田文歸至井陘，以地界獻(xiàn)于武侯，又將趙侯愿相結(jié)盟之事報(bào)知，武侯大喜！即日遣使報(bào)聘，大軍班師東歸。以田文之功為第一，拜為上卿。吳起自負(fù)雄才，不得為相，乃謂文曰：“吾有汗馬之勞而不得居相位，子徒以口舌說(shuō)復(fù)中山之地，便居大位，武侯何不明之甚耶！”田文以吳起之言告知武候。武侯曰：“吳起何為出此怨言？”田文曰：“吳起為人殘刻，曾受業(yè)于曾參，母死而不奔喪，故曾子拒而不納。及歸于魯，殺妻求將，魯人疑之，故又背魯降魏。今又怒怨大王，大王如不早圖，必為國(guó)患！”武侯然之曰：“待吳起入朝，擒而殺之?！? 吳起聞知，是夜單騎走人于楚。田文忙告武侯曰：“吳起若在楚則必用兵攻魏，宜速遣大將追而斬之！”武侯令王鐘引輕騎追起，王鐘迫及江邊，起已渡河矣！抽兵復(fù)命。武侯曰：“然則若何？”田文曰：“必使人將起之過(guò)，密告楚之宗族，使其自相妒忌，吳起必死于楚！”武侯即錄其過(guò)，遣人人楚。 當(dāng)時(shí)，吳起人荊州，楚悼王親迎人朝，問(wèn)曰：“久聞將軍名譽(yù)，今日幸得承教，將軍請(qǐng)展謀猷，與孤富國(guó)強(qiáng)兵，孤之愿也！” 吳起頓首曰：“臣乃亡國(guó)之將，不足談智，然承大王賜問(wèn)，不敢有違。楚國(guó)地方數(shù)千里，帶甲百余萬(wàn)，宜羈中國(guó)。今乃服屈于晉，又?jǐn)∮趨?，非是甲兵不利，米粟不多，皆由公族食祿太重，自相弄?quán)所致也！王如削宗族之權(quán)，使其不得干預(yù)朝政，減其爵祿，便可得田頃有余，則國(guó)內(nèi)重而外威可拒矣！”王曰“然！”將與群臣議奪宗族之權(quán)。 悼王之叔沈茂春聞知，召諸昆弟正欲上表訴不可奪公族之祿，而魏侯使人遞書(shū)至，茂春視之，乃錄吳起之過(guò)，遂人奏薄王曰：“臣聞國(guó)家有公族猶木之枝葉也！枝葉不繁其樹(shù)必枯，百足之蟲(chóng)至死不休，以其扶者眾也！今大王聽(tīng)吳起之謀，而欲奪公族之祿，何其愚也？”悼王大怒，曰：“吳起有經(jīng)邦大策，魯、魏不能任用，故獻(xiàn)與寡人，將欲雄伯荊襄，爾等不肯削祿，必欲專(zhuān)大謀而反耶！”茂春恐懼出朝。吳起謂悼王曰：“事機(jī)不密，其謀先泄。今公族不肯削祿，明日必然作亂，大王火速發(fā)兵處置！”悼王然之。 正欲發(fā)兵，忽然吶喊連天，近臣奏：“公孫茂春率宗族作亂，大兵殺至朝門(mén)?！钡客跫闭賲瞧?，力敵茂春，打死數(shù)十小卒，茂春之子米騮架弓射中吳起，吳起倒翻殿上，米騮近前斬之。悼王先人后官，茂春追及刺于宮中。遂率群臣，立悼王之子即位，是為肅王。后人有詩(shī)嘆吳起曰： 術(shù)抱姜公經(jīng)濟(jì)策，才追孫武俊豪名，只緣殘忍非忠孝，致使經(jīng)營(yíng)不保身。 東屏先生詠史詩(shī)云：殺妻求將岜人心，母沒(méi)如何喪不臨，詩(shī)詠關(guān)關(guān)忘返哺，哀哉此輩不如禽。 武成王廟吳起贊曰：兵盡其法，士盡其力，西河建功，魏侯守國(guó)。 無(wú)以恃險(xiǎn)，弗如在德，致君一言，干戈乃息。 史臣評(píng)曰：吳起為人好色而貪，然至用兵則臥不設(shè)席，行不騎乘，凡有甘苦，輒與士卒同分，故得人之歡心，而與孫武齊名。然其喪母不哀，殺妻求將，皆由殘忍貪得而致，遂至不能以保其身。 悲夫！ 肅王即位，謂群臣曰：“先王無(wú)大過(guò)失而茂春妄行篡弒，不斬何以懲眾？”遂收茂春、米騮及同作亂者七十余人，盡斬于市。又錄其子孫各復(fù)原爵。于是，滿朝文武及宗族百姓，皆憚其威而感其德。王又曰：“齊候田氏新代姜氏而有齊國(guó)，僭稱(chēng)王號(hào)，不可不伐?！北姵荚唬骸巴跤麖?fù)伯，必先伐齊！”王曰：“善！”即日下詔招兵蓄糧，以便出征。 早有人報(bào)知齊威王，威王乃田和之孫，齊國(guó)威王初立，軍民未安，聞楚起兵來(lái)伐，問(wèn)群臣曰：“誰(shuí)敢治兵出守！”臣下無(wú)一敢對(duì)。威王大怒！左大夫鄒忌奏曰：“大王厚眷群臣，一旦國(guó)家有急，無(wú)一出班任事者，皆由刑賞不施，以致群下朦朧，貪位而已。大王必先考察在朝得失，又遣使臣遍訪外郡官員，有功則賞，失職則罰。所謂正朝廷以正百官，正百官以正萬(wàn)民也！何憂無(wú)人出敵乎？”威王大悅！即宣內(nèi)外大小官員皆約入朝考功獻(xiàn)績(jī)。不數(shù)日，東齊管下七十五城官員皆至營(yíng)丘，朝見(jiàn)畢，序班以候考問(wèn)。 即日殿前，列兩行刀斧手，立五口大油鍋，然后逐一考校。 及考至即墨，召其大夫朱尚賢曰：“自汝居守即墨，群臣有謗汝不能者甚多，然吾密遣使臣察汝之政，則田野辟，人民富，東方寧?kù)o，此汝敬守本職，不以金帛賄吾左右，所以謗汝者多也！”遂將即墨封尚賢，以平日謗尚賢者二人烹于油鍋。召阿邑大夫毛軾曰：“自子居守四邑以來(lái)，群臣有譽(yù)汝賢能者甚多，吾密遣使者察汝之政，則田野不辟，人民貧餒，楚魏屢侵疆界，汝不能攻，有曠本職，此汝以金帛賄吾左右，所以譽(yù)汝者多也！”即令將士以毛軾及平日譽(yù)之者皆烹之。舉朝文武皆失色，不敢不敬執(zhí)事。于是，威王大設(shè)筵宴，鄒忌為太師，段于綸為大司馬，檀舒守南城，田盼守高唐，黔夫守徐州，張丑總督內(nèi)政，種首巡綽皇城。 即日便欲發(fā)兵伐楚。淳于髡曰：“昔者齊桓公羈諸侯，以其尊周故也！當(dāng)今諸侯強(qiáng)傲，不知朝周，大王誠(chéng)能率三晉之君入朝天子，則大義堂堂，主伯之業(yè)可成矣！”王大喜！即遣使約三晉之君會(huì)獵于郊，使者星夜投告三國(guó)。時(shí)，魏侯已死，其子名瑩初立，僭稱(chēng)為王，是為魏惠王。即會(huì)趙成侯、韓昭侯至郊。時(shí)，威王亦與數(shù)文武先至迎接，相見(jiàn)序爵而坐，獻(xiàn)酬已畢。 魏王謂齊王曰：“大王期會(huì)孤等，莫非續(xù)斗寶之會(huì)耶？”威王言曰：“寡人此會(huì)公等，欲人朝周王，非斗寶也、然亦邦微地淺，無(wú)以為寶。”魏王曰：“寡人敝國(guó)微小，然有光明寶珠十枚，黑夜出行，置珠于車(chē)，前后數(shù)百步光明如晝，況千乘之國(guó)，豈無(wú)寶乎？”齊王笑曰：“寡人雖無(wú)大寶，然有四件小寶，與大王之寶不同?！蔽和踉唬骸昂沃^也？”齊王曰“檀舒、田盼、黔夫、種首四臣出鎮(zhèn)外邦，秦楚不敢加兵于齊，此寶可照千里，豈特?cái)?shù)百步而已哉？”韓昭王起曰：“然則魏王所寶者明珠，齊王所寶者賢臣，所以二公不同也！”魏王滿面羞慚，心下含怒。宴罷，齊王欲率三晉君臣朝周，魏王乃佯稱(chēng)疾不往，齊王亦不強(qiáng)行，自與韓、趙二公人周，不在話下。 且說(shuō)魏王歸國(guó)，謂群臣曰：“齊王辱孤太甚！孤欲親征，與之較一雌雄，卿等有良策，試為我獻(xiàn)之！”大夫公孫座奏曰：“齊有四賢，又有田勝、田忌，皆是萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，不可輕伐，必得善用兵者，運(yùn)籌畫(huà)策，方可興兵?！蔽和踅翟t，問(wèn)國(guó)中有能薦一賢士者，封以萬(wàn)戶。忽階下一人進(jìn)曰：“大王欲掃強(qiáng)齊，必待臣薦一人，可為主帥?！北娨曋?，乃陳留人氏，下大夫徐甲也。不知徐甲所薦何人，且看下回分解。