卻說(shuō)韓信上登將壇，向北立著，便有樂(lè)工奏起軍樂(lè)，鳴鐃擊鼓，響遏行云。既而弦管悠揚(yáng)，變成細(xì)曲，當(dāng)由贊禮官朗聲宣儀，第一次授印，第二次授符，第三次授斧鉞，俱由漢王親自交代，韓信一一拜受。漢王復(fù)面諭道：“閫外軍事，均歸將軍節(jié)制，將軍當(dāng)善體我意，與士卒同甘苦，無(wú)胥戕，無(wú)胥虐，除暴安良，匡扶王業(yè)。如有藐視將軍，違令不從，盡可軍法從事，先斬后聞！”說(shuō)到末句，喉嚨格外提響，故意使大眾聞知。大眾聽(tīng)了，果皆失色。韓信拜謝道：“臣敢不竭盡努力，仰報(bào)大王知遇隆恩?！睗h王大喜，因命信旁坐，自己亦即坐下，開(kāi)口問(wèn)道：“丞相屢言將軍大材，將軍究有何策，指教寡人？”信答道：“大王今欲東向爭(zhēng)衡，豈非與項(xiàng)王為敵么？”漢王說(shuō)了一個(gè)是字。信又道：“大王自料勇悍仁強(qiáng)，能與項(xiàng)王相比否？”漢王沈吟道：“寡人恐不如項(xiàng)王?！毙艖?yīng)聲道：“臣亦謂大王不如項(xiàng)王，但臣嘗投項(xiàng)王麾下，素知項(xiàng)王行為。項(xiàng)王喑嗚叱咤，千人皆驚，獨(dú)不能任用良將，這乃所謂匹夫之勇，不足與語(yǔ)大謀。有時(shí)項(xiàng)王亦頗仁厚，待人敬愛(ài)，言語(yǔ)溫和，遇人疾病，往往涕泣分食，至見(jiàn)人有功，應(yīng)該加封，他卻把玩封印，未肯遽授，這乃所謂婦人之仁，不足與成大事。此兩節(jié)，實(shí)不如漢王。今日項(xiàng)王雖稱(chēng)霸天下，役使諸侯，乃不都關(guān)中，往都彭城，明明是自失地利；況違背義帝原約，任性妄行，甚且放逐義帝，專(zhuān)把私人愛(ài)將，分封善地，諸侯亦皆效尤，各將舊王驅(qū)逐，據(jù)國(guó)稱(chēng)雄，試想山東諸國(guó)，倏起倏仆，爭(zhēng)奪不休，如何致治？且項(xiàng)王稱(chēng)兵以來(lái)，所過(guò)地方，無(wú)不殘滅，天下多怨，百姓不親，不過(guò)眼前威勢(shì)，總要算項(xiàng)王最強(qiáng)，所以被他劫制，不敢俱叛，將來(lái)各國(guó)勢(shì)力，逐漸養(yǎng)足，何人肯再服項(xiàng)王？可見(jiàn)項(xiàng)王雖強(qiáng)，容易致弱。今大王誠(chéng)能遵道而行，與彼相反，專(zhuān)任天下謀臣勇將，何敵不摧？所得天下城邑，悉封功臣，何人不服？率領(lǐng)東歸將士，仗義東征，何地不克？三秦諸王，雖似扼我要塞，犄角設(shè)防；但彼皆秦朝舊將，帶領(lǐng)秦士卒數(shù)年，部下死亡，不可勝計(jì)，到了智盡能索，復(fù)脅眾歸降項(xiàng)王，項(xiàng)王又起了殺心，詐坑秦降卒二十余萬(wàn)，只剩章邯司馬欣董翳三人，生還秦關(guān)。秦父老怨此三人，痛入骨髓，恨不得將三人食肉寢皮，今項(xiàng)王反立此三人為王，秦民當(dāng)然不服，怎肯誠(chéng)心歸附？惟大王首入武關(guān)，秋毫無(wú)犯，除秦苛法，與秦民約法三章，秦民無(wú)不欲大王王秦，且義帝原約，無(wú)人不知，大王被迫西行，不但大王怨恨項(xiàng)王，就是秦民亦無(wú)不懷憤！大王若東入三秦，傳檄可定，三秦既下，便好進(jìn)圖天下了！”看似平常計(jì)議，但已如兵法所云，知己知彼，百戰(zhàn)百勝。漢王喜甚，即慰諭道：“寡人悔不早用將軍！今得親承指導(dǎo)，如開(kāi)茅塞。此后全仗將軍調(diào)度，指日東征！”信復(fù)答道：“將非練不勇，兵非練不精，項(xiàng)王雖有敗象，終究是百戰(zhàn)經(jīng)營(yíng)，未可輕視，現(xiàn)須部署諸將，校閱士卒，約過(guò)旬月，方可啟行?！睗h王稱(chēng)善，乃與信下壇回朝。 越日即由信升帳閱兵，定出軍律數(shù)條，號(hào)令帳外。大小將士，因他兵權(quán)在手，只好勉遵約束。信遂親自督操，口講指畫(huà)，如何排列陣勢(shì)，如何整齊步伐，如何奇正相生，如何首尾相應(yīng)，如何可合可分，如何可?？勺儯N種法制，都是樊噲周勃灌嬰等人，未曾詳曉，既得韓信訓(xùn)示，才知信確有抱負(fù)，不等尋常，于是相率敬畏，各聽(tīng)信命。操演部曲，甫經(jīng)數(shù)日，已是軍容不振，壁壘一新。乃擇定漢王元年八月吉日，出師東征。特標(biāo)年月，點(diǎn)清眉目。是時(shí)棧道已經(jīng)燒絕，不便行軍。漢王卻早由張良定計(jì)，叫他明修棧道，暗渡陳倉(cāng)。當(dāng)下召入韓信，問(wèn)明出路，信所言適與張良相合。漢王鼓掌道：“英雄所見(jiàn)，畢竟略同?！彼炫闪吮繑?shù)百人，佯去修筑棧道，自與韓信率領(lǐng)三軍，悄悄的出發(fā)南鄭。但使丞相蕭何居守，征稅收糧，接濟(jì)軍餉。 時(shí)當(dāng)仲秋，天高氣爽，將士等各愿東歸，日夜趲程，由故道直達(dá)陳倉(cāng)。雍王章邯，本奉項(xiàng)王密?chē)?，堵住漢中，作為第一重門(mén)戶，平時(shí)亦派兵巡察，但恐漢王出來(lái)。不過(guò)他算差一著，總道漢王東出，必須經(jīng)過(guò)棧道，棧道未曾修筑，縱有千家萬(wàn)馬，也難通行，所以章邯安心坐待，一些兒不加防備。旋經(jīng)探卒走報(bào)，漢兵已有數(shù)百人，修理?xiàng)５?，章邯微笑道：“棧道甚長(zhǎng)，燒毀時(shí)原是容易，修筑時(shí)卻是萬(wàn)難，區(qū)區(qū)數(shù)百人，怎能濟(jì)事？漢王既欲東來(lái)，當(dāng)時(shí)何必?zé)^棧道，呆笨如此，真正可笑極了！他并不獃，你卻獃甚！既而又有人傳入邯耳，謂漢已拜韓信為大將。邯尚不知韓信為何人，復(fù)派干員探明履歷，及返報(bào)后，聞?wù)f韓信屈身胯下，毫無(wú)志節(jié)，遂又大笑道：“胯下庸夫，也配做大將么？漢王如此糊涂，怪不得他行為乖謬，前燒棧道，已是失策，今修棧道，又只派了數(shù)百人，看他至何年何月，方將棧道修竣哩！”嗣是愈加輕視，毫不為意。 到了八月中旬，忽有急報(bào)傳到，乃是漢兵已抵陳倉(cāng)。章邯尚疑是說(shuō)謊，顧語(yǔ)左右道：“棧道并未修好，漢兵從何處出來(lái)，難道真能插翅高飛么？”話雖如此，但也不得不再派干員，探聽(tīng)明白。未幾果有陳倉(cāng)逃兵，走至廢邱，報(bào)稱(chēng)漢王親率大軍，據(jù)住陳倉(cāng)，殺死戍將，不日就要進(jìn)攻了。章邯才覺(jué)有些著忙，自思漢兵未經(jīng)棧道，如何通路，莫非另有小徑，可出陳倉(cāng)！今不如親領(lǐng)兵隊(duì)，前往邀擊為是。乃引兵數(shù)萬(wàn)，徑赴陳倉(cāng)，邀截漢軍。一路行去，但見(jiàn)逃兵，不見(jiàn)難民。原來(lái)漢兵經(jīng)過(guò)的地方，絲毫不準(zhǔn)侵掠，所以民皆安堵，不致流離。章邯將逃兵收集，急急的趕到陳倉(cāng)，正值漢兵整隊(duì)東來(lái)。兩下相遇，便即交戰(zhàn)，漢兵是積憤已深，奮身不顧，一經(jīng)對(duì)壘，好似猛虎離山，無(wú)論甚么刀兵水火，統(tǒng)是不怕，只管向前殺去。章邯部下的兵士，本是懷恨未銷(xiāo)，勉強(qiáng)隸屬，怎肯為邯拚著死力，自傷生命？所以戰(zhàn)不多時(shí)，已經(jīng)四潰。章邯只得回走，奔往好畤，漢兵從后追殺，不肯罷休。 究竟章邯是個(gè)慣戰(zhàn)人員，也不愿為了一敗，甘心歇手。且看部兵喪失一半，還有一半隨著，不若回頭再戰(zhàn)，出敵不意，返戈奮斗，或能轉(zhuǎn)敗為勝，亦未可知，因此號(hào)令軍中，再與漢兵賭個(gè)死活。那知韓信早已防著，囑令前驅(qū)小心追趕，免為所乘，自己居中調(diào)度，隨時(shí)策應(yīng)，待至章邯還軍拚命，漢兵前隊(duì)，毫不慌亂，仍然照前廝殺，無(wú)懈可擊，邯見(jiàn)漢兵整肅如故，自知所謀不遂，添了一種懊惱，沒(méi)奈何支撐一陣，偏漢中軍又調(diào)出左右兩翼，策應(yīng)前驅(qū)，前鋒就是樊噲，左翼主將，就是灌嬰，右翼主將，就是周勃。這三人系著名大將，夾攻一個(gè)章邯，叫邯如何抵?jǐn)?！徒然斷送了許多士卒，去做一班冤死鬼。邯卻乘間溜脫，使長(zhǎng)子平一說(shuō)平為邯弟。入守好畤，自引敗卒遁還廢邱。 漢軍兩獲勝仗，即進(jìn)攻好畤，章平已知漢兵利害，怎敢出頭？只有召集兵民，乘城拒守。漢將樊噲等率兵圍城，竭力攻撲，約閱兩日，見(jiàn)城上守兵稍懈，噲即令兵士架起云梯，督令登城。城上尚有矢石，陸續(xù)放擲，兵士未敢遽上，惱動(dòng)樊噲性子，左擁盾，右執(zhí)刀，首先登梯。此公慣用兩般兵器。梯級(jí)尚未畢登，那城上已是大嘩，亂放硬箭，亂擲巨石，噲竟用盾格開(kāi)，覷著城上空隙，一躍而上，用刀亂掠，剁落頭顱好幾個(gè)。守兵措手不迭，再經(jīng)漢兵蜂擁登城，殺散守兵，立即下城開(kāi)門(mén)，放入余軍。章平忙從后門(mén)逃出，落荒竄去?？h令縣丞，不及出奔，盡被殺死。城中百姓，無(wú)一反抗，情愿降漢。漢兵不殺一民，當(dāng)即平定。韓信也即入城，敘噲首功，報(bào)知漢王。漢王已封噲為臨武侯，至此復(fù)加授郎中騎將。噲與周勃灌嬰等，分徇下郿槐里柳中諸地，俱皆略定。乘勢(shì)攻入咸陽(yáng)，擊走守將趙賁。惟廢邱為章邯所守，往攻不下。 韓信得報(bào)，親至廢邱城外，周覽地勢(shì)，已得破城方法，遂召樊噲等授以密計(jì)，囑他分頭往辦。章邯因漢兵攻城，日夜防守，很是留意。長(zhǎng)子章平，已從好畤逃至廢邱，與乃父相助為理，竭力抵御，所以漢兵雖盛，急切未能攻入。一日到了夜間，忽聞城中兵民，大噪起來(lái)。章邯父子，慌忙巡視，但見(jiàn)平地上面，水深數(shù)尺，卻不知從何處涌來(lái)。未幾水勢(shì)更漲，仿佛似萬(wàn)馬奔騰，不可控遏。轉(zhuǎn)眼間竟?jié)q至丈許，漂沒(méi)民廬，外面偏喊聲大震，駭人聽(tīng)聞。章邯料不能守，急同長(zhǎng)子平帶領(lǐng)家小，及所有將士，從北門(mén)水淺處沖出，奔往桃林。最奇的是章邯一走，城中水勢(shì)，便即退下?？垂俚朗呛我?？原來(lái)廢邱城兩面環(huán)水，自西北流向東南，韓信令樊噲等，壅住下流，使水不得順下，水無(wú)可歸，當(dāng)然泛濫，涌入城中。況當(dāng)秋季水漲，奔流湍急，單靠一座城墻，如何阻得住急流。章邯名為大將，徒知浪戰(zhàn)，不知預(yù)防，正中了韓信的秘計(jì)。敘得明白。樊噲等既逐章邯，便將下流宣泄，水自瀉去，城中就點(diǎn)滴不留。漢兵陸續(xù)入城，安民已畢，復(fù)去追擊章邯，章邯父子，無(wú)路可奔，再戰(zhàn)再敗，章平被擒，章邯自刎而亡。始終難免一死，不若前時(shí)死于漳南，免為貳臣。 雍地盡為漢有，乃移兵轉(zhuǎn)攻翟塞二王。翟王董翳，塞王司馬欣，本來(lái)是章邯手下的屬將，勇武遠(yuǎn)不及章邯。邯敗走后，曾遣人向二王求救，二王恐漢兵入境，不敢發(fā)兵救雍。及聞?wù)潞獢∷?，更嚇得膽?zhàn)心驚。再加民心不服，一聞漢兵殺到，多去降漢。董翳先知不敵，向漢請(qǐng)降，司馬欣越加孤立，也只有低首下心，降漢了事。三秦地方，不到一月，都?xì)w漢王，項(xiàng)霸王第一著計(jì)策，是完全失敗了。趙相張耳，西行入關(guān)，正值漢兵平定三秦，也即投順漢王。漢王兵力，因此益強(qiáng)。 項(xiàng)王前聞齊趙皆叛，已是忿恨，此次又聞關(guān)中失去，三秦都為漢屬，不由的大肆咆哮，急欲西向擊漢。一面令故吳令鄭昌為韓王，牽制漢兵，一面使蕭公角率兵數(shù)千，往攻彭越。蕭公當(dāng)是官號(hào)，角為蕭公名。越擊敗蕭角，項(xiàng)羽更為動(dòng)怒，自思彭越小丑，何能為力，無(wú)非仗著田榮聲勢(shì)，有此猖狂，欲除彭越，不得不先除田榮。于是既欲攻漢，又欲攻齊?？汕蓙?lái)了一封書(shū)函，接過(guò)一閱，乃是張良署名。他本深忌張良，偏這番看了良書(shū)，竟要依他行事，是又墮入張良計(jì)中了。張良書(shū)中，略言漢王失職，但得收復(fù)三秦，如約即止，不再東進(jìn)。惟有齊梁蠢動(dòng)，連同趙國(guó)，要想滅楚等語(yǔ)，這明明是良為漢計(jì)，使項(xiàng)王北向擊齊，不急攻漢，好教漢王乘隙東來(lái)。那項(xiàng)王有勇無(wú)謀，竟被張良一激便動(dòng)，先去攻齊。良復(fù)歸入漢，為漢王畫(huà)策東行。 漢王使韓庶子信領(lǐng)兵圖韓，許俟韓地平定后，封為韓王，信即受命去訖。張良又欲從信東去，因由漢王挽留，乃居住幕下，受封為成信侯。漢王復(fù)遣酈商等往取上郡北地，俱皆得手，再使將軍薛歐王吸，引兵前往南陽(yáng)，會(huì)同王陵徒眾，東入豐沛，迎取眷屬入關(guān)。陵亦沛人，素與漢王相識(shí)，頗有膽略，漢王因陵年較長(zhǎng)，事以兄禮。及起兵西進(jìn)，路過(guò)南陽(yáng)，適值陵亦集黨數(shù)千人，在南陽(yáng)獨(dú)立一幟，漢王因遣人招陵，陵尚不甘居漢王下，托詞不往。至此次薛王二將，復(fù)來(lái)邀同王陵，陵聞漢王已得三秦，聲威遠(yuǎn)著，乃決擬歸漢。且有老母在沛，正好乘此迎接，脫離危機(jī)，于是合兵東行。到了陽(yáng)夏，卻被楚兵攔住，不得前進(jìn)，只好暫時(shí)停駐，派人報(bào)告漢王，時(shí)已為漢王二年了。漢王得薛王二將報(bào)告，本思即日東略，只因項(xiàng)王兵威未挫，正是一個(gè)勁敵，不便輕率發(fā)兵，所以大加簡(jiǎn)閱，廣為號(hào)召，待籌足三五十萬(wàn)兵馬，方好啟行。 那項(xiàng)王卻已親率大眾，向齊進(jìn)攻，臨行時(shí)候，征召九江王英布，一同會(huì)師。英布獨(dú)稱(chēng)病不赴，但遣偏將往會(huì)。項(xiàng)王也不加詰責(zé)，另有一道密?chē)?，寄與英布，叫他即日照行，不得再違。布接著密令，明知事關(guān)重大，易受惡名，惟不好屢次違拗，開(kāi)罪項(xiàng)王，沒(méi)奈何叫過(guò)心腹，示以項(xiàng)王密書(shū)，令他前去照辦。心腹將士，奉令承教，便去改扮裝束，乘了快船，急向長(zhǎng)江上流，星夜馳去。約莫趕了數(shù)百里，望見(jiàn)前面有大小船只，鼓棹西行，料知辦事目的，已在眼前，當(dāng)即搶前速駛，追行數(shù)里，已得與前船相并，可巧天日已暮，夜色朦朧，一班改裝的九江兵，竟跳上前船倉(cāng)中，拔出利刃，順手剁去，前船也有軍人，一時(shí)不及對(duì)敵，只好伸著頭顱，由他屠戮。還有一位身穿龍袍的主子，無(wú)從奔避，也落得一命嗚呼，死得不明不白。究竟此人為誰(shuí)？就是前號(hào)懷王，后號(hào)義帝的楚王孫心。畫(huà)龍點(diǎn)睛。 自從項(xiàng)王回都彭城，遷徙義帝，義帝不能不行。但左右群臣，依戀故鄉(xiāng)，未肯速徙，義帝也須整頓行李，慢慢兒的啟程。至項(xiàng)王將到彭城，不愿再見(jiàn)義帝，屢使人催促西行。義帝不得已出都就道，所有從吏，陸續(xù)逃去，就是舟夫水手，也瞧不起義帝，沿途延挨，今日駛了五十里，明日駛了三十里，因此出都多日，尚不能到郴地，終被九江兵追及，假扮強(qiáng)盜，弒死義帝。舟中人夫，不做刀頭面，就做江中鬼。九江兵既經(jīng)得手，樂(lè)得將舟中財(cái)物，搬取一空，飽載而回。途次又遇著好幾艘來(lái)船，彼此問(wèn)訊，乃是衡山王吳芮，臨江王共敖。兩處遣派的兵士，也是受了項(xiàng)王密命，來(lái)弒義帝，及見(jiàn)九江兵已占先著，不煩再進(jìn)，遂各分路回去。九江兵還報(bào)英布，布自然轉(zhuǎn)達(dá)項(xiàng)王。項(xiàng)王方自喜得計(jì)，誰(shuí)知被人做了話柄，反好聲罪致討了！小子有詩(shī)嘆道： 敢將故主弒江中，如此兇殘?jiān)跬K？ 沒(méi)道陰謀人未覺(jué)，須知翹首有蒼穹。 欲知何人聲討項(xiàng)羽，容待下回說(shuō)明。 不識(shí)地理者，不足以為將；章邯為將有年，乃于棧道以外，未知漢中之可出陳倉(cāng)，是實(shí)顢頇糊涂，毫無(wú)將略，無(wú)惑乎其敗死也。漢王還定三秦，為項(xiàng)羽計(jì)，正宜大舉攻漢，杜其侵軼，乃因張良一書(shū)，不攻漢而攻齊，尤為誤事。良書(shū)所言，不足以欺他人，而項(xiàng)羽乃墮其計(jì)中，全是有勇無(wú)謀之弊。且敢冒天下之大不韙，弒義帝于江中，夫亂臣賊子，人人得誅，自羽弒義帝，為天下所不容，而漢乃得起而乘之，故羽之失道，莫甚于弒義帝，而羽之失計(jì)，亦莫過(guò)于弒義帝。