話說林啟榮在九江城內(nèi)，知道清兵要開掘地道，定計亦從城內(nèi)開掘以拒之。叵奈清兵人馬多眾，雖自攻圍九江之后，死傷不下四萬人；又復(fù)陸續(xù)增兵，竟將九江東南西北，四面開掘。真令林啟榮防不勝防，阻不勝阻；林啟榮自知難破此策，奈救兵不至，只得以死自誓。那日報到清兵大隊，分四面圍攻，林啟榮即引兵抵御。還幸士卒用命，各愿受聽指揮，并無分毫畏俱。城內(nèi)居民亦出而相助：或從事工役；或為軍人炊爨，不辭勞苦。林啟榮見之慨然下淚道：“有兵如此，有民如此，若吾不與城共存亡，非人也！” 當(dāng)時城外清兵槍炮交攻，林軍亦率兵槍炮還擊，兩軍喊殺連天。林軍憑高視下，死傷清兵極眾，幸城樓上各有躲身之所，故城內(nèi)林軍還不大受傷；奈清兵雖死傷枕藉，又陸續(xù)加增，并不退后。甫進一程，即扎營停止，不再攻擊。林啟榮見此情景，知道官文用意，視地道所至，為進攻之程。欲不住抵攻清兵，又恐槍彈不繼，心極焦急。椎督兵猛力開掘地穴，以阻清兵地道政策而已。是時城內(nèi)守兵，已逐漸稀少；困死傷數(shù)千人，雖僅在清兵死傷十分之一，但一來城內(nèi)守兵，只約二萬人，除死傷外，只存萬余人；二來城已被圍，凡死傷之人，其尸首無法出城安葬，只埋諸城內(nèi)地道。且尸首久停，遂成瘍疫，從前林啟榮所設(shè)贈醫(yī)局，皆應(yīng)接不暇，或兵或民，日中死者常數(shù)百人，病者不計其數(shù)；藥肆幾為之一空。從前只準(zhǔn)備糧食，那有準(zhǔn)備藥材，因是居民大為惶恐。林啟榮意殊不忍，欲圖自盡，任軍民獻城。惟一切軍民，皆不愿見林啟榮自盡，于是病者多諱言疾病。奈死者眾伙，林啟榮無可如何。乃在城北購民房數(shù)十間，辟為空城，以葬死者于一隅。居民一聞此令，皆愿獻屋，不愿領(lǐng)價。惟林啟榮不忍，飭令給還價值，使另行覓地而居。自此另辟葬地，疫癥似乎略減。但此時兵力不免稍疲，惟仍體諒林啟榮，各賈余勇，以待救兵。 是時李世賢亦得李秀成文報，著以援應(yīng)九江。李世賢以苦被左宗棠牽制，不能抽出，乃力當(dāng)各路；令黃文金馳救九江。那黃文金即引所部人馬，直向九江進發(fā)，以擊李續(xù)宜、曾國藩兩軍之后。清兵以九江救兵已到，心固惶急；又因各處開掘地道，已被林啟榮破了兩處，清兵更有些灰心。都統(tǒng)舒保，乃請諸官文，以九江難克，宜約兵暫退。是時官文已無主宰，乃商諸胡林翼。林翼大怒道：“吾軍到此不易。若即行退兵，恐已死之?dāng)?shù)萬人，亦有怨聲也！”乃決議力攻。即令李續(xù)宜一軍抽出江忠義，曾國藩一軍抽出周風(fēng)山，胡林翼一軍抽出江忠濟，共三路合當(dāng)黃文金。其余諸軍，仍悉力攻城。 時林啟榮盼得黃文金援兵已到，惟仍不能通進九江，心中已覺無望。又見子彈漸少，兵、民皆有倦色，不覺雙眼垂淚，惟過一日，守一日耳。時清兵所開地道，前后己被林啟榮破了數(shù)處，壓死清兵四五千人，仍從事開掘不已。凡未經(jīng)林啟榮所破之地道，尚有西北兩處，皆藏了炸藥。那日是六月初七日：官文、曾國藩、胡林翼、李續(xù)宜引兵齊進，并力環(huán)攻四門。林軍在城上一齊發(fā)槍抵御。清兵死在城下者，又如山積，兩軍方猛戰(zhàn)間，忽然轟天響震，西北城垣陷了百余丈，磚石與血肉騰飛空中，太平人馬在西北城者，俱已斃命，尸首擲至半空。清兵死傷更眾。官文、胡林翼卒兵踐尸而進。四出放火，乘勢沖殺，太平兵猶抵死巷戰(zhàn)；城內(nèi)人民亦怒清兵亂殺，皆同在街巷相拒。此時煙焰蔽天，不見人影，但聞喊殺之聲。積尸流血，壅塞街衢。太平守將真天侯林啟榮，先已自盡，其部將李興隆、元戒、張輝、杜應(yīng)時、陳官義等二十親人，皆奮力抵殺，力盡而歿，至是九江遂陷。 按林啟榮本翼王石達開部將，所向無敵。自奉令再守九江之后，數(shù)年間斬敵將不計其數(shù)。清兵以攻九江，致斃者不下七八萬人。德澤及于閭閻，名聞于敵國。至今曾國藩、胡林翼、左宗棠等，皆稱為林先生，不呼其名。又曾國藩曾與左宗棠討淪圍攻九江。左宗棠道：“吾敢以孤軍與百萬之眾，戰(zhàn)于沙場；不敢以本部與林啟榮決勝負(fù)于九江城外。”其令敵人敬畏如此！至是乃歿于九江之役。聞?wù)吣幌еr人有詩贊道： 智勇真無匹，將軍本絕倫。 奇才摧大敵，遭愛及斯民。 身與城俱碎，心同石不磷。 古今誰似汝？惟有一張巡！ 林啟榮既歿，城中軍民初尚未知。及至西門，見林啟榮身首炸為兩段，身與四肢，已不知飛至何處，只存一顆頭顱，已為藥氣薰蒸，惟雙目猶閃閃如生。其部兵乃取其首級，逃出城外，后以檀木配成全身，為之安葬。惟軍民知林啟榮既死，更奮勇與清兵格斗；極至手無寸鐵者，猶以石相擲。計城破時，尚在午間，及至夜后，胡林翼首先下令招降：惟自軍人以至百姓，無有一人言降者。城東菜傭張吉，懼其老父被害，詣胡林翼軍前稱降，城中軍民大怒，竟擊死張吉。胡林翼見殺人太多，竟無一人降服，不禁下淚，乃謂左右道：“不意林先生結(jié)得人心，一至如此，古所未聞也！”乃請諸官文、曾國藩速行止殺。凡太平兵馬殺不盡的，及城中居民，愿留者留城，不愿留者聽其自便。于是城內(nèi)舊日軍民人等，皆各檢細(xì)軟出城逃走。行時并將府庫軍械糧食，及田畝種植與房屋所存物業(yè)，一概盡行焚毀，并不留分毫，以資敵人。官文大怒，欲迫而殺之。胡林翼與李續(xù)宜力止乃免。計是役九江被陷，太平兵馬死去萬余人；城內(nèi)居民死去八九千人。清兵前后死傷直逾五六萬，可謂一場兇戰(zhàn)。為歷來破城所未有。 警報到了金陵，是時清將勝保及德興阿、都興阿等，各軍只頓兵金陵城外，并不像向榮當(dāng)時認(rèn)真攻擊。故李秀成已知清兵之志，不在攻擊金陵，只圖牽制，料金陵萬無一失，已屢欲往援九江。奈洪秀全不允。及聽得九江失守，林啟榮陣亡，君臣無不失色！李秀成進道：“昔日之所以能阻敵人兵力者，以九江為數(shù)省咽喉，據(jù)之足以制敵死命也！今當(dāng)失守，局面又大變動。自此清兵往來較易，而吾國于東南益多事矣！”洪秀全道：“今朕以重兵往爭九江何如？”李秀成道：“此時已無及矣！林啟榮布置多年，今已被陷：陷要盡失，菁華俱毀；縱能復(fù)之，已難守御。況清兵頻年屢窺九江，合前后損七八萬人馬，折數(shù)十員將官，而始得之，必以重兵駐守。且彼乘勝之威，攻之亦難也。吾恨不早以大兵救九江，致壞我名城，損我良將，白此一戰(zhàn)，關(guān)系不少也?！闭f罷大哭，洪秀全低頭不語，左右皆向秀成勸慰。秀成道：“吾非徒哭九江，實重哭林啟榮也！昔林啟榮在翼王部下，與吾同事：臨事不茍，遇敵則先，待人則恩威并濟；所有余貲，盡賞戰(zhàn)士，放軍士皆樂為用。因之無攻不克，無戰(zhàn)不勝。稍有暇日，即周覽地勢，繪為戰(zhàn)圖；或研讀兵書，手不釋卷。自守九江以來，皆守險不守地，斬敵將一二品者十余人。今一旦歿了，此后國家失一長城，安得不哭？”洪秀全乃問道：“然則現(xiàn)在計劃如何方可？”李秀成道：“敵人不啻以全國兵力，爭回九江。以為一得九江，諸事必易著手也。自此東南，必形多事。武昌、安慶，尤為吃緊。故猝然又難北上，必在東南再振軍威，庶乎可矣！”洪秀全道：“朕信卿，任卿圖之?！崩钚愠伤斐?。嘆道：“天王不從我言：以致九江失守，實為可惜。茍吾不回天京，九江未必便失也?！蹦艘幻媪侠斫鹆贶妱?wù)，并賞贈林啟榮，以勉人心；一面致書李世賢，使會同黃文金，顧重贛、浙二??；復(fù)致書陳玉成，使進趨湖北，以襲官文、胡林翼之后，然后再商行止。 且說英王陳玉成大軍，既由皖入鄂，自龔得樹戰(zhàn)歿后，所有龔軍捻黨舊部，由蘇老天管帶，隸在自己麾下：計大軍共四萬余人。初未知九江遽陷，欲取道北行，遂由黃州進占麻城。那陳玉成本原籍麻城人氏，對于地勢更為熟識，先將軍情布置一切，復(fù)招本籍子弟數(shù)千人，使訓(xùn)練成軍，以厚兵力。忽聽得清官多隆阿、鮑超兩軍，將由下游上進，陳玉成乃大集諸將計議道：“多隆阿、鮑超二人在清兵中最為驍悍，屢敗不退，清兵號為多龍鮑虎，誠勁敵也。以為犄角，則敵人之勢力孤，而吾之布置易矣?！庇谑前l(fā)遣諸將，分道四出，盡收險要之地，以中軍駐扎麻城，設(shè)立堅壘五十八座，安置大炮二百門于壘上，深溝固壁，以待敵軍。分撥既定，忽接得安慶守將張朝爵飛報：知道九江被陷，林啟榮陣亡。時陳玉成正與一班部將討論軍事。聽得只點消息，不覺大驚道：“不料林啟榮乃敗于清兵之手。林啟榮初守九江，已非常得力；及后出兵江右，九江復(fù)失，至第二次洪天王奪回九江，復(fù)以林啟榮守之。數(shù)年以來，屢破清兵，歷斬清將，遠(yuǎn)近聞名。今一旦殉難，九江遂失，此后安慶必日形多事矣。哀哉啟榮！痛哉啟榮！”嘆息一回，部將韋朝綱道：“九江既失，自安慶而天京，皆失了屏障，吾等在此，若能以一戰(zhàn)破多、鮑二人，尚可支東南半壁，否則大局漸危矣。英王勿徒自嘆息，且商議大計為是。”正說著，又報多隆阿、鮑超，忽移兵東下安慶；胡林翼卻遣兵來攻麻城。 原來胡林翼探得陳玉成在麻城，經(jīng)營守戰(zhàn)之策，十分完備，故不欲直攻麻城。改令多、鮑二軍東下，以為陳玉成聽得，必回救安慶，因安慶為陳玉成家小所在，故欲乘玉成回軍時，以多、鮑二將中道求戰(zhàn)，實欲避其險銳也，卻又令提督蘇文煥為先鋒，自率諸將往攻麻城，以牽制陳玉成之后。陳玉成聽得亦知胡林翼之意，即下令先破林翼，后攻多、鮑二軍。即令蘇老天及韋朝綱各引本部離城南五十里埋伏，俟胡軍來時夾擊之。一面率五旗營及小兒隊，揚言往救安慶，僅離東南二十余里即駐下，打探蘇老天及韋朝綱勝負(fù)。時胡林翼只信陳玉成精悍，也不料其獨有深謀。聽得陳玉成趨救安慶，乃大喜道：“吾故知安慶為陳玉成家小所在，必不刻忘安慶也。吾今當(dāng)先收麻城，然后回軍，以為多、鮑二將后勁可矣！”說罷催兵前行，限今晚即到麻城地面。不。意大軍正行間，尚離麻城四五十里，忽然兩邊山嶺林木內(nèi)，已現(xiàn)出太平軍旗號：炮聲震動，左有韋朝綱，右有蘇老天，分兩路殺來。胡軍措手不及，一時慌亂。胡林翼方下令分軍抵御：惟前部提督蘇文煥，已如驚弓之鳥，早以為中了敵人之計，沒命的向后奔逃，蘇老天、韋朝綱分兩路追趕。胡林翼正督兵奮戰(zhàn)，忽然陳玉成大隊擁至，以小兒隊為前鋒，五旗營亦隨后殺將進來，胡軍大敗。小兒隊統(tǒng)領(lǐng)陳國瑞，一馬當(dāng)先，直沖清兵，要捉胡林翼。正遇清將提督蘇文煥，陳國瑞槍聲一響，蘇文煥已中槍落馬，清兵大亂。小兒隊乘機奮殺，五旗營又一齊擁至，蘇老天、韋朝綱又從后殺來，清兵沒命的奔逃，自相踐踏。胡林翼正走間，忽見前途一隊人馬，迎面前來，正在心驚，卻嘆道：“來截者若是敵軍，吾其死矣。”正嘆間，忽見來軍馳北而行，方知不是敵軍，乃都統(tǒng)舒保也！官文恐胡林翼有失，特遣舒保來助。胡林翼得舒保支撐一陣，遂引敗殘人馬，向南而逃。那舒保終抵當(dāng)陳玉成不住，亦一同敗走。陳玉成迫殺三十余里，計清兵死者三千余人，降者其數(shù)相當(dāng)。 陳玉成大獲全勝，部將吳汝孝進道：“乘此一勝，胡林翼必不敢再出，可以馳救安慶矣！”陳玉成道：“敵人正欲我往救安慶，我安可中其計乎？昔孫臏救趙，未嘗至趙；吾今日惟有邀多隆阿、鮑超之后耳！吾早已發(fā)人，打探多、鮑兩軍行路矣！”說罷已報到：多、鮑兩軍清兵，并有各路大軍附屬，不下四五萬人，已沿英山而過，一路而來，將抵太湖地也。時陳玉成聽得，乃立令拔隊東行，由羅田直過英山。原來多、鮑二將，方取緩行，以待陳玉成之兵，故陳玉成到時，兩軍相遇于附近太湖之二郎河，兩軍相隔，僅三十余里。陳玉成知鮑超一軍，必爭宿松，乃欲先踞之，以為聲援。便令大將陳仕章，領(lǐng)本部人馬，間道先奪宿松。并囑道：“若得宿松，鮑軍即有后顧，而兵心亦震動。若到時見宿松已為鮑軍所踞，切勿攻城，可即回軍，以擾二郎河之后可也！”陳仕章去后，陳玉成又令章王林紹璋，與大將涂鎮(zhèn)興，各以本部迎敵多隆阿；而親自率五旗營，以當(dāng)鮑超；令蘇老天以所部為游擊；以慰王朱兆英，為自己先鋒；以韋朝綱及鐵玉剛為各路救應(yīng)；復(fù)令顧王吳汝孝及李遠(yuǎn)繼鎮(zhèn)守大營，并應(yīng)各路。分拔既定，適大將陳宗勝引兵萬人來會，自稱得忠王李秀成號令，由桐城特來助戰(zhàn)；并稱李秀成已退了勝保等，即率大軍西來。因懼英王以孤軍臨險地，恐如九江故事，被敵人以五路合逼，或至受困也。英王陳玉成大喜道：“忠王西來，皖省無憂矣。”便請陳宗勝會同林紹璋、涂鎮(zhèn)興共當(dāng)多隆阿，單候清兵迎敵。 且說多隆阿、鮑超兩軍，附以江忠義、江忠濟，而李續(xù)賓一軍復(fù)為聲援，聲勢頗大。方望而東行，欲待陳玉成回軍，乃要而戰(zhàn)之。軍行既近太湖，已接得湖北文報，知道胡軍往攻麻城大敗而逃。時官文方使清將李曙堂、舒保來助多隆阿，備述麻城戰(zhàn)敗情形。唐仁廉乃謂鮑超道：“陳玉成乘勝之威，恐未可輕視。不如略地而東，使曾軍就近為聲援，較為穩(wěn)便?！滨U超道：“吾縱不迫，陳玉成亦必追我，故不如先決勝負(fù)。且胡中丞既敗，尤宜復(fù)振軍威也！”遂與多隆阿計議，意見相同。適胡林翼又有書至，催多隆阿、鮑超開戰(zhàn)。書中略道：“世稱多龍、鮑虎，吾聞其名，欲一觀龍爭虎斗，毋徒負(fù)此虛名也！”書末又有一詩，內(nèi)有“與君烹狗賀新年”之句。因清兵呼陳玉成為四眼狗，故作是言也。鮑超聽得，以為得胡林翼賞識，雄心頓壯，便與多隆阿決議：以多隆阿本部，及李曙堂、舒保兩軍，共當(dāng)林紹璋等；鮑超與諸將單迎陳玉成；以李續(xù)宜、江忠義、江忠濟援應(yīng)各路。 時正是十二月將盡，天氣寒冷，陳玉成自恃能戰(zhàn)，以為不過數(shù)日，當(dāng)可破敵，即先還安慶，故冬衣不大齊備，即向鮑超下書：約期十二月二十八日開仗，鮑超批答如期。因陳玉成固欲急戰(zhàn)，又見鮑超批答如期，乃笑道：“吾軍冬衣不備，幸鮑超未知。若不然，彼將以緩戰(zhàn)疲我軍矣！”次日即是二十?八日，軍各互進。各距十余里，即發(fā)槍炮。陳玉成只令三軍堅守營門，下令看紅旗一舉，始行殺出；若紅旗退后，即行退兵。惟鮑超將部下分為三路：以唐仁廉、王衍慶為左路；以孫開華、婁云慶為右路；鮑超自與諸將為中路，勢若長蛇。中軍兩面鮑字錦旗，隨風(fēng)招展，齊向陳玉成一軍猛擊。而林紹璋、涂鎮(zhèn)興兩軍方合擊多隆呵。時多軍斜左正近山腳，頗失地勢，被太平軍逼至山下，林紹璋與涂鎮(zhèn)興分兩路夾攻。太平軍大將陳宗勝，方在林紹璋之后，高立壇臺，以望兩軍戰(zhàn)狀：忽見林、涂二將已壓多軍至山邊，清兵已多有死傷；隨見多隆阿一面接戰(zhàn)，一面移軍向右，陳宗勝謂左右道：“多隆阿自見失了地勢，故移軍以推廣戰(zhàn)地也！吾當(dāng)有以截之?！闭f罷，自料必然大勝，立提筆揮函，以戰(zhàn)情報知陳玉成。并有二語道：“我等屠龍，君自伏虎可也！”因人稱多龍、鮑虎，那陳宗勝故作是言。寫畢遣人送至陳玉成處。即拔隊：以本部萬人，直出夾截多隆阿一軍，多軍遂三面受敵。 自黎明以至巳牌時分，多軍已損傷三千余人。多隆阿急令李曙堂、舒保合當(dāng)陳宗勝，奮力拒陳宗勝一路；欲乘勢殺出，志在與鮑超合軍。忽然陳宗勝后軍自亂，原來提督江忠義聽得多隆阿為林紹璋、涂鎮(zhèn)興所壓，已失便宜，乃引本部人馬來援。正遇陳宗勝截住多軍攢擊，乃奮力攻陳宗勝之后。舒保見陳宗勝陣腳驚動，遂振臂向部下呼道：“吾軍外援已至矣！諸君宜速乘此機會，以求一勝也。”清兵聽得，一時振奮，前后夾攻，陳宗勝抵當(dāng)不住，急領(lǐng)人馬逃出，與林紹璋、涂鎮(zhèn)興會合，亦分三路，與多隆阿戰(zhàn)斗。那多隆阿見方才失了地勢，死傷數(shù)千人，乃下令軍中道：“如不奮力，全軍皆歿矣?！庇H執(zhí)令旗，左右指揮：清兵一齊冒彈林而進。那太平將林紹璋仍不少卻，親與多隆阿對壘。忽部下飛出健兒魏超成，向林紹璋道：“人非獨沖敵陣，生擒上將，不為奇！看吾生擒多隆阿，以必成吾父大功?！痹瓉砦撼勺钣杏铝?，走路矯捷如飛，林紹璋見其每戰(zhàn)必沖前敵，勇氣過人，認(rèn)為義子，保為指揮。當(dāng)下聽得魏超成所言，深壯其志。時魏超成身披皮甲，坐騎駿馬，左右皆挾長槍，獨自一騎，遂直沖敵陣，皆不能阻當(dāng)。徑發(fā)第一槍，欲擊多隆阿頭顱，卻中了頂帽子，揭在后面。多隆阿方吃一驚，第二槍已連珠迸發(fā)，復(fù)中多隆阿左臂。多隆阿正要墜下馬來，卻為左右扶定。多隆阿忍痛大怒，急割戰(zhàn)袍下幅，自裹傷口，督兵奮戰(zhàn)。那魏超成連發(fā)兩槍，以為已擊死多隆阿，即策馬直回，早為多隆阿親兵發(fā)槍回?fù)?，魏超成身上已中兩彈。幸身披皮甲，所傷不是要害，而涂?zhèn)興一路，見魏超成直沖敵陣，已隨出接應(yīng)，故力與多隆阿中軍接戰(zhàn)。但附近中軍各隊清兵，以為主將多隆阿己死，一時大亂，遂為林紹璋、涂鎮(zhèn)興所乘。故多隆阿雖裹傷奮戰(zhàn)，無奈隊伍已亂，復(fù)失戰(zhàn)斗之力，清兵漸漸欲退。陳宗勝又左右會擊，看看清兵將敗，多隆阿正憤怒不知所措，忽部下報到鮑軍大勝。 原來陳玉成平日行軍，最好詐敗，即擲金錢以誘敵人；使敵人只顧搶取金錢，不顧戰(zhàn)事，然后回軍攻之。偏是對付鮑超，此法卻用不著。因鮑超所部霆軍，每勝一仗，每得一城，必縱兵搶掠，任其奸淫。因此霆軍部下，以為一經(jīng)得勝，即子女玉帛，無所不有。所以陳玉成軍中所擲金錢，霆軍不大起心。其時陳玉成一軍，迎著霆軍來時，先按兵不發(fā)，少時始將紅旗一舉，于是三軍齊出。甫戰(zhàn)了一個時辰，陳玉成又將紅旗按下，號令三軍齊退：退時把金錢沿途拋擲。只道待霆軍爭取時，即回軍攻擊。不意霆軍并不爭取財物。鮑超卻下令道：“一經(jīng)得勝，子女玉帛，何所不有？諸軍勿爭此微資，以中敵人奸計?！庇谑泅姼麝犖┏藙葑汾s。后路以為得勝，亦一同猛進。這點消息報到多隆阿軍中，多隆阿即下令道：“吾軍與霆軍，勢力相若。今霆軍已勝矣，若吾軍獨敗，何以見人？”當(dāng)時多軍聽得，一來欲與霆軍爭功；二來又見那一軍已勝，更為心壯氣雄，乃無不奮勇。而林紹璋率眾并力抵御，多軍只是不退，皆冒煙突火，雖死傷遍地，依然猛進，太平軍無不駭然！不多時鮑軍大勝，陳玉成大敗的消息，更傳遍兩軍。林紹璋、涂鎮(zhèn)興、陳宗勝各部人馬已是心怯。因以陳玉成一軍，著名能戰(zhàn)，今獨敗于鮑超之手，以為林紹漳等更為可危，戰(zhàn)力大為減退。林紹漳軍里指揮使萬大洪，看見自己人馬勢漸不支，乃引親兵馳驟而出，欲身先士卒，以為三軍鼓勵。不料甫至前營，萬大洪已為流彈所中，登時斃命。軍心一時慌亂，即乘機望后而逃。多隆阿乃趁勢催進。數(shù)萬槍聲，連珠發(fā)響，彈子如雨而下，一時殺將進去。多隆阿卻注意猛攻林紹璋一路：是以林紹璋中軍損傷頗多，先已退后。多隆阿乃親自擂鼓，督各路諸將一齊追趕。林紹璋等大敗，太平兵死傷極多。 中營守將顧王吳汝孝，聽得林紹璋、陳宗勝、涂鎮(zhèn)興等兵敗，即率兵馬來援。恰林紹璋正被多隆阿尾追，吳汝孝奮力殺退多隆阿，救出林紹璋人馬，望東而逃。忽然后路喊聲又近，李曙堂、舒保又已追至。林紹璋卻引敗殘人馬轉(zhuǎn)向東南，欲與陳宗勝合兵，令吳汝孝抵御后陣，且戰(zhàn)且走。奈清兵屢敗，得此一勝，皆耀武揚威，并力追來。多隆阿一軍又復(fù)趕至。吳汝孝抵御不住，乃一同敗走。正在危迫，指揮使魏超成急請林紹璋不必顧念后路敗兵，只策馬先逃；魏超成卻轉(zhuǎn)身向后，率健卒五百聲言援應(yīng)后路，卻提槍備彈，向定衣黃色馬褂的敵將，槍機一發(fā)，那敵將應(yīng)聲而倒。那敵將不是別人，正是提督李曙堂。自李曙堂翻身落馬，軍勢頓歇。吳汝孝令部下一齊發(fā)槍，然后逃走。少時涂鎮(zhèn)興已奔到，各路會合，多隆阿亦不敢再迫。林紹璋等乃望潛山而逃，沿途打聽陳玉成消息。 原來玉成詐敗退兵之后，霆軍并不爭取地上財物，只顧追趕；陳玉成見敵人不中己計，急下令回軍迎戰(zhàn)。惟鮑軍勢如潮涌，槍聲亂鳴，前鋒朱兆英身上先被數(shù)傷，不能督戰(zhàn)。陳玉成乃以小兒隊為中軍，而親率五旗營繞左而出，讓朱兆英退后，自己斜里猛攻霆軍，正當(dāng)著鮑軍部將孫開華一路。孫開華那如何敵得英王之眾？頭一陣交戰(zhàn)，死傷千余人。陳玉成乘勢猛進，欲沖擊鮑超中軍，并下令五旗營先進者賞，退后者斬。五旗鼓聲亂發(fā)，一齊壓進，霆軍初時只從直追，那陳玉成忽改作橫攻，已防備不及。鮑超看看，卻道陳玉成用兵轉(zhuǎn)移便利，直不可及也。說罷移營。惟陳玉成所帶五旗俱已壓至。鮑軍多受損傷。鮑超大怒，惟令諸將混戰(zhàn)。兩軍方喊殺連天，后路李續(xù)宜，知鮑超戰(zhàn)陳玉成未下，即提兵前來助戰(zhàn)。陳玉成乃撥蘇老天一路當(dāng)之，依然沒半點怯心。五旗營皆奮力相持，忽后路探馬報到：清將多隆阿與提督江忠義，已引兵前來接應(yīng)鮑軍。陳玉成聽得，一驚非小。暗忖多隆阿移兵而至，難道林紹璋等俱已敗退不成？適才方接得陳宗勝來言，以為我軍已經(jīng)得手。今又報多隆阿人馬將到此間，心中正自疑惑。不想接續(xù)已紛紛報到：林紹璋、陳宗勝、涂鎮(zhèn)興等俱已大敗，已退往潛山去也。陳玉成此時心膽俱裂，以林紹璋既退至潛山，料不能來助；而敵將李續(xù)宜既來；今多隆阿一軍又到，似此面面受敵，如何抵當(dāng)？正欲趁多隆阿未至?xí)r，乘勢先退，乃一面催李遠(yuǎn)繼來援，一面拔紅旗先退，傳令諸軍，且戰(zhàn)且走。惟后面塵頭沖天而起，多隆阿已自趕到，鮑超又引軍捲地相乘，陳玉成幾不能退出。幸得李遠(yuǎn)繼支持一?局。惟清兵乘勝之威，非常奮勇，陳玉成正無所措手，忽見李續(xù)宜一軍先亂，陳玉成即乘懈而出。 原來太平將陳仕章，以奉了陳玉成之令，往爭宿松一城。到時已探知宿松先為清兵踞了，乃引兵抄出二郎河之后，遠(yuǎn)地聽得喊聲大起，已知是兩軍交戰(zhàn)，只未知誰勝誰負(fù)？督兵直襲清軍，恰乘著李續(xù)宜后軍之去路。李續(xù)宜一軍措手不及，紛紛潰亂，陳玉成即乘此機會，當(dāng)時攻出，望東而逃，與陳仕章一路，互為相應(yīng)，一同退走。后面清將多隆阿、鮑超等不舍，合各路一齊趕來。時陳玉成軍中心慌，以為本與霆軍兵力相敵，今又益以多隆阿之眾，如何不懼！因此皆亂了隊伍。陳玉成以吳汝孝、陳仕章二軍尚未損傷，乃教李遠(yuǎn)繼、陳仕章斷后，即下令望潛山而去，好與林紹璋等會合。后面多隆阿、鮑超、李續(xù)宜，分三大路追擊。真是尸橫遍野，血染成河。 陳玉成等正在倉皇之際，忽報李秀成人馬已近潛山，今先遣前部賴文鴻領(lǐng)兵望西南來也。陳玉成軍中聽得，此時人心稍定。原來李秀成自安頓金陵之后，即與諸將引大兵五萬，令賴文鴻為先鋒，望西面來。甫過安慶，就聽得二郎河已有戰(zhàn)事，砍以大軍趕至，繼思“日行百里者蹶上將”，為兵法所忌，即勉強趕至，己是過勞難戰(zhàn)，究非所宜。只得選驍卒六千人，令賴文鴻統(tǒng)領(lǐng)，不分晝夜趕至二郎河。一來使英王知大軍將到，兵心必定；二來敵人知自己已到，亦有所忌也。賴文鴻得今后，即星馳電卷，沿潛山南界而下，猶欲急到助戰(zhàn)。不料潛山還沒有到，陳玉成、陳宗勝、林紹璋、涂鎮(zhèn)興等，俱已大敗。賴文鴻只得奮力援應(yīng)。果然多、鮑二將，見李秀成兵到，料知不敵；且更防有失，乃不敢再追，即傳令退兵。被賴文鴻截住，清兵折了些少人馬，即先回太湖，一面收復(fù)太湖宿松各縣，立行報捷于武昌。計此一場大戰(zhàn)，清兵死傷五六千人；太平人馬死傷一萬五六千人，沿山皆是尸首血跡。陳玉成逃至潛山，嘆道：“吾自用兵以來，未逢敵手！今鮑超真心腹大患也?！眳侨晷⒌溃骸坝⑼醮藬?，誤在簡于號令耳。兵力將才，非減于鮑超也?！标愑癯杉眴柶涔?？吳汝孝道：“英王始用詐敗之汁，若先告之林紹璋一軍，則林軍必不疑英王真敗，自不至驚慌，即不至為多隆阿所乘。若非多隆阿先敗林紹漳，彼鮑軍又豈能為英王敵乎？兵家每失于細(xì)微，此類是也?！标愑癯傻溃骸拔嵛ㄒ詫覄僦?，小覷清兵，以至于此耳?！?正說話間，人報李秀成已到。陳玉成即迎接至里面，先向車秀成道：“吾有何面目再見忠王！若忠王早到兩天，吾軍斷不至有敗也?！崩钚愠杉次恐溃骸皠贁∫啾抑Ｊ?。所惜者九江被陷之后，英王又?jǐn)?，不免元氣大損耳?！标愑癯傻溃骸拔嵘轿磭L挫敗至此，鮑超此仇，不可不報也。說罷復(fù)述兵敗原因。李秀成道：“所以行軍之法，凡有所謀，須與諸將透商。今以一誤之故，林紹璋則應(yīng)勝而反?。挥⑼醪粩?，而亦敗矣，不可不懼也?！标愑癯傻溃骸敖裰彝跫鹊剑蝗绾蟽绍娭?，復(fù)爭太湖宿松，以雪此恨，忠王以為如何？”李秀成道：“仇固當(dāng)雪，然今非其時也。彼以乘勝之威，軍心振奮。宿松去武漢既近，彼援應(yīng)固近；而曾國藩自收復(fù)九江之后，已虎視安慶。我若共出宿松，以爭此區(qū)區(qū)之地，則曾國藩必出安慶，而宮文、胡林翼亦出援多、鮑，勝負(fù)未決，而安慶已危矣，必不可也?！标愑癯陕牭?，又道：“然則忠王之意若何？”李秀成道：“今蒲圻一帶，多有起義者，已有投函于吾，愿附我國，我當(dāng)撫而收之，以厚兵力；或令其自為一部，亦足以擾鄂、皖間，而分清國兵力也。今既敗之后，兵力損虧，正宜培養(yǎng)。且吾等之兵，疲戰(zhàn)久矣，兵雖聽令，而力已不如。不如派一能貝回廣西募兵。以兩廣為天?王產(chǎn)地，其人又習(xí)于戰(zhàn)斗，不似江、鄂文弱，必足以敵湘人。待其募兵一至，軍威更振，方可用也。”陳玉成道：“若從廣西募兵而至，動需時日，奈何？”李秀成道：“今請英王駐軍廬、滁一帶，四出招羅稔黨，又可以固金陵、安慶之門戶；我若招撫各地義勇之外，再移軍而東，擇其易與者，求一大捷，即足以鎮(zhèn)人心。想吾二人尚在江、皖，清兵亦不能為害也?！标愑癯缮钜詾槿?，乃先令洪容?；貜V西募勇。 是時湖北境內(nèi)經(jīng)陳玉成一敗，人心更憤，于是興國、大冶、武昌、江夏、通山、通城、嘉魚、蒲圻一帶約有義勇三十余萬，都具稟向李秀成求降。李秀成盡行招撫之。于是與陳玉成相約，一一撫定各郡，并訓(xùn)練新降之眾，然后再議征伐。 且說官文、胡林翼，自會合五路，攻破九江；此次又會合多隆阿、鮑超、李續(xù)宜戰(zhàn)敗陳玉成，自此軍聲復(fù)振，決意要先行收復(fù)武昌。乃與官文計議：一面調(diào)多隆阿、舒?；貋硐嘀?；時李曙堂已回漢陽養(yǎng)傷，乃令李續(xù)宜、鮑超扼守太湖宿松一帶，以阻東來太平軍人馬。以舒保隸諸官文軍中，而胡林翼卻以李孟群、曾國葆為前部，來爭武昌。 當(dāng)李秀成自前者再復(fù)武昌之后，仍留譚紹洸把守。譚紹洸自聽得九江既失，陳玉成又?jǐn)。锨灞貋頎幦∥洳?，乃與部下會議預(yù)防之計。馮文炳道：“弟以為今日局面，清兵固爭武昌；且武昌亦難久守，不如棄之，猶免涂炭人命也?！标讨傥涞溃骸拔岬确蠲卮耸誀恐茲h陽、荊州之眾，而阻湖南敵兵北上，最為重要也。國家以重任付吾等，而兵力又不為弱，若甫見敵形，即棄城而遁，人其調(diào)我何也？”洪春魁道：“以某愚見，一面宜報知忠王，告以武昌危險情形，以候其設(shè)法援應(yīng)；一面繕修守備，以防敵兵，守如不能，救又不至，那時逃走未為晚也?！瘪T文炳道：“若依洪兄之言，幸勿使三軍得知！若軍中知吾等預(yù)作逃計，其力亦緩矣。逃則先逃，守則竟守，不宜游移兩可也。”譚紹洸時亦不愿逃。并道：“自復(fù)守武昌以來，從戰(zhàn)不下數(shù)十次，清兵何嘗得勝？今某斷不輕棄城池。愿與諸君共守之。若守之不能，那時再商行止?！庇谑腔I戰(zhàn)守之具。一面并以武昌危狀，飛報李秀成。馮文炳道：“今李盂群復(fù)守洪山要道，而妙河復(fù)為敵人水師所踞，眼見武昌已盡失戰(zhàn)地矣。今通山、嘉魚，義勇蜂起，不如先調(diào)義勇隊，以要敵軍之后。吾即以本處人馬，緊守城他，乘義勇隊與清兵交戰(zhàn)時，然后出而乘之可也?！弊T紹洸道：“前往撫輯義勇隊，須得人馬而往，不知誰人敢當(dāng)此任？”韋志俊應(yīng)聲道：“某愿當(dāng)之?！痹瓉眄f志俊即韋昌輝之子，曾任指揮。前以東王一案，曾經(jīng)革職，后李秀成保之，此時乃在武昌效力。當(dāng)下譚紹恍急令韋志俊前往。燕王秦日綱道：“志俊資望尚輕，恐義勇隊不為用矣！某不如親領(lǐng)一軍，往襲漢陽，亦足以少分?jǐn)橙吮鴦菀??！弊T紹洸并從之。遂并令晏仲武守南門，洪春魁守西門，東北門不當(dāng)要地，以馮文炳督守之。譚紹洸為各門巡視。 分撥既定。時胡林翼已銳意欲收武昌，乃與官文定戰(zhàn)守。并道：“吾等為湖北督撫數(shù)年，尚未安駐省城。今當(dāng)竭力圖之！不入武昌不休也。但漢陽亦屬要地，不可不防也?！惫傥牡溃骸叭敉洳?，吾當(dāng)親守漢陽?！焙忠肀懔罾蠲先河珊樯睫D(zhuǎn)攻南門，而以曾國葆助之；并令羅鎮(zhèn)南、羅信南、及易良虎，為西南兩路游擊；而盡以滿兵及附以吉林馬隊，令舒保統(tǒng)之，并力往攻西門。復(fù)令鮑超、李續(xù)宜分兵而西，以擾東北兩路。胡林翼自為各路救應(yīng)。并下令兵貴神速，立刻便行。故譚紹洸甫行分撥，而清兵已至，皆勢如狂風(fēng)?驟雨，尤以南門一路，最為猛力。計李孟群、曾國葆、羅鎮(zhèn)南、羅信南、易良虎，共五路人馬，并力攻擊。晏仲武分頭抵御，勢漸不支。譚紹洸乃親自來助，但終不能敵五路之眾。胡林翼更下令道：“各軍兵宜奮力，于四門之中只破其一門足矣?！蹦藦?fù)率三軍鼓噪而前，并力再攻南路。晏仲武更不能支。 那時譚紹洸見勢情危急，只望嘉魚、蒲圻等處義勇齊起，而要清兵之后。不意韋志俊在撫義勇，甫起程后，清兵即圍武昌，故義勇隊皆用不及。既日望義勇隊來救不得，乃悉力死守，一面又催促秦日綱渡河，往襲漢陽。惟前次李秀成再復(fù)武昌，清兵以其先襲漢陽，故此次清兵重固漢陽一地，不特官文以重兵居中駐守，且分兵屯扎城外，不容秦日綱渡河。時秦日綱以渡河不得，乃欲引回武昌助守，此時又已為清兵隔截，遂兵力益孤。譚紹洸心極焦急。晏仲武道：“武昌此城料不能守矣，將軍當(dāng)早作區(qū)處。以將軍為國棟梁，當(dāng)與燕王（即秦日綱）留身后用。若晏某將與城俱碎矣！”譚紹恍道：“三軍系于某一人。若武昌不守，某何忍獨生乎？”晏仲武道：“武昌之難守，早已知之矣。將軍勿守此小信，當(dāng)留身大用也?！弊T紹洸道：“死則同死，逃則同逃，譚某自奉守武昌，諸事多蒙指導(dǎo)，斷不忍獨視足下于死也?！标讨傥淞幍溃骸敖袢諗嗖荒芡右病Ｎ┦涯硤猿忠魂嚕瑢④姺侥芴映龆?。”說罷又力爭之。譚紹洸不得已，乃與晏仲武灑淚而別，急將妻小扮作民居，仍留在武昌城內(nèi)，即引親兵二千人，欲殺出北門。 時鮑超方派江忠義回軍，助攻武昌北路。惟燕王秦日綱，以渡河不得，又知武昌已危，欲由北門再回武昌城，乃悉力擾攻江忠義一軍。譚紹洸遂乘勢殺出東門，沖過江忠義一軍，正與秦日綱相遇。謂日綱道：“武昌不可為矣。速作逃計可也！”乃以晏仲武之言告之。秦日綱不勝嘆息。再道：“徒走無益，今既在城外，可以分?jǐn)_清兵；即不幸城破，亦可以救授敗兵也?！彼煸購?fù)飛報李秀成告急，一面擾攻各路清兵。惟清兵探得譚紹洸出城，又知秦日綱在外應(yīng)戰(zhàn)，乃傳令西東兩路，勿放太平人馬南下，即盡力合攻南門。晏仲武知守力已竭，自譚紹洸去后，即埋伏炸藥于南門，引兵欲向北，途中正見馮文炳身帶重傷，始知東門亦將失守，乃同向北門殺出。惟清兵自見南門守力已退，乃并力撲至城垣，用炮轟開。忽然霹靂一聲，震動天地，南垣陷了百丈。沙子飛揚，清兵死者不計其數(shù)。管教：萬骨齊枯，已見腥風(fēng)速鄂??；九江挫敗，又來勇將助清廷。 要知后事如何？且聽下回分解。