卻說宋主劉裕開國定規(guī)，追尊父劉翹為孝穆皇帝，母趙氏為穆皇后，奉繼母蕭氏為皇太后，追封亡弟道規(guī)為臨川王。道規(guī)無嗣，命道憐次子義慶過繼，承襲封爵，晉封弟道憐為長沙王。故妃臧氏，即臧熹姊。已于晉安帝義熙四年，病歿東城，追冊(cè)為后，予謚曰敬，立長子義符為皇太子，封次子義真為廬陵王，三子義隆為宜都王，四子義康為彭城王。加授尚書仆射徐羨之為鎮(zhèn)軍將軍，右衛(wèi)將軍謝晦為中領(lǐng)軍，領(lǐng)軍將軍檀道濟(jì)為護(hù)軍將軍。從前晉氏舊吏，宣力義熙，與宋主預(yù)同艱難，一依本秩；惟降始興、廬陵、始安、長沙、康樂五公為縣侯，令仍奉晉故臣王導(dǎo)、謝安、溫嶠、陶侃、謝玄宗祀。晉臨川王司馬寶亦降為西豐縣侯。進(jìn)號(hào)雍州刺史趙倫之為安北將軍，北徐州刺史劉懷慎為平北將軍，征西大將軍楊盛為車騎大將軍。又封西涼公李歆為征西大將軍，西秦主乞伏熾磐為安西大將軍，高句麗王高璉為征東大將軍，百濟(jì)王扶余映進(jìn)為鎮(zhèn)東大將軍，蠲租省刑，內(nèi)外粗安。

　　西涼公李歆，相傳漢前將軍李廣后裔，父名暠，曾臣事北涼，任敦煌太守，后來自稱西涼公，與北涼脫離關(guān)系，取得沙州、秦州、涼州等地，定都酒泉。潏歿歆嗣，曾遣使至江東，報(bào)稱嗣位，是時(shí)晉尚未亡，封歆為酒泉公。及宋主受禪，更覃恩加封。北涼主蒙遜，與歆為仇，偽引兵攻西秦，潛師還屯川巖，果然李歆中計(jì)，還道是北涼虛空，乘隙往襲，途中被蒙遜邀擊，連戰(zhàn)皆敗，竟為所殺。蒙遜遂入據(jù)酒泉轉(zhuǎn)攻敦煌。敦煌太守李恂，即李歆弟，乘城拒守，被蒙遜用水灌入，城遂陷沒，恂自刎死。子重耳出奔江左，因道遠(yuǎn)難通，投入北魏，五傳至李淵，就是唐朝第一代的高祖，這是后話慢表。隨筆帶敘西涼滅亡。

　　宋主裕聞西涼被滅，無暇往討北涼。惟自思年老子幼，不能圖遠(yuǎn)，亦當(dāng)顧近。那晉祚雖然中絕，尚留一零陵王，終究是勝朝遺孽，將來或死灰復(fù)燃，適貽子孫禍患，左思右想，總須再下辣手，斬草除根。是為殘忍。乃用毒酒一甖，授前瑯琊郎中張偉，使鴆零陵王。偉受酒自嘆道：“鴆君求活，徒貽萬世惡名，不如由我自飲罷！”遂將酒一口飲盡，頃刻毒發(fā)，倒地而亡。卻是司馬氏忠臣。宋主得張偉訃音，倒也嘆息，遷延了好幾月，心終未釋。

　　太常卿褚秀之，侍中褚淡之，統(tǒng)是故晉后褚氏兄，褚氏本為恭帝后，帝已被廢，后亦降稱為妃。秀之兄弟貪圖富貴，甘做劉家走狗，不顧兄妹親情，褚妃生男，秀之等受裕密囑，害死嬰孩。零陵王憂懼萬分，整日里與褚妃共處，相對(duì)一室，飲食一切，概由褚妃親手辦理，往往炊爨床前，不勞廚役，所以宋人尚無隙可乘。

　　宋主裕不堪久待，乃于永初二年秋九月，決計(jì)弒主，遣褚淡之往視褚妃，潛令親兵隨行。妃聞淡之到來，暫出別室相見，哪知兵士已逾垣進(jìn)去，置鴆王前，迫令速飲。王搖首道：“佛教有言，人至自殺，轉(zhuǎn)世不得再為人身。”現(xiàn)世尚是難顧，還顧轉(zhuǎn)世做甚？兵士見王不肯飲，索性挾王上床，用被掩住，把他扼死；隨即越垣還報(bào)。及褚妃返室視王，早已眼突舌伸，身僵氣絕了?？蓱z！可嘆！

　　淡之本是知情，聞妹子入室大慟，已料零陵王被弒，當(dāng)即入內(nèi)勸妹，代為料理喪事。狼心狗肺。一面訃聞宋廷。宋王已經(jīng)得報(bào)，很是喜慰，至訃音到后，佯為驚悼，率百官舉哀朝堂，依魏明帝服山陽公故事。魏明帝即曹睿，山陽公即漢獻(xiàn)帝。且遣太尉持節(jié)護(hù)喪，葬用晉禮，給謚為恭，這也不在話下。

　　且說宋主裕既弒晉恭帝，自謂無患，遂重用徐羨之、傅亮、謝晦三人，整理朝政，有心求治?？赡文耆A已邁，筋力就衰，漸漸的飲食減少，疾病加身；到了永初三年春季，竟至臥床不起。長沙王劉道憐，司空錄尚書事徐羨之，尚書仆射傅亮，領(lǐng)軍將軍謝晦，護(hù)軍檀道濟(jì)，竝入侍醫(yī)藥，見宋主時(shí)有囈語，請(qǐng)往禱神祇，宋主不許。但使侍中謝方明，以疾告廟，一面專命醫(yī)官診治，靜心調(diào)養(yǎng)。幸喜服藥有靈，逐漸痊愈，乃命檀道濟(jì)出鎮(zhèn)廣陵，監(jiān)督淮南諸軍。

　　太子義符素來是狎暱群小，及宋主得病時(shí)，更好游狎。謝晦頗以為憂，俟宋主病瘳，乃進(jìn)言道：“陛下春秋已高，應(yīng)思為萬世計(jì)，神器至重，不可托付非人?！彼沃髦猿鲇幸?，徐徐答道：“廬陵何如？”晦答道：“臣愿往觀可否?！蹦顺鲆娏x真，義真雅好修飾，至是益盛服與談，娓娓不倦?；薏簧醮疝q，還報(bào)宋主道：“廬陵才辯有余，德量不足，想亦非君人大度呢。”宋主乃出義真鎮(zhèn)歷陽，都督雍、豫等州軍事，兼南豫州刺史。既而宋主復(fù)病，病且日劇，有時(shí)蒙眬睡著，但見有無數(shù)冤魂，前來索命，且故晉安、恭二帝，亦常至床前。疑心生暗鬼。往往被他驚醒，汗流浹背。自思鬼魅縈纏，病必不起，乃召太子義符，至榻前面囑道：“檀道濟(jì)雖有武略，卻無遠(yuǎn)志，徐羨之、傅亮事朕已久，當(dāng)無異圖；惟謝晦屢從征伐，頗識(shí)機(jī)變，將來若有同異，必出是人，汝嗣位后，可處以會(huì)稽、江州等郡，方免他慮?！睂７乐x晦，當(dāng)是尚記前言。又自為手詔，謂后世若有幼主，朝事一委宰相，母后不煩臨朝。待至彌留，復(fù)召徐羨之、傅亮、謝晦等，入受顧命，令他輔導(dǎo)嗣君，言訖遂殂，在位只二年有余，年六十七歲。

　　宋主裕起自寒微，素性儉約，游宴甚稀，嬪御亦少，不寶珍玩，不愛紛華；寧州嘗獻(xiàn)琥珀枕，光色甚麗，會(huì)出征后秦，謂琥珀可療金創(chuàng)，即命搗碎；分給諸將。及平定關(guān)中，得秦主興從女，姿色甚麗，一時(shí)也為色所迷，幾至廢事。謝晦入諫，片語提醒，即夕遣出。宋臺(tái)既建，有司奏東西堂施局腳床，用銀涂釘，致為所斥，但準(zhǔn)用鐵。嶺南獻(xiàn)入筒細(xì)布，一端八丈，精致異常，宋主斥為纖巧，即付有司彈劾太守，并將布發(fā)還，令此后禁作此布。公主下嫁，遣送不過二十萬緡，無錦繡金玉等物。平時(shí)事繼母甚謹(jǐn)，即位后入朝太后，必在清晨，不逾時(shí)刻。諸子旦問起居，入閤脫公服，止著裙帽，如家人禮。又命將微時(shí)農(nóng)具，收貯宮中，留示后世，這都是宋主的美德。惟陰移晉祚，迭弒二主，為南朝篡逆的首倡，實(shí)是名教罪人?？垂匍嗊^上文，已可知宋主劉裕的定評(píng)了。褒貶處關(guān)系世道。是年七月，安葬蔣山初寧陵，群臣上謚曰武皇帝，廟號(hào)高祖。南北朝各君實(shí)皆不足列為正統(tǒng)，故本書演述，但稱某主，與漢唐諸代不同，五季史亦仿此例。

　　太子義符即位，制服三年，尊皇太后蕭氏為太皇太后，生母張夫人為皇太后，立妃司馬氏為皇后，妃即晉恭帝女海鹽公主，小名茂英。命尚書仆射傅亮為中書監(jiān)尚書令，與司空徐羨之，領(lǐng)軍將軍謝晦，同心輔政。長沙王劉道憐病逝，追贈(zèng)太傅；太皇太后蕭氏，年逾八十，因哭子過哀，不久亦歿，追謚孝懿。宋廷連遇大喪，忙碌得了不得。那嗣主義符，年才十七，童心未化，但知戲狎，一切居喪禮儀，多從闕略，特進(jìn)致仕范泰，上書規(guī)諫，毫不見從。就是徐羨之、傅亮、謝晦等，隨時(shí)指導(dǎo)，亦似聾瞽一般，無一聽納。都人士已料他不終；偏是北方強(qiáng)寇，乘隙而來，河南諸郡，遍罹兵革，累得宋廷調(diào)兵遣將，又惹起一番戰(zhàn)爭(zhēng)。看官聽著！這就是宋、魏交兵的開始。事關(guān)重大，特筆提明。

　　魏太祖拓跋珪源出鮮卑，向例用索辮發(fā)，因沿稱為索頭部。世居北荒，晉初始通貢使。懷帝時(shí)拓跋猗虛，與并州刺史劉琨，結(jié)為兄弟。琨表猗虛為大單于，封以代郡，號(hào)為代公。嗣復(fù)進(jìn)爵為王，六傳至什翼犍，有眾數(shù)十萬，定都盛樂，威震云中。匈奴部酋劉衛(wèi)辰，被逐奔秦，秦主苻堅(jiān)大舉伐代，令衛(wèi)辰為向?qū)?。什翼犍拒?zhàn)敗績，還走盛樂，為庶子寔君所弒，部落分散。秦主堅(jiān)捕誅寔君，分代為二，西屬劉衛(wèi)辰，東屬什翼犍甥劉庫仁。什翼犍有孫名珪，由庫仁撫養(yǎng)，恩勤周備，及長頗有智勇，為庫仁子顯所忌，走依賀蘭部母舅家。會(huì)秦已衰滅，代亦喪亂，朔方諸部，推珪為主，即代王位，仍還盛樂，逐去劉顯，改國號(hào)魏，紀(jì)元天賜。史家稱為后魏，亦稱北魏；因恐與三國時(shí)曹魏有混，故有此稱。

　　劉衛(wèi)辰攻珪敗竄而死。子勃勃逃奔后秦，后為夏國，已見前回。珪復(fù)破柔然，掠高車，蹂躪后燕，遂徙都平城，立宗廟社稷，僭號(hào)稱帝，初納劉庫仁從女，寵冠后宮，生子名嗣。尋獲后燕主慕容寶幼女，姿色過人，即立為后。后又見姨母賀氏，貌更美艷，竟將她本夫殺斃，硬奪為妃，產(chǎn)下一男，取名為紹。珪晚年服餌丹藥，躁急異常，往往因怒殺人，賀夫人偶然忤珪，亦欲加刃，嚇得賀氏奔匿冷宮，向子求救，子紹已封清河王，夜入弒珪。長子嗣受封齊王，聞變?nèi)攵?，?zhí)紹誅死，并殺賀氏，乃即帝位，尊珪為太祖道武皇帝。于是勤修政治，勸課農(nóng)桑，任用博士崔浩等，興利除弊，國內(nèi)小康。

　　自從南軍鏖戰(zhàn)河北，失利而還，滑臺(tái)一城，始終不得收復(fù)，未免引為恨事。應(yīng)第五回。只因劉宋開基，氣焰方盛，不得不虛與周旋，請(qǐng)和修好，歲時(shí)聘問。北魏亦占本書之主位，故敘述源流較他國為詳。及宋主裕老病去世，宋使沈范等自魏南歸，甫及渡河，忽被魏兵追來，把范等截拿而去。看官道為何因？原來魏主嗣欲乘喪南侵，報(bào)復(fù)舊怨，因?qū)⑺问箞?zhí)回，即日遣將征兵，進(jìn)攻滑臺(tái)，并及洛陽虎牢。崔浩謂伐喪非義，應(yīng)吊喪恤孤，以義服人，魏主嗣駁道：“劉裕乘姚興死后，即滅姚氏，今我乘裕喪伐宋，有何不可？”浩答道：“姚興一死，諸子交爭(zhēng)，故裕得乘釁徼功，今江南無釁，不得援為此例?！贝藓蒲怨探x，但劉裕乘喪伐秦，適為魏主借口，故人必自侮然后人侮之。魏主仍然不從，命司空奚斤為大將軍，使督將軍周幾公孫表等，渡河南行。

　　先是晉宗室司馬楚之亡命汝潁間，聚眾萬人，屯據(jù)長社，欲為故國復(fù)仇，宋主裕嘗遣刺客沐謙往刺。謙不忍下手，且因楚之待遇殷勤，反為表明來意，愿作楚之衛(wèi)士。刺客卻有良心。楚之留謙自衛(wèi)，日思東攻，苦不得隙，及聞魏兵渡河，遂遣人迎降，請(qǐng)作前驅(qū)。魏授楚之為征南將軍，兼荊州刺史，令侵?jǐn)_北境。奚斤等道出滑臺(tái)，與楚之遙為犄角，夾攻河洛。

　　宋司州刺史毛德祖，屯戍虎牢，亟遣司馬翟廣等，往援滑臺(tái)，又檄長社令王法政，率五百人戍召陵，將軍劉憐，領(lǐng)二百騎戍雍上，防御楚之。楚之引兵襲劉憐，未能得手，就是奚斤等圍攻滑臺(tái)，亦不能下，惟魏尚書滑稽，引兵襲倉垣，得乘虛攻入。宋陳留太守嚴(yán)稜，自恐不支，向奚斤處請(qǐng)降。奚斤頓兵滑臺(tái)城下，仍然未克，遣人至平城乞師。魏主嗣自將五萬余人，南逾恒嶺，為奚斤聲援，且令太子燾出屯塞上，一面嚴(yán)諭奚斤，促令猛攻。

　　奚斤懼罪思奮，親冒矢石，督眾登城?；_(tái)守吏王景度力竭出奔，司馬陽瓚尚率余眾拒魏兵，至魏兵已經(jīng)陷入，還與之巷戰(zhàn)多時(shí)，受傷被執(zhí)，不屈而死。奚斤乘勝過虎牢，擊走翟廣，直抵虎牢城東。毛德祖且守且戰(zhàn)，屢破魏軍，魏軍雖多殺傷，畢竟人多勢(shì)眾，未肯退去。

　　兩下相持不舍，那魏主又遣黑矟將軍于栗磾，出兵河陽，進(jìn)攻金墉。栗磾為北魏有名驍將，善用黑矟，因封黑矟將軍。德祖再遣振威將軍竇晃，屯戍河濱，堵截栗磾。魏主更派將軍叔孫建等，東略青兗，自平原逾河。宋豫州刺史劉粹，忙遣屬將高道瑾，據(jù)項(xiàng)城，徐州刺史王仲德，自督兵出屯湖陸，與魏兵相持。魏中領(lǐng)軍娥清、期思侯、閭大肥等，復(fù)率兵會(huì)叔孫建，進(jìn)至碻磝，宋兗州刺史徐琰望風(fēng)生畏，便即南奔。凡泰山、高平、金鄉(xiāng)等郡，皆被魏兵陷沒。叔孫建東入青州，青州刺史竺夔，方出鎮(zhèn)東陽城，飛使至建康求救。宋遣南兗州刺史檀道濟(jì)，監(jiān)督軍事，會(huì)同冀州刺史王仲德，出師東援。廬陵王劉義真，亦遣龍?bào)J將軍沈叔貍，帶領(lǐng)步騎兵三千人，往擊劉粹，隨宜救急。

　　好容易過了殘冬，便是宋主義符即位的第二年，改元景平，賜文武官進(jìn)秩各二等，改元紀(jì)年，萬難略過。享祀南郊，頒發(fā)赦書。京都里面，好象是國泰民安；哪知河南的警信，卻日緊一日。魏將于栗磾，越河南下，與奚斤合攻宋軍，振威將軍竇晃等均被殺敗，相率退走。栗磾進(jìn)攻金墉城，河南太守王涓之，復(fù)棄城遁走，金墉被陷，河、洛失守。魏令栗磾為豫州刺史，鎮(zhèn)守洛陽，虎牢越加吃緊，奚斤、公孫表等，并力攻撲，魏主又撥兵助攻。毛德祖竭力抵御，日夕不懈，且就城腳邊鑿?fù)ǖ氐?，分為六穴，出達(dá)城外，約六七丈，募敢死士四百人，從穴中潛出，適在魏營后面，一聲吶喊，突入魏營。魏兵還疑是天外飛來，不覺驚駭，一時(shí)不及抵?jǐn)?，被敢死士馳突一周，殺死魏兵數(shù)百人，毛德祖乘勢(shì)開城，出兵大戰(zhàn)，又擊斃魏兵數(shù)百，收集敢死士，然后入城。

　　魏兵退散一二日，又復(fù)四合，攻城益急。德祖特用了一個(gè)反間計(jì)，偽與公孫表通書，書中所說，無非是結(jié)約交歡的意思，表得書示斤，自明無私，斤卻心中啟疑。德祖又更作一書，書面是送至公孫表，卻故意投入斤營，斤展閱后，比前書更進(jìn)一層，乃遣人赍著原書，馳報(bào)魏主。魏太史令王亮，與表有隙，乘間言表有異志，不可不防，魏主遂使人夜至表營，將表勒斃。表權(quán)譎多謀，既被殺死，虎牢城外，少一敵手，德祖當(dāng)然快意，嗣是一攻一守，又堅(jiān)持了好幾月。極寫德祖智勇。

　　魏主嗣自至東郡，令叔孫建急攻東陽城，又授刁雍為青州刺史，令助叔孫建。刁雍與前豫州刺史刁逵同族，刁逵被殺，家族誅夷，見第二回。惟雍脫奔后秦。秦亡奔魏，魏令為將軍，此時(shí)遣助叔孫，明明是借刀殺人的意思。東陽守吏竺夔，檢點(diǎn)城中文武將士，只千五百人，忙招城外居民入守，還有未曾入城的百姓，令他伏據(jù)山谷，芟夷禾稼，所以魏軍雖據(jù)有青州，無從掠食。濟(jì)南太守桓苗，馳入東陽，與夔協(xié)同拒守，及魏兵大至，列陣十余里，大治攻具，夔預(yù)浚四重濠塹，阻遏魏兵，魏兵填滿三重，造撞車攻城，城中屢出奇兵，隨時(shí)奮擊，又穴通隧道，遣人潛出，用大麻繩挽住撞車，令他自折。魏人一再失敗，遂筑起長圍，四面環(huán)攻，歷久城壞，坍陷至三十余步，夔與苗連忙搶堵，戰(zhàn)士多死，用尸填缺，勉強(qiáng)堵住。好在天氣盛暑，魏軍多半病歿，無力續(xù)攻，城才免陷。刁雍以機(jī)會(huì)難得，請(qǐng)一再接厲，為破城計(jì)。建擬稍緩時(shí)日，忽聞檀道濟(jì)引兵將至，不禁太息道：“兵人疫病過半，不堪再戰(zhàn)，今全軍速返，還不失為上策哩！”乃毀營西遁。

　　道濟(jì)到了臨朐，因糧食將盡，不能追敵，但令竺夔繕城筑堡，防敵再來。夔因東陽城圮，急切里不遑修筑，移屯不其城，青州還算保全。

　　魏主因東略無功，索性西趨河內(nèi)，并力攻虎牢，所有叔孫建以下各軍，統(tǒng)令至虎牢城下會(huì)齊，由魏主親往督攻，真?zhèn)€是殺氣彌空，戰(zhàn)云蔽日。

　　虎牢被圍已二百日，無日不戰(zhàn)，勁兵傷亡幾盡，怎禁得魏兵合攻，防不勝防，毛祖德拚死力御，尚固守了一、二旬。及外城被毀，又迭筑至三重城，魏人更毀去二重，只有一重未破，兀自留著。守卒眼皆生瘡，面如枯柴，仍然晝夜相拒，終無貳心?？梢姷伦嬷x勇感人。時(shí)檀道濟(jì)出軍湖陸，劉粹駐軍項(xiàng)城，沈叔貍屯軍高橋，皆畏魏兵強(qiáng)盛，不敢進(jìn)援，統(tǒng)是飯桶。魏人遍掘地道，泄去城中井水，城中人渴馬乏，兼加饑疫，眼見是束手就斃，不能再支。魏兵陸續(xù)登城，守將欲挾德祖出走，德祖大呼道：“我誓與此城俱亡，斷不使城亡身存！”因引眾再戰(zhàn)，挺身死斗。

　　魏主下令軍中，必生擒德祖，將軍豆代田，用長矛搠倒德祖坐馬，方將德祖擒獻(xiàn)，將士亦盡作俘虜，惟參軍范道基，率二百人突圍南奔。魏兵亦十死二三，司、兗、豫諸郡縣，俱為魏有。魏主勸德祖投降，德祖怎肯屈節(jié)，由魏主帶回平城，留周幾鎮(zhèn)守河南。德祖身已受創(chuàng)，未幾遂亡。小子有詩贊道：

　　頻年苦守見忠忱，可奈城孤寇已深，

　　援卒不來身被虜，寧拚一死表臣心。

　　敗報(bào)傳達(dá)宋廷，未知如何處置，且俟下回說明。

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　　教子正道也，不能教子，反欲弒主以絕后患，何其謬歟！子輿氏有言，殺人之父，人亦殺其父，殺人之兄，人亦殺其兄。楚靈王曰：“余殺人子多矣，能無及此乎！”劉裕以年老子幼，決弒零陵，亦思乃祖漢劉季，以匹夫而得天下，其果為帝胄否耶？義符童昏，不知教導(dǎo)，徒犯大不韙之名，迭行弒逆，造惡因者必種惡果，幾何不還報(bào)子孫也。即如北魏之乘喪侵宋，亦何莫非劉裕之自取，觀魏主嗣答崔浩言，即起劉裕于地下而問之，亦將無以自解，南北鏖兵，連年不已，卒致司、兗、豫三州，俱淪左衽，忠勇如毛德祖、湯瓚等，后先被執(zhí)，捐軀殉難，喪良將，失膏腴，庸非大可慨乎！本回特揭出之以垂后戒，而世之為子孫計(jì)者，可以鑒矣。