太祖善念動(dòng)天庭玉帝賜花開帝業(yè)
詩曰:
國家氣運(yùn)亦何常,須向人心問短長。
時(shí)日在天悲曷喪,保民而王愿無疆。
自求莫大乎為善,天與無非是降祥。
偶爾解紛仁有限,續(xù)開帝業(yè)到蕭梁。
話說西晉之時(shí),王室衰微,臣強(qiáng)君弱,一時(shí)之三綱不立,五德喪亡,致群雄競起,或自稱王,或自稱帝,遂割據(jù)于西北一帶,龍爭虎斗,有如列國。晉室不能支,因棄西晉,而遷都建康,號(hào)為東晉。雖說偏安,猶存名號(hào)。不意迂儒秉政,崇尚清談,不知國家經(jīng)濟(jì),遂為劉裕所奪,改號(hào)為宋。使后人有治平之才,或從膺歷數(shù),不意宋猶晉也,不數(shù)十年間,又為蕭道成所篡,改稱為齊,年號(hào)建元。這蕭道成乃漢時(shí)蕭何之后,根基不薄,若子有孫,治世之木豈致短祚。不意齊猶宋也,在位不久,早又生出事來。
你道生出甚么事來?原來建康東二百余里有一個(gè)蘭陵地方,蘭陵離城五里,有一個(gè)蕭家村,因這村中蕭姓人多,故以此為名。這村中蕭姓,原不尋常,皆是仕晉朝,后隨晉元帝遷都建康,因而寄跡蘭陵,漸漸子孫繁衍,日盛一日。又因蕭道成登位,大封宗派,因此,這村中蕭姓富的貴的,以至為卿為相,種種皆有。單說村中有一人叫做蕭順之,考其宗派,亦是漢相國第二十五世之孫。這蕭順之的父親叫做蕭道賜,曾在宋朝歷官南臺(tái)治書。自父親亡后,齊高帝得國,因他是齊高帝族弟,又參預(yù)佐命,遂封他為臨湘縣侯,后歷官做到侍中。只因他為人沉靜,好學(xué)寡交,不愿為官,故告歸林下。每見族中富貴之人,甚是鄙薄。齊高帝屢欲起他為官,他只以病為辭,因此經(jīng)年不入城中,唯嘯傲山林,作高尚之事。其妻張氏,賦性賢淑,相敬如賓,夫妻甚是恩愛。已生一子,取名蕭懿,才得八歲,就在村中館內(nèi)上學(xué),天生聰明,為人純篤,父母愛之如寶。此時(shí)蕭順之族中多有顯宦,赫赫嚴(yán)嚴(yán),順之視如不見。家中只有老仆蕭誠、家僮蕭用服事。順之在家甘心寂寞,就是出門行走,也只是坦然步行,若路上遇著車馬招搖之輩,必遠(yuǎn)遠(yuǎn)由著別徑避去。故里中之人多笑他為迂腐,亦有人敬他高品,他俱不放在心上,只尋他一班好友詩文往來。
忽一日,有一好友姓曹名欣之號(hào)近野,曾為宋朝征西將軍,后因宋被齊篡,他就棄職歸家,住在前村,與蕭順之志同道合,這日走來,說道:“這幾日天氣晴和,園林花發(fā),若只一味默坐書齋,殊覺花枝笑人。今聞得建康郊外梅花正放,弱柳新鶯,三春美景,弟意欲邀仁兄同去游覽一番,亦是人生之樂事,不識(shí)仁兄亦有此興否?”蕭順之聽了,因想道:“我近日正然積悶,就同他去一游,也覺快心?!币蛘f道:“尋花同柳,正吾輩之事,為何不去?!奔唇惺捰茫骸澳氵M(jìn)去對(duì)主母說,我要同曹老爺去建康看花,可備鋪蓋飲食之類?!辈芙暗溃骸斑@不必吾兄費(fèi)心,小弟俱備停當(dāng),只要同兄到小莊就行了?!笔掜樦溃骸霸鮿谌绱速M(fèi)心,只得要叨擾了?!倍怂炱鹕沓鲩T,帶了蕭用,緩步而來,正是:
春游最喜二三月,清賞尤宜一兩人。
茶灶酒爐隨坐臥,沐浴風(fēng)景又重新。
二人不一時(shí)走到,曹近野迎入書房,同吃了便飯。早見曹家小廝挑著一擔(dān)食物行李,二人下了小舟,竟望建康而來,不題。
且說這建摩,離城十里之外,有一地方叫做土山,是當(dāng)時(shí)謝安流寓建康時(shí),他雖住居在烏衣巷口,卻又在這土山上蓋起樓館,栽植竹木花草,甚是工巧。謝安閑暇,便帶領(lǐng)姬妾以及子侄之輩,來此游賞,實(shí)一勝地。后來謝安沒了,風(fēng)景猶存,每遇春天,游人不絕,因此左右居民家家戶戶,盡種些奇異花草,以供游人賞玩,或挑入城中賣錢度日,以此為業(yè)。又取名叫做百花塢,是建康第一個(gè)行樂之場。此時(shí)正在二月間,梅花大放,周圍有十?dāng)?shù)余里,游人無日不有,市口做買做賣,茶坊酒館,或挾妓看花,或邀朋題賦,真是笙歌徹夜,暢飲通宵,無所不至。
且說這日,有個(gè)公子姓江名豹,他父親現(xiàn)在朝中為尚書令,位尊權(quán)重,人人畏懼。這公子威福自專,遂結(jié)交了一班豪奢公子,同聲共氣,各處浪游。此時(shí)聞得百花塢梅花茂盛,遂邀了眾人,帶領(lǐng)許多仆從,各擎鷹架犬,駿馬雕鞍,又分付從人先去只揀有花有景的所在,設(shè)席備酒等候。他們一路緩行,竟望百花塢而來。才到村口,早有管家走來迎接,說道:“小的們已揀了一處,在東首欣賞苑中備酒伺侯了?!?
眾公子聽了,遂一哄入村,到了苑門前,各人下馬,進(jìn)入苑中。只見花飛柳舞,滿苑幽香,十分有景,遂走上亭來,隨意坐下。酒家曉得俱是有名的公子,不敢怠慢,忙忙搬上酒肴,眾公子狼餐虎咽吃了一會(huì),忽見四個(gè)青衣手拿絲弦簫管走上亭來,又見后面跟著兩個(gè)艷妝女子,從花下飄飄冉冉而來。眾公子看見大喜,道:“有趣有趣,韻事韻事?!彼熳尪苏咦?,四個(gè)青衣立在兩旁,吹唱起來。二妓者輪流送酒,又與眾公子猜枚行令,抓打肉麻,無所不為。大家吃得酣然,眾公子說道:“我們?cè)瓰榭椿ǘ鴣?,若只在此一味吃酒,有何趣味,可往各處遍觀一番,方得盡興?!贝蠹艺f道:“有理有理。”遂一齊起身,走出苑中去觀看不題。
且說蕭順之、曹近野二人,這日也到了百花塢中,見這一帶長堤中,虬枝老干,玉色芳芬,見柳色黃金,梨花白雪,二人攜手從花中轉(zhuǎn)折,而一派幽香沁人心骨?;蛟诨ㄏ缕奉},或向壁邊留詠,兩人游了半日,甚覺有些樂意,動(dòng)了飲興。曹近野遂分付管家,去撿了一個(gè)精致幽僻的座兒,請(qǐng)二人入來坐下,家人取出自備的佳肴擺在桌上,只叫酒保送好酒來,記數(shù)算帳便了。那酒??匆姸瞬幌袷莻€(gè)大老官,也就不十分來殷勤服侍,只送酒來罷了。他二人也不猜枚,也不行令,只看那些游人濟(jì)濟(jì),士女紛紛,都只向那花底之下叫笑一番??駳g一陣,便和哄著去了。蕭順之因笑說道:“俗人春興,往往皆然?!辈芙耙嘈φf道:“知覺如斯耳?!鼻野聪滤孙嬀撇活}。
卻說那些眾公子走出苑中,各帶著三分酒意,個(gè)個(gè)歪斜,在街上橫行直撞,全無禮貌。先出巷口,只見一個(gè)小園之中,忽透出美人的鶯聲燕語。江公子遂輕步向前竊看,卻見是幾個(gè)美色女子在園中斗百草戲耍。他便用手招眾公子也來偷看,便不覺魂飛天外,因走在一邊說道:“適才這兩個(gè)妓者雖百般動(dòng)人,終覺是脂粉油腔,不足取重。怎如這一起美人,天然國色,嫵媚自如。怎能夠設(shè)法他來陪我們吃得一杯酒兒,便快活殺了?!蹦墙乙粋€(gè)小廝說道:“這個(gè)何難,公子若要他來陪酒,是極容易的事,何消費(fèi)心?!北姽拥溃骸八橇技?,如何肯來陪我們吃酒?”那小廝說道:“我看這些女人無非是村莊婦女,膽小怕事。列位公子只消多著幾個(gè)大叔公叫他來見公子,公子叫他陪酒,他敢有不陪之理,他見公子這樣風(fēng)流,就不肯也肯了?!北姽拥溃骸八腋改钢溃M不惹出事來?”那小斯道:“有甚么事,他父母只不過鄉(xiāng)村小民,以公子之勢(shì)力,他們要保守身家,往往結(jié)交勢(shì)利,即出妻獻(xiàn)子亦常有之,今又非強(qiáng)奸,只不過飲酒陶情作樂而已,酒完送去,還他就是了?!北姽勇犃?,拍手大喜道:“說得通,說得通。”即叫眾位家人:“趕進(jìn)園中與我搶了這幾個(gè)女子來,著實(shí)有賞?!北娂胰艘姽臃指?,無不盡心,遂一齊趕進(jìn)園中而來。那幾個(gè)女子正在園中斗比花草,在高興之際,忽聽見墻外笑聲,又見有人走進(jìn)園中,有兩個(gè)老成的看見色勢(shì)來得不好,遂閃身走進(jìn)屋中躲避,只遺下三個(gè)少年女子還在那里賭斗輸贏,竟不看見有人進(jìn)園。及聽見腳步聲響,方才抬起頭看,眾家人已搶到面前,不由分說,扯了三個(gè)女子就走,竟捆出墻外。眾公子看見大喜,便用手扯扯拉拉,同回到欣賞苑中,高叫:“酒家,快拿熱酒來,與我美人壓驚。”那三個(gè)女子俱嚇得哭哭啼啼,就如嬌鸞泣鳳。眾公子那里管他,大家便用手?jǐn)v扶,同到原處,強(qiáng)逼女子坐下。那店家酒保見公子如此,都嚇得人人吐舌,又見連聲叫酒,又不敢不拿來,只得將好酒好看果兒碟兒萊兒依舊擺滿了一桌。公子見酒到了,連忙起身來,這個(gè)取壺,那個(gè)取杯,這個(gè)來送酒,那個(gè)就去送菜,這個(gè)問年紀(jì)多少,那個(gè)問青春幾何,這個(gè)問名,那個(gè)問姓。這邊只是哭,那邊只是笑,這邊跌腳,那邊拍掌,真是頑成一團(tuán),擠做一塊,也就手之舞之,足之蹈之。苑外看的人上千整百,聽見幾個(gè)公子是當(dāng)今公侯王子之家,那個(gè)敢來上前解勸,又見許多管家如狼似虎的把住門口,人略走近前來,就是劈頭一棍打來,都只好在門外鉆頭縮頸的張望。那三家的父母聞知女兒被公子搶去在欣賞苑中陪酒,遂不顧性命,一步一跌的趕來,號(hào)天哭地,滿地下亂滾,怎奈人多擠住,那里容他到得苑門口去,只在街中叫喊,又當(dāng)不得人聲潮涌,里邊那里聽得。
不期眾公子在亭中作樂,早驚動(dòng)了隔壁園中蕭順之、曹近野。二人正吃得有興,看得有趣,要打帳吟哦弄筆。忽蕭順之的耳中微微聽得有哭泣之聲,心下驚怪,遂說與曹近野,二人側(cè)耳同聽,忽一聲近,忽一聲遠(yuǎn),竟不知聲從何來,大家立起走到花下,再細(xì)聽時(shí),方知哭泣之聲卻在隔壁園中,蕭順之道:“著花飲酒樂事也,為何哭泣,大有可疑。”曹近野道:“此不過庸流作酒態(tài)耳?!笔掜樦溃骸胺谴酥^也。近野兄,你聽此嬌啼之聲,既哀且苦,似乎斷腸,而又有嘻笑夾雜其中。此必有強(qiáng)暴勒逼之事,我們且不必飲酒?!泵惺捰靡频士繅Ψ欧€(wěn),蕭順之急走上探頭觀望。怎奈墻高凳矮,看得不甚明白,但影影見許多人在那里拉扯,又影影見有女子枝圍繞其中,蕭順之看得不明不白,心下一發(fā)疑惑,因走下來,又叫蕭用將桌子抬去,桌上放了凳子,他復(fù)走上去,將身探出半墻細(xì)看,說道:“奇事怪事?!辈芙耙娝f奇道怪,也走上來看,蕭順之道:“我看這些少年圍繞女子輕薄,必非良意?!辈芙罢f道:“你看他杯盤羅列,無非是館中女人侑酒,此乃常事,何足為奇?!?
蕭順之道:“若館中女人侑酒,必相對(duì)歡然,何得有哭泣之聲?我見少年輕薄,那女子退縮含羞,此良家閨態(tài),非妓女也。怎青天白日,有此狂徒肄行!”正說不完,曹近野忙悄俏下來,扯著蕭順之說道:“我看那中間一位少年,是你令侄蕭庸,他為何也在其內(nèi)?”蕭順之道:“我沒有看見,豈有此理?”曹近野道:“我豈錯(cuò)看?!笔掜樦恍?,又復(fù)走上細(xì)看,只見侄兒果然同著這幾個(gè)少年在那里一起指手劃腳,將女子調(diào)戲。蕭順之看了,大怒道:“這畜生怎敢如此無理!”欲要隔墻叫喚,又恐怕驚他走了,只得走下來,說道:“果然是我那畜生也在其中,我若不去救,這女子定然被他們淫污了?!闭f完就走,走到門口,只見門都是關(guān)的,敲了半日,并無一人答應(yīng),再細(xì)看時(shí),竟是鎖的。蕭順之著急道:“這又奇了,店家為何將我們鎖住吃酒,難道怕我們走了不成?!痹捨凑f完,只聽見街上人聲鼎沸起來,又不知是何緣故,叫道:“店家,為何將園門鎖了?”只因隔壁有此異事,街上人都擠滿了,漸漸擠入店中,故一時(shí)店家將大門關(guān)了,恐怕不見東西,他因有人在園中吃酒,不便來說,他又要去看看,只得將門鎖好。蕭順之見不得出去,一時(shí)急得沒法,蕭用因看見旁邊有一張木梯,因忙稟道:“老爺不必著急,有梯在此,不如扒過墻去罷。”因取出靠在墻邊,蕭順之急忙上梯,墻外有株梅樹,便攀援而下,趕入亭中,大喝道:“蕭庸畜生不得無禮!”
眾公子忽見有人扒過墻來,心中大怒,正要叫家人動(dòng)手,蕭庸忽抬頭看見是他叔子,便吃了一驚,心下著慌,忙對(duì)江公子說道:“這是我叔子,不可動(dòng)手?!北姽勇犚娬f是他的叔子,曉得是蕭順之,也就著慌。眾家人聽見,知他是皇親,俱嚇軟了,那蕭順之趕到面前,先將手分開眾人,且不開言,就將三個(gè)女子拉到半邊,因問道:“你三人還是良家女子,還是來賺錢陪酒的?”那女子見問,遂一齊大哭道:“我們俱是良家,好端端的在家中被他們恃強(qiáng)搶來,望老爺救命!”說罷,俱大哭起來。蕭順之道:“且不必哭,你且站下,我有道理。”即喚侄兒蕭庸過來,罵道:“你這大膽的畜生!日日結(jié)交匪類,在外胡行,你父親屢屢教訓(xùn),全不悔悟,還不見有害人之處。怎今日成群結(jié)黨,劫擄良家子女,白日強(qiáng)逼行兇,在這禁城之外,萬目昭彰之地,如此胡為。倘若主上聞知,定有滅門之禍!”因取過一根竹悄在手,望著蕭庸身上便打。眾公子見他說得利害。把酒都嚇醒了,蕭庸被打,只得說道:“非關(guān)侄兒不肖,都是江公子、仲公子、韶公子三人之事,小侄不過同來看花適興。這些女子,侄兒實(shí)實(shí)不曾調(diào)戲。”蕭順之聽見說出江、仲、韶三姓,就知他父親俱是現(xiàn)任當(dāng)朝,因?qū)χ斯耙还笆?,道:“三兄怎不守令尊家?xùn),在外放蕩,與我這不肖侄兒倚強(qiáng)仗勢(shì),占人子女,何異強(qiáng)徒。我將此事訴于尊公,還少不得去投肺木函,奏請(qǐng)定奪?!比齻€(gè)公子聽見他要去告訴父親,還不著急,說出要去投肺木函四字,便個(gè)個(gè)驚呆麻木,俱不敢開言。你道這是什么緣故?原來齊主蕭道成登極之后,立法在朝門之外,設(shè)大石一塊,其色紅赤,有八九尺長,其形如肺,其聲如鐘,肺石之旁又置一木匣,凡民有冤抑不得上聞,寫了表章,投入其中,如此三日,朝臣啟函奏聞齊主定奪,就象如今擊登聞鼓一樣。今見蕭順之要去投肺木函,這驚不小。內(nèi)中仲公子年紀(jì)長些,只得大著膽向著蕭順之作揖,說道:“請(qǐng)老伯息怒,晚生輩實(shí)因醉后誤聽鄉(xiāng)人說是妓女,故叫他來佐飲,不期是個(gè)良家。晚生輩正問出其情,即欲叫人送還,不意老伯過來看見圍繞,只說晚生輩有甚不肖之念,萬望老伯恕罪鑒原。晚生輩即著人送歸完趙矣。”蕭順之道:“好個(gè)完趙二字,我只打我那畜生?!彼煊痔崞鹬裆覐?fù)打。此時(shí)曹近野也過來了,遂上前連忙勸止道:“既是眾位公子肯著人送歸,仁兄亦不必深求矣。”眾公子見有人解勸,遂叫家人過來,分付道:“好將這三個(gè)女子好好送回各家。”眾家人走來,領(lǐng)著女子起身。正是:
冶容豈可不深藏,無奈春花欲比妝。
色艷定遭風(fēng)雨妬,不然已作野鴛鴦。
眾家人將女子領(lǐng)去,尚未走出苑中,蕭順之因忽想道:“這起惡奴從來助主行惡,豈肯好好送回,倘路上又生別事,反為不美。”遂大踏步隨后跟來,說道:“可同我送回本家?!北娂胰酥坏猛2?,等他走至門口,只見人山人海,總無走處。這些人見說女子出來了,俱要看看面龐,又要看解救是何等之人,有此力量,能向虎口逆鱗,便一發(fā)涌將上來。眾家人設(shè)法,只得行兇,取過店家?guī)赘T閂,照人劈面打來。眾人負(fù)痛只得閃開讓他,方才走出大街,將三個(gè)女子在前,蕭順之緊押在后,只見那三家的父母俱在門口,蓬頭散發(fā),叫兒哭女,忽看見女兒放出,各人奔來攙扶廝認(rèn),那三個(gè)女兒見了爹娘,放聲大哭,道:“若非這位恩人解救,孩兒已不能生還重見父母了,真是此恩此德百世難忘?!比业母改嘎犃T,不勝感激,遂一齊跪在地下,向蕭順之連連磕頭道:“若非大恩人大力,我女兒幾不能夠生還?!笔掜樦匆?,連忙扯起,說道:“此不過略見不平,偶一手援,有何恩德,敢勞列位如此,反使我心不安?!彼煲积R同行,直送至家,蕭順之只立在門前,直等三個(gè)女子進(jìn)去了,方回身便走,那三家的父母忙上前一把拖住,道:“恩人且進(jìn)舍下少盡一情?!笔掜樦溃骸拔疫€有朋友在園中等我,他日再來領(lǐng)情可也?!北娙四抢锟戏?,抵死留住,因又說道:“請(qǐng)恩人入內(nèi)不是有甚款待,小人還有話說?!笔掜樦溃骸坝性捒煺f來,我決不進(jìn)去了?!北娙藳]法,只得說道:“小女既承恩人數(shù)出,又蒙護(hù)庇還家,已出萬幸,豈敢屈留。但聞這一班公子俱是王孫公侯之子,今蒙老爺救回,其心未必甘休,若見恩人去了,他又來生事,小人們?cè)醍?dāng)?shù)盟?,故小人們斗膽屬留恩人住下,等他們起身之后,恩人回去,小人們方才放心。萬望恩人為人為徹?!闭f罷,又磕下頭去。蕭順之見他說得懇切有理,連忙扶住道:“既是如此,我且住下。”眾人見他肯住,大家歡喜,同進(jìn)堂中,蕭順之因叫蕭用去請(qǐng)了曹老爺來。眾人遂殷勤款待。
且說眾公子見這三個(gè)女子同著蕭順之去了,方才心中不跳,卻被蕭順之這頓發(fā)作要去奏聞,又恐怕去告知父母,大家驚驚疑疑,因指著曹近野問蕭庸道:“此位何人?”蕭庸道:“此吾叔父至交之友征西曹近野先生?!北姽勇犃?,知是一位出仕過的高人,便向曹近野施揖道:“曹先生既系同來,凡事借重在蕭老伯面前解釋解釋,晚生輩佩德不忘,尚圖后報(bào)?!辈芙暗溃骸傲形环判?,此事小弟一力擔(dān)當(dāng),決不致蕭兄有言?!北姽哟笙病Uf未完,這些家人回來說知送去之事,蕭老爺已被眾人留住在家,不來了。眾公子吃了這場沒趣,即叫人備馬,各各回家。正是:
富驕且橫實(shí)誰何,好酒貪花公子多。
若使縱他天上去,直從織女奪金梭。
眾公子去了,蕭用方請(qǐng)了曹近野而來,二人只得住下,三家著實(shí)款待。因問起三家的姓名,是一姓趙、一姓郗、一姓莫,俱是林中殷實(shí)之家,雖不通文理,若栽花植柳,卻件件皆能,故他屋內(nèi)俱收拾得干干凈凈,布置得彎彎曲曲,十分雅致,竟不像是村人。今二人住在這家,正是姓郗,號(hào)古愚,做人樸素,夫妻兩口,年紀(jì)四十余歲,一口長齋,止生得一男一女。那女兒叫做香姑,今年一十七歲,已許了人家,尚未成親,那郗古愚又邀他二人進(jìn)園中小閣里去坐,滿階下都是些奇花異卉。晚間酒飯過,遂留在閣中歇息,到了次日,吃過早飯,蕭順之就起身要回,當(dāng)不得三家款留,你請(qǐng)我邀,又使三女子出來磕頭拜謝,遂一住三日方辭了眾人而回。
到了蘭陵,與曹近野作別,方才回家,入內(nèi)見了張氏,遂將建康看見侄兒在外顛狂細(xì)細(xì)說知,明日要差人致書長兄,著實(shí)責(zé)治他一番。張氏聽了,勸道:“他小小年紀(jì),你又在外責(zé)過一番,再要與他父親說知,便覺忒不近情了。慢慢等他改過學(xué)好,庶不生怨?!笔掜樦犃?,也就不提了。
卻說這蕭順之在百花塢中解救女子之日,正是百花生日,花神聚集之時(shí),見女子受辱,各懷憐惜。卻見蕭順之解釋護(hù)送回家,意出真誠,眾花神在空中暗暗稱羨,遂報(bào)知值日功曹,功曹即奏聞?dòng)竦邸S竦蹅髦迹骸爸茞憾静槟鞘掜樦赵儆泻蔚滦?,再查郗古愚為人何如,可一一奏來,朕自有分處?!敝灰娚茞憾倦S即查明,奏道:“下界蕭順之即齊主一族,蕭順之祖父三世行善,他雖國戚,絕不為損人利己之事,今又救忠施仁,可加吉報(bào)。郗古愚祖父行善五世,今世又一生長齋,實(shí)一忠厚本分之人?!庇竦垡娮啵煨嫉溃骸跋陆缟n生劫運(yùn)將萌,即今齊主子孫不久荒淫失德,國亦漸促。蕭順之既是齊主本族之弟,可傳旨意,即著百花神揀選有德名花二種降生下界,男生蕭室,女生郗門,成其姻眷,代續(xù)齊朝,后來之事,不必宣言,自有分曉。毋違腰意?!鄙茞憾绢I(lǐng)了玉帝旨意,遂吩咐功曹,功曹即傳本境城隍,城隍即傳百花神聽旨聚議。只因這一議,有分教:珠生老蚌光天子,玉種藍(lán)田配母儀。不知后事如何,且聽下回分解。