話說燕昭王自即位之后，日夜以報(bào)齊雪恥為事。吊死問孤，與士卒同甘苦，尊禮賢士，四方豪杰，歸者如市。有趙人樂毅，乃樂羊之孫，自幼好講兵法。當(dāng)初樂羊封于靈壽，子孫遂家焉。趙主父沙邱之亂，樂毅挈家去靈壽，奔大梁，事魏昭王，不甚信用。聞燕王筑黃金臺(tái)，招致天下賢士，欲往投之。乃謀出使于燕。見燕昭王，說以兵法，燕王知其賢，待以客禮。樂毅謙讓不敢當(dāng)。燕王曰：“先生生于趙，仕于魏，在燕，固當(dāng)為客。”樂毅曰：“臣之仕魏，以避亂也。大王若不棄微末，請委質(zhì)為燕臣?！毖嗤醮笙?，即拜毅為亞卿，位于劇辛諸人之上。樂毅悉召其宗族居燕，為燕人。

　　其時(shí)齊國強(qiáng)盛，侵伐諸侯。昭王深自韜晦，養(yǎng)兵恤民，待時(shí)而動(dòng)。及湣王逐孟嘗君，恣行狂暴，百姓弗堪；而燕國休養(yǎng)多年，國富民稠，士卒樂戰(zhàn)。于是昭王進(jìn)樂毅而問曰：“寡人銜先人之恨，二十八年于茲矣！常恐一旦溘先朝露，不及剸刃于齊王之腹，以報(bào)國恥，終夜痛心。今齊王驕暴自恃，中外離心，此天亡之時(shí)。寡人欲起傾國之兵，與齊爭一旦之命，先生何以教之？”樂毅對(duì)曰：“齊國地大人眾，士卒習(xí)戰(zhàn)，未可獨(dú)攻也。王必欲伐之，必與天下共圖之。今燕之比鄰，莫密于趙，王宜首與趙合，則韓必從。而孟嘗君相魏，方恨齊，宜無不聽。如是，而齊可攻也?！毖嗤踉唬骸吧??！蹦司叻?jié)，使樂毅往說趙國。

　　平原君趙勝為言于惠文王，王許之。適秦國使者在趙，樂毅并說秦使者以伐齊之利。使者還報(bào)秦王。秦王忌齊之盛，懼諸侯背秦而事齊，于是復(fù)遣使者報(bào)趙，愿共伐齊之役。劇辛往說魏王，見孟嘗君，孟嘗君果主發(fā)兵，復(fù)為約韓與共事。俱與訂期。于是，燕王悉起國中精銳，使樂毅將之。秦將白起，趙將廉頗，韓將暴鳶，魏將晉鄙，各率一軍，如期而至。于是燕王命樂毅并護(hù)五國之兵，號(hào)為樂上將軍，浩浩蕩蕩，殺奔齊國。

　　齊湣王自將中軍，與大將韓聶迎戰(zhàn)于濟(jì)水之西。樂毅身先士卒，四國兵將，無不賈勇爭奮，殺得齊兵尸橫原野，流血成渠。韓聶被樂毅之弟樂乘所殺。諸軍乘勝逐北，湣王大敗，奔回臨淄，連夜使人求救于楚，許盡割淮北之地為賂；一面檢點(diǎn)軍民，登城設(shè)守。秦、魏、韓、趙乘勝，各自分路收取邊城，獨(dú)樂毅自引燕軍，長驅(qū)深入，所過宣諭威德，齊城皆望風(fēng)而潰，勢如破竹，大軍直逼臨淄。湣王大懼，遂與文武數(shù)十人，潛開北門而遁。

　　行至衛(wèi)國，衛(wèi)君郊迎稱臣。既入城，讓正殿以居之，供具甚敬。湣王驕傲，待衛(wèi)君不以禮。衛(wèi)諸臣意不能平，夜往掠其輜重。湣王怒，欲俟衛(wèi)君來見，責(zé)以捕盜。衛(wèi)君是日竟不朝見，亦不復(fù)給廩餼。湣王甚愧，候至日昃餓甚，恐衛(wèi)君圖己，與夷維數(shù)人，連夜逃去。從臣失主，一時(shí)皆四散奔走。

　　湣王不一日，逃至魯關(guān)，關(guān)吏報(bào)知魯君。魯君遣使者出迎，夷維謂曰：“魯何以待吾君？”對(duì)曰：“將以十太牢待子之君。”夷維曰：“吾君，天子也。天子巡狩，諸侯辟宮，朝夕親視膳于堂下，天子食已，乃退而聽朝，豈止十牢之奉而已！”使者回復(fù)魯君，魯君大怒，閉關(guān)不納。復(fù)至鄒，值鄒君方死，湣王欲入行吊。夷維謂鄒人曰：“天子下吊，主人必背其殯棺，立西階，北面而哭，天子乃于阼階上，南面而吊之?！编u人曰：“吾國小，不敢煩天子下吊。”亦拒之不受。湣王計(jì)窮。夷維曰：“聞莒州尚完，何不往？”乃奔莒州，僉兵城守，以拒燕軍。

　　樂毅遂破臨淄，盡收取齊之財(cái)物祭器，并查舊日燕國重器前被齊掠者，大車裝載，俱歸燕國。燕昭王大悅，親至濟(jì)上，大犒三軍，封樂毅于昌國，號(hào)昌國君。燕昭王返國，獨(dú)留樂毅于齊，以收齊之馀城。

　　齊之宗人有田單者，有智術(shù)，知兵。湣王不能用，僅為臨淄市椽。燕王入臨淄，城中之人，紛紛逃竄。田單與同宗逃難于安平，盡截去其車軸之頭，略與轂平，而以鐵葉裹軸。務(wù)令堅(jiān)固。人皆笑之。未幾，燕兵來攻安平，城破，安平人復(fù)爭竄，乘車者捱擠，多因軸頭相觸，不能疾驅(qū)，或軸折車覆，皆為燕兵所獲。惟田氏一宗，以鐵籠堅(jiān)固，且不礙，竟得脫，奔即墨去訖。

　　樂毅分兵略地，至于畫邑，聞故太傅王蠋家在畫邑，傳令軍中，環(huán)畫邑三十里，不許入犯。使人以金幣聘蠋，欲薦于燕王。蠋辭老病，不肯往。使者曰：“上將軍有令：‘太傅來，即用為將，封以萬家之邑；不行，且引兵屠邑！’”蠋仰天嘆曰：“‘忠臣不事二君，烈女不更二夫?！R王疏斥忠諫，故吾退而耕于野。今國破君亡，吾不能存，而又劫吾以兵，吾與其不義而存，不若全義而亡！”遂自懸其頭于樹上，舉身一奮，頸絕而死。樂毅聞之嘆息，命厚葬之，表其墓曰：“齊忠臣王蠋之墓?！?br />
　　樂毅出兵六個(gè)月，所攻下齊地共七十馀城，皆編為燕之郡縣，惟莒州與即墨堅(jiān)守不下。毅乃休兵享士，除其暴令，寬其賦役，又為齊桓公、管夷吾立祠設(shè)祭，訪求逸民，齊民大悅。樂毅之意，以為齊止二城，在掌握之中，終不能成大事，且欲以恩結(jié)之，使其自降，故不極其兵力。──此周赧王三十一年事也。

　　卻說楚頃襄王，見齊使者來請救兵，許盡割淮北之地，乃命大將淖齒，率兵二十萬，以救齊為名，往齊受地。謂淖齒曰：“齊王急而求我，卿往彼可相機(jī)而行，惟有利于楚，可以便宜從事?！蹦X謝恩而出，率兵從齊湣王于莒州。湣王德淖齒，立以為相國，大權(quán)皆歸于齒。齒見燕兵勢盛，恐救齊無功，獲罪二國，乃密遣使私通樂毅，欲弒齊王，與燕中分齊國，使燕人立己為王。樂毅回報(bào)曰：“將軍誅無道，以自立功名，桓、文之業(yè)，不足道也。所請惟命！”淖齒大悅，乃大陳兵于鼓里，請湣王閱兵。湣王既至，遂執(zhí)而數(shù)其罪曰：“齊有亡征三：雨血者，天以告也；地坼者，地以告也；有人當(dāng)闕而哭，人以告也。王不知省戒，戮忠廢賢，希望非分。今全齊盡失，而偷生于一城，尚欲何為？”湣王俯首不能答。夷維擁王而哭，淖齒先殺夷維；乃生擢王筋，懸于屋梁之上，三日而后氣絕。湣王之得禍，亦慘矣哉！淖齒回莒州，欲覓王世子殺之，不得。齒乃為表奏燕王，自陳其功，使人送于樂毅，求其轉(zhuǎn)達(dá)。是時(shí)莒州與臨淄，陰自相通，往來無禁。

　　卻說齊大夫王孫賈，年十二歲，喪父，止有老母。湣王憐而官之。湣王出奔，賈亦從行，在衛(wèi)相失，不知湣王下處，遂潛自歸家。其老母見之，問曰：“齊王何在？”賈對(duì)曰：“兒從王于衛(wèi)，王中夜逃出，已不知所之矣?！崩夏概唬骸叭瓿ザ砘?，則吾倚門而望。汝暮出而不還，則吾倚閭而望。君之望臣，何異母之望子？汝為齊王之臣，王昏夜出走，汝不知其處，尚何歸乎？”賈大愧，復(fù)辭老母，蹤跡齊王，聞其在莒州，趨往從之。比至莒州，知齊王已為淖齒所殺。賈乃袒其左肩，呼于市中曰：“淖齒相齊而弒其君，為臣不忠，有愿與吾誅討其罪者，依吾左袒！”市人相顧曰：“此人年幼，尚有忠義之心，吾等好義者，皆當(dāng)從之?！币粫r(shí)左袒者，四百馀人。時(shí)楚兵雖眾，皆分屯于城外。淖齒居齊王之宮，方酣飲，使婦人奏樂為歡。兵士數(shù)百人，列于宮外。王孫賈率領(lǐng)四百人，奪兵士器仗，殺入宮中，擒淖齒，剁為肉醬，因閉城堅(jiān)守。楚兵無主，一半逃散，一半投降于燕國。

　　再說齊世子法章，聞齊王遇變，急更衣為窮漢，自稱臨淄人王立，逃難無歸，投太史敫家為傭工，與之灌園，力作辛苦，無人知其為貴介者。太史敫有女，年及笄，偶游園中，見法章之貌，大驚曰：“此非常人，何以屈辱于此？”使侍女叩其來歷。法章懼禍，堅(jiān)不肯吐。太史女曰：“白龍魚服，畏而自隱，異日富貴，不可言也。”時(shí)時(shí)使侍女給其衣食，久益親近。法章因私露其跡于太史女。女遂與訂夫婦之約，因而私通，舉家俱不知也。

　　時(shí)即墨守臣病死，軍中無主，欲擇知兵者，推戴為將，而難其人。有人知田單鐵籠得全之事，言其才可將，乃共擁立為將軍。田單身操版鍤，與士卒同操作；宗族妻妾，皆編于行伍之間。城中人畏而愛之。

　　再說齊諸臣四散奔逃，聞王蠋死節(jié)之事，嘆曰：“彼已告老，尚懷忠義之心，我輩見立齊朝，坐視君亡國破，不圖恢復(fù)，豈得為人！”乃共走莒州，投王孫賈，相與訪求世子。歲馀，法章知其誠，乃出自言曰：“我實(shí)世子法章也。”太史敫報(bào)知王孫賈，乃具法駕迎之，即位，是為襄王。告于即墨，相約為犄角，以拒燕兵。樂毅圍之，三年不克。乃解圍退九里，建立軍壘，令曰：“城中民有出樵采者，聽之，不許擒拿。其有困乏饑餓者食之，寒者衣之。”欲使感恩悅附。不在話下。

　　且說燕大夫騎劫，頗有勇力，亦喜談兵，與太子樂資相善，覬得兵權(quán)。謂太子曰：“齊王已死，城之不拔者，惟莒與即墨耳。樂毅能于六月間，下齊七十馀城，何難于二邑？所以不肯即拔者，以齊人未附，欲徐以恩威結(jié)齊，不久當(dāng)自立為齊王矣。”太子樂資述其言于昭王。昭王怒曰：“吾先王之仇，非昌國君不能報(bào)，即使真欲王齊，于功豈不當(dāng)耶？”乃笞樂資二十，遣使持節(jié)至臨淄，即拜樂毅為齊王。毅感泣，以死自誓，不受命。昭王曰：“吾固知毅之本心，決不負(fù)寡人也?！?br />
　　昭王好神仙之術(shù)，使方士煉金石為神丹，服之，久而內(nèi)熱發(fā)病，遂薨。太子樂資嗣位，是為惠王。

　　田單每使細(xì)作入燕窺覘事情。聞騎劫謀代樂毅，及燕太子被笞之事，嘆曰：“齊之恢復(fù)，其在燕后王乎！”及燕惠王立，田單使人宣言于燕國曰：“樂毅久欲王齊，以受燕先王厚恩，不忍背，故緩攻二城，以待其事。今新王即位，且與即墨連和，齊人所懼，惟恐他將來，則即墨殘矣。”燕惠王久疑樂毅，及聞流言與騎劫之言相合，因信為然。乃使騎劫往代樂毅，而召毅歸國。毅恐見誅，曰：“我趙人也?！彼鞐壠浼遥鞅稼w國。趙王封樂毅于觀津，號(hào)望諸君。

　　騎劫既代將，盡改樂毅之令，燕軍俱憤怨不服。騎劫住壘三日，即率師往攻即墨，圍其城數(shù)匝，城中設(shè)守愈堅(jiān)。

　　田單晨起謂城中人曰：“吾夜來夢見上帝告我云：齊當(dāng)復(fù)興，燕當(dāng)即敗。不日當(dāng)有神人為我軍師，戰(zhàn)無不克?！庇幸恍∽湮蚱湟猓吔鼏吻?，低語曰：“臣可以為師否？”言畢，即疾走。田單急起持之，謂人曰：“吾夢中所見神人，即此是也！”乃為小卒易衣冠，置之幕中上坐，北面而師事之。小卒曰：“臣實(shí)無能?！碧飭卧唬骸白游鹧浴！币蛱?hào)為“神師”。每出一約束，必稟命于神師而行。謂城中人曰：“神師有令：‘凡食者必先祭其先祖于庭，當(dāng)?shù)米孀陉幜ο嘀！背侵腥藦钠浣?。飛鳥見庭中祭品，悉翔舞下食。如此早暮二次，燕軍望見，以為怪異。聞?dòng)猩窬陆?，因相與傳說，謂齊得天助，不可敵，敵之違天，皆無戰(zhàn)心。

　　單復(fù)使人揚(yáng)樂毅之短曰：“昌國君太慈，得齊人不殺，故城中不怕。若劓其鼻而置之前行，即墨人苦死矣！”騎劫信之，將降卒盡劓其鼻。城中人見降者割鼻，大懼，相戒堅(jiān)守，惟恐為燕人所得。

　　田單又揚(yáng)言：“城中人家，墳?zāi)菇栽诔峭?，倘被燕人發(fā)掘，奈何？”騎劫又使兵卒盡掘城外墳?zāi)?，燒死人，暴骸骨。即墨人從城上望見，皆涕泣，欲食燕人之肉。相率來軍門，請出一戰(zhàn)，以報(bào)祖宗之仇。田單知士卒可用，乃精選強(qiáng)壯者五千人，藏匿于民間，其馀老弱，同婦女輪流守城。遣使送款于燕軍，言：“城中食盡，將以某日出降。”騎劫謂諸將曰：“我比樂毅何如？”諸將皆曰：“勝毅多倍！”軍中悉踴躍呼：“萬歲！”

　　田單又收民間金得千鎰，使富家私遺燕將，囑以城下之日，求保全家小。燕將大喜，受其金，各付小旗，使插于門上，以為記認(rèn)。全不準(zhǔn)備，呆呆的只等田單出降。單乃使人收取城中牛共千馀頭，制為絳繒之衣，畫以五色龍文，披于牛體，將利刃束于牛角，又將麻葦灌下膏油，束于牛尾，拖后如巨帚，于約降前一日，安排停當(dāng)。眾人皆不解其意。田單椎牛具酒，候至日落黃昏，召五千壯卒飽食，以五色涂面，各執(zhí)利器，跟隨牛后。使百姓鑿城為穴，凡數(shù)十處，驅(qū)牛從穴中出，用火燒其尾帚?；馃釢u迫牛尾，牛怒，直奔燕營。五千壯卒，銜枚隨之。

　　燕軍信為來日受降入城，方夜，皆安寢。忽聞馳驟之聲，從夢中驚起，那帚炬千馀，光明照耀，如同白日，望之皆龍文五采，突奔前來，角刃所觸，無不死傷，軍中擾亂。那一伙壯卒，不言不語，大刀闊斧，逢人便砍，雖只五千個(gè)人，慌亂之中，恰像幾萬一般。況且向來聽說神師下教，今日神頭鬼臉，不知何物，田單又親率城中人鼓噪而來，老弱婦女，皆擊銅器為聲，震天動(dòng)地，一發(fā)膽都嚇破了，腳都嚇軟了，那個(gè)還敢相持！真?zhèn)€人人逃竄，個(gè)個(gè)奔忙，自相蹂踏，死者不計(jì)其數(shù)。騎劫乘車落荒而走，正遇田單，一戟刺死，燕軍大敗。──此周赧王三十六年事也。史官有詩云：

　　火牛奇計(jì)古今無，畢竟機(jī)乘騎劫愚?！?br />
　　假使金臺(tái)不易將，燕齊勝負(fù)竟何如？

　　田單整頓隊(duì)伍，乘勢追逐，戰(zhàn)無不克。所過城邑，聞齊兵得勝，燕將已死，盡皆叛燕而歸齊。田單兵勢日盛，掠地直逼河上，抵齊北界，燕所下七十馀城，復(fù)歸于齊。眾軍將以田單功大，欲奉為王。田單曰：“太子法章自在莒州，吾疏族，安敢自立？”于是迎法章于莒。王孫賈為法章御車，至于臨淄，收葬湣王，擇日告廟臨朝。襄王謂田單曰：“齊國危而復(fù)安，亡而復(fù)存，皆叔父之功也！叔父知名，始于安平，今封叔父為安平君，食邑萬戶?！蓖鯇O賈拜爵亞卿。迎太史女為后，是為君王后。那時(shí)太史敫方知其女先以身許法章，怒曰：“汝不取媒而自嫁，非吾種也！”終身誓不復(fù)相見。齊襄王使人益其官祿，皆不受。惟君王后歲時(shí)遣人候省，未嘗缺禮。此是后話。

　　時(shí)孟嘗君在魏，讓相印于公子無忌。魏封無忌為信陵君。孟嘗君退居于薛，比于諸侯，與平原君、信陵君相善。齊襄王畏之，復(fù)遣使迎為相國。孟嘗君不就。于是與之連和通好，孟嘗君往來于齊、魏之間。其后，孟嘗君死，無子，諸公子爭立。齊、魏共滅薛，分其地。

　　再說燕惠王自騎劫兵敗，方知樂毅之賢，悔之無及。使人遺毅書謝過，欲招毅還國。毅答書不肯歸。燕王恐趙用樂毅以圖燕，乃復(fù)以毅子樂閒，襲封昌國君，毅從弟樂乘為將軍，并貴重之。毅遂合燕、趙之好，往來其間。二國皆以毅為客卿。毅終于趙。時(shí)廉頗為趙大將，有勇，善用兵，諸侯皆憚之。秦兵屢侵趙境，賴廉頗力拒，不能深入。秦乃與趙通好。

　　不知后事如何，且看下回分解。