話說(shuō)新皇登極后，頒發(fā)紅詔，大封群臣，尊生母納喇氏為皇太后，封吉特妃為皇后，立王子福臨為皇太子，封皇弟多爾袞為和碩睿忠親王，多鐸為和碩豫通親王。其余宗室勛戚，有封郡王的，有封輔國(guó)公鎮(zhèn)國(guó)公的，有封貝勒貝子的，種種封號(hào)，不及細(xì)述。 當(dāng)下清太宗朝罷回宮，吉特皇后早打扮得花枝相似，笑著迎道：“我算著這時(shí)候早該回宮了。” 含芳蘊(yùn)玉忙取過(guò)紅毯子鋪上。吉特后才待行禮，太宗一把拉住道：“我在殿上，被他們鬧得夠了，好容易退回宮，碰著你又要來(lái)鬧了。” 吉特后道：“不相干，這是規(guī)矩呢?！? 太宗道：“鬧得乏了，咱們一塊兒坐坐罷?！? 勾住吉特后粉頸，乘便歪在炕上，才喝了半盞參湯，消愁報(bào)說(shuō)：“六宮各妃嬪，要進(jìn)來(lái)朝賀叩安，候爺旨意?！? 太宗道：“你傳我的旨意，說(shuō)爺為遭著老爺喪事，傷心過(guò)分，身子病了，不能受賀，免了罷?！? 消愁答應(yīng)一聲，就出去傳旨了。 吉特后坐在太宗懷里，仰著頭不住地打量。太宗笑道：“做了這么多年夫妻，還不認(rèn)識(shí)么，只管相瞧？” 吉特后笑道：“如今爺是皇帝了，我瞧皇帝呢。” 太宗道：“皇帝太子，有甚分別，人原是這個(gè)人，不過(guò)名目上兩樣是了?！? 吉特后笑道：“這話不對(duì)么，我瞧爺臉兒上發(fā)出紅光，宛似佛薩菩似的，怎么說(shuō)還同前兒一樣?！? 太宗聽(tīng)了歡喜。吉特后道：“今兒是爺?shù)腔蠛萌兆?，我已關(guān)照內(nèi)廚房，整備下一席精致萊兒，給爺慶賀，不知爺肯賞我這個(gè)臉么？” 太宗笑道：“好，好，只有一句話交代你，大家取樂(lè)，不可拘泥才有趣，要鬧那儀注兒，我可就不敢領(lǐng)教了?！? 吉特后笑著應(yīng)允。一時(shí)筵開(kāi)玳瑁，褥設(shè)芙蓉，吉特后與太宗并肩兒坐著，淺斟低酌，逸興遄飛。含芳、蘊(yùn)玉、補(bǔ)恨、消愁，四個(gè)宮娥，分侍左右，輪流著添酒遞菜。 吃到半酣，吉特后見(jiàn)太宗歡喜，乘便回道：“王皋這奴才，跟了我這許多年，總算不曾誤過(guò)事?，F(xiàn)在爺逢著登位大喜，可否加恩升他個(gè)一二級(jí)，也讓別的侍衛(wèi)瞧了樣，做事勤慎點(diǎn)子?！? 太宗道：“我記不清這些人，他原是幾等待衛(wèi)？” 吉特后道：“是三等。” 太宗半晌沒(méi)語(yǔ)，忽然道：“這王皋可不是同福臨差不多面貌的，是你那年打獵收留的不是？” 吉特后見(jiàn)問(wèn)。粉臉上頃刻泛起兩朵紅云來(lái)，低著頭似應(yīng)非應(yīng)地說(shuō)了一聲：“是。 ”太宗道：“記得還有個(gè)姓鄧的，不是同他一塊兒來(lái)的嗎？” 吉特后又低低應(yīng)了一聲：“是。” 太宗道：“那也不值什么，既是你賞識(shí)的，諒也不會(huì)錯(cuò)到哪里去，就拔升他做頭等待衛(wèi)是了?！? 當(dāng)夜無(wú)話。次日一早，王皋就進(jìn)來(lái)叩頭謝恩，太宗著實(shí)勉勵(lì)了幾句話。從此，王皋便做了頭等侍衛(wèi)了，水漲船高，那身分便比從前大了好些。這些侍衛(wèi)，知道他是吉特后所寵遇，事情都讓他幾分。獨(dú)有鄧褲子生性倔強(qiáng)，偏偏的不服氣。這日，鄧褲子又不知在哪里喝醉了酒，乘著酒勢(shì)，站在宮門口罵人。 偏有個(gè)不識(shí)勢(shì)的侍衛(wèi)勸他道：“老鄧我勸你安靜點(diǎn)子的，好別叫王侍衛(wèi)聽(tīng)得了，連我都擔(dān)著不是?！? 鄧褲子眼睛一楞，道：“你們怕王皋，我偏不怕王皋。老實(shí)說(shuō)王皋這小子，沒(méi)有鄧太爺幫助，怎會(huì)到這里來(lái)？他仗了什么功勞，就做到頭等待衛(wèi)？ 那種鬼鬼祟祟勾當(dāng)，想瞞誰(shuí)呢？咱們好便好，不好就嚷出來(lái)，索性大家沒(méi)有飯吃。難道他真?zhèn)€好拿出太上王行勢(shì)來(lái)壓迫我不成?！? 剛罵的起勁，恰值太宗回宮，眾侍衛(wèi)都替他捏著一把汗。 誰(shuí)料太宗寬宏大度，竟如沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一般。太監(jiān)們氣不過(guò)，奏請(qǐng)重辦。太宗笑道：“這是醉漢，跟他計(jì)較什么，熬他幾天，打發(fā)他起身就完了?！? 卻說(shuō)鄧褲子一宿醒來(lái)，昨日之事，早已全都忘卻。忽見(jiàn)內(nèi)監(jiān)來(lái)傳說(shuō)皇后召見(jiàn)，鄧褲子跟著太監(jiān)，進(jìn)了三五重宮門，直到寢宮門外。太監(jiān)叫他站著，揭門簾先進(jìn)去回過(guò)，然后招手兒叫他入內(nèi)。鄧褲子才跨進(jìn)門，先聞著一股幽甜香味，便覺(jué)筋酥骨軟，渾身不得勁兒起來(lái)，心里忖道：“可惜我沒(méi)那福氣，不然，早與王皋一樣，也是頭等侍衛(wèi)了?！? 想著時(shí)，早已進(jìn)了寢宮，但覺(jué)滿屋中陳設(shè)五光十色，耀得人頭目暈眩。南窗下是炕，炕上紅地織錦龍紋條氈，靠東立著一個(gè)黃緞靠背，與一個(gè)引枕，都繡著五彩鳴鳳朝陽(yáng)，鋪著繡金團(tuán)龍大坐褥，旁邊一金痰盂。 那吉特后家常穿著紅緞灑花小襖，蜜色龍緞長(zhǎng)袍，端端正正坐在那里，手里拿著一桿寶石嘴赤金頭湘竹長(zhǎng)旱煙袋，吸著煙出神。消愁、補(bǔ)恨、含芳、蘊(yùn)玉四個(gè)宮娥，屏息靜氣地分侍左右，見(jiàn)鄧褲子進(jìn)來(lái)，也不敢回。候了半日，吉特后偶爾想著要什么，回過(guò)頭來(lái)，卻瞧見(jiàn)了鄧褲子。鄧褲子慌忙趨步向前，請(qǐng)了個(gè)雙安。只見(jiàn)吉特后道：“鄧褲子，你來(lái)了這里幾年了？” 鄧褲子道：“五七年了?！? 吉特后笑問(wèn)：“想家不想家？” 鄧褲子道：“蒙娘娘天恩，賞奴才在這里做官，只是中原是奴才出身地方，每年聽(tīng)著雁鵝叫，心里總想回去，只是不敢回?！? 吉特后笑道：“我知道你想家呢，虧得叫你進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)，不然，不白屈留你一輩子么？” 回向含芳道：“把櫥里那注銀子取來(lái)?！? 含芳應(yīng)著，一時(shí)取到，是六只寶銀，估計(jì)約有三百多兩。吉特后道：“皇爺嫌你嘴不好，侍衛(wèi)差使，早晚就要開(kāi)掉，還要重重辦你。我念你是我這邊的人，你受處分，連我也沒(méi)有面子，暗暗替你緩了下來(lái)?，F(xiàn)在給你這幾錠銀子，權(quán)充盤費(fèi)，你快快收拾收拾，回家去罷?；薁敻?，自有我替你設(shè)法搪塞?！? 鄧褲子萬(wàn)分感激，接了銀子，叩謝出宮?；氐皆⒗?，把行李收拾成一擔(dān)，悄悄投中原大道而去。 只道跳出三教外，不在五行中，從此自由自在，快活逍遙。 哪里曉得行不上十里路，才到松林左近，鸞鈴響處，林子里早跑出五六匹高頭大馬來(lái)，馬上騎的都是梢長(zhǎng)大漢，手里都拿著兵器，腰里都懸著弓箭，截住去路。為首的大喝道：“鄧褲子，留下腦兒再回去。” 聲音很熟，仔細(xì)看時(shí)，原來(lái)就是皇后宮中的侍衛(wèi)古特班。鄧褲子還當(dāng)他們跟自己玩耍來(lái)的，隨道：“古特班，你截住我，敢是要替我餞行么？” 古特班兩眼一翻道：“誰(shuí)跟你餞行，奉皇后娘娘懿旨，特來(lái)取你腦袋兒?！? 鄧褲子道：“我犯了什么罪，要?dú)⑽遥俊? 古特班道：“還用問(wèn)么，你犯的罪，你自己知道?！? 鄧褲子道：“我此番回國(guó)，也是皇后當(dāng)面允準(zhǔn)的，你要不信，我跟你一塊兒去見(jiàn)娘娘。” 古特班道：“娘娘吩咐，只要死的，不要活的?！? 說(shuō)著，眉現(xiàn)殺氣，眼露兇光，把樸刀只一挺，飛風(fēng)般削將來(lái)。四五人一齊出手相助，鄧褲子一邊躲避，一邊拔刀還敵。戰(zhàn)了三五個(gè)回合，究竟雙拳不敵四手，一個(gè)失錯(cuò)，肩窩上著了一刀，鮮血直涌，跌倒在地。 古特班搶進(jìn)一步，只一刀便結(jié)果了性命，割下首級(jí)，回向同伴道：“你們把這行李擔(dān)挑了?！? 同伴們一面收拾擔(dān)子，一面笑道：“打發(fā)鄧褲子起身，竟打發(fā)他閻伯伯家去了，我們以后要算計(jì)人，就說(shuō)打發(fā)鄧褲子起身是了。” 看官，這一句話，自從被這幾位仁兄發(fā)明之后，直到如今，竟成了奉天一帶地方的土語(yǔ)。 當(dāng)下古特班回轉(zhuǎn)京城，趕忙進(jìn)宮復(fù)命。才到二道宮門，只見(jiàn)丹墀下站著十來(lái)個(gè)藍(lán)頂箭衣的內(nèi)監(jiān)，知道太宗在里頭，古特班不敢驚動(dòng)，正想找別的朋友閑話去，卻見(jiàn)王皋抱著皇太子，喜沖沖進(jìn)來(lái)。古特班迎著問(wèn)了好，隨道：“哥，我拜托你一樁事情，停回子見(jiàn)著娘娘，替我回一聲，說(shuō)那樁事情，我已經(jīng)辦妥，請(qǐng)娘娘放心是了?！? 王皋道：“你瞧我忙得什么似的，小爺又要我抱?，F(xiàn)在袁撫臺(tái)又差了個(gè)李喇嘛來(lái)，下什么書(shū)。他們都貪懶，又要我上去回，你就自己回一聲罷?！? 古特班道：“我的哥，趁你便，不拘幾時(shí)回是了，我又不是要緊。” 王皋笑著，抱了太子進(jìn)去了。古特班見(jiàn)他去遠(yuǎn)，自語(yǔ)道：“怪道鄧褲子要講話，瞧他兩個(gè)面貌，竟似一個(gè)模子里做出來(lái)似的?！? 忽然，背后有人道：“你獨(dú)個(gè)兒議論誰(shuí)，娘娘知道了，你可吃得??！” 古特班嚇了一跳，回頭見(jiàn)是消愁，央告道：“好姐姐，我不會(huì)說(shuō)什么，姐姐一竟疼我的，娘娘跟前，尚望包瞞一二。 ”說(shuō)著，請(qǐng)下安去。消愁笑道：“快休如此，被他們瞧見(jiàn)，沒(méi)意思的。你我這么交情，認(rèn)真我還會(huì)葬送你么？” 古特班聽(tīng)了，自然感激，再要講話時(shí)，消愁道：“你出去罷，我這會(huì)子還有事呢。有話你晚飯后到我房里來(lái)講罷?！? 說(shuō)著，低眸一笑。古特班聽(tīng)了，如奉觀音佛語(yǔ)，諾諾連聲而退。 消愁目送古特班去后，人寢宮來(lái)回吉特后話。掀簾進(jìn)內(nèi)，只見(jiàn)吉特后和太宗，正長(zhǎng)篇大套地議論那軍國(guó)重事。只聽(tīng)吉特后道：“這袁崇煥有多大的本領(lǐng)，竟敢這么看輕咱們？” 太宗道：“你別看輕了他，袁蠻子這個(gè)東西，很是不好惹。從前老爺出兵打中原，很受過(guò)他幾回虧，幸得彼時(shí)職分小，沒(méi)有幾多大權(quán)柄。如今袁蠻子是寧遠(yuǎn)巡撫了，位高權(quán)重，自然不把咱們放在心上了。” 吉特后道：“袁崇煥恁地怎樣利害，明國(guó)這么大地方，光靠他一個(gè)兒，我看終是不濟(jì)事。咱們自從老爺改做皇帝之后，也不過(guò)幾十年工夫，就奪了中原幾多地方，明是上天保佑我們。咱們靠著上天，又怕袁蠻子怎的。” 太宗道：“咱們跟中原開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，得的地果然不少?！? 說(shuō)著，屈指算道：“撫順、清河堡、沈陽(yáng)、遼陽(yáng)、西平堡，一總倒也有八九十座城子?！? 吉特后道：“咱們國(guó)勢(shì)這么強(qiáng)盛，爺?shù)褂峙缕鹪鐭?，照我意思，大大出一回兵，給他點(diǎn)子利害，問(wèn)他可再敢輕視我們不敢。” 太宗道：“老爺駕崩時(shí)光袁蠻子派李喇嘛、傅有爵等三十四人，到咱們這里來(lái)吊奠過(guò)。我因?yàn)橐k朝鮮的事，不高興跟他作對(duì)，給了他兩封回信，哪里知道他竟狂悖起來(lái)了。 ”吉特后道：“爺還是出去跟眾大臣商議商議。” 太宗道：“多爾袞肚子里很有計(jì)謀，召他進(jìn)宮問(wèn)一聲就是了?！? 隨命太監(jiān)召多爾袞。一時(shí)召到，請(qǐng)過(guò)安，太宗賜他坐了。然后把袁撫臺(tái)來(lái)信，遞給他瞧。多爾袞接來(lái)念道：大明國(guó)遼東提督部院袁致書(shū)于汗帳下：再辱書(shū)殺，知汗?jié)u息兵戈，伏養(yǎng)部落，即此一念好生，天自鑒之，將來(lái)所以佑汗而昌大之者，尚無(wú)量也。往事七宗，汗家抱為長(zhǎng)恨者，不佞寧忍聽(tīng)之漠漠。但追懇往事，窮究根因，我之邊境細(xì)人，與汗家之部落，口舌爭(zhēng)兢，致起禍端。作孽之人，即道逭人刑，難逃天怒。不佞不必枚舉，而汗亦所必知也。今欲一一辨晰，恐難問(wèn)之九原，不佞非但欲我皇上忘之，且欲汗并忘之也。然汗家十年苦戰(zhàn)，皆為此七宗，不佞可無(wú)一言乎。令南關(guān)北關(guān)安在，遼河?xùn)|西，死者寧只十人，此離者寧只一老女，遼沈界內(nèi)之人民，已不能保，寧問(wèn)田禾，是汗之怨已雪，而意得志滿之日也，惟我天朝難銷受耳。今若修好，城池地方，作何退出；官生男婦，作何送還。是在汗之仁明慈愛(ài)，敬天愛(ài)人耳。天道無(wú)私，人情忌滿，是非曲直，原自昭然。各有良心，偏私不得，不佞又愿汗再思之也。一念殺機(jī)，啟世上無(wú)窮劫運(yùn)；一念生機(jī)，保身后多少吉祥，不佞又愿汗圖之也。若書(shū)中所開(kāi)諸物，以中原之財(cái)用廣大，帝亦寧靳此。然往牒不載，多取違天，亦汗所當(dāng)裁酌也。方以一介往來(lái)，又稱兵于朝鮮，何故我文武官屬，遂疑汗之言不由衷也。兵末回即撤回，已回勿再往，以明汗之盛德。息止刀兵，將前后事情講析明白，往來(lái)書(shū)劄，無(wú)取動(dòng)氣之言，恐不便奏聞。若信使往來(lái)，皇上已知之矣。我皇上明見(jiàn)萬(wàn)里，仁育八荒。惟汗堅(jiān)意修好，再通信使，則懔簡(jiǎn)書(shū)以料理邊情。有邊疆之臣在，汗勿憂美意之不上聞也。汗更有以教我乎？ 為望！ 多爾袞搖頭道：“這袁蠻子好大的口氣，非但不肯供納歲幣，倒還要咱們歸還侵地，罷征朝鮮。遼陽(yáng)、沈陽(yáng)，咱們已都改為都城，筑造好多宮闕。遼陽(yáng)是東京，沈陽(yáng)是盛京，如何再好歸還與他！咱們攻打朝鮮，也是滿、韓兩族的事情，與中原什么相干，也要他來(lái)饒舌。” 太宗道：“你看如何答復(fù)？” 多爾袞道：“依奴才盡見(jiàn)，竟也不必復(fù)他。派一支兵去，把寧遠(yuǎn)城子奪了來(lái)，豈不干凈了當(dāng)?！? 太宗笑向吉特后道：“多爾袞真是吾家的千里駒，不論什么事，決斷出來(lái)，他的見(jiàn)識(shí)，總是高人一等?！? 吉特后道：“見(jiàn)識(shí)高人一等，那是稟性聰明之故。 我愛(ài)他倒并不在這上頭?！? 太宗見(jiàn)說(shuō)，就問(wèn)：“你愛(ài)他是為哪一件？哪一樣呢？” 吉特后只是笑，并不答話。太宗連連催問(wèn)。 多爾袞見(jiàn)了這副情形，不知吉特后懷何意思，甚是著急。欲知吉特后如何回答，且聽(tīng)下回分解。