上回說(shuō)到隆科多被朝臣奏劾，說(shuō)他私藏朱筆，不肯繳進(jìn)。 雍正派了順承郡王審訊，隆科多不肯承認(rèn)。復(fù)奏上去，雍正再檢點(diǎn)隆科多所交朱筆，只缺了暢春園侍疾的時(shí)候一張朱筆。這隆科多將此丹書鐵券，是赦卿二十四死的確證，所以不肯同繳。 雍正想此紙流傳在外，總是授人以柄；況且千秋萬(wàn)歲后，宣布出來(lái)，又于君德子道，都有關(guān)系，急急要收回銷毀。偏是隆科多左推右諉，捏著不放。雍正嚴(yán)旨催促，那郡王倒做了難人。 隆科多知道雍正手下有一班飛檐走壁的兄弟，防他要來(lái)偷竊，把這張朱筆，裝在一個(gè)小匣內(nèi)，秘密藏著，只有他第三個(gè)妾接洽。他進(jìn)監(jiān)的時(shí)候，交代三妾說(shuō)朝旨若有賜死消息，便把這朱筆揭出來(lái)，讓大眾看看，否則無(wú)論何人，不得擅開此匣。那郡王雖則知是隆科多確藏朱筆，嚇又不受，騙又不受，如何定他的罪名？ 這日審訊后歸邸，正在納悶，侍婢杏奴，送上一盞茶來(lái)。 這杏奴原是青海的俘虜，發(fā)給功臣家為奴的?？ね醺x因她聰明得很，便留在上房差遣。她從小學(xué)就跳躍跌撲，還有什么輕身法子。平時(shí)都叫她演著游戲，那班側(cè)福晉格格，沒有不喜歡她的。便是郡王也在小婢里面，揀了幾個(gè)身體結(jié)實(shí)的，叫她教授，無(wú)事時(shí)如兩人相撲侑酒。杏奴在這郡鄰，已經(jīng)六七載了。 福晉要將她遣嫁，他總說(shuō)報(bào)恩才去。 郡王這日看她送上茶來(lái)，說(shuō)道：“杏奴，你報(bào)恩的機(jī)會(huì)到了?！毙优銌?wèn)何事？郡王將隆科多的事，說(shuō)了一遍，又道：“你能夠偷出朱筆，將隆科多就此結(jié)案，不特為主分憂，并且為國(guó)分憂，我自然抬舉你?！毙优溃骸奥】贫嗾樱槐葴\房促屋，知道他藏在何處呢？況且輕輕一張紙，袋里可放，衣里可帶，或者不藏在家里，亦說(shuō)不定。若是畏罪銷毀，不更無(wú)從查考嗎？這個(gè)差使，杏奴是干不來(lái)的。”郡王道：“你且進(jìn)他的宅子試試看，偷不偷得出，都不怪你?！毙优溃骸巴鯛?，凡做事必須萬(wàn)無(wú)一失，才可動(dòng)手。若弄得畫虎類犬，不是徒著痕跡嗎？隆科多宅子里，那有不防備到這個(gè)‘偷’字？?jī)e幸的事，杏奴實(shí)在不敢干的?！笨ね趼犓f(shuō)得有理，然除卻一個(gè)“偷”字，再無(wú)別法，再無(wú)別人，便佯嗔道：“哼哼，你口口聲聲報(bào)恩，我才差遣到你，不料你這也不肯，那也不肯。孟嘗君養(yǎng)士，還有雞鳴狗盜，如今我養(yǎng)了你們，只是袖手旁觀?？龋吘故菦]有能耐，才把這些話來(lái)搪塞我的?！毙优詈奕思艺f(shuō)她義氣薄，本領(lǐng)弱，經(jīng)郡王幾句話一激，她便道：“王爺叫杏奴去便去，但要賞假七日，如不偷朱筆，情甘伏罪。但是監(jiān)中要將進(jìn)出的人，嚴(yán)密搜檢，以防夾帶?！笨ね醯溃骸笆橇?，你干你的罷?！?杏奴一瞥而逝。先在隆科多宅子左近住著，打聽隆科多最寵愛的何人，最秘密的何地，漸漸有點(diǎn)眉目。她想不入虎穴，焉得虎子！便換了丐女妝束，在隆科多宅前求乞。閨人再四驅(qū)逐，今日既去，明日又來(lái)。一傳兩，兩傳三，仆婢當(dāng)做新聞，傳到內(nèi)宅去了。隆夫人早經(jīng)退老，家務(wù)都由三姨太管理。近日為著隆科多案懸未結(jié)，心里總不自在，聽得有這奇丐，又是女子，便叫侍婢帶她進(jìn)宅來(lái)。杏奴蓬頭垢面，鶉衣百結(jié)，跟著侍婢，從夾弄中進(jìn)了內(nèi)室。瞥眼看見三姨太坐著抽煙，杏奴帶哭帶叫，撲了上去道：“我的菩薩呀，讓我尋著了！”三姨太慌忙問(wèn)道：“你說(shuō)的什么話？”杏奴道：“我是關(guān)外逃荒的，父親母親，都折散了，跟了大隊(duì)難民進(jìn)京。夢(mèng)見一位白發(fā)婆婆，指點(diǎn)我說(shuō)正南方第幾條胡同，第幾間府第，有個(gè)觀音菩薩轉(zhuǎn)世的人救度你，你災(zāi)難就要滿了。我所以在宅前盡管候著，果然得見菩薩。菩薩大慈大悲，總要收留我才好?！比烫Φ溃骸斑@不是傻子嗎？我收留你?！被厥捉惺替編ナ犷^凈面，換件衣服，再上來(lái)。到得杏奴上去叩見，已是容光煥發(fā)，顯著那圓面大耳，奕奕有點(diǎn)威武。三姨太叫她在上房伺候，杏奴鋪床疊被，煮茗添香，都比她婢周到。 三姨太逐日必到監(jiān)中一趟，這日下午歸來(lái)，十分惶遽，只是嗚嗚的泣。杏奴料定事情愈逼愈緊了。晚膳以后，三姨太令諸婢早睡，自己也關(guān)好房門。諸婢趁此機(jī)會(huì)，有的出去閑話了，有的齁齁睡熟了。杏奴有事在心，從房門縫里偷窺那三姨太，三姨太正在開箱倒籠，拿出一個(gè)小匣，捧在床上枕邊擺好，撳撳鎖，套套鑰匙。杏奴暗想道：“這匣子輕得很，內(nèi)中怕就是朱筆吧？我出王鄰已是六日，不管它錯(cuò)與不錯(cuò)，偷了這個(gè)匣子，也好復(fù)命了。”但急切不能下手，只好耐心等著。去偷窺兩次，三姨太還是守著。一直到將近五鼓，才見三姨太有點(diǎn)疲倦，杏奴便揭起窗簾，撬開窗格，向枕邊取了匣子縱身欲跳。三姨太已經(jīng)驚醒，叫聲有賊，杏奴早趁著殘?jiān)?，從屋脊上越過(guò)兩三重了?；氐酵踣?，郡王尚未早朝，便將匣子呈上?？ね跖て菩℃i，果然匣子里有個(gè)封套，封套里有張朱筆，寫道：著舅舅隆科多便宜行事，事成位在諸候正上，且恕九死。 下署年月日、姓名、花押。 郡王道：“難得你有這膽量，有這機(jī)智！現(xiàn)在第三側(cè)福晉出缺，便將你奏充罷。你要知道恩典?！毙优坏弥x了。 郡王帶了朱筆上殿，雍正著實(shí)慰勉一番?？ね蹴槺銓⒘?cè)福晉沙氏杏奴的話，奏明雍正，準(zhǔn)諭宗人府注冊(cè)?？ね跬顺螅賹徛】贫?。隆科多已知朱筆被偷，便對(duì)郡王道：“我為他人干什么事來(lái)，還想活嗎？”郡王會(huì)同三法司，擬定斬立決罪名，奏了上去。忽然雍正下了一道恩旨道：隆科多所犯四十款重罪，實(shí)不容誅。但皇考升遐之日，召朕之諸兄弟及隆科多入見，面降諭旨，以大統(tǒng)付朕，是大臣之內(nèi)承旨者，惟隆科多一人。今固罪誅戮，雖于國(guó)法允當(dāng)，而朕心實(shí)有所不忍。隆科多忍負(fù)皇考及朕高厚之恩，肆行不法，朕既誤加信任于初，又不曾嚴(yán)行禁約于繼，惟有朕身引過(guò)而已。 在隆科多負(fù)恩狂悖，以致臣民共憤，此伊自作之孽。皇考在天之靈，必昭鑒而默誅之。隆科多免其正法，于暢春園外附近空地，造屋三間，永遠(yuǎn)禁錮。伊之家產(chǎn)，何必入官？其妻子亦免為奴。伊子岳興阿著革職，玉桂著發(fā)往黑龍江當(dāng)差。欽此。 隆科多既經(jīng)禁錮，這些趁火打劫的，我參田文鏡，你參鄂爾泰，他參李衛(wèi)。那田、鄂原是扳搖不動(dòng)的。李衛(wèi)這一本，參他納賄賣官，有憑有據(jù)，還指定李衛(wèi)第十二妾三蔭子是過(guò)付。 這三蔭子是揚(yáng)州“瘦馬”出身，年紀(jì)只有三七，生得花嬌柳軃，算是二十四橋的翹楚。但她系生長(zhǎng)北里，閱歷甚深．舞弄亦捷。李衛(wèi)在浙江巡撫任內(nèi)，本來(lái)只有十個(gè)姨太太，他忽然揀了西湖岳王墳前一塊隙地，要造起花神廟來(lái)，想把這些姨太太浦，朔作花神，自己塑在中間，總司花令。但十二月還缺兩個(gè)，在蘇、揚(yáng)備購(gòu)一妓，湊足此數(shù)。又將收房寵婢，塑作閏月花神。鳩工庀材，一兩個(gè)月便落成了。這花神廟中座一個(gè)男像，左右十三個(gè)女像，都是星冠羽衣，飄飄有凌云之致。手里各人還捏著司月的花，曲檻雕闌，明窗凈幾。神龕外面掛著一副楹帖，是：翠翠紅紅處處鶯鶯燕燕風(fēng)風(fēng)雨雨年年暮暮朝朝一塊橫匾，寫著“湖山春社”。 李衛(wèi)還帶著十二個(gè)姨太太，畫船簫鼓，在廟里嬉春。后來(lái)移督他省，將姨太太一齊帶去，其中要算三蔭子最為得寵。她弄的手腳，也真不少。若是李衛(wèi)不肯，她拉胡子，擰耳朵；怒了又喜，喜了又怒，總要李衛(wèi)答應(yīng)才罷。這時(shí)，李衛(wèi)在總督任上。 三蔭子有個(gè)鄉(xiāng)親，卻是揚(yáng)州鹽商，保舉了候補(bǔ)知府。尋著三蔭子這條門路，想署一署事，顯輝顯輝。三蔭子居然索價(jià)二萬(wàn)，前途允許下來(lái)，只等掛牌付款。偏是李衛(wèi)出外大閱去了，到得回省，接二連三的公事，三蔭子無(wú)暇代求。這晚從簽押房退出來(lái)，便赴三蔭子房里。三蔭子為著這事，自然格外逢迎。 李衛(wèi)正待上床，三蔭子身邊掏出一張名條來(lái)，寫著三品銜候補(bǔ)知府黃日照，求大人恩委署缺。李衛(wèi)一看道：“你得他多少銀子？這人是有名的鉆營(yíng)好手，我正要參他呢！”三蔭子道：“這是我的表兄，看我面上調(diào)劑他一個(gè)缺嘛！”李衛(wèi)道：“這卻應(yīng)承不來(lái)，這種人我怎樣交代藩司呢？”三蔭子道：“我嫁了你做總督的夫人，連娘家的親眷，不肯抬舉一點(diǎn)，我有何面目見人呢？”言罷便滾下淚珠來(lái)了。李衛(wèi)道：“不要哭，再想法罷！”三蔭子逼著李衛(wèi)，三日內(nèi)要回信。李衛(wèi)無(wú)可如何，叫藩司委了一個(gè)簡(jiǎn)缺，三蔭子二萬(wàn)到手了。 不道這知府急于撈本，添了許多意外收人。屬員被他剝削不過(guò)，到省時(shí)稟明總督。李衛(wèi)是外強(qiáng)內(nèi)荏的，下了一道通札，叫屬員廉潔奉公。這知府認(rèn)定有三蔭子的靠傍，毫不知改，弄到聲名狼藉，藩司只好將他撤任了。那知府想到二萬(wàn)紋銀，只做了半年知府，大覺吃虧，便托原經(jīng)手來(lái)找三蔭子。這消息早傳到一班同僚耳朵里，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，御史便聞風(fēng)彈劾。 雍正知道這是不能留中的，一面叫李衛(wèi)明白回奏，一面欽派大員馳驛前往查辦。李衛(wèi)料定雍正的脾氣，是最忌飾說(shuō)的，把該知府如何行賄，侍妾三蔭子如何求情，一五一十，奏將上去。后面還說(shuō)道臣解職在署，聽候查辦。那欽差早已到省了，先傳藩司問(wèn)話，然后命藩司護(hù)理督篆。李衛(wèi)照復(fù)奏的話，遞了親供，并將三蔭子交案聽審，說(shuō)犯官準(zhǔn)情是實(shí)，得賄是虛，究竟賄事有無(wú)，及賄款多少，須該知府與三蔭子當(dāng)堂證實(shí)。 欽差想到，李衛(wèi)是雍正心腹，不好十二分認(rèn)真研鞫，將錯(cuò)就錯(cuò)，把知府當(dāng)做三蔭子表兄，說(shuō)道三蔭子嫁李衛(wèi)時(shí)候，該知府曾送奩資二萬(wàn)，到得該知府候補(bǔ)到省，三蔭子為酬報(bào)起見，求李衛(wèi)將該知府拔委。李衛(wèi)曾札藩司審查資格，與署事頗相符合，是以照例委任。該知府才不勝職，李衛(wèi)已經(jīng)撤省。是李衛(wèi)雖顧私情，未悖公事。惟不知遠(yuǎn)嫌拒絕，應(yīng)實(shí)降二級(jí)調(diào)用。該知府自恃豪富，輒以白鏹誘人入罪，殊屬卑鄙無(wú)恥，應(yīng)行革職。 三蔭子身為貴妾，為私親代求差缺，亦屬不應(yīng)為而為，姑念女流，交李衛(wèi)嚴(yán)加管束。紋銀二萬(wàn)兩，既系奩資，并非賄款，免其交出充公。欽差合銜具奏，雍正自然照準(zhǔn)，把李衛(wèi)改了革職留任，還說(shuō)李衛(wèi)事雖有據(jù)，心實(shí)無(wú)他。一場(chǎng)大大的風(fēng)波，消洱得泯然無(wú)跡?？偹慊逇饬诉@個(gè)知府，錢也花了，官也革了。李衛(wèi)過(guò)了半年三月，早經(jīng)銷去處分。倒是三蔭子受此打劫，防得幾個(gè)姊妹們嘲笑她，她弄的錢已盡夠了，借著歸寧，別了李衛(wèi)，揚(yáng)州去了。李衛(wèi)此番雖沒有損失，總是一個(gè)痕跡，從此格外謹(jǐn)慎，與田、鄂果然鼎足而三呢。 雍正除了年、隆，仗著田、鄂及李，好做幾年太平天子。 偏有一個(gè)孝女何玉鳳，為著老父被害冤抑，陳明年羹堯罪狀，來(lái)求昭雪。雍正將何孝女連同奏疏，發(fā)交順天府府尹核復(fù)。正是：但愿覆盆昭日月，不辭伏闕試?yán)做?欲知后事，且聽下文。