謂桓公曰：“敝邑困于楚兵，早夜城守，未獲息肩，是以未修歲事。君若能以威加楚，寡君敢不朝夕立于齊庭乎？”桓公惡其不遜，囚詹于軍府。詹視隙逃回鄭國。自是鄭背齊事楚。不在話下。

　　再說周釐王在位五年崩。子閬立，是為惠王?；萃踔?，楚文王熊貲淫暴無政，喜于用兵，先年，曾與巴君同伐申國，而驚擾巴師。巴君怒，遂襲那處，克之。守將閻敖游涌水而遁。楚王殺閻敖。閻氏之族怨王。至是，約巴人伐楚，愿為內(nèi)應(yīng)。巴兵伐楚，楚王親將迎之，大戰(zhàn)于津。不隄防閻族數(shù)百人，假作楚軍，混入陣中，竟來跟尋楚王。楚軍大亂，巴兵乘之，遂大敗楚。楚王面頰中箭而奔。巴君不敢追逐，收兵回國，閻氏之族從之，遂為巴人。

　　楚王回至方城，夜叩城門。鬻拳在門內(nèi)問曰：“君得勝乎？”楚王曰：“敗矣！”鬻拳曰：“自先王以來，楚兵戰(zhàn)無不勝。巴，小國也，王自將而見敗，寧不為人笑乎？今黃不朝楚，若伐黃而勝，猶可自解?！彼扉]門不納。楚王憤然謂軍士曰：“此行再不勝，寡人不歸矣！”乃移兵伐黃。王親鼓，士卒死戰(zhàn)，敗黃師于踖陵。是夜，宿于營中，夢息侯怒氣勃勃而前曰：“孤何罪而見殺？又占吾疆土，淫吾妻室，吾已請于上帝矣！”乃以手批楚王之頰。楚王大叫一聲醒來，箭瘡迸裂，血流不止。急傳令回軍，至于湫地，夜半而薨。鬻拳迎喪歸葬。長子熊囏嗣立。鬻拳曰：“吾犯王二次，縱王不加誅，吾敢偷生乎？吾將從王于地下！”乃謂家人曰：“我死，必葬我于绖皇，使子孫知我守門也?！彼熳詣q而死。熊囏憐之，使其子孫，世為大閽。先儒左氏稱鬻拳為愛君，史官有詩駁之，曰：

　　諫主如何敢用兵？閉門不納亦堪驚?！?br />
　　若將此事稱忠愛，亂賊紛紛盡借名。

　　鄭厲公聞楚文王兇信，大喜曰：“吾無憂矣！”叔詹進曰：“臣聞‘依人者危，臣人者辱?！窳邶R、楚之間，不辱即危，非長計也。先君桓、武及莊，三世為王朝卿士，是以冠冕列國，征服諸侯。今新王嗣統(tǒng)，聞虢、晉二國朝王，王為之饗醴命宥，又賜玉五玨，馬三匹。君不若朝貢于周，若賴王之寵，以修先世卿士之業(yè)，雖有大國，不足畏也?！眳柟唬骸吧??！蹦饲泊蠓驇熓迦缰苷埑熓寤貓螅骸爸苁掖髞y?！眳柟珕枺骸皝y形如何？”對曰：“昔周莊王嬖妾姚姬，謂之王姚，生子頹，莊王愛之，使大夫蔿國為之師傅。子頹性好牛，嘗養(yǎng)牛數(shù)百，親自喂養(yǎng)，飼以五谷，被以文繡，謂之‘文獸’。凡有出入，仆從皆乘牛而行，踐踏無忌。又陰結(jié)大夫蔿國、邊伯、子禽、祝跪、詹父，往來甚密。釐王之世，未嘗禁止。今新王即位，子頹恃在叔行，驕橫益甚。新王惡之，乃裁抑其黨，奪子禽、祝跪、詹父之田。新王又因筑苑囿于宮側(cè)，蔿國有圃，邊伯有室，皆近王宮，王俱取之，以廣其囿。又膳夫石速進膳不精，王怒，革其祿，石速亦憾王。故五大夫同石速作亂，奉子頹為君，以攻王。賴周公忌父同召伯廖等死力拒敵，眾人不能取勝，乃出奔于蘇。先周武王時，蘇忿生為王司寇有功，謂之蘇公，授以南陽之田為采地。忿生死，其子孫為狄所制，乃叛王而事狄，又不繳還采地于周?；竿醢四?，乃以蘇子之田，畀我先君莊公，易我近周之田。于是蘇子與周嫌隙益深。衛(wèi)侯朔惡周之立黔牟，亦有夙怨，蘇子因奉子頹奔衛(wèi)，同衛(wèi)侯帥師伐王城。周公忌父戰(zhàn)敗，同召伯廖等奉王出奔于鄢。五大夫等尊子頹為王，人心不服。君若興兵納王，此萬世之功也?！眳柟唬骸吧?。雖然，子頹懦弱，所恃者衛(wèi)燕之眾耳，五大夫無能為也。寡人再使人以理諭之，若悔禍反正，免動干戈，豈不美哉？”一面使人如鄢迎王，暫幸櫟邑。因厲公向居櫟十七年，宮室齊整故也。一面使人致書于王子頹。書曰：

　　突聞以臣犯君，謂之不忠；以弟奸兄，謂之不順。不忠不順，天殃及之！王子誤聽奸臣之計，放逐其君，若能悔禍之延，奉迎天子，束身歸罪，不失富貴。不然，退處一隅，比于藩服，猶可謝天下之口。惟王子速圖之！

　　子頹得書，猶豫未決。五大夫曰：“騎虎者勢不能復(fù)下。豈有尊居萬乘，而復(fù)退居臣位者？此鄭伯欺人之語，不可聽之。”頹遂逐出鄭使。鄭厲公乃朝王于櫟，遂奉王襲入成周，取傳國寶器，復(fù)還櫟城。時惠王三年也。

　　是冬，鄭厲公遣人約會西虢公，同起義兵納王。虢公許之。

　　惠王四年之春，鄭、虢二君，會兵于弭。夏四月，同伐王城。鄭厲公親率兵攻南門，虢公率兵攻北門。蔿國忙叩宮門，來見子頹。子頹因飼牛未畢，不即相見。蔿國曰：“事急矣！”乃假傳子頹之命，使邊伯、子禽、祝跪、詹父登陴守御。周人不順子頹，聞王至，歡聲如雷，爭開城門迎接。蔿國方草國書，謀遣人往衛(wèi)求救。書未寫就，聞鐘鼓之聲，人報：“舊王已入城坐朝矣！蔿國自刎而死。祝跪、子禽死于亂軍之中。邊伯、詹父被周人綁縛獻功。子頹出奔西門，使石速押文牛為前隊，牛體肥行遲，悉為追兵所獲，與邊伯、詹父一同斬首。髯翁有詩嘆子頹之愚云：

　　挾寵橫行意未休，私交乘釁起奸謀?！?br />
　　一年南面成何事？只合關(guān)門去飼牛。

　　又一詩說齊桓公既稱盟主，合倡義納王，不應(yīng)讓之鄭、虢也。詩云：

　　天子蒙塵九廟羞，紛紛鄭虢效忠謀。　

　　如何仲父無遺策，卻讓當(dāng)時第一籌？

　　惠王復(fù)位，賞鄭虎牢以東之地，及后之鞶鑒。賞西虢公以酒泉之邑，及酒爵數(shù)器。二君謝恩而歸。鄭厲公于路得疾，歸國而薨。群臣奉世子捷即位，是為文公。

　　周惠王五年，陳宣公疑公子御寇謀叛，殺之。公子完，字敬仲，乃厲公之子，與御寇相善，懼誅奔齊，齊桓公拜為工正。一日，桓公就敬仲家飲酒甚樂。天色已晚，索燭盡歡。敬仲辭曰：“臣止卜晝，未卜夜，不敢繼以燭也?！被腹唬骸熬粗儆卸Y哉！”贊嘆而去。桓公以敬仲為賢，使食采于田，是為田氏之祖。是年魯莊公為圖婚之事，會齊大夫高傒于防地。

　　卻說魯夫人文姜，自齊襄公變后，日夜哀痛想憶，遂得嗽疾。內(nèi)侍進莒醫(yī)察脈。文姜久曠之后，欲心難制，遂留莒醫(yī)飲食，與之私通。后莒醫(yī)回國，文姜托言就醫(yī)，兩次如莒，館于莒醫(yī)之家。莒醫(yī)復(fù)薦人以自代，文姜老而愈淫，然終以不及襄公為恨。周惠王四年秋七月，文姜病愈劇，遂薨于魯之別寢。臨終謂莊公曰：“齊女今長成十八歲矣。汝當(dāng)速娶，以正六宮之位。萬勿拘終喪之制，使我九泉之下，懸念不了?！庇衷唬骸褒R方圖伯，汝謹(jǐn)事之，勿替世好?！毖杂櫠?。莊公喪葬如常禮。遵依遺命，其年便欲議婚。大夫曹劌曰：“大喪在殯，未可驟也。請俟三年喪畢行之?！鼻f公曰：“吾母命我矣。乘兇則驟，終喪則遲，酌其中可也?！彼煲云谀曛螅c高傒申訂前約，請自如齊，行納幣之禮。齊桓公亦以魯喪未終，請緩其期。直至惠王七年，其議始定，以秋為吉。時莊公在位二十四年，年已三十有七歲矣。意欲取悅齊女，凡事極其奢侈。又念父桓公薨于齊國，今復(fù)娶齊女，心終不安，乃重建桓宮，丹其楹，刻其桷，欲以媚亡者之靈。大夫御孫切諫，不聽。是夏，莊公如齊親迎。至秋八月，姜氏至魯，立為夫人，是為哀姜。大夫宗婦，行見小君之禮，一概用幣。御孫私嘆曰：“男贄大者玉帛，小者禽鳥，以章物采。女贄不過榛栗棗脩，以告虔也。今男女同贄，是無別也。男女之別，國之大節(jié)，而由夫人亂之，其不終乎？”自姜氏歸魯后，齊魯之好愈固矣。齊桓公復(fù)同魯莊公合兵伐徐，伐戎，徐、戎俱臣服于齊。鄭文公見齊勢愈大，恐其侵伐，遂遣使請盟。

　　不知后事如何，且看下回分解。