卻說劉福通奉了韓林兒，分道出兵，正在猖獗得很，其時(shí)有一潁州沈邱人，名叫察罕帖木兒，募集子弟，仗義討賊。他本是闊闊臺(tái)后裔，闊闊臺(tái)收河南時(shí)，留家潁州，所以子孫相傳，未嘗他徙。會(huì)潁州盜起，遂募子弟數(shù)百人，與羅山人李思齊，同設(shè)奇計(jì)，襲破寇眾，平定羅山。元廷聞報(bào)，授察罕帖木兒為汝寧府達(dá)魯花赤，達(dá)魯花赤系元代官名。李思齊知府事。于是所在義士，統(tǒng)率兵來會(huì)，得萬余人，自成一軍，轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，所向無前，潁上群盜，與戰(zhàn)輒敗，因此威名大震，莫敢爭鋒。
嗣因劉福通遣兵西出，攻據(jù)陜州，知樞密院事答失八都魯方入河南，節(jié)制諸軍，見上回。聞陜州被陷，急檄察罕帖木兒、李思齊赴援。察罕帖木兒聞命獨(dú)行，至陜州，見城堅(jiān)不可拔，便想了一計(jì)，就營中焚著馬矢，如炊煙狀，作為疑兵，自率軍夜襲靈寶。靈寶與陜州，倚為唇齒，此時(shí)亦被寇所陷，守城的寇黨，毫不防備，被察罕帖木兒驅(qū)眾登城，逐去守賊，還攻陜州。陜寇聞風(fēng)遠(yuǎn)揚(yáng)，復(fù)由察罕帖木兒追殺數(shù)十里，斃賊無算，以功加河北行樞密院事。
至寇黨李武、崔德等逼長安，分掠同、華諸州，陜西行臺(tái)長官為豫王阿剌忒納失里，用侍御史王思誠言，移書察罕帖木兒，求發(fā)援兵。察罕帖木兒新復(fù)陜州，得書大喜，遂提輕兵五千，與李思齊倍道往援。李武、崔德等已聞察罕帖木兒大名，不敢輕敵，當(dāng)下挑選健卒，前來對壘。察罕帖木兒與李思齊分隊(duì)夾攻，人自為戰(zhàn)，如鷹驅(qū)雀，似獺祭魚，當(dāng)鋒者死，逃命者生，霎時(shí)間寇卒四散，李武、崔德阻遏不住，只得敗陣退走。察罕帖木兒與李思齊追至南山，殺獲無數(shù)，方才回軍。豫王忙拜表告捷，歸功兩人，詔擢察罕帖木兒為陜西左丞，李思齊為四州左丞，協(xié)守關(guān)陜，并許便宜行事。了李武、崔德。
過了數(shù)月，白不信、李喜喜等，復(fù)自鞏昌窺鳳翔。察罕帖木兒偵悉，先分兵入守鳳翔城，俟白不信等進(jìn)薄城下，立率鐵騎數(shù)千，夤夜趨至。將近敵營，分軍為左右兩翼，掩殺過去，城中守兵，亦鼓噪出來，內(nèi)外合擊，呼聲震天地，嚇得白不信等抱頭鼠竄，不知下落，余黨自相踐踏，死傷數(shù)萬人，只有命不該死的幾個(gè)毛賊，逃生去了。了白不信、李喜喜等。
關(guān)、隴方定，四川復(fù)亂。隨州人明玉珍，初投徐壽輝部下，隨壽輝黨倪文俊攻破淝陽，留守城中。嗣見蜀中空虛，遂率舟師五十艘，進(jìn)襲重慶，右丞完者都出走，城被陷沒。完者都走至嘉定，會(huì)集平章朗華歹，參政趙資，招集散卒，謀復(fù)重慶，不期玉珍兵又復(fù)猝至，三人措手不及，各被擒去。玉珍脅降，皆不屈遇害，蜀人稱為三忠。自是蜀中郡縣，多為玉珍所據(jù)。隨手?jǐn)⑷朊饔裾浼八拇▉y事，亦一銷納法也。
察罕帖木兒得知此信，擬開關(guān)西出，往討玉珍，忽接京中飛敕，因毛貴內(nèi)犯京畿，命他入衛(wèi)，他即遣部將關(guān)保等，分屯關(guān)陜要口，自率重兵東行。至山西，聞關(guān)先生、破頭潘等，正從塞外大掠，飽載而歸，不禁忠憤填膺，投袂而起，忙麾兵趨聞喜、絳陽，截住關(guān)先生等歸路，并遣別將伏南山要隘，堵塞間道。兩下里安排妥當(dāng)，專待寇至，好來祭刀。所謂磨厲以須。關(guān)先生等卻也小心，偵得察罕帖木兒屯兵要路，不敢前來冒犯，只得舍了大道，潛行僻徑。方入南山，炮聲四響，前后左右，統(tǒng)豎起陜西左丞的旗幟，一隊(duì)隊(duì)的雄師猛將，分頭殺來。關(guān)先生忙令部眾棄去輜重，遁入山谷，這輜重真是不少，遺棄道旁，阻礙出入，伏兵雖是得勢，未免為所牽羈，只殺了數(shù)百人，即便休戰(zhàn)，各搬輜重而回。察罕帖木兒聞寇黨入山，恐他復(fù)出，急分軍三道，阻住賊蹤。一軍屯澤州，塞盌子城；一軍屯上黨，塞吾兒谷；一軍屯并州，塞井陘口。果然寇兵屢出，血戰(zhàn)了五六次，統(tǒng)由屯兵殺敗，斬首數(shù)萬級(jí)，余黨遠(yuǎn)遁，河?xùn)|又平。了關(guān)先生、破頭潘等。
順帝聞他連捷，擢為陜西行省右丞，兼行臺(tái)侍御史，扼守關(guān)陜、晉冀，鎮(zhèn)撫漢淝、襄陽，便宜行閫外事。統(tǒng)錄頭銜，名副其實(shí)。察罕帖木兒益練兵訓(xùn)農(nóng)，志平中原，休養(yǎng)了半年，即大發(fā)秦、晉人馬，直搗汴梁。
是時(shí)韓林兒自安豐入汴，名目上算做皇帝，卻事事為劉福通所制，在外諸將，又不服劉福通，弄得上下解體，內(nèi)外離心，各路兵馬，多半敗歿，河南諸郡，旋得旋失，因此汴梁一城，已陷入孤危。驀聞察罕帖木兒提著大兵，水陸齊下，韓林兒等，都抖做一團(tuán)。還是劉福通有些膽力，招集全城丁壯，登陴守御，自督軍出城逆戰(zhàn)，列陣以待。察罕帖木兒麾兵馳至，迎頭痛擊，差不多似泰山壓頂，所當(dāng)輒碎。福通勉強(qiáng)支持，殺了數(shù)十回合，究竟敵他不過，只好勒馬退回。察罕帖木兒見福通敗退，忙躍馬前進(jìn)，緊追福通。福通方入城門，策馬回顧，收束部隊(duì)，不防察罕帖木兒也到門限，那時(shí)閉城不及，只好舍命相搏，再行廝殺?？赡尾旌碧緝旱谋鴮?，一擁齊上，眼見得門不能閉，戰(zhàn)亦無益，忙命兵民棄了外城，馳入內(nèi)城。察罕帖木兒尚欲追入，內(nèi)城門已經(jīng)闔住，不能進(jìn)去。于是環(huán)城設(shè)壘，悉力圍攻，劉福通嬰城固守。察罕帖木兒督攻數(shù)日，終不能下，乃夜于城南設(shè)伏，至天明，遣苗軍略城而東。守卒出追，伏發(fā)多死，又佯令老弱立柵外城，守卒復(fù)出城來爭，因縱鐵騎突擊，把守卒悉數(shù)擒住。嗣是屢誘不出，相持多日，城中糧食將盡，劉福通正擬出走，猛聽得城頭鼎沸，喊殺連天，料知外兵已入，忙挈偽主韓林兒，從東門竄去，復(fù)返安豐，守卒不及隨逃，多棄械乞降。福通亦未了將了。
察罕帖木兒下令安民，即馳書奏捷，詔進(jìn)察罕帖木兒為河南平章兼知行樞密院事。察罕帖木兒再修車船，繕甲兵，厲兵秣馬，謀復(fù)山東。忽由冀寧遞到急報(bào)，大同鎮(zhèn)將孛羅帖木兒，自石嶺關(guān)進(jìn)兵，徑來攻城了。此孛羅帖木兒與忽都皇后父同名異人，閱后便知。察罕帖木兒道：“冀寧一帶，由我手定，何物孛羅，敢來掩擊！”當(dāng)下調(diào)遣人馬，倍道往援?？垂俚酱?，必要問這孛羅帖木兒究系何人？小子查明《元史》，就是答失八都魯?shù)膬鹤?。答失八都魯在河南統(tǒng)軍，屢戰(zhàn)屢敗，元廷頗加詰責(zé)，答失憂恚而死。其子孛羅帖木兒，曾任四川左丞，隨父在軍，父歿后所遺部眾，歸他代領(lǐng)，頗得勝仗，克復(fù)曹、濮諸州。至察罕帖木兒移軍河南，孛羅帖木兒恰奉命移鎮(zhèn)山西，駐扎大同，令衛(wèi)京師，他想并據(jù)晉冀，擴(kuò)充權(quán)力，所以發(fā)兵掩擊冀寧，坐實(shí)孛羅帖木兒罪狀。察罕帖木兒怎肯干休，自然調(diào)兵拒戰(zhàn)。為將帥不和之始。元廷聞兩帥互爭，忙遣參知政事也先不花等，往與調(diào)停，令孛羅帖木兒守石嶺關(guān)以北，察罕帖木兒守石嶺關(guān)以南，兩下各遵約退兵。不意隔了數(shù)日，又有旨命孛羅守冀寧，真是憒憒。孛羅帖木兒即出兵趨冀寧城下，守兵不納，察罕帖木兒亦派兵往襲孛羅帖木兒，彼此混戰(zhàn)一場，互有殺傷。自殘同類。適以召亡。嗣是搆兵數(shù)月，又經(jīng)元廷遣使諭解，方各罷兵還鎮(zhèn)。
察罕帖木兒以宿怨已解，一意東征，自陜抵洛，大會(huì)諸將，與議師期；發(fā)并州兵出井陘，遼沁軍出邯鄲，澤潞兵出磁州，懷衛(wèi)軍出白馬，汴洛軍出孟津，五道并進(jìn)，水陸俱下。當(dāng)時(shí)山東群盜，自相攻殺，惟偽宋將田豐，據(jù)守濟(jì)寧，王士誠據(jù)守東平，最稱強(qiáng)悍。察罕帖木兒渡河而東，大纛所經(jīng)，相率披靡，復(fù)了冠州，降了東昌，將乘勢攻濟(jì)寧、東平。養(yǎng)子擴(kuò)廓帖木兒，一作庫庫特穆爾。凡《元史》上所稱帖木兒三字，《通鑒輯覽》俱改作特穆爾。請諸父前，以大軍攻濟(jì)寧，自率偏師搗東平。察罕帖木兒即撥兵五萬，佐以關(guān)保、虎林赤等良將，令擴(kuò)廓帖木兒統(tǒng)兵自行。擴(kuò)廓本姓王，小字保保，系察罕帖木兒的外甥，察罕帖木兒愛他驍勇，養(yǎng)為己子，時(shí)已受職為副詹事。他領(lǐng)著五萬人馬，踴躍前進(jìn)，途次遇著敵眾，奮力沖殺，如拉枯朽，斬首萬余級(jí)，直抵城下。王士誠出戰(zhàn)又?jǐn)?，勢漸窮蹙，忙遣人求救田豐，誰知田豐已歸降察罕帖木兒。那時(shí)士誠孤立無援，也只好開城請降。原來察罕帖木兒因田豐久據(jù)濟(jì)寧，頗得民心，先貽書詳陳利害，勸他投誠，田豐料知難敵，所以出降。
濟(jì)寧、東平既復(fù)，只有濟(jì)南、益都一帶，尚有悍寇占住。察罕帖木兒遂自將大軍逼濟(jì)南，另派別將攻益都。濟(jì)南城守堅(jiān)固，經(jīng)察罕帖木兒費(fèi)盡心力，至三閱月乃下。瀕海諸郡，望風(fēng)送款，獨(dú)益都孤城不能拔。元廷進(jìn)察罕帖木兒為中書平章政事，余職如故。察罕帖木兒復(fù)移兵圍益都，大治攻具，諸道并進(jìn)，寇眾悉力拒守，忽天空白氣如索，長五百余丈！自危宿起，直掃紫微垣，軍中相率驚異，察罕帖木兒毫不為意，降將田豐，請他閱營，諸將以天象示儆，爭來諫阻。察罕帖木兒慨然道：“吾推心待人，人將自服；若變生意外，也是命數(shù)使然，何能預(yù)防？”諸將復(fù)請多帶衛(wèi)士，察罕帖木兒又不許，只命十一騎從行，甫入豐營，帳下伏甲突出，一將挺槍猛刺，貫入察罕帖木兒腹中。察罕帖木兒從馬上躍起，大叫一聲而亡。悲哉痛哉！
這行刺的將官，究是何人？乃是降將王士誠。原來益都賊目，叫作陳猱須，本與田豐、王士誠等一氣勾通，及城圍已急，復(fù)遣人密來引誘，啗以重賄，田豐、王士誠利令智昏，又復(fù)謀變，遂設(shè)計(jì)刺死察罕，察罕既歿，全軍失主，幸有擴(kuò)廓帖木兒代為支持，軍心復(fù)固。擴(kuò)廓帖木兒含哀舉喪，正在發(fā)訃，京使已到，赍傳詔旨，說是天變恐應(yīng)在山東，戒勿輕舉。擴(kuò)廓奉詔大慟，當(dāng)與京使說明禍變，京使匆匆去訖。
越數(shù)日，又有詔敕頒到，追封察罕帖木兒為潁川王，謚忠義，所有各軍，令擴(kuò)廓代父職守，襲有全權(quán)。擴(kuò)廓拜命后，誓師復(fù)仇，攻城益急。田豐、王士誠已入城中，助賊協(xié)御。城外百計(jì)攻撲，城內(nèi)亦百計(jì)守備，相持?jǐn)?shù)月，仍不能下。擴(kuò)廓大憤，密令人掘穿地道，以重賞募死士，從地道入城，自率大軍從城外猱登，守賊只防外敵，擲射矢石，不意城中鉆出健卒，縱起火來。若在《封神傳》中，定說是土行孫、哪咤等舉法。頓時(shí)全城駭亂，大軍一半登城，一半尚在外兜圍，登城的軍士，殺入城內(nèi)，擒住賊目陳猱須，并其下悍寇二百余人。兜圍的軍士，正在城門旁伏著，巧遇田豐、王士誠兩人出逃，一聲鼓響，奮起兜拿，兩人中捉住一雙。設(shè)伏襲人，自己亦中伏被擒，正是天道好還。擴(kuò)廓掃盡賊寇，便設(shè)起香案，供父牌位，推田豐、王士誠至案前，洗剝上衣，剖心致祭。祭畢，復(fù)將陳猱須等二百余人，檻送闕下，然后再遣兵略定余邑。山東悉平，乃引兵歸河南去了。
這是至正十六年起，至二十一年間事。點(diǎn)醒年月，萬不可少。惟這四五年間，北方一帶，原是兵戎倥傯，南方一帶，恰亦擾亂不已。小子只有一枝筆，不能并敘，所以將北方事總敘一段，稍有眉目，才好說到南方。南方的徐壽輝，自僭據(jù)江西后，遣倪文俊陷淝陽，應(yīng)五十五回及本回全文。進(jìn)破中興路。元統(tǒng)帥朵兒只班戰(zhàn)死。文俊復(fù)轉(zhuǎn)拔漢陽，迎壽輝入居，據(jù)為偽都。淝陽人陳友諒，粗知文墨，初投文俊麾下，為簿書掾，尋亦自領(lǐng)一軍，幾與文俊相埒。文俊佯奉壽輝，暗思行逆，被友諒察覺，襲殺文俊，并有其眾，自稱平章政事。盜賊行徑，大率類是。一面親督水師，順流而下，直搗安慶。淮南行省左丞余闕，正奉詔守安慶城，號(hào)令嚴(yán)明，防戍慎固，江淮推為保障。至是督軍堵御，屢敗友諒軍。友諒忿甚，飛召饒州黨魁?？?，巢湖黨魁趙普勝，水陸畢集，直逼城下。闕徒步提戈，開城血戰(zhàn)，殺斃敵兵無數(shù)，闕亦身中十余槍，方入城暫憩，西門已被攻入，火焰沖天，自知事不可為，引刀自剄。妻耶卜氏，子德生，女福童，皆赴井死。守臣韓建，亦闔門被害。居民誓不從賊，多被焚死。友諒又進(jìn)陷龍興，殺死平章政事道童，再派悍將王奉國，引兵寇信州。江東廉訪副使伯顏不花的斤，自衢州往援，與守兵內(nèi)外夾擊，戰(zhàn)退奉國，既而友諒弟友德，又前來接應(yīng)奉國，再行攻城，日夜鏖戰(zhàn)，不分勝負(fù)。嗣因城中食盡，至殺老弱以餉士卒，軍心雖未渙散，卒因乏力支持，竟被奉國等攻入，伯顏不花的斤及守將海魯丁等，皆戰(zhàn)死。死事諸臣多半錄入，以表孤忠。
友諒既略地千里，亦思南面自尊，稱孤道寡，適壽輝欲徙都龍興，引兵東下。至江州，友諒設(shè)伏城西，自服櫜鞬出迎。及壽輝入城，門閉伏發(fā)，竟將壽輝所部親兵，盡行殺死。只饒了壽輝，及文吏數(shù)人與之東行，仗著戰(zhàn)艦數(shù)十艘，攻入太平。太平系朱元璋所略地，留守花云，及養(yǎng)子朱文遜等，力戰(zhàn)被擒，不屈而死。
友諒志益驕縱，急謀僭竊，進(jìn)據(jù)采石磯，募?jí)咽繑?shù)人，佯使白事壽輝前，俟壽輝接見，由壯士袖出鐵錘，奮力猛擊，撲塌一聲，壽輝的頭顱，化作兩截，腦漿迸流，死于非命。想做皇帝的趣味。友諒遂以采石五通廟為行殿，稱皇帝，國號(hào)漢，改元大義，仍以鄒普勝為太師，張必先為丞相。方擬排班行禮，忽然天昏似墨，石走沙飛，似車輪般的旋風(fēng)，從大江吹來。小子有詩詠道：
莫言天命本無常，盜賊終難作帝王。
試看飚風(fēng)江上卷，怒威我已仰穹蒼。
欲知后事如何，且至下文說明。
察罕帖木兒起自潁邱，仗義討賊，一戰(zhàn)而破羅山，二戰(zhàn)而定河北，三戰(zhàn)而復(fù)陜州，四戰(zhàn)而下汴梁，五戰(zhàn)而入山東，出奇制勝，所向必克，何其智且勇也！雖與孛羅互斗，似犯蚌鷸相爭之忌，然孛羅實(shí)為禍?zhǔn)?，不得盡為察罕咎，惟田豐詐降，禍生不測，以智勇之察罕帖木兒，竟為小丑謀斃，良將亡，胡運(yùn)終矣！若徐壽輝僭號(hào)蘄水，起訖共十年，卒斃命于陳友諒之手，盜性靡常，何知仁義，以視田豐、王士誠輩，狡黠相似，而兇暴尤過之。然察罕帖木兒之死，似屬可悲；徐壽輝之死，殊不足惜。觀此回之用筆，不特一詳一略，隱寓機(jī)緘，而一可悲一不足惜之意，亦流露于楮墨間。文生情耶！情生文耶！即文見情，是在閱者。