混唐后傳 明 竟陵鐘惺伯敬編次
混唐后傳序
昔人以《通鑒》為古今大賬簿，斯固然矣。第既有總記之大帳簿，又當有雜記之小賬簿，此歷朝傳志演義諸書，所以不廢于世也。他不具論，即如《隋唐志傳》，創(chuàng)自羅氏，纂輯于林氏，可謂善矣。然始于隋宮剪彩，則前多闕略，厥后鋪綴唐季一二事，又零星不聯(lián)屬，觀者猶有義焉。昔有友人曾示予所藏逸史，載隋煬帝、朱貴兒為唐明皇、楊玉環(huán)再世因緣，事殊新異可喜，因與商酌，編入本傳，以為一部之始終關目。合之遺文艷史，而始廣其事；極之窮幽仙證，而已竟其局。其間闕略者補之，零星者刪之。更采當時奇趣雅韻之事點染之，匯成一集，頗改舊觀。乃或者曰：再世因緣之說似屬不根。予曰：享雖荒唐，然亦非無因，安知冥冥之中不亦有賬簿，登記此類以待銷算也？然則斯集也，殆亦古今大帳簿之外，小帳簿之中，所不可少之一帙歟！
竟陵鐘惺伯敬題
第1回 長孫后遣放宮女 唐太宗魂游地府
話說唐太宗自登基以后，滅了突厥，胡越一家，四方平定，禮樂咸興。至貞觀九年五月，上皇有疾，崩于大安宮。太宗哭泣盡哀，葬祭合禮，頒詔天下，謚曰神堯。
一日，太宗閑暇，與長孫皇后、眾嬪妃游覽至一宮，即有許多宮女承應?？慈ルm多齊整，然老弱不一。有幾個奉茶上來。
皇后問道：“你們這些宮奴，是幾時進宮的？”眾宮人答道：“也有近時進宮的，隋時進宮的居多。”皇后道：“隋時進宮久了，如今你們多少歲了？”眾宮人道：“十二三歲進宮，今已三十五六歲了?！被屎笠姳妼m女情景，甚覺可憐。因對太宗道：“妾想陛下一人，精力有限，何苦用著這許多人伺候，使這班青春女子終身禁錮宮中，何不將此輩放些出去，使她們歸宗擇配，完她下半世受用。”太宗笑道：“御妻之言是也。”遂命掌宮監(jiān)臣魏荊玉，把這些宮女都造冊籍，明日進呈。
荊玉領旨，是夜就把各宮宮女各各造冊，天明造完，伺天子視朝畢，將冊籍呈上。太宗看了一回道：“你去叫她們齊到翠華殿來。”荊玉領旨去了。太宗回宮，指著冊籍對皇后道：“那些宮女不知糜費了民間多少血淚，多少錢糧，今卻蔽塞在此，也得數(shù)日功夫去查點?！被屎蟮溃骸安浑y，陛下點一半，妾同徐夫人點一半，頃刻就可完了。”太宗便同皇后、徐惠妃到翠華殿來。宮娥擁擠在院子里，太宗與皇后各自一案坐了，徐惠妃坐在皇后旁邊，宮女分兩處唱名，點了一行。太宗揀年紀二十內者暫置各宮使喚，年紀大者盡行放出，約有三千余人。
叫魏荊玉快寫告示：“曉諭民間，叫她父母領去擇配。如親戚遠的，你自揀對頭與他配合?！比m娥歡天喜地，叩頭謝恩，帶了細軟出宮。魏監(jiān)將一所舊庭院安放這些宮女，即出榜曉諭。
一月之間，那些百姓曉得了，近的，領了去；遠的，魏監(jiān)私下受了些財禮嫁去，倒也熱鬧。不上兩月，將次嫁完，止剩夭夭、小鶯兩個，她們是關外人，親戚父母都不見來。
－日，魏監(jiān)想起一個好友，是錦衣衛(wèi)指揮使姓韋名玄貞，年近四旬，尚未有子，其妻勸他娶妾，他意尚未決。當時魏監(jiān)主意定了遂差一個小太監(jiān)將夭夭、小鶯送到韋玄貞家來。時玄貞不在家，小太監(jiān)對他夫人說道：“魏公公曉得韋老爺未有子，特差我送這兩個美人來，與韋老爺為側室?！狈蛉寺犃耸謿g喜。等玄貞回家，就令兩個美人在書房服侍玄貞。玄貞知是夫人美意，就在書房里與兩個美人睡了－夜，次日入內謝了夫人，又往謝魏監(jiān)。后來夭夭、小鶯各生下子女，小鶯生一女為中宗皇后，封玄貞為上恪王。這是后話休提。
貞觀十年六月，長孫皇后有疾，崩于仁靜宮。次日，官司將皇后采擇自古得失之事為《女則》三十卷進呈。太宗覽之悲慟，以示近臣道：“皇后此書，足以垂范百世。朕非不知天命而為無益之悲，但人不聞規(guī)諫之言，失一良佐，故不能忘懷耳。”冬十一月，葬皇后于昭陵，近竇太后獻陵里許。上念后不已，乃于苑中作層樓觀以望昭陵，嘗與魏征同登，使征視之。征熟視良久道：“臣昏盹不能見?！鄙现甘局?，魏征道：“臣以為陛下望獻陵；若昭陵，則臣固見之矣！”上泣，為之毀觀，然心中終是悲傷。
貞觀十三年，太宗忽然病起來，眾臣日夕候問，太醫(yī)勤勤看視。過四五日，不能痊可。時魏征、李績到寢宮叩首問安。
太宗道：“朕今病勢甚危，諒不能與諸卿再聚矣！”李績道：“陛下春秋正富，豈可出此不吉之語?！蔽赫鞯溃骸氨菹挛饝n，臣能保龍體轉危為安?！碧诘溃骸拔岵∫押V，卿如何保得？”說罷，轉面向壁，微微的睡去了。魏征不敢驚動，與李績退出。
績問道：“公有何術可保圣躬轉危為安？”魏征道：“如今地府掌生死文簿的判官，乃先皇駕下的舊臣，姓崔名玨。他生前與我有交，今夢寐中時常相敘。我若以一書致之，托他周旋，必能起死回生?！崩羁兟勓?，口雖唯唯，心卻未信。少頃，宮人傳報，皇爺氣息漸微，危在頃刻矣。魏征即寫下一封書，親持至太宗榻前焚化了。分付宮人道：“圣體尚溫，切勿移動，靜候至明日此時，定有好意?！彼炫c眾官往宮門首伺候。
且說太宗睡到日暮，覺渺渺茫茫，一靈兒出五鳳樓前，只見一只大鷂飛來，口中銜著一件東西。太宗平昔深喜佳鷂，見了歡喜。定睛一看，心中轉驚道：“奇怪！此鷂乃我前日所弄之物。那時執(zhí)在手中，忽見魏征來奏事，一時慌急，藏于懷中，及魏征去，開懷視之，此鷂已匿死矣。為甚又活起來！”忙去捉它，那鷂兒忽然不見，口中所銜之物墜于地上。太宗拾起看時，卻是一封書。書面上寫著：“人曹官魏征書奉判兄崔公?！毕伦⒃疲骸爸M玨，系先朝舊臣，伏乞陛下面致此書，以祈回生?！碧诳戳藲g喜，把書袖了，向前行去。忽見一人走來，高聲叫道：“大唐皇帝，往這里來?！碧谔ь^一看，看那人紗帽藍袍，手執(zhí)象笏，走進太宗身邊，跪拜路旁道：“微臣是崔玨，存日曾在先皇駕前為禮部侍郎，今在陰司為酆都判官?！碧诖笙玻⒂址銎鸬溃骸跋壬h勞。朕駕前魏征有書一封，欲寄先生，卻好相遇?！本驮谛渲腥〕?，遞與崔玨。玨接來拆開看了，說道：“陛下放心，魏人曹書中不過要臣放陛下回陽之意，且待少頃見十王，臣送陛下還陽便了?！碧诜Q謝。又見那邊走兩個軟翅的小官兒來說道：“閻王有旨，請陛下暫在客館中寬坐一回，候勘定了隋煬帝一案，然后來會。”太宗道：“隋煬帝還沒有結卷？朕正要看他，煩崔先生引去一觀。”崔玨道：“這使得。”大家舉步前行，忽見一座大城，城門上寫“幽明地府鬼門關”七個大字。崔玨道：“微臣在前引著陛下，恐有污穢相觸?！鳖I太宗入城順街而行。忽見道旁邊走出建成、元吉來，大聲喝道：“世民來了，快還我們命來?！贝夼泄倜Π严篌饲嫫鸬溃骸斑@是閻君請來的，不得無禮?！倍速咳徊灰姟?br /> 又行到一座碧承樓臺，甚是壯麗。見一對青衣童子，執(zhí)著幢幡寶蓋，引著一個后生皇帝，后邊隨著十余個紗帽紅袍的人。
太宗道：“這是何人？”崔玨道：“是隋煬帝的宮女朱貴兒，他生前忠烈，罵賊而死。曾與楊廣馬上定盟，愿生生世世為夫婦。后邊這些是從亡的袁寶兒、花伴鴻、謝天然、姜月仙、梁瑩娘、薛南哥、天絳仙、妥娘、杳娘、月賓等。朱貴兒做了皇帝，那些人就是他的臣子。如今送到玉霄宮去修真一紀，然后降生王家?！毖杂櫍忠妰蓚€鬼卒，引著一個垂臉喪氣的人出來。崔玨道：“這是隋煬帝，要帶到轉輪殿去。尚有弒父殺兄一案未結，要在畜牲道中受報，待四十年中洗心改過，然后降生陽世，改形不改姓，為楊家女，與朱貴兒為后，完馬上之盟，受用二十余年。項上白綾還未除去者，仍要如此結局。”太宗道：“煬帝一生，殘虐害民，淫亂宮闈，今反得為帝后，難道淫亂殘忍倒是該的？”崔玨道：“殘忍民之劫數(shù)，至若奸蒸，此地自然降罰，今為帝后，不過完貴兒盟言?！庇忠娨焕糇叱鰜?，對太宗道：“十王爺有請。”太宗忙走上前。十個閻王降階迎接。太宗謙讓，不敢前行。十王道：“陛下是陽間人王，我等是陰間鬼王，分所當然，何須過讓?！碧谥坏们靶校谷肷_殿上。與十王禮畢，坐定。秦廣王道：“先前有個涇河老龍，告陛下許救，而終殺之，何也？”太宗道：“朕當時曾夢老龍求救，實是允他生全。不期他犯罪當刑，該人曹官魏征處斬。朕宣魏征下棋，豈知魏征倚案睡去，一夢而斬。這是龍王罪犯當死，又是人曹官出沒神檄，豈是朕之過咎?！笔趼勓?，伏罪道：“自那老龍未生之前，南斗生死簿上已注定該殺于魏人曹之手，我等皆知。但是他折辯，定要陛下來此三曹對質。我等將他送入輪藏轉生去了。但令兄建成、令弟元吉，日夕在這里哭訴陛下害他性命，要求質對，請問陛下有何說？”太宗道：“這是他兄弟屢屢合謀，要害朕躬，當時若非敬德相救，則朕一命休矣。又使張、尹二妃設計攛唆父皇，若非褚亮進諫，則朕一命又休矣。又暗下鴆毒于酒中害朕，若非孫真人相救，則朕一命又休矣。屢次害朕不死，那時直欲提兵殺朕，朕不得已而救死，勢不兩立，彼自陣亡，于朕何與？愿王察之?！笔醯溃骸拔嵋鄬α钚至畹芊磸蜁灾I，無奈他執(zhí)訴愈堅，吾暫將他安置閑散，俟他時定奪。今勞陛下降臨，望乞恕我等催促之罪?！毖援?，命掌生死簿判官：“快取簿來看，唐王陽壽該有多少？”崔玨急轉司房，將天下萬國之王總簿一看，只見南贍部洲大唐太宗皇帝，注定貞觀一十三年。崔玨看了大驚，急取筆蘸墨將“一”字上添上兩畫，忙出來將文簿呈上。十王從頭一看，見太宗名下注定三十三年。十王又問：“陛下登基多少年了？”太宗道：“朕即位已一十三年了?！笔醯溃骸氨菹逻€有二十年陽壽，此一來，已對案明白，請還陽世。”太宗躬身稱謝。十王差崔判官、朱太尉送太宗還魂。
太宗謝別出殿，朱太尉執(zhí)一首引魂幡在前引路。只見一座陰山，覺得兇惡異常。太宗道：“這是何處？”崔玨道：“這是枉死城。前日那六十四處煙塵草寇眾頭目枉死的鬼魂，都在里頭，無收無管，又無錢鈔用度，不得超生，陛下該賞他些盤纏，好過去。”太宗道：“朕空身在此，哪里有錢鈔？”崔玨道：“陛下的朝臣尉遲恭有料錢三庫，寄頓在陰司，陛下若肯出名立一契，小判作保，借他一庫，給散與這些餓鬼，到陽間還他，那些冤鬼便得超生，陛下可安然過去?！碧诖笙玻樵赋雒栌?。崔玨呈上紙筆，太宗遂寫了文書，崔玨袖著。
將到山邊，見許多鬼擁出來，盡是拖腰折臂，也有無頭的，也有無腳的，都喊道：“李世民來了，還我命來?！碧诖篌@失色。崔玨道：“你們不得無禮，我替大唐爺爺借一庫銀子的票兒在此，你們去叫那魔頭來領票去，支取分給。唐皇爺陽壽未終，到陽間去還要做水陸道場，超度你們哩?！北姽砺犃耍烊ソ心ь^來。崔玨把票兒付與魔頭，眾鬼歡喜而去。三人又走了里許，見一青石大橋，滑潤無比。太宗向橋上走去，剛要下橋，聽得天庭一個霹靂，吃了一驚，跌將下來。
未知太宗如何，且聽下回分解。
第2回 唐儉奉詔選秀女 西遼遣使下戰(zhàn)書
當時太宗跌下橋來，忙叫道：“跌死我也，跌死我也?！遍_眼一看，見太子、嬪妃都在旁伺候。太子忙傳魏征等。魏征走近御床道：“好了，陛下回陽了。”太醫(yī)就進“定心湯”。太宗吃了，站起身來。魏征問道：“陛下到陰司，可曾會見崔玨么？”太宗道：“虧他護持?！北銓⒂膲羲娂毤毷雠c眾人聽。
眾人拜賀而出。太宗即傳旨，宣隱靈山法師唐三藏到京。天使領旨去了。四五天，唐三藏就隨天使到京，建水陸道場，超度幽魂。又命以金銀一庫還尉遲恭，恭辭不受，太宗再三勉諭，恭方拜受而出。太宗在宮中調攝了五六天，御體比前愈覺強劍不期被火焚了大盈庫。魏征道：“天災流行，皆由宮中陰氣抑郁所致，乞將先帝所御嬪妃盡行放出。”太宗見說，深以為是，即將先帝時宮女盡數(shù)放出，復有三千余人，宮禁為之一空。遂差唐儉往民間點選良家秀女，年十四五歲者，止許百名，入宮使用。唐儉領旨去了。
卻說荊州府有一鄉(xiāng)宦，姓武名士蒦，字行之，曾任都督之職。因天性恬淡，為宦途所鄙，遂棄官回家。妻子楊氏，甚是賢能。年過四十無子，楊氏替他娶一鄰家之女張氏為妾。月余之后，張氏睡著了，覺得身上甚重，下邊陰戶里有個物放進來，張氏只道是武行之，憑他抽弄，朦朧開眼，卻是一只玉面狐貍。
張氏大驚，舉手一推，卻把自己推醒。自此成了娠孕，到了十月時，將分娩，行之夢見李密特來拜訪，云：“欲借住十余年，幸好生撫視，后當相報。”醒來卻是一夢。恰好張氏生下一女。
那張氏因產中犯了怯癥，隨即身亡。武行之夫婦把這女兒萬分愛護。到了七歲，就請先生教她讀書。先生見她面貌端麗，叫做媚娘。及至十二三歲，越覺嬌艷異常，便與同學讀書的相通，十分綢繆。又過年余，是她運到，適唐儉到荊州點選秀女，就把媚娘點選入宮。太宗見了大喜，敕賜媚娘為才人。媚娘性格聰敏，凡諸音樂，一習便能，敢作敢為，并不知宮中忌憚。太宗行幸之時，好像與家中知己一般，才動手，就叫他摟她親她媚她。太宗從沒有經過這般光景，愈久愈覺魂消。因此，時刻也少她不得。
如今且說太子承干，是長孫皇后所生，少有躃疾，喜聲色及畋獵。魏王名泰，太子之弟，乃妃所生，多才能。見皇后已崩，潛有奪嫡之志，折節(jié)下士，以求聲譽，密結朋黨為腹心。
太子知覺，正欲謀害魏王。時吏部尚書侯君集怨恨朝廷，見太子暗劣，欲乘釁圖之，因勸太子謀反。太子從之，遂將金寶厚賂中郎將李安儼等，使為內應。不意被太宗聞知，便把太子承干廢為庶人，侯君集等俱罪與刑。又知魏王兇險，有奪嫡之謀，一時大怒，退入后宮。徐惠妃問道：“陛下今日為何面帶怒色？”太宗把太子與魏王之事說了一遍：“如今不知當立何人為嗣？”武才人道：“不肖者已廢之，圖謀者亦未妥，何不將此蛤蚌，盡付漁人之利。晉王亦皇后所生，立之未為不可。”徐惠妃道：“晉王仁孝，立之為嗣可保無虞?！碧诼勓陨鯋?，即御太極殿，召群臣問曰：“承干悖逆，泰亦兇險，諸子誰可立者？”群臣奏曰：“晉王仁孝，當為嗣。”太宗遂立晉王治為皇太子，時年十六。太宗謂群臣道：“我若立泰，則是太子之位可經營而得。自今，太子失道，藩王窺伺者，皆兩棄之。傳諸子孫，永為世法。”晉王既立，極盡孝敬，上下相安。
卻說西遼華于國迷王一日升殿，文武朝罷，迷王謂眾臣曰：“朕處遼西一隅小國，風霜寒冷，土薄財稀，不如中華大唐天子坐居長安，地廣人稠，財物殷阜。我欲興兵前去奪取唐朝天下，撫有中外，吾愿足矣！”左丞相哈律曰；“長安兵多將眾，不可輕視。陛下若欲進取，須當招軍買馬，積聚糧草，方可行師出征。”乃遣行兵都督胡文耶出榜招軍。
有遼東蘇保童，原是高麗國王丞相蓋蘇文之子。因唐王征取遼東，殺了蘇文，留下此子，曾在青云老子門下學得一身武藝，有九口飛刀，聞說西遼迷王招軍，即來投入。迷王見他武藝高強，招為駙馬。聽說迷王要取長安，乃跪下奏曰：“陛下若欲奪取唐朝天下，臣雖不才，愿領兵為前部。”迷王聞奏大喜，即召丞相哈律曰：“兵馬已足，可擇日進發(fā)?！狈馓K保童為征唐大都督，張文為先鋒，輞文耶為管兵總管。大兵六十萬，望長安進發(fā)。乃先遣番兵赍戰(zhàn)書一道，不分星夜，來到長安驛中住下。次日早朝，太宗升殿，文武拜舞畢，有黃門跪下奏曰：“今有遼西番兵，捧著一道表章，叩奏天庭。”太宗聞奏，忙宣番兵上殿，番兵將戰(zhàn)書呈上。太宗拆開觀看，見上面寫著：遼西華于國迷王，致書于唐王世民。你為皇帝，多行不道，殺死同胞兄弟，敗了天倫，何以正中國，統(tǒng)治萬民？可將江山速獻于我，免動刀兵。不然，大將臨城，反悔不及。
太宗看了大怒。遂命武士將下書番兵囚入天牢，等待擒了迷王，一同處斬。武士領命，即將番兵押入天牢去了。太宗遂召軍師徐績商議曰：“遼西小丑無禮忒甚，表章語言甚是不恭，朕今意欲進兵征討遼西，擒了迷王，捉住保童，方消吾恨。但未知吉兇之事何如，請軍師判之。”徐績曰：“臣昨夜仰觀天象，見紫薇星出現(xiàn)西方，我主福德正旺，若要行兵，萬無一失。”太宗聽說大喜，就問：“誰可為將？”徐績曰：“文臣武將，不計其數(shù)，但欲文武雙全，可為元帥者，還是平遼薛國公?！碧跍首?，就命徐績赍圣旨到薛府，宣召仁貴拜為元帥，出征遼西。
徐績領了圣旨，即日起程，離了長安。不數(shù)日，來到龍門縣，報入薛府，說圣旨已到。仁貴忙整朝衣，安排香案，出門迎接圣旨，到堂上跪聽宣讀?；实墼t曰：朕觀自古以來，夷狄最為中國之患。向日，遼東蓋蘇文，賴卿活捉剿除，風煙滅息，國泰民安。今蘇文之子蘇保童投入遼西華于國。迷王見他武藝高強，招為駙馬，統(tǒng)領番兵，前來犯我邊疆。朕思將軍勇略蓋世，今遣軍師徐績前來，封卿為征西總督大元帥，前去剿除番寇。凱旋之日，再加封賜。旨意到日，即便起程，慰養(yǎng)夙心，尚其欽哉！
開讀已畢，接了圣旨，與軍師相見，仁貴曰：“今蒙圣旨要下官征西。只是下官難去。遼西不比遼東，煩軍師大人回奏圣上，別選良將。下官年老力衰，難以領兵專權?！毙炜兟犃?，心中暗想：“他不出征，此事如何是好，不免將幾句言語激他，看他如何?！蹦搜栽唬骸皩④姽橇λ?，下官不敢相逼。聞說蘇保童武藝高強，能敵千員大將，說中國只有薛仁貴，如今年老，怎當我年少勇猛，中國更無人可對敵。”仁貴怒曰：“這賊敢如此欺吾，我年雖老，胸中精力尚然強壯，蕩掃腥膻，有何難哉！諒一保童，有何介意。我即入朝掛印，前去征討，不殺此賊誓不回兵?！毙炜兇笙苍唬骸白阋妼④姵嘈膱髧?，凱旋之日，功垂竹帛，名著禹彝，萬世有光?！比寿F遂入內，謂夫人、小姐曰：“適蒙圣旨宣召征遼，明日就要起程。”夫人、小姐曰：“荷蒙朝廷厚恩，封為國公，今國家有事，合宜前去征討，以盡為臣之職，可即起程?！钡搅嗣魅眨蚱拮幽赶鄤e而行。
未知后事如何，且聽下回分解。
第3回 仁貴統(tǒng)兵征遼西 保童獻計困大唐
卻說仁貴同徐績起程，行到長安，進入王城，直至金鑾殿，拜見太宗。龍顏大悅，賜繡墩坐下。太宗謂仁貴曰：“今遼西小丑百般辱罵，要奪大唐天下。寡人甚忿，意欲親征，誓殺此賊，掃蕩妖魔，故特召將軍為元帥。”仁貴曰：“微臣情愿保駕，以報陛下。歸日可發(fā)旨意，親下教場，點起雄兵，前去征討?！碧诩搭C下旨意，大小三軍，明早齊集教場聽點。
次日，太宗安排御駕，金鼓齊鳴，親下教場，演軍排陣。
太宗坐下，文武朝拜，三軍叩頭。太宗即點一名，平遼國公薛仁貴，時為平遼大元帥，賜寶劍一口，先斬后奏。又點一名，駙馬秦懷玉，封為開路左先鋒。又點一名，都督段野林，封為開路右先鋒。大小三軍，俱各賞賜?？傸c大兵一百萬，來日出征。太宗駕轉回宮。次早登殿，命太子監(jiān)國。宣上薛仁貴，賜了金牌一面。仁貴更傳下令來，炮響三聲，金鼓齊鳴。太宗登輦，刀戟森森，旌旗閃閃，一路浩浩蕩蕩，不數(shù)日已到草橋地面，仁貴傳令安營。
且說迷王打聽唐兵已到草橋，乃遣張奇把守草橋關隘。張奇領兵萬余前來搶奪。左先鋒秦懷玉奏太宗曰：“臣雖不才，愿取頭關，以為我王安歇人馬。”太宗喜曰：“卿要多少人馬？”懷玉曰：“只消臣一人前去?！碧诼犝f，命近侍取御酒來，親賜三杯，金花二枝。懷玉飲了御酒，帶了金花，單槍匹馬奔至遼西城下，大叫曰：“守關將卒，可速報張奇，早早獻城受縛，免害生靈，若少遲延，就將遼城踏為平地?！毙⒚γ笈c張奇。張奇即令先鋒烏文虜，領兵出關迎敵。文虜?shù)昧?，引兵下關，高聲叫曰：“唐朝來將何人？”懷玉曰：“我乃唐王駙馬，姓秦名懷玉。你是何人？”烏文虜曰：“吾乃先鋒烏文虜也。我主欲奪取唐朝天下，總為一君，你尚敢來此搦戰(zhàn)？”懷玉聽言大怒，舉槍直取文虜，文虜提刀架祝兩下交戰(zhàn)五十余合，文虜?shù)謹巢贿^，回馬便走。懷玉勒馬趕上，只一槍，刺于馬下。大殺遼兵數(shù)百，提頭回見太宗。太宗大喜，即令排宴，慶賀懷玉打關第一功。
再說遼兵敗走，回報張奇，說先鋒烏文虜被唐將秦懷玉刺死了。張奇聽說，即謂眾將曰：“誰人出兵，與烏文虜報仇？”胡文耶曰：“小將愿往。”即引三千人馬，殺至唐營。小卒報進，太宗君臣正在飲宴。右先鋒段野林曰：“待臣去捉他?！蹦伺麙焐像R，來到陣前問曰：“來將何人？”文耶并不打話，掄槍直刺野林。野林大怒，舉刀交戰(zhàn)，不上數(shù)合，被野林大喝一聲，活捉過馬，奔回營中。見了太宗，太宗大喜，即將文耶斬訖，又令擺宴慶賞段野林。只見遼兵又回報張奇，說唐將活捉胡文耶去了。張奇大驚，遂統(tǒng)遼兵一萬，親自出陣，高聲叫曰：“唐王無道昏君，為何傷我二員大將？可速速出來交戰(zhàn)，早定太平。吾乃遼王駕下大都督、把關首將張奇是也?！毙≤妶笕?。太宗便問：“誰人去捉張奇？”薛仁貴奏日：“要捉張奇，臣有一計，遂可以奪了草橋關隘?！碧趩栐唬骸坝媽渤觯俊比寿F走上太宗身邊，附耳低言，如此如此。太宗大喜，即令三軍各處埋伏，依計而行。
仁貴乃自披掛，頭帶銀盔，身穿銀甲，腰系玉帶，手執(zhí)畫戟，辭了太宗。太宗親賜御酒三杯。仁貴飲了，跳上龍駒，豎起西方白虎神旗，奔到陣前，大叫曰：“來將何名？”張奇曰：“我是迷王駕下大都督張奇。你是何人？”仁貴曰：“若說我姓名，曾在海東奪了遼城，活捉蘇文，收復高麗，國王敕封平遼國公薛仁貴，你蠻夷個個聞名，將軍為何不曉？”張奇曰：“久聞將軍大名，但在遼東畏服將軍，我遼西定然不服?！比寿F聽了，舉戟就刺張奇，張奇亦舉槍架祝兩下齊戰(zhàn)二十余合，不分勝負。仁貴虛將畫戟拖地而走，張奇不知是計，隨后趕來。
看趕至東邊，忽一聲炮響，秦懷玉領兵殺出，火箭齊發(fā)。張奇心知中計，忙往西走。又見西邊一聲炮響，段野林領兵殺出。
三軍務將鐵彈子飛打，打死遼兵無數(shù)，張奇進退無計。仁貴催動人馬，卻把張奇困在中間。張奇前沖后突，不能得出。仁貴將張奇一鞭打死，眾軍一齊擁過草橋關，奪了遼城。
仁貴傳令安民，迎接圣駕入城。文武官僚都來朝賀。太宗宣上薛仁貴曰：“今取遼西第一座城池，非卿之神機妙算，焉能一舉成功?！比寿F曰：“此乃陛下洪福，臣何力焉?！碧诰土顢[宴，賞賜群臣，犒勞三軍。遂問仁貴曰：“此去遼王駕下，還有多少道路？”仁貴即將地理圖獻上，又對太宗曰：“此去還有半月?！碧谠唬骸斑|王無道，興兵犯界，若不搗其巢穴，終為后患。卿可傳下號令，即日起程?！比寿F得旨，乃號令三軍一齊進發(fā)，攻取遼城。軍馬行了半月，已到節(jié)天關隘。安下營寨，太宗就問仁貴：“用何計攻城？”仁貴曰：“待臣去看虛實，然后定計。”遂上馬前行，不在話下。
卻說遼王升殿，小卒報曰：“今有大唐天子，領兵百萬，殺至草橋關下，斬了都督張奇，先鋒胡文耶、烏文虜，奪了遼西第一壟城池。今又驅兵大進，已至節(jié)天關下寨?！边|王聞報大驚。蘇保童奏曰：“臣有一計可捉唐王?！边|王問：“何計？”保童曰：“我王將城內人民財物，俱搬到一城，臣領人馬離城二十里之地安下。將紅朱漆柜放下鴿子，安在殿上。等待唐王入城上殿，必定打開紅柜，那時看見鴿子飛起，臣即領雄兵百萬，困住唐王，叫他內無糧草，外無救兵，一鼓擒之，長安可取也?！边|王大喜，依計而行。
卻說仁貴來到節(jié)天關口仔細觀看，只見空城一座，里面絕無動靜，回見太宗奏曰：“臣到關口仔細遍觀，卻是空城，此必遼王暗下計策，哄陛下進城，意欲困我兵將也。”太宗曰：“非也。他見我奪關斬將，勢不可當，乃心上畏懼，望風逃竄，卿何慮之過?！奔醇贝弑R進城。仁貴又奏曰：“陛下休要入城，倘若會兵四面圍住，那時進退無路，可不誤了大事?！碧诓宦?，竟到城內，坐于遼邦殿上。
文武群臣稱賀已畢，太宗見殿上有一紅柜，乃問群臣曰：“此內何物，莫非金寶乎？可開一看?！比寿F忙奏曰：“不可打開，內必有奸計?！碧诓恍?，令武士上前打開。只見里面都是帶鈴鴿子，一聲響亮，群飛去了。太宗大驚曰：“不聽薛卿之言，卻中番人之計?！闭龀恰１Ｍ娙壶濓w回遼營，急統(tǒng)兵百萬，頃刻時，將節(jié)天關城四面圍定。太宗聞報，魂不附體，謂仁貴曰：“朕不聽卿言，以致禍患臨身，奈何？”仁貴曰：“陛下勿憂，且當出兵，與他交戰(zhàn)?！比寿F乃高聲叫曰：“誰敢出馬交戰(zhàn)？”秦懷玉曰：“小將欲往?！彼焱屔像R，開門殺出。蘇保童乃遣先鋒雷廷贊出馬，各不答話，交戰(zhàn)三十余合，被懷玉刺死落馬。大殺遼兵百余，提了首級，回見太宗，太宗大喜。
未知保童如何再戰(zhàn)，且聽下回分解。
第4回 蘇保童刀傷仁貴 薛丁山箭敵保童
卻說保童正在帳中，見敗軍來報，雷廷贊被殺，遂執(zhí)刀上馬，徑到城下，高叫：“薛仁貴，你可親自出來，決一勝敗?！倍我傲衷赋鰧﹃?，即時上馬，奔至陣前。保童曰：“你是何人？”野林曰：“吾乃唐王駕下右將軍段野林也?！北Ｍ唬骸澳惴俏覕呈?，快回去叫仁貴出來對陣?！币傲执笈?，提刀砍去，保童舉刀迎敵，戰(zhàn)了五十余合，不分勝負。保童乃念起咒語。片刻間，天昏地黑，掄起飛刀，野林急忙逃回，已中飛刀，傷其左臂，折了人馬。太宗接著，兩眼淚流。野林不逾日而死，太宗命殯斂已定。秦懷玉奏曰：“小臣愿去捉了蘇保童來祭獻段將軍?！奔瓷像R出城，大罵曰：“遼賊爺保童快出來受死?！北Ｍ犝f，奔出陣前，各通姓名，戰(zhàn)了三十余合，保童仍念咒語，丟起飛刀。懷玉看見，忙擎劍在手，一一對過。保童無法可施，乃言曰：“秦將軍，我與你休戰(zhàn)，且比個手段，我打你三鞭，你打我三鞭?！睉延裨唬骸澳阆扰c我打?！北Ｍ唬骸笆沟谩！倍讼埋R。懷玉就生一計，若三鞭打他不死，我命絕難保矣。將馬帶至身邊，打了三鞭，即可逃生。保童乃伏于地，叫懷玉打起。懷玉舉鞭盡力打了一下，保童全然不動，懷玉即忙看著馬，又打了兩鞭，即飛身上馬逃了。及保童翻身看時，已去遠了。保童上馬趕來，幸得眾將擋住，大殺一陣，救得懷玉入城。次日，保童又來搦戰(zhàn)，叫曰：“懷玉奸賊，可出來還我三鞭?！毙∽鋱筮M，薛仁貴就辭太宗，開城出戰(zhàn)。太宗親上城觀看。仁貴奔至陣前，叫蘇保童曰：“你父蓋蘇文，不守藩臣之分，侵犯中國，殺害生靈，被我捉獲斬首，削平遼地。你當改父前愆，各守一隅，安享祿位，不亦可乎？為何妄生異志，侵犯中原，思奪唐朝天下？我想你父勇猛，尚不能肆志，你今乳臭小兒，又焉能成其事業(yè)。請自思之，向前納命，免作刀下之鬼?！碧K保童曰：“為你殺我父親，有不共戴天之仇，以故常思報復，故今日動此干戈?！比寿F曰：“不須多言，眼見分明。”乃舉戟直刺將去。保童亦舞大刀，直沖過來。二人大戰(zhàn)一百余合，不分勝負。保童暗思：仁貴雄勇，難以力勝，須用計齲乃在馬上念起咒語，一時云霧升騰。仁貴知他作法，忙取弓箭在手，只見飛刀果起，仁貴將箭一一射下。不意保童有九口飛刀，仁貴只有神箭五枝，一時不防，被保童暗起飛刀，正中仁貴肩膊，進肉寸許，負痛而逃。保童望后趕來，太宗在城上看見，忙取弓箭射去，正中保童左膀，方才退去。太宗親自下城接著仁貴曰：“險些失我愛卿矣?！比寿F曰：“若非陛下，臣必死于遼奴之手?！毖晕串?，跌倒在地，血染白袍。太宗親自扶起，命醫(yī)調治。謂徐績曰：“如此危急，怎生奈何？”徐績曰：“臣昨起一數(shù)，不過一月，自有上將到此捉獲保童。依臣所見，陛下且傳令堅閉城門，以俟救兵?！碧趶闹惶帷?br /> 卻說云夢山中水連洞，鬼谷老祖正在打禪坐定。忽西南方起一陣怪風過去，老祖遂曉其中之意，叫徒弟：“丁山進前，聽吾言語。你父親薛仁貴與唐王困在遼西城內。今日交戰(zhàn)，你父被飛刀所傷，正當危急。你今年一十六歲，正好興兵前去，救取父親?！笨垂?，你道丁山為何在云夢山中？有個緣故。因前年仁貴出去投軍之時，時丁山尚在母腹未生。過了十二年，時丁山十二歲，雄略過人，精于射箭。一日在白河村射雁，自夸善射，無人敢比。適仁貴封平遼公回來，聽他言語，不知是他的子，乃言曰：“此子年少，何出此狂言?！彼煜埋R，與之比試。不覺暗放一箭，直透咽喉而死。時鬼谷老祖在山中，見一陣怪風過去，忽悟言曰：“吾昨日奉玉帝敕旨，教我去救丁山性命?！彼祚{起祥云，至白河村，化作一只猛虎跳出來，把丁山銜在口中，走回山中。將靈丹放入丁山口里，須臾便活。
老祖對他說出緣由，丁山遂拜老祖為師父，學些武藝。
當日，丁山聽見老祖說出救父的話，眼中不覺流淚曰：“自從師父救到山中，已經四載，感蒙師父教我六韜三略，呼風喚雨，上陣行兵之法，件件皆能。但未曾報得師父深恩。我今要往遼西，又無槍馬，怎生去得？”老祖說：“你去救父，自有披掛鞍馬，不須煩惱。我今與你九枝神箭，對遼人九口飛刀，雌雄寶劍二把、鋼刀二把，俱藏身，臨時應用。又與丈二神槍一條，拿在手中。早去遼城救了父親并唐王回國，不可延遲。”分付已畢，丁山就向老祖拜了四拜，辭老祖徑自下山。行了一日，天色已晚?？纯磥淼揭磺f，見一老者問曰：“公公，小子行路已晚，敢借宿一宵，明早就行?！崩险咴唬骸按颂幮坏?，莊后有一妖怪要吃人，我們到晚都躲在瓦窯中歇了?！倍∩皆唬骸安环潦隆！崩险咴唬骸拔易匀チ?，你被他吃，不干我事?！倍∩骄驮诖诵?。到了半夜，一陣風過，那怪就撲出來。丁山大喝一聲：“休走！”向前挾住，那怪現(xiàn)出本相，乃是一匹馬。
見了主，即低頭跪下。丁山就騎上此馬，等待天明就行。未及一二里，前面又見一老人叫曰：“那馬是我的?！倍∩皆唬骸按讼笛?，被我降來作馬，如何是你的?！崩先嗽唬骸拔峒易蛉帐Я笋R，四下追尋不見，將軍不信，現(xiàn)有鞍轡在此，你若要買，就賣與你?！倍∩较埋R，問要多少價。老人曰：“你且將鞍轡拴起來。有盔甲一副，一總賣給你?！倍∩浇舆^盔甲，全裝披掛起來。正要問他，那老人忽然不見，只聽見空中高叫：“丁山聽吾分付，吾乃太白金星，奉玉皇圣旨，將鞍轡、盔甲送你，可急去救取唐王并父親，不可有違?！闭f罷，騰云而去。
丁山乃望空拜謝。心中自忖，須到家中見了母親，方可前去，遂上馬啟行。到了自家門首，只見門房高大，上寫“平遼薛府”。丁山跳下龍駒，走進帥府里面。看見母親，丁山叫曰：“母親，孩兒今日回來了?！狈蛉丝匆姸∩剑粤艘惑@，問曰：“我兒你死了，因何今日又在這里？”丁山曰：“自從那日被箭射死，感蒙鬼谷祖師化作一虎，前來救我，銜到山中救活，因此拜他為師，學些武藝。今日回來探望母親?！逼淠复笙?。
丁山又問：“姐姐安在？”金蓮小姐聽說，忙出來見了兄弟。
合家歡喜，設宴慶賀。
三人飲了數(shù)杯，丁山曰：“鬼谷祖師說，唐王被困在遼城，我爹爹又被飛刀傷損，叫兒前去救取唐王并我父親，明日就要啟程?！苯鹕徳唬骸澳阌泻伪臼?，敢去遼西征戰(zhàn)？”丁山曰：“姐姐不知，我在云夢山中學得十八般武藝，又會騰云駕霧，呼風喚雨，無不精通?！苯鹕徳唬骸澳慵扔羞@本事，便可去得。但我亦要同兄弟前去救應爹爹，但師父有言，不敢妄行?！倍∩皆唬骸敖憬氵@話從何說來。”金蓮曰：“我前日在后花園學習女工，忽見半空中有一長眉大仙，駕祥云下來，叫曰：‘金蓮小姐，你可學些武藝，日后父親有難，好去救他?！掖鹪唬骸沂桥?，怎么學得？’長眉大仙曰：‘待我教你掄槍舞劍，彎弓搭箭，呼風喚雨，騰云駕霧，金木水火土五遁之法?！敃r我學之，件件通徹。大仙臨去，又與仙丹一粒，叫我吞入口中，下去自覺氣力轉生，精神加倍。他又說我：‘若要救你父親，必須我再來分付，方可啟行?！源宋锤彝值芮叭ァ！倍∩皆唬骸凹热蝗绱?，我當作速啟程。”次日，就辭母親、姐姐，帶領－萬人馬，望遼西進發(fā)。不數(shù)日，已到節(jié)天關外。正遇蘇保童搦戰(zhàn)，丁山大罵曰：“遼奴為何暗發(fā)飛刀，傷我父親，今日與你誓不甘休?！北Ｍ唬骸澳闶呛稳耍俊倍∩皆唬骸拔夷搜θ寿F之子薛丁山是也。我必與你拚個輸贏?！北Ｍ唬骸澳愀赣H被我飛刀殺死，你這黃口小兒，敢來逞兇弄武?！眱扇怂旖粦?zhàn)起來。足足戰(zhàn)了五十余合，不分勝負。保童暗自喝彩：“真是虎人生虎子，今日我若不殺此子，是虎生翼矣?！蹦四钇鹬湔Z，丟上飛刀。丁山看見，取出九枝神箭射去，一一對過。保童乃收了飛刀，丁山也收神箭，又大戰(zhàn)起來。
未知勝負如何，再看下回分解
第5回 薛仁貴遼西認子 陳金定計殺遼婆
當日，兩將又令鳴鑼擂鼓，大相征戰(zhàn)，直殺得鬼哭神驚，天昏地暗。小卒慌忙報進城中，說有一年幼將軍，領兵與保童征戰(zhàn)，甚是威猛。太宗聞報，即與徐績上城觀看。見旗上寫“平遼薛國公之子薛丁山”。太宗謂徐績曰：“旗上分明寫‘薛國公之子’，吾聞其子已死，此是何方將佐？”徐績曰：“須去問了薛公，便見分明?！碧谀送炜兿鲁牵H至仁貴床前問曰：“刀傷可好些么？”仁貴曰：“刀傷雖略好些，尚未十分平復。”太宗親為之敷藥，不逾時，而刀口平復。太宗大喜，又問曰：“卿有幾子？”仁貴乃流淚曰：“臣妻只生一子，取名丁山，年十二歲，也會射箭。臣征東回家之時，偶遇于白河村中射雁，他自夸己能。臣間別多年，一時父子不相識認，兩下比試，不覺失手射死，臣嗣絕矣?！碧谠唬骸敖癯峭庥幸簧賹?，貌似將軍，旗上寫‘平遼薛國公之子薛丁山’。卿同朕一看，便見分明?！比寿F就隨太宗上城觀看，果見旗上名字。仁貴曰：“我子分明死了，如何又在這里，此實不敢信也。且看他交戰(zhàn)何如?！比寿F看了，曰：“真勇將矣，可速調兵接應?！倍∩綉?zhàn)到日晚，遂左手提槍，右手取出鐵鞭揮去，正中保童背心，口吐鮮血，負痛而走。丁山催動人馬，大殺遼兵。太宗忙傳圣旨，迎接年少將軍。
丁山入城朝見太宗，太宗問曰：“卿是何人？”丁山曰：“臣是薛仁貴之子薛丁山?！碧诜街菍崱Ｃφ偃寿F上殿，謂曰：“果是卿兒子?！倍∩揭灰姼赣H，乃拜伏在地。仁貴上前扶起，哭曰：“吾兒你緣何得了性命？”丁山將前事說了一遍，仁貴大喜。太宗曰：“卿父子今日得相會，亦是朕有幸也?！彼烀才朋垩鐟c賀薛家父子不提。
卻說蘇保童被丁山打了一鞭逃回，自揣：“丁山武藝高強，如何敵得他過，我有姑娘蘇金定，神通廣大，呼風喚雨，駕霧騰云，件件精通，須得她來，方可捉獲此子。她今在二姑山中修行，不免請她來，多少是好。”次日，上馬行到二姑山，見了姑娘，低頭下拜。蘇金定曰：“侄兒為何到此？”保童曰：“我與唐朝薛丁山戰(zhàn)了一日，未見勝負，后來被他打了一鞭，特來請姑娘到營中，乞助一陣。”金定曰：“我已修行，豈有再行兵之理?！北Ｍ蛳?，再三哀告曰：“我父已被薛仁貴殺死，此仇尚且未報。今其子丁山，又將侄兒打了一鞭，姑娘乞念我父手足之情，助我一陣?！苯鸲ū凰蟛贿^，只得從他。
遂拿了鋼刀，上了馬，同保童竟殺到城下，高聲叫曰：“乳臭小子，可出對陣?！毙∽浠琶筮M。丁山遂提槍上馬，開門殺出，直取遼婆。戰(zhàn)到五十余合，遼婆念起咒語。丁山誦起真經，兩下對過。遼婆終是女人，兩腿酸麻，策馬逃走，丁山隨后追去。
金定走至黃昏，躲入廟去，見丁山趕近，扯滿弓弦，暗射一箭，正中丁山左臂，回身關上廟門。丁山大叫道：“賤人快來受死。”黑夜不見遼婆，亦自尋路走了。行了數(shù)十步，見一莊門，高聲便叫借歇。陳公聽得有人叫響，即來開門。丁山告曰：“吾是大唐保駕將軍薛仁貴之子薛丁山。今與遼婆大戰(zhàn)一日，彼乃逃生走了，吾隨后追趕，不想天色已晚，反被她射了一箭。現(xiàn)她不知去向，吾逃至此。望公公相救?！标惞Ψ鋈敕恐?。只見陳公之女陳金定，看見便問：“此何方將士？”陳公曰：“此是唐王駕下將軍，若救得此人，富貴不?！标惤鸲ㄒ姸∩侥昙o幼小，人才出眾，心內歡喜，忙整酒飯相待。憫其箭傷，亦上前相見。安置已定，各自歇息。
卻說遼婆躲在廟中，等待天曉開門，看見滿地都是血跡，暗想：“夜間此子必中我箭，箭上有藥，必然死矣，我且回去報與侄兒。但昨日至今，腹中饑餓，不免走到前面莊內，討些酒飯充饑，多少是好。”乃下馬竟入里面。陳公見了，跪下曰：“皇姑來此何干？”皇姑把前言說了一遍：“特來與你借飯充饑。”陳公忙擺酒飯，管待遼婆。丁山不知，在里面大叫一聲：“好痛殺我也?！边|婆便問：“里面是誰大叫？”陳公佯言曰：“是我兒子，被虎傷了左臂，因此大叫?！边|婆曰：“我有箭瘡藥在此，拿去敷上即好?？山兴麃硪娢?。”陳公乃拿藥到里面見丁山，將與遼婆應答的話述了一遍。丁山說聲：“多謝相救。”陳公遂將其藥敷上，瘡即不疼，頃刻平復。陳公說：“遼婆又要你出去見她?！倍∩皆唬骸叭暨€認得，此事將何理論？”兩人正在商議，陳金定走來聽見，向陳公曰：“兒有一計可救將軍?！标惞唬骸昂斡?？”陳金定曰：“爹爹出去見她，說感蒙妙藥敷上，傷已平復，但一時起來不得，皇姑要見，須同進臥房里面一見。孩兒持刀一把躲在門后，等她進來，一刀揮為兩段。一則救了將軍，二則除了此害，豈不是一舉兩得?！标惞唬骸懊钤?！妙哉！”此時陳金定暗想：“丁山少年英雄，天下少有，若得此人結為夫婦，吾愿足矣?！惫蚀讼ば南嗑?。
陳公依計，出見遼婆曰：“皇姑要見兒子，傷瘡雖好，一時尚起不得，請進臥房一見?！边|婆隨著陳公走進房內，忽門后閃出陳金定，大喝一聲，刀起頭落，已揮為兩段。丁山見了大喜，向前拜謝。陳金定挽住曰：“不要拜謝。奴有一言，將軍若不嫌奴家貌丑，愿與將軍締結姻親?！标惞嘌栽唬骸拔遗攴蕉?，容貌頗美，武藝高強，能敵千員大將，將軍若肯招納，同去救了唐王，多少是好。”丁山想她救命大恩，只得應允。陳公大喜，就叫安排結親宴席。二人打扮整齊，行至堂上，先拜天地、家堂香火，后拜陳公夫婦，對拜已畢，三人入席。酒飲數(shù)巡席散，夫妻挽手同入羅帳，偕結鸞鳳。
次早起來，夫婦拜見陳公。丁山曰：“感蒙岳父深恩，本當奉侍左右，但唐王與父親心內懸望，吾今要去，特稟知岳丈?！标惞唬骸翱蓭遗积R同去?！倍∩铰犝f，夫婦遂別陳公，一齊上馬。不移時，已到節(jié)天關，正遇蘇保童統(tǒng)兵殺來。丁山大叫曰：“遼奴，你請姑娘來助戰(zhàn)，如今已被吾殺死。你好好獻上降書，免你一死。”保童聽說大驚，又見有女將在旁，不敢回言，打馬便走。關上小卒看見丁山回來，忙報知太宗，太宗就令開城接入。丁山夫婦入城，朝見太宗，太宗問曰：“此女何人？”丁山曰：“臣妻陳金定也。”就將前事備細奏明。
太宗大喜，就封丁山為總督元帥，妻陳氏為一品夫人。夫婦叩頭謝恩。太宗曰：“卿可同妻去見父親。”丁山乃與金定來見仁貴。雙雙拜下，說出情由。仁貴大喜不提。
卻說蘇保童聞知姑娘被殺，心內大驚。忽想師父青云老祖神通廣大，我不免請他到此，方能殺了薛家父子。遂上馬來到青云山，進入洞中，拜見師父。老祖便問：“來此何干？”保童將交戰(zhàn)事情說了一遍：“弟子特來請師父相助一力?！崩献嬖唬骸拔沂浅黾胰耍蝗⑷?，你回去罷?！北Ｍ偃Ц?，老祖不肯出來。保童乃心生一計，待吾哄他一哄，說：“唐朝薛丁山是云夢山鬼谷祖師徒弟，與我對陣，罵師父不濟，說我武藝不精，才略不通，你師父徒虛名耳。以此弟子特來請師父出陣，不惟可殺丁山，抑且可顯師父平生大略?！崩献媛犝f，大怒曰：“鬼谷是我?guī)熜?，丁山是我?guī)熤叮绾芜@等無禮，毀謗于我。徒弟，我今為你捉那薛家小子罷。”就同保童來到營中，統(tǒng)領三軍，擁至城下，大叫：“丁山，可早出來受縛。”小卒連忙報進。太宗聞報乃曰：“哪個將軍出戰(zhàn)？”陳金定進前曰：“賤妾不才，愿出一戰(zhàn)?！碧诖笙?。金定遂提刀上馬，帶領三千人馬，開了城門，奔至陣前，指著老祖罵曰：“無端野道，你出家修行，為何又起惡心，在此搦戰(zhàn)?！崩献嬖唬骸澳闶呛稳?？”金定曰：“我是薛丁山渾家陳金定也?！崩献嬖唬骸傲磕闶莻€女子，有何本事，快去叫你丈夫出來交戰(zhàn)，不然教你死在目前。”金定大怒，舞刀直取老祖，老祖舉槍架開，二人大戰(zhàn)三十余合。老祖正欲念咒作法，忽丁山恐妻有失，單騎殺來，遼兵大敗，各自收兵回營。
那青云敗回營中，心生一計，乃謂保童曰：“明日你去與他交戰(zhàn)，詐敗而走，待我如此如此，他必被擒矣?！北Ｍ唬骸按擞嬌趺睢！贝稳?，領兵到城下搦戰(zhàn)。丁山夫婦聞知，引軍殺出。兩下交戰(zhàn)三十余合，保童便走。丁山夫婦追至營前，青云從營左沖出，念起神咒，只見天昏地黑，丁山夫婦心中大慌，正欲回轉，忽青云跳過馬來，把金定活捉去了。丁山正要奪路而走，青云就丟起紅綾大帕，將丁山裹住在內，拿進回營。揭起帕來，跌下丁山。保童曰：“你這小賊，我父被你父殺了，今日將你碎尸萬段?！倍∩搅R曰：“遼奴要殺就殺，何必多言?！北Ｍ唬骸按苣抢腺\來，一同祭獻我父，那時殺你。”遂命左右，將他夫婦囚在一處。太宗聞報丁山夫婦被捉去，魂不附體。仁貴哭曰：“我子拿去，唐王依靠何人，待吾來日親自出征。”未知如何，且聽下回分解。
第6回 金蓮作法救丁山 青云領兵戰(zhàn)金蓮
卻說金蓮小姐正在花園刺繡，忽見長眉大仙駕云而至，叫金蓮曰：“你兄弟叫青云老祖捉去，你可即日起程，前去救他，不可有違。”說罷就去。金蓮聽了，走到堂中，告母親曰：“丁山兄弟今日陷在遼營，我要去救他。”夫人曰：“你不出閨門，如何知得此事？”金蓮曰：“原日，長眉大仙與我仙丹吃了，曉得過去、未來之事。叫我到十八歲，即可行兵救父。今日又親臨囑咐，叫我起程?！狈蛉嗽唬骸凹热蝗绱耍沩毤比??！苯鹕忁o了母親，全裝披掛，手執(zhí)大刀，念起真言神咒，半空中駕起烏云，徑至遼西城內落下。小卒慌忙報進。太宗聞說，即召至殿上，山呼已畢，太宗問曰：“你是誰家女子？”金蓮曰：“妾是薛仁貴之女。今見兄弟丁山困在遼營，特來救取，保圣駕、父親回朝?！碧诖笙?，急召仁貴上殿之，謂曰：“卿女在此?！比寿F看見，果是女兒。金蓮見父親，即忙拜下。仁貴扶起曰：“我兒因何到此，從何學得武藝，又能騰云駕霧？”金蓮將長眉大仙教誨之事，說了一遍。仁貴大喜。太宗命擺宴慶賀不提。
且說保童告師父曰：“今捉得丁山夫婦在此，我想若不速殺，恐有禍患，不如殺罷。”青云曰：“正合吾意?！彼炝顚⒍∩椒驄D綁到法場處斬。
卻說金蓮正與父親飲酒，忽見一陣怪風過去，金蓮大叫曰：“爹爹，今日兄弟有難，遼人要將他夫婦殺了，兒要去救?！彼炷钇鹫嫜?，駕上云頭，直到遼城法場墜下。作起法來，飛砂走石，天昏地黑，遼人大驚，四散奔走。金蓮即將丁山夫。婦提在云端，頃刻回來，見了太宗與父親。太宗、仁貴見丁山夫婦亦同回來，不勝歡喜。群臣稱賀曰：“真女中之雄將也，平遼即在目下矣。”太宗即封金蓮為總督征西正一品天仙神女。金蓮叩頭謝恩。
再說青云與保童正在營中議事。忽見小卒飛報，有一女將半空墜落法場，將丁山夫婦救起，駕云而去。保童大驚曰：“為何有此異人？”青云曰：“此必是薛仁貴之女也，名喚金蓮，乃長眉大仙徒弟。”保童曰：“將何計捉之？”青云曰：“來日待我出陣，看她武藝如何。”次日，青云統(tǒng)領遼兵擁至城下，叫曰：“金蓮小賤人，可出來受死?！毙∽鋱筮M。金蓮即提刀上馬，開了城門。太宗、仁貴上城觀看。但見金蓮奔到陣前，指著青云罵曰：“你是五洞仙子，當遵守法戒，為何私自下山，反助逆寇。玉皇知道，貶你在陰山，萬載不得翻身。”青云聽了大怒，掄起雙劍直取金蓮。金蓮把刀架開。戰(zhàn)了五十余合，不分勝負。青云就念起真言，黑了天地。金蓮便念起北斗真經，依舊云開日照。青云見被她破了，又念道德經，飛砂走石，亂打金蓮，金蓮便把道德經倒轉念，飛砂無影，走石無形。青云心中愈惱，乃在馬頭上，敲了三下，火光飛起三丈。金蓮便念起上清寶經，火光即時消滅。青云罵曰：“無端逆賤，這般無禮?！庇帜钇鹕裰洌耧L大雨，霎時傾注，金蓮取出胡蘆，將水收在里面，只有半瓶。青云見他破了，又舉起雙劍再戰(zhàn)二十余合。丁山夫婦殺出，青云抵敵不過，大敗而回。殺死遼兵無數(shù)。
金蓮收兵回城。太宗、仁貴出接，大加慰勞。金蓮曰：“他是五洞仙子，難以收服。明日若再戰(zhàn)，他必丟起紅綾大帕，把賤妾拿去。賤妾曉得金、木、水、火、土五遁之法，憑他拿去，亦能遁回。但事終是無濟。賤妾臨行之時，師父曾有分付，叫我若有難，高叫三聲，他自來救我。今御園中可焚起香來，待賤妾請師父，討除此野道，方可捉得保童，平服遼西。”太宗就命安排香案于御園中。金蓮走去拜了四拜，仰天叫三聲師父，只見長眉大仙駕云而至。金蓮告曰：“今有青云老祖不守仙戒，反助保童作亂，與徒弟交戰(zhàn)一日，幸得師父教我法術，不至于敗，但不能勝他。求師父相助一力?！贝笙陕犃?，乃罵曰：“青云野道，為何私自下山，待我奏玉皇，拿了他去?！毖援?，駕云而去，直至三天門下，表奏玉皇。玉皇準奏，遂差六丁神將，來拿青云。時青云在營中想，昨日與金蓮交戰(zhàn)不勝，又要引兵搦戰(zhàn)。忽見空中神將叫曰：“青云大仙，玉皇有旨，請你可即同行?！鼻嘣坡犝f大驚，惱恨徒弟哄我下山，以致犯罪天庭。
只得隨六丁神將來到玉皇駕下。玉皇敕旨說：“青云不守法戒，私自下山殺害生靈，罪惡甚大，發(fā)在陰山，幽置枯井，萬載不許翻身?！苯鹕彽弥嘣颇萌?，乃奏太宗曰：“我?guī)煾缸嗌嫌窕?，青云已被拿去了，速議進征?！碧诖笙?，望空拜謝，遂謂仁貴曰：“青云已去，聲勢已去，卿可出兵，早定遼邦?！比寿F即傳下令：“著秦懷玉領兵從南門殺出，丁山領兵從北門殺出，陳金定領兵從東門殺出，金蓮領兵從西門殺出，四下攻擊，蘇賊可擒矣?！狈謸芤讯?，一聲炮響，各人上馬，一擁而出。
未知如何，再看下回分解。
第7回 仁貴保駕回長安 媚娘披緇入尼寺
卻說保童見師父去了，心下大驚。忽見小卒來報，唐兵四門殺出。保童暗忖，不能抵敵，急引人馬望營后逃走。金蓮早已知得，乃駕起云端，急忙趕上，將保童捉住，遼兵被殺不計其數(shù)。金蓮捉了保童，解見爹爹。仁貴大喜，就令金蓮去取遼城。金蓮統(tǒng)軍將遼城圍定，迷王大驚，率群臣開城投降。金蓮遂帶迷王來見爹爹。仁貴曰：“遼王已歸順，可回城見主?！彼焱妬硪娞?。太宗下階，迎接仁貴父子上殿，慰勞一番。
遂命押過保童。太宗曰：“為你這賊，殺害多少生靈，雖碎尸萬段，不足以償也。可押去斬首?！弊笥宜鞝砍鰯厥?。迷王跪下，太宗曰：“朕居中國，你處外夷，為何妄生越志，要奪中國？”迷王曰：“臣該萬死，乞陛下赦宥，愿世世稱臣，再不敢侵犯?！碧谠唬骸半藿袢展灭埬?，以后若再不貢，將你遼城蕩洗一空?！泵酝踹殿^謝恩。次日，獻上金寶馬匹，太宗收了，遣使歸國。遂宴賜群臣，犒賞三軍。隨出旨意班師回朝。
明日，仁貴統(tǒng)領三軍，保駕啟行。
不過旬月，到了長安。文武百官迎接太宗入城升殿。群臣稱賀畢，太宗就以王爵加封仁貴父子，其余眾將俱各加封。自此天下太平，人民上下相安。
卻說武媚娘，自從入宮以來，狐媚惑主，弄得太宗神魂飛蕩，常餌金石。時太白星屢屢晝見，太史令占道：“女主昌?！泵耖g又傳《秘記》云：“唐三世之后，女主武王代有天下?！碧诼勓?，深惡之。
一日，會諸武臣宴于宮中，行酒令使言小名。左武衛(wèi)將軍李君羨，自言小名五娘，其官稱、封邑，皆有“武”字。太宗心疑，出為華州刺史。御史復奏君羨謀不軌，遂坐誅。因密問李淳風：“《秘記》所云，信有之乎？”淳風道：“臣仰稽天象，府察歷數(shù)，其人已在陛下宮中。自今不過三十年，當有天下，殺唐子孫殆荊其兆既成?！碧诘溃骸耙伤普弑M殺之何如？”淳風道：“天之所命，人不能違；王者不死，徒多殺無辜。況自今已往三十年，其人已老，或者頗有慈心，為禍或淺。今若得而殺之，天或更生壯者，肆其怨毒，恐陛下子孫無遺類矣！”太宗聽言乃止。心中雖曉得才人姓武有礙，但見媚娘性格柔順，隨你胸中不耐煩，見了她就回嗔作喜，頃刻不忍分手。因此不放在心上，亦且再處。日復一日，太宗因色欲太深，害病起來。
那太子晉王朝夕入侍，瞥見武才人顏色，不勝駭異道：“怪不得我父皇生這場病，原來有這個尤物在身邊，夜間怎能個安靜?！币庥街吹闷浔?，彼此以目送情而已。
一日，晉王在宮中，武才人取金盆盛水，捧進晉王盥水。
晉王看她臉兒妖艷，便將水灑其面，戲吟道：
乍憶巫山夢里魂，陽臺路隔恨無門。
武才人接口吟道：
未承錦帳風云會，先沐金盆雨露恩。
晉王聽了大喜，便攜武才人的手，竟往宮后小軒僻處。武才人道：“陛下聞知，取罪不校”晉王道：“我今與你也是天緣，何人得知?！蔽洳湃顺蹲x王御衣泣道：“妾雖微賤，久侍至尊，今日欲全殿下之情，遂犯私通之律，倘異日嗣登九五，置妾于何地？”晉王見說，便矢誓道：“倘宮車異日晏駕，冊汝為后，有違誓言，天厭絕之?！蔽洳湃诉抵x道：“雖如此說，只是廷臣物議不好，倘皇爺要加害妾身，何計可施？”晉王想了一想，道：“有了，倘父皇著緊問你，你須如此如此，自可免禍，又可靜以待我?！蔽洳湃它c首，晉王乃解九龍羊脂玉鉤贈武才人，武才人收了，隨即別出。
時京中開試，尚未放榜。太宗病間召李淳風問道：“今歲開科取士，不知狀元系何處人，什么姓名？”淳風道：“圣天子洪福不淺，今科三鼎甲，乃皆忠直之士，大有裨于社稷，姓名雖知，不便說出，恐泄漏于臣，上帝震怒不淺。乞陛下賜臣于密室寫其姓名籍貫，封固盒中，伺揭榜后開看便知。”太宗叫太監(jiān)取一個小盒，淳風寫了，封在盒內。太宗又加上一封，藏于櫥中。到了開榜時，太宗取櫥中淳風寫的一對，卻是：狀元狄仁杰，并州太原人；榜眼駱賓王，婺州義烏人；探花李日知，鄭州滎陽人。不勝駭異，始信淳風所言非誑，讖數(shù)之言必準。因思：“今已大病如此，何苦留此余孽，為禍后人。”便對武才人道：“外廷物議，說你姓武，應圖讖你將何以自處？”武才人跪下泣道：“妾事皇上有年，未嘗有過。今皇上無故置妾于死，使妾含恨九泉，何以瞑目。望皇上以好生為心，使妾披剃入空門，長齋拜佛，以祝圣躬，以修來世，垂恩不朽?！闭f罷大慟。太宗心上原不想殺她，今見她肯削發(fā)為尼，不勝大喜道：“你肯為尼，亦是萬幸的事，宮中所有，快即收拾回家，見父母一面，隨即來京，賜于感業(yè)寺削發(fā)為尼?！蔽洳湃酥x恩，領親隨宮娥小喜出宮。
武士蒦聞知媚娘要出宮這個消息，即差人迎接。不多幾日，接到家中，與楊氏母親見了，大家痛哭一?？蕻?，媚娘與家人各各拜見。媚娘道：“聞得父親過繼個三思侄兒，怎么不見？”楊氏道：“今日是朋友招他去會文?！泵哪锏溃骸拔彝浗衲陰讱q了？”楊氏道：“今年十五歲了，龐兒卻好，但不知他胸中所學何如？”不多時三思吃得半醉回來。楊氏道：“三思，你姑娘回來了，快來拜見?！泵哪锾ь^一看，見三思生得唇紅齒白，目秀眉清，即叫小喜上前與三思見了禮。三思道：“姑娘在宮中受用得緊，為什么朝廷輕信那廷臣之議，把姑娘退出宮來，卻教去削發(fā)為尼，這皇帝也算無情?！泵哪锫勓?，不覺淚下。少頃，大家吃了夜飯。三思見楊氏與小喜走開，即近媚娘身邊帶醉笑道：“姑娘你好股青絲細發(fā)，日后怎舍得剃下來?！泵哪镆娙寄昙o雖小，龐兒俊俏，一把摟在懷里。三思道：“姑娘睡在哪里？”媚娘道：“就在母親房內?！比嫉溃骸拔矣性S多話要問姑娘，我今夜陪姑娘睡了罷。”媚娘道：“有話待我母親睡著了，你進房來說?！比嫉溃骸叭绱?，切記不要閂了門。”媚娘點頭。
那夜三思伺父母睡著，悄悄挨進媚娘房中，成了鶉鵲之亂。
過了幾日，武士蒦恐怕弄出事來，只得打發(fā)媚娘、小喜出門，大家灑淚而別。在路行了幾日，到了感業(yè)寺。那庵主法號長明，出來迎接媚娘、小喜進去。見媚娘千嬌百媚，又見小喜豐姿綽約，皆不是安靜的人，如何出得家。領到佛堂，四個徒弟動了響器，長明叫媚娘參了佛，便與她剃了發(fā)，小喜也改了打扮，各人下來見禮。
未知后事如何，且聽下回分解。
第8回 馮小寶行淫禪寺 武媚娘蓄發(fā)還宮
卻說媚娘與眾位尼姑行禮畢。長明道：“這四個俱是小徒。”又指著懷清道：“這位是去歲冬底來的。”就領媚娘進去說道：“這兩間是夫人、喜姐的住房，間壁就是懷清的臥室?！泵哪锫犃?，安心住下。
到了黃昏，只見小喜笑嘻嘻地走進來，對媚娘說道：“夫人，那懷清師父你道是什么人？原來是隋煬帝李夫人的妹子。
我方才到她房中問她出處，她說：‘因煬帝國亡，與秦、狄、夏、李四夫人逃出，在濮州女貞庵為尼，不料連歲饑荒，又染了疫，四位夫人相繼病亡。我同一個士子入京，行到中途，士子被盜殺了，我卻跳在水中，被商船上救起，帶至京都，送在此地暫寓?！泵哪锏溃骸八麄兛捎腥藖硗矗俊毙∠驳溃骸八f有個姓馮的表弟住在藍橋門張藥鋪，常來走走?！泵哪稂c點頭兒。
一日，媚娘在佛堂看懷清寫疏，聽得外邊叩門。恰好長明長老不在寺中，領徒眾到人家念經去了。懷清出來問道：“是誰？”那人道：“阿姊，是我。”懷清知道是馮小寶，忙開了門。小寶道：“聞得你寺中有朝廷送一個武夫人在此出家，如今可在否？”懷清道：“正在堂中看我寫疏，我引你去見她?！蹦切毦碗S懷清進來，見媚娘倚在桌上看文疏。懷清道：“五師父，我家兄弟在這里拜見?！毙毿袀€禮。媚娘轉身，看見小寶生得身軀清秀，態(tài)度幽嫻，忙忙答禮。恰好小喜走進來，小寶見了，也與她揖過。小喜問道：“此位是誰？”懷清道：“就是前日說的馮家表弟。”小喜道：“原來就是令弟，失敬了。”說罷，懷清同小寶走到自己房中。只見小寶取一幅花箋，寫一絕道：
天賦癡情豈偶然，相逢已自各相憐。
笑予好似花間蝶，才被紅迷紫又牽。
懷清笑道：“妾亦有一絕贈君?！碧峁P寫在后面道：
一睹芳容即耿然，風流雅度信翩翩。
相君命犯桃花煞，不獨郎憐妾也憐。
寫完，懷清就與小寶在房中吃酒頑耍。媚娘在房想了一回，隨同小喜走到懷清房門首，悄悄立著。只聽得外邊敲門聲響，曉得老師父領眾回來，媚娘便走進房，小喜出去開門，那懷清亦出來。只見長明領眾徒弟、婆子背著經讖，懷清上前與幾個說些閑話。小喜恐媚娘冷靜，即便自歸房去了。不多時，懷清進來說道：“武上師，你同六師父到我房中去談談。”媚娘道：“你有令弟在那里，我怎好去?！睉亚宓溃骸白怨耪f，四海之內皆兄弟，何況你我?！泵哪锏溃骸凹热绱苏f，何不同到我房里來坐坐，我泡好茶相候?！睉亚宓溃骸拔彝鶐煾溉ネ焖麃?。”攜了小喜出房。不一時，先把酒肴送到，然后懷清與小喜、小寶走進來。媚娘道：“四師父，我在這里沒有破鈔，怎好相擾。”懷清道：“幾個小菜，叫人笑死。”便將高燭放在中間，叫小寶朝南坐了，自同媚娘對席，叫小喜也坐在橫頭。大家滿斟細酌，狎邪嘲笑。是夜四人同寢不提。
貞觀二十三年五月，太宗疾甚，召長孫無忌、李績、褚遂良等至榻前說道：“朕與卿等掃除群丑，四方寧靜，正欲與卿等共享太平，不意二豎忽侵。魏征、李靖、房玄齡先我而去。
今將分手，別無他囑，太子躬行仁儉，可謂佳兒佳婦，卿等共輔助之，勿負朕意。”言訖而崩。眾臣扶太子即位，是為高宗，頒詔天下，以明年為永徽元年。
時武氏在寺聞之，亦為之慟泣。后因太宗忌日，高宗詣感業(yè)寺行香。恰值馮小寶在庵，回避不及。長明無奈，只得把小寶落了發(fā)。高宗問及，長明說是侄兒：“在土地堂出家，才來看我?！备咦诘溃骸鞍遵R寺田地甚多，僧眾甚少，朕給度牒一紙與他，限明日即往白馬寺住扎?！蔽涫弦娏烁咦?，大慟。高宗亦為之泣下，悄悄吩咐長明：“叫武氏束發(fā)，朕不久差人來齲”囑咐了，起身回宮。媚娘回到房中，愁見于面。懷清走進房來說道：“方才皇爺特囑夫人蓄發(fā)，要取你回宮，莫大之喜，為何夫人雙眉反蹙起來？”媚娘道：“我想馮郎被我二人弄得削發(fā)為僧，叫我與你作何計籌之。”懷清道：“且看他來有何話說。”只見馮小寶進房來問道：“你們?yōu)槭裁磹瀽灥淖诖?？”小喜道：“武夫人與四師父在這里愁你?！毙毜溃骸澳銈兒貌话V呀，我上無父母，下無兄弟妻室，又不想上進，只想在溫柔鄉(xiāng)里過日，今日逢著夫人，難得懷清姐姐分愛，得沾玉體，又兼喜姑娘陪襯，這種恩情，不要說為你三人剃了長發(fā)，就死已不足惜?！睉亚宓溃骸爸皇浅隽思遥y得婦人睡在身邊，生男育女?！毙毜溃骸敖憬隳悴恢怯懈[的婦人，巴不能弄著個有本事的和尚，整日夜摟住不放出來。”媚娘道：“若如此，你將來有了好處，不想我們的了?！毙毜溃骸笆呛窝詺e！若要如夫人這般姿色，世間罕有。即如二位之尚義情癡亦所難得。但只求夫人進宮攛掇朝廷，賞我一個白馬寺主，我就得揚眉了?！泵哪锏溃骸斑@事不難，只要你心中有我們就夠了?！毙毠蛳掳l(fā)誓道：“蒼天在上，若是我馮懷義日后忘了武夫人與懷清、小喜的恩情，天誅地滅?！比寺勓?，各各歡喜。
只見長明執(zhí)著一壺酒，老婆子捧了夜膳，擺上桌上。長明道：“馮師父，我備一杯酒與你送行，你不可忘了我。今日在天子面前，我認你是個侄兒，所以無事。你今晚快些吃杯酒兒睡了，明日好到白馬寺里去。我這老人家年紀有了，不能奉陪。”說罷出房去。馮小寶與媚娘等三人，你貪我愛，我說你泣，弄了一夜。到五更時，聽見鐘聲響動，只得起身，大家下淚送別，懷義出庵不提。
再說高宗，過了幾月，即差官選納媚娘、小喜進宮，拜媚娘為昭儀。亦是武昭儀時來運至，恰好來年就生一子，年余又生一女，高宗寵幸益甚。王皇后、蕭淑妃恩眷已衰。會昭儀生女，后憐而弄之。后出，昭儀潛扼殺之。上至昭儀宮，昭儀陽為歡笑，發(fā)視觀之，女已死矣。驚啼問左右，左右皆言皇后適來此。高宗大怒道：“后殺吾女！”昭儀因泣數(shù)其罪，后無以自明，由是有廢立之意。一日，高宗召長孫無忌、李績、褚遂良、于志寧于內殿。績知上意，稱疾不入。無忌等至內殿，高宗道：“皇后無子，武昭儀有子，今欲立為后何如？”未知諸臣如何回答，且看下文分解。
第9回 昌宗受薦幸太后 懷義建節(jié)撫碩貞
當時，褚遂良聽了立后之言，進前奏曰：“先帝臨崩，執(zhí)陛下手，謂臣道：‘朕佳兒佳婦，今以付卿。’此陛下所聞，言猶在耳?；屎蟛宦動羞^，豈可輕廢?！鄙喜粣偠T。明日，又言之。遂良道：“陛下必欲易皇后，伏請擇天下令族，何必武氏？況武氏經事先帝，眾所共知，萬世之后，謂陛下為何如！”因置笏于殿階，免冠叩首流血。高宗大怒，命宮人引出。過了數(shù)日，中書舍人李義府叩闕表請立武氏為后，許敬宗從旁贊道：“田舍翁多收十斛麥，尚欲易婦，況天子乎！”帝意遂決，廢王皇后、蕭淑妃為庶人，冊立武氏為皇后，貶褚遂良為愛州刺史，尋卒。自此，武后僭亂朝政，出入無忌，每與高宗同御殿閣聽政，中外謂之二圣。
高宗被色昏迷，心反畏懼武后。武后即差人封懷義為白馬寺主，又令人司迎請母親來京，封父武士蒦司徒，賜爵周國公；封母楊氏為榮國夫人；武三思等俱令面君，親賜官爵，置居京師。因恨王皇后、蕭淑妃，令人斷其手足，投于酒甕中，道：“二賤奴在昔，罵我至辱，今待她骨醉數(shù)日，我方氣休。”自此日夜荒淫。
武后懷著那點禍心，要高宗早死，便百般獻媚，弄得高宗雙目枯眩，不能覽本，百官奏章，俱令武后裁決，遂加徽號曰天后。自此，天后在宮中淫亂，見高宗病入膏肓，歡喜不勝。
一日，高宗苦頭重不堪舉動，召太醫(yī)秦鳴鶴診之。鳴鶴請刺頭出血可愈。天后不欲高宗疾愈，怒道：“此可斬也，乃欲于天子頭刺血。”高宗道：“但刺之，未必不佳?！蹦舜潭ǔ錾傺?。高宗道：“吾目似明矣！”天后舉手加額道：“天賜也！”自負彩緞百匹，以賜鳴鶴。鳴鶴叩頭辭出，戒帝靜養(yǎng)。
天后好像極愛惜他，時時伴著，依依不舍。豈知高宗病到這個時候，不肯依著太醫(yī)去調理，卻還要與天后親熱。火升起來，旋即駕崩，在位三十四年。天后召大臣裴炎等于朝堂冊立太子顯為皇帝，更名哲。號曰中宗，立妃韋氏為皇后，詔以明年為嗣圣元年，尊天后為皇太后，擢后父韋玄貞為豫州刺史，政事咸取決于太后。
一日，韋后在宮中理琴，只見太后一個近侍宮人名喚上官婉兒的走來。這上官婉兒相貌嬌艷，頗通文墨，偶來宮中閑耍。
韋后見了便問道：“太后在何處，你卻走到這里來？”婉兒道：“在宮中細酌，我不能進去，故步至此?！表f后道：“豈非馮、武二人耶？”婉兒點頭。韋后道：“三思尤可，那禿驢何所取焉！”話未畢，只見中宗氣忿忿走進宮來，婉兒即便出去。韋后道：“陛下為何不悅？”中宗道：“剛才御殿，見有一侍中缺出，朕欲以與汝父，裴炎固爭以為不可。朕氣起來，說道：‘我欲以天下與韋玄貞何不可，而惜侍中耶！’眾臣默然?！表f后道：“這事也沒要緊，不與他做也罷了。只是太后如此淫亂奈何？聽說今日又在宮中吃酒玩耍。”中宗道：“母要如此，叫我也沒奈何。”韋后道：“你倒有這等度量！只是事父母幾諫，寧可悄悄的勸她一番。”中宗道：“不難，我明日進宮去與她說?！钡搅嗣魅眨凶诔T，早有宮監(jiān)將中宗要韋玄貞為侍中，并欲與天下，與太后說了，太后大怒。不期中宗走進宮來，令侍婢退后，悄悄奏道：“母后恣情，不過一時之樂，恐萬代青史中不能為母后隱耳，望母后早察?！碧笳诤H，又聞此言，一時大惱道：“你自干你的事罷了，怎么謗毀起母親來。怪不得你要將天下送與國丈，此子何足與事。”遂廢中宗為盧陵王，遷于房州。立豫王旦為帝，號曰睿宗，居于別殿，政事咸決于太后，睿宗不得與聞。
太后又遷中宗于均州，益無忌憚。又知宗室、大臣怨恨，欲盡殺之。盛開告密之門，有告密稱旨者，不次除官。用索元禮、來俊臣、周興共撰《羅織經》一卷，教其徒網羅無辜。中宗在均州聞之，心中惴惴不安，幸有韋后委曲護持。中宗道：“他日若復帝位，任當所欲，不汝制也?！鼻艺f洛陽有張易之、昌宗兄弟二人來京應試，寓在武三思左近。恰好三思與懷義不睦，要奪他寵愛，遂薦昌宗昆弟于太后不提。
卻說懷清在感業(yè)寺，適有睦州客人陳仙客，相貌魁偉，性好邪術，懷清與之相通，竟蓄了發(fā)，跟他到睦州。那寺側毛皮匠，也跟去做了老家人。時睦州地里忽裂出一個池來，中間露出一條石橋，橋上刻著“懷仙”兩字。人到池邊照影，一生好歹，都照出來。因此懷清夫妻也去照照，見池中現(xiàn)出天子、皇后的打扮，懷情大喜，對仙客說：“橋上‘懷仙’二字，合著你我之名，又照見如此模樣。武媚娘可以做皇帝，難道我們偏做不得?！彼炫c仙客開起一個崇義堂，只忌牛犬，又不吃齋，所以人都來皈依信服。不上一兩年，竟有數(shù)千余人。懷清自立一號，曰碩貞。選精壯俊俏后生，皆教他法術，俱能呼風喚雨。
不期被縣尹曉得了，要差兵來捕。那些徒弟忙報知仙客、碩貞。
碩貞見說，領了徒弟擁進縣門，把縣尹殺了，據(jù)了城池，豎起黃旗，自稱文佳皇帝，仙客稱崇文王，遠近州縣，望風納款。
揚州刺史忙申文報知朝廷。時太后正與懷義宴飲，見了奏章，微笑道：“天下只道惟我在女子中有志，不意又有此女擅自稱帝。”懷義道：“前日有兩個女尼對臣說，睦州文佳皇帝陳碩貞，兇勇無比，原就是感業(yè)寺懷清，未知確否?！闭f時，只見象州刺史薛仁貴申文，請發(fā)兵討陳碩貞。文中說，陳碩貞就是感業(yè)寺女尼懷清，曾遇異人，得了天書、符篆，兇狠難犯，或撫或剿，恩威悉聽上裁。太后笑對懷義道：“原來陳碩貞果是令姊。我今煩你去招安她，她必然歸順。”懷義道：“臣無官職，怎能去招她？”太后就傳旨封懷義為右將軍，星夜往睦州招撫陳碩貞，撥三千御林軍隨行。懷義辭朝而去。
太后又令象州刺史薛仁貴接應。仁貴得了旨意，發(fā)兵進剿。
原來碩貞夫妻近日不睦。仙客嫌妻擁著精壯徒弟不與他管；碩貞亦嫌其搶掠嬌娃，隨處宣淫，因此大家分路。仁貴將到淮上，早有細作來報道：“崇義王陳仙客帶二千人馬，離此地三十里扎寨?！毖θ寿F即便駐扎，將兵馬分作三路：“到半夜，如此如此?！北妼⒌昧?，到了晚間，分兵而進。行至半夜。將近敵寨，一聲炮響，三路兵馬一齊殺入。那些賊兵各無準備，東西亂竄。陳仙客正在帳中安寢，忽聽得喊殺，連忙爬起，被仁貴趕到，一槍刺死，梟了首級，余軍投降。
卻說懷義領三千御林軍起行，先差四個徒弟扮做游方僧，前去打探懷清消息。過了幾日，只見四個徒弟領一個老人家來見懷義。懷義認得是皮匠毛二，因問道：“你為何在此？”毛二道：“小的貧窮，不時蒙懷清師父周濟。因前年師父被仙客拐往睦州蓄了發(fā)，做了夫婦，小的也只得隨她來?！睉蚜x道：“他們有什么本事，哄騙得這些人動？”毛二道：“那陳仙客喜的咒詛邪術，不想我?guī)煾嘎斆?，把這些書符秘篆練習精熟，著實效驗，故此遠近男女知道，都來降伏皈依。不想昨夜我主兒陳仙客在寨中熟睡，被薛仁貴殺進寨來，一槍刺死。小的正要去報知師父，不料被老爺四個徒弟哄騙到此。”懷義道：“你可曉得你師父文佳皇帝與我是親戚？”毛二道：“小的怎么不曉得?！睉蚜x道：“我今奉朝廷旨意來招安你師父，你今快去報知陳仙客死信，并傳我之意，我隨后就到。”遂取一件東西付與四個徒弟，教他言語，同毛二一齊起身。行了幾日，到了沛縣。毛二先入城見了碩貞，跪下哭泣，把崇義王被薛仁貴殺死情由說了一遍。碩貞聞言大哭。毛二道：“皇爺且莫哭，有一佳事在此?！庇职褢蚜x招安事情說一遍：“如今他差四個徒弟在外?！贝T貞道：“喚他進來。”毛二出去不多時，領著四個徒弟來見碩貞。四人跪下叩頭道：“家爺拜上娘娘，說有一件東西，奉與娘娘。”就在袖中取出呈上。碩貞接來一看，卻是自己的玉如意，前時贈與懷義的。見了不覺淚下道：“我只道與表弟不得見面，誰知今日在這里相逢?！彼膫€徒弟道：“明早家爺就到。”到了次早，聽得三聲轟天大炮，早有飛馬來報道：“敵兵來了！”碩貞道：“這是我家?guī)煚?，說甚敵兵?！彼炝罘湃暣笈冢_了寨門。碩貞選三四十人跟隨，跨上馬來接圣旨。懷義叫三千御林軍扎住，自同三四十個徒弟，背了御旨，直到碩貞寨中。碩貞命擺下香案，接了圣旨，兩個相見。
未知如何，且看下回分解。
第10回 安金藏剖腹鳴冤 駱賓王草檄討罪
卻說懷義與碩貞相見，擁抱大哭，各訴衷情。懷義道：“賢姊既已受安，部下兵馬如何處置？”碩貞道：“我既歸降，自當同你到京面圣。兵馬且屯扎睦州再處?！睉蚜x道：“如此絕妙?！贝T貞傳眾軍頭目說了，軍馬只暫住睦州候旨，只帶三四十親隨，同懷義入京。行了兩日，遇見薛仁貴兵馬，懷義把招安事體與他說了。仁貴聞言，引兵回象州去，具疏奏聞。懷義同碩貞行到京中，懷義先入宮報知太后。太后差官迎接碩貞進宮。太后一見，悲喜交集，大家細把別后事情說了，留在宮中住了兩三日，贈了金銀緞匹，買一所民房居住，敕賜碩貞為歸義王，與太后為賓客，懷義賜爵鄂國公，時時入宮與太后追歡取樂。
倏忽間又是秋末冬初。太平公主乃太后之愛女，貌美而艷，素性輕佻，胡作敢為。先適薛紹，不上兩三年，把他弄死。歸到宮中，又思東尋西趁，不耐安靜。太后恐怕拉了心上人去，便將她改適大夫武攸暨。是日，太后在御園，見草木黃落，苑中無色。謂近侍道：“明日武攸暨必來謝親，賜宴苑中，如何使萬花齊放，以彰瑞慶?！苯痰溃骸叭缃袷乔锬┒醯奶鞖?，哪得百花齊放?！碧笙肓税肷危葱麣w義王陳碩貞入朝，叫她用些法術，把苑中花木一盡開花，以顯瑞兆。碩貞道：“若是陛下要一二種花，臣或可向花神借用；若要萬花齊發(fā)，這是關系天公主持，須得陛下詔旨一道，侍臣移檄花神轉奏天庭，自然應命?！碧蠹磳懸辉t道：
明朝游上苑，火速報春知。
花須連夜發(fā)，莫待曉風吹。
太后寫完，將詔付碩貞。碩貞又寫一道檄文，別了太后到苑中施符作法，焚與花神不提。太后又傳旨，著光祿寺正卿蘇良嗣進苑整治筵席。到了次日，天氣融和，萬卉敷榮，群枝吐艷。蘇良嗣先到苑中暢華堂檢點筵席。不多時，御史狄仁杰領各官進來，見了這些花朵，不勝浩嘆道：“奇哉！天心如此，人意何為。”內史安金藏道：“不知萬卉中可有不開的？”眾臣各處閑看，惟有槿樹杳無萌芽。不覺贊嘆道：“妙哉槿樹，真可謂持正不阿者矣！”正說間，只見駙馬武攸暨進宮去朝見了，到暢華堂來領宴。
又見許多宮女擁著太后進來，叫大臣不必朝參。排班坐定，太后道：“草木凋枯，毫無意興，故朕昨宵特敕一旨，向花神借春，不意今早萬花盡放，足見我朝太平景象。此刻飲酒，須要盡興?！庇址愿纼仁蹋骸叭タ慈f卉中，可有違詔不開的？”左右道：“萬花俱放，只有槿樹不開?！碧竺笥壹舫Ω?，謫在籬邊作障，不許復植苑中。那武三思輩無不諛詞贊美。獨有狄仁杰等俱道：“春榮秋落，天道之常。今眾花特發(fā)，是冬行春令。陛下還宜修?！本七^三巡，眾臣辭退，太后也命駕回宮。三思見太后不邀自己入宮，心中疑惑。即走到翠碧軒，看見上官婉兒獨自倚欄呆想。三思近前道：“婉姐，你想什么！敢是想我么？”婉兒撇轉頭來，見是三思，笑道：“我不是想你，是想，有一個心上人想你。”三思道：“是哪個？”婉兒就把韋后的話對他說了：“我常在他面前贊你如何風流，又說你同太后在宮如何舉動，她便長嘆一聲，好似癡呆的模樣道：‘怪不得太后愛他?！@不是他想你么？可惜如今同圣上在房州，她若得回來，我引你去，豈不勝過上宮么?！比嫉溃骸绊f后既有如此美情，我當在太后面前竭力周全，召還盧陵王。我再問你，今日誰在宮中與太后頑耍？”婉兒道：“是懷僧?！闭f罷，兩人分手而別。
時索元禮、周興、來俊臣輩同在暢華堂與宴，見狄仁杰諸正人直臣，意氣矜驕，殊不為禮，心中懷恨。適虢州楊初成，矯制募人迎帝于房州，太后敕旨捕之。索元禮等就密上一表，說狄仁杰、蘇良嗣、安金藏等與盧陵王同謀造反。太后覽表大怒。然知狄仁杰乃忠直之臣，用筆抹去。余人諭索元禮勘問。
元禮臨審酷烈，把蘇良嗣一夾，要他招認謀反。良嗣喊道：“天地祖宗在上，如皇嗣稍有異心，臣等甘愿滅族?！庇忠寻步鸩貖A起來。金藏道：“為子當孝，為臣當忠，欲叫臣去陷君，臣不為也。今既不信金藏之言，請剖心以明皇嗣不反?！奔匆宓蹲云势湫?，五臟皆出，血涌法堂。李日知見了，忙叫左右奪住佩刀，奏聞太后。太后即傳旨著元禮停推，叫太醫(yī)看視安金藏。此事遠近傳聞。
眉州刺史英公李敬業(yè)乃李勛之孫，同弟敬猷行至揚州。時唐之奇、駱賓王因坐事貶謫，亦到揚州與敬業(yè)相會。忽聞京報說安金藏之事，敬業(yè)不勝駭怒道：“可惜先帝數(shù)年鏖戰(zhàn)，始得太平，不期今日被一婦人，把他子孫翦滅殆荊舉朝公卿何同木偶也！”駱賓王道：“這節(jié)事，令祖先生若在，或者可以挽回，如今說也徒然?！本礃I(yè)道：“兄何必如此說，人患不同心耳！設一舉義旗，擁兵而進，孰能御之。”唐之奇道：“既如此，兄何寂然?！辟e王道：“兄若肯正名起義，弟作一檄以贈。”敬業(yè)大喜，即日祭告天地，祀唐祖宗，號令三軍，豎起義旗。
賓王展開素紙，寫出檄文，送與敬業(yè)眾人觀看。檄文曰：偽臨朝武氏者，人非和順，地實寒微。昔充太宗下陳，曾以更衣入侍。洎乎晚節(jié)，穢亂春宮。潛隱先帝之私，陰圖后房之嬖。踐元后于翚翟，陷吾君于聚麀。殺姊屠兄，弒君鴆母。人神之所同嫉，天地之所不容。尤復包藏禍心，竊窺神器。君之愛子，幽之于別宮；賊之宗盟，委之以重任。敬業(yè)皇唐舊臣，公侯冢子。奉先君之成業(yè)，荷朝廷之厚恩。公等或居漢地，或葉周親，或膺重寄于話言，或受顧命于宣室。言猶在耳，忠豈忘心。一杯之土未干，六尺之孤何托。請看今日之域中，竟是誰家之天下。
敬業(yè)與眾人看了，各各大慟。敬業(yè)道：“這事不是一哭可以了事，只要諸公商議做去便了?！庇谑蔷礃I(yè)起兵矯詔，殺揚州長史，升府庫，赦囚徒。旬日間聚兵十余萬，移檄州縣。
未知如何，且看下回分解。
第11回 改國號女主稱尊 違君召懷僧喪身
卻說狄仁杰為相，見獄中事奏聞。太后命嚴思善按問，周興尚未知其事。思善謂興曰：“囚多不承，當用何法？”興道：“令囚入甕，以火炙之，何事不承?！彼忌颇怂鞔螽Y，熾炭如興法，因起謂興道：“有內狀推公，請公入此甕?！迸d叩頭服罪，流嶺南，為仇家所殺。索元禮、來俊臣棄市，人爭啖其肉，斯須而荊殘酷之事，一朝除滅，士民大喜。
一日，武三思將敬業(yè)檄文與太后看。太后看了，就問：“此檄出自誰手？”三思道：“駱賓王。”太后道：“有才如此，而使之流落不偶，宰相之過也。”即遣大將李孝逸征討敬業(yè)。太后又道：“我想盧陵王在房州，若有異心，就費手了。要著一個心腹去看他作何光景。只是沒有人去得?！比枷肫鹜駜赫f韋后慕己之意，便道：“我不是陛下的心腹？就去走一遭。”太后尚未應，忽見宮娥來報：“師父進來了?！碧蠼卸饍核腿汲鋈?。婉兒與三思走到僻靜之處，取樂一回。三思就把太后要差人往房州去的事說了，叫她攛掇。婉兒道：“這在我，我有些禮物，送與韋娘娘，待我修書一封，打動她便了，只是日后不要忘我?！比嫉溃骸斑@個自然?！彼旆质殖鰧m。
到次日，太后著三思往房州公干。三思得了旨意，入宮辭太后。婉兒暗將禮物并書遞與三思，三思遂起身。行了幾日，已到房州。天色已晚，驛館宿歇。到次日，三思領了四個小使，到盧陵王府上來。時王爺不在家。門上人知是武三思，不敢怠慢，即便報知韋后。韋后道：“他與我是至戚，不妨請進宮來?！碧O(jiān)領命，出去相請。三思步入宮來，看見韋后生得身軀裊娜，體態(tài)娉婷，速忙上前拜下。韋后也回拜了。坐定，韋后問起太后安樂，三思答應了一回，就問：“王爺何往？”韋后道：“今早往感德寺拜佛，已差人去請了。不知武爺何來？”三思道：“因上官婉兒思念娘娘，故赍書到此?！毕蜓ダ锶〕鰰鴣恚团c韋后。左右把禮物擺下。韋后把婉兒的書拆開看了，微笑。
將禮物收了，忽女奴來報：“王爺回來了?！表f后進去。中宗出來與三思敘禮坐定，中宗先問了母后的安，又問：“兄如今何往，寓在何處？”三思道：“寓在府前飯店，明天即行?！敝凶诘溃骸柏M有此理！兄不以我為弟，何欲去之速也?！彼旖凶笥覍⑽錉斣⑺欣钊恚驼埲嫉降钌巷嬀?。三思把李敬業(yè)謀反之事說了：“今太后差李孝逸去剿滅，又差我到揚州，命婁師德去合剿，故此繞道來候問?！敝凶诼犃舜笈溃骸袄羁兪悄负蠊Τ?，何等待他，不想他子孫如此倡亂。若擒住他，碎尸萬段?！备跁S，中宗進內更衣去了。三思忽見剛才隨韋后的宮奴捧茶近身，悄悄對三思道：“武爺不要用酒醉了，娘娘還要出來與武爺說話?！闭f畢，中宗出來入席，猜謎行令。把中宗酒醉，扶入宮去。三思見里邊一間床帳，已擺設齊整。三思叫小廝先往廂房去睡，自己靠在桌上看書。不多時韋后出來。三思忙上前接住道：“下官何幸，蒙娘娘不棄?！表f后道：“噤聲?！眱蓚€遂赴陽臺，追歡取樂。韋后道：“你卻不要薄情待我。”三思道：“我回去在太后面前，說王爺許多孝敬，包你即日召回。”韋后道：“如此甚好。婉兒我不便寫書，你替我謝聲。我有碧玉連環(huán)一副，乞為致之?！彼彀堰B環(huán)交與三思，別了進去。三思在府上住了三日，就辭中宗，上路回京。
卻說當時有個傅游藝，原系無籍，因其友杜肅與懷義相好，懷義薦二人于太后，遂俱得幸，擢為侍御。游藝聳諛太后說：“李孝逸大破敬業(yè)，今敬業(yè)已授首矣，陛下宜更改國號，立武承嗣為太子?！碧蟠笙?，遂改唐為周，改元天授，自稱圣神皇帝，立武氏七廟。武三思回到京中，聞武承嗣欲謀為太子，心懷不平。及入宮復命，適遇婉兒，把韋后之事說了一遍，就向袖中取出碧玉連環(huán)，付與婉兒收了。遂進宮朝見太后，把中宗如何思念太后，細細說完。太后默然不語。一日，太后夜夢不祥，召狄仁杰詳解。太后道：“朕昨夜夢見先帝授我鸚鵡一只，兩翼披垂，朕撫弄移時，兩翼不起?！比式艿溃骸拔湔?，陛下國姓，召回佳兒佳婦，則兩翼振矣?！碧蟮溃骸扒溲陨跏?。但武承嗣求為太子，事當如何？”仁杰道：“文皇帝親冒鋒鏑以定天下，今乃移之他族，無乃非天意。且陛下立子，則千秋萬歲后，配食太廟，承繼無窮。陛下若立侄，未聞有侄為天子，而祔姑于廟者也?！焙笪?，由是召回中宗。母子相見，悲喜交集不提。
一日，太后與三思、昌宗、易之閑話，忽見太平公主走來。
原來昌宗、易之久與太平公主有染，太后亦微知其事。當日大家上前見了，太平公主道：“苑中荷花大放，母后怎不去看，卻在此弄這個冷淡生活?！碧笮Φ溃骸罢??！彪S命擺宴在苑中，大家同到苑中來。只見嘯鶴堂前，荷花開得紅一片，綠一堆，芳香襲人。太后道：“妙呀！”兩日荷花正在不濃不淡之間，大家四圍看了一遍，入席飲酒。飲了數(shù)巡，只見宮奴捧著蓮花三四支進來。三思把一支置于昌宗耳邊戲道：“六郎面似蓮花?！碧笮Φ溃骸斑€是蓮花似六郎耳。”飲酒說笑了一回，三思、昌宗、易之等散去。
太后著內監(jiān)牛晉卿去召懷義。哪曉得懷義因做了鄂國公之后，依勢驕傲，私藏美婦，日夜取樂。這日正吃得大醉，忽見牛晉卿傳太后旨相召。懷義怒道：“這里嬌花嫩蕊，尚不暇攀折，況老樹枯藤乎。你且回去，我當自來。”晉卿無奈，只得回宮，以懷義之言實告。太后聽了，大怒道：“禿子恁般無禮，如此可惡?！鼻『锰焦鬟M來，見太后大怒，忙問其故。晉卿將懷義之言說知。公主道：“禿奴無禮極矣！母后不須發(fā)怒，待兒明日處死他便了?！碧蟮溃骸绊毺幍勉粺o跡?！碧焦黝I命而去。明日絕早起身，選了二三十個壯健宮娥去苑中伏著，又叫兩個太監(jiān)往召懷義，哄他進苑來。那懷義因宵來酒醉失言，懊悔無及；又聞差人來召，正要文飾前非，即同二太監(jiān)從后宰門進宮。太平公主先令官娥于半路傳諭道：“太后在苑中等著，可快進去?！睉蚜x并不疑心，忙進苑來。宮娥引到幽僻之處，只見太平公主坐著，令二三十個壯健宮娥，一齊執(zhí)棒痛打。不消半刻，懷義氣絕身死，將尸首裝入蒲包內，送到白馬寺中，放火燒了，回奏太后。
未知后事如何，且聽下回分解。
第12回 釋情癡夫婦感恩 伸義討兄弟被戮
卻說太后聞懷義被打死，怒氣少解。但年齒日高，淫心日熾。中宗雖召回京，太后依舊執(zhí)掌朝政。以張昌宗為奉宸令，每內廷曲宴，輒引諸武、二張，飲博嘲謔。又多選美少年，為奉宸內供奉，品其妍媸，日夜戲弄。時魏元忠為相，秉性正直，不畏權勢。由是諸武、二張深惡之，太后亦不悅元忠。昌宗乃譖元忠有私議，說：“太后年老淫亂，不若扶太子為久長；東宮奮興，則小人皆避位矣?！碧舐勓源笈?，欲治元忠。昌宗恐怕事不能妥，乃密引風閣舍人張說，賂以多金，許以美官，使證元忠。張說思量：“要推不管，他就變起臉來不好意思，倘若再尋了別個，在元忠身上有些不妥。我且許之，且到臨期再商?！敝坏梦ㄎǘ鴦e。
太后明日臨朝，諸臣盡退，只留魏元忠與張昌宗廷問。太后道：“張昌宗，你幾時聞得魏元忠與何人私議欲立太子？”昌宗道：“元忠與張說相好，前言是張說說的。”太后即命內監(jiān)去召張說。是時大臣尚在朝房探聽未歸，見太后來召張說，知為元忠事。張說將入，吏部尚書宋璟說道：“張老先生，名義至重，鬼神難欺，不可當邪陷正，以求茍免；若獲罪流竄，其榮多矣。倘事有不測，璟等叩閽力爭，與子同生死。努力為之，萬代瞻仰，在此一舉。”張說點頭，遂入內廷。太后問之，張說默然無語。昌宗從旁促使張說言之。張說道：“臣實不聞元忠有是言，但昌宗逼臣使證之耳！”太后怒道：“張說反覆小人，宜并治之。”遂退朝。隔了幾日，太后叫張說又問，說對如前。太后大怒，貶元忠為高要尉，說流嶺表。
卻說張說有愛妾，姓寧名懷棠，字醒花，時年一十七，才容雙全，張說十分寵愛。一日，有個同年之子姓賈名若愚，號全虛，年方弱冠，來京應試，特來拜望。張說見他少年多才，留為書記，凡書札往來皆彼代筆。住在家中。過了數(shù)月，全虛偶至園中綠玉亭閑玩，劈面撞見醒花。全虛色膽如天，上前作揖道：“小生蘇州賈全虛，偶爾游行，失于回避，望娘子恕罪?！蹦切鸦ㄒ膊换匮裕鹆艘欢Y，竟自走去。暗想：“我家老爺只說賈相公文才家世，并不提起他豐姿容雅，我看他舉止安詳，決不像個落魄之人。吾今在此，終無出頭之日?！钡褂袔追挚瓷纤囊馑?。全虛雖然一見，并不知是何人，又無處訪問，只得付之無可奈何。過了數(shù)日，正值張說有事，不得回家。全虛獨坐書齋，月色如畫，聽見窗外有人嗽聲。全虛出來一看，見一女郎，問其何往，女郎道：“吾乃醒娘侍女碧蓮，前日醒娘亭前一見，偶爾垂情，至今不忘。茲因老爺在寓，不敢啟行。
醒娘欲見郎君一面，特命妾先告?！毖杂?，只見醒花移步而來。
全虛上前一揖道：“綠玉亭前偶爾相遇，意娘子決不是凡人，所以敢于直通款曲。今幸娘子降臨，小生愿結百年姻眷。”那醒花徐徐答道：“我在府中一二年，所見往來貴人多矣，未有如君者。君若不以妾為殘花飄絮，請長侍巾櫛。承此多故之際，如李衛(wèi)公之挾張出塵，飄然長往，未識君以為可否？”全虛道：“承娘子謬愛，有何不可。只是年伯面上不好意思?！毙鸦ǖ溃骸澳阄医K身大事，哪里顧得?！比摰溃骸扒渥中鸦ǎ豢忠股罨ㄋ?，奈何？”醒花道：“共君今夜不須睡，否則，恐全虛此一刻千金也。”二人大笑。碧蓮道：“隔墻有耳，為今之計，三十六著走為上著?！彼烀κ帐?，連夜逃遁。
不想早有人將此事報知張說，說差人四下緝獲。獲著了，拿來見張說。張說要把全虛置之死地。全虛大呼道：“睹色不能禁，亦人之常情。男子漢死何足惜，只是明公如此名望，如此尊貴，今雖暫謫，不久自當遷擢，安知后日寧無復有意外之虞，緩急欲用人乎。何因一女婢而置大丈夫于死地，竊謂明公不取也！且楚莊王不究絕纓之事，袁盎不追竊姬之人，后來皆獲其報。豈明公因一女子，而欲殺國士乎！”張說奇其語，遂回嗔作喜道：“汝言似亦有理?！彼煲孕鸦ㄙ浿?，并命家人厚其奩資與他。全虛也不推辭，攜之而去。太后聞知，以張說能順人情，不惟不究前事，且命以原官。
其時太后所寵愛的人，自諸武、二張之外，只有太平公主與安樂公主。那安樂公主乃中宗之女，下嫁于太后之侄孫武崇訓。他倚夫家之勢，又會諂媚太后，太后亦愛之。他遂驕奢淫逸，與太平公主一樣，橫行無忌。
當時朝中大臣，自狄仁杰死后，只有宋璟極其正直，太后亦敬畏之；諸武、二張都不敢怠慢他。朝廷正人直臣，如張柬之、桓彥范、敬暉、袁恕己、崔玄日韋等，皆狄仁杰所薦引，與宋璟共矢忠心，誓除逆賊。
一日，眾大臣同中宗出獵，張柬之等五人隨騎而行。到了山中幽僻之處，五人下馬奏道：“臣等幽懷，向欲面奏，因耳目眾多，不敢啟齒。今事勢已迫，不能再隱。臣思太后惑于二張言語，貪位不還；今又聞太后欲將寶位讓與六郎，萬一即真，則置陛下于何地？臣等情急，只得奏聞陛下。”中宗大驚道：“為今奈何？”柬之道：“直須殺卻二張、諸武，方得陛下復位?！敝凶诘溃骸疤笊性冢跞⒌?？”柬之道：“臣定計已久，無須圣慮。但恐驚動圣情，故先奏聞?！敝凶诘溃骸岸埧蓺?，武氏之族，望看太后之面留之?！奔碇溃骸俺急翆m闈，不遇則已，如或遇著，恐刀劍無情，不能自主。”中宗道：“孤若得復位，反周為唐，當封汝等為王。”柬之等拜謝。
獵畢而回，各各散去。
中宗回到東宮，恰好三思那日聽說他要出獵，正與韋后在宮中頑耍。忽報王爺回來，三思大驚。韋后道：“無妨，我同汝在外頭書室里去，打一盤雙陸，他進來看見了，包你不說一聲。”三思沒奈何，只得隨韋后出來，坐了對局。中宗走進來，看見笑道：“你兩個好自在，在此打雙陸。”三思忙下來見了。
中宗道：“你們可賭什么？”韋后道：“賭一件玉東西?！敝凶谧谂缘溃骸按尹c籌，看是誰贏?！毕铝藘删?，大家一勝一北。第三盤卻是三思輸了。中宗道：“什么玉東西，拿出來?！比嫉溃骸按执乐?，陛下看不得的。改日再與娘娘復局，天已昏黑，臣要回去?！敝凶诘溃骸敖褚骨以诖孙嬀瓢伞！彼煲嫉絻葧?，見燈燭輝煌，宴已齊備，二人坐了。三思道：“我們怎樣吃酒？”中宗道：“擲個狀元吧?！比嫉溃骸盃钤m好，只是兩個人，有何意味。”中宗道：“你與我總是親戚，待我請娘娘與上官昭儀出來，四人共擲，豈不有趣?！比嫉溃骸懊?！”中宗命人去請。少頃，韋后與上官昭儀出來，大家坐下擲起。恰好，中宗擲了渾沌，三人笑道：“狀元是殿下占了?！本头钜痪抻x與中宗。中宗飲干，三人又擲。上官昭儀擲了四個四，說道：“好了，我是榜眼?！表f后道：“也該吃一杯?！眱扇擞謹S，中宗心中想：“此時初更時分，怎么外廷還不見動靜，我今叫人去打聽一回?！本蛯ν駜旱溃骸澳憧此麅蓚€再擲，有了探花，我就要考了。我今出去就來。”韋后見中宗去了，一時淫心發(fā)起，就令昭儀出去看看王爺何事，并侍女一齊遣開。正欲與三思做些勾當，忽見昭儀嚷進來道：“娘娘，不好了！”二人忙走開問道：“有什么不好？”話未說完，只見中宗跑進來。三思問是何事，中宗便把張柬之等五人要殺張、武二氏說了：“我再三勸他不要加害于汝。二張想已誅了?！比济蛳碌溃骸扒蟮钕戮瘸贾！鄙砩蠎?zhàn)栗不已。韋后道：“皇爺留你在此，自有主意，何必驚慌?！焙鲆娫S多宮奴進來稟道：“眾臣在外，請王爺出去。”中宗忙走出來。原來張柬之等統(tǒng)兵入宮，恰好二張正與太后酣寢，躲避不及，被軍士一齊殺了。太后大驚。柬之等請?zhí)蠹慈者w入上陽宮。取了璽綬來見中宗，奏道：“太后已遷，御璽已在此，請陛下速登寶位。”中宗升殿，柬之等呈上璽綬。又將昌宗、易之首級呈驗。然后各官朝賀，復國號曰唐。仍立韋后為皇后，封后父玄貞為上洛王，母楊氏為榮國夫人，張柬之等五人俱封為王，改元神龍，大赦天下。柬之道：“武三思一門，當如二張之罪誅之，前蒙陛下吩咐，只得姑免；今若仍居王位，臣等實難與為僚。”中宗聽了，不得已削三思王位。眾人謝恩出朝。
未知后來如何，且看下回分解。
第13回 結彩樓嬪御評詩 游燈市帝后行樂
卻說太后被柬之等遷到上陽宮，思想前事，如同一夢，時時流涕?；疾∑饋?，日加沉重，過了數(shù)日而崩。中宗頒詔天下，整治喪禮不提。
卻說武三思門下，有兵部尚書宗楚客、御史中丞周利用、侍御史冉祖雍、太仆卿李竣光祿丞宋之遜、監(jiān)察御史姚紹之等為其耳目，是為五狗，與韋后、婉兒夜譖柬之等。三思陰令人書皇后穢行，榜于天津橋，請加廢黜。中宗知之大怒，命監(jiān)察御史姚紹之窮究其事。紹之奏言：“敬暉等五王使人為之。雖云廢后，實謀大逆，請族誅敬暉等以雪皇后之憤?！敝凶诿ㄋ窘Y其罪案，將敬暉五王流邊遠各州。三思遣人矯制于中途殺之。于是三思權傾天下，誰不懼怕。中宗也沒了主意，聽其節(jié)制。況韋后一心愛他，常對他說道：“我必欲如你姑娘，自得登臨寶位，方遂我心?！庇墒桥獧?，類于武后。
且說那時朝臣中，有兩個有名的才子，一姓宋名之問，字延清，汾州人氏，官為考功員外郎。一姓沉名佺期，字云卿，內黃人氏，官為起居郎。若論此二人文才，正是一個八兩，一個半斤。那宋之問生得豐姿俊秀，性格風流，于男女之事亦甚有本領。他在武后時，已在朝為官，一心要親近武后，托一個相契的內監(jiān)，于武后前從容薦引，說他內才外才都妙。武后笑道：“朕非不愛其才，但其人有口疾，故不便使之入侍耳。”原來宋之問自小有口臭之疾。當時內監(jiān)將武后之言述與宋之問，宋之問甚是慚恨。自此，日常含雞舌香于口中，以希進幸。即此一端，可知是個有才無品行人了。那沈佺期亦與張易之輩交通，后又在安樂公主門下走動。安樂公主屢屢在中宗、韋后面前稱述沈、宋二人才學。
一日，中宗欲游幸昆明池，大宴群臣。這昆明池，乃是漢武帝開鑿，闊大弘壯，池中有亭臺樓閣，以備登臨。當下中宗欲來游幸宴集，先兩日前傳諭朝臣，各獻即事五言排律一篇，選取其中佳者，為新翻御制曲。于是朝臣都爭華競勝地去做詩。
韋后對中宗道：“外廷諸臣自負高才，不信我宮中嬪御無有才勝于男子者。依妾愚見，明日將這眾臣所作之詩，命上官昭容當?shù)钤u閱，使他們知宮廷中有才女子，以后應制作詩，俱不敢不竭盡心矣。”中宗大喜。遂傳旨，于昆明池畔另設帳殿一座。
帳殿一側高結彩樓，等候上官昭容登樓閱詩。此旨一下，眾朝臣俱到昆明池來。那日中宗與韋后及太平公主、安樂公主、上官昭容等俱至昆明池游玩，大排筵宴。諸臣朝拜畢，賜宴于池畔。酒行既罷，諸臣各獻詩篇。中宗傳諭道：“卿等俱系美才，然所作之詩，豈無高下，朕一時未暇披閱。昭容上官氏才冠后宮，朕思卿等才子之詩，當使才女閱之，可做千秋佳話，卿等勿以為褻也?！敝T臣頓首稱謝。中宗命諸臣俱于彩樓之前左邊站立，其詩不中選者逐一立向右邊去。少頃，只見眾宮女簇擁上官婉兒上樓。樓前掛起一面朱書的大牌來，上寫：“昭容上官氏奉詔評詩，只選最佳者一篇進呈御覽，其余不中選者，即發(fā)下樓，付還本官?！碑敃r，婉兒把那些詩篇舉筆評閱，眾官在樓下仰望。只見那些不中選的，紛紛飄下樓來。每一紙落下，眾人拾看，見了自己名字，即取來袖了，立過右邊去。眾詩落盡，只有沈佺期、宋之問二詩不見落下。等了許久，又見飄落一紙。眾視之，卻是沈佺期的詩，其詩云：
法駕乘春轉，神池象漢回；
雙星遣舊石，孤目隱殘灰。
戰(zhàn)鹢逢時去，恩魚望幸來；
山花陡騎繞，堤柳漫城開。
思逸橫汾唱，歌流宴鎬杯；
微臣雕朽質，羞睹豫章材。
詩后評云：
玩沈、宋二詩，工力悉敵。但沈詩落句辭氣已竭，宋作猶陡然健舉，故去此取彼。
婉兒評完，下樓復命，將宋之問的詩呈上。中宗與韋后觀看，都贊好詩。即召諸臣至御前，將宋之問的詩傳眾觀看。其詩云：
春豫靈池會，滄波帳殿開；
舟凌石鯨動，槎拂斗?；?。
節(jié)晦蓂全落，春遲柳暗催；
象溟看浴景，燒劫辨沈灰。
鎬飲周文樂，汾歌漢武才；
不愁明月盡，自有夜珠來。
諸臣看畢，大家稱美。中宗并索佺期之詩來看，又看了評語，因笑道：“昭容之評，二卿以為何如？”二人道：“評閱允當?！敝凶谟謫枺骸氨娗渲姡啾慌?，心內服否？”眾官道：“果是高才卓識，怎敢不服。”中宗大悅。當日飲宴，極歡而罷。自此，中宗為韋后輩所玩弄，心志蠱惑，全不留心國政。
時光荏苒，不覺臘盡春回。京師風俗，每逢上元，燈事極盛。六街三市，花團錦簇；大家小戶，張燈結彩；游人往來如織；金鼓喧天，笙歌鼎沸；通宵達旦，金吾不禁。韋后聞知外邊燈盛，忽發(fā)狂念，與上官婉兒及諸公子，邀請中宗，一同微服出外觀燈。中宗笑而從之。于是各換衣妝，打扮做街市男婦模樣。又命武三思等一班近臣，也易服相隨。挨群逐隊，遍游街市，與這些看燈的人，挨挨，擠擠，略無嫌忌。軍民士庶，有乖覺的都竊議道：“這般看燈的男女，像是大內出來的。不是公主，定是嬪妃；不是王子、王孫，定是公侯、駙馬?？尚ξ掖筇苹实?，難道宮中沒有好燈賞玩，卻放他們出來，與百姓們飽看。如此人山人海，男女混雜，貴賤無分，成何體統(tǒng)！”眾人便如此議論。中宗與韋后領一班男女，只揀熱鬧處游玩，全不顧旁人駭異。又縱放宮女幾千人，結隊出游，任其所往。
及回宮查點，不見了好些宮女。因不便追緝，遂付之不究，糊涂過了。正是：帝后觀燈街市行，市人矚目盡心驚。
任他宮女從人去，贏得君王大度名。
未知燈事后，中宗與韋后又作出何狀，且聽下回分解。
第14回 鴆昏主竟同兒戲 斬逆后大快人心
卻說上官婉兒自彩樓評詩之后，才名大著，中宗愈加寵愛，她愈恃寵驕恣，橫行無忌。中宗又特置修文館，選擇公卿中之善為詩文者二十余人，為修文館學士，時常賜宴于內廷，吟詩作賦，俱命上官婉兒評定；其甲乙，傳之詞林，或播之樂府。
由是天下士子爭以文采相尚；一切儒學正人與公讜正言不得上達。婉兒又與韋后私議，啟奏中宗聽許婉兒自立私第于外，以便諸學士時常得以詩文往還評論。因此，那些沒品行的官員，多奔走出入其私第，以希援引進用。婉兒因遂勾結其中少年精銳者，潛入宮掖與韋后、公主們交好。于是朝臣中崔湜、宗楚客等，俱先通了婉兒，后即為韋后與公主們的心腹。
中宗自觀燈市之后，時或微服出游，或游幸婉兒私第，或與韋后、公主們同來游幸。婉兒既自有私第在外，宮女們日夕來往，宮門上出入無節(jié)。物議沸騰，卻沒人敢明言直諫。只有黃門侍郎宋璟獨上一疏，極言不可。中宗竟置之不理，宋璟也無可如何。韋后等愈無忌憚。太平公主、安樂公主久已自開府第，自置官屬。那班無職幸進之徒，多營謀為公主府中官員。
安樂公主府中有兩個少年的官兒，一個姓馬名秦客，一個姓楊名均。那馬秦客深通醫(yī)術，楊均最善烹調。二人都生得美貌，為安樂公主所寵愛。因薦與韋后，又極蒙愛幸。由是馬秦客夤緣升為散騎常侍，楊均升為光祿少卿。那崔湜與宗楚客既私通上官婉兒，又轉求韋后、公主于中宗面前說此二人可作宰相，中宗遂以宗楚客為中書令，崔湜同平章事。自此，小人各援引其黨類，濫官日多，朝堂充濫。
時突厥默啜侵擾邊界，屢為朔方總管張仁愿所敗。默啜密與宗楚客交通，楚客受其重賄，阻撓邊事。監(jiān)察御史崔琬上疏劾之，當?shù)罾首x憚章。原來唐朝故事，大臣被言官當?shù)蠲孥?，即俯躬趨出，立于朝堂待罪。是日，宗楚客竟不趨出，且忿怒作色，自陳忠鯁為崔琬所誣。宋璟厲聲道：“楚客何得辯，故違朝廷法制?！敝凶诟ネ茊?，只命崔琬與宗楚客結為兄弟，以和解之。時人傳作笑談，因呼為“和事天子”。時有處士韋月將，上疏直言武三思私通宮掖，必生逆亂。韋后聞知大怒，勸中宗殺之。宋璟道：“彼言中宮私于武三思，陛下不究其所言而即殺其人，何以服天下。若必欲殺月將，請先殺臣，不然臣終不敢奉詔?！敝凶谀嗣馄渌溃L流嶺南。自此，中宗心里亦頗懷疑，傳旨查察宮門出入之人，群小因此不自安。那武三思最忌太子重俊，與上官婉兒請韋后廢太子。安樂公主又急欲韋后專政，使自己得為皇太女。韋后一時無計可施。一日，楊均以烹調之事，入內供奉。韋后因召入密室，屏退左右，私相謀議。韋后道：“皇爺近來有疑宮中之意也，不可不慮?！睏罹溃骸盎噬锨锶f歲后，娘娘自然臨朝稱制，何必多慮。”韋后道：“他若心變，我怎等得他千秋萬歲后，須要先下手為強。”因附耳問道：“有什么好藥可以了此事否？”楊均道：“藥，問馬秦客便有。但此事非同小可。當見機而行，未可造次?！鼻艺f太子重俊聞知韋后欲要謀廢他，心懷疑懼，知道是三思、婉兒輩陷害，因欲先發(fā)制人，與東宮官屬李多祚等矯詔，引羽林軍殺入武三思私第。恰值武崇訓在三思處飲酒，二人皆被拿住斬首。太子又令軍士，把三思合家老幼男女盡都殺死。
又勒兵至宮門，欲殺上官婉兒。中宗聞變大驚，急登玄武門樓，宣諭軍士，令官闈令楊思勖與李多祚交戰(zhàn)。多祚戰(zhàn)敗兵潰，自刎而死，太子亦死于亂軍中。中宗見武崇訓既誅，即命武延秀為安樂公主駙馬。延秀即崇訓之弟，以嫂妻叔，倫常掃地矣。
時有許州參軍燕飲融上疏，言韋后淫亂干政，宗楚客等圖危社稷。中宗覽疏，未及批發(fā)，韋后即傳旨將燕飲融捕殺。中宗心下不悅，露于顏色，韋后十分疑忌。密謂楊均道：“皇爺漸已心變，前所云進藥之說，若不急行，禍將不測?！睏罹溃骸榜R秦客有一種藥末，人服之腹中作痛，口不能言，再飲人參湯即便身死，不露傷跡?！表f后道：“既有此藥，可速取來?！睏罹炫c馬秦客密謀，取藥進宮。韋后知中宗喜吃玉酥餅，即將藥放入餅餡里，乘中宗未進膳，便親將餅兒供上。中宗連吃了幾枚，覺得腹脹，微微作痛。少頃，大痛起來，坐在榻上亂滾。韋后佯為驚問，中宗說不出話，但以手自指其口。韋后呼內侍道：“皇爺想欲進湯，可速取人參湯來?！贝藭r人參湯早已備著，韋后親手擎來，灌入中宗口內。中宗吃了人參湯，便滾不動，淹至晚間，嗚呼崩逝。太平公主聞中宗暴死，明知死得不明白，卻又難于發(fā)覺，只得隱忍。韋后與眾議，立溫王重茂，遺詔草定，然后召大臣入宮。韋后托言中宗以暴疾崩，稱遺詔立溫王重茂為太子，即皇帝位。重茂時年十五，韋后臨朝聽政，宗楚客勸韋后依武故事，以韋氏子弟典南北軍。深忌相王旦與太平公主，謀欲去之。遂與安樂公主及都督兵馬使韋溫等密謀為亂，約期舉事。
時相王第三子臨淄王隆基，曾為潞州別駕，罷官回京。因見群小披猖，乃陰聚才勇之士，志圖匡正。侍郎崔日用，向亦依附韋黨，今畏臨淄王英明，又忌宗楚客擅權，知其有逆謀，恐日后連累著他，遂密遣寶昌寺僧人普潤至臨淄王處告變。臨淄王即報知太平公主，遂與內監(jiān)鐘紹京，校尉葛福順，御史劉幽求、李仙鳧等計議，乘其未發(fā)，先事誅之，眾皆奮然。太平公主亦遣子薛崇行、崇敏、崇簡來相助。葛福順道：“賢王舉事，宜啟知相王殿下?！迸R淄王道：“吾舉大事，為社稷計。事成則福歸父王；如或不成，吾以身殉之，不累及其親。今若啟而聽從，則使父王予危事；倘其不從，將敗大計。不如不啟為妥。”于是率眾潛入內苑。
時夜將半，葛福順拔劍爭先，直入羽林營。典軍韋溫、韋瑄、韋璠等措手不及，俱被福順所殺。劉幽求大呼道：“韋后鴆弒先帝，謀危宗社，今夜當共誅之，立相王以安天下。敢有懷兩端助逆黨者，罪及三族。”羽林軍士皆欣然聽命。臨淄王勒兵至玄武門，斬關而入，諸衛(wèi)兵皆應之。斬韋后及安樂公主、武延秀、上官婉兒等。臨淄王遂傳令掃清宮掖，收捕諸韋親黨及宗楚客、張嘉福、馬秦客、楊均等皆斬之。尸韋后于市。諸韋老幼無一免者。
天明，內外既定，臨淄王出見相王，叩頭謝不先白之罪。
相王道：“社稷宗廟不墜于地，皆汝之功也?！眲⒂那蟮日埾嗤踉缯笪弧Ｊ侨赵绯?，少帝重茂方將升座，太平公主手扶去之，說道：“此位非兒所宜居，當讓相王。”于是眾臣共奉相王為皇帝，是為睿宗，改元景云。廢重茂仍為溫王，進封臨淄王為平王，祭故太子重俊，贈李多祚、燕欽融等官爵，追復張柬之等五人官爵，追廢韋后、安樂公主為庶人，崔日用出首叛逆有功，仍舊供職，其余韋黨俱治罪。過了數(shù)日，諸臣請立東宮，睿宗以宋王成器居嫡長而平王隆基有大功，遲疑不決。宋王涕泣固辭道：“從來建儲之事，若當國家安，則先嫡長；國家危，則先有功。今隆基功在社稷，臣死不敢居其上?！眲⒂那笞嗟溃骸捌酵跤写蠊Γ瓮跤凶尩?，陛下宜報平王之功以成宋王之讓?！鳖Ｗ谀私翟t，立平王隆基為太子。
不知后事如何，且看下回分解。
第15回 上皇難庇惡公主 張說不及死姚崇
卻說太平公主與隆基誅韋氏，擁立睿宗為帝，甚有功勞。
睿宗既重其功，又念他是親妹，極其憐愛，凡朝廷之事，必與他商酌；自宰相以下，進退系其一言。由是附勢謀進者奔趨其門如市。子薛崇行、崇敏、崇簡皆封王。公主怙寵擅權，驕奢縱欲，私引美貌少年至其第，與之淫亂。奸僧慧范，尤所最愛。
那班倚勢作威的小人，都要生事擾民。虧得朝中有剛正大臣如姚崇，宋璟輩，侃侃諤諤，不畏強貴。太子隆基更嚴明英察，為群小所畏忌，因此還不敢十分橫行。太平公主知之，深忌太子，謀欲廢之，日夜進讒于睿宗，說太子許多不是，又妄謂太子私結人心，圖為不軌。睿宗心中懷疑。一日坐于便殿，密與侍臣韋安石道：“近聞中外多傾心太子，卿宜察之。”韋安石道：“陛下安得此亡國之言，此必太平公主之謀也。太子仁明孝友，有功社稷，愿陛下無惑于讒人。”睿宗悚然道：“朕知之矣。”自此，讒說不得行。
太平公主陰謀愈急。使人散布流言曰：“目下當有兵變?！鳖Ｗ诼勓?，謂侍臣道：“術者言五日內必有急兵入宮，卿等可為朕備之?！睆堈f奏道：“此必奸人造言，欲離間東宮耳！陛下若使太子監(jiān)國，則流言自息矣。”姚崇奏道：“張說所言，真社稷至計，愿陛下從之?！鳖Ｗ谝雷?，即日下詔，命太子監(jiān)理國事。
太子既受命監(jiān)國，聞河南隱士王琚賢，即遣使臣赍禮往聘王琚入朝。王琚不敢違命，即同使臣來見。時太子正與姚崇在內殿議事，王琚入至殿廷故意徐行。使臣道：“殿下在簾內，不可怠慢?！蓖蹊⒋舐暤溃骸敖袢蘸沃钕?，只知有太平公主耳！”太子聞言，即趨出簾外。王琚拜罷說道：“臣頃者所言，殿下有聞乎？”太子道：“聞之?！蓖蹊⒁蜃嗟溃骸疤焦魃脵嗫v淫，所寵奸僧慧范，恃勢橫行。公主兇狠無比，朝臣多為之用，將謀不利于殿下，何不早為之計?！碧拥溃骸八粤际?，但吾父皇止此一妹，若有傷殘，恐虧孝道。”王琚道：“孝之大者，以安社稷寺廟為事，豈顧小節(jié)?！碧狱c頭道：“當徐圖之?！彼烀蹊闁|宮侍班，常與計事。
太極元年七月有彗星出于西方，入太微。太平公主使術士上密啟示睿宗道：“彗所以除舊布新，且逼近帝座，前星有變，皇太子將作天子，宜預為備?！庇源思宇Ｗ冢袀?。
哪知睿宗正因天象示變，心懷恐懼。聞術士所言，反欣然道：“天象如此，天意可知，吾志決矣?！彼旖翟t傳位太子。太平公主大驚，力諫以為不可；太子亦上表固辭。睿宗皆不聽，擇于八月吉日，命太子即皇帝位，是為玄宗明皇帝。尊睿宗為太上皇，立妃王氏為皇后，改太極元年為先天元年。重用姚崇、宋璟輩，以王琚為中書侍郎。黜幽陡明，政事一新。
時太平公主恃上皇之勢，恣為不法。玄宗稍禁抑之，公主大恨。遂與朝臣蕭至忠、岑羲、竇懷貞、崔湜等私結為黨，欲矯上皇旨，廢帝而別立新君。密召侍御陸象先同謀，象先大駭?shù)溃骸安豢刹豢桑 惫鞯溃骸皸夐L立少，已為不順，況又失德，廢之何害。”象先道：“既以功立，必以罪廢；今上新立，并無失德，何罪可廢？象先不敢與聞?！毖杂櫷顺?。公主與崔湜等計議，恐矯旨廢立眾心不服，將有中變，欲暗進毒，以謀弒逆。乃私結宮人元氏，謀于御膳中置毒以進。開元元年七月朔日，早朝畢，玄宗御便殿。王琚聞知公主之謀，密奏道：“太平公主之事迫矣，不可不速發(fā)?！毙诔烈靼肷?，道：“朕欲舉發(fā)，恐驚動上皇。”王琚道：“設使奸人得志，宗社顛危，上皇安乎？”正議論間，侍郎魏知古直趨殿陛，口稱臣有密啟。
玄宗召至案前問之。知古道：“臣知奸人于此月之四日作亂，宜急行誅討?！庇谑切诙ㄓ?，與岐王范、薛王業(yè)，尚書郭元振、將軍王毛仲、內侍高力土及王琚、崔日用、魏知古等，勒兵入慶化門，執(zhí)岑羲、蕭至忠于朝堂斬之，竇懷貞自縊，崔湜及宮人元氏俱誅死。太平公主逃入僧寺，三日方出，賜死于家。
并誅奸僧慧范及其余逆黨，死者甚多。上皇聞變，急登承天門樓問故。高力士奏道：“太平公主結黨謀亂，今俱伏誅，事已平定，不必驚疑。”上皇聞奏，嘆息下樓。玄宗聞陸象先不肯從逆，擢為蒲州刺史，面加獎諭道：“歲寒然后知松柏也?！毕笙茸嗟溃骸啊稌吩疲骸畾炟是?，脅從罔治’。今首惡已誅，余黨乞從寬典，以安人心?！毙谝榔溲?，多所赦宥。自此朝廷無事。
玄宗意欲以姚崇為相，張說忌之。使殿中監(jiān)姜皎入奏道：“陛下欲擇河東總管，而難其人，臣今得之矣?！毙趩枺骸盀檎l？”姜皎道：“姚崇文武全才，真其選也?！毙谛Φ溃骸按藦堈f之意，汝何得面欺?！苯ɑ汤⑦殿^服罪。玄宗即日降旨，拜姚崇為中書令。張說大懼，乃私與岐王通款，求其照顧。姚崇聞知，甚為不滿。一日入對便殿，行步微蹇。玄宗問道：“卿有足疾耶？”姚崇奏道：“臣有腹心之疾，非足疾也。”玄宗道：“何謂腹心之疾？”姚崇道：“岐王乃陛下愛弟，張說身為大臣，而私與往來，恐為所謀，是以憂之。”玄宗怒道：“張說意欲何為，明早當命御史按治其事?！币Τ缁刂林袝。⒉惶崞?。張說全然不知，安坐私署中。忽門役傳進一帖，乃是賈全虛的名刺，說道有緊急事特來求見。張說駭然道：“他自與寧醒花去后，久無消息，今日突如其來，必有緣故。”便整衣出見。賈全虛謁拜畢，說道：“不肖自蒙明公高厚之恩，遁跡山野。近因貧困無聊，解書一內臣之家。適間偶與那內臣閑話，談及明公私與岐王往來，今為姚相所奏，皇上大怒，明日將按治，禍且不測。不肖聞此信，特來報知?！睆堈f大駭?shù)溃骸叭绱藶橹魏危俊比摰溃骸敖駷槊鞴?，惟有密懇皇上所愛九公主，為說方便，始可免禍?！睆堈f道：“此計極妙，但急切里無門可入。”全虛道：“不肖已覓一捷徑，可通款于九公主，但須得明公所寶之物為贄耳！”張說道：“前日雞林郡曾獻我夜明簾一具，未知可用否？”全虛道：“請試觀之?！睆堈f取出。全虛看了道：“此可矣！事不宜遲，只在今夕?！睆堈f便寫一手啟，并夜明簾付與全虛。全虛連夜往見九公主，具言來意，獻上寶簾并手啟。九公主見了簾兒，十分歡喜。
明日，入宮見駕。玄宗已傳旨著御史同赴中書省，究問張說私交親王之故。九公主奏道：“張說昔為東宮侍臣，有維持調護之功，今不宜輕加譴責。且若以通款岐王之故，使人按問，恐王心不安，大非吾皇上平日友愛之意。”原來玄宗于兄弟之情最篤，嘗為長枕大被，與諸王同臥。平日在宮中，只行家人禮。薛王患病，玄宗親為煎藥，吹火焚須，左右失驚。玄宗道：“但愿王飲此藥而即愈，吾須何足惜。”其友愛如此。今聞九宮主之言，惻然動念，即命高力士至中書，宣諭免究。左遷張說為相州刺史，不在話下。
卻說姚崇為相數(shù)年，告老退休，特薦宋璟自代。宋璟在武則天時正直不阿，已居相位，更豐格端凝，人人敬畏。至開元九年，姚崇偶感風寒，染成一病，延醫(yī)調治，全然無效。姚崇平生不信釋道二教，不許家人祈禱。過了幾日，病勢已重，自分不能復愈，乃呼其子至榻前，口授遺表一通，勸朝廷罷冗員，禁異端，官宜久任，法宜從寬，共數(shù)百言，皆為治之要，命即謄寫奏進。及至臨終，對其子道：“我死之后，這篇墓碑文字，須得大手筆為之，方可傳于后世。當今所推文章宗匠，惟張說耳。但他與我不睦，若徑往求他文，他必推托不肯。待我死后，你須如此如此；若做了碑文，你又這般這般，不患他異日來報復也。記之記之?！毖杂?，瞑目而逝。公子哀哭，隨即表奏朝廷，訃告僚屬。大殮既畢，便設幕受吊。在朝各官都來祭奠，張說亦具祭禮來吊。
公子遵依其父遺命，預將許多古玩之物排列靈旁桌上。張說祭吊畢，公子叩顙拜謝。張說忽見桌上排列許多珍玩，因問道：“設此何意？”公子道：“此皆先父平日愛玩者，手澤所存，故陳設于此?！睆堈f隨走近桌邊，逐件細看，嘖嘖稱賞。
公子道：“先生若不嫌鄙，當奉貢案頭?！睆堈f欣然道：“重承雅意，但豈可奪令先公所好?！惫拥溃骸跋壬鸀橄雀笓从眩雀冈羞z言，欲求先生大筆，為作墓志碑文。倘不吝珠玉，則先父死且不朽；區(qū)區(qū)玩好之微，何足復道。”說罷，哭拜于地。張說扶起道：“拙筆何足為重，既蒙囑役，敢不從命?！惫臃Q謝。張說別去，公子盡撤所陳設之物，遣人送與。張說大喜，遂做了一篇碑文，極贊姚崇人品，并敘自己欽服之意，交來人帶去。
公子得了文字，令石工連夜鐫于碑上，遂進呈御覽。玄宗看了贊道：“此人非此文不足以表揚也。”張說過了一日，忽想起：“我與姚崇不和，幾受大禍。今他身死，我不報怨也夠了，如何倒作文贊他。今日既贊了他，后日怎好改口貶他。”又想文字取去未久，諒未鐫刻，可即索回，另作一篇，寓貶于褒之文便了。遂遣使到姚家索取原文，只說還要增改幾筆。
使者去不多時，即回來復說：“碑文已經勒石，且又進呈御覽，不可更改了。”張說頓足道：“吾知此皆姚崇之遺算也！我一個活張說，反被死姚崇算了。我之智不及彼矣！”欲知后事，再看下文分解。
第16回 江采蘋恃愛追歡 楊玉環(huán)承恩奪寵
卻說姚崇死后，朝廷賜謚文獻。后張說、宋璟、王琚輩相繼而逝。又有賢相韓休、張九齡，不上幾年，亦皆身故。朝中正人漸皆凋謝。玄宗在位日久，怠于政事，專務奢侈，女寵日盛。諸嬪妃中，惟武惠妃最親幸，皇后王氏遭其讒譖，無故被廢。又譖太子瑛及鄂王、光王，同日俱賜死。一日殺三子，天下無不驚嘆。不想武惠妃亦以產后血崩暴亡，玄宗不勝悲悼。
自此，后宮無有當意者。高力士勸玄宗廣選民間美女，以備侍御。玄宗大喜，令力士前去采眩力士領旨出宮而去。
卻說閩中興化府珍珍村有一秀才，姓江名仲遜，字抑之，家俬富厚。娶妻廖氏，年過三十，只生一女，小名阿珍。六歲能誦二南。仲遜奇之，遂名采蘋，生得花容月貌。至十三歲，諸子百家無不貫串；琴棋書畫，各種皆能。他性最喜梅花，遂號梅芳。吟詩作賦，名聞借甚。高力士自湖廣歷兩粵，各處采選，并無當意者。至興化，聞采蘋名，得之以進。采蘋年方二八，貌美無雙。玄宗一見，喜動天顏，即令采蘋入宮。賜江仲遜黃金千兩，彩緞百端，回家養(yǎng)老。命高力士陪他赴光祿寺飲宴，仲遜含淚出朝。玄宗令左右擺宴，與江妃共飲。飲了一回，玄宗興致已濃，攜著江妃退歸寢室。
一日，玄宗退朝入宮，見江妃在園中看梅。因知江妃喜梅，遂命宮中各處栽梅，朝夕游玩，賜名梅妃。過了數(shù)日，內侍來報說：“嶺南刺史韋應物，蘇州刺史劉禹錫，各選奇梅五種，星夜進呈?！毙诖笙玻愿懒κ坑眯目垂?，以待宴賞。一日玄宗宴請諸王于梅園，飲至半酣，忽聞宮中笛聲嘹亮。諸王問道：“笛聲清妙，不知何人所吹？”玄宗道：“是朕江妃所吹，諸兄弟若不棄嫌，宣她一見。”諸王道：“臣愿洗耳請教。”玄宗命高力士宣梅妃來。不一時，梅妃宣到，諸王見禮畢。玄宗道：“朕常稱妃子，乃梅精也，吹白玉笛，作驚鴻舞，一座生輝。今梅妃試舞一回?！泵峰I旨，就向筵前曼舞。有詞為證：紫燕輕盈弱質，海棠標韻嬌容。羅衣長袖交橫，絡繹回翔穩(wěn)重。纖轂娥飛可愛，浮騰雀躍仙蹤。衫飄綽約隨風，恍似飛龍舞鳳。
舞罷，諸王連聲贊好。玄宗道：“既觀妙舞，不可不暢飲?！彼烀鼉仁陶寰?，令梅妃遍送諸王。時寧王已醉，見梅妃送酒來，起身接酒，不覺一腳踢著了梅妃繡鞋。梅妃大怒，登時回宮。
玄宗道：“梅妃為何不辭而去？”左右道：“娘娘履珠脫綴，綴了就來。”等一回不見出來，諸王告醉而別。
寧王回府大驚，急請駙馬楊回來商議。不一時楊回到來，禮畢，寧王就把席間之事說了一遍：“如今恐梅妃在圣上面前說些是非，叫我怎得安穩(wěn)，特請你來商議此事?！睏罨叵肓艘幌耄f道：“不妨，我有二計在此?！本拖驅幫醵呎f如此如此。寧王大喜，相約次日入朝。寧王跪下請罪道：“蒙皇上賜宴，力不勝酒，失錯觸了妃履。臣出無心，罪該萬死。”玄宗道：“此事若計論起來，天下都道朕重色而輕天倫了，汝既無心，朕亦付之不較?！睂幫踹殿^謝恩而起。楊回密奏道：“臣見諸宮嬪妃甚多，又令高力士遍訪美女何用？”玄宗道：“朕見妃嬪中，并無一傾國之色，所以欲遍訪美女耳?！睏罨氐溃骸氨菹卤赜覂A國之色，莫若壽王妃子楊玉環(huán)，姿容蓋世?！毙诘溃骸氨让峰稳?？”楊回道：“臣未曾親見，但聞去年至壽邸時，有人見了，贊道只有天在上，更無山與齊。陛下莫若召來便見?！毙诖笙玻床罡吡κ咳バ麠铄鷣?。
力士領旨，即到壽王府中，宣召楊妃。楊妃即來見壽王道：“妾事殿下，祈訂白頭，誰知皇上來宣妾入朝，料想此去必與殿下永訣矣。”壽王料不可違，放聲大哭。力士催促起身，楊妃拜別壽王，流淚而去。力士領楊妃來復旨。楊妃參拜，俯伏在地。玄宗賜她平身，把楊妃一看，見她生得形容體態(tài)，宛如越國西施；婉轉輕盈，絕勝趙家合德。玄宗大悅，吩咐高力士令妃自以其意，為女道士，賜號太真，住內太真宮。更為壽王娶左衛(wèi)將軍韋昭訓女為妃。潛納太真楊氏于宮中，冊為貴妃，贈其父玄琰兵部尚書，母李氏涼國夫人，叔玄圭為光祿卿，兄铦為侍御史，從兄釗拜侍郎。玄宗以為釗字有金刀之象，改賜其名為國忠。自是楊氏權傾天下。
自此玄宗日與貴妃淫樂，便疏了梅妃。梅妃問親隨的宮女嫣紅道：“你可曉得皇上為何許久不到我宮中？”嫣紅道：“奴婢哪里得知，除非叫高力士來問，便知分曉?！泵峰溃骸澳闳?。”嫣紅領旨出宮，走到苑中，恰好遇見高力士，嫣紅道：“我家娘娘差我特來召你?！绷κ勘阃碳t走到梅妃宮中，叩頭見過。梅妃問道：“圣上為何許久不進我宮中？”力士道：“啊呀，圣上在南宮中，新納了壽王的楊妃，寵幸無比，娘娘難道還不知么？”梅妃道：“我哪里曉得。且問你，圣上待她意思如何？”力士道：“自從楊妃入宮之后，龍顏大悅，親賜金鈿珠翠，舉族加官，宮中號曰娘子，儀禮皆如皇后。”梅妃聽了這句話，不覺兩淚交流。力士也自出宮而去。嫣紅道：“娘娘不要愁煩。依奴婢愚見，娘娘莫若裝束了，步到南宮，去看皇爺怎樣說。”梅妃見說，便向妝臺前整云鬟，對了寶鏡嘆道：“天乎！我江采蘋如此才貌，何自憔悴至此，豈不令人腸斷。”說了，雙淚交流，強不出精神來梳汝。
嫣紅再三勸慰，替梅妃重施朱粉，再整翠鈿，打扮得齊齊整整，向南宮而來。卻見玄宗獨立花蔭，梅妃上前朝見。玄宗道：“今日有甚好風吹得你來？”梅妃道：“聞得陛下寵納楊妃，賤妾一來賀喜，二來求見新人?！毙诘溃骸按耸请抟粫r偶惹閑花野草，何起掛齒?！泵峰ㄒ堃?。玄宗道：“愛卿既不嫌棄，著她來參見，卿不可著惱?！泵峰溃骸版雷鹈?，須要她拜見我便了?！毙诘溃骸斑@也不難?！奔凑贄铄鰜怼?br /> 楊妃望著梅妃叩頭畢，玄宗即命擺宴。酒過三巡，玄宗道：“梅妃有謝女之才，不惜佳句，贊楊妃一首如何？”就叫左右取來一幅錦箋，放在梅妃面前。梅妃只得提起筆來，寫上一絕道：
撇卻巫山下楚云，南宮一夜玉樓春。
冰肌月貌誰能似？錦銹江山半為君。
梅妃寫完，呈于玄宗。玄宗看了，連聲贊美，付與楊妃。
楊妃接來看了一遍，心中暗想：“此詞雖佳，內多譏諷。他說‘撇卻巫山下楚云’，笑奴從壽邸而來；‘錦銹江山半為君’，笑奴肥胖的意思。待我也回她幾句，看她怎么。”因此對梅妃道：“娘娘美艷之姿，絕世無雙。待奴也贊一首?！彼焯崞鸸P亦向箋上寫道：
美艷何曾減卻春，梅花雪里亦清真。
總教借得春風早，不與凡花斗色新。
玄宗見楊妃寫完，贊道：“亦采得敏快得情?！彼炷门c梅妃看。梅妃取來一看，暗想：“他說‘梅花雪里亦清真’，笑我瘦弱的意思；‘不與凡花斗色新’，笑我已過時了?！眱扇祟伾行┎缓推饋?。高力士道：“娘娘們詩詞唱和，奴婢有幾句粗言俗語解分?！毙诘溃骸澳阍囌f來?！绷ν恋溃骸盎薁斀袢胀幻廊?，并一嬌，走到高陽臺；二位娘娘雙勸酒，飲到月上海棠。奴婢打一套三棒鼓，唱一套賀新郎，大家沉醉東風。
皇爺卸下皂羅袍，娘娘解下紅衲襖。忽聞一陣錦衣香，同睡在銷金帳。那時節(jié)，只要快活三，那管念奴嬌，惜奴嬌。皇爺做個蝶戀花，魚游春水，豈不是萬年歡，天下樂?！倍犃?，微微而笑。玄宗道：“你言有理?！彼鞌y著二妃回宮。梅妃性柔緩，后竟為楊妃所譖，遷于上陽宮。楊妃又把持玄宗，不得進梅妃宮，終日思量要害梅妃。
未知后事如何，且聽下回分解。
第17回 祿山入宮見妃子 力士沿街覓狀元
卻說安祿山乃是營州外夷，本姓康氏。因其母再適安氏，遂冒姓安。為人奸狡，善揣人意。后因部落破散，逃至幽州節(jié)度使張守圭麾下。守圭愛之，以為養(yǎng)子。屢借軍功薦引，直薦他做到平盧討簿使。時有東夷別部奚、契丹作亂犯邊，守圭檄令安祿山督軍征討。祿山自恃強勇，率兵輕進，被奚、契丹殺得大敗。那張守圭軍令最嚴，諸將有違令敗績者，必按軍法。
祿山既敗，便顧不得養(yǎng)子，一面上疏奏聞，一面將祿山提至軍前正法。祿山臨刑大叫道：“大人欲滅賊，奈何輕殺大將?！笔毓鐗哑溲裕疵徯?，將他解送京師，候旨定奪。祿山賄囑內侍于玄宗面前說方便。當時朝臣，多言祿山喪師失律，法所當誅；且其貌有反像，不可留為后患。玄宗因先聽內侍之言，竟不準朝臣所奏，降旨赦祿山之死，仍赴平盧原任，戴罪立功。
祿山是個極巧善媚之人，他在平盧，凡有玄宗左右至者，皆厚賂之。于是玄宗耳中，常常聞得稱譽安祿山，愈信其賢，屢加升擢。官至平盧節(jié)度使。天寶二年召之入朝，留京侍駕。
祿山內藏奸狡，外貌假裝憨直。玄宗信為真誠，寵遇日隆，得以非時謁見；宮苑嚴密之地，出入無禁。一日，玄宗駕幸御苑，祿山亦到御苑來謁見。望見玄宗同太子在花叢中散步，祿山故意向前朝拜玄宗，不拜太子。玄宗道：“卿何不拜太子？”祿山假意道：“太子是何官爵？可使臣當至尊面前謁拜？”玄宗笑道：“太子乃儲君也。朕千秋萬歲后，繼朕為君者也。”祿山道：“臣憨，只知皇上一人，不知更有太子。當一體敬事。”遂向太子一拜。玄宗回顧太子道：“此人樸誠乃爾。”正說間，忽見許多宮女簇擁香車，冉冉而來。到得將近，貴妃下車，宮人擁至玄宗前行禮。太子也行禮罷。祿山待欲退避，玄宗命且住著，祿山便也望著貴妃拜了，拱立階下。貴妃道：“此人是誰，現(xiàn)為何官？”玄宗道：“此人是安祿山，本塞外人，向年歸附朝廷，官拜平盧節(jié)度，朕愛其忠直，留京隨侍。”因笑道：“他昔曾為張守圭養(yǎng)子，今日侍朕，亦如朕之養(yǎng)子耳。”貴妃道：“誠如圣諭，此人真所謂可心兒矣?！毙谛Φ溃骸板右詾榭尚膬?，便可撫之為兒?！辟F妃聞言，熟視祿山而笑。祿山聽了此言，即向貴妃下拜道：“臣兒愿母妃千歲！”玄宗笑道：“祿山，你禮數(shù)差了。欲拜母，先須拜父?！钡撋降溃骸俺急竞?，胡俗先母后父?！毙诼勓裕嫘牌錁阏\。自此，祿山見貴妃之美貌，遂懷下個不良的妄念。貴妃見祿山少年雄壯，也就動了個不次用人的邪心。這事按下慢提。
且說其時乃大比之年，禮部移檄各州郡，招集舉子來京應試。當時西蜀綿州有個才子，姓李名白，字太白。原系西涼主李篙九暠世孫，其母夢長庚星入懷而生，因以命名。那人生得天姿敏妙，性格清奇，嗜酒耽詩，自號青蓮居士。人見其有飄然出世之表，稱之為李謫仙。他不求仕進，志欲遨游四方。一日，聞人說湖州烏程酒極佳，遂不遠千里而往，暢飲于酒肆之中，且飲且歌。適州司馬吳筠經過。聞歌聲，遣人詢問，他答道：
青蓮居士謫仙人，酒肆逃名三十春。
湖州司馬何須問，金粟如來是后身。
吳筠聞詩，驚喜道：“原來李謫仙在此，聞名久矣?！彼煺堉裂谬S相敘，飲酒賦詩，連留幾日。忽報吳筠升任京職，遂拉太白同至京師。一日，偶于紫極宮閑游，與少監(jiān)賀知章相遇，彼此通名道姓，互相愛慕。知章即邀太白至酒樓，解下腰間金魚，換酒同飲，極歡而罷。
到得試期將近，朝廷點著賀知章知貢舉，又命楊國忠、高力士為內外監(jiān)督官，點檢試卷，錄送主試官批閱。賀知章暗想道：“吾今日奉命知貢舉，若李太白肯來應試，定當首薦。只是一應試卷須由監(jiān)督官錄送，我今囑楊、高二人，要他留心照看便了。”于是致意楊、高二人，又托吳筠力勸太白應試。太白被勸不過，只得依言入常哪知楊、高二人，見賀知章來囑托，只道是受人賄賂，有了關節(jié)，卻來討白人情。遂私下相議，專記李白的試卷，偏不要錄送。到了考試之日，第一個交卷就是李白。楊國忠見卷面上有李白姓名，便不管好歹，一筆抹倒道：“這等潦草的惡卷，何堪錄送?！碧子獱幷摚瑖伊R道：“這樣舉子，只好與我磨墨?！备吡κ坎蹇诘溃骸澳ツ膊贿m用，只好與我脫靴?！焙攘钭笥覍⑻追龀觥Ｌ壮鰣?，怨氣沖天。吳筠再三勸慰。太白道：“若我他日得志，定教這二人磨墨、脫靴，方出胸中惡氣?！边@邊賀知章在闈中閱卷，中了些真才，只道李白必在其內。
及至榜發(fā)，李白偏不曾中。心中疑訝，直待出闈，方知其事，心中懊恨，自不必說。
且說那榜上第一名是秦國楨，其兄秦國模中在第五名。二人乃是秦叔寶的玄孫，少年有才，人人稱羨。至殿試之日，二人入朝對策，日方午交卷出朝。家人們接著，行至集慶坊。只聽得鑼鼓聲喧，原來是走太平會的。一霎時，看的人擁擠，將他兄弟二人擁散。及至會兒過了，國楨不見了哥哥，連家人們也都不見，只得獨自行走。
秦國楨正行間，忽有一童子叫聲：“相公，我家老爺奉請，現(xiàn)在花園中相候?！眹鴺E道：“是哪個老爺？”童子道：“相公到彼便知。”國楨就隨小子走入小卷，進一小門。行不幾步，見一座絕高粉墻。從側門而入，乃見一所大花園。彎彎曲曲，又進了兩重門，童子把門緊閉道：“相公在此略坐，主人就出來?！闭f罷飛跑去了。又見石門忽啟，走出兩個侍女，對國楨笑道：“主人請相公到內樓相見?！眹鴺E驚訝道：“你主人是誰，如何卻教女使來相邀？”侍女也不答應，只是笑著，把國楨引入石門。只見畫樓高聳，樓前花卉爭妍。樓上又下來兩個侍女，把國楨簇擁上樓。國楨看樓上排設物件，極其華美，卻不見主人，忽聞侍女說：“夫人來了?！敝灰娮蟊趲淮嘏虃儞碇粋€美人，徐步而出。國楨見了，急欲退避。侍女擁住道：“夫人正欲相會?！狈蛉说溃骸袄删岛蔚热耍科蛲ㄐ帐??！眹鴺E驚疑，不敢實說，將那秦字楨字拆開，只說：“姓余名貞木，忝列郡庠。方才被一童子誤引入潭府，望夫人恕罪?！彼焐钌钜灰尽７蛉舜鸲Y。見國楨儀容俊雅，十分憐愛，便向前伸出玉手，扯著國楨留坐。
侍女獻茶畢，夫人即命看酒。國楨起身欲告辭。夫人笑道：“妾夫遠出，此間并無外人，但住不妨?！鄙夙?，侍女排下酒席，夫人拉國楨同坐共飲。國楨道：“請問夫人何氏？尊夫何官？”夫人笑道：“郎君有緣至此，但得美人陪伴，自是怡情，何勞多問?！眹鴺E微笑，也不再問。兩個飲至日暮，繼之以燭。
國楨道：“酒已酣矣，可容小生去否？”夫人笑道：“酒興雖闌，春興正濃，何可言去?！眱扇舜盒氖幯?，大家起身，摟摟抱抱，共入羅帳，歡娛一夜。
至次日，夫人不肯就放國楨出來，一連留住四五日。哪知殿試發(fā)榜，秦國楨狀元及第。秦國模二甲第一。御殿傳臚，諸進士畢集，單單不見了狀元。禮部入奏，玄宗聞秦國模即秦國楨之兄，傳旨道：“弟不可先兄，國楨既不到，可改國模為狀元，即日赴宴?！眹Ｗ嗟溃骸俺嫉苡谕⒃嚾粘龀良瘧c坊遇社會擁擠，與臣相失，至今不門，臣遣家僮四處尋問，未有蹤跡，今乞吾皇破例垂恩，暫緩瓊林赴宴期，俟臣弟到時補宴，臣不敢冒其科名。”玄宗準奏，著高力士率員役于集慶坊，俟次挨巷查訪狀元秦國楨，限三日內尋來見駕。
這件奇事轟動京城，早有人傳入夫人耳中。夫人只當做一件新聞，將這話述與秦國楨。國楨又喜又驚，急問道：“如今怎么樣了？”夫人道：“聞說朝廷要將二甲第一秦國模改為狀元，國模推辭，奏乞暫寬宴期，待尋著狀元然后復旨開宴。”國楨聞言，忙跪下道：“好夫人，救我則個?！狈蛉朔銎鸬溃骸拔业挠H哥，這為怎的?！眹鴺E就把真名姓說出。夫人聽了，把國楨緊緊抱住道：“親哥，你如今是殿元了，我便不留你，只得要與你別了。”一頭說，一頭淚下。國楨道：“夫人不必愁煩，少不得后會有期。但今我這事弄大了，倘朝廷究問起來，如何是好?！狈蛉讼肓艘幌氲溃骸安环?，我有一計?！本腿∫惠S畫圖，展開與國楨看。只見上面畫著許多樓臺亭閣，又畫一美人憑欄看花。夫人指著畫圖道：“你到御前，只說遇一老媼，云奉仙女之命召你，引至這般所在。見這般美人，被款祝所吃的東西，所用的器皿，都是外邊絕少的。相留數(shù)日，不肯自說姓名，也不問我姓名，今日方才放出。又被以色帕蒙首，教人扶腋而行，竟不知原出入的門路。你只如此奏聞，包管無事?！眹鴺E道：“夫人，我今已把真姓名告知，你的姓氏，也須說與我知道，好待我時時念誦?！狈蛉说溃骸拔曳蚓嘞党F，我不便明言。”說到其間，兩人淚下，依依難舍。夫人親送國楨出門，卻不見來時的門徑，啟一小門而出。
看官，你道那夫人是誰？原來他復姓達奚，小字盈盈，乃朝中－貴官的小夫人。這貴官年老無子，又出差在外，盈盈獨居于此，故開這條活路，欲為種子計耳。當下國楨出得門來，已是傍晚時候，走過一條街，忽見一對紅棍，二三十個軍牢，擁著一個騎馬的太監(jiān)，急急行來。
未知如何，且聽下回分解。
第18回 縱嬖寵洗兒賜錢 惑君王對使剪發(fā)
卻說國楨一時心忙，不覺沖了太監(jiān)的前導。軍牢們呵喝起來，舉棍欲打。國楨叫道：“啊呀，不要打?！敝宦牭脗仁滓恍∠锢铮灿腥私械溃骸鞍⊙?，不要打，這是我家狀元爺了?！痹瓉眈R上太監(jiān)，便是高力士奉旨尋狀元。小巷里的人，便是秦家的家僮，正在尋覓，忽見軍牢們扭住國楨要打，所以忙叫起來。眾人聽說，一齊擁祝高力士忙下馬相見，說道：“不知是殿元公，多有觸犯，高某哪處不尋到，殿元兩日卻在何處？”國楨道：“說也奇怪，不知是遇鬼逢仙，被他阻滯了，今日才得出來，重煩公公尋覓。今欲入朝見駕，還求公公方便。”力士道：“此時圣駕在花萼樓，可即到彼朝見?！庇谑峭翗乔埃κ肯葐⒆?，玄宗即宣國楨上樓。朝拜畢，問道：“卿連日在何處？”國楨依著盈盈所言，婉轉奏上。玄宗微微笑道：“如此說，卿真遇仙矣。不必深究?！笨垂伲愕佬跒楹尾痪?？原來楊貴妃有姐妹三人，俱有姿色。玄宗于貴妃面上推恩，姊妹俱賜封號，呼之為姨。大姨封韓國夫人，三姨封虢國夫人，四姨封秦國夫人。諸姨每因貴妃宣召入宮，即與玄宗諧謔調笑。其中唯虢國夫人更風流，玄宗尤與相狎。凡宮中服食器用，時蒙賜賚。又另賜第宅一所于集慶坊。這夫人卻甚多情，常勾引少年子弟到宅中取樂，玄宗頗亦聞之，卻也不去管他。那達奚盈盈之母，曾在虢國府中做針線養(yǎng)娘，故備知其事。這軸畫圖，亦是府中之物，其母偶然攜來，與女兒觀玩。畫上的美人，即虢國夫人的小像。所以國楨照著畫圖說去，玄宗竟疑虢國夫人的所為，不便追究，哪知卻是盈盈的巧計脫卸。
當下玄宗傳旨：狀元秦國楨即刻赴瓊林宴。秦國楨奏道：“昨蒙皇上改臣兄國模為狀元，臣兄推辭不就，今乞圣恩，既賜改定，庶使臣不致以弟先兄?！毙诘溃骸扒湫值芟嘧專阏饔褠??！彼烀值芏司阗n狀元。國楨謝恩赴宴。內侍赍兩副官袍金花，至瓊林宴上宣賜。秦家昆仲好不榮耀。次日，兩狀元率諸新貴，赴闕謝恩。奉旨：國模、國楨俱為翰林承旨。
其余諸人照例授職。那秦國模為人剛正，他見貴妃擅寵，楊氏勢盛，祿山放縱，宮闕不謹，因激起一片嫉邪愛主之心，便與其弟連名上一疏，謂朝廷爵賞太亂，女寵太盛。又道安祿山本一塞外健兒，宜令效力邊疆，不可縱其出入宮闈，致滋物議。
疏上，玄宗不悅，乃降旨道：“秦國模，秦國楨越職妄言，本當治罪，念系功臣后裔，新進無知，姑免深究，著即致仕去。
今后如再有瀆奏者，定行重處?！贝酥家幌?，朝臣側目，莫敢再言。時奸相李林甫奸狡異常，心中雖忌楊國忠，外貌卻與和好。又能揣知安祿山之意，微辭冷語，說著他心事，使之驚服；卻又以好言撫慰，使之欣感。因而朋比作奸，迎合君心，以固其寵。楊貴妃乘間與安祿山私通。自此，祿山肆橫無忌。玄宗又命安祿山與楊國忠兄妹結為眷屬，賜賚甚厚，一時貴盛無比。
一日，祿山生日，楊家兄弟設宴稱慶，玄宗與楊妃俱有賜賚。過了兩日，祿山入宮謝恩。御駕在宜春院，祿山朝拜畢，便欲叩見母妃。玄宗道：“妃子適間在此侍宴，今已回宮，汝可自往見之?！钡撋椒蠲熘翖铄鷮m中。時楊妃侍宴而回，正在半醉。見祿山來拜謝，口中自稱孩兒，楊妃因戲道：“人家養(yǎng)了孩兒，三朝例當洗兒。今日是你生日，三朝了，我當從洗兒之例。”于是乘著酒興，叫內監(jiān)宮女們都來，把祿山脫去衣服，用錦緞渾身包裹做襁褓一般。登時結起彩輿，把他坐于輿中，使宮人舁之，繞宮游轉，一齊喧笑。玄宗聞喧笑之聲，問左右：“后宮何事？”左右以貴妃洗兒對。玄宗遂親至后宮觀看，共為笑樂。賜楊妃銀錢、金錢各十串為洗兒錢，盡歡而罷。
卻說梅妃江采蘋，獨居上陽宮十分寂寞，不勝悲傷。怨恨楊妃之心，每每形于言語。有一宮娥報知楊妃，楊妃大恨，氣忿忿來奏道：“梅精采蘋，輒敢宣言怨恨，宜即賜死?！毙谀徊淮?。楊妃見玄宗不肯把梅妃處置，心中好生不樂，侍奉間常使性兒，不言不語。一日，玄宗宴諸王于內殿，諸王請見妃子。玄宗召來，與諸王相見畢，坐于別席。酒半，寧王吹紫玉笛為念奴和曲。既而宴罷，諸王謝恩退出，玄宗暫起更衣。
楊妃見寧王所吹的紫玉笛兒在御榻上，便取來按著腔兒吹弄起來。玄宗適出見之，戲笑道：“汝亦自有玉笛，何不把來吹。
此笛是寧王的，他才吹過，口澤尚存，汝何得便吹！”楊貴妃聞言，把笛放下，說道：“寧王吹過已久，妾即吹之，諒亦不妨。還有人雙足被人勾踹，以致鞋幫脫綻，陛下也置不較，何獨苛責于妾?！毙谝蛩岫拭峰?，又見連日意態(tài)蹇傲，心下有些不悅。今日酒后與她戲言，她反出言不遜，又牽扯著梅妃的舊事，不覺大怒道：“阿環(huán)何敢如此無禮！”遂起身入內，著高力士即刻送她還楊家去，不許入侍。此時楊妃大驚，欲面謝求哀，又恐盛怒之下禍有不測。況已奉旨，不許入侍，無由進見。只得含淚出宮，來至楊國忠家，訴說其故。楊家兄弟姊妹吃驚不小，相對涕泣。安祿山欲進一言相救，恐涉嫌疑，不敢輕奏，無計可施。
那時玄宗把楊妃逐回，便覺宮闈寂寞，欲再召梅妃奉侍。
不想她因聞楊妃欲譖殺之，心中懊恨，染成一病，正臥床不起。
玄宗寂寞不過，焦躁異常，內監(jiān)宮女多遭鞭撻。高力士微窺上意，乃私語國忠道：“若欲使妃子復入宮，須得外臣奏請為妙?！睍r有法曹官吉溫，為玄宗所親信。楊國忠求他救援，許以重賂。吉溫乃于便殿從容進言曰：“貴妃無識，有忤圣意。但向既蒙恩寵，今即使其罪當死，亦只合死于宮中。陛下何惜宮中一席之地，而忍令辱于外乎?！毙诼勓允卓?。及退朝還宮，左右進膳，玄宗命內侍霍韜光，撤御前玉食，赍至楊家賜楊貴妃。楊貴妃謝恩訖，因涕泣道：“妾罪該萬死，蒙圣主洪恩遣放，未即就戮。然妾向荷榮寵，今當即死，亦無以謝上。妾思發(fā)膚為父母所生，請以一莖，聊申萬感?！彼煲蹲约羝浒l(fā)一綹，付霍韜光道：“為我獻上皇爺，妾從此死矣，幸勿復勞圣念?！表w光領諾，隨即回宮復旨，備述所言，將發(fā)兒獻上。玄宗大為惋惜，即命高力士以香車乘夜召楊妃回宮。楊妃毀妝入見，拜伏謝罪，更無一言，唯有嗚咽涕泣。玄宗大不勝情，親手扶起，喚女侍為之梳妝更衣，溫言撫慰。是夜同寢，愈加恩愛。
未知后來如何釀禍，且看下回分解。
第19回 謫仙應詔答番書 力士進讒議雅調
今且不說楊妃復入宮中，釀禍啟亂。且說那時有一番國，名渤海國，遣使前來，卻沒有方物上貢，只有國書一封，欲入朝呈進。賀知章詢其來意，番官答道：“國王致書之意，使臣不得而知。候中朝天子啟書觀看，便知分曉?！敝乱谷氤媸?，呈上國書。玄宗命番使且回館驛候旨，著值日宣奏官將番書拆開宣奏。那日是侍郎蕭炅值日。當下蕭炅把番書拆開看，吃了一驚。見那書上寫的字，盡是奇形異跡，一字不識。
只得叩頭奏道：“番書字跡皆如蝌蚪之形，臣愚不能辨識，伏候圣裁?！毙谡倮盍指Α顕乙积R上前取看，也一字不識。
又傳示文武官員，并無一人能識。玄宗怒道：“堂堂天朝，濟濟多官，如何一紙番書，竟無人能識，可不被小邦恥笑。限三日內，若無回奏，在朝大小官員，一概罷職?！笔侨眨鞴賽瀽灦?。賀知章回到家中，郁郁不樂。
那時李白正寓居賀家，見知章納悶，問其緣故。知章把前事述了一遍。李白微笑道：“番字亦何難識，惜我不為朝臣，未見此書耳。”知章大喜道：“太白果能辨識番書，我即當奏聞?！崩畎仔Χ淮稹?br /> 次日早朝，知章出班奏道：“臣有一布衣之友，系西蜀人，姓李名白，博學多才，能辨識番書，乞陛下召來，以書示之。”玄宗準奏，遣內侍召李白見駕。李白對天使拜辭道：“臣乃賤士，學識淺陋，文字不足以入朝貴之目，何能仰對天子。臣不敢奉詔?！眱仁桃源搜曰刈?。知章復啟道：“臣知此人文章蓋世。只因去年入試，被外場官抹落卷子，不與錄送，未得一第。
今日布衣入朝，心懷慚愧，故不即應召。乞陛下特恩賜以冠帶，更遣一朝臣往宣，乃見圣主求賢至意?！毙跍首啵促n李白以五品冠帶朝見。著賀知章速往宣來。
知章奉旨，到家宣諭李白。李白不敢復辭，即穿了御賜冠帶，與知章乘馬同入朝中。山呼朝拜畢，玄宗見李白一表人才，滿心歡喜道：“卿高才不第，誠可惋惜，然朕自知卿可不至于終屈也。今者番國遣使上書，其字跡怪異，無人能識。卿多聞廣見，必能為朕辨之?！北忝坛紝⒎瑫独畎子^看。李白接來，看了一遍，啟奏曰：“番字各不相同，此渤海國之字也。但舊制番國上表，遵依中國字體。今渤海國不具表文，徑以國書，非禮太甚?！毙诘溃骸八麜泻窝?？卿可宣讀?！崩畎子谟皩⑻埔糇g出，高聲朗誦道：渤海大可毒，書達唐朝官家：自你占卻高麗，與俺國逼近，邊兵屢次侵犯疆界。今差官赍書來說，可將高麗一百七十六城讓與俺國，俺有好物相送。太白山之兔，湄泥河之鯽，扶余之鹿，郟頡之豕，率賓之馬，沃川之綿，九都之李，樂游之梨，你官家各都有分。一年一進貢。若還不肯，俺即起兵來廝殺，且看誰勝誰敗。
玄宗聽了，龍顏不悅道：“番邦無狀，欲爭占高麗，將何以應之？”李白奏道：“臣料番王謾辭瀆奏，不過試探天朝之動靜耳。明日可召番使入朝，命臣面草答詔，亦用彼國之字示之。詔語恩威并著，懾伏其心，務使可毒拱手降順?！毙诖髳?。因問：“可毒是彼國王之名耶？”李白道：“渤海國稱其王曰可毒，猶之回紇稱可汗，吐蕃稱贊普，各從其俗也。”玄宗大喜，即擢李白為翰林學士，賜宴于金華殿中，教樂工侑酒。眾官見李白恁般隆遇，無不嘆羨。只有楊國忠、高力士二人不樂。
次日玄宗升殿，百官齊集。賀知章引番使入朝候旨。李白對番使道：“小邦上書，詞語悖慢，殊為無禮，本當誅討，今我皇上圣度，姑置不較，有詔批答，汝宜靜候。”番使恐懼，立于階下。玄宗命設文幾于御座之旁，鋪下文房四寶，賜李白坐繡墩草詔。李白奏道：“臣所穿靴不凈，恐污茵席，乞陛下寬恩，容臣脫靴易履而登?！毙诒銈髦?，將御用的云鎖朱履著內侍與學士穿著。李白叩頭道：“臣前應試，遭右相楊國忠、太尉高力士斥逐。今見二人列班，臣氣不旺。況臣今日奉命草詔，口代天言，宣諭外國，事非他比。伏乞圣旨，著國忠磨墨，力士脫靴，以示寵異，庶使遠人不敢輕視詔書，自然臣服?！毙诖藭r正在用人之際，即準所奏。國忠、力士暗想：“前日科場中輕薄了他，今日乘機報復?！毙闹须m恨，卻不敢違旨，只得一個與他脫靴換鞋，一個磨墨侍立相候。
李白欣然就座，舉起兔毫，手不停揮，草成詔書一道。另別紙一副，寫作副封，一并呈于龍案。玄宗覽詔大喜，及取副封一看，咄咄稱奇。原來那字跡與那來書無異，一字不識。傳與眾官看了，無不駭然。玄宗命李白宣示番使，然后用寶入函。
力士仍與換靴。李白下殿，呼番使聽詔，將詔書朗讀。詔曰：大唐皇帝，詔諭渤?？啥荆罕境瘧\開天，撫有四海，恩威并用，中外悉從。凡諸遠邦，畢獻萬物，莫敢不服。
混唐后傳序
昔人以《通鑒》為古今大賬簿，斯固然矣。第既有總記之大帳簿，又當有雜記之小賬簿，此歷朝傳志演義諸書，所以不廢于世也。他不具論，即如《隋唐志傳》，創(chuàng)自羅氏，纂輯于林氏，可謂善矣。然始于隋宮剪彩，則前多闕略，厥后鋪綴唐季一二事，又零星不聯(lián)屬，觀者猶有義焉。昔有友人曾示予所藏逸史，載隋煬帝、朱貴兒為唐明皇、楊玉環(huán)再世因緣，事殊新異可喜，因與商酌，編入本傳，以為一部之始終關目。合之遺文艷史，而始廣其事；極之窮幽仙證，而已竟其局。其間闕略者補之，零星者刪之。更采當時奇趣雅韻之事點染之，匯成一集，頗改舊觀。乃或者曰：再世因緣之說似屬不根。予曰：享雖荒唐，然亦非無因，安知冥冥之中不亦有賬簿，登記此類以待銷算也？然則斯集也，殆亦古今大帳簿之外，小帳簿之中，所不可少之一帙歟！
竟陵鐘惺伯敬題
第1回 長孫后遣放宮女 唐太宗魂游地府
話說唐太宗自登基以后，滅了突厥，胡越一家，四方平定，禮樂咸興。至貞觀九年五月，上皇有疾，崩于大安宮。太宗哭泣盡哀，葬祭合禮，頒詔天下，謚曰神堯。
一日，太宗閑暇，與長孫皇后、眾嬪妃游覽至一宮，即有許多宮女承應?？慈ルm多齊整，然老弱不一。有幾個奉茶上來。
皇后問道：“你們這些宮奴，是幾時進宮的？”眾宮人答道：“也有近時進宮的，隋時進宮的居多。”皇后道：“隋時進宮久了，如今你們多少歲了？”眾宮人道：“十二三歲進宮，今已三十五六歲了?！被屎笠姳妼m女情景，甚覺可憐。因對太宗道：“妾想陛下一人，精力有限，何苦用著這許多人伺候，使這班青春女子終身禁錮宮中，何不將此輩放些出去，使她們歸宗擇配，完她下半世受用。”太宗笑道：“御妻之言是也。”遂命掌宮監(jiān)臣魏荊玉，把這些宮女都造冊籍，明日進呈。
荊玉領旨，是夜就把各宮宮女各各造冊，天明造完，伺天子視朝畢，將冊籍呈上。太宗看了一回道：“你去叫她們齊到翠華殿來。”荊玉領旨去了。太宗回宮，指著冊籍對皇后道：“那些宮女不知糜費了民間多少血淚，多少錢糧，今卻蔽塞在此，也得數(shù)日功夫去查點?！被屎蟮溃骸安浑y，陛下點一半，妾同徐夫人點一半，頃刻就可完了。”太宗便同皇后、徐惠妃到翠華殿來。宮娥擁擠在院子里，太宗與皇后各自一案坐了，徐惠妃坐在皇后旁邊，宮女分兩處唱名，點了一行。太宗揀年紀二十內者暫置各宮使喚，年紀大者盡行放出，約有三千余人。
叫魏荊玉快寫告示：“曉諭民間，叫她父母領去擇配。如親戚遠的，你自揀對頭與他配合?！比m娥歡天喜地，叩頭謝恩，帶了細軟出宮。魏監(jiān)將一所舊庭院安放這些宮女，即出榜曉諭。
一月之間，那些百姓曉得了，近的，領了去；遠的，魏監(jiān)私下受了些財禮嫁去，倒也熱鬧。不上兩月，將次嫁完，止剩夭夭、小鶯兩個，她們是關外人，親戚父母都不見來。
－日，魏監(jiān)想起一個好友，是錦衣衛(wèi)指揮使姓韋名玄貞，年近四旬，尚未有子，其妻勸他娶妾，他意尚未決。當時魏監(jiān)主意定了遂差一個小太監(jiān)將夭夭、小鶯送到韋玄貞家來。時玄貞不在家，小太監(jiān)對他夫人說道：“魏公公曉得韋老爺未有子，特差我送這兩個美人來，與韋老爺為側室?！狈蛉寺犃耸謿g喜。等玄貞回家，就令兩個美人在書房服侍玄貞。玄貞知是夫人美意，就在書房里與兩個美人睡了－夜，次日入內謝了夫人，又往謝魏監(jiān)。后來夭夭、小鶯各生下子女，小鶯生一女為中宗皇后，封玄貞為上恪王。這是后話休提。
貞觀十年六月，長孫皇后有疾，崩于仁靜宮。次日，官司將皇后采擇自古得失之事為《女則》三十卷進呈。太宗覽之悲慟，以示近臣道：“皇后此書，足以垂范百世。朕非不知天命而為無益之悲，但人不聞規(guī)諫之言，失一良佐，故不能忘懷耳。”冬十一月，葬皇后于昭陵，近竇太后獻陵里許。上念后不已，乃于苑中作層樓觀以望昭陵，嘗與魏征同登，使征視之。征熟視良久道：“臣昏盹不能見?！鄙现甘局?，魏征道：“臣以為陛下望獻陵；若昭陵，則臣固見之矣！”上泣，為之毀觀，然心中終是悲傷。
貞觀十三年，太宗忽然病起來，眾臣日夕候問，太醫(yī)勤勤看視。過四五日，不能痊可。時魏征、李績到寢宮叩首問安。
太宗道：“朕今病勢甚危，諒不能與諸卿再聚矣！”李績道：“陛下春秋正富，豈可出此不吉之語?！蔽赫鞯溃骸氨菹挛饝n，臣能保龍體轉危為安?！碧诘溃骸拔岵∫押V，卿如何保得？”說罷，轉面向壁，微微的睡去了。魏征不敢驚動，與李績退出。
績問道：“公有何術可保圣躬轉危為安？”魏征道：“如今地府掌生死文簿的判官，乃先皇駕下的舊臣，姓崔名玨。他生前與我有交，今夢寐中時常相敘。我若以一書致之，托他周旋，必能起死回生?！崩羁兟勓?，口雖唯唯，心卻未信。少頃，宮人傳報，皇爺氣息漸微，危在頃刻矣。魏征即寫下一封書，親持至太宗榻前焚化了。分付宮人道：“圣體尚溫，切勿移動，靜候至明日此時，定有好意?！彼炫c眾官往宮門首伺候。
且說太宗睡到日暮，覺渺渺茫茫，一靈兒出五鳳樓前，只見一只大鷂飛來，口中銜著一件東西。太宗平昔深喜佳鷂，見了歡喜。定睛一看，心中轉驚道：“奇怪！此鷂乃我前日所弄之物。那時執(zhí)在手中，忽見魏征來奏事，一時慌急，藏于懷中，及魏征去，開懷視之，此鷂已匿死矣。為甚又活起來！”忙去捉它，那鷂兒忽然不見，口中所銜之物墜于地上。太宗拾起看時，卻是一封書。書面上寫著：“人曹官魏征書奉判兄崔公?！毕伦⒃疲骸爸M玨，系先朝舊臣，伏乞陛下面致此書，以祈回生?！碧诳戳藲g喜，把書袖了，向前行去。忽見一人走來，高聲叫道：“大唐皇帝，往這里來?！碧谔ь^一看，看那人紗帽藍袍，手執(zhí)象笏，走進太宗身邊，跪拜路旁道：“微臣是崔玨，存日曾在先皇駕前為禮部侍郎，今在陰司為酆都判官?！碧诖笙玻⒂址銎鸬溃骸跋壬h勞。朕駕前魏征有書一封，欲寄先生，卻好相遇?！本驮谛渲腥〕?，遞與崔玨。玨接來拆開看了，說道：“陛下放心，魏人曹書中不過要臣放陛下回陽之意，且待少頃見十王，臣送陛下還陽便了?！碧诜Q謝。又見那邊走兩個軟翅的小官兒來說道：“閻王有旨，請陛下暫在客館中寬坐一回，候勘定了隋煬帝一案，然后來會。”太宗道：“隋煬帝還沒有結卷？朕正要看他，煩崔先生引去一觀。”崔玨道：“這使得。”大家舉步前行，忽見一座大城，城門上寫“幽明地府鬼門關”七個大字。崔玨道：“微臣在前引著陛下，恐有污穢相觸?！鳖I太宗入城順街而行。忽見道旁邊走出建成、元吉來，大聲喝道：“世民來了，快還我們命來?！贝夼泄倜Π严篌饲嫫鸬溃骸斑@是閻君請來的，不得無禮?！倍速咳徊灰姟?br /> 又行到一座碧承樓臺，甚是壯麗。見一對青衣童子，執(zhí)著幢幡寶蓋，引著一個后生皇帝，后邊隨著十余個紗帽紅袍的人。
太宗道：“這是何人？”崔玨道：“是隋煬帝的宮女朱貴兒，他生前忠烈，罵賊而死。曾與楊廣馬上定盟，愿生生世世為夫婦。后邊這些是從亡的袁寶兒、花伴鴻、謝天然、姜月仙、梁瑩娘、薛南哥、天絳仙、妥娘、杳娘、月賓等。朱貴兒做了皇帝，那些人就是他的臣子。如今送到玉霄宮去修真一紀，然后降生王家?！毖杂櫍忠妰蓚€鬼卒，引著一個垂臉喪氣的人出來。崔玨道：“這是隋煬帝，要帶到轉輪殿去。尚有弒父殺兄一案未結，要在畜牲道中受報，待四十年中洗心改過，然后降生陽世，改形不改姓，為楊家女，與朱貴兒為后，完馬上之盟，受用二十余年。項上白綾還未除去者，仍要如此結局。”太宗道：“煬帝一生，殘虐害民，淫亂宮闈，今反得為帝后，難道淫亂殘忍倒是該的？”崔玨道：“殘忍民之劫數(shù)，至若奸蒸，此地自然降罰，今為帝后，不過完貴兒盟言?！庇忠娨焕糇叱鰜?，對太宗道：“十王爺有請。”太宗忙走上前。十個閻王降階迎接。太宗謙讓，不敢前行。十王道：“陛下是陽間人王，我等是陰間鬼王，分所當然，何須過讓?！碧谥坏们靶校谷肷_殿上。與十王禮畢，坐定。秦廣王道：“先前有個涇河老龍，告陛下許救，而終殺之，何也？”太宗道：“朕當時曾夢老龍求救，實是允他生全。不期他犯罪當刑，該人曹官魏征處斬。朕宣魏征下棋，豈知魏征倚案睡去，一夢而斬。這是龍王罪犯當死，又是人曹官出沒神檄，豈是朕之過咎?！笔趼勓?，伏罪道：“自那老龍未生之前，南斗生死簿上已注定該殺于魏人曹之手，我等皆知。但是他折辯，定要陛下來此三曹對質。我等將他送入輪藏轉生去了。但令兄建成、令弟元吉，日夕在這里哭訴陛下害他性命，要求質對，請問陛下有何說？”太宗道：“這是他兄弟屢屢合謀，要害朕躬，當時若非敬德相救，則朕一命休矣。又使張、尹二妃設計攛唆父皇，若非褚亮進諫，則朕一命又休矣。又暗下鴆毒于酒中害朕，若非孫真人相救，則朕一命又休矣。屢次害朕不死，那時直欲提兵殺朕，朕不得已而救死，勢不兩立，彼自陣亡，于朕何與？愿王察之?！笔醯溃骸拔嵋鄬α钚至畹芊磸蜁灾I，無奈他執(zhí)訴愈堅，吾暫將他安置閑散，俟他時定奪。今勞陛下降臨，望乞恕我等催促之罪?！毖援?，命掌生死簿判官：“快取簿來看，唐王陽壽該有多少？”崔玨急轉司房，將天下萬國之王總簿一看，只見南贍部洲大唐太宗皇帝，注定貞觀一十三年。崔玨看了大驚，急取筆蘸墨將“一”字上添上兩畫，忙出來將文簿呈上。十王從頭一看，見太宗名下注定三十三年。十王又問：“陛下登基多少年了？”太宗道：“朕即位已一十三年了?！笔醯溃骸氨菹逻€有二十年陽壽，此一來，已對案明白，請還陽世。”太宗躬身稱謝。十王差崔判官、朱太尉送太宗還魂。
太宗謝別出殿，朱太尉執(zhí)一首引魂幡在前引路。只見一座陰山，覺得兇惡異常。太宗道：“這是何處？”崔玨道：“這是枉死城。前日那六十四處煙塵草寇眾頭目枉死的鬼魂，都在里頭，無收無管，又無錢鈔用度，不得超生，陛下該賞他些盤纏，好過去。”太宗道：“朕空身在此，哪里有錢鈔？”崔玨道：“陛下的朝臣尉遲恭有料錢三庫，寄頓在陰司，陛下若肯出名立一契，小判作保，借他一庫，給散與這些餓鬼，到陽間還他，那些冤鬼便得超生，陛下可安然過去?！碧诖笙玻樵赋雒栌?。崔玨呈上紙筆，太宗遂寫了文書，崔玨袖著。
將到山邊，見許多鬼擁出來，盡是拖腰折臂，也有無頭的，也有無腳的，都喊道：“李世民來了，還我命來?！碧诖篌@失色。崔玨道：“你們不得無禮，我替大唐爺爺借一庫銀子的票兒在此，你們去叫那魔頭來領票去，支取分給。唐皇爺陽壽未終，到陽間去還要做水陸道場，超度你們哩?！北姽砺犃耍烊ソ心ь^來。崔玨把票兒付與魔頭，眾鬼歡喜而去。三人又走了里許，見一青石大橋，滑潤無比。太宗向橋上走去，剛要下橋，聽得天庭一個霹靂，吃了一驚，跌將下來。
未知太宗如何，且聽下回分解。
第2回 唐儉奉詔選秀女 西遼遣使下戰(zhàn)書
當時太宗跌下橋來，忙叫道：“跌死我也，跌死我也?！遍_眼一看，見太子、嬪妃都在旁伺候。太子忙傳魏征等。魏征走近御床道：“好了，陛下回陽了。”太醫(yī)就進“定心湯”。太宗吃了，站起身來。魏征問道：“陛下到陰司，可曾會見崔玨么？”太宗道：“虧他護持?！北銓⒂膲羲娂毤毷雠c眾人聽。
眾人拜賀而出。太宗即傳旨，宣隱靈山法師唐三藏到京。天使領旨去了。四五天，唐三藏就隨天使到京，建水陸道場，超度幽魂。又命以金銀一庫還尉遲恭，恭辭不受，太宗再三勉諭，恭方拜受而出。太宗在宮中調攝了五六天，御體比前愈覺強劍不期被火焚了大盈庫。魏征道：“天災流行，皆由宮中陰氣抑郁所致，乞將先帝所御嬪妃盡行放出。”太宗見說，深以為是，即將先帝時宮女盡數(shù)放出，復有三千余人，宮禁為之一空。遂差唐儉往民間點選良家秀女，年十四五歲者，止許百名，入宮使用。唐儉領旨去了。
卻說荊州府有一鄉(xiāng)宦，姓武名士蒦，字行之，曾任都督之職。因天性恬淡，為宦途所鄙，遂棄官回家。妻子楊氏，甚是賢能。年過四十無子，楊氏替他娶一鄰家之女張氏為妾。月余之后，張氏睡著了，覺得身上甚重，下邊陰戶里有個物放進來，張氏只道是武行之，憑他抽弄，朦朧開眼，卻是一只玉面狐貍。
張氏大驚，舉手一推，卻把自己推醒。自此成了娠孕，到了十月時，將分娩，行之夢見李密特來拜訪，云：“欲借住十余年，幸好生撫視，后當相報。”醒來卻是一夢。恰好張氏生下一女。
那張氏因產中犯了怯癥，隨即身亡。武行之夫婦把這女兒萬分愛護。到了七歲，就請先生教她讀書。先生見她面貌端麗，叫做媚娘。及至十二三歲，越覺嬌艷異常，便與同學讀書的相通，十分綢繆。又過年余，是她運到，適唐儉到荊州點選秀女，就把媚娘點選入宮。太宗見了大喜，敕賜媚娘為才人。媚娘性格聰敏，凡諸音樂，一習便能，敢作敢為，并不知宮中忌憚。太宗行幸之時，好像與家中知己一般，才動手，就叫他摟她親她媚她。太宗從沒有經過這般光景，愈久愈覺魂消。因此，時刻也少她不得。
如今且說太子承干，是長孫皇后所生，少有躃疾，喜聲色及畋獵。魏王名泰，太子之弟，乃妃所生，多才能。見皇后已崩，潛有奪嫡之志，折節(jié)下士，以求聲譽，密結朋黨為腹心。
太子知覺，正欲謀害魏王。時吏部尚書侯君集怨恨朝廷，見太子暗劣，欲乘釁圖之，因勸太子謀反。太子從之，遂將金寶厚賂中郎將李安儼等，使為內應。不意被太宗聞知，便把太子承干廢為庶人，侯君集等俱罪與刑。又知魏王兇險，有奪嫡之謀，一時大怒，退入后宮。徐惠妃問道：“陛下今日為何面帶怒色？”太宗把太子與魏王之事說了一遍：“如今不知當立何人為嗣？”武才人道：“不肖者已廢之，圖謀者亦未妥，何不將此蛤蚌，盡付漁人之利。晉王亦皇后所生，立之未為不可。”徐惠妃道：“晉王仁孝，立之為嗣可保無虞?！碧诼勓陨鯋?，即御太極殿，召群臣問曰：“承干悖逆，泰亦兇險，諸子誰可立者？”群臣奏曰：“晉王仁孝，當為嗣。”太宗遂立晉王治為皇太子，時年十六。太宗謂群臣道：“我若立泰，則是太子之位可經營而得。自今，太子失道，藩王窺伺者，皆兩棄之。傳諸子孫，永為世法。”晉王既立，極盡孝敬，上下相安。
卻說西遼華于國迷王一日升殿，文武朝罷，迷王謂眾臣曰：“朕處遼西一隅小國，風霜寒冷，土薄財稀，不如中華大唐天子坐居長安，地廣人稠，財物殷阜。我欲興兵前去奪取唐朝天下，撫有中外，吾愿足矣！”左丞相哈律曰；“長安兵多將眾，不可輕視。陛下若欲進取，須當招軍買馬，積聚糧草，方可行師出征。”乃遣行兵都督胡文耶出榜招軍。
有遼東蘇保童，原是高麗國王丞相蓋蘇文之子。因唐王征取遼東，殺了蘇文，留下此子，曾在青云老子門下學得一身武藝，有九口飛刀，聞說西遼迷王招軍，即來投入。迷王見他武藝高強，招為駙馬。聽說迷王要取長安，乃跪下奏曰：“陛下若欲奪取唐朝天下，臣雖不才，愿領兵為前部。”迷王聞奏大喜，即召丞相哈律曰：“兵馬已足，可擇日進發(fā)?！狈馓K保童為征唐大都督，張文為先鋒，輞文耶為管兵總管。大兵六十萬，望長安進發(fā)。乃先遣番兵赍戰(zhàn)書一道，不分星夜，來到長安驛中住下。次日早朝，太宗升殿，文武拜舞畢，有黃門跪下奏曰：“今有遼西番兵，捧著一道表章，叩奏天庭。”太宗聞奏，忙宣番兵上殿，番兵將戰(zhàn)書呈上。太宗拆開觀看，見上面寫著：遼西華于國迷王，致書于唐王世民。你為皇帝，多行不道，殺死同胞兄弟，敗了天倫，何以正中國，統(tǒng)治萬民？可將江山速獻于我，免動刀兵。不然，大將臨城，反悔不及。
太宗看了大怒。遂命武士將下書番兵囚入天牢，等待擒了迷王，一同處斬。武士領命，即將番兵押入天牢去了。太宗遂召軍師徐績商議曰：“遼西小丑無禮忒甚，表章語言甚是不恭，朕今意欲進兵征討遼西，擒了迷王，捉住保童，方消吾恨。但未知吉兇之事何如，請軍師判之。”徐績曰：“臣昨夜仰觀天象，見紫薇星出現(xiàn)西方，我主福德正旺，若要行兵，萬無一失。”太宗聽說大喜，就問：“誰可為將？”徐績曰：“文臣武將，不計其數(shù)，但欲文武雙全，可為元帥者，還是平遼薛國公?！碧跍首?，就命徐績赍圣旨到薛府，宣召仁貴拜為元帥，出征遼西。
徐績領了圣旨，即日起程，離了長安。不數(shù)日，來到龍門縣，報入薛府，說圣旨已到。仁貴忙整朝衣，安排香案，出門迎接圣旨，到堂上跪聽宣讀?；实墼t曰：朕觀自古以來，夷狄最為中國之患。向日，遼東蓋蘇文，賴卿活捉剿除，風煙滅息，國泰民安。今蘇文之子蘇保童投入遼西華于國。迷王見他武藝高強，招為駙馬，統(tǒng)領番兵，前來犯我邊疆。朕思將軍勇略蓋世，今遣軍師徐績前來，封卿為征西總督大元帥，前去剿除番寇。凱旋之日，再加封賜。旨意到日，即便起程，慰養(yǎng)夙心，尚其欽哉！
開讀已畢，接了圣旨，與軍師相見，仁貴曰：“今蒙圣旨要下官征西。只是下官難去。遼西不比遼東，煩軍師大人回奏圣上，別選良將。下官年老力衰，難以領兵專權?！毙炜兟犃?，心中暗想：“他不出征，此事如何是好，不免將幾句言語激他，看他如何?！蹦搜栽唬骸皩④姽橇λ?，下官不敢相逼。聞說蘇保童武藝高強，能敵千員大將，說中國只有薛仁貴，如今年老，怎當我年少勇猛，中國更無人可對敵。”仁貴怒曰：“這賊敢如此欺吾，我年雖老，胸中精力尚然強壯，蕩掃腥膻，有何難哉！諒一保童，有何介意。我即入朝掛印，前去征討，不殺此賊誓不回兵?！毙炜兇笙苍唬骸白阋妼④姵嘈膱髧?，凱旋之日，功垂竹帛，名著禹彝，萬世有光?！比寿F遂入內，謂夫人、小姐曰：“適蒙圣旨宣召征遼，明日就要起程。”夫人、小姐曰：“荷蒙朝廷厚恩，封為國公，今國家有事，合宜前去征討，以盡為臣之職，可即起程?！钡搅嗣魅眨蚱拮幽赶鄤e而行。
未知后事如何，且聽下回分解。
第3回 仁貴統(tǒng)兵征遼西 保童獻計困大唐
卻說仁貴同徐績起程，行到長安，進入王城，直至金鑾殿，拜見太宗。龍顏大悅，賜繡墩坐下。太宗謂仁貴曰：“今遼西小丑百般辱罵，要奪大唐天下。寡人甚忿，意欲親征，誓殺此賊，掃蕩妖魔，故特召將軍為元帥。”仁貴曰：“微臣情愿保駕，以報陛下。歸日可發(fā)旨意，親下教場，點起雄兵，前去征討?！碧诩搭C下旨意，大小三軍，明早齊集教場聽點。
次日，太宗安排御駕，金鼓齊鳴，親下教場，演軍排陣。
太宗坐下，文武朝拜，三軍叩頭。太宗即點一名，平遼國公薛仁貴，時為平遼大元帥，賜寶劍一口，先斬后奏。又點一名，駙馬秦懷玉，封為開路左先鋒。又點一名，都督段野林，封為開路右先鋒。大小三軍，俱各賞賜?？傸c大兵一百萬，來日出征。太宗駕轉回宮。次早登殿，命太子監(jiān)國。宣上薛仁貴，賜了金牌一面。仁貴更傳下令來，炮響三聲，金鼓齊鳴。太宗登輦，刀戟森森，旌旗閃閃，一路浩浩蕩蕩，不數(shù)日已到草橋地面，仁貴傳令安營。
且說迷王打聽唐兵已到草橋，乃遣張奇把守草橋關隘。張奇領兵萬余前來搶奪。左先鋒秦懷玉奏太宗曰：“臣雖不才，愿取頭關，以為我王安歇人馬。”太宗喜曰：“卿要多少人馬？”懷玉曰：“只消臣一人前去?！碧诼犝f，命近侍取御酒來，親賜三杯，金花二枝。懷玉飲了御酒，帶了金花，單槍匹馬奔至遼西城下，大叫曰：“守關將卒，可速報張奇，早早獻城受縛，免害生靈，若少遲延，就將遼城踏為平地?！毙⒚γ笈c張奇。張奇即令先鋒烏文虜，領兵出關迎敵。文虜?shù)昧?，引兵下關，高聲叫曰：“唐朝來將何人？”懷玉曰：“我乃唐王駙馬，姓秦名懷玉。你是何人？”烏文虜曰：“吾乃先鋒烏文虜也。我主欲奪取唐朝天下，總為一君，你尚敢來此搦戰(zhàn)？”懷玉聽言大怒，舉槍直取文虜，文虜提刀架祝兩下交戰(zhàn)五十余合，文虜?shù)謹巢贿^，回馬便走。懷玉勒馬趕上，只一槍，刺于馬下。大殺遼兵數(shù)百，提頭回見太宗。太宗大喜，即令排宴，慶賀懷玉打關第一功。
再說遼兵敗走，回報張奇，說先鋒烏文虜被唐將秦懷玉刺死了。張奇聽說，即謂眾將曰：“誰人出兵，與烏文虜報仇？”胡文耶曰：“小將愿往。”即引三千人馬，殺至唐營。小卒報進，太宗君臣正在飲宴。右先鋒段野林曰：“待臣去捉他?！蹦伺麙焐像R，來到陣前問曰：“來將何人？”文耶并不打話，掄槍直刺野林。野林大怒，舉刀交戰(zhàn)，不上數(shù)合，被野林大喝一聲，活捉過馬，奔回營中。見了太宗，太宗大喜，即將文耶斬訖，又令擺宴慶賞段野林。只見遼兵又回報張奇，說唐將活捉胡文耶去了。張奇大驚，遂統(tǒng)遼兵一萬，親自出陣，高聲叫曰：“唐王無道昏君，為何傷我二員大將？可速速出來交戰(zhàn)，早定太平。吾乃遼王駕下大都督、把關首將張奇是也?！毙≤妶笕?。太宗便問：“誰人去捉張奇？”薛仁貴奏日：“要捉張奇，臣有一計，遂可以奪了草橋關隘?！碧趩栐唬骸坝媽渤觯俊比寿F走上太宗身邊，附耳低言，如此如此。太宗大喜，即令三軍各處埋伏，依計而行。
仁貴乃自披掛，頭帶銀盔，身穿銀甲，腰系玉帶，手執(zhí)畫戟，辭了太宗。太宗親賜御酒三杯。仁貴飲了，跳上龍駒，豎起西方白虎神旗，奔到陣前，大叫曰：“來將何名？”張奇曰：“我是迷王駕下大都督張奇。你是何人？”仁貴曰：“若說我姓名，曾在海東奪了遼城，活捉蘇文，收復高麗，國王敕封平遼國公薛仁貴，你蠻夷個個聞名，將軍為何不曉？”張奇曰：“久聞將軍大名，但在遼東畏服將軍，我遼西定然不服?！比寿F聽了，舉戟就刺張奇，張奇亦舉槍架祝兩下齊戰(zhàn)二十余合，不分勝負。仁貴虛將畫戟拖地而走，張奇不知是計，隨后趕來。
看趕至東邊，忽一聲炮響，秦懷玉領兵殺出，火箭齊發(fā)。張奇心知中計，忙往西走。又見西邊一聲炮響，段野林領兵殺出。
三軍務將鐵彈子飛打，打死遼兵無數(shù)，張奇進退無計。仁貴催動人馬，卻把張奇困在中間。張奇前沖后突，不能得出。仁貴將張奇一鞭打死，眾軍一齊擁過草橋關，奪了遼城。
仁貴傳令安民，迎接圣駕入城。文武官僚都來朝賀。太宗宣上薛仁貴曰：“今取遼西第一座城池，非卿之神機妙算，焉能一舉成功?！比寿F曰：“此乃陛下洪福，臣何力焉?！碧诰土顢[宴，賞賜群臣，犒勞三軍。遂問仁貴曰：“此去遼王駕下，還有多少道路？”仁貴即將地理圖獻上，又對太宗曰：“此去還有半月?！碧谠唬骸斑|王無道，興兵犯界，若不搗其巢穴，終為后患。卿可傳下號令，即日起程?！比寿F得旨，乃號令三軍一齊進發(fā)，攻取遼城。軍馬行了半月，已到節(jié)天關隘。安下營寨，太宗就問仁貴：“用何計攻城？”仁貴曰：“待臣去看虛實，然后定計。”遂上馬前行，不在話下。
卻說遼王升殿，小卒報曰：“今有大唐天子，領兵百萬，殺至草橋關下，斬了都督張奇，先鋒胡文耶、烏文虜，奪了遼西第一壟城池。今又驅兵大進，已至節(jié)天關下寨?！边|王聞報大驚。蘇保童奏曰：“臣有一計可捉唐王?！边|王問：“何計？”保童曰：“我王將城內人民財物，俱搬到一城，臣領人馬離城二十里之地安下。將紅朱漆柜放下鴿子，安在殿上。等待唐王入城上殿，必定打開紅柜，那時看見鴿子飛起，臣即領雄兵百萬，困住唐王，叫他內無糧草，外無救兵，一鼓擒之，長安可取也?！边|王大喜，依計而行。
卻說仁貴來到節(jié)天關口仔細觀看，只見空城一座，里面絕無動靜，回見太宗奏曰：“臣到關口仔細遍觀，卻是空城，此必遼王暗下計策，哄陛下進城，意欲困我兵將也。”太宗曰：“非也。他見我奪關斬將，勢不可當，乃心上畏懼，望風逃竄，卿何慮之過?！奔醇贝弑R進城。仁貴又奏曰：“陛下休要入城，倘若會兵四面圍住，那時進退無路，可不誤了大事?！碧诓宦?，竟到城內，坐于遼邦殿上。
文武群臣稱賀已畢，太宗見殿上有一紅柜，乃問群臣曰：“此內何物，莫非金寶乎？可開一看?！比寿F忙奏曰：“不可打開，內必有奸計?！碧诓恍?，令武士上前打開。只見里面都是帶鈴鴿子，一聲響亮，群飛去了。太宗大驚曰：“不聽薛卿之言，卻中番人之計?！闭龀恰１Ｍ娙壶濓w回遼營，急統(tǒng)兵百萬，頃刻時，將節(jié)天關城四面圍定。太宗聞報，魂不附體，謂仁貴曰：“朕不聽卿言，以致禍患臨身，奈何？”仁貴曰：“陛下勿憂，且當出兵，與他交戰(zhàn)?！比寿F乃高聲叫曰：“誰敢出馬交戰(zhàn)？”秦懷玉曰：“小將欲往?！彼焱屔像R，開門殺出。蘇保童乃遣先鋒雷廷贊出馬，各不答話，交戰(zhàn)三十余合，被懷玉刺死落馬。大殺遼兵百余，提了首級，回見太宗，太宗大喜。
未知保童如何再戰(zhàn)，且聽下回分解。
第4回 蘇保童刀傷仁貴 薛丁山箭敵保童
卻說保童正在帳中，見敗軍來報，雷廷贊被殺，遂執(zhí)刀上馬，徑到城下，高叫：“薛仁貴，你可親自出來，決一勝敗?！倍我傲衷赋鰧﹃?，即時上馬，奔至陣前。保童曰：“你是何人？”野林曰：“吾乃唐王駕下右將軍段野林也?！北Ｍ唬骸澳惴俏覕呈?，快回去叫仁貴出來對陣?！币傲执笈?，提刀砍去，保童舉刀迎敵，戰(zhàn)了五十余合，不分勝負。保童乃念起咒語。片刻間，天昏地黑，掄起飛刀，野林急忙逃回，已中飛刀，傷其左臂，折了人馬。太宗接著，兩眼淚流。野林不逾日而死，太宗命殯斂已定。秦懷玉奏曰：“小臣愿去捉了蘇保童來祭獻段將軍?！奔瓷像R出城，大罵曰：“遼賊爺保童快出來受死?！北Ｍ犝f，奔出陣前，各通姓名，戰(zhàn)了三十余合，保童仍念咒語，丟起飛刀。懷玉看見，忙擎劍在手，一一對過。保童無法可施，乃言曰：“秦將軍，我與你休戰(zhàn)，且比個手段，我打你三鞭，你打我三鞭?！睉延裨唬骸澳阆扰c我打?！北Ｍ唬骸笆沟谩！倍讼埋R。懷玉就生一計，若三鞭打他不死，我命絕難保矣。將馬帶至身邊，打了三鞭，即可逃生。保童乃伏于地，叫懷玉打起。懷玉舉鞭盡力打了一下，保童全然不動，懷玉即忙看著馬，又打了兩鞭，即飛身上馬逃了。及保童翻身看時，已去遠了。保童上馬趕來，幸得眾將擋住，大殺一陣，救得懷玉入城。次日，保童又來搦戰(zhàn)，叫曰：“懷玉奸賊，可出來還我三鞭?！毙∽鋱筮M，薛仁貴就辭太宗，開城出戰(zhàn)。太宗親上城觀看。仁貴奔至陣前，叫蘇保童曰：“你父蓋蘇文，不守藩臣之分，侵犯中國，殺害生靈，被我捉獲斬首，削平遼地。你當改父前愆，各守一隅，安享祿位，不亦可乎？為何妄生異志，侵犯中原，思奪唐朝天下？我想你父勇猛，尚不能肆志，你今乳臭小兒，又焉能成其事業(yè)。請自思之，向前納命，免作刀下之鬼?！碧K保童曰：“為你殺我父親，有不共戴天之仇，以故常思報復，故今日動此干戈?！比寿F曰：“不須多言，眼見分明。”乃舉戟直刺將去。保童亦舞大刀，直沖過來。二人大戰(zhàn)一百余合，不分勝負。保童暗思：仁貴雄勇，難以力勝，須用計齲乃在馬上念起咒語，一時云霧升騰。仁貴知他作法，忙取弓箭在手，只見飛刀果起，仁貴將箭一一射下。不意保童有九口飛刀，仁貴只有神箭五枝，一時不防，被保童暗起飛刀，正中仁貴肩膊，進肉寸許，負痛而逃。保童望后趕來，太宗在城上看見，忙取弓箭射去，正中保童左膀，方才退去。太宗親自下城接著仁貴曰：“險些失我愛卿矣?！比寿F曰：“若非陛下，臣必死于遼奴之手?！毖晕串?，跌倒在地，血染白袍。太宗親自扶起，命醫(yī)調治。謂徐績曰：“如此危急，怎生奈何？”徐績曰：“臣昨起一數(shù)，不過一月，自有上將到此捉獲保童。依臣所見，陛下且傳令堅閉城門，以俟救兵?！碧趶闹惶帷?br /> 卻說云夢山中水連洞，鬼谷老祖正在打禪坐定。忽西南方起一陣怪風過去，老祖遂曉其中之意，叫徒弟：“丁山進前，聽吾言語。你父親薛仁貴與唐王困在遼西城內。今日交戰(zhàn)，你父被飛刀所傷，正當危急。你今年一十六歲，正好興兵前去，救取父親?！笨垂?，你道丁山為何在云夢山中？有個緣故。因前年仁貴出去投軍之時，時丁山尚在母腹未生。過了十二年，時丁山十二歲，雄略過人，精于射箭。一日在白河村射雁，自夸善射，無人敢比。適仁貴封平遼公回來，聽他言語，不知是他的子，乃言曰：“此子年少，何出此狂言?！彼煜埋R，與之比試。不覺暗放一箭，直透咽喉而死。時鬼谷老祖在山中，見一陣怪風過去，忽悟言曰：“吾昨日奉玉帝敕旨，教我去救丁山性命?！彼祚{起祥云，至白河村，化作一只猛虎跳出來，把丁山銜在口中，走回山中。將靈丹放入丁山口里，須臾便活。
老祖對他說出緣由，丁山遂拜老祖為師父，學些武藝。
當日，丁山聽見老祖說出救父的話，眼中不覺流淚曰：“自從師父救到山中，已經四載，感蒙師父教我六韜三略，呼風喚雨，上陣行兵之法，件件皆能。但未曾報得師父深恩。我今要往遼西，又無槍馬，怎生去得？”老祖說：“你去救父，自有披掛鞍馬，不須煩惱。我今與你九枝神箭，對遼人九口飛刀，雌雄寶劍二把、鋼刀二把，俱藏身，臨時應用。又與丈二神槍一條，拿在手中。早去遼城救了父親并唐王回國，不可延遲。”分付已畢，丁山就向老祖拜了四拜，辭老祖徑自下山。行了一日，天色已晚?？纯磥淼揭磺f，見一老者問曰：“公公，小子行路已晚，敢借宿一宵，明早就行?！崩险咴唬骸按颂幮坏?，莊后有一妖怪要吃人，我們到晚都躲在瓦窯中歇了?！倍∩皆唬骸安环潦隆！崩险咴唬骸拔易匀チ?，你被他吃，不干我事?！倍∩骄驮诖诵?。到了半夜，一陣風過，那怪就撲出來。丁山大喝一聲：“休走！”向前挾住，那怪現(xiàn)出本相，乃是一匹馬。
見了主，即低頭跪下。丁山就騎上此馬，等待天明就行。未及一二里，前面又見一老人叫曰：“那馬是我的?！倍∩皆唬骸按讼笛?，被我降來作馬，如何是你的?！崩先嗽唬骸拔峒易蛉帐Я笋R，四下追尋不見，將軍不信，現(xiàn)有鞍轡在此，你若要買，就賣與你?！倍∩较埋R，問要多少價。老人曰：“你且將鞍轡拴起來。有盔甲一副，一總賣給你?！倍∩浇舆^盔甲，全裝披掛起來。正要問他，那老人忽然不見，只聽見空中高叫：“丁山聽吾分付，吾乃太白金星，奉玉皇圣旨，將鞍轡、盔甲送你，可急去救取唐王并父親，不可有違?！闭f罷，騰云而去。
丁山乃望空拜謝。心中自忖，須到家中見了母親，方可前去，遂上馬啟行。到了自家門首，只見門房高大，上寫“平遼薛府”。丁山跳下龍駒，走進帥府里面。看見母親，丁山叫曰：“母親，孩兒今日回來了?！狈蛉丝匆姸∩剑粤艘惑@，問曰：“我兒你死了，因何今日又在這里？”丁山曰：“自從那日被箭射死，感蒙鬼谷祖師化作一虎，前來救我，銜到山中救活，因此拜他為師，學些武藝。今日回來探望母親?！逼淠复笙?。
丁山又問：“姐姐安在？”金蓮小姐聽說，忙出來見了兄弟。
合家歡喜，設宴慶賀。
三人飲了數(shù)杯，丁山曰：“鬼谷祖師說，唐王被困在遼城，我爹爹又被飛刀傷損，叫兒前去救取唐王并我父親，明日就要啟程?！苯鹕徳唬骸澳阌泻伪臼?，敢去遼西征戰(zhàn)？”丁山曰：“姐姐不知，我在云夢山中學得十八般武藝，又會騰云駕霧，呼風喚雨，無不精通?！苯鹕徳唬骸澳慵扔羞@本事，便可去得。但我亦要同兄弟前去救應爹爹，但師父有言，不敢妄行?！倍∩皆唬骸敖憬氵@話從何說來。”金蓮曰：“我前日在后花園學習女工，忽見半空中有一長眉大仙，駕祥云下來，叫曰：‘金蓮小姐，你可學些武藝，日后父親有難，好去救他?！掖鹪唬骸沂桥?，怎么學得？’長眉大仙曰：‘待我教你掄槍舞劍，彎弓搭箭，呼風喚雨，騰云駕霧，金木水火土五遁之法?！敃r我學之，件件通徹。大仙臨去，又與仙丹一粒，叫我吞入口中，下去自覺氣力轉生，精神加倍。他又說我：‘若要救你父親，必須我再來分付，方可啟行?！源宋锤彝值芮叭ァ！倍∩皆唬骸凹热蝗绱?，我當作速啟程。”次日，就辭母親、姐姐，帶領－萬人馬，望遼西進發(fā)。不數(shù)日，已到節(jié)天關外。正遇蘇保童搦戰(zhàn)，丁山大罵曰：“遼奴為何暗發(fā)飛刀，傷我父親，今日與你誓不甘休?！北Ｍ唬骸澳闶呛稳耍俊倍∩皆唬骸拔夷搜θ寿F之子薛丁山是也。我必與你拚個輸贏?！北Ｍ唬骸澳愀赣H被我飛刀殺死，你這黃口小兒，敢來逞兇弄武?！眱扇怂旖粦?zhàn)起來。足足戰(zhàn)了五十余合，不分勝負。保童暗自喝彩：“真是虎人生虎子，今日我若不殺此子，是虎生翼矣?！蹦四钇鹬湔Z，丟上飛刀。丁山看見，取出九枝神箭射去，一一對過。保童乃收了飛刀，丁山也收神箭，又大戰(zhàn)起來。
未知勝負如何，再看下回分解
第5回 薛仁貴遼西認子 陳金定計殺遼婆
當日，兩將又令鳴鑼擂鼓，大相征戰(zhàn)，直殺得鬼哭神驚，天昏地暗。小卒慌忙報進城中，說有一年幼將軍，領兵與保童征戰(zhàn)，甚是威猛。太宗聞報，即與徐績上城觀看。見旗上寫“平遼薛國公之子薛丁山”。太宗謂徐績曰：“旗上分明寫‘薛國公之子’，吾聞其子已死，此是何方將佐？”徐績曰：“須去問了薛公，便見分明?！碧谀送炜兿鲁牵H至仁貴床前問曰：“刀傷可好些么？”仁貴曰：“刀傷雖略好些，尚未十分平復。”太宗親為之敷藥，不逾時，而刀口平復。太宗大喜，又問曰：“卿有幾子？”仁貴乃流淚曰：“臣妻只生一子，取名丁山，年十二歲，也會射箭。臣征東回家之時，偶遇于白河村中射雁，他自夸己能。臣間別多年，一時父子不相識認，兩下比試，不覺失手射死，臣嗣絕矣?！碧谠唬骸敖癯峭庥幸簧賹?，貌似將軍，旗上寫‘平遼薛國公之子薛丁山’。卿同朕一看，便見分明?！比寿F就隨太宗上城觀看，果見旗上名字。仁貴曰：“我子分明死了，如何又在這里，此實不敢信也。且看他交戰(zhàn)何如?！比寿F看了，曰：“真勇將矣，可速調兵接應?！倍∩綉?zhàn)到日晚，遂左手提槍，右手取出鐵鞭揮去，正中保童背心，口吐鮮血，負痛而走。丁山催動人馬，大殺遼兵。太宗忙傳圣旨，迎接年少將軍。
丁山入城朝見太宗，太宗問曰：“卿是何人？”丁山曰：“臣是薛仁貴之子薛丁山?！碧诜街菍崱Ｃφ偃寿F上殿，謂曰：“果是卿兒子?！倍∩揭灰姼赣H，乃拜伏在地。仁貴上前扶起，哭曰：“吾兒你緣何得了性命？”丁山將前事說了一遍，仁貴大喜。太宗曰：“卿父子今日得相會，亦是朕有幸也?！彼烀才朋垩鐟c賀薛家父子不提。
卻說蘇保童被丁山打了一鞭逃回，自揣：“丁山武藝高強，如何敵得他過，我有姑娘蘇金定，神通廣大，呼風喚雨，駕霧騰云，件件精通，須得她來，方可捉獲此子。她今在二姑山中修行，不免請她來，多少是好。”次日，上馬行到二姑山，見了姑娘，低頭下拜。蘇金定曰：“侄兒為何到此？”保童曰：“我與唐朝薛丁山戰(zhàn)了一日，未見勝負，后來被他打了一鞭，特來請姑娘到營中，乞助一陣。”金定曰：“我已修行，豈有再行兵之理?！北Ｍ蛳?，再三哀告曰：“我父已被薛仁貴殺死，此仇尚且未報。今其子丁山，又將侄兒打了一鞭，姑娘乞念我父手足之情，助我一陣?！苯鸲ū凰蟛贿^，只得從他。
遂拿了鋼刀，上了馬，同保童竟殺到城下，高聲叫曰：“乳臭小子，可出對陣?！毙∽浠琶筮M。丁山遂提槍上馬，開門殺出，直取遼婆。戰(zhàn)到五十余合，遼婆念起咒語。丁山誦起真經，兩下對過。遼婆終是女人，兩腿酸麻，策馬逃走，丁山隨后追去。
金定走至黃昏，躲入廟去，見丁山趕近，扯滿弓弦，暗射一箭，正中丁山左臂，回身關上廟門。丁山大叫道：“賤人快來受死。”黑夜不見遼婆，亦自尋路走了。行了數(shù)十步，見一莊門，高聲便叫借歇。陳公聽得有人叫響，即來開門。丁山告曰：“吾是大唐保駕將軍薛仁貴之子薛丁山。今與遼婆大戰(zhàn)一日，彼乃逃生走了，吾隨后追趕，不想天色已晚，反被她射了一箭。現(xiàn)她不知去向，吾逃至此。望公公相救?！标惞Ψ鋈敕恐?。只見陳公之女陳金定，看見便問：“此何方將士？”陳公曰：“此是唐王駕下將軍，若救得此人，富貴不?！标惤鸲ㄒ姸∩侥昙o幼小，人才出眾，心內歡喜，忙整酒飯相待。憫其箭傷，亦上前相見。安置已定，各自歇息。
卻說遼婆躲在廟中，等待天曉開門，看見滿地都是血跡，暗想：“夜間此子必中我箭，箭上有藥，必然死矣，我且回去報與侄兒。但昨日至今，腹中饑餓，不免走到前面莊內，討些酒飯充饑，多少是好。”乃下馬竟入里面。陳公見了，跪下曰：“皇姑來此何干？”皇姑把前言說了一遍：“特來與你借飯充饑。”陳公忙擺酒飯，管待遼婆。丁山不知，在里面大叫一聲：“好痛殺我也?！边|婆便問：“里面是誰大叫？”陳公佯言曰：“是我兒子，被虎傷了左臂，因此大叫?！边|婆曰：“我有箭瘡藥在此，拿去敷上即好?？山兴麃硪娢?。”陳公乃拿藥到里面見丁山，將與遼婆應答的話述了一遍。丁山說聲：“多謝相救。”陳公遂將其藥敷上，瘡即不疼，頃刻平復。陳公說：“遼婆又要你出去見她?！倍∩皆唬骸叭暨€認得，此事將何理論？”兩人正在商議，陳金定走來聽見，向陳公曰：“兒有一計可救將軍?！标惞唬骸昂斡?？”陳金定曰：“爹爹出去見她，說感蒙妙藥敷上，傷已平復，但一時起來不得，皇姑要見，須同進臥房里面一見。孩兒持刀一把躲在門后，等她進來，一刀揮為兩段。一則救了將軍，二則除了此害，豈不是一舉兩得?！标惞唬骸懊钤?！妙哉！”此時陳金定暗想：“丁山少年英雄，天下少有，若得此人結為夫婦，吾愿足矣?！惫蚀讼ば南嗑?。
陳公依計，出見遼婆曰：“皇姑要見兒子，傷瘡雖好，一時尚起不得，請進臥房一見?！边|婆隨著陳公走進房內，忽門后閃出陳金定，大喝一聲，刀起頭落，已揮為兩段。丁山見了大喜，向前拜謝。陳金定挽住曰：“不要拜謝。奴有一言，將軍若不嫌奴家貌丑，愿與將軍締結姻親?！标惞嘌栽唬骸拔遗攴蕉?，容貌頗美，武藝高強，能敵千員大將，將軍若肯招納，同去救了唐王，多少是好。”丁山想她救命大恩，只得應允。陳公大喜，就叫安排結親宴席。二人打扮整齊，行至堂上，先拜天地、家堂香火，后拜陳公夫婦，對拜已畢，三人入席。酒飲數(shù)巡席散，夫妻挽手同入羅帳，偕結鸞鳳。
次早起來，夫婦拜見陳公。丁山曰：“感蒙岳父深恩，本當奉侍左右，但唐王與父親心內懸望，吾今要去，特稟知岳丈?！标惞唬骸翱蓭遗积R同去?！倍∩铰犝f，夫婦遂別陳公，一齊上馬。不移時，已到節(jié)天關，正遇蘇保童統(tǒng)兵殺來。丁山大叫曰：“遼奴，你請姑娘來助戰(zhàn)，如今已被吾殺死。你好好獻上降書，免你一死。”保童聽說大驚，又見有女將在旁，不敢回言，打馬便走。關上小卒看見丁山回來，忙報知太宗，太宗就令開城接入。丁山夫婦入城，朝見太宗，太宗問曰：“此女何人？”丁山曰：“臣妻陳金定也。”就將前事備細奏明。
太宗大喜，就封丁山為總督元帥，妻陳氏為一品夫人。夫婦叩頭謝恩。太宗曰：“卿可同妻去見父親。”丁山乃與金定來見仁貴。雙雙拜下，說出情由。仁貴大喜不提。
卻說蘇保童聞知姑娘被殺，心內大驚。忽想師父青云老祖神通廣大，我不免請他到此，方能殺了薛家父子。遂上馬來到青云山，進入洞中，拜見師父。老祖便問：“來此何干？”保童將交戰(zhàn)事情說了一遍：“弟子特來請師父相助一力?！崩献嬖唬骸拔沂浅黾胰耍蝗⑷?，你回去罷?！北Ｍ偃Ц?，老祖不肯出來。保童乃心生一計，待吾哄他一哄，說：“唐朝薛丁山是云夢山鬼谷祖師徒弟，與我對陣，罵師父不濟，說我武藝不精，才略不通，你師父徒虛名耳。以此弟子特來請師父出陣，不惟可殺丁山，抑且可顯師父平生大略?！崩献媛犝f，大怒曰：“鬼谷是我?guī)熜?，丁山是我?guī)熤叮绾芜@等無禮，毀謗于我。徒弟，我今為你捉那薛家小子罷。”就同保童來到營中，統(tǒng)領三軍，擁至城下，大叫：“丁山，可早出來受縛。”小卒連忙報進。太宗聞報乃曰：“哪個將軍出戰(zhàn)？”陳金定進前曰：“賤妾不才，愿出一戰(zhàn)?！碧诖笙?。金定遂提刀上馬，帶領三千人馬，開了城門，奔至陣前，指著老祖罵曰：“無端野道，你出家修行，為何又起惡心，在此搦戰(zhàn)?！崩献嬖唬骸澳闶呛稳?？”金定曰：“我是薛丁山渾家陳金定也?！崩献嬖唬骸傲磕闶莻€女子，有何本事，快去叫你丈夫出來交戰(zhàn)，不然教你死在目前。”金定大怒，舞刀直取老祖，老祖舉槍架開，二人大戰(zhàn)三十余合。老祖正欲念咒作法，忽丁山恐妻有失，單騎殺來，遼兵大敗，各自收兵回營。
那青云敗回營中，心生一計，乃謂保童曰：“明日你去與他交戰(zhàn)，詐敗而走，待我如此如此，他必被擒矣?！北Ｍ唬骸按擞嬌趺睢！贝稳?，領兵到城下搦戰(zhàn)。丁山夫婦聞知，引軍殺出。兩下交戰(zhàn)三十余合，保童便走。丁山夫婦追至營前，青云從營左沖出，念起神咒，只見天昏地黑，丁山夫婦心中大慌，正欲回轉，忽青云跳過馬來，把金定活捉去了。丁山正要奪路而走，青云就丟起紅綾大帕，將丁山裹住在內，拿進回營。揭起帕來，跌下丁山。保童曰：“你這小賊，我父被你父殺了，今日將你碎尸萬段?！倍∩搅R曰：“遼奴要殺就殺，何必多言?！北Ｍ唬骸按苣抢腺\來，一同祭獻我父，那時殺你。”遂命左右，將他夫婦囚在一處。太宗聞報丁山夫婦被捉去，魂不附體。仁貴哭曰：“我子拿去，唐王依靠何人，待吾來日親自出征。”未知如何，且聽下回分解。
第6回 金蓮作法救丁山 青云領兵戰(zhàn)金蓮
卻說金蓮小姐正在花園刺繡，忽見長眉大仙駕云而至，叫金蓮曰：“你兄弟叫青云老祖捉去，你可即日起程，前去救他，不可有違。”說罷就去。金蓮聽了，走到堂中，告母親曰：“丁山兄弟今日陷在遼營，我要去救他。”夫人曰：“你不出閨門，如何知得此事？”金蓮曰：“原日，長眉大仙與我仙丹吃了，曉得過去、未來之事。叫我到十八歲，即可行兵救父。今日又親臨囑咐，叫我起程?！狈蛉嗽唬骸凹热蝗绱耍沩毤比??！苯鹕忁o了母親，全裝披掛，手執(zhí)大刀，念起真言神咒，半空中駕起烏云，徑至遼西城內落下。小卒慌忙報進。太宗聞說，即召至殿上，山呼已畢，太宗問曰：“你是誰家女子？”金蓮曰：“妾是薛仁貴之女。今見兄弟丁山困在遼營，特來救取，保圣駕、父親回朝?！碧诖笙?，急召仁貴上殿之，謂曰：“卿女在此?！比寿F看見，果是女兒。金蓮見父親，即忙拜下。仁貴扶起曰：“我兒因何到此，從何學得武藝，又能騰云駕霧？”金蓮將長眉大仙教誨之事，說了一遍。仁貴大喜。太宗命擺宴慶賀不提。
且說保童告師父曰：“今捉得丁山夫婦在此，我想若不速殺，恐有禍患，不如殺罷。”青云曰：“正合吾意?！彼炝顚⒍∩椒驄D綁到法場處斬。
卻說金蓮正與父親飲酒，忽見一陣怪風過去，金蓮大叫曰：“爹爹，今日兄弟有難，遼人要將他夫婦殺了，兒要去救?！彼炷钇鹫嫜?，駕上云頭，直到遼城法場墜下。作起法來，飛砂走石，天昏地黑，遼人大驚，四散奔走。金蓮即將丁山夫。婦提在云端，頃刻回來，見了太宗與父親。太宗、仁貴見丁山夫婦亦同回來，不勝歡喜。群臣稱賀曰：“真女中之雄將也，平遼即在目下矣。”太宗即封金蓮為總督征西正一品天仙神女。金蓮叩頭謝恩。
再說青云與保童正在營中議事。忽見小卒飛報，有一女將半空墜落法場，將丁山夫婦救起，駕云而去。保童大驚曰：“為何有此異人？”青云曰：“此必是薛仁貴之女也，名喚金蓮，乃長眉大仙徒弟。”保童曰：“將何計捉之？”青云曰：“來日待我出陣，看她武藝如何。”次日，青云統(tǒng)領遼兵擁至城下，叫曰：“金蓮小賤人，可出來受死?！毙∽鋱筮M。金蓮即提刀上馬，開了城門。太宗、仁貴上城觀看。但見金蓮奔到陣前，指著青云罵曰：“你是五洞仙子，當遵守法戒，為何私自下山，反助逆寇。玉皇知道，貶你在陰山，萬載不得翻身。”青云聽了大怒，掄起雙劍直取金蓮。金蓮把刀架開。戰(zhàn)了五十余合，不分勝負。青云就念起真言，黑了天地。金蓮便念起北斗真經，依舊云開日照。青云見被她破了，又念道德經，飛砂走石，亂打金蓮，金蓮便把道德經倒轉念，飛砂無影，走石無形。青云心中愈惱，乃在馬頭上，敲了三下，火光飛起三丈。金蓮便念起上清寶經，火光即時消滅。青云罵曰：“無端逆賤，這般無禮?！庇帜钇鹕裰洌耧L大雨，霎時傾注，金蓮取出胡蘆，將水收在里面，只有半瓶。青云見他破了，又舉起雙劍再戰(zhàn)二十余合。丁山夫婦殺出，青云抵敵不過，大敗而回。殺死遼兵無數(shù)。
金蓮收兵回城。太宗、仁貴出接，大加慰勞。金蓮曰：“他是五洞仙子，難以收服。明日若再戰(zhàn)，他必丟起紅綾大帕，把賤妾拿去。賤妾曉得金、木、水、火、土五遁之法，憑他拿去，亦能遁回。但事終是無濟。賤妾臨行之時，師父曾有分付，叫我若有難，高叫三聲，他自來救我。今御園中可焚起香來，待賤妾請師父，討除此野道，方可捉得保童，平服遼西。”太宗就命安排香案于御園中。金蓮走去拜了四拜，仰天叫三聲師父，只見長眉大仙駕云而至。金蓮告曰：“今有青云老祖不守仙戒，反助保童作亂，與徒弟交戰(zhàn)一日，幸得師父教我法術，不至于敗，但不能勝他。求師父相助一力?！贝笙陕犃?，乃罵曰：“青云野道，為何私自下山，待我奏玉皇，拿了他去?！毖援?，駕云而去，直至三天門下，表奏玉皇。玉皇準奏，遂差六丁神將，來拿青云。時青云在營中想，昨日與金蓮交戰(zhàn)不勝，又要引兵搦戰(zhàn)。忽見空中神將叫曰：“青云大仙，玉皇有旨，請你可即同行?！鼻嘣坡犝f大驚，惱恨徒弟哄我下山，以致犯罪天庭。
只得隨六丁神將來到玉皇駕下。玉皇敕旨說：“青云不守法戒，私自下山殺害生靈，罪惡甚大，發(fā)在陰山，幽置枯井，萬載不許翻身?！苯鹕彽弥嘣颇萌?，乃奏太宗曰：“我?guī)煾缸嗌嫌窕?，青云已被拿去了，速議進征?！碧诖笙?，望空拜謝，遂謂仁貴曰：“青云已去，聲勢已去，卿可出兵，早定遼邦?！比寿F即傳下令：“著秦懷玉領兵從南門殺出，丁山領兵從北門殺出，陳金定領兵從東門殺出，金蓮領兵從西門殺出，四下攻擊，蘇賊可擒矣?！狈謸芤讯?，一聲炮響，各人上馬，一擁而出。
未知如何，再看下回分解。
第7回 仁貴保駕回長安 媚娘披緇入尼寺
卻說保童見師父去了，心下大驚。忽見小卒來報，唐兵四門殺出。保童暗忖，不能抵敵，急引人馬望營后逃走。金蓮早已知得，乃駕起云端，急忙趕上，將保童捉住，遼兵被殺不計其數(shù)。金蓮捉了保童，解見爹爹。仁貴大喜，就令金蓮去取遼城。金蓮統(tǒng)軍將遼城圍定，迷王大驚，率群臣開城投降。金蓮遂帶迷王來見爹爹。仁貴曰：“遼王已歸順，可回城見主?！彼焱妬硪娞?。太宗下階，迎接仁貴父子上殿，慰勞一番。
遂命押過保童。太宗曰：“為你這賊，殺害多少生靈，雖碎尸萬段，不足以償也。可押去斬首?！弊笥宜鞝砍鰯厥?。迷王跪下，太宗曰：“朕居中國，你處外夷，為何妄生越志，要奪中國？”迷王曰：“臣該萬死，乞陛下赦宥，愿世世稱臣，再不敢侵犯?！碧谠唬骸半藿袢展灭埬?，以后若再不貢，將你遼城蕩洗一空?！泵酝踹殿^謝恩。次日，獻上金寶馬匹，太宗收了，遣使歸國。遂宴賜群臣，犒賞三軍。隨出旨意班師回朝。
明日，仁貴統(tǒng)領三軍，保駕啟行。
不過旬月，到了長安。文武百官迎接太宗入城升殿。群臣稱賀畢，太宗就以王爵加封仁貴父子，其余眾將俱各加封。自此天下太平，人民上下相安。
卻說武媚娘，自從入宮以來，狐媚惑主，弄得太宗神魂飛蕩，常餌金石。時太白星屢屢晝見，太史令占道：“女主昌?！泵耖g又傳《秘記》云：“唐三世之后，女主武王代有天下?！碧诼勓?，深惡之。
一日，會諸武臣宴于宮中，行酒令使言小名。左武衛(wèi)將軍李君羨，自言小名五娘，其官稱、封邑，皆有“武”字。太宗心疑，出為華州刺史。御史復奏君羨謀不軌，遂坐誅。因密問李淳風：“《秘記》所云，信有之乎？”淳風道：“臣仰稽天象，府察歷數(shù)，其人已在陛下宮中。自今不過三十年，當有天下，殺唐子孫殆荊其兆既成?！碧诘溃骸耙伤普弑M殺之何如？”淳風道：“天之所命，人不能違；王者不死，徒多殺無辜。況自今已往三十年，其人已老，或者頗有慈心，為禍或淺。今若得而殺之，天或更生壯者，肆其怨毒，恐陛下子孫無遺類矣！”太宗聽言乃止。心中雖曉得才人姓武有礙，但見媚娘性格柔順，隨你胸中不耐煩，見了她就回嗔作喜，頃刻不忍分手。因此不放在心上，亦且再處。日復一日，太宗因色欲太深，害病起來。
那太子晉王朝夕入侍，瞥見武才人顏色，不勝駭異道：“怪不得我父皇生這場病，原來有這個尤物在身邊，夜間怎能個安靜?！币庥街吹闷浔?，彼此以目送情而已。
一日，晉王在宮中，武才人取金盆盛水，捧進晉王盥水。
晉王看她臉兒妖艷，便將水灑其面，戲吟道：
乍憶巫山夢里魂，陽臺路隔恨無門。
武才人接口吟道：
未承錦帳風云會，先沐金盆雨露恩。
晉王聽了大喜，便攜武才人的手，竟往宮后小軒僻處。武才人道：“陛下聞知，取罪不校”晉王道：“我今與你也是天緣，何人得知?！蔽洳湃顺蹲x王御衣泣道：“妾雖微賤，久侍至尊，今日欲全殿下之情，遂犯私通之律，倘異日嗣登九五，置妾于何地？”晉王見說，便矢誓道：“倘宮車異日晏駕，冊汝為后，有違誓言，天厭絕之?！蔽洳湃诉抵x道：“雖如此說，只是廷臣物議不好，倘皇爺要加害妾身，何計可施？”晉王想了一想，道：“有了，倘父皇著緊問你，你須如此如此，自可免禍，又可靜以待我?！蔽洳湃它c首，晉王乃解九龍羊脂玉鉤贈武才人，武才人收了，隨即別出。
時京中開試，尚未放榜。太宗病間召李淳風問道：“今歲開科取士，不知狀元系何處人，什么姓名？”淳風道：“圣天子洪福不淺，今科三鼎甲，乃皆忠直之士，大有裨于社稷，姓名雖知，不便說出，恐泄漏于臣，上帝震怒不淺。乞陛下賜臣于密室寫其姓名籍貫，封固盒中，伺揭榜后開看便知。”太宗叫太監(jiān)取一個小盒，淳風寫了，封在盒內。太宗又加上一封，藏于櫥中。到了開榜時，太宗取櫥中淳風寫的一對，卻是：狀元狄仁杰，并州太原人；榜眼駱賓王，婺州義烏人；探花李日知，鄭州滎陽人。不勝駭異，始信淳風所言非誑，讖數(shù)之言必準。因思：“今已大病如此，何苦留此余孽，為禍后人。”便對武才人道：“外廷物議，說你姓武，應圖讖你將何以自處？”武才人跪下泣道：“妾事皇上有年，未嘗有過。今皇上無故置妾于死，使妾含恨九泉，何以瞑目。望皇上以好生為心，使妾披剃入空門，長齋拜佛，以祝圣躬，以修來世，垂恩不朽?！闭f罷大慟。太宗心上原不想殺她，今見她肯削發(fā)為尼，不勝大喜道：“你肯為尼，亦是萬幸的事，宮中所有，快即收拾回家，見父母一面，隨即來京，賜于感業(yè)寺削發(fā)為尼?！蔽洳湃酥x恩，領親隨宮娥小喜出宮。
武士蒦聞知媚娘要出宮這個消息，即差人迎接。不多幾日，接到家中，與楊氏母親見了，大家痛哭一?？蕻?，媚娘與家人各各拜見。媚娘道：“聞得父親過繼個三思侄兒，怎么不見？”楊氏道：“今日是朋友招他去會文?！泵哪锏溃骸拔彝浗衲陰讱q了？”楊氏道：“今年十五歲了，龐兒卻好，但不知他胸中所學何如？”不多時三思吃得半醉回來。楊氏道：“三思，你姑娘回來了，快來拜見?！泵哪锾ь^一看，見三思生得唇紅齒白，目秀眉清，即叫小喜上前與三思見了禮。三思道：“姑娘在宮中受用得緊，為什么朝廷輕信那廷臣之議，把姑娘退出宮來，卻教去削發(fā)為尼，這皇帝也算無情?！泵哪锫勓?，不覺淚下。少頃，大家吃了夜飯。三思見楊氏與小喜走開，即近媚娘身邊帶醉笑道：“姑娘你好股青絲細發(fā)，日后怎舍得剃下來?！泵哪镆娙寄昙o雖小，龐兒俊俏，一把摟在懷里。三思道：“姑娘睡在哪里？”媚娘道：“就在母親房內?！比嫉溃骸拔矣性S多話要問姑娘，我今夜陪姑娘睡了罷。”媚娘道：“有話待我母親睡著了，你進房來說?！比嫉溃骸叭绱?，切記不要閂了門。”媚娘點頭。
那夜三思伺父母睡著，悄悄挨進媚娘房中，成了鶉鵲之亂。
過了幾日，武士蒦恐怕弄出事來，只得打發(fā)媚娘、小喜出門，大家灑淚而別。在路行了幾日，到了感業(yè)寺。那庵主法號長明，出來迎接媚娘、小喜進去。見媚娘千嬌百媚，又見小喜豐姿綽約，皆不是安靜的人，如何出得家。領到佛堂，四個徒弟動了響器，長明叫媚娘參了佛，便與她剃了發(fā)，小喜也改了打扮，各人下來見禮。
未知后事如何，且聽下回分解。
第8回 馮小寶行淫禪寺 武媚娘蓄發(fā)還宮
卻說媚娘與眾位尼姑行禮畢。長明道：“這四個俱是小徒。”又指著懷清道：“這位是去歲冬底來的。”就領媚娘進去說道：“這兩間是夫人、喜姐的住房，間壁就是懷清的臥室?！泵哪锫犃?，安心住下。
到了黃昏，只見小喜笑嘻嘻地走進來，對媚娘說道：“夫人，那懷清師父你道是什么人？原來是隋煬帝李夫人的妹子。
我方才到她房中問她出處，她說：‘因煬帝國亡，與秦、狄、夏、李四夫人逃出，在濮州女貞庵為尼，不料連歲饑荒，又染了疫，四位夫人相繼病亡。我同一個士子入京，行到中途，士子被盜殺了，我卻跳在水中，被商船上救起，帶至京都，送在此地暫寓?！泵哪锏溃骸八麄兛捎腥藖硗矗俊毙∠驳溃骸八f有個姓馮的表弟住在藍橋門張藥鋪，常來走走?！泵哪稂c點頭兒。
一日，媚娘在佛堂看懷清寫疏，聽得外邊叩門。恰好長明長老不在寺中，領徒眾到人家念經去了。懷清出來問道：“是誰？”那人道：“阿姊，是我。”懷清知道是馮小寶，忙開了門。小寶道：“聞得你寺中有朝廷送一個武夫人在此出家，如今可在否？”懷清道：“正在堂中看我寫疏，我引你去見她?！蹦切毦碗S懷清進來，見媚娘倚在桌上看文疏。懷清道：“五師父，我家兄弟在這里拜見?！毙毿袀€禮。媚娘轉身，看見小寶生得身軀清秀，態(tài)度幽嫻，忙忙答禮。恰好小喜走進來，小寶見了，也與她揖過。小喜問道：“此位是誰？”懷清道：“就是前日說的馮家表弟。”小喜道：“原來就是令弟，失敬了。”說罷，懷清同小寶走到自己房中。只見小寶取一幅花箋，寫一絕道：
天賦癡情豈偶然，相逢已自各相憐。
笑予好似花間蝶，才被紅迷紫又牽。
懷清笑道：“妾亦有一絕贈君?！碧峁P寫在后面道：
一睹芳容即耿然，風流雅度信翩翩。
相君命犯桃花煞，不獨郎憐妾也憐。
寫完，懷清就與小寶在房中吃酒頑耍。媚娘在房想了一回，隨同小喜走到懷清房門首，悄悄立著。只聽得外邊敲門聲響，曉得老師父領眾回來，媚娘便走進房，小喜出去開門，那懷清亦出來。只見長明領眾徒弟、婆子背著經讖，懷清上前與幾個說些閑話。小喜恐媚娘冷靜，即便自歸房去了。不多時，懷清進來說道：“武上師，你同六師父到我房中去談談。”媚娘道：“你有令弟在那里，我怎好去?！睉亚宓溃骸白怨耪f，四海之內皆兄弟，何況你我?！泵哪锏溃骸凹热绱苏f，何不同到我房里來坐坐，我泡好茶相候?！睉亚宓溃骸拔彝鶐煾溉ネ焖麃?。”攜了小喜出房。不一時，先把酒肴送到，然后懷清與小喜、小寶走進來。媚娘道：“四師父，我在這里沒有破鈔，怎好相擾。”懷清道：“幾個小菜，叫人笑死。”便將高燭放在中間，叫小寶朝南坐了，自同媚娘對席，叫小喜也坐在橫頭。大家滿斟細酌，狎邪嘲笑。是夜四人同寢不提。
貞觀二十三年五月，太宗疾甚，召長孫無忌、李績、褚遂良等至榻前說道：“朕與卿等掃除群丑，四方寧靜，正欲與卿等共享太平，不意二豎忽侵。魏征、李靖、房玄齡先我而去。
今將分手，別無他囑，太子躬行仁儉，可謂佳兒佳婦，卿等共輔助之，勿負朕意。”言訖而崩。眾臣扶太子即位，是為高宗，頒詔天下，以明年為永徽元年。
時武氏在寺聞之，亦為之慟泣。后因太宗忌日，高宗詣感業(yè)寺行香。恰值馮小寶在庵，回避不及。長明無奈，只得把小寶落了發(fā)。高宗問及，長明說是侄兒：“在土地堂出家，才來看我?！备咦诘溃骸鞍遵R寺田地甚多，僧眾甚少，朕給度牒一紙與他，限明日即往白馬寺住扎?！蔽涫弦娏烁咦?，大慟。高宗亦為之泣下，悄悄吩咐長明：“叫武氏束發(fā)，朕不久差人來齲”囑咐了，起身回宮。媚娘回到房中，愁見于面。懷清走進房來說道：“方才皇爺特囑夫人蓄發(fā)，要取你回宮，莫大之喜，為何夫人雙眉反蹙起來？”媚娘道：“我想馮郎被我二人弄得削發(fā)為僧，叫我與你作何計籌之。”懷清道：“且看他來有何話說。”只見馮小寶進房來問道：“你們?yōu)槭裁磹瀽灥淖诖?？”小喜道：“武夫人與四師父在這里愁你?！毙毜溃骸澳銈兒貌话V呀，我上無父母，下無兄弟妻室，又不想上進，只想在溫柔鄉(xiāng)里過日，今日逢著夫人，難得懷清姐姐分愛，得沾玉體，又兼喜姑娘陪襯，這種恩情，不要說為你三人剃了長發(fā)，就死已不足惜?！睉亚宓溃骸爸皇浅隽思遥y得婦人睡在身邊，生男育女?！毙毜溃骸敖憬隳悴恢怯懈[的婦人，巴不能弄著個有本事的和尚，整日夜摟住不放出來。”媚娘道：“若如此，你將來有了好處，不想我們的了?！毙毜溃骸笆呛窝詺e！若要如夫人這般姿色，世間罕有。即如二位之尚義情癡亦所難得。但只求夫人進宮攛掇朝廷，賞我一個白馬寺主，我就得揚眉了?！泵哪锏溃骸斑@事不難，只要你心中有我們就夠了?！毙毠蛳掳l(fā)誓道：“蒼天在上，若是我馮懷義日后忘了武夫人與懷清、小喜的恩情，天誅地滅?！比寺勓?，各各歡喜。
只見長明執(zhí)著一壺酒，老婆子捧了夜膳，擺上桌上。長明道：“馮師父，我備一杯酒與你送行，你不可忘了我。今日在天子面前，我認你是個侄兒，所以無事。你今晚快些吃杯酒兒睡了，明日好到白馬寺里去。我這老人家年紀有了，不能奉陪。”說罷出房去。馮小寶與媚娘等三人，你貪我愛，我說你泣，弄了一夜。到五更時，聽見鐘聲響動，只得起身，大家下淚送別，懷義出庵不提。
再說高宗，過了幾月，即差官選納媚娘、小喜進宮，拜媚娘為昭儀。亦是武昭儀時來運至，恰好來年就生一子，年余又生一女，高宗寵幸益甚。王皇后、蕭淑妃恩眷已衰。會昭儀生女，后憐而弄之。后出，昭儀潛扼殺之。上至昭儀宮，昭儀陽為歡笑，發(fā)視觀之，女已死矣。驚啼問左右，左右皆言皇后適來此。高宗大怒道：“后殺吾女！”昭儀因泣數(shù)其罪，后無以自明，由是有廢立之意。一日，高宗召長孫無忌、李績、褚遂良、于志寧于內殿。績知上意，稱疾不入。無忌等至內殿，高宗道：“皇后無子，武昭儀有子，今欲立為后何如？”未知諸臣如何回答，且看下文分解。
第9回 昌宗受薦幸太后 懷義建節(jié)撫碩貞
當時，褚遂良聽了立后之言，進前奏曰：“先帝臨崩，執(zhí)陛下手，謂臣道：‘朕佳兒佳婦，今以付卿。’此陛下所聞，言猶在耳?；屎蟛宦動羞^，豈可輕廢?！鄙喜粣偠T。明日，又言之。遂良道：“陛下必欲易皇后，伏請擇天下令族，何必武氏？況武氏經事先帝，眾所共知，萬世之后，謂陛下為何如！”因置笏于殿階，免冠叩首流血。高宗大怒，命宮人引出。過了數(shù)日，中書舍人李義府叩闕表請立武氏為后，許敬宗從旁贊道：“田舍翁多收十斛麥，尚欲易婦，況天子乎！”帝意遂決，廢王皇后、蕭淑妃為庶人，冊立武氏為皇后，貶褚遂良為愛州刺史，尋卒。自此，武后僭亂朝政，出入無忌，每與高宗同御殿閣聽政，中外謂之二圣。
高宗被色昏迷，心反畏懼武后。武后即差人封懷義為白馬寺主，又令人司迎請母親來京，封父武士蒦司徒，賜爵周國公；封母楊氏為榮國夫人；武三思等俱令面君，親賜官爵，置居京師。因恨王皇后、蕭淑妃，令人斷其手足，投于酒甕中，道：“二賤奴在昔，罵我至辱，今待她骨醉數(shù)日，我方氣休。”自此日夜荒淫。
武后懷著那點禍心，要高宗早死，便百般獻媚，弄得高宗雙目枯眩，不能覽本，百官奏章，俱令武后裁決，遂加徽號曰天后。自此，天后在宮中淫亂，見高宗病入膏肓，歡喜不勝。
一日，高宗苦頭重不堪舉動，召太醫(yī)秦鳴鶴診之。鳴鶴請刺頭出血可愈。天后不欲高宗疾愈，怒道：“此可斬也，乃欲于天子頭刺血。”高宗道：“但刺之，未必不佳?！蹦舜潭ǔ錾傺?。高宗道：“吾目似明矣！”天后舉手加額道：“天賜也！”自負彩緞百匹，以賜鳴鶴。鳴鶴叩頭辭出，戒帝靜養(yǎng)。
天后好像極愛惜他，時時伴著，依依不舍。豈知高宗病到這個時候，不肯依著太醫(yī)去調理，卻還要與天后親熱。火升起來，旋即駕崩，在位三十四年。天后召大臣裴炎等于朝堂冊立太子顯為皇帝，更名哲。號曰中宗，立妃韋氏為皇后，詔以明年為嗣圣元年，尊天后為皇太后，擢后父韋玄貞為豫州刺史，政事咸取決于太后。
一日，韋后在宮中理琴，只見太后一個近侍宮人名喚上官婉兒的走來。這上官婉兒相貌嬌艷，頗通文墨，偶來宮中閑耍。
韋后見了便問道：“太后在何處，你卻走到這里來？”婉兒道：“在宮中細酌，我不能進去，故步至此?！表f后道：“豈非馮、武二人耶？”婉兒點頭。韋后道：“三思尤可，那禿驢何所取焉！”話未畢，只見中宗氣忿忿走進宮來，婉兒即便出去。韋后道：“陛下為何不悅？”中宗道：“剛才御殿，見有一侍中缺出，朕欲以與汝父，裴炎固爭以為不可。朕氣起來，說道：‘我欲以天下與韋玄貞何不可，而惜侍中耶！’眾臣默然?！表f后道：“這事也沒要緊，不與他做也罷了。只是太后如此淫亂奈何？聽說今日又在宮中吃酒玩耍。”中宗道：“母要如此，叫我也沒奈何。”韋后道：“你倒有這等度量！只是事父母幾諫，寧可悄悄的勸她一番。”中宗道：“不難，我明日進宮去與她說?！钡搅嗣魅眨凶诔T，早有宮監(jiān)將中宗要韋玄貞為侍中，并欲與天下，與太后說了，太后大怒。不期中宗走進宮來，令侍婢退后，悄悄奏道：“母后恣情，不過一時之樂，恐萬代青史中不能為母后隱耳，望母后早察?！碧笳诤H，又聞此言，一時大惱道：“你自干你的事罷了，怎么謗毀起母親來。怪不得你要將天下送與國丈，此子何足與事。”遂廢中宗為盧陵王，遷于房州。立豫王旦為帝，號曰睿宗，居于別殿，政事咸決于太后，睿宗不得與聞。
太后又遷中宗于均州，益無忌憚。又知宗室、大臣怨恨，欲盡殺之。盛開告密之門，有告密稱旨者，不次除官。用索元禮、來俊臣、周興共撰《羅織經》一卷，教其徒網羅無辜。中宗在均州聞之，心中惴惴不安，幸有韋后委曲護持。中宗道：“他日若復帝位，任當所欲，不汝制也?！鼻艺f洛陽有張易之、昌宗兄弟二人來京應試，寓在武三思左近。恰好三思與懷義不睦，要奪他寵愛，遂薦昌宗昆弟于太后不提。
卻說懷清在感業(yè)寺，適有睦州客人陳仙客，相貌魁偉，性好邪術，懷清與之相通，竟蓄了發(fā)，跟他到睦州。那寺側毛皮匠，也跟去做了老家人。時睦州地里忽裂出一個池來，中間露出一條石橋，橋上刻著“懷仙”兩字。人到池邊照影，一生好歹，都照出來。因此懷清夫妻也去照照，見池中現(xiàn)出天子、皇后的打扮，懷情大喜，對仙客說：“橋上‘懷仙’二字，合著你我之名，又照見如此模樣。武媚娘可以做皇帝，難道我們偏做不得?！彼炫c仙客開起一個崇義堂，只忌牛犬，又不吃齋，所以人都來皈依信服。不上一兩年，竟有數(shù)千余人。懷清自立一號，曰碩貞。選精壯俊俏后生，皆教他法術，俱能呼風喚雨。
不期被縣尹曉得了，要差兵來捕。那些徒弟忙報知仙客、碩貞。
碩貞見說，領了徒弟擁進縣門，把縣尹殺了，據(jù)了城池，豎起黃旗，自稱文佳皇帝，仙客稱崇文王，遠近州縣，望風納款。
揚州刺史忙申文報知朝廷。時太后正與懷義宴飲，見了奏章，微笑道：“天下只道惟我在女子中有志，不意又有此女擅自稱帝。”懷義道：“前日有兩個女尼對臣說，睦州文佳皇帝陳碩貞，兇勇無比，原就是感業(yè)寺懷清，未知確否?！闭f時，只見象州刺史薛仁貴申文，請發(fā)兵討陳碩貞。文中說，陳碩貞就是感業(yè)寺女尼懷清，曾遇異人，得了天書、符篆，兇狠難犯，或撫或剿，恩威悉聽上裁。太后笑對懷義道：“原來陳碩貞果是令姊。我今煩你去招安她，她必然歸順。”懷義道：“臣無官職，怎能去招她？”太后就傳旨封懷義為右將軍，星夜往睦州招撫陳碩貞，撥三千御林軍隨行。懷義辭朝而去。
太后又令象州刺史薛仁貴接應。仁貴得了旨意，發(fā)兵進剿。
原來碩貞夫妻近日不睦。仙客嫌妻擁著精壯徒弟不與他管；碩貞亦嫌其搶掠嬌娃，隨處宣淫，因此大家分路。仁貴將到淮上，早有細作來報道：“崇義王陳仙客帶二千人馬，離此地三十里扎寨?！毖θ寿F即便駐扎，將兵馬分作三路：“到半夜，如此如此?！北妼⒌昧?，到了晚間，分兵而進。行至半夜。將近敵寨，一聲炮響，三路兵馬一齊殺入。那些賊兵各無準備，東西亂竄。陳仙客正在帳中安寢，忽聽得喊殺，連忙爬起，被仁貴趕到，一槍刺死，梟了首級，余軍投降。
卻說懷義領三千御林軍起行，先差四個徒弟扮做游方僧，前去打探懷清消息。過了幾日，只見四個徒弟領一個老人家來見懷義。懷義認得是皮匠毛二，因問道：“你為何在此？”毛二道：“小的貧窮，不時蒙懷清師父周濟。因前年師父被仙客拐往睦州蓄了發(fā)，做了夫婦，小的也只得隨她來?！睉蚜x道：“他們有什么本事，哄騙得這些人動？”毛二道：“那陳仙客喜的咒詛邪術，不想我?guī)煾嘎斆?，把這些書符秘篆練習精熟，著實效驗，故此遠近男女知道，都來降伏皈依。不想昨夜我主兒陳仙客在寨中熟睡，被薛仁貴殺進寨來，一槍刺死。小的正要去報知師父，不料被老爺四個徒弟哄騙到此。”懷義道：“你可曉得你師父文佳皇帝與我是親戚？”毛二道：“小的怎么不曉得?！睉蚜x道：“我今奉朝廷旨意來招安你師父，你今快去報知陳仙客死信，并傳我之意，我隨后就到。”遂取一件東西付與四個徒弟，教他言語，同毛二一齊起身。行了幾日，到了沛縣。毛二先入城見了碩貞，跪下哭泣，把崇義王被薛仁貴殺死情由說了一遍。碩貞聞言大哭。毛二道：“皇爺且莫哭，有一佳事在此?！庇职褢蚜x招安事情說一遍：“如今他差四個徒弟在外?！贝T貞道：“喚他進來。”毛二出去不多時，領著四個徒弟來見碩貞。四人跪下叩頭道：“家爺拜上娘娘，說有一件東西，奉與娘娘。”就在袖中取出呈上。碩貞接來一看，卻是自己的玉如意，前時贈與懷義的。見了不覺淚下道：“我只道與表弟不得見面，誰知今日在這里相逢?！彼膫€徒弟道：“明早家爺就到。”到了次早，聽得三聲轟天大炮，早有飛馬來報道：“敵兵來了！”碩貞道：“這是我家?guī)煚?，說甚敵兵?！彼炝罘湃暣笈冢_了寨門。碩貞選三四十人跟隨，跨上馬來接圣旨。懷義叫三千御林軍扎住，自同三四十個徒弟，背了御旨，直到碩貞寨中。碩貞命擺下香案，接了圣旨，兩個相見。
未知如何，且看下回分解。
第10回 安金藏剖腹鳴冤 駱賓王草檄討罪
卻說懷義與碩貞相見，擁抱大哭，各訴衷情。懷義道：“賢姊既已受安，部下兵馬如何處置？”碩貞道：“我既歸降，自當同你到京面圣。兵馬且屯扎睦州再處?！睉蚜x道：“如此絕妙?！贝T貞傳眾軍頭目說了，軍馬只暫住睦州候旨，只帶三四十親隨，同懷義入京。行了兩日，遇見薛仁貴兵馬，懷義把招安事體與他說了。仁貴聞言，引兵回象州去，具疏奏聞。懷義同碩貞行到京中，懷義先入宮報知太后。太后差官迎接碩貞進宮。太后一見，悲喜交集，大家細把別后事情說了，留在宮中住了兩三日，贈了金銀緞匹，買一所民房居住，敕賜碩貞為歸義王，與太后為賓客，懷義賜爵鄂國公，時時入宮與太后追歡取樂。
倏忽間又是秋末冬初。太平公主乃太后之愛女，貌美而艷，素性輕佻，胡作敢為。先適薛紹，不上兩三年，把他弄死。歸到宮中，又思東尋西趁，不耐安靜。太后恐怕拉了心上人去，便將她改適大夫武攸暨。是日，太后在御園，見草木黃落，苑中無色。謂近侍道：“明日武攸暨必來謝親，賜宴苑中，如何使萬花齊放，以彰瑞慶?！苯痰溃骸叭缃袷乔锬┒醯奶鞖?，哪得百花齊放?！碧笙肓税肷危葱麣w義王陳碩貞入朝，叫她用些法術，把苑中花木一盡開花，以顯瑞兆。碩貞道：“若是陛下要一二種花，臣或可向花神借用；若要萬花齊發(fā)，這是關系天公主持，須得陛下詔旨一道，侍臣移檄花神轉奏天庭，自然應命?！碧蠹磳懸辉t道：
明朝游上苑，火速報春知。
花須連夜發(fā)，莫待曉風吹。
太后寫完，將詔付碩貞。碩貞又寫一道檄文，別了太后到苑中施符作法，焚與花神不提。太后又傳旨，著光祿寺正卿蘇良嗣進苑整治筵席。到了次日，天氣融和，萬卉敷榮，群枝吐艷。蘇良嗣先到苑中暢華堂檢點筵席。不多時，御史狄仁杰領各官進來，見了這些花朵，不勝浩嘆道：“奇哉！天心如此，人意何為。”內史安金藏道：“不知萬卉中可有不開的？”眾臣各處閑看，惟有槿樹杳無萌芽。不覺贊嘆道：“妙哉槿樹，真可謂持正不阿者矣！”正說間，只見駙馬武攸暨進宮去朝見了，到暢華堂來領宴。
又見許多宮女擁著太后進來，叫大臣不必朝參。排班坐定，太后道：“草木凋枯，毫無意興，故朕昨宵特敕一旨，向花神借春，不意今早萬花盡放，足見我朝太平景象。此刻飲酒，須要盡興?！庇址愿纼仁蹋骸叭タ慈f卉中，可有違詔不開的？”左右道：“萬花俱放，只有槿樹不開?！碧竺笥壹舫Ω?，謫在籬邊作障，不許復植苑中。那武三思輩無不諛詞贊美。獨有狄仁杰等俱道：“春榮秋落，天道之常。今眾花特發(fā)，是冬行春令。陛下還宜修?！本七^三巡，眾臣辭退，太后也命駕回宮。三思見太后不邀自己入宮，心中疑惑。即走到翠碧軒，看見上官婉兒獨自倚欄呆想。三思近前道：“婉姐，你想什么！敢是想我么？”婉兒撇轉頭來，見是三思，笑道：“我不是想你，是想，有一個心上人想你。”三思道：“是哪個？”婉兒就把韋后的話對他說了：“我常在他面前贊你如何風流，又說你同太后在宮如何舉動，她便長嘆一聲，好似癡呆的模樣道：‘怪不得太后愛他?！@不是他想你么？可惜如今同圣上在房州，她若得回來，我引你去，豈不勝過上宮么?！比嫉溃骸绊f后既有如此美情，我當在太后面前竭力周全，召還盧陵王。我再問你，今日誰在宮中與太后頑耍？”婉兒道：“是懷僧?！闭f罷，兩人分手而別。
時索元禮、周興、來俊臣輩同在暢華堂與宴，見狄仁杰諸正人直臣，意氣矜驕，殊不為禮，心中懷恨。適虢州楊初成，矯制募人迎帝于房州，太后敕旨捕之。索元禮等就密上一表，說狄仁杰、蘇良嗣、安金藏等與盧陵王同謀造反。太后覽表大怒。然知狄仁杰乃忠直之臣，用筆抹去。余人諭索元禮勘問。
元禮臨審酷烈，把蘇良嗣一夾，要他招認謀反。良嗣喊道：“天地祖宗在上，如皇嗣稍有異心，臣等甘愿滅族?！庇忠寻步鸩貖A起來。金藏道：“為子當孝，為臣當忠，欲叫臣去陷君，臣不為也。今既不信金藏之言，請剖心以明皇嗣不反?！奔匆宓蹲云势湫?，五臟皆出，血涌法堂。李日知見了，忙叫左右奪住佩刀，奏聞太后。太后即傳旨著元禮停推，叫太醫(yī)看視安金藏。此事遠近傳聞。
眉州刺史英公李敬業(yè)乃李勛之孫，同弟敬猷行至揚州。時唐之奇、駱賓王因坐事貶謫，亦到揚州與敬業(yè)相會。忽聞京報說安金藏之事，敬業(yè)不勝駭怒道：“可惜先帝數(shù)年鏖戰(zhàn)，始得太平，不期今日被一婦人，把他子孫翦滅殆荊舉朝公卿何同木偶也！”駱賓王道：“這節(jié)事，令祖先生若在，或者可以挽回，如今說也徒然?！本礃I(yè)道：“兄何必如此說，人患不同心耳！設一舉義旗，擁兵而進，孰能御之。”唐之奇道：“既如此，兄何寂然?！辟e王道：“兄若肯正名起義，弟作一檄以贈。”敬業(yè)大喜，即日祭告天地，祀唐祖宗，號令三軍，豎起義旗。
賓王展開素紙，寫出檄文，送與敬業(yè)眾人觀看。檄文曰：偽臨朝武氏者，人非和順，地實寒微。昔充太宗下陳，曾以更衣入侍。洎乎晚節(jié)，穢亂春宮。潛隱先帝之私，陰圖后房之嬖。踐元后于翚翟，陷吾君于聚麀。殺姊屠兄，弒君鴆母。人神之所同嫉，天地之所不容。尤復包藏禍心，竊窺神器。君之愛子，幽之于別宮；賊之宗盟，委之以重任。敬業(yè)皇唐舊臣，公侯冢子。奉先君之成業(yè)，荷朝廷之厚恩。公等或居漢地，或葉周親，或膺重寄于話言，或受顧命于宣室。言猶在耳，忠豈忘心。一杯之土未干，六尺之孤何托。請看今日之域中，竟是誰家之天下。
敬業(yè)與眾人看了，各各大慟。敬業(yè)道：“這事不是一哭可以了事，只要諸公商議做去便了?！庇谑蔷礃I(yè)起兵矯詔，殺揚州長史，升府庫，赦囚徒。旬日間聚兵十余萬，移檄州縣。
未知如何，且看下回分解。
第11回 改國號女主稱尊 違君召懷僧喪身
卻說狄仁杰為相，見獄中事奏聞。太后命嚴思善按問，周興尚未知其事。思善謂興曰：“囚多不承，當用何法？”興道：“令囚入甕，以火炙之，何事不承?！彼忌颇怂鞔螽Y，熾炭如興法，因起謂興道：“有內狀推公，請公入此甕?！迸d叩頭服罪，流嶺南，為仇家所殺。索元禮、來俊臣棄市，人爭啖其肉，斯須而荊殘酷之事，一朝除滅，士民大喜。
一日，武三思將敬業(yè)檄文與太后看。太后看了，就問：“此檄出自誰手？”三思道：“駱賓王。”太后道：“有才如此，而使之流落不偶，宰相之過也。”即遣大將李孝逸征討敬業(yè)。太后又道：“我想盧陵王在房州，若有異心，就費手了。要著一個心腹去看他作何光景。只是沒有人去得?！比枷肫鹜駜赫f韋后慕己之意，便道：“我不是陛下的心腹？就去走一遭。”太后尚未應，忽見宮娥來報：“師父進來了?！碧蠼卸饍核腿汲鋈?。婉兒與三思走到僻靜之處，取樂一回。三思就把太后要差人往房州去的事說了，叫她攛掇。婉兒道：“這在我，我有些禮物，送與韋娘娘，待我修書一封，打動她便了，只是日后不要忘我?！比嫉溃骸斑@個自然?！彼旆质殖鰧m。
到次日，太后著三思往房州公干。三思得了旨意，入宮辭太后。婉兒暗將禮物并書遞與三思，三思遂起身。行了幾日，已到房州。天色已晚，驛館宿歇。到次日，三思領了四個小使，到盧陵王府上來。時王爺不在家。門上人知是武三思，不敢怠慢，即便報知韋后。韋后道：“他與我是至戚，不妨請進宮來?！碧O(jiān)領命，出去相請。三思步入宮來，看見韋后生得身軀裊娜，體態(tài)娉婷，速忙上前拜下。韋后也回拜了。坐定，韋后問起太后安樂，三思答應了一回，就問：“王爺何往？”韋后道：“今早往感德寺拜佛，已差人去請了。不知武爺何來？”三思道：“因上官婉兒思念娘娘，故赍書到此?！毕蜓ダ锶〕鰰鴣恚团c韋后。左右把禮物擺下。韋后把婉兒的書拆開看了，微笑。
將禮物收了，忽女奴來報：“王爺回來了?！表f后進去。中宗出來與三思敘禮坐定，中宗先問了母后的安，又問：“兄如今何往，寓在何處？”三思道：“寓在府前飯店，明天即行?！敝凶诘溃骸柏M有此理！兄不以我為弟，何欲去之速也?！彼旖凶笥覍⑽錉斣⑺欣钊恚驼埲嫉降钌巷嬀?。三思把李敬業(yè)謀反之事說了：“今太后差李孝逸去剿滅，又差我到揚州，命婁師德去合剿，故此繞道來候問?！敝凶诼犃舜笈溃骸袄羁兪悄负蠊Τ?，何等待他，不想他子孫如此倡亂。若擒住他，碎尸萬段?！备跁S，中宗進內更衣去了。三思忽見剛才隨韋后的宮奴捧茶近身，悄悄對三思道：“武爺不要用酒醉了，娘娘還要出來與武爺說話?！闭f畢，中宗出來入席，猜謎行令。把中宗酒醉，扶入宮去。三思見里邊一間床帳，已擺設齊整。三思叫小廝先往廂房去睡，自己靠在桌上看書。不多時韋后出來。三思忙上前接住道：“下官何幸，蒙娘娘不棄?！表f后道：“噤聲?！眱蓚€遂赴陽臺，追歡取樂。韋后道：“你卻不要薄情待我。”三思道：“我回去在太后面前，說王爺許多孝敬，包你即日召回。”韋后道：“如此甚好。婉兒我不便寫書，你替我謝聲。我有碧玉連環(huán)一副，乞為致之?！彼彀堰B環(huán)交與三思，別了進去。三思在府上住了三日，就辭中宗，上路回京。
卻說當時有個傅游藝，原系無籍，因其友杜肅與懷義相好，懷義薦二人于太后，遂俱得幸，擢為侍御。游藝聳諛太后說：“李孝逸大破敬業(yè)，今敬業(yè)已授首矣，陛下宜更改國號，立武承嗣為太子?！碧蟠笙?，遂改唐為周，改元天授，自稱圣神皇帝，立武氏七廟。武三思回到京中，聞武承嗣欲謀為太子，心懷不平。及入宮復命，適遇婉兒，把韋后之事說了一遍，就向袖中取出碧玉連環(huán)，付與婉兒收了。遂進宮朝見太后，把中宗如何思念太后，細細說完。太后默然不語。一日，太后夜夢不祥，召狄仁杰詳解。太后道：“朕昨夜夢見先帝授我鸚鵡一只，兩翼披垂，朕撫弄移時，兩翼不起?！比式艿溃骸拔湔?，陛下國姓，召回佳兒佳婦，則兩翼振矣?！碧蟮溃骸扒溲陨跏?。但武承嗣求為太子，事當如何？”仁杰道：“文皇帝親冒鋒鏑以定天下，今乃移之他族，無乃非天意。且陛下立子，則千秋萬歲后，配食太廟，承繼無窮。陛下若立侄，未聞有侄為天子，而祔姑于廟者也?！焙笪?，由是召回中宗。母子相見，悲喜交集不提。
一日，太后與三思、昌宗、易之閑話，忽見太平公主走來。
原來昌宗、易之久與太平公主有染，太后亦微知其事。當日大家上前見了，太平公主道：“苑中荷花大放，母后怎不去看，卻在此弄這個冷淡生活?！碧笮Φ溃骸罢??！彪S命擺宴在苑中，大家同到苑中來。只見嘯鶴堂前，荷花開得紅一片，綠一堆，芳香襲人。太后道：“妙呀！”兩日荷花正在不濃不淡之間，大家四圍看了一遍，入席飲酒。飲了數(shù)巡，只見宮奴捧著蓮花三四支進來。三思把一支置于昌宗耳邊戲道：“六郎面似蓮花?！碧笮Φ溃骸斑€是蓮花似六郎耳。”飲酒說笑了一回，三思、昌宗、易之等散去。
太后著內監(jiān)牛晉卿去召懷義。哪曉得懷義因做了鄂國公之后，依勢驕傲，私藏美婦，日夜取樂。這日正吃得大醉，忽見牛晉卿傳太后旨相召。懷義怒道：“這里嬌花嫩蕊，尚不暇攀折，況老樹枯藤乎。你且回去，我當自來。”晉卿無奈，只得回宮，以懷義之言實告。太后聽了，大怒道：“禿子恁般無禮，如此可惡?！鼻『锰焦鬟M來，見太后大怒，忙問其故。晉卿將懷義之言說知。公主道：“禿奴無禮極矣！母后不須發(fā)怒，待兒明日處死他便了?！碧蟮溃骸绊毺幍勉粺o跡?！碧焦黝I命而去。明日絕早起身，選了二三十個壯健宮娥去苑中伏著，又叫兩個太監(jiān)往召懷義，哄他進苑來。那懷義因宵來酒醉失言，懊悔無及；又聞差人來召，正要文飾前非，即同二太監(jiān)從后宰門進宮。太平公主先令官娥于半路傳諭道：“太后在苑中等著，可快進去?！睉蚜x并不疑心，忙進苑來。宮娥引到幽僻之處，只見太平公主坐著，令二三十個壯健宮娥，一齊執(zhí)棒痛打。不消半刻，懷義氣絕身死，將尸首裝入蒲包內，送到白馬寺中，放火燒了，回奏太后。
未知后事如何，且聽下回分解。
第12回 釋情癡夫婦感恩 伸義討兄弟被戮
卻說太后聞懷義被打死，怒氣少解。但年齒日高，淫心日熾。中宗雖召回京，太后依舊執(zhí)掌朝政。以張昌宗為奉宸令，每內廷曲宴，輒引諸武、二張，飲博嘲謔。又多選美少年，為奉宸內供奉，品其妍媸，日夜戲弄。時魏元忠為相，秉性正直，不畏權勢。由是諸武、二張深惡之，太后亦不悅元忠。昌宗乃譖元忠有私議，說：“太后年老淫亂，不若扶太子為久長；東宮奮興，則小人皆避位矣?！碧舐勓源笈?，欲治元忠。昌宗恐怕事不能妥，乃密引風閣舍人張說，賂以多金，許以美官，使證元忠。張說思量：“要推不管，他就變起臉來不好意思，倘若再尋了別個，在元忠身上有些不妥。我且許之，且到臨期再商?！敝坏梦ㄎǘ鴦e。
太后明日臨朝，諸臣盡退，只留魏元忠與張昌宗廷問。太后道：“張昌宗，你幾時聞得魏元忠與何人私議欲立太子？”昌宗道：“元忠與張說相好，前言是張說說的。”太后即命內監(jiān)去召張說。是時大臣尚在朝房探聽未歸，見太后來召張說，知為元忠事。張說將入，吏部尚書宋璟說道：“張老先生，名義至重，鬼神難欺，不可當邪陷正，以求茍免；若獲罪流竄，其榮多矣。倘事有不測，璟等叩閽力爭，與子同生死。努力為之，萬代瞻仰，在此一舉。”張說點頭，遂入內廷。太后問之，張說默然無語。昌宗從旁促使張說言之。張說道：“臣實不聞元忠有是言，但昌宗逼臣使證之耳！”太后怒道：“張說反覆小人，宜并治之。”遂退朝。隔了幾日，太后叫張說又問，說對如前。太后大怒，貶元忠為高要尉，說流嶺表。
卻說張說有愛妾，姓寧名懷棠，字醒花，時年一十七，才容雙全，張說十分寵愛。一日，有個同年之子姓賈名若愚，號全虛，年方弱冠，來京應試，特來拜望。張說見他少年多才，留為書記，凡書札往來皆彼代筆。住在家中。過了數(shù)月，全虛偶至園中綠玉亭閑玩，劈面撞見醒花。全虛色膽如天，上前作揖道：“小生蘇州賈全虛，偶爾游行，失于回避，望娘子恕罪?！蹦切鸦ㄒ膊换匮裕鹆艘欢Y，竟自走去。暗想：“我家老爺只說賈相公文才家世，并不提起他豐姿容雅，我看他舉止安詳，決不像個落魄之人。吾今在此，終無出頭之日?！钡褂袔追挚瓷纤囊馑?。全虛雖然一見，并不知是何人，又無處訪問，只得付之無可奈何。過了數(shù)日，正值張說有事，不得回家。全虛獨坐書齋，月色如畫，聽見窗外有人嗽聲。全虛出來一看，見一女郎，問其何往，女郎道：“吾乃醒娘侍女碧蓮，前日醒娘亭前一見，偶爾垂情，至今不忘。茲因老爺在寓，不敢啟行。
醒娘欲見郎君一面，特命妾先告?！毖杂?，只見醒花移步而來。
全虛上前一揖道：“綠玉亭前偶爾相遇，意娘子決不是凡人，所以敢于直通款曲。今幸娘子降臨，小生愿結百年姻眷。”那醒花徐徐答道：“我在府中一二年，所見往來貴人多矣，未有如君者。君若不以妾為殘花飄絮，請長侍巾櫛。承此多故之際，如李衛(wèi)公之挾張出塵，飄然長往，未識君以為可否？”全虛道：“承娘子謬愛，有何不可。只是年伯面上不好意思?！毙鸦ǖ溃骸澳阄医K身大事，哪里顧得?！比摰溃骸扒渥中鸦ǎ豢忠股罨ㄋ?，奈何？”醒花道：“共君今夜不須睡，否則，恐全虛此一刻千金也。”二人大笑。碧蓮道：“隔墻有耳，為今之計，三十六著走為上著?！彼烀κ帐?，連夜逃遁。
不想早有人將此事報知張說，說差人四下緝獲。獲著了，拿來見張說。張說要把全虛置之死地。全虛大呼道：“睹色不能禁，亦人之常情。男子漢死何足惜，只是明公如此名望，如此尊貴，今雖暫謫，不久自當遷擢，安知后日寧無復有意外之虞，緩急欲用人乎。何因一女婢而置大丈夫于死地，竊謂明公不取也！且楚莊王不究絕纓之事，袁盎不追竊姬之人，后來皆獲其報。豈明公因一女子，而欲殺國士乎！”張說奇其語，遂回嗔作喜道：“汝言似亦有理?！彼煲孕鸦ㄙ浿?，并命家人厚其奩資與他。全虛也不推辭，攜之而去。太后聞知，以張說能順人情，不惟不究前事，且命以原官。
其時太后所寵愛的人，自諸武、二張之外，只有太平公主與安樂公主。那安樂公主乃中宗之女，下嫁于太后之侄孫武崇訓。他倚夫家之勢，又會諂媚太后，太后亦愛之。他遂驕奢淫逸，與太平公主一樣，橫行無忌。
當時朝中大臣，自狄仁杰死后，只有宋璟極其正直，太后亦敬畏之；諸武、二張都不敢怠慢他。朝廷正人直臣，如張柬之、桓彥范、敬暉、袁恕己、崔玄日韋等，皆狄仁杰所薦引，與宋璟共矢忠心，誓除逆賊。
一日，眾大臣同中宗出獵，張柬之等五人隨騎而行。到了山中幽僻之處，五人下馬奏道：“臣等幽懷，向欲面奏，因耳目眾多，不敢啟齒。今事勢已迫，不能再隱。臣思太后惑于二張言語，貪位不還；今又聞太后欲將寶位讓與六郎，萬一即真，則置陛下于何地？臣等情急，只得奏聞陛下。”中宗大驚道：“為今奈何？”柬之道：“直須殺卻二張、諸武，方得陛下復位?！敝凶诘溃骸疤笊性冢跞⒌?？”柬之道：“臣定計已久，無須圣慮。但恐驚動圣情，故先奏聞?！敝凶诘溃骸岸埧蓺?，武氏之族，望看太后之面留之?！奔碇溃骸俺急翆m闈，不遇則已，如或遇著，恐刀劍無情，不能自主。”中宗道：“孤若得復位，反周為唐，當封汝等為王。”柬之等拜謝。
獵畢而回，各各散去。
中宗回到東宮，恰好三思那日聽說他要出獵，正與韋后在宮中頑耍。忽報王爺回來，三思大驚。韋后道：“無妨，我同汝在外頭書室里去，打一盤雙陸，他進來看見了，包你不說一聲。”三思沒奈何，只得隨韋后出來，坐了對局。中宗走進來，看見笑道：“你兩個好自在，在此打雙陸。”三思忙下來見了。
中宗道：“你們可賭什么？”韋后道：“賭一件玉東西?！敝凶谧谂缘溃骸按尹c籌，看是誰贏?！毕铝藘删?，大家一勝一北。第三盤卻是三思輸了。中宗道：“什么玉東西，拿出來?！比嫉溃骸按执乐?，陛下看不得的。改日再與娘娘復局，天已昏黑，臣要回去?！敝凶诘溃骸敖褚骨以诖孙嬀瓢伞！彼煲嫉絻葧?，見燈燭輝煌，宴已齊備，二人坐了。三思道：“我們怎樣吃酒？”中宗道：“擲個狀元吧?！比嫉溃骸盃钤m好，只是兩個人，有何意味。”中宗道：“你與我總是親戚，待我請娘娘與上官昭儀出來，四人共擲，豈不有趣?！比嫉溃骸懊?！”中宗命人去請。少頃，韋后與上官昭儀出來，大家坐下擲起。恰好，中宗擲了渾沌，三人笑道：“狀元是殿下占了?！本头钜痪抻x與中宗。中宗飲干，三人又擲。上官昭儀擲了四個四，說道：“好了，我是榜眼?！表f后道：“也該吃一杯?！眱扇擞謹S，中宗心中想：“此時初更時分，怎么外廷還不見動靜，我今叫人去打聽一回?！本蛯ν駜旱溃骸澳憧此麅蓚€再擲，有了探花，我就要考了。我今出去就來。”韋后見中宗去了，一時淫心發(fā)起，就令昭儀出去看看王爺何事，并侍女一齊遣開。正欲與三思做些勾當，忽見昭儀嚷進來道：“娘娘，不好了！”二人忙走開問道：“有什么不好？”話未說完，只見中宗跑進來。三思問是何事，中宗便把張柬之等五人要殺張、武二氏說了：“我再三勸他不要加害于汝。二張想已誅了?！比济蛳碌溃骸扒蟮钕戮瘸贾！鄙砩蠎?zhàn)栗不已。韋后道：“皇爺留你在此，自有主意，何必驚慌?！焙鲆娫S多宮奴進來稟道：“眾臣在外，請王爺出去。”中宗忙走出來。原來張柬之等統(tǒng)兵入宮，恰好二張正與太后酣寢，躲避不及，被軍士一齊殺了。太后大驚。柬之等請?zhí)蠹慈者w入上陽宮。取了璽綬來見中宗，奏道：“太后已遷，御璽已在此，請陛下速登寶位。”中宗升殿，柬之等呈上璽綬。又將昌宗、易之首級呈驗。然后各官朝賀，復國號曰唐。仍立韋后為皇后，封后父玄貞為上洛王，母楊氏為榮國夫人，張柬之等五人俱封為王，改元神龍，大赦天下。柬之道：“武三思一門，當如二張之罪誅之，前蒙陛下吩咐，只得姑免；今若仍居王位，臣等實難與為僚。”中宗聽了，不得已削三思王位。眾人謝恩出朝。
未知后來如何，且看下回分解。
第13回 結彩樓嬪御評詩 游燈市帝后行樂
卻說太后被柬之等遷到上陽宮，思想前事，如同一夢，時時流涕?；疾∑饋?，日加沉重，過了數(shù)日而崩。中宗頒詔天下，整治喪禮不提。
卻說武三思門下，有兵部尚書宗楚客、御史中丞周利用、侍御史冉祖雍、太仆卿李竣光祿丞宋之遜、監(jiān)察御史姚紹之等為其耳目，是為五狗，與韋后、婉兒夜譖柬之等。三思陰令人書皇后穢行，榜于天津橋，請加廢黜。中宗知之大怒，命監(jiān)察御史姚紹之窮究其事。紹之奏言：“敬暉等五王使人為之。雖云廢后，實謀大逆，請族誅敬暉等以雪皇后之憤?！敝凶诿ㄋ窘Y其罪案，將敬暉五王流邊遠各州。三思遣人矯制于中途殺之。于是三思權傾天下，誰不懼怕。中宗也沒了主意，聽其節(jié)制。況韋后一心愛他，常對他說道：“我必欲如你姑娘，自得登臨寶位，方遂我心?！庇墒桥獧?，類于武后。
且說那時朝臣中，有兩個有名的才子，一姓宋名之問，字延清，汾州人氏，官為考功員外郎。一姓沉名佺期，字云卿，內黃人氏，官為起居郎。若論此二人文才，正是一個八兩，一個半斤。那宋之問生得豐姿俊秀，性格風流，于男女之事亦甚有本領。他在武后時，已在朝為官，一心要親近武后，托一個相契的內監(jiān)，于武后前從容薦引，說他內才外才都妙。武后笑道：“朕非不愛其才，但其人有口疾，故不便使之入侍耳。”原來宋之問自小有口臭之疾。當時內監(jiān)將武后之言述與宋之問，宋之問甚是慚恨。自此，日常含雞舌香于口中，以希進幸。即此一端，可知是個有才無品行人了。那沈佺期亦與張易之輩交通，后又在安樂公主門下走動。安樂公主屢屢在中宗、韋后面前稱述沈、宋二人才學。
一日，中宗欲游幸昆明池，大宴群臣。這昆明池，乃是漢武帝開鑿，闊大弘壯，池中有亭臺樓閣，以備登臨。當下中宗欲來游幸宴集，先兩日前傳諭朝臣，各獻即事五言排律一篇，選取其中佳者，為新翻御制曲。于是朝臣都爭華競勝地去做詩。
韋后對中宗道：“外廷諸臣自負高才，不信我宮中嬪御無有才勝于男子者。依妾愚見，明日將這眾臣所作之詩，命上官昭容當?shù)钤u閱，使他們知宮廷中有才女子，以后應制作詩，俱不敢不竭盡心矣。”中宗大喜。遂傳旨，于昆明池畔另設帳殿一座。
帳殿一側高結彩樓，等候上官昭容登樓閱詩。此旨一下，眾朝臣俱到昆明池來。那日中宗與韋后及太平公主、安樂公主、上官昭容等俱至昆明池游玩，大排筵宴。諸臣朝拜畢，賜宴于池畔。酒行既罷，諸臣各獻詩篇。中宗傳諭道：“卿等俱系美才，然所作之詩，豈無高下，朕一時未暇披閱。昭容上官氏才冠后宮，朕思卿等才子之詩，當使才女閱之，可做千秋佳話，卿等勿以為褻也?！敝T臣頓首稱謝。中宗命諸臣俱于彩樓之前左邊站立，其詩不中選者逐一立向右邊去。少頃，只見眾宮女簇擁上官婉兒上樓。樓前掛起一面朱書的大牌來，上寫：“昭容上官氏奉詔評詩，只選最佳者一篇進呈御覽，其余不中選者，即發(fā)下樓，付還本官?！碑敃r，婉兒把那些詩篇舉筆評閱，眾官在樓下仰望。只見那些不中選的，紛紛飄下樓來。每一紙落下，眾人拾看，見了自己名字，即取來袖了，立過右邊去。眾詩落盡，只有沈佺期、宋之問二詩不見落下。等了許久，又見飄落一紙。眾視之，卻是沈佺期的詩，其詩云：
法駕乘春轉，神池象漢回；
雙星遣舊石，孤目隱殘灰。
戰(zhàn)鹢逢時去，恩魚望幸來；
山花陡騎繞，堤柳漫城開。
思逸橫汾唱，歌流宴鎬杯；
微臣雕朽質，羞睹豫章材。
詩后評云：
玩沈、宋二詩，工力悉敵。但沈詩落句辭氣已竭，宋作猶陡然健舉，故去此取彼。
婉兒評完，下樓復命，將宋之問的詩呈上。中宗與韋后觀看，都贊好詩。即召諸臣至御前，將宋之問的詩傳眾觀看。其詩云：
春豫靈池會，滄波帳殿開；
舟凌石鯨動，槎拂斗?；?。
節(jié)晦蓂全落，春遲柳暗催；
象溟看浴景，燒劫辨沈灰。
鎬飲周文樂，汾歌漢武才；
不愁明月盡，自有夜珠來。
諸臣看畢，大家稱美。中宗并索佺期之詩來看，又看了評語，因笑道：“昭容之評，二卿以為何如？”二人道：“評閱允當?！敝凶谟謫枺骸氨娗渲姡啾慌?，心內服否？”眾官道：“果是高才卓識，怎敢不服。”中宗大悅。當日飲宴，極歡而罷。自此，中宗為韋后輩所玩弄，心志蠱惑，全不留心國政。
時光荏苒，不覺臘盡春回。京師風俗，每逢上元，燈事極盛。六街三市，花團錦簇；大家小戶，張燈結彩；游人往來如織；金鼓喧天，笙歌鼎沸；通宵達旦，金吾不禁。韋后聞知外邊燈盛，忽發(fā)狂念，與上官婉兒及諸公子，邀請中宗，一同微服出外觀燈。中宗笑而從之。于是各換衣妝，打扮做街市男婦模樣。又命武三思等一班近臣，也易服相隨。挨群逐隊，遍游街市，與這些看燈的人，挨挨，擠擠，略無嫌忌。軍民士庶，有乖覺的都竊議道：“這般看燈的男女，像是大內出來的。不是公主，定是嬪妃；不是王子、王孫，定是公侯、駙馬?？尚ξ掖筇苹实?，難道宮中沒有好燈賞玩，卻放他們出來，與百姓們飽看。如此人山人海，男女混雜，貴賤無分，成何體統(tǒng)！”眾人便如此議論。中宗與韋后領一班男女，只揀熱鬧處游玩，全不顧旁人駭異。又縱放宮女幾千人，結隊出游，任其所往。
及回宮查點，不見了好些宮女。因不便追緝，遂付之不究，糊涂過了。正是：帝后觀燈街市行，市人矚目盡心驚。
任他宮女從人去，贏得君王大度名。
未知燈事后，中宗與韋后又作出何狀，且聽下回分解。
第14回 鴆昏主竟同兒戲 斬逆后大快人心
卻說上官婉兒自彩樓評詩之后，才名大著，中宗愈加寵愛，她愈恃寵驕恣，橫行無忌。中宗又特置修文館，選擇公卿中之善為詩文者二十余人，為修文館學士，時常賜宴于內廷，吟詩作賦，俱命上官婉兒評定；其甲乙，傳之詞林，或播之樂府。
由是天下士子爭以文采相尚；一切儒學正人與公讜正言不得上達。婉兒又與韋后私議，啟奏中宗聽許婉兒自立私第于外，以便諸學士時常得以詩文往還評論。因此，那些沒品行的官員，多奔走出入其私第，以希援引進用。婉兒因遂勾結其中少年精銳者，潛入宮掖與韋后、公主們交好。于是朝臣中崔湜、宗楚客等，俱先通了婉兒，后即為韋后與公主們的心腹。
中宗自觀燈市之后，時或微服出游，或游幸婉兒私第，或與韋后、公主們同來游幸。婉兒既自有私第在外，宮女們日夕來往，宮門上出入無節(jié)。物議沸騰，卻沒人敢明言直諫。只有黃門侍郎宋璟獨上一疏，極言不可。中宗竟置之不理，宋璟也無可如何。韋后等愈無忌憚。太平公主、安樂公主久已自開府第，自置官屬。那班無職幸進之徒，多營謀為公主府中官員。
安樂公主府中有兩個少年的官兒，一個姓馬名秦客，一個姓楊名均。那馬秦客深通醫(yī)術，楊均最善烹調。二人都生得美貌，為安樂公主所寵愛。因薦與韋后，又極蒙愛幸。由是馬秦客夤緣升為散騎常侍，楊均升為光祿少卿。那崔湜與宗楚客既私通上官婉兒，又轉求韋后、公主于中宗面前說此二人可作宰相，中宗遂以宗楚客為中書令，崔湜同平章事。自此，小人各援引其黨類，濫官日多，朝堂充濫。
時突厥默啜侵擾邊界，屢為朔方總管張仁愿所敗。默啜密與宗楚客交通，楚客受其重賄，阻撓邊事。監(jiān)察御史崔琬上疏劾之，當?shù)罾首x憚章。原來唐朝故事，大臣被言官當?shù)蠲孥?，即俯躬趨出，立于朝堂待罪。是日，宗楚客竟不趨出，且忿怒作色，自陳忠鯁為崔琬所誣。宋璟厲聲道：“楚客何得辯，故違朝廷法制?！敝凶诟ネ茊?，只命崔琬與宗楚客結為兄弟，以和解之。時人傳作笑談，因呼為“和事天子”。時有處士韋月將，上疏直言武三思私通宮掖，必生逆亂。韋后聞知大怒，勸中宗殺之。宋璟道：“彼言中宮私于武三思，陛下不究其所言而即殺其人，何以服天下。若必欲殺月將，請先殺臣，不然臣終不敢奉詔?！敝凶谀嗣馄渌溃L流嶺南。自此，中宗心里亦頗懷疑，傳旨查察宮門出入之人，群小因此不自安。那武三思最忌太子重俊，與上官婉兒請韋后廢太子。安樂公主又急欲韋后專政，使自己得為皇太女。韋后一時無計可施。一日，楊均以烹調之事，入內供奉。韋后因召入密室，屏退左右，私相謀議。韋后道：“皇爺近來有疑宮中之意也，不可不慮?！睏罹溃骸盎噬锨锶f歲后，娘娘自然臨朝稱制，何必多慮。”韋后道：“他若心變，我怎等得他千秋萬歲后，須要先下手為強。”因附耳問道：“有什么好藥可以了此事否？”楊均道：“藥，問馬秦客便有。但此事非同小可。當見機而行，未可造次?！鼻艺f太子重俊聞知韋后欲要謀廢他，心懷疑懼，知道是三思、婉兒輩陷害，因欲先發(fā)制人，與東宮官屬李多祚等矯詔，引羽林軍殺入武三思私第。恰值武崇訓在三思處飲酒，二人皆被拿住斬首。太子又令軍士，把三思合家老幼男女盡都殺死。
又勒兵至宮門，欲殺上官婉兒。中宗聞變大驚，急登玄武門樓，宣諭軍士，令官闈令楊思勖與李多祚交戰(zhàn)。多祚戰(zhàn)敗兵潰，自刎而死，太子亦死于亂軍中。中宗見武崇訓既誅，即命武延秀為安樂公主駙馬。延秀即崇訓之弟，以嫂妻叔，倫常掃地矣。
時有許州參軍燕飲融上疏，言韋后淫亂干政，宗楚客等圖危社稷。中宗覽疏，未及批發(fā)，韋后即傳旨將燕飲融捕殺。中宗心下不悅，露于顏色，韋后十分疑忌。密謂楊均道：“皇爺漸已心變，前所云進藥之說，若不急行，禍將不測?！睏罹溃骸榜R秦客有一種藥末，人服之腹中作痛，口不能言，再飲人參湯即便身死，不露傷跡?！表f后道：“既有此藥，可速取來?！睏罹炫c馬秦客密謀，取藥進宮。韋后知中宗喜吃玉酥餅，即將藥放入餅餡里，乘中宗未進膳，便親將餅兒供上。中宗連吃了幾枚，覺得腹脹，微微作痛。少頃，大痛起來，坐在榻上亂滾。韋后佯為驚問，中宗說不出話，但以手自指其口。韋后呼內侍道：“皇爺想欲進湯，可速取人參湯來?！贝藭r人參湯早已備著，韋后親手擎來，灌入中宗口內。中宗吃了人參湯，便滾不動，淹至晚間，嗚呼崩逝。太平公主聞中宗暴死，明知死得不明白，卻又難于發(fā)覺，只得隱忍。韋后與眾議，立溫王重茂，遺詔草定，然后召大臣入宮。韋后托言中宗以暴疾崩，稱遺詔立溫王重茂為太子，即皇帝位。重茂時年十五，韋后臨朝聽政，宗楚客勸韋后依武故事，以韋氏子弟典南北軍。深忌相王旦與太平公主，謀欲去之。遂與安樂公主及都督兵馬使韋溫等密謀為亂，約期舉事。
時相王第三子臨淄王隆基，曾為潞州別駕，罷官回京。因見群小披猖，乃陰聚才勇之士，志圖匡正。侍郎崔日用，向亦依附韋黨，今畏臨淄王英明，又忌宗楚客擅權，知其有逆謀，恐日后連累著他，遂密遣寶昌寺僧人普潤至臨淄王處告變。臨淄王即報知太平公主，遂與內監(jiān)鐘紹京，校尉葛福順，御史劉幽求、李仙鳧等計議，乘其未發(fā)，先事誅之，眾皆奮然。太平公主亦遣子薛崇行、崇敏、崇簡來相助。葛福順道：“賢王舉事，宜啟知相王殿下?！迸R淄王道：“吾舉大事，為社稷計。事成則福歸父王；如或不成，吾以身殉之，不累及其親。今若啟而聽從，則使父王予危事；倘其不從，將敗大計。不如不啟為妥。”于是率眾潛入內苑。
時夜將半，葛福順拔劍爭先，直入羽林營。典軍韋溫、韋瑄、韋璠等措手不及，俱被福順所殺。劉幽求大呼道：“韋后鴆弒先帝，謀危宗社，今夜當共誅之，立相王以安天下。敢有懷兩端助逆黨者，罪及三族。”羽林軍士皆欣然聽命。臨淄王勒兵至玄武門，斬關而入，諸衛(wèi)兵皆應之。斬韋后及安樂公主、武延秀、上官婉兒等。臨淄王遂傳令掃清宮掖，收捕諸韋親黨及宗楚客、張嘉福、馬秦客、楊均等皆斬之。尸韋后于市。諸韋老幼無一免者。
天明，內外既定，臨淄王出見相王，叩頭謝不先白之罪。
相王道：“社稷宗廟不墜于地，皆汝之功也?！眲⒂那蟮日埾嗤踉缯笪弧Ｊ侨赵绯?，少帝重茂方將升座，太平公主手扶去之，說道：“此位非兒所宜居，當讓相王。”于是眾臣共奉相王為皇帝，是為睿宗，改元景云。廢重茂仍為溫王，進封臨淄王為平王，祭故太子重俊，贈李多祚、燕欽融等官爵，追復張柬之等五人官爵，追廢韋后、安樂公主為庶人，崔日用出首叛逆有功，仍舊供職，其余韋黨俱治罪。過了數(shù)日，諸臣請立東宮，睿宗以宋王成器居嫡長而平王隆基有大功，遲疑不決。宋王涕泣固辭道：“從來建儲之事，若當國家安，則先嫡長；國家危，則先有功。今隆基功在社稷，臣死不敢居其上?！眲⒂那笞嗟溃骸捌酵跤写蠊Γ瓮跤凶尩?，陛下宜報平王之功以成宋王之讓?！鳖Ｗ谀私翟t，立平王隆基為太子。
不知后事如何，且看下回分解。
第15回 上皇難庇惡公主 張說不及死姚崇
卻說太平公主與隆基誅韋氏，擁立睿宗為帝，甚有功勞。
睿宗既重其功，又念他是親妹，極其憐愛，凡朝廷之事，必與他商酌；自宰相以下，進退系其一言。由是附勢謀進者奔趨其門如市。子薛崇行、崇敏、崇簡皆封王。公主怙寵擅權，驕奢縱欲，私引美貌少年至其第，與之淫亂。奸僧慧范，尤所最愛。
那班倚勢作威的小人，都要生事擾民。虧得朝中有剛正大臣如姚崇，宋璟輩，侃侃諤諤，不畏強貴。太子隆基更嚴明英察，為群小所畏忌，因此還不敢十分橫行。太平公主知之，深忌太子，謀欲廢之，日夜進讒于睿宗，說太子許多不是，又妄謂太子私結人心，圖為不軌。睿宗心中懷疑。一日坐于便殿，密與侍臣韋安石道：“近聞中外多傾心太子，卿宜察之。”韋安石道：“陛下安得此亡國之言，此必太平公主之謀也。太子仁明孝友，有功社稷，愿陛下無惑于讒人。”睿宗悚然道：“朕知之矣。”自此，讒說不得行。
太平公主陰謀愈急。使人散布流言曰：“目下當有兵變?！鳖Ｗ诼勓?，謂侍臣道：“術者言五日內必有急兵入宮，卿等可為朕備之?！睆堈f奏道：“此必奸人造言，欲離間東宮耳！陛下若使太子監(jiān)國，則流言自息矣。”姚崇奏道：“張說所言，真社稷至計，愿陛下從之?！鳖Ｗ谝雷?，即日下詔，命太子監(jiān)理國事。
太子既受命監(jiān)國，聞河南隱士王琚賢，即遣使臣赍禮往聘王琚入朝。王琚不敢違命，即同使臣來見。時太子正與姚崇在內殿議事，王琚入至殿廷故意徐行。使臣道：“殿下在簾內，不可怠慢?！蓖蹊⒋舐暤溃骸敖袢蘸沃钕?，只知有太平公主耳！”太子聞言，即趨出簾外。王琚拜罷說道：“臣頃者所言，殿下有聞乎？”太子道：“聞之?！蓖蹊⒁蜃嗟溃骸疤焦魃脵嗫v淫，所寵奸僧慧范，恃勢橫行。公主兇狠無比，朝臣多為之用，將謀不利于殿下，何不早為之計?！碧拥溃骸八粤际?，但吾父皇止此一妹，若有傷殘，恐虧孝道。”王琚道：“孝之大者，以安社稷寺廟為事，豈顧小節(jié)?！碧狱c頭道：“當徐圖之?！彼烀蹊闁|宮侍班，常與計事。
太極元年七月有彗星出于西方，入太微。太平公主使術士上密啟示睿宗道：“彗所以除舊布新，且逼近帝座，前星有變，皇太子將作天子，宜預為備?！庇源思宇Ｗ冢袀?。
哪知睿宗正因天象示變，心懷恐懼。聞術士所言，反欣然道：“天象如此，天意可知，吾志決矣?！彼旖翟t傳位太子。太平公主大驚，力諫以為不可；太子亦上表固辭。睿宗皆不聽，擇于八月吉日，命太子即皇帝位，是為玄宗明皇帝。尊睿宗為太上皇，立妃王氏為皇后，改太極元年為先天元年。重用姚崇、宋璟輩，以王琚為中書侍郎。黜幽陡明，政事一新。
時太平公主恃上皇之勢，恣為不法。玄宗稍禁抑之，公主大恨。遂與朝臣蕭至忠、岑羲、竇懷貞、崔湜等私結為黨，欲矯上皇旨，廢帝而別立新君。密召侍御陸象先同謀，象先大駭?shù)溃骸安豢刹豢桑 惫鞯溃骸皸夐L立少，已為不順，況又失德，廢之何害。”象先道：“既以功立，必以罪廢；今上新立，并無失德，何罪可廢？象先不敢與聞?！毖杂櫷顺?。公主與崔湜等計議，恐矯旨廢立眾心不服，將有中變，欲暗進毒，以謀弒逆。乃私結宮人元氏，謀于御膳中置毒以進。開元元年七月朔日，早朝畢，玄宗御便殿。王琚聞知公主之謀，密奏道：“太平公主之事迫矣，不可不速發(fā)?！毙诔烈靼肷?，道：“朕欲舉發(fā)，恐驚動上皇。”王琚道：“設使奸人得志，宗社顛危，上皇安乎？”正議論間，侍郎魏知古直趨殿陛，口稱臣有密啟。
玄宗召至案前問之。知古道：“臣知奸人于此月之四日作亂，宜急行誅討?！庇谑切诙ㄓ?，與岐王范、薛王業(yè)，尚書郭元振、將軍王毛仲、內侍高力土及王琚、崔日用、魏知古等，勒兵入慶化門，執(zhí)岑羲、蕭至忠于朝堂斬之，竇懷貞自縊，崔湜及宮人元氏俱誅死。太平公主逃入僧寺，三日方出，賜死于家。
并誅奸僧慧范及其余逆黨，死者甚多。上皇聞變，急登承天門樓問故。高力士奏道：“太平公主結黨謀亂，今俱伏誅，事已平定，不必驚疑。”上皇聞奏，嘆息下樓。玄宗聞陸象先不肯從逆，擢為蒲州刺史，面加獎諭道：“歲寒然后知松柏也?！毕笙茸嗟溃骸啊稌吩疲骸畾炟是?，脅從罔治’。今首惡已誅，余黨乞從寬典，以安人心?！毙谝榔溲?，多所赦宥。自此朝廷無事。
玄宗意欲以姚崇為相，張說忌之。使殿中監(jiān)姜皎入奏道：“陛下欲擇河東總管，而難其人，臣今得之矣?！毙趩枺骸盀檎l？”姜皎道：“姚崇文武全才，真其選也?！毙谛Φ溃骸按藦堈f之意，汝何得面欺?！苯ɑ汤⑦殿^服罪。玄宗即日降旨，拜姚崇為中書令。張說大懼，乃私與岐王通款，求其照顧。姚崇聞知，甚為不滿。一日入對便殿，行步微蹇。玄宗問道：“卿有足疾耶？”姚崇奏道：“臣有腹心之疾，非足疾也。”玄宗道：“何謂腹心之疾？”姚崇道：“岐王乃陛下愛弟，張說身為大臣，而私與往來，恐為所謀，是以憂之。”玄宗怒道：“張說意欲何為，明早當命御史按治其事?！币Τ缁刂林袝。⒉惶崞?。張說全然不知，安坐私署中。忽門役傳進一帖，乃是賈全虛的名刺，說道有緊急事特來求見。張說駭然道：“他自與寧醒花去后，久無消息，今日突如其來，必有緣故。”便整衣出見。賈全虛謁拜畢，說道：“不肖自蒙明公高厚之恩，遁跡山野。近因貧困無聊，解書一內臣之家。適間偶與那內臣閑話，談及明公私與岐王往來，今為姚相所奏，皇上大怒，明日將按治，禍且不測。不肖聞此信，特來報知?！睆堈f大駭?shù)溃骸叭绱藶橹魏危俊比摰溃骸敖駷槊鞴?，惟有密懇皇上所愛九公主，為說方便，始可免禍?！睆堈f道：“此計極妙，但急切里無門可入。”全虛道：“不肖已覓一捷徑，可通款于九公主，但須得明公所寶之物為贄耳！”張說道：“前日雞林郡曾獻我夜明簾一具，未知可用否？”全虛道：“請試觀之?！睆堈f取出。全虛看了道：“此可矣！事不宜遲，只在今夕?！睆堈f便寫一手啟，并夜明簾付與全虛。全虛連夜往見九公主，具言來意，獻上寶簾并手啟。九公主見了簾兒，十分歡喜。
明日，入宮見駕。玄宗已傳旨著御史同赴中書省，究問張說私交親王之故。九公主奏道：“張說昔為東宮侍臣，有維持調護之功，今不宜輕加譴責。且若以通款岐王之故，使人按問，恐王心不安，大非吾皇上平日友愛之意。”原來玄宗于兄弟之情最篤，嘗為長枕大被，與諸王同臥。平日在宮中，只行家人禮。薛王患病，玄宗親為煎藥，吹火焚須，左右失驚。玄宗道：“但愿王飲此藥而即愈，吾須何足惜。”其友愛如此。今聞九宮主之言，惻然動念，即命高力士至中書，宣諭免究。左遷張說為相州刺史，不在話下。
卻說姚崇為相數(shù)年，告老退休，特薦宋璟自代。宋璟在武則天時正直不阿，已居相位，更豐格端凝，人人敬畏。至開元九年，姚崇偶感風寒，染成一病，延醫(yī)調治，全然無效。姚崇平生不信釋道二教，不許家人祈禱。過了幾日，病勢已重，自分不能復愈，乃呼其子至榻前，口授遺表一通，勸朝廷罷冗員，禁異端，官宜久任，法宜從寬，共數(shù)百言，皆為治之要，命即謄寫奏進。及至臨終，對其子道：“我死之后，這篇墓碑文字，須得大手筆為之，方可傳于后世。當今所推文章宗匠，惟張說耳。但他與我不睦，若徑往求他文，他必推托不肯。待我死后，你須如此如此；若做了碑文，你又這般這般，不患他異日來報復也。記之記之?！毖杂?，瞑目而逝。公子哀哭，隨即表奏朝廷，訃告僚屬。大殮既畢，便設幕受吊。在朝各官都來祭奠，張說亦具祭禮來吊。
公子遵依其父遺命，預將許多古玩之物排列靈旁桌上。張說祭吊畢，公子叩顙拜謝。張說忽見桌上排列許多珍玩，因問道：“設此何意？”公子道：“此皆先父平日愛玩者，手澤所存，故陳設于此?！睆堈f隨走近桌邊，逐件細看，嘖嘖稱賞。
公子道：“先生若不嫌鄙，當奉貢案頭?！睆堈f欣然道：“重承雅意，但豈可奪令先公所好?！惫拥溃骸跋壬鸀橄雀笓从眩雀冈羞z言，欲求先生大筆，為作墓志碑文。倘不吝珠玉，則先父死且不朽；區(qū)區(qū)玩好之微，何足復道。”說罷，哭拜于地。張說扶起道：“拙筆何足為重，既蒙囑役，敢不從命?！惫臃Q謝。張說別去，公子盡撤所陳設之物，遣人送與。張說大喜，遂做了一篇碑文，極贊姚崇人品，并敘自己欽服之意，交來人帶去。
公子得了文字，令石工連夜鐫于碑上，遂進呈御覽。玄宗看了贊道：“此人非此文不足以表揚也。”張說過了一日，忽想起：“我與姚崇不和，幾受大禍。今他身死，我不報怨也夠了，如何倒作文贊他。今日既贊了他，后日怎好改口貶他。”又想文字取去未久，諒未鐫刻，可即索回，另作一篇，寓貶于褒之文便了。遂遣使到姚家索取原文，只說還要增改幾筆。
使者去不多時，即回來復說：“碑文已經勒石，且又進呈御覽，不可更改了。”張說頓足道：“吾知此皆姚崇之遺算也！我一個活張說，反被死姚崇算了。我之智不及彼矣！”欲知后事，再看下文分解。
第16回 江采蘋恃愛追歡 楊玉環(huán)承恩奪寵
卻說姚崇死后，朝廷賜謚文獻。后張說、宋璟、王琚輩相繼而逝。又有賢相韓休、張九齡，不上幾年，亦皆身故。朝中正人漸皆凋謝。玄宗在位日久，怠于政事，專務奢侈，女寵日盛。諸嬪妃中，惟武惠妃最親幸，皇后王氏遭其讒譖，無故被廢。又譖太子瑛及鄂王、光王，同日俱賜死。一日殺三子，天下無不驚嘆。不想武惠妃亦以產后血崩暴亡，玄宗不勝悲悼。
自此，后宮無有當意者。高力士勸玄宗廣選民間美女，以備侍御。玄宗大喜，令力士前去采眩力士領旨出宮而去。
卻說閩中興化府珍珍村有一秀才，姓江名仲遜，字抑之，家俬富厚。娶妻廖氏，年過三十，只生一女，小名阿珍。六歲能誦二南。仲遜奇之，遂名采蘋，生得花容月貌。至十三歲，諸子百家無不貫串；琴棋書畫，各種皆能。他性最喜梅花，遂號梅芳。吟詩作賦，名聞借甚。高力士自湖廣歷兩粵，各處采選，并無當意者。至興化，聞采蘋名，得之以進。采蘋年方二八，貌美無雙。玄宗一見，喜動天顏，即令采蘋入宮。賜江仲遜黃金千兩，彩緞百端，回家養(yǎng)老。命高力士陪他赴光祿寺飲宴，仲遜含淚出朝。玄宗令左右擺宴，與江妃共飲。飲了一回，玄宗興致已濃，攜著江妃退歸寢室。
一日，玄宗退朝入宮，見江妃在園中看梅。因知江妃喜梅，遂命宮中各處栽梅，朝夕游玩，賜名梅妃。過了數(shù)日，內侍來報說：“嶺南刺史韋應物，蘇州刺史劉禹錫，各選奇梅五種，星夜進呈?！毙诖笙玻愿懒κ坑眯目垂?，以待宴賞。一日玄宗宴請諸王于梅園，飲至半酣，忽聞宮中笛聲嘹亮。諸王問道：“笛聲清妙，不知何人所吹？”玄宗道：“是朕江妃所吹，諸兄弟若不棄嫌，宣她一見。”諸王道：“臣愿洗耳請教。”玄宗命高力士宣梅妃來。不一時，梅妃宣到，諸王見禮畢。玄宗道：“朕常稱妃子，乃梅精也，吹白玉笛，作驚鴻舞，一座生輝。今梅妃試舞一回?！泵峰I旨，就向筵前曼舞。有詞為證：紫燕輕盈弱質，海棠標韻嬌容。羅衣長袖交橫，絡繹回翔穩(wěn)重。纖轂娥飛可愛，浮騰雀躍仙蹤。衫飄綽約隨風，恍似飛龍舞鳳。
舞罷，諸王連聲贊好。玄宗道：“既觀妙舞，不可不暢飲?！彼烀鼉仁陶寰?，令梅妃遍送諸王。時寧王已醉，見梅妃送酒來，起身接酒，不覺一腳踢著了梅妃繡鞋。梅妃大怒，登時回宮。
玄宗道：“梅妃為何不辭而去？”左右道：“娘娘履珠脫綴，綴了就來。”等一回不見出來，諸王告醉而別。
寧王回府大驚，急請駙馬楊回來商議。不一時楊回到來，禮畢，寧王就把席間之事說了一遍：“如今恐梅妃在圣上面前說些是非，叫我怎得安穩(wěn)，特請你來商議此事?！睏罨叵肓艘幌耄f道：“不妨，我有二計在此?！本拖驅幫醵呎f如此如此。寧王大喜，相約次日入朝。寧王跪下請罪道：“蒙皇上賜宴，力不勝酒，失錯觸了妃履。臣出無心，罪該萬死。”玄宗道：“此事若計論起來，天下都道朕重色而輕天倫了，汝既無心，朕亦付之不較?！睂幫踹殿^謝恩而起。楊回密奏道：“臣見諸宮嬪妃甚多，又令高力士遍訪美女何用？”玄宗道：“朕見妃嬪中，并無一傾國之色，所以欲遍訪美女耳?！睏罨氐溃骸氨菹卤赜覂A國之色，莫若壽王妃子楊玉環(huán)，姿容蓋世?！毙诘溃骸氨让峰稳?？”楊回道：“臣未曾親見，但聞去年至壽邸時，有人見了，贊道只有天在上，更無山與齊。陛下莫若召來便見?！毙诖笙玻床罡吡κ咳バ麠铄鷣?。
力士領旨，即到壽王府中，宣召楊妃。楊妃即來見壽王道：“妾事殿下，祈訂白頭，誰知皇上來宣妾入朝，料想此去必與殿下永訣矣。”壽王料不可違，放聲大哭。力士催促起身，楊妃拜別壽王，流淚而去。力士領楊妃來復旨。楊妃參拜，俯伏在地。玄宗賜她平身，把楊妃一看，見她生得形容體態(tài)，宛如越國西施；婉轉輕盈，絕勝趙家合德。玄宗大悅，吩咐高力士令妃自以其意，為女道士，賜號太真，住內太真宮。更為壽王娶左衛(wèi)將軍韋昭訓女為妃。潛納太真楊氏于宮中，冊為貴妃，贈其父玄琰兵部尚書，母李氏涼國夫人，叔玄圭為光祿卿，兄铦為侍御史，從兄釗拜侍郎。玄宗以為釗字有金刀之象，改賜其名為國忠。自是楊氏權傾天下。
自此玄宗日與貴妃淫樂，便疏了梅妃。梅妃問親隨的宮女嫣紅道：“你可曉得皇上為何許久不到我宮中？”嫣紅道：“奴婢哪里得知，除非叫高力士來問，便知分曉?！泵峰溃骸澳闳?。”嫣紅領旨出宮，走到苑中，恰好遇見高力士，嫣紅道：“我家娘娘差我特來召你?！绷κ勘阃碳t走到梅妃宮中，叩頭見過。梅妃問道：“圣上為何許久不進我宮中？”力士道：“啊呀，圣上在南宮中，新納了壽王的楊妃，寵幸無比，娘娘難道還不知么？”梅妃道：“我哪里曉得。且問你，圣上待她意思如何？”力士道：“自從楊妃入宮之后，龍顏大悅，親賜金鈿珠翠，舉族加官，宮中號曰娘子，儀禮皆如皇后。”梅妃聽了這句話，不覺兩淚交流。力士也自出宮而去。嫣紅道：“娘娘不要愁煩。依奴婢愚見，娘娘莫若裝束了，步到南宮，去看皇爺怎樣說。”梅妃見說，便向妝臺前整云鬟，對了寶鏡嘆道：“天乎！我江采蘋如此才貌，何自憔悴至此，豈不令人腸斷。”說了，雙淚交流，強不出精神來梳汝。
嫣紅再三勸慰，替梅妃重施朱粉，再整翠鈿，打扮得齊齊整整，向南宮而來。卻見玄宗獨立花蔭，梅妃上前朝見。玄宗道：“今日有甚好風吹得你來？”梅妃道：“聞得陛下寵納楊妃，賤妾一來賀喜，二來求見新人?！毙诘溃骸按耸请抟粫r偶惹閑花野草，何起掛齒?！泵峰ㄒ堃?。玄宗道：“愛卿既不嫌棄，著她來參見，卿不可著惱?！泵峰溃骸版雷鹈?，須要她拜見我便了?！毙诘溃骸斑@也不難?！奔凑贄铄鰜怼?br /> 楊妃望著梅妃叩頭畢，玄宗即命擺宴。酒過三巡，玄宗道：“梅妃有謝女之才，不惜佳句，贊楊妃一首如何？”就叫左右取來一幅錦箋，放在梅妃面前。梅妃只得提起筆來，寫上一絕道：
撇卻巫山下楚云，南宮一夜玉樓春。
冰肌月貌誰能似？錦銹江山半為君。
梅妃寫完，呈于玄宗。玄宗看了，連聲贊美，付與楊妃。
楊妃接來看了一遍，心中暗想：“此詞雖佳，內多譏諷。他說‘撇卻巫山下楚云’，笑奴從壽邸而來；‘錦銹江山半為君’，笑奴肥胖的意思。待我也回她幾句，看她怎么。”因此對梅妃道：“娘娘美艷之姿，絕世無雙。待奴也贊一首?！彼焯崞鸸P亦向箋上寫道：
美艷何曾減卻春，梅花雪里亦清真。
總教借得春風早，不與凡花斗色新。
玄宗見楊妃寫完，贊道：“亦采得敏快得情?！彼炷门c梅妃看。梅妃取來一看，暗想：“他說‘梅花雪里亦清真’，笑我瘦弱的意思；‘不與凡花斗色新’，笑我已過時了?！眱扇祟伾行┎缓推饋?。高力士道：“娘娘們詩詞唱和，奴婢有幾句粗言俗語解分?！毙诘溃骸澳阍囌f來?！绷ν恋溃骸盎薁斀袢胀幻廊?，并一嬌，走到高陽臺；二位娘娘雙勸酒，飲到月上海棠。奴婢打一套三棒鼓，唱一套賀新郎，大家沉醉東風。
皇爺卸下皂羅袍，娘娘解下紅衲襖。忽聞一陣錦衣香，同睡在銷金帳。那時節(jié)，只要快活三，那管念奴嬌，惜奴嬌。皇爺做個蝶戀花，魚游春水，豈不是萬年歡，天下樂?！倍犃?，微微而笑。玄宗道：“你言有理?！彼鞌y著二妃回宮。梅妃性柔緩，后竟為楊妃所譖，遷于上陽宮。楊妃又把持玄宗，不得進梅妃宮，終日思量要害梅妃。
未知后事如何，且聽下回分解。
第17回 祿山入宮見妃子 力士沿街覓狀元
卻說安祿山乃是營州外夷，本姓康氏。因其母再適安氏，遂冒姓安。為人奸狡，善揣人意。后因部落破散，逃至幽州節(jié)度使張守圭麾下。守圭愛之，以為養(yǎng)子。屢借軍功薦引，直薦他做到平盧討簿使。時有東夷別部奚、契丹作亂犯邊，守圭檄令安祿山督軍征討。祿山自恃強勇，率兵輕進，被奚、契丹殺得大敗。那張守圭軍令最嚴，諸將有違令敗績者，必按軍法。
祿山既敗，便顧不得養(yǎng)子，一面上疏奏聞，一面將祿山提至軍前正法。祿山臨刑大叫道：“大人欲滅賊，奈何輕殺大將?！笔毓鐗哑溲裕疵徯?，將他解送京師，候旨定奪。祿山賄囑內侍于玄宗面前說方便。當時朝臣，多言祿山喪師失律，法所當誅；且其貌有反像，不可留為后患。玄宗因先聽內侍之言，竟不準朝臣所奏，降旨赦祿山之死，仍赴平盧原任，戴罪立功。
祿山是個極巧善媚之人，他在平盧，凡有玄宗左右至者，皆厚賂之。于是玄宗耳中，常常聞得稱譽安祿山，愈信其賢，屢加升擢。官至平盧節(jié)度使。天寶二年召之入朝，留京侍駕。
祿山內藏奸狡，外貌假裝憨直。玄宗信為真誠，寵遇日隆，得以非時謁見；宮苑嚴密之地，出入無禁。一日，玄宗駕幸御苑，祿山亦到御苑來謁見。望見玄宗同太子在花叢中散步，祿山故意向前朝拜玄宗，不拜太子。玄宗道：“卿何不拜太子？”祿山假意道：“太子是何官爵？可使臣當至尊面前謁拜？”玄宗笑道：“太子乃儲君也。朕千秋萬歲后，繼朕為君者也。”祿山道：“臣憨，只知皇上一人，不知更有太子。當一體敬事。”遂向太子一拜。玄宗回顧太子道：“此人樸誠乃爾。”正說間，忽見許多宮女簇擁香車，冉冉而來。到得將近，貴妃下車，宮人擁至玄宗前行禮。太子也行禮罷。祿山待欲退避，玄宗命且住著，祿山便也望著貴妃拜了，拱立階下。貴妃道：“此人是誰，現(xiàn)為何官？”玄宗道：“此人是安祿山，本塞外人，向年歸附朝廷，官拜平盧節(jié)度，朕愛其忠直，留京隨侍。”因笑道：“他昔曾為張守圭養(yǎng)子，今日侍朕，亦如朕之養(yǎng)子耳。”貴妃道：“誠如圣諭，此人真所謂可心兒矣?！毙谛Φ溃骸板右詾榭尚膬?，便可撫之為兒?！辟F妃聞言，熟視祿山而笑。祿山聽了此言，即向貴妃下拜道：“臣兒愿母妃千歲！”玄宗笑道：“祿山，你禮數(shù)差了。欲拜母，先須拜父?！钡撋降溃骸俺急竞?，胡俗先母后父?！毙诼勓裕嫘牌錁阏\。自此，祿山見貴妃之美貌，遂懷下個不良的妄念。貴妃見祿山少年雄壯，也就動了個不次用人的邪心。這事按下慢提。
且說其時乃大比之年，禮部移檄各州郡，招集舉子來京應試。當時西蜀綿州有個才子，姓李名白，字太白。原系西涼主李篙九暠世孫，其母夢長庚星入懷而生，因以命名。那人生得天姿敏妙，性格清奇，嗜酒耽詩，自號青蓮居士。人見其有飄然出世之表，稱之為李謫仙。他不求仕進，志欲遨游四方。一日，聞人說湖州烏程酒極佳，遂不遠千里而往，暢飲于酒肆之中，且飲且歌。適州司馬吳筠經過。聞歌聲，遣人詢問，他答道：
青蓮居士謫仙人，酒肆逃名三十春。
湖州司馬何須問，金粟如來是后身。
吳筠聞詩，驚喜道：“原來李謫仙在此，聞名久矣?！彼煺堉裂谬S相敘，飲酒賦詩，連留幾日。忽報吳筠升任京職，遂拉太白同至京師。一日，偶于紫極宮閑游，與少監(jiān)賀知章相遇，彼此通名道姓，互相愛慕。知章即邀太白至酒樓，解下腰間金魚，換酒同飲，極歡而罷。
到得試期將近，朝廷點著賀知章知貢舉，又命楊國忠、高力士為內外監(jiān)督官，點檢試卷，錄送主試官批閱。賀知章暗想道：“吾今日奉命知貢舉，若李太白肯來應試，定當首薦。只是一應試卷須由監(jiān)督官錄送，我今囑楊、高二人，要他留心照看便了。”于是致意楊、高二人，又托吳筠力勸太白應試。太白被勸不過，只得依言入常哪知楊、高二人，見賀知章來囑托，只道是受人賄賂，有了關節(jié)，卻來討白人情。遂私下相議，專記李白的試卷，偏不要錄送。到了考試之日，第一個交卷就是李白。楊國忠見卷面上有李白姓名，便不管好歹，一筆抹倒道：“這等潦草的惡卷，何堪錄送?！碧子獱幷摚瑖伊R道：“這樣舉子，只好與我磨墨?！备吡κ坎蹇诘溃骸澳ツ膊贿m用，只好與我脫靴?！焙攘钭笥覍⑻追龀觥Ｌ壮鰣?，怨氣沖天。吳筠再三勸慰。太白道：“若我他日得志，定教這二人磨墨、脫靴，方出胸中惡氣?！边@邊賀知章在闈中閱卷，中了些真才，只道李白必在其內。
及至榜發(fā)，李白偏不曾中。心中疑訝，直待出闈，方知其事，心中懊恨，自不必說。
且說那榜上第一名是秦國楨，其兄秦國模中在第五名。二人乃是秦叔寶的玄孫，少年有才，人人稱羨。至殿試之日，二人入朝對策，日方午交卷出朝。家人們接著，行至集慶坊。只聽得鑼鼓聲喧，原來是走太平會的。一霎時，看的人擁擠，將他兄弟二人擁散。及至會兒過了，國楨不見了哥哥，連家人們也都不見，只得獨自行走。
秦國楨正行間，忽有一童子叫聲：“相公，我家老爺奉請，現(xiàn)在花園中相候?！眹鴺E道：“是哪個老爺？”童子道：“相公到彼便知。”國楨就隨小子走入小卷，進一小門。行不幾步，見一座絕高粉墻。從側門而入，乃見一所大花園。彎彎曲曲，又進了兩重門，童子把門緊閉道：“相公在此略坐，主人就出來?！闭f罷飛跑去了。又見石門忽啟，走出兩個侍女，對國楨笑道：“主人請相公到內樓相見?！眹鴺E驚訝道：“你主人是誰，如何卻教女使來相邀？”侍女也不答應，只是笑著，把國楨引入石門。只見畫樓高聳，樓前花卉爭妍。樓上又下來兩個侍女，把國楨簇擁上樓。國楨看樓上排設物件，極其華美，卻不見主人，忽聞侍女說：“夫人來了?！敝灰娮蟊趲淮嘏虃儞碇粋€美人，徐步而出。國楨見了，急欲退避。侍女擁住道：“夫人正欲相會?！狈蛉说溃骸袄删岛蔚热耍科蛲ㄐ帐??！眹鴺E驚疑，不敢實說，將那秦字楨字拆開，只說：“姓余名貞木，忝列郡庠。方才被一童子誤引入潭府，望夫人恕罪?！彼焐钌钜灰尽７蛉舜鸲Y。見國楨儀容俊雅，十分憐愛，便向前伸出玉手，扯著國楨留坐。
侍女獻茶畢，夫人即命看酒。國楨起身欲告辭。夫人笑道：“妾夫遠出，此間并無外人，但住不妨?！鄙夙?，侍女排下酒席，夫人拉國楨同坐共飲。國楨道：“請問夫人何氏？尊夫何官？”夫人笑道：“郎君有緣至此，但得美人陪伴，自是怡情，何勞多問?！眹鴺E微笑，也不再問。兩個飲至日暮，繼之以燭。
國楨道：“酒已酣矣，可容小生去否？”夫人笑道：“酒興雖闌，春興正濃，何可言去?！眱扇舜盒氖幯?，大家起身，摟摟抱抱，共入羅帳，歡娛一夜。
至次日，夫人不肯就放國楨出來，一連留住四五日。哪知殿試發(fā)榜，秦國楨狀元及第。秦國模二甲第一。御殿傳臚，諸進士畢集，單單不見了狀元。禮部入奏，玄宗聞秦國模即秦國楨之兄，傳旨道：“弟不可先兄，國楨既不到，可改國模為狀元，即日赴宴?！眹Ｗ嗟溃骸俺嫉苡谕⒃嚾粘龀良瘧c坊遇社會擁擠，與臣相失，至今不門，臣遣家僮四處尋問，未有蹤跡，今乞吾皇破例垂恩，暫緩瓊林赴宴期，俟臣弟到時補宴，臣不敢冒其科名。”玄宗準奏，著高力士率員役于集慶坊，俟次挨巷查訪狀元秦國楨，限三日內尋來見駕。
這件奇事轟動京城，早有人傳入夫人耳中。夫人只當做一件新聞，將這話述與秦國楨。國楨又喜又驚，急問道：“如今怎么樣了？”夫人道：“聞說朝廷要將二甲第一秦國模改為狀元，國模推辭，奏乞暫寬宴期，待尋著狀元然后復旨開宴。”國楨聞言，忙跪下道：“好夫人，救我則個?！狈蛉朔銎鸬溃骸拔业挠H哥，這為怎的?！眹鴺E就把真名姓說出。夫人聽了，把國楨緊緊抱住道：“親哥，你如今是殿元了，我便不留你，只得要與你別了。”一頭說，一頭淚下。國楨道：“夫人不必愁煩，少不得后會有期。但今我這事弄大了，倘朝廷究問起來，如何是好?！狈蛉讼肓艘幌氲溃骸安环?，我有一計?！本腿∫惠S畫圖，展開與國楨看。只見上面畫著許多樓臺亭閣，又畫一美人憑欄看花。夫人指著畫圖道：“你到御前，只說遇一老媼，云奉仙女之命召你，引至這般所在。見這般美人，被款祝所吃的東西，所用的器皿，都是外邊絕少的。相留數(shù)日，不肯自說姓名，也不問我姓名，今日方才放出。又被以色帕蒙首，教人扶腋而行，竟不知原出入的門路。你只如此奏聞，包管無事?！眹鴺E道：“夫人，我今已把真姓名告知，你的姓氏，也須說與我知道，好待我時時念誦?！狈蛉说溃骸拔曳蚓嘞党F，我不便明言。”說到其間，兩人淚下，依依難舍。夫人親送國楨出門，卻不見來時的門徑，啟一小門而出。
看官，你道那夫人是誰？原來他復姓達奚，小字盈盈，乃朝中－貴官的小夫人。這貴官年老無子，又出差在外，盈盈獨居于此，故開這條活路，欲為種子計耳。當下國楨出得門來，已是傍晚時候，走過一條街，忽見一對紅棍，二三十個軍牢，擁著一個騎馬的太監(jiān)，急急行來。
未知如何，且聽下回分解。
第18回 縱嬖寵洗兒賜錢 惑君王對使剪發(fā)
卻說國楨一時心忙，不覺沖了太監(jiān)的前導。軍牢們呵喝起來，舉棍欲打。國楨叫道：“啊呀，不要打?！敝宦牭脗仁滓恍∠锢铮灿腥私械溃骸鞍⊙?，不要打，這是我家狀元爺了?！痹瓉眈R上太監(jiān)，便是高力士奉旨尋狀元。小巷里的人，便是秦家的家僮，正在尋覓，忽見軍牢們扭住國楨要打，所以忙叫起來。眾人聽說，一齊擁祝高力士忙下馬相見，說道：“不知是殿元公，多有觸犯，高某哪處不尋到，殿元兩日卻在何處？”國楨道：“說也奇怪，不知是遇鬼逢仙，被他阻滯了，今日才得出來，重煩公公尋覓。今欲入朝見駕，還求公公方便。”力士道：“此時圣駕在花萼樓，可即到彼朝見?！庇谑峭翗乔埃κ肯葐⒆?，玄宗即宣國楨上樓。朝拜畢，問道：“卿連日在何處？”國楨依著盈盈所言，婉轉奏上。玄宗微微笑道：“如此說，卿真遇仙矣。不必深究?！笨垂伲愕佬跒楹尾痪?？原來楊貴妃有姐妹三人，俱有姿色。玄宗于貴妃面上推恩，姊妹俱賜封號，呼之為姨。大姨封韓國夫人，三姨封虢國夫人，四姨封秦國夫人。諸姨每因貴妃宣召入宮，即與玄宗諧謔調笑。其中唯虢國夫人更風流，玄宗尤與相狎。凡宮中服食器用，時蒙賜賚。又另賜第宅一所于集慶坊。這夫人卻甚多情，常勾引少年子弟到宅中取樂，玄宗頗亦聞之，卻也不去管他。那達奚盈盈之母，曾在虢國府中做針線養(yǎng)娘，故備知其事。這軸畫圖，亦是府中之物，其母偶然攜來，與女兒觀玩。畫上的美人，即虢國夫人的小像。所以國楨照著畫圖說去，玄宗竟疑虢國夫人的所為，不便追究，哪知卻是盈盈的巧計脫卸。
當下玄宗傳旨：狀元秦國楨即刻赴瓊林宴。秦國楨奏道：“昨蒙皇上改臣兄國模為狀元，臣兄推辭不就，今乞圣恩，既賜改定，庶使臣不致以弟先兄?！毙诘溃骸扒湫值芟嘧專阏饔褠??！彼烀值芏司阗n狀元。國楨謝恩赴宴。內侍赍兩副官袍金花，至瓊林宴上宣賜。秦家昆仲好不榮耀。次日，兩狀元率諸新貴，赴闕謝恩。奉旨：國模、國楨俱為翰林承旨。
其余諸人照例授職。那秦國模為人剛正，他見貴妃擅寵，楊氏勢盛，祿山放縱，宮闕不謹，因激起一片嫉邪愛主之心，便與其弟連名上一疏，謂朝廷爵賞太亂，女寵太盛。又道安祿山本一塞外健兒，宜令效力邊疆，不可縱其出入宮闈，致滋物議。
疏上，玄宗不悅，乃降旨道：“秦國模，秦國楨越職妄言，本當治罪，念系功臣后裔，新進無知，姑免深究，著即致仕去。
今后如再有瀆奏者，定行重處?！贝酥家幌?，朝臣側目，莫敢再言。時奸相李林甫奸狡異常，心中雖忌楊國忠，外貌卻與和好。又能揣知安祿山之意，微辭冷語，說著他心事，使之驚服；卻又以好言撫慰，使之欣感。因而朋比作奸，迎合君心，以固其寵。楊貴妃乘間與安祿山私通。自此，祿山肆橫無忌。玄宗又命安祿山與楊國忠兄妹結為眷屬，賜賚甚厚，一時貴盛無比。
一日，祿山生日，楊家兄弟設宴稱慶，玄宗與楊妃俱有賜賚。過了兩日，祿山入宮謝恩。御駕在宜春院，祿山朝拜畢，便欲叩見母妃。玄宗道：“妃子適間在此侍宴，今已回宮，汝可自往見之?！钡撋椒蠲熘翖铄鷮m中。時楊妃侍宴而回，正在半醉。見祿山來拜謝，口中自稱孩兒，楊妃因戲道：“人家養(yǎng)了孩兒，三朝例當洗兒。今日是你生日，三朝了，我當從洗兒之例。”于是乘著酒興，叫內監(jiān)宮女們都來，把祿山脫去衣服，用錦緞渾身包裹做襁褓一般。登時結起彩輿，把他坐于輿中，使宮人舁之，繞宮游轉，一齊喧笑。玄宗聞喧笑之聲，問左右：“后宮何事？”左右以貴妃洗兒對。玄宗遂親至后宮觀看，共為笑樂。賜楊妃銀錢、金錢各十串為洗兒錢，盡歡而罷。
卻說梅妃江采蘋，獨居上陽宮十分寂寞，不勝悲傷。怨恨楊妃之心，每每形于言語。有一宮娥報知楊妃，楊妃大恨，氣忿忿來奏道：“梅精采蘋，輒敢宣言怨恨，宜即賜死?！毙谀徊淮?。楊妃見玄宗不肯把梅妃處置，心中好生不樂，侍奉間常使性兒，不言不語。一日，玄宗宴諸王于內殿，諸王請見妃子。玄宗召來，與諸王相見畢，坐于別席。酒半，寧王吹紫玉笛為念奴和曲。既而宴罷，諸王謝恩退出，玄宗暫起更衣。
楊妃見寧王所吹的紫玉笛兒在御榻上，便取來按著腔兒吹弄起來。玄宗適出見之，戲笑道：“汝亦自有玉笛，何不把來吹。
此笛是寧王的，他才吹過，口澤尚存，汝何得便吹！”楊貴妃聞言，把笛放下，說道：“寧王吹過已久，妾即吹之，諒亦不妨。還有人雙足被人勾踹，以致鞋幫脫綻，陛下也置不較，何獨苛責于妾?！毙谝蛩岫拭峰?，又見連日意態(tài)蹇傲，心下有些不悅。今日酒后與她戲言，她反出言不遜，又牽扯著梅妃的舊事，不覺大怒道：“阿環(huán)何敢如此無禮！”遂起身入內，著高力士即刻送她還楊家去，不許入侍。此時楊妃大驚，欲面謝求哀，又恐盛怒之下禍有不測。況已奉旨，不許入侍，無由進見。只得含淚出宮，來至楊國忠家，訴說其故。楊家兄弟姊妹吃驚不小，相對涕泣。安祿山欲進一言相救，恐涉嫌疑，不敢輕奏，無計可施。
那時玄宗把楊妃逐回，便覺宮闈寂寞，欲再召梅妃奉侍。
不想她因聞楊妃欲譖殺之，心中懊恨，染成一病，正臥床不起。
玄宗寂寞不過，焦躁異常，內監(jiān)宮女多遭鞭撻。高力士微窺上意，乃私語國忠道：“若欲使妃子復入宮，須得外臣奏請為妙?！睍r有法曹官吉溫，為玄宗所親信。楊國忠求他救援，許以重賂。吉溫乃于便殿從容進言曰：“貴妃無識，有忤圣意。但向既蒙恩寵，今即使其罪當死，亦只合死于宮中。陛下何惜宮中一席之地，而忍令辱于外乎?！毙诼勓允卓?。及退朝還宮，左右進膳，玄宗命內侍霍韜光，撤御前玉食，赍至楊家賜楊貴妃。楊貴妃謝恩訖，因涕泣道：“妾罪該萬死，蒙圣主洪恩遣放，未即就戮。然妾向荷榮寵，今當即死，亦無以謝上。妾思發(fā)膚為父母所生，請以一莖，聊申萬感?！彼煲蹲约羝浒l(fā)一綹，付霍韜光道：“為我獻上皇爺，妾從此死矣，幸勿復勞圣念?！表w光領諾，隨即回宮復旨，備述所言，將發(fā)兒獻上。玄宗大為惋惜，即命高力士以香車乘夜召楊妃回宮。楊妃毀妝入見，拜伏謝罪，更無一言，唯有嗚咽涕泣。玄宗大不勝情，親手扶起，喚女侍為之梳妝更衣，溫言撫慰。是夜同寢，愈加恩愛。
未知后來如何釀禍，且看下回分解。
第19回 謫仙應詔答番書 力士進讒議雅調
今且不說楊妃復入宮中，釀禍啟亂。且說那時有一番國，名渤海國，遣使前來，卻沒有方物上貢，只有國書一封，欲入朝呈進。賀知章詢其來意，番官答道：“國王致書之意，使臣不得而知。候中朝天子啟書觀看，便知分曉?！敝乱谷氤媸?，呈上國書。玄宗命番使且回館驛候旨，著值日宣奏官將番書拆開宣奏。那日是侍郎蕭炅值日。當下蕭炅把番書拆開看，吃了一驚。見那書上寫的字，盡是奇形異跡，一字不識。
只得叩頭奏道：“番書字跡皆如蝌蚪之形，臣愚不能辨識，伏候圣裁?！毙谡倮盍指Α顕乙积R上前取看，也一字不識。
又傳示文武官員，并無一人能識。玄宗怒道：“堂堂天朝，濟濟多官，如何一紙番書，竟無人能識，可不被小邦恥笑。限三日內，若無回奏，在朝大小官員，一概罷職?！笔侨眨鞴賽瀽灦?。賀知章回到家中，郁郁不樂。
那時李白正寓居賀家，見知章納悶，問其緣故。知章把前事述了一遍。李白微笑道：“番字亦何難識，惜我不為朝臣，未見此書耳。”知章大喜道：“太白果能辨識番書，我即當奏聞?！崩畎仔Χ淮稹?br /> 次日早朝，知章出班奏道：“臣有一布衣之友，系西蜀人，姓李名白，博學多才，能辨識番書，乞陛下召來，以書示之。”玄宗準奏，遣內侍召李白見駕。李白對天使拜辭道：“臣乃賤士，學識淺陋，文字不足以入朝貴之目，何能仰對天子。臣不敢奉詔?！眱仁桃源搜曰刈?。知章復啟道：“臣知此人文章蓋世。只因去年入試，被外場官抹落卷子，不與錄送，未得一第。
今日布衣入朝，心懷慚愧，故不即應召。乞陛下特恩賜以冠帶，更遣一朝臣往宣，乃見圣主求賢至意?！毙跍首啵促n李白以五品冠帶朝見。著賀知章速往宣來。
知章奉旨，到家宣諭李白。李白不敢復辭，即穿了御賜冠帶，與知章乘馬同入朝中。山呼朝拜畢，玄宗見李白一表人才，滿心歡喜道：“卿高才不第，誠可惋惜，然朕自知卿可不至于終屈也。今者番國遣使上書，其字跡怪異，無人能識。卿多聞廣見，必能為朕辨之?！北忝坛紝⒎瑫独畎子^看。李白接來，看了一遍，啟奏曰：“番字各不相同，此渤海國之字也。但舊制番國上表，遵依中國字體。今渤海國不具表文，徑以國書，非禮太甚?！毙诘溃骸八麜泻窝?？卿可宣讀?！崩畎子谟皩⑻埔糇g出，高聲朗誦道：渤海大可毒，書達唐朝官家：自你占卻高麗，與俺國逼近，邊兵屢次侵犯疆界。今差官赍書來說，可將高麗一百七十六城讓與俺國，俺有好物相送。太白山之兔，湄泥河之鯽，扶余之鹿，郟頡之豕，率賓之馬，沃川之綿，九都之李，樂游之梨，你官家各都有分。一年一進貢。若還不肯，俺即起兵來廝殺，且看誰勝誰敗。
玄宗聽了，龍顏不悅道：“番邦無狀，欲爭占高麗，將何以應之？”李白奏道：“臣料番王謾辭瀆奏，不過試探天朝之動靜耳。明日可召番使入朝，命臣面草答詔，亦用彼國之字示之。詔語恩威并著，懾伏其心，務使可毒拱手降順?！毙诖髳?。因問：“可毒是彼國王之名耶？”李白道：“渤海國稱其王曰可毒，猶之回紇稱可汗，吐蕃稱贊普，各從其俗也。”玄宗大喜，即擢李白為翰林學士，賜宴于金華殿中，教樂工侑酒。眾官見李白恁般隆遇，無不嘆羨。只有楊國忠、高力士二人不樂。
次日玄宗升殿，百官齊集。賀知章引番使入朝候旨。李白對番使道：“小邦上書，詞語悖慢，殊為無禮，本當誅討，今我皇上圣度，姑置不較，有詔批答，汝宜靜候。”番使恐懼，立于階下。玄宗命設文幾于御座之旁，鋪下文房四寶，賜李白坐繡墩草詔。李白奏道：“臣所穿靴不凈，恐污茵席，乞陛下寬恩，容臣脫靴易履而登?！毙诒銈髦?，將御用的云鎖朱履著內侍與學士穿著。李白叩頭道：“臣前應試，遭右相楊國忠、太尉高力士斥逐。今見二人列班，臣氣不旺。況臣今日奉命草詔，口代天言，宣諭外國，事非他比。伏乞圣旨，著國忠磨墨，力士脫靴，以示寵異，庶使遠人不敢輕視詔書，自然臣服?！毙诖藭r正在用人之際，即準所奏。國忠、力士暗想：“前日科場中輕薄了他，今日乘機報復?！毙闹须m恨，卻不敢違旨，只得一個與他脫靴換鞋，一個磨墨侍立相候。
李白欣然就座，舉起兔毫，手不停揮，草成詔書一道。另別紙一副，寫作副封，一并呈于龍案。玄宗覽詔大喜，及取副封一看，咄咄稱奇。原來那字跡與那來書無異，一字不識。傳與眾官看了，無不駭然。玄宗命李白宣示番使，然后用寶入函。
力士仍與換靴。李白下殿，呼番使聽詔，將詔書朗讀。詔曰：大唐皇帝，詔諭渤?？啥荆罕境瘧\開天，撫有四海，恩威并用，中外悉從。凡諸遠邦，畢獻萬物，莫敢不服。
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