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第四十六回李秀成義釋趙景賢林啟榮大破塔齊布

洪秀全演義 作者:清·黃小配


話說楊沛兵至九江,中了地雷,軍士大半被炸;又中了埋伏,被黃文金、元戒、李興隆諸將追殺一陣,還虧曾國(guó)藩特派部將彭玉麟領(lǐng)水師來助,才得相救,遂得借舟渡過對(duì)岸,計(jì)部下萬余人,已折傷大半;即曾國(guó)葆所部,亦損失八百余人,相將退至黃梅縣,志在小息。忽謠言傳布:謂陳玉成回軍英山,將欲再下黃梅,以通潛山、太湖之路。楊沛此時(shí)如驚弓之鳥,聽得消息,自念所部兵馬萬余人,益以曾國(guó)藩之助,為林啟榮所敗;今日兵微將寡,如何抵御陳玉成?欲回向漢陽去,又以請(qǐng)攻九江時(shí),夸過大口,有何面目見曾、胡二人,故不免進(jìn)退兩難。后聽得李續(xù)宜、李孟群復(fù)行招募湘軍,已抵廣濟(jì),欲相機(jī)收復(fù)黃州,為攻取武昌地步。現(xiàn)二李正在廣濟(jì)訓(xùn)練人馬。楊沛便與曾國(guó)葆引敗殘人馬,同奔廣濟(jì)而來。正是:初逞雄心思破敵,今偏喪膽要依人。 當(dāng)下楊沛與曾國(guó)葆二軍,齊到廣濟(jì)。李續(xù)宜、李孟群接著,追論兵敗原因。李孟群道:“敵兵聲勢(shì),近日更為精悍;吾等身任重寄,成敗本不足計(jì),惟有矢勤矢慎,實(shí)心任事,必有奏功之日。若因勝而喜,因敗而怯,驕矜用事,此取敗之道也!兵法云,‘輕敵者必?cái) ?,孔子云:‘臨事而懼,好謀而成。’吾等今后,當(dāng)以此互相策勵(lì)也!”李孟群本屬平心而語,惟楊沛聽得,以為揶揄自己,不覺滿面羞慚。那楊沛更自以身居前輩,自己任湖廣總督時(shí),彼等不過一同知,遂以為李孟群自恃有點(diǎn)戰(zhàn)功,就語語侵諷自己,羞憤交集,遂成一病。自念從前以戰(zhàn)事失機(jī),失去總督一缺;只望此次立功,回復(fù)官階,不幸又遭挫敗,為孟群等譏諷。越想越憤,不覺咯出血來,病勢(shì)愈加沉重。請(qǐng)醫(yī)服藥,終無起色,數(shù)日歿于廣濟(jì)城中。自楊沛既死,所余部下人馬,撥由李續(xù)宜兼統(tǒng),仍暫住黃州附近,聽候征伐。 惟楊沛死后,曾國(guó)藩、胡林翼等,一發(fā)注意九江:計(jì)數(shù)年以來,諸將皆攻九江不克;大小數(shù)十次,皆為林啟榮一人所挫,心中更憤。遂欲合諸將之力,悉數(shù)精銳,以撼九江。早有消息報(bào)至李秀成那里。 李秀成時(shí)在金陵。聽得林啟榮復(fù)敗楊沛,而曾、胡等乃欲全力撼九江,乃入見洪秀全奏道:“林啟榮坐鎮(zhèn)九江多年,大小已數(shù)十次勝仗,誠(chéng)古今不易得之良將。他內(nèi)撫人心,外挫強(qiáng)敵,視張巡之固守睢陽,真無異也。自宜封賞,以酬其功。但林啟榮雖謀勇足備,恐?jǐn)骋粚t易,敵諸將則難。九江為四戰(zhàn)之地,敵人尤易進(jìn)兵,今聞曾、胡等欲以全力爭(zhēng)九江,以九江為數(shù)省咽喉,若一旦有失,則吾國(guó)東南西北,消息梗滯矣。吾恐林啟榮久守易倦,久戰(zhàn)易疲,今欲固九江根本,必掃清九江附近之清兵方可!故臣不能惜此一行。待金陵無近顧之憂,然后可以安心北伐也。”洪秀全亦以為然。李秀成即打點(diǎn)出師。惟恐安、福兩王,恃是洪天王之兄,要攬權(quán)誤事,適贊王蒙得恩及成天豫俱在金陵,乃以政事轉(zhuǎn)托蒙得恩、成天豫與劉統(tǒng)監(jiān)三人主持,又設(shè)立軍報(bào)司,專司文報(bào),以狀元程文伯相司其事。又以鎮(zhèn)江一帶,為金陵爪翼,令陳坤書駐守。其間專為安撫人心起見,時(shí)吉志元已歿,并令陳坤書兼統(tǒng)其軍。令羅大綱顧淮南、皖北。復(fù)以輔王楊輔清,由殷家匯入浙江,兼平、閩浙兩省。以侍王李世賢、堵王黃文金,管江西軍務(wù),以卻曾國(guó)藩、左宗棠等,并為九江下游屏障。若皖、鄂兩地,有英王陳玉成大軍,可以無慮?;I劃既定,李秀成領(lǐng)了人馬,由金陵西行:大軍沿太平、蕪湖而下,令松王陳得風(fēng)與健將賴漢英,先趨石埭,自率大軍直走銅陵。 時(shí)清道員王珍,方扼守石埭。那王珍亦湖南人氏,從戰(zhàn)湘、鄂、皖、贛各省,所向有功,在湘中號(hào)為儒將,與羅澤南齊名,最為曾國(guó)藩所賞識(shí)。此時(shí)以所部六千人,扼守石埭,以當(dāng)賴漢英、陳得風(fēng)等軍。而李元度、趙景賢、周鳳山等,把守銅陵一帶。聽得李秀成大軍已過蕪湖,乃集議應(yīng)敵。趙景賢力主固守,欲催請(qǐng)?jiān)鴩?guó)藩移兵直救,然后迎敵。并道:“李秀成為敵軍著名勁將,且此來帶戰(zhàn)將多員,復(fù)擁數(shù)萬之眾,吾軍中固無秀成敵手之人,且又眾寡不敵。若勉強(qiáng)出戰(zhàn),徒取敗耳!一敗之后,則皖南一帶必為敵有,而自金陵以至安慶,敵人已貫通一氣,此后大局益危矣!”李元度聽得,頗不以為然。自恃曾在曾營(yíng),久為國(guó)藩器重,因瞧趙景賢不起,故一力主戰(zhàn)。并道:“向榮敗死,張國(guó)梁、和春、王有齡復(fù)相繼敗死,吾國(guó)軍成盡挫。復(fù)經(jīng)敵將陳玉成,縱橫東西,久視吾國(guó)如無人,此次若再讓之,恐?jǐn)撤找鏌胍?。屢敗之后,正?dāng)再振軍威。我以三路之兵,若謂不能敵李秀成一路,則吾等真無用矣!”李元度說罷,再?zèng)Q于周鳳山。那周鳳山是個(gè)武員,自無有不主戰(zhàn),遂不聽趙景賢之言,令周鳳山左,趙景賢在右,自己居中,共為三路。計(jì)每路約五六千人,共計(jì)一萬五六千人之眾,離銅陵十五里下寨,專待李秀成交鋒。趙景賢又諫道:“空城出屯,為兵家最忌。昔公在曾國(guó)藩幕府,于沈藻楨守南康之日,公曾致書沈葆楨:以空城出屯為戒!故卒能保全南康。今日何自己反忘之耶?以沈葆偵遇黃文金一軍,猶不宜出屯,況今遇李秀成之眾,又安可棄城于不守?公等若必主戰(zhàn),某愿守銅陵。在某非畏戰(zhàn),特以留此一城,固有駐足;即留此一軍,亦可備緩急也!公等以為何如?”李元度道:“公真食古不化。軍法乘宜制變,彼一時(shí),此一時(shí)也。彼時(shí)只有南康沈葆楨一軍,故不宜妄戰(zhàn);今三路之眾,故不宜因守。若公必守城池,是前軍又少一枝兵力矣;前軍若敗,城池又焉能保守耶?”趙景賢無可如何,只得一同出屯。早有探馬飛報(bào),李秀成已陷了繁昌、南陵,今乘勢(shì)向銅陵來也。李元度聽得,令部署隊(duì)伍,待秀成到時(shí),以逸待勞,即行接戰(zhàn)。忽又報(bào)李秀成一軍,不下五六萬人,沿途逢山開路,遇水疊橋,已離此不遠(yuǎn)矣!李元度聽得,殊不以為意,祇下令如敵軍到時(shí),乘其喘息未定,即迎頭痛擊。 此令既下,李秀成前部已到:左右先鋒為陳其芒、賴文鴻。不知秀成久知軍法:過勞者必蹶,沿途雖聲勢(shì)浩大,仍緩緩行程,與李元度一軍,沿距十五里,即不待清兵來攻,先已進(jìn)戰(zhàn)。秀成并下令道:“吾軍眾而彼軍寡,彼且用奇兵,我宜用混戰(zhàn);今彼駐于平原,以待交鋒,不敗何待?”說了乃親日擂鼓,諸軍齊進(jìn),相與混戰(zhàn)。李元度只有鼓勵(lì)軍士,責(zé)其奮勇,奈李秀成人馬眾多,又復(fù)強(qiáng)悍,如何抵?jǐn)??自辰至午,雖李元度竭力撐持,軍勢(shì)已漸不支。李秀面見陣腳移動(dòng),乃以中軍突出,直擊李元度一軍。如波開浪裂,清兵不能抵御,于是大敗。趙景賢知軍不能挽回,又恐銅陵有失,沒奈何乃回銅陵扼守;李元度大敗而退;周鳳山一軍卻望石埭奔來,志在與王珍等合兵,不想賴漢英、陳得風(fēng)兩路人馬,已攻下石埭,王珍已死于亂軍之中。除死亡之外,余軍非降即竄。周鳳山聽得,更不敢赴石埭,乃引敗殘人馬,急奔池州暫駐。 李秀成既獲勝仗,料知敵軍必有一路回守銅陵,故當(dāng)兩軍未戰(zhàn)之時(shí),先分?jǐn)?shù)百人,皆不用武裝,乘敵兵由城調(diào)出時(shí),即乘勢(shì)混入銅陵城中。此時(shí)既已得勝,知趙景賢回城駐守,乃并力圍攻銅陵。令先鋒陳其芒,自引本部先追李元度,以斷銅陵救應(yīng),自己卻率全軍,專力于銅陵一城。 那時(shí)趙景賢在城中,知秀成必來攻城,只得鼓勵(lì)三軍死守。并傳令道:“銅陵城池雖小,卻有可以固守之處。且銅陵為皖南要沖,此處若失,是皖南全境皆休矣。今幸糧食尚多,固不患絕糧。況李元度、周鳳山,既已敗去,必然催取救兵,亦可無被困之虞。望諸君努力守御,趙某斷不忍負(fù)諸君也!”正說話間,城外已呼地震天,李秀成已引大隊(duì)攻城,將銅陵四面圍得鐵桶相似。趙景賢正指揮軍士防守,忽報(bào)北門火起,趙景賢大驚,深恐城中有敵人內(nèi)應(yīng),只令三軍不要驚慌。不想沒一刻時(shí)間,已紛報(bào)火起。趙景賢已知不妙,急傳令不要救火,只先拿奸細(xì)。突見東路上火光更烈,居民紛紛逃走,原來東城已陷。因自城中報(bào)道四處起火之后,趙景賢分遣兵搜拿奸細(xì)。李秀成乘其守力一緩,即令銳卒五百人撲近城垣,用藥炸陷數(shù)十丈,遂攻破東城,率兵大隊(duì)擁入。自東城陷后,守卒皆慌忙失措;甫門亦被賴文鴻攻下,都一齊擁進(jìn)城來。趙景賢自知不免,乃率親兵望西門而逃。不知李秀成自攻破銅陵而后,已將人馬遍繞四門,故趙景賢奔至西門時(shí),已有敵兵大隊(duì)攔住,為首的大將:乃先鋒賴文鴻也!趙景賢不敢前進(jìn),拔轉(zhuǎn)馬頭,再向北門奔來。又被李秀成部將汪安均殺了一陣,所有親兵,非降則死。趙景賢單人匹馬,轉(zhuǎn)望南路而來,乃見一隊(duì)人馬,一字兒攔住去路:為首大將正是李秀成。趙景賢至此,走頭無路,正欲拔劍自刎,李秀成已率人馬上前,一傭圍定,把趙景賢拿下來。李秀成見捉了趙景賢,諸事已了,立令三軍將城中余火救滅,再令發(fā)款賑恤被難諸家。先將趙景賢送至一處,令護(hù)卒看守,以優(yōu)禮相待。徐把軍馬安頓停妥,然后請(qǐng)趙景賢至帳中,秀成一見,即下階相迎,待以客禮。趙景賢道“敗軍之將,何勞優(yōu)待?”李秀成道:“勝敗乃兵家常事,弟仰幕大名久矣!”說罷便力勸趙景賢投降。趙景賢不允,并道:“弟久知忠王大名,今日幸得相見,然使李元度肯聽我言,恐亦未必能與忠王相見也!吾意欲緊守銅陵城;另以一軍力城外犄角,守險(xiǎn)不守地,以待曾國(guó)藩救兵。然后東連都興阿,北告勝保,一以大軍撼金陵,一以大軍躡忠王之后,忠王豈能遽勝乎?惜李元度自恃才能,以致于此。今既被捕,只求速殺可也!趙某非不砍與忠王共事,然忠臣不事二主。若畏死求榮,某不為也?!崩钚愠陕牭茫鬄閲@服。并道:“某生平并不好殺。今為吾敵者,不止足下一人,即殺一足下,于敵何損?于我何益?君既不降,吾當(dāng)縱足下回國(guó)矣!”遂命置酒款待趙景賢。 席間縱談世事:趙景賢先謝不殺之恩,再說道:“弟于再生之身,出于忠王所賜,論情本該圖報(bào),論理則兩為敵國(guó)。尚不知如何而后可以言報(bào)也!”李秀成道:“吾豈望報(bào)者乎?若必望報(bào),吾何為釋君;然君亦幸而獲釋耳!如易地而觀,設(shè)不幸而吾為貴國(guó)所擒,尚能如今日樽酒晤對(duì),賓主歡飲乎?” 李秀成說罷大笑。趙景賢聽了,不勝感動(dòng),為之揮淚不止。復(fù)道:“忠王固人杰,惜我所處之地位,無可報(bào)德。然此次被釋,而后若再蒙國(guó)家赦宥,從事于疆場(chǎng),吾固非忠王敵,亦誓不與忠王交鋒矣!”李秀成聽得,惟頷首而笑。趙景賢又道:“既蒙不殺,不知于何時(shí)始允放回?”李秀成道:“惟君所欲。戎馬倉皇,兩皆不暇,無論何時(shí),皆任君回去,吾亦當(dāng)派人護(hù)君出境也!”趙景賢道:“若此,吾當(dāng)即行矣!誠(chéng)如忠王所言:戎馬倉皇,未得長(zhǎng)侍左右,深以為憾!”李秀成遜謝一回,乃令左右準(zhǔn)備,明早送趙觀察出境,未幾終席,李秀成更邀趙景賢至寓縱談一夜。 次早趙景賢急欲回去,李秀成已準(zhǔn)備夫馬護(hù)送。更派親兵二十五人,持忠王令箭,到處放行。李秀成乃親攜趙景賢之手,送至營(yíng)外,趙景賢力請(qǐng)秀成不必遠(yuǎn)送,秀成不從,直攜手同行,親送一程,又一程。趙景賢力止之,李秀成乃止步,謂趙景賢道:“君才過于李元度輩多矣!惜君屈為道員。若君兵權(quán)在手,吾國(guó)亦多一勁敵。吾緣分淺薄,不能長(zhǎng)留足下,至為可惜。”趙景賢道:“忠王不必過獎(jiǎng)!吾輩各事一方,惟各盡其力而已。然此次別后,深望彼此皆無再見之期;除是分國(guó)而治,或能周旋來往耳!惟今當(dāng)遠(yuǎn)別,愿忠王以一言相贈(zèng)!”李秀成道:“心中本有數(shù)言,幾已忘卻矣!聞巡撫李鴻章,已借洋兵,以與吾國(guó)構(gòu)戰(zhàn),此非長(zhǎng)策也!煩君寄語李中丞,彼此皆中國(guó)人,以土地之故,各輔其主,致起爭(zhēng)競(jìng)。勝負(fù)之間,悉付天數(shù)。慎毋借外力,以殘同種。語云:‘一將功成萬骨枯’,殘殺同種之性命,以成外人之戰(zhàn)功,而索此后酬報(bào),斧柯倒持,胡可為也!”趙景賢聽得不勝嘆息。正向秀成辭別,仍依依不舍,復(fù)送一程,乃各道珍重而別。 不說李秀成自行回去,且說趙景賢回時(shí)于路上贊嘆李秀成不已!及高洪秀全兵力境外,乃遣秀成親兵回營(yíng),卻困曾國(guó)藩當(dāng)時(shí)駐兵江西,乃策馬望江西前來,先謁曾國(guó)藩,首訴在銅陵兵敗原因。曾國(guó)藩道:“李元度慷慨談兵,夙嫻韜略;胡一當(dāng)事權(quán),無不潰敗,此真奇事也?!蹦寺牭泌w景賢訴說:李秀成如何豪杰,自己如何被釋,細(xì)述一遍。曾國(guó)藩聽了,默然不語。只令趙景賢暫行休息,卻與部下諸將計(jì)議道:“李秀成此來,實(shí)欲故示兵成,以鞏固安慶根本。竟戕我王珍;辱我趙景賢;敗我周鳳山、李元度,此仇不可不報(bào)也!”部將彭玉麟道:“李秀成軍勢(shì)潔大,破之殊非易事。且秀成此來,志在求戰(zhàn);我若進(jìn)而與之戰(zhàn),中彼計(jì)矣。況根本未立,即破秀成亦所無用!欲立根本,先圖安慶,以隔斷敵人消息。然欲圖安慶,又須先圖九江。愿大帥毋舍本以求未也!”曾國(guó)藩道:“吾亦知九江為重要之地,不可不圖。叵耐林啟榮一人,屢次敗吾上將,損吾軍威,今欲取之,須用何策?”帳前閃出提督塔齊布進(jìn)道:“量林啟榮一人,未必有三頭六臂;昔者之失,全在吾軍未出,敵已先知。故彼得慎為防備耳!以小將愚見:不如舍明攻而從暗襲。如某不才,愿領(lǐng)本部人馬,往襲九江。倘有不勝,愿當(dāng)軍令。”曾國(guó)藩道:“吾固知將軍謀勇足備,但恐一人之力,仍非林啟榮敵手耳!”塔齊布道:“凡攻城掠地,貴在出人不意,兵法有以小制勝者,此類是也。故小將此行,不愿多帶軍馬,只領(lǐng)部下七千人足矣!攻而弗克,再動(dòng)大兵,未為晚也?!痹鴩?guó)藩道:“李秀成一軍,既尚在銅陵;我即以大軍攻之,彼必來救,是祗與李秀成宣戰(zhàn)耳。故今日欲取九江,吾亦暗襲為是也。今準(zhǔn)將軍領(lǐng)本將人馬,往襲九江,將軍早報(bào)捷音,以慰吾望。吾當(dāng)密遣水師,潛渡湖口,俟將軍攻城時(shí),得水師力,以壯聲援。更拔一員上將,助將軍同去,吾早晚看將軍成功!”說罷便令部將楊載福,領(lǐng)水師潛渡湖口;又令部將吳坤修,引本部人馬,望九江而來。 原來林啟榮人最精細(xì),凡事不肯托大,即未有戰(zhàn)事,仍多派間諜,以探敵人蹤跡。且平時(shí)防守之力,亦步步嚴(yán)密。故不論何時(shí),皆無懈可擊。且自王珍、李元度、趙景賢等敗后,料曾國(guó)藩等必來爭(zhēng)取九江,故益發(fā)注意。一日得報(bào)清提督塔齊布與吳坤修及各部將引人馬來襲九江。林啟榮道:“不出吾所料也!彼軍重視九江,屢次以大兵來爭(zhēng),今只用塔齊布一人,斷非明攻。乃欲出吾不意,以暗襲之耳?!惫柿畛莾?nèi)不必張揚(yáng),只如平時(shí),以作安閑之狀,而密布銳卒于城樓:各持火器。所有一切城垣,亦派守兵在垣上偃臥,不令塔齊布知道有兵把守。待塔軍來近時(shí),出其不意以攻之;又令部將李興隆、元戒各領(lǐng)精卒千人,當(dāng)著來路,擇地分左右埋伏:任塔軍前來。待聞九江炮聲,一齊分道殺回。分拔既定,時(shí)塔齊布以為此次出軍,林啟榮必?zé)o準(zhǔn)備,故得意而來:人銜枚,馬勒口,星馳電閃,望九江進(jìn)發(fā),到時(shí)正在夜里;但見刁斗無聲,城內(nèi)寂然。塔齊布大喜道:“林啟榮果無準(zhǔn)備。吾今番可以成功矣!”遂飭備登城之物,揮軍直進(jìn)攻城。忽然城內(nèi)火光沖天,鼓聲震地,塔軍逼近城垣,城垣上擲下火器,放出槍彈,紛紛攻擊,清兵死傷甚眾。塔齊布大驚,知道中計(jì),正欲撤軍,肩上已中了一顆彈子,翻身墜地。左右急為救起,不多時(shí)背上又中一彈,乃急令兵速逃。忽聽得喊聲大震:左有李興隆,右有元戒,分兩路伏兵殺來。遠(yuǎn)地早已大叫:“休走了塔齊布!”管教:孤軍深入,頓教良將殞軍前;五路難平,又見忠臣殉地下。 要知塔齊布性命如何?且聽下回分解。

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