卻說王道士見了孔希賢先自謙讓了一回然后將來意徒頭至尾告訴他相煩做一好筆墨的榜示藉資號召聳動香客觀聽嘉定縣城里讀書相公雖然不少好筆墨好文章獨剩孔老相公所以清早專誠來訪費心大才隨即一揮然而語言中并不提及銀子二字孔希賢假裝硬笑客氣道不敢不敢嘉定原來是文才出處在下年老神疲久不握管兼值天熱更難構思雖承雅意謬賞實在有方臺命另請高才萬勿耽誤王道士縐一縐眉頭答極是極是故所以貧道想來想去想著尊駕萬望看城隍老爺面上務要費心一下說話之間仍舊不提起銀子越說越遠看城隍老爺面上則一定要白費心了孔老老一想方纔尼曾進來對我說送銀子來故而我出來早知他要敬我看城隍老爺面上我何必出來與這茅山老道多講呢可惡之至想想肝火上升兩顴飛紅一言不發(fā)手里裝旱煙打火石心無二用火紙撮不對火石片吉閣吉閣那里打得出火星王道士看他這副神氣料到九分九弗聽得我送潤筆故而秀才先生悻悻然見于面遂向夏布道袍袋裹摸出一包紅紙包擺在茶幾上火刀藤盤背后孔先生看見道士摸出一包東西來料是銀子斜轉眼睛來看弗清約摸多少遂乘打弗著火的當兒強作一笑說道奇怪奇怪今朝天氣如此干燥火也打弗著么乘勢即把藤盤一拖一面假作打火一面斜過眼來偷看約摸四五兩光景心花就此一放面上紅光平了下去一半心里一快活手里火石紙吹就照得正了一?；鹦菍χ埓得侯^旺了一面裝煙王道士拿起紅紙包立起身來拱手曲腰遞呈孔老夫子說些些薄敬聊表寸心不足言酬看城隍老爺面上希賢笑道法師你又來了我們自家人何必如此客氣呢做些文章是我輩讀書人瓶袋里貨色不費吹灰之力只要拿管筆來畫畫猶之乎法師拜懺畫符各人總有一個專門法師你想可對王真修笑道老相公說得極是但是小道士怎比得老相公大才孔希賢手裹揑牢紅紙包一頭頓分量一頭假推辭客氣了一陣然后牙縫里咀哩咀哩幾響收受了答應他馬上動筆起稿隔三日來拿或者差小兒尼曾送到貴廟王真修忸怩了面色說老相公還有一句話弗敢說可否敬求老相公隨即大才一揮貧道在外廂等一等孔希賢笑道這是辦不到的做文章這樣東西狠是希奇立逼坐索決無好東西須得要從從雍雍還有一等讀書人做起筆墨來板要關緊門一個子不能聽見外頭聲音或有要咬指甲有的要睡在被頭里有的搖頭擺尾放聲高調種種不一就是老夫亦有一個惡習說出來休見笑寫平常筆墨可以隨隨便便照今朝這種榜文一定要坐在馬桶上一面撒屙一面用心思等到爛污撒出來文章亦做成功了自家想想都好笑王真修也笑道如此末敢請老相公早些撒屙晚上來取罷孔希賢道既然如此要緊王法師面上讓我趕緊一準晚上請來拿罷王真修不敢多耽閣立起身來告別再三鄭重千費心萬勞神的說了一套孔希賢送到二重門口王道士推住孔老回進去上馬桶做文章不提卻說王道士出了孔宅墻門就尋餛飩店吃了一碗餛飩拔腳出城到荇塘灣來天氣正熱老太陽當頂正是爍石流金一路綠楊枝上蟬聲知了知了叫個不斷王真修滿頭大汗氣喘吁吁趕路一腳不停到小市橋全福茶鋪里看見豎頭肉阿桂赤了膊掮門掮戶正在那里督同他徒弟香工揩掃隔壁空房子招呼過了閑談一回又吃了午飯重新走到新屋裏商量布置當中供城隍兩邊作坐地可容一百余人地方盡可舒徐較毛有光那里大得多王道士滿心適意叮囑元孫加緊收拾廟裏用得著的對象一一搬出來如其弗夠要添的亦不能省再到全福那里吃了一回茶時光已過申牌王道士心事在身要到孔宅來拿榜文底稿故與作別趕緊進城走到孔宅敲門敲了一歇音響全無王道士心急暴躁只得再敲里邊有人問外邊啥人王真修接連應道是我是我里邊又問我是啥人真正急驚風碰著慢郎中越是要緊越是慢外邊答道我是城隍廟里王道士請快開門我來拜訪孔老相公的裹邊答道孔老相公出去哉王道士聽了一嚇即問到那里去的里邊答道今日午后蘇州親眷急信來有重病老相公去望病的王道士這一急非同小可一張榜文耽閣不起如何千弗望病萬弗望病恰巧今朝去望病又問老相公動身時候說起一椿事體么里邊開出門來乃是一個十七八的女娘王真修叫他一聲小姐老相公臨走時光說及一張榜文么那小姐答道說是說起的說倘然下晚時有一個法師來拿物事對他說稿子做了一半如其要緊可以差尼曾到蘇州去取老相公一路帶到船上去做哉若然王法師來等得及末等老相公轉后來取若等不及可以到蘇州去取因為長久不到蘇州此番去了一則為探病二則借此順便要去探望別位親友或者去游山玩景坐燈船泛荷花塘須有半月耽閣王道士聽他如此說法真是三尸神暴燥七竅內生煙祇得又問小姐老相公到蘇州去親家探病這是一定有地方的我這篇榜文甚是要緊立刻要用可否托人追到蘇州去問老相公一取否那小姐道可以是可以的但是老相公動身時候對尼曾說過的倘使王法師來取稿子要緊等用可到蘇州來取問他取來往川資十二兩銀子船上水邊千萬留心別人莫差你尼曾來最好說是有這句說話的王道士一聽又要十二兩銀子盤川做做只有五兩一加倒加兩倍半小雞大過娘嘉定到蘇州航船來還亦祇二三百文亦不消十二兩明明想花樣其實老甲魚藏匿房內推托到蘇州探病真是扳準葫蘆揠子他曉得我必罷弗得他就下此兇惡手段我道士吃十方他秀才先生來吃十三方然而木吊桶落在他井里別人又無他好文才我又要靠他榜示做生意但是這張榜示貼出去有用無用事體尚在鏡子里丟脫五兩銀子再去請別人做又一時想弗出第二個若要去蘇州一躺又要十二兩頭如何辦法呢他立在屏門口想念頭不響那小姐拿了門閂要關門王道士急得無可如何問道尼曾小相公在家么答道送老相公下船出去了尚未還來晚上是一定要歸的王道士別無可說聽得尼曾又不在家只得強作笑臉說停一刻再來候小相公罷說完掉轉身體就走聽得背后砉浪一響關門宛似坍屋王道士又嚇了一跳一路望自己廟里來路上店家已點燈燭王道士心煩意亂一直趕到廟里踏進天井豎頭肉阿桂早已進城到城隍廟揚州人與元孫亦皆在后房洗浴此時阿桂浴好走出來看見王道士歸來遂叫法師聲轉來哉阿是直衖里孔老相公那里多耽閣了恭候他寫起來么王道士說該死弗要說起阿桂倒猛然一驚問什么緣故王道士走進大殿即把道袍并短衫一齊脫得精光然后把孔希賢推托蘇州去望病等情說了阿桂自然半邊和調亦是豈有此理大放其屁罵了一陣然后商量另請他人阿桂道據(jù)我愚見不過文才欠缺些顧家橋頭萬法通測字先生倒亦可以看看個末可以連夜去叫他來并且可以替你寫通夜明日朝晨就可以差人各處去貼王道士拍手贊成就托韓阿桂到縣前直衖底去請測字先生萬法通兩人相見之下說明來歷萬法通一聽是生意經來甚為歡喜遂即披了長衫一同走出說說談談不多片刻已到老城隍廟韓阿桂推門進來高叫先生來哉里邊大殿上王真修聽得人聲音曉得韓阿桂已領萬法通來遂喚元孫多點幾枝蠟燭頭一面走出來招呼萬先生阿桂順手將山門關上時已夜深落一落閂三人同至大殿王道士照例說了幾句仰慕大才的客套話萬法通也照例謙遜了幾句王道士請他寬了長衫將事情原原本本一是二一是二的說了萬法通聽罷即忙起草草稿做罷又連夜謄了二十張王道士十分歡喜吩咐元孫明朝一早去貼這夜萬法通就住在廟里到得明朝王道士換了一身夏衣又袋了五兩紋銀出房來送與萬法通萬法通手里一掂足有五六兩心中非?？旎钭炖锝K要客氣假作推辭了幾回然后袋在著肉搭膊里面道了聲謝謝去了王真修與萬法通一路出城留心橋頭巷口果然榜示高高貼起足見徒弟作事認真揚州人并不偷懶王道士心里非?？旎钛劬σ祸籼翞吃缭诿媲皠傉叩叫聫R門前看見幾化人圍住在門口打聽老爺幾時出來幾時可以燒香聽得韓阿桂的聲音在門內答應即日裝潢舒徐城隍老爺就要出城一等老爺出城立刻可以燒香正在這時候徒弟香工二人拎了空漿桶拿了一根竹頭走過橋來王道士問榜示貼完了么元孫答道早已貼完太嫌少不夠貼最好還要補寫幾張王道士點頭這時候新廟里已收拾得粗致大約門前尚少一扇匾額一時來不及漆店里去做即暫將紅紙寫一寫布置完畢時已不早就此進城到廟安歇一宿無話明朝一早起身王道士洗手焚香恭恭敬敬對城隍老爺木像拜了四拜默禱一番然后立起來吩咐元孫到橋頭去喊了四個抬夫開了廟門把城隍老爺?shù)呐勖备鼡Q了蜘蛛絲灰塵揩刷潔凈在暖閣里請出來擺扶上軒轎四抬四扶并有舊時廟中各班會首都來湊趣所以各種行仗如旗鑼扇傘香擋香亭彷佛三節(jié)清導出會城里居民到廟里來燒香送老爺出城的人也不少跟了導子一同出城來到新廟里燒香的人也不少哄動街廂頗覺鬧熱此時開鑼喝道城隍老爺出堂王真修吩咐手下人先出城去料理自己隨班同走不多一回工夫道子早到小市橋跟首欲知后事如何且聽下回分解評寫孔希賢應封王道士一節(jié)雋冷如儒林外史而工細又過之不圖嚴貢生馬純上一般人之外尚有這么一個孔希賢真真令人絕倒古人言文成三上才華之士多具癖好固不得目為讕言也觀孔希賢一定要在廁上做文諒亦懂得此中三昧者王道士叩門索稿孔希賢偏有許多擺布往還數(shù)十里船價數(shù)百交而要索竟至十二兩何自居奇貸一至于此也此等妙計諒赤必在廁上安排者一笑萬法通所撰之文不知其作何說法觀其揮手即就自是拆字先生中上等人物