詩曰：火種須焚，草根必拔，箭留弦上看機栝。若教腮上失龍鱗，便思虎面尋發(fā)拔。 不是耳聾，也非眼瞎，昏來孔竅都涂煞。勸君為政只清心，若清心時自明察。上調(diào)《踏莎行》 話說樂毅見昭王不聽讒言，十分感激。又過了數(shù)年，欲報齊仇之心愈急，便時時差人到齊國去打聽齊王的行事。此時宣王已死，湣王在位。這湣王為人比宣王更加驕暴，依著國富兵強，不是東伐梁，即是南伐楚，從無一歲休息，外雖有戰(zhàn)勝之名，內(nèi)卻有消耗之實。 到了周赧王二十七年，天下洶洶，名分盡喪，惟強暴為尊。秦王無道，視周天子如無人，竟自僭稱為西帝。稱便稱了，又恐獨稱不足號令天下，復(fù)遣使臣魏冉至齊，立齊湣王為東帝，就約他共發(fā)兵伐趙。 齊湣王見了大喜，便欣然改稱，欲行于各國。一班諛佞之臣無不慫恿，惟中大夫孤狐喧出班苦爭，以為不可。齊湣王不悅道：“帝與王，總一為君，但于眾諸侯中分別強弱耳。今秦強于西，既稱西帝；寡人君臨淄岱，地廣兵多，獨不可以為東帝乎？”孤狐喧道：“天下凡百事皆可假借，最不可犯者，名分也，豈論強弱？譬如父母雖弱，安可降為子孫？子孫雖強，安可升為父母？今周雖弱，天子也。齊、秦雖強，諸侯也。數(shù)百年于茲，名分所在，誰敢犯之？即今諸侯稱王，雖曰僭竊，猶然在臣子之列，奈何竟一旦稱帝，無論觸天下之怒，亦豈不惹天下之笑，與動天下之刀兵？愿大王熟思之。” 齊湣王道：“寡人聞名分雖嚴，亦有時而改，倘必不改，則紂，天子也，周家何以得稱？今周運已衰，秦時正盛，夫豈不義則秦為之，亦必識時務(wù)之俊杰，有以承大命而勸成之，此非腐儒所知。今秦既已稱為西帝，我齊何歉于秦，而獨不可以稱東帝耶？”孤狐喧道：“帝猶天也，豈可有兩？秦之所以立大王者，恐一時創(chuàng)為之，天下不服，號令不行故然，因引大王分罪，豈美意哉！”齊湣王大怒道：“既立為帝，則天下諸侯皆臣矣，臣敢罪于君？汝今嘵嘵，不過單止寡人不為帝，豈能使秦不為帝乎？不能止秦，則是秦為帝矣。止寡人不為帝，則寡人為秦帝之臣矣。是汝不愿君尊，而愿君辱，不忠甚矣！”一班諂諛之臣，又在帝和之道：“既可立帝，誰肯為王？孤大夫之言差矣！”孤狐喧聽了，不勝憤激道：“臣正議也，安能入邪辟之耳?！饼R王勃然變色，大怒道：“誰是邪辟之耳？當面毀君、辱君，罪已不赦，尚曰正議，天下有此毀君、辱君之正議否？快推出斬訖報來?！钡钕碌陡致劻睿积R擁出，將孤狐喧捉住。 孤狐喧亦大怒道：“臣死不足惜，但可惜大王之死不久矣?！饼R湣王聽了，愈加大發(fā)雷霆道：“以齊之強，以寡人之英勇，雖合天下之兵亦無奈我何。汝一個負郭之民，吾用汝以為大夫，何負于汝，乃詛咒寡人。不忠之甚，萬死猶輕！快推出斬于稷宮之通衢，使舉國之臣民，皆知其謗君之罪?！贝蟪贾须m也有幾個出班為孤狐喧求饒，當不得齊湣王怒氣沖天，一面?zhèn)髦挤Q帝，一面就拂袖入宮去了?？上Ч潞磺恢伊x，反而受戮于稷衢之上。正是：驕君難與言，忠臣不怕死。所以讒佞人，只要君王喜。 齊湣王雖然一怒殺了孤狐喧，然稱帝之事，心下也有幾分狐疑，欲與人商量，卻沒相信之人。忽報燕使蘇代來朝，湣王大喜，召入，因?qū)⑶赝踝苑Q西帝，遣使立齊為東帝，就相約共去伐趙之事，細細述了一遍。又將孤狐喧諫止被殺之事，也說了一遍，因問道：“此事還該如何？”蘇代道：“秦王以諸侯而自僭立稱帝，自犯天下之儀，天下聞而憤怒之，未可知也。然秦正強，天下畏其強而首肯之，未可知也。今秦既自立，而又遣使立大王之為東帝者，亦恐天下罪之，而拉大王分罪也。大王若辭而不受，是拂秦王之意，自失為帝之機，俱非策也。以臣愚見，秦既立大王為東帝，乞大王竟受之而勿辭，使臣民、各國聞知其事，則大王儼然東帝矣。至于發(fā)號施令，稱帝于天下，且請少緩。何也？臣欲以秦為前車也。倘秦稱帝，天下無說，大王然后從容稱為東帝，未為晚也。設(shè)或秦稱西帝而天下憎之、惡之，大王受之而不稱，則天下必以大王為知義，而得令名矣。此收天下人心之資也?！?齊湣王聽了，大喜道：“卿所言最善。但秦王約我共伐趙，不知趙可伐乎？”蘇代道：“伐國必破國，方可示威，若伐而空還，不如勿伐。趙國雖小，亦戰(zhàn)國也，伐之未必即破。以臣愚見，伐趙莫若伐桀宋。桀宋，小國也，而南敗楚，西敗魏，昏暴多端，此必敗之道也。大王因而伐之，未有不破。伐宋而破之，則天下皆畏齊之強矣?！?齊湣王聽了甚喜，以為有理。東帝才稱得兩日，因蘇代之言，便止住不稱；又依蘇代之言，即發(fā)大兵，去伐桀宋。 你道這桀宋是誰？就是宋國的康王。這宋康王雖生來性情驕暴，然立國微小，初猶不敢為非。只因城頭上一個小雀，忽生了一個大，百姓看見以為奇事，遂報知康王。康王驚異，因命掌卜筮的太史官占之。太史占了，因拜賀康王道：“此大吉之象也。雀小大，占書上有言：‘小而生大，必霸天下?！笸踔^也?！笨低醮笙?。自此遂心驕志大，任意狂為：與滕國為鄰，欲展疆土，遂發(fā)兵滅了滕國；欺薛國兵少，遂時時遣將伐之；乘齊有事，遂暗暗地襲取了它沿邊的五座城池；見楚地廣闊，遂探其無備，而奪取二三百里；偶與魏戰(zhàn)而大敗之，遂沾沾自喜道：“此皆吾霸天下之征也?！币娙俗鹁刺斓?，遂每每張弓挾矢以射天，欲使天怕我；而又往往操椎持撲以笞地，欲使地懼我；見人多事鬼神，又斬社稷而焚滅之，欲使鬼神服我；又置酒在室中，為長夜之飲，飲到歡快之時，要室中之人皆呼萬歲。室中人呼了，又要堂上、堂下之人以及門外之人、國中之人皆呼萬歲以應(yīng)之，以見人不敢違我?；璞┤舸?，故天下之人皆謂之桀宋，以其昏暴如桀也。故齊兵一來，民心離散，無兵守城，宋康王方驚慌無措，只得逃走，要奔到魏國，不期追兵緊急，走不到魏國，竟死于溫縣，而宋遂絕矣。正是：暴虐大應(yīng)死，昏迷國易亡。其余還可救，惟此沒商量。 齊湣王親見宋康王驕暴，身死國亡，若知警醒，豈不長享為君之福？而破宋之后，心滿意盈，愈加驕暴，其所作所為比桀宋更甚。聽見人稱楚強，便發(fā)兵南侵于楚，以爭其強；聽見人稱晉盛，即發(fā)兵西侵于晉，以爭其盛；又思立為東帝，終礙于周，何不發(fā)兵并侵了二周而自為天子，日夜胡思亂想。 宗室子陳舉看不過，因直言道：“治國當圖久安，不必貪無益之虛名，須謹防有心之實禍。今齊幸國富兵強，上可以安宗社，下可以貽子孫。大王保此富強，大王之賢也。乃不足而南侵于楚，試思楚為何國而可侵乎？又不自揣而西伐于晉，試思晉為何地而可伐乎？二周雖弱，名分凜然，設(shè)可吞并，而秦、楚二國吞并久矣，何至今日？大王不思，以發(fā)兵為游戲，以戰(zhàn)爭為等閑，不知戰(zhàn)勝則兵驕卒傲，養(yǎng)成訛詐之形，戰(zhàn)敗則甲破斧缺，傷損國家元氣。況燕與齊，仇敵也。自齊殺燕王噲，而燕昭王銜冤飲恨，筑黃金臺招致賢才，以圖報復(fù)，已非一日，而大王毫不提防，恐一旦有蕭墻之變，則大王悔之晚矣！” 此時，齊王正在驕暴之際，一班諛佞之臣，日日夸功頌德，意氣揚揚，今日忽被陳舉一番正論，直中其隱，羞得滿面通紅，不禁大怒道：“寡人伐燕，燕破；誅宋，宋亡；侵楚，楚懼；伐晉，晉驚。當今至強者，秦也。秦且奉寡人為東帝，而況其余乎？雖連年征伐，無不得意，至今國富兵強，損了哪些元氣，要你這老賊胡講！”陳舉道：“富強難恃以為常，驕暴必至于亡國。桀宋驕暴，已為大王誅矣。大王驕暴，又安知不為桀宋之續(xù)乎？”齊王聽了，氣得須眉直豎，因大罵道：“天下諸侯，皆服齊強，我不誅人足矣，誰敢誅我？我且先誅你這老賊！”因命刀斧手拿去斬于東門，以為毀君之戒。 陳舉道：“大王不必怒，臣之一死，死忠也，自為天下人憐，后世人惜。只恐明日大王之死，死于昏暴，不獨今日為天下笑，雖千古之下，尚嗤笑不盡也?！标惻e說不完，早已被刀斧手驅(qū)去斬首。正是：忠言苦訴渾如哭，昏耳愁聽宛若仇。頭已斷來心已剖，一時余怒尚無休。 齊王自殺了陳舉，滿朝臣子誰肯再進忠言，惟有一班諂佞之臣，攛掇他為荒淫之事。燕國差來探事之人打聽的確，早報知樂毅。樂毅乃朝見昭王道：“臣蒙大王拔于異國，位以亞卿，家人、宗族皆食于燕，又蒙大王之恩禮寵幸，至矣盡矣，無以加矣。臣茍有肝膽，未有不思仰報萬一者。然欲報大王，無如復(fù)齊仇。而受任以來，竟蹉跎至今日者，非臣不留心于齊，奈齊無釁可乘。今臣聞其自滅了桀宋，愈加驕橫，又南侵于楚，西伐于晉，復(fù)思吞并二周以謀天子，此皆亡兆，報仇雪恥，正在此時，故臣敢請大王商酌其事。”昭王聽了，大喜道：“寡人銜先王之恨，二十八年于茲矣。?？忠坏╀壑脸?，不及手刃于齊王之腹，以雪國恥，終夜痛心，每欲號泣告天告人，因受賢卿之誡，朝夕飲恨。今若有可圖之機，愿起傾國之兵，與齊爭一旦之命，雖死亦無所惜，愿賢卿教之?！?樂毅道：“大王志意既決，微臣敢不效力？但思齊雖驕暴，有可亡之機，然地廣人多，兵強將猛，若輕易圖之，不能制其死命，轉(zhuǎn)要受其大害。以臣計之，燕雖訓練多年，兵有節(jié)制，然素為齊輕，不能為先聲奪其氣，須合天下諸侯共攻之，方能成其大功?！闭淹醯溃骸昂现T侯共攻之固妙，但恐諸侯各有所圖，未必盡如燕意?！睒芬愕溃骸爸T侯雖各有圖，然合之要有次第。臣以為燕之比鄰莫密于趙，宜先合趙王。趙王正與燕好，必然聽從。趙王若聽從，則韓與趙兩相和好，韓見趙合，亦必合也。至于秦王，貪利之國，須請趙轉(zhuǎn)說伐齊之利，則秦必從。若夫魏，因臣棄魏仕燕，甚不悅臣，未必肯從。卻喜孟嘗君被齊逐出，今相于魏，深恨齊王，若聞燕伐齊，亦必勸魏以伐齊。楚雖深忌齊，卻名與齊好，約之必不從也，然齊急必投楚，誅齊者，必楚也。今雖合之無益，然必須合之，留以為異日之用?！闭淹趼勓裕笙驳溃骸百t卿料事直如指掌，寡人一一聽從。”因出各國的符節(jié)，任樂毅為之。 樂毅見昭王言必聽從，心甚歡喜，乃與劇辛說道：“今燕伐齊，欲合五國之兵以為助。韓、趙與秦，毅請自往。若魏，則怨毅仕燕，若楚，則素重劇君，俱煩劇君一往?！眲⌒翍?yīng)諾。 樂毅乃自具車馬、懷金璧，親至趙國。此時，趙國乃惠文王在位，平原君趙勝為相。樂毅至趙，便先備禮來見平原君。平原君接見道：“樂君身操燕政，名重金臺，今日辱臨敝國，又賜多儀，必有所教?！?樂毅道：“昔者，寡君之先王受齊戮辱，此公子所知也。寡君飲恨含冤，欲圖報復(fù)，此亦公子所察也。只因齊大燕小，齊強燕弱，故含忍至今，寡君日夜痛心。今見王昏愚已甚，驕橫異常，屈殺忠臣，大肆貪惡，以東帝為不足，又欲吞周，以滅宋為固然，又思別國，觀其所為，又過于桀宋。此亦必亡之道。故寡君憤憤不平，愿操戈負弩以為前驅(qū)，但念齊分封之國，雖犯可誅之罪，必須公討，非燕一國所敢自專，故遣下臣上請于貴國，求趙大王公為天下誅暴除殘，私助寡君報仇雪恥，恩莫大焉！義莫正焉！下情委曲，不敢竟聞，故特求公子轉(zhuǎn)奏。倘蒙允助，破齊之后，河間之地近于趙疆，趙可部而收也，燕但欲復(fù)仇，不敢私取?！逼皆溃骸褒R之強橫，天下所憎，燕即不言，趙亦不能無言。況樂君有命，敢不勸寡君聽從？” 正說不完，忽秦國有個使臣亦有事來見平原君，遂會在一處，問及燕、齊之事。樂毅因乘機說道：“齊不獨為燕之仇，實亦秦之仇也?！鼻厥贵@問道：“齊處于東，秦處于西，猶風馬牛不相及，齊何為而為秦之仇？樂君之言，毋乃過情乎？”樂毅道：“有說也。今天下稱至強者秦也，何知有齊？自秦立齊為東帝，齊遂妄自尊大，以為秦尚尊我，何況他國！故南伐楚，西伐晉，前已破滅桀宋，今又欲吞并二周，使天下但知有齊，不復(fù)知有秦。由此觀之，則齊豈非秦之仇哉！今燕，小國也，尚憤憤不平，愿傾國與爭，奈何秦以屢世之強，何惜一旅而不助燕以誅殘暴之齊？齊誅，而秦之帝不必更分東西矣。今天下皆助燕伐齊，若秦不助燕，則是秦畏齊強，豈不惹天下之笑？”秦使聽了，連連點頭道：“樂君之言是也，歸告寡君，定發(fā)兵相助?！睒芬隳酥x而退出。到了次日，平原君果奏準趙王，亦許發(fā)兵相助。 樂毅見趙、秦俱許發(fā)兵，因至韓國，見韓王道：“昔燕先王遭齊屠戮，今燕王銜冤切骨，誓必報仇。但念以諸侯而伐諸侯，有助則公，無助則私，故使下臣告于列國，少求一旅之師，以張公義。臣沿途而來，已蒙秦王、趙王慨然許助，故下臣敢匍伏闕廷，陳情上請，望大王憐念寡君之深仇，樂從諸侯之義舉，沛發(fā)韓旌，遙奪齊風，不獨寡君感恩，而天下皆稱高義。至若齊之殘暴，在所當除，此又大王之霸業(yè)，非毅乞師之臣所敢并言也。”韓王道：“秦、趙既已許助燕，敢不隨其后？況燕君又有宿昔之好，樂君又素所仰瞻，所教當一一聽從。”樂毅見三國俱已說成，滿心歡喜，因而謝了韓王，歸報昭王不提。正是：為將不惟兵甲利，定須舌亦有鋒芒。不然坐與君王戰(zhàn)，安得唯唯俯首降？ 卻說劇辛至魏國說魏王助燕伐齊，魏王因謂孟嘗君道：“燕君奪吾樂毅，是吾仇也，吾恨之尚且未消，安肯復(fù)助之而伐齊？”孟嘗君果恨齊王逐他出來，因勸魏王道：“大王今若伐齊，非助燕也，實自利也?！蔽和醯溃骸昂螢樽岳?？”孟嘗君道：“前齊滅宋，宋之地遠于齊而近于魏，以理論之，其地應(yīng)為魏有。齊竟公然取去，殊為藐魏。今若為此而爭，甚為費力，莫若乘燕伐齊，名雖助燕，而破齊之后竟掠宋地而還，豈非自利？”魏王大悅，因許發(fā)兵以助燕。劇辛見魏王已許，因而至楚，說楚王曰：“齊國強，不強于楚，往往侵楚，是欺楚也。燕雖小國，今已發(fā)兵雪恥。楚大國，雄據(jù)江漢，豈甘受齊欺？”楚王笑道：“齊王昏暴，早晚必亡，然亡齊者，必楚，楚豈受其欺哉！大夫且歸，寡人自有破齊之略，但不與諸侯共事耳?！眲⌒令I(lǐng)命，亦歸報于昭王。昭王見五國皆許相助，滿心大喜，遂決意伐齊。只因這一伐，有分教：抉出痛心，變放快意。不知后事如何？且聽下回分解。