上回說到湯都督是飲醇近婦，晦跡杭州，大眾都說他怕世凱的疑忌。他實在是得著二十萬滬杭鐵路總理的酬勞，面團(tuán)團(tuán)做了富家翁，想享受后十年的艷福。只是不好討姨娘，納婢女，喪失他清名雅操，所以只到私門里走走，眾口一詞的叫他湯大人。因為他做過浙江的都督，不知他在前清時候，雖只從翰林放出來，補了一任青陽縣。后來卻鹽運使、提學(xué)使，連升三級，結(jié)末還派他做浙江宣慰使。究竟他對著清朝，不知道有什么惡感，下一諭總是辭，補一缺總是辭，還說什么為臣當(dāng)忠，為子當(dāng)孝，大有父母在不遠(yuǎn)游的意思。有人說他全是假話，實是不肯把鐵路總辦放手。但他做總辦的時候，的確釘鞋雨傘，步行渡江，一點看不出架子。為著郵傳部要借款筑路，他替商民竭力爭辯，罵得盛宣懷、汪大燮是賣國賣路，激出在籍大學(xué)士王文韶來領(lǐng)銜具奏。工程師姓湯的，鐵路學(xué)堂學(xué)生姓鄔的，死在這個機會，硬派他算殉路，開追悼會，募撫恤金，哪個不說湯先生正派公道。清廷為他把持的利害，革了他的職，不準(zhǔn)他與聞路事。這班鐵路的股東，鐵路的辦事人員，只知道有湯先生，不知道有大清皇帝。他趁此聯(lián)絡(luò)革命黨人，將杭州城站，做了軍事機關(guān)。諸暨的尹氏兩姊妹，專來管理藥彈，增撫臺毫無覺察，再料不到在湯先生身上。到得衙門被毀，身子被囚，才看見上海迎回來的浙江都督，便是湯先生湯壽潛。他鹽運使提學(xué)使不做，來做都督，諒已是棄文就武了。孫師鄭贊他的詩，有兩句道：“子孝臣忠今已矣，儒門腐語莫重陳?！边@話卻不錯呢。 湯都督在職時候，槍斃了旗員貴林，還用刀剁死了旗人盛俊齋。這俊齋同一個團(tuán)長陳姓的，不過有點風(fēng)流罪過，居然不俟審訊，結(jié)果性命。從此睚眥必報，人人自危。幸虧來了蔣伯器繼任都督，將軍紀(jì)重行修整，讓這湯都督去婆娑風(fēng)月，嘯傲煙霞罷。不道老運亨通，撈到這項意外進(jìn)款，便在杭州彩霞嶺住下了。那時杭州私門子鱗次櫛比，最著的幾家，載在柔冰原著的《瓜山艷綴》。記得有幾則道：錢素蘭，由火藥局弄遷黃衙弄，徐班侯侍御力加提倡，其門如市。警察廳雖近在咫尺，未敢過問也。素蘭有嫗有婢，陳設(shè)與官家相埒，部下義女以數(shù)十計，環(huán)肥燕瘦，裝為百美圖，隨客自擇。飛輿一去，姍姍其來，曲室洞房，椒蘭四溢。尤聯(lián)絡(luò)機關(guān)中人，故多年未曾破案，嗣因與某督察員有隙。不動聲色，一網(wǎng)打盡，素蘭乃樹幟于上海之清和坊。 九花娘本胡姓，初居興忠巷，未之寄也。因與某律師相稔，始稍稍知其名。盛鬋豐容，極善修飾，而一場雀戲，即許真?zhèn)€銷魂。商界中人，咸趨之若鶩。會有警廳某科長，出入其門，乃屏律師而昵科長，科長被警士所弋，卒因是去位。始摒擋來滬，設(shè)碰和臺于牯嶺路。旋更名情靜，隸民和里某寮。 蓮英與阿毛，并旗產(chǎn)。蓮英父為文佑卿協(xié)領(lǐng)廄卒，阿毛父則馬甲也。國變后貧無聊賴，迫而為此。阿毛貌不甚飏，而冶蕩性成，善伺人意，遂見賞于偉人許某，納為簉室。蓮英蠲脂除粉，樸素?zé)o華，雖辱在泥涂，尚思作蓮花自拔，無如風(fēng)塵憔悴，知己難逢。至滬后一變方針，騰越而為花國總理，又墜入阿芙蓉劫。貌乃漸瘠，只以金珠自炫而已。阿毛嫁未期年，許遂中殞?，F(xiàn)在新市場一湯大人結(jié)識了錢素蘭，不怕沒有姊妹花前來承值，他帶，為“四美泰酒肆”當(dāng)壚云。 卻醉翁之意不在酒。有時帶個人渡過西湖，到什么別墅里一宿。有時邀幾個人坐了汽車，到上海旅館里來一住。大眾認(rèn)得湯大人，靠他做護(hù)花，并不愿同他計較。后來被九花娘攪去了。九花娘曾經(jīng)滄海，事事都體貼入微，只要湯大人肯踏進(jìn)門來，憑你公子、王孫揮金如土，也情愿紅顏白發(fā)，雙宿雙飛。 湯大人卻不過情，往往打個電話，拿張名片，替九花娘的姊妹們，到警察廳里討個保。這班粉白黛綠的千恩萬謝，湯大人樂得做個廣大教主。況且精神又足，腰腳又健，汽車到了南星站，盡可走到花牌樓。到了拱宸站，又可走到福海里。起初這些后生小子，出來吃臺酒，叫個局，遮遮掩掩，要瞞著湯大人。不道湯大人比他們興高采烈，三日一大宴，五日一小宴，哪個不來趨奉？湯大人倚老賣老，喜歡約些中年婦女，吃吃談?wù)?。婦女們有什么見識，或是為著丈夫要謀事，或是為著父母要借錢，湯大人的聲光，自然有求必應(yīng)。人人相信他耆年碩德，還要避什么嫌疑？所以湯大人到處歡迎，不過有人說他先后不同，貧富各異罷了。 袁世凱既不曾難為湯大人，他自己依舊保不住。黎元洪碰了張勛，張勛碰了段祺瑞。一幕變一幕，弄得張勛房子也毀不，家財也散了，弟兄們也死的死逃的逃了。他索性連永康胡同這大宅子，也賣掉了，帶了家眷，到奉天去找張作霖。作霖不好不收留他。這時姨太太隊里，小毛子是失寵了，頂呱呱的叫做王克琴。克琴是天津人，從幼學(xué)的青女女伶，著實有幾出拿手好戲，生成這副嘴臉，又英爽，又美麗，嗓子又好，臺步又穩(wěn)，沒有一日不賣滿座。段祺瑞非常賞識他，不知怎樣一朵鮮花插在牛糞上，把張勛生吞活剝攫奪去了。張勛是愛博而情不專。 后房里多少姨太太，也有妍的，也有媸的，也有老的，也有少的。進(jìn)來的時候，沒一個不眼皮上供養(yǎng)，心坎上溫存。婦女的性情，不寵便妒，寵了便驕，撒嬌撒癡的索衣飾討金錢，張勛倒也應(yīng)酬的。只怕惹得他性起，他殺呀打呀，趕出去呀，沒有什么好收場?？饲偬琢诉@個圈兒，卻也有點害怕，但是跳不出，避不過，在他興致頭上，不但千依百順，還褒獎他語言雋快，體格溫柔。張勛雖則是個武夫，倒長得白面頎身，沒什么赳赳的氣派?？饲贊u漸相安了，不愁吃，不愁穿，總比天天按板登臺，覺得舒服。一年里有了喜信，張勛格外寵愛他。倒是克琴說什么胎教不胎教，讓他去買了個奉天妓女，年齡不過十五六歲，每要同姊妹們爭夕。張勛算得著瑰寶，各姨太太房里都不進(jìn)去。大眾噴有煩言，來告訴克琴?？饲僖幻娣纸?，一面勸張勛須要公平。張勛為著克琴幫了大眾，未免怏怏，卻不曾怨到克琴?？饲賹闷诜置?，產(chǎn)了一個男孩。張勛雖有幾個兒子，難得克琴是一索得男，豈不快活？彌月這日，張作霖率同眷屬親來賀喜，取名叫做“夢范”。張勛究有什么意思呢？這晚夢范尚未出世，張勛忽然做了一個夢，夢見古衣冠的一大夫，踏進(jìn)外室。張勛也不認(rèn)識他，向他作了個揖。那人回禮坐下，自稱春秋時越國范蠡，說道：“從前勾踐為吳所辱，經(jīng)我的謀畫，為臣為妾，歸到舊地，居然十年生聚，十年教訓(xùn)，仗著美女西施，使吳君夫差，賢奸倒置，勾踐才滅了吳國。我知道越國無恙，對得住勾踐，一舸船去了。這是并非我的功，亦非勾踐的福，實是越國氣運未絕，才能恢復(fù)轉(zhuǎn)來。你的對待清朝，何嘗不同我一樣？只是清朝歷數(shù)已盡，你不必強回天命，反添出許多危險。”，說完飄然離走去了。張勛醒來，克琴已報坐蓐，才取這個名字。張勛想到清室舊君，已是沒有指望，世凱舊友，又是沒法幫忙。追溯那復(fù)辟情形，皇帝原不知道什么，這些王公大臣，哪個不想做中興人物？最怪的是革命時候的督、撫、司、道，從前逃得快，此時也趕得快。有幾個穿了行裝，宮門來請安了，有幾個沒有靴子、鞋子，也上殿了。到得馬廠炮響，他們都不知所之，才把我逼出關(guān)來。如今這范大夫警告我，我也好看破一點。張勛存了這個念頭，只能夠坐觀成敗。 北京又馮國璋、徐世昌、曹錕的亂鬧，終究不成個局面。 夢范過了一周兩歲，克琴撫育兒子，并不向張勛淘氣。不過他是弦索歌管里出身，喜歡熱鬧，不喜歡清靜。日間還有姊姊妹妹，互相談笑，借這兒子做戲球兒，等到各自歸寢，燈殘燭炮，枕冷衾空，未免增幾分感觸。便是張勛偶爾光降，比不得從前的濃情蜜意。克琴百無聊賴，用著鴉片煙來消磨歲月。張勛本來并不知道，都是這奉天妓女，暗中掇說，什么克琴的衣飾，都在鴉片槍里，化為烏有了。張勛卻不十分相信，有日走到克琴房里，果然在那里吞云吐霧。張勛想一虛百虛，氣吼吼對著奉天妓女道：“克琴可惡得很，非手刃他不可！”這是一句游戲的話，他趕來告訴克琴，說：“大帥為你吸食鴉片，衣飾罄盡，要殺你了，你還是走得好！”克琴聽了這話，知道又是他弄詭，但自顧年未三十，如何耐得過下半世？況且有這副唱戲的本領(lǐng)，哪里不好吃飯？何苦攪在這是非門里呢？又想張勛從前何等相愛，這點點小孩子，離開了生母，哪個肯熱心管理他？左一個念頭，右一個念頭，委決不下。最后狠一狠心，叫婢女去請大帥進(jìn)來。張勛果然到了，克琴侃侃地道：“大帥，我要回天津去。大帥賞我的衣飾，都在這幾只箱子里，大帥不論叫哪位姊妹們來檢點檢點。我?guī)淼慕鹌鳎瑳Q計兌價助賑了。一匣的珠子鉆石，分贈姊妹們做個紀(jì)念。只剩三百元銀幣做盤費。 我卻來清去白，省得大帥動手。”張勛倒嚇呆了，說：“你兒子呢？”克琴道：“兒子姓張不姓王，譬如我死了，也帶去嗎？ ”張勛知他意決，說：“你回去，還是唱戲呢，還是嫁人呢？ ”克琴道：“嫁人的滋味，已經(jīng)領(lǐng)略，不如唱我的戲！”張勛道：“好好，有志氣！”大踏步出來。克琴還說道：“我去的時候，恕不面別了?！?克琴出了張勛的門，正是“海闊從魚躍，天空任鳥飛”，無拘無束，仍然做他的坤角大王。從天津到了上海，從上海又到漢口。上海的名流，往往收克琴做弟子。劉山農(nóng)曾題他小像一律道：鏡中色相水中神，月府霓裳第一人。雨濺海棠紅粉淚，霜欺籬菊白衣身。病因情重扶難起，顰為愁多畫不真。記否上元燈火夜，相攜同聽玉堂春。 這克琴的小像上，全身玉立，御著絲織長袍。便履低環(huán)，迎人欲笑。陳琳《神女賦》里說的“玉質(zhì)苕華，艷姿舜榮”，曹植《洛神賦》里說的“肩若削成，腰如約素”，確有此種光景。但是他下堂這件事，原是有激而成，后來重上歌臺，哪有少年的意興？從漢口再回上海，觸著一股疫氣，竟至溘如朝露。 女伶界上，此后又弱一個了。我嘗論到近十年的女伶，前有劉喜奎，后有福芝芳，算得色藝雙絕，卻不過與克琴伯仲，便那龍陽才子易哭庵所捧的鮮靈芝，雖是他遇人不淑，演成家庭的慘劇，然有這哭庵癡情呆氣，不避艱險，真是第一等的捧角家了。究竟鮮靈芝嫁的什么人，遇的什么事，要易哭庵這樣多情呢？正是：細(xì)數(shù)芍蘭談鄭衛(wèi)，頗聞蕉萃惜姬姜。 欲知后事，且聽下文。