烽煙無盡處，山水連天碧。江頭旗幟亭亭立，北騎渡江來，江兵退急。浮云生遠(yuǎn)浦，遮卻扶桑日。英雄有用無人識?？v有介胄名，疲癃?dú)埣??！秵淌謨骸?br /> 話說朝中事體日壞一日。不但文武不同心，大小官不同志，連那各鎮(zhèn)將、各文臣，也你爭我鬧，你忌我猜。及至敵來，沒人阻擋，百萬養(yǎng)兵，竟成紙虎。朝廷弄成銀子世界，閫外釀成廝鬧乾坤，哪得江山如故，人民樂業(yè)？
馬閣老失于算計(jì)，忽把何騰蛟升了兵部右侍郎兼右僉都御史，總督四川、湖廣、云南、貴州、廣西軍務(wù)。湖廣巡撫楊鶚，卻著他回部管事。楊鶚抗疏自陳道：“臣與良玉旗鼓相當(dāng)，英雄本色。況臣等丈夫肝腸，青天白日。伏乞皇上申飭臣工，收斂精神，用之剿寇御清。釋此不必然之疑，省此不可然之事。若知之不明，處之不當(dāng)，聽細(xì)人之言，薄勞苦功高之士，識者灰心，人人解體，殆非所以鼓忠勇而鞏朝廷也。”這本上了，楊鶚也不回部，只待旨意下來，就掛冠去了。
左良玉亦上一本道：“罪帥方國安，假冒臣左營旗號，遍地騷擾，浸浸不受中朝節(jié)制矣?！焙龇钍ブ?，蔭左良玉子左夢庚，世襲錦衣衛(wèi)指揮使。
其時只有總兵黃斌卿，號虎臣，是福建鎮(zhèn)海衛(wèi)人，乃尚書黃道周近族，世篤忠貞，文武并濟(jì)。馬士英聽了阮大鋮的言語，不肯用為列鎮(zhèn)，升他為征蠻大將軍，總鎮(zhèn)廣西。人人都道：“用人之際，為何把一員虎將反調(diào)開去？”哪知馬士英忌才，阮大鋮又與東林不睦，自然怕用黃道周的侄兒獨(dú)當(dāng)一面了。
總兵劉良佐上一本道：“太子、童氏兩案，未協(xié)輿情。懇求曲全兩朝彝倫，毋貽天下后世口實(shí)?！焙牍馀溃骸巴涎龐D，冒朕結(jié)發(fā)。據(jù)供系河南周王府宮人，尚未悉真?zhèn)?。王之明系駙馬王侄孫，避難南來，與序班高夢箕家人穆虎，沿途狎昵，冒認(rèn)東宮，妄圖不軌，正在嚴(yán)究。朕與先帝素?zé)o嫌隙，不得已勉從群臣之請，膺茲重寄。豈有利天下之心，毒害其血胤？舉朝文武，誰非先帝舊臣，誰不如卿，肯昧心至此？法司官即將兩案刊布，以息群疑?！?br /> 吏部尚書張捷上一本，乞表章附鄭戚諸臣。奉旨：“劉廷元、呂純?nèi)?、王德完、黃克纘、王永光、楊所修、章光岳、徐大化、范濟(jì)世，各謚蔭祭葬。徐揚(yáng)先、劉廷宣、許鼎臣、岳駿聲、徐卿伯、姜麟，各贈官祭葬。王紹徽、徐兆魁、喬應(yīng)甲、陸澄源，各復(fù)原官?！边@本一下，中外越疑惑了。
左良玉上一本，請保全東宮，以安臣民之心。本上道：“東宮之來，吳三桂有符驗(yàn)。史可法明知之而不敢言，此豈大臣之道？滿朝諸臣，但知逢君，不諳大體。前者李賊逆亂，尚錫王封，不忍遽加刑害。何止一家，反視為仇？明知窮究并無別情，必欲輾轉(zhuǎn)誅求，遂使皇上忘屋烏之德，臣下絕委裘之義。普天同怨，皇上獨(dú)與二三奸臣保守天下，無是理也。親親而仁民，愿皇上留意?！焙牍獠坏靡?，批道：“東宮果真，當(dāng)不失王封。但王之明被穆虎使冒太子，正在根究奸黨。其吳三桂、史可法等語，尤系訛傳。法司將審明略節(jié)，先諭該藩?！惫げ渴汤珊慰弦槐镜溃骸版?zhèn)疏東宮甚明，乞賜詳察?！焙牍忮崤溃骸按耸柝M可流傳？必非鎮(zhèn)臣之意。令提塘官立行追毀。敢有鼓煽者，兵部立擒正法?！焙V巡撫何騰蛟，見左鎮(zhèn)本不準(zhǔn)，憤憤求解任。弘光不允。又上一本道：“太子到南，何人奏聞？何人物色，取召至京？馬士英何以獨(dú)知其偽？既是王侄孫，何人舉發(fā)？內(nèi)官、公侯多北來之人，何無一人確認(rèn)，而泛云自供？高夢箕前后二疏，何以不發(fā)抄傳？明旨愈宣，則臣下愈惑。此關(guān)系天下萬世是非，不可不慎也?！焙牍膺@番批本，不比各鎮(zhèn)的本上帶些和解言語，乃狠狠地批道：“王之明自供甚明，百官、士民萬目昭然。不日即將口詞章疏刊行。何騰蛟不必滋擾?！边@時節(jié)諸鎮(zhèn)紛紛起疑，交相上本。黃得功一本，只求且勿加刑，再加詳審。弘光批：“朕知道了。”江防總督、巡撫袁繼咸日夜悲憤道：“各鎮(zhèn)武夫尚懷忠義，只為先帝一脈，紛紜承奉。我等讀圣賢書，識君臣義，何可依違苛且，與馬、阮諸人，同負(fù)罪于先帝？”遂憤憤上一本道：“大家真?zhèn)巫悦?。君子居移氣養(yǎng)，必非外間兒童所能假襲。王原系富族，高陽未聞屠害，豈無父兄群從，何事只身流轉(zhuǎn)到南？既走紹興，于朝廷有何關(guān)系，遣人蹤跡召來，詐冒從何因起？望陛下勿信偏詞，使一人免向隅之恨，則宇宙享萬年之福矣！”這本一上，朝里都說：“從來為王之明一件事，只有此本說得痛快。再沒有解說了?！焙牍馍塘苛藘扇?，才批道：“王之明不刑自認(rèn)，高夢箕、穆虎合口輸情。朕正期天下共見至公，不欲轉(zhuǎn)滋異議。諸臣無端過疑，何視朕太薄，視廷臣太淺！袁繼咸身為大臣，不得過聽訛言，別生臆揣。”雖然這等推了，馬士英有些不安，只得具本告退。弘光再三慰留，仍舊供職。只是洶洶人情，不能懾伏了。
馬閣老雖是告退，其實(shí)中藏掩人耳目之心。卻恐一朝失勢，被阮大鋮挨身入閣，一時翻過臉來，自己反被所算，身家不保。故此假意辭職，實(shí)非本心。況兼受那文武官起用、超補(bǔ)的賄賂，不止百十萬了，難于藏貯。遂委了掌班堂候官吳一元、掌家王來蘇，商議傾大銀之事。乃喚銀匠到家，每五百兩要傾一錠。譬如五十兩的元寶，十個并成一個；五兩的小錠，百個湊成一個。他的算計(jì)，不過為銀子大了，又不占所在，又沒人敢偷。誰知被吳一元、王來蘇串同銀匠作弊，每一大錠中間，或銅或鐵，倒有一百兩。先將銀子澆了一殼，然后或銅或鐵，放在中間。再澆上去，一模生成，再看不出。況且明知此銀是藏貯的，又不是要用的，怎得出丑？只是元寶大了，極是難傾。打了大鐵鑊，架起大爐灶，十個銀匠每日只傾得四個。足足傾了一個月，只傾得一百個大元寶，共重五萬兩。他兩人倒先去了一萬。工價又多，后來鑿用又難。這才是賊摸笑眼前花。當(dāng)時有一癡公子，打聽用八成銀最有便宜。亦將元寶一個，吩咐家人們，要傾來使用。家人素知其呆，乃將四十兩與之。公子見其少而訝之，家人曰：“五八得四十，此通算也。”公子徐徐曰：“如此說，反覺便宜不多了?！辈涣辖袢振R士英，亦犯此癥，有詩為證：
盈樓白鏹總何涯，元寶傾成作善家。
只恐身逃付誰手，原來貪賄不如賒。
如此傾完了一百個大銀，那吳一元、王來蘇隨即稟明道：“蒙老爺委托傾銀，今已傾完一百個，求老爺收貯明白。如要傾，再求老爺發(fā)出小錠來。”馬閣老道：“銀子倒也不必傾了。還有些金子，也要照樣熔成大錠。只是這兩日朝里事忙，心事不寧，暫且打發(fā)回去，過幾日再去喚他便了。只是吩咐他，切不可外面張揚(yáng)。若我這雞鵝巷大宅子里有什么疏失，眾人一概不得干凈?！眳?、王兩人傳出話來，吩咐了銀匠。又打發(fā)了賞銀，眾銀匠謝了自去。
馬閣老對著一元道：“你在我衙門十分小心。我也不賞你銀子，有兄弟子侄做得武弁的，我老爺賞他個官兒做罷。銀子我也夠了，再有買官的，文官細(xì)查出身，武官親試武藝。須不要把人談?wù)?。”吳一元跪下稟道：“小官正有句話，要稟老爺。文官小官不曉得，外邊傳說陸吏部賣官，也未知真假。只這些武官，老爺收用的還看看身材，就上不得陣，破不得賊，中看不中用還好。阮老爺咨到兵部來的，只論銀子多少，或是小奶奶們薦的，或是戲子們認(rèn)做親戚的，一概與了他札付。咨到部里，要奏敘欽依，十個到有九個疲癃?dú)埣?。南京人幾乎笑破了口。昨聽見本府蕙江班戲子說，有阮府班裝旦的，小奶奶喜歡他，把他個哥子討了張參將札付。一般咨到部來，卻是個跛子。走一步拐一拐，被人做笑話，道是：‘流賊來，用鐵拐。流賊退，鐵拐睡?！」俨桓也环A知老爺。老爺還該親試一試?！瘪R閣老道：“就是。你傳令箭去，明日喚齊這班武弁，不論咨來的、新選的，都在兵部衙門伺候點(diǎn)名。我定的面貌籍貫冊，若有一名不是正身，軍法從事。就傳兵部職方司吳郎中知，不得有誤?！眳且辉γδ昧肆罴?，先傳了吳職方，又稟他添了司差，各處傳那些武弁。
到了次日，馬士英坐了兵部大堂。職方司吳郎中帶了點(diǎn)名冊子，送上看過。原來新選的只得三十員，阮江防咨來的倒有十三員，楊都院咨來的二員，田撫院咨來的三員。馬士英先把新選的點(diǎn)名起，也沒甚英雄勇猛的，都還像個模樣。只一個都司身軀短小，又只得一只眼。馬士英查查冊子，卻注著“修城有功”，是把總升的。就批了“再查”二字。見阮江防咨得太多，先把楊都院兩員唱名，雄雄赳赳，老大好身材。再把田撫院兩員唱名，威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰，竟是兩個虎將。馬士英道：“田百原咨的將官，可謂得人。吩咐他兩員，好生在淮揚(yáng)立功。本閣部牢牢記著，當(dāng)有重用?！比缓蟀讶罱朗龁T從頭點(diǎn)起。第一員是副總兵，姓陳，應(yīng)了名上前跪下，卻是有一眼的。馬士英看看冊子，問道：“你江防什么功勞，得此美職？”陳姓的稟道：“筑堡督工效勞。”馬士英道：“督工是小勞，不是汗馬血戰(zhàn)，如何就白丁而升副總兵？況副總兵是二品武官，須奉圣旨才可升授。雖是阮老爺咨來，還要駁回。寧可你老爺敘功本上請旨定奪。你去罷?！毙贞惖那∠褚A話的，上面已唱了第二員的名了。第二員參將陳登，身軀倒也長大。應(yīng)了一聲，只見一拐一拐、拐上堂來。比那扮戲里面的鐵拐，只少得個拄杖兒。眾人都掩口而笑。馬士英臉都變了，問道：“你什么功勞，驟升做參將？”陳登抖做一團(tuán)，半個字也回不來。馬士英道：“你阮大爺好沒分曉！你這奴才是陳三的哥子，今怎么典參將？札付娼優(yōu)隸卒，也須分別。武官只不論軍伍起用，如何戲子輩玷辱朝廷！本該打你三十大板子，看你阮老爺面上，饒你這奴才。還不快走！”陳登慌慌張張，又一拐一拐下去了。正是：
跛足參戎如扮戲，寇來先去試鋼刀。
馬士英又唱了兩員都司的名，略像模樣。唱到守備王心堯，又是一只眼的。馬士英喝了一聲，憑他自下去。又一員守備是齊人龍，卻是個駝子，又且有五十歲光景，須已半白。馬士英不覺笑起來道：“好個老駝子，還不快快下去！”又點(diǎn)了幾員，不過平常人物。點(diǎn)到第十二員，是把總吳子英，頭歪在左邊，口又歪在右邊，左手又短了二三寸，右腳又是短的。上堂跪下，馬士英笑道：“好一員大將，疲癃?dú)埣玻阋蝗巳珎淞?。你是什么出身？”吳子英稟道：“是武生?！瘪R士英道：“既是武生、你可記得《武經(jīng)七書》么？”吳子英片字也回不上來，只是哀求道：“求老爺饒?。　瘪R士英大笑道：“我這里看阮老爺面上，也饒你去罷。倘若流寇對陣，你須高聲討?zhàn)?，只怕他不肯饒你。不如回去吃碗飯，倒是安穩(wěn)的。還不快走！”馬士英又唱了一員的名。吩咐吳郎中，三員駁回，十員中只得類奏欽依。因同年情上，不好十分作難。便提起朱筆，批了一紙告示道：
本閣部因干戈未戢，留心軍旅。將咨來武職親驗(yàn)一番，半是疲癃?dú)埣?，不勝憤嘆。業(yè)經(jīng)咨回三員。以后部選及咨來各武弁，必須略似人形，方可留用。仰職方司知行驗(yàn)過，再赴大房，憑本閣部覆驗(yàn)。毋違。
發(fā)出張掛了?；丶业溃骸皡且辉A事有功，今付武選司，升他做了都司職銜，在部效勞。”有詩為證：
父母生來一念差，不將全體付咱家。
費(fèi)多錢鈔成何用，反助都司品職加。