卻說項(xiàng)王歸營以后，專探聽漢營動(dòng)靜，擬俟?jié)h王身死，乘隙進(jìn)攻。漢營里面的張良，早已料著，即入內(nèi)帳看視漢王。漢王箭創(chuàng)未愈，還可勉強(qiáng)支持，良因勸漢王力疾起床，巡行軍中，借鎮(zhèn)人心。漢王乃掙扎起來，裹好胸前，由左右扶他上車，向各壘巡視一周。將士等正在疑慮，忽見漢王乘車巡查，形容如故，方皆放下愁懷，安心守著。漢王巡行既遍，自覺余痛難禁，索性吩咐左右，不回原帳，竟馳返成皋，權(quán)時(shí)養(yǎng)病去了。這也是漢王急智。項(xiàng)王得著探報(bào)，據(jù)稱漢王未死，仍在軍中巡行，又不禁暗暗嘆惜，大費(fèi)躊躇。自思進(jìn)不得進(jìn)，退不得退，長此屯留過去，恐糧盡兵疲，后難為繼。正在委決不下，驀地里傳到警耗，乃是大將龍且，戰(zhàn)敗身亡。項(xiàng)王大驚失色道：“韓信有這般厲害么？他傷我大將龍且，必要乘勝前來，與劉邦合兵攻我，韓信韓信，奈何奈何！”句法似通非通，益覺形容得妙。說罷，復(fù)著人探明虛實(shí)，再作計(jì)較。究竟韓信如何得勝？龍且如何被殺？待小子演述出來。 龍且領(lǐng)著大兵，倍道東進(jìn)，行入齊地，即遣急足馳報(bào)齊王，叫他前來會(huì)師。齊王廣聞楚軍大至，當(dāng)然心喜，急忙收集散兵，出高密城，往迎楚軍。兩下至濰水東岸，湊巧相遇，彼此晤談以后，一同就地安營。韓信正要向高密進(jìn)兵，聞得龍且兵到，也知他是個(gè)勁敵，因復(fù)遣人報(bào)知漢王，調(diào)集曹參灌嬰兩軍，方才出發(fā)，到了濰水西岸，遙見對(duì)河遍扎軍營，氣勢(shì)甚盛，乃召語曹灌兩將道：“龍且系有名悍將，只可智取，不可力敵，我當(dāng)用計(jì)擒他便了?！辈芄鄡蓪?，自然同聲應(yīng)令。韓信命退軍三里，擇險(xiǎn)立寨，按兵不出。楚將龍且，還疑是韓信怯戰(zhàn)，便欲渡河進(jìn)擊。旁有屬吏獻(xiàn)議道：“韓信引兵遠(yuǎn)來，定必向我奮斗，驟與接仗，恐不可當(dāng)，齊兵已經(jīng)敗衄，萬難再恃，且兵皆土著，顧念室家，容易逃散，我軍雖與異趨，免不得被他牽動(dòng)，他若四潰，我亦難支。最好是堅(jiān)壁自守，勿與交鋒，一面使齊王派遣使臣，招輯亡城。各城守吏，聞知齊王無恙，楚兵又大舉來援，定然還向齊王，不肯從漢。漢兵去國二千里，客居齊地，無城可因，無糧可食，怎能長久相持？旬月以后，就可不戰(zhàn)自破了?！饼埱覔u首道：“韓信鄙夫，有何能力？我曾聞他少年貧賤，衣食不周，甚至寄食漂母，受辱胯下。這般無用的人物，怕他甚么！況我奉項(xiàng)王命，前來救齊，若不與韓信接仗，就使他糧盡乞降，也沒有什么戰(zhàn)功，今誠一戰(zhàn)得勝，威震齊國，齊王必委國聽從，平分土地，一半給我，豈不是名成利就么？”全是妄想。副將周蘭，也恐龍且輕戰(zhàn)有失，上前進(jìn)諫道：“將軍不可輕視韓信。信助漢王定三秦，滅趙降燕，今復(fù)破齊，聞他足智多謀，機(jī)謀莫測(cè)，還望將軍三思后行?！饼埱倚φf道：“韓信所遇，統(tǒng)是庸將，故得僥幸成功，若與我相敵，管教他首級(jí)不保了?！甭f慢說，且管著自己頭顱。當(dāng)下差一弁目，渡過濰水，投遞戰(zhàn)書。韓信即就原書后面，批了來日決戰(zhàn)四字，當(dāng)即遣回。 楚使既去，信命軍士趕辦布囊萬余，當(dāng)夜候用，不得有違。又要作怪。原來營中隨帶布囊，本來不少，多半是盛貯干糧，此次軍士得了將令，但將干糧取出，便可移用，因此不到半日，已經(jīng)辦齊。延至黃昏，由信召入部將傅寬，授與密計(jì)道：“汝可領(lǐng)著部曲，各帶布囊，潛往濰水上流，就在水邊取了泥沙，貯入囊中，擇視河面淺狹的地方，把囊沈積，阻住流水。待至明日交戰(zhàn)時(shí)，楚軍渡河，我軍傳發(fā)號(hào)炮，豎起紅旗，可速命兵士撈起沙囊，仍使流水放下，至要至囑！”傅寬遵令，率兵自去。此處授計(jì)用明寫法，但非看到后文，尚未知此計(jì)之妙。信又召集眾將道：“汝等明日交戰(zhàn)，須看紅旗為號(hào)，紅旗豎起，急宜并力擊敵，擒斬龍且周蘭，便在此舉，今可靜養(yǎng)一宵，明日當(dāng)立大功了?！北妼⒙勓?，俱各歸帳安息。信但令巡兵守夜，自己亦即就寢，詰旦起來，命大眾飽餐一頓，傳令出營。信自往挑戰(zhàn)，帶同裨將數(shù)名，徑渡濰水，所有曹參灌嬰等軍，統(tǒng)叫他留住西岸，分站兩旁。濰水本來深廣，不能徒涉，此時(shí)由傅寬壅住上流，水勢(shì)陡淺，但教褰衣過去，便可渡登對(duì)岸。韓信到了岸東，擺成陣勢(shì)，正值龍且驅(qū)眾過來，信便出陣大呼道：“龍且快來受死！”龍且聽了，躍馬出營，大聲叱道：“韓信，汝原是楚臣，為何叛楚降漢？今日天兵到此，還不下馬受縛，更待何時(shí)？”信笑答道：“項(xiàng)羽背約弒主，大逆不道，汝乃甘心從逆，自取滅亡，今日便是汝的死期了?！饼埱掖笈?，舉刀直取韓信，信退入陣中，當(dāng)有眾將殺出，敵住龍且。龍且抖擻精神，與眾力戰(zhàn)，約有一二十合，未分勝負(fù)，副將周蘭，也來助陣，漢將等漸漸退卻。韓信拍馬就走，仍向?yàn)H水奔回。眾將見信馳還，也即退下，隨信同奔。龍且大笑道：“我原說韓信無能，不堪一戰(zhàn)呢?！闭f著，遂當(dāng)先力趕，周蘭等從后追上，行近濰水，那漢兵卻渡過河西去了。龍且趕得起勁，還管甚么水勢(shì)深淺，也即躍馬西渡。惟周蘭瞧著水涸，不免動(dòng)疑，見龍且已經(jīng)渡河，急欲向前諫阻，因此緊緊隨著，也望河西過去。無如龍且跑得甚快，轉(zhuǎn)眼間已達(dá)彼岸，周蘭不便折回，只好縱馬過河，部眾統(tǒng)皆落后，跟著龍且周蘭，不過二三千騎，余兵或渡至中流，或尚在東岸。猛聽得一聲炮響，震動(dòng)波流，水勢(shì)忽然增漲，高了好幾尺，既而澎湃洶涌，好似曲江中的大潮，突如其來，不可推測(cè)，河中楚兵，無從立足，多被漂去。只東岸未渡的人馬，尚在觀望，未曾遇險(xiǎn)。還有龍且周蘭，及騎兵二三千名，已登西岸，一時(shí)免做溺死鬼。還是溺死，省得飲刀。那時(shí)漢兵中已豎起紅旗，曹參灌嬰，兩旁殺來，韓信亦領(lǐng)諸將殺回。三路人馬，夾擊龍且周蘭，任你龍且如何驍勇，周蘭如何精細(xì)，至此俱陷入羅網(wǎng)，擺脫不出。并且寡不敵眾，單靠著二三千名騎兵，濟(jì)得甚么戰(zhàn)事？結(jié)果是龍且褫斬，周蘭受擒，二三千騎楚兵，掃得干干凈凈，不留一人。東岸的楚兵，遙見龍且等統(tǒng)已戰(zhàn)歿，不寒自栗，立即駭散。齊王廣似驚弓鳥，漏網(wǎng)魚，哪里還堪再嚇，便即棄寨逃回。行至高密，因見后面塵頭大起，料有漢兵趕來，且隨身兵士，多已逃散，自知高密難守，不如走往城陽，于是飛馬再奔。將到城陽相近，漢兵已經(jīng)趕到，七手八腳，把他拖落馬下，捆綁了去，解至韓信軍前。韓信責(zé)他擅烹酈生，太覺殘忍，便令推出斬首?？偹銥獒B生抵命。 復(fù)使灌嬰往攻博陽，曹參進(jìn)略膠東，博陽為田橫所守，聞得田廣已死，自為齊王，出駐嬴下，截住灌嬰。嬰麾兵奮擊，殺得田橫勢(shì)窮力竭，止帶了數(shù)十騎，遁往梁地，投依彭越去了。尚有橫族田吸，與橫分路逃生，奔至千乘，被灌嬰一馬追及，戮死了事。此外已無齊兵，遂梟了首級(jí)，還營報(bào)功。適值曹參也持了一個(gè)首級(jí)，奏凱歸來，問明底細(xì)，乃是膠東守將田既，為參所殺，蕩平膠東，回來繳令。兩將并入大營，報(bào)明韓信，信登簿錄功，并將齊地所得財(cái)帛，分賞將士，不必細(xì)述。 惟韓信既平齊地，便想做個(gè)齊王，遂繕了一封文書，使人至漢王前告捷，且要求齊王封印。漢王在成皋養(yǎng)病，已經(jīng)告痊，復(fù)至櫟陽察視城守，勾留四日，仍馳抵廣武軍前?？汕身n信差來的軍弁，也到廣武，遂將書信呈上。漢王展閱未終，不禁大怒道：“我困守此地，日夜望他來助，他不來助我，還要想做齊王么？”張良陳平在側(cè)，慌忙走近漢王，輕躡足趾。漢王究竟心靈，停住罵聲，即將原書持示兩人。書中大意，說是齊人多偽，反復(fù)無常，且南境近楚，難免復(fù)叛，請(qǐng)暫許臣為假王，方期鎮(zhèn)定等語。兩人看罷，附耳語漢王道：“漢方不利，怎能禁止韓信為王？今不若使他王齊，為我守著，可作聲援。否則恐變生不測(cè)了。”幸有此說。漢王因復(fù)佯叱道：“大丈夫得平定諸侯，不妨就做真王，為何還要稱假呢！”轉(zhuǎn)風(fēng)得快。隨即遣回來使，叫韓信守侯冊(cè)封，來使自去。漢王便遣張良赍印赴齊，立韓信為齊王，信得印甚喜，厚待張良。良又述漢王意見，勸信發(fā)兵攻楚，信亦滿口應(yīng)承。良叨了一席盛宴，飲罷即歸。 信擇吉稱王，大閱兵馬，準(zhǔn)備擊楚，忽有楚使武涉，前來求見。韓信暗想，我與楚為仇敵，為何遣使到此？想必來做說客，我自有主意，何妨相見。因即顧令左右，引入武涉。武涉系盱眙人，饒有口才，素居項(xiàng)王幕下。項(xiàng)王探得齊地確信，果被韓信破滅，當(dāng)然驚心，所以派遣武涉，往說韓信，為離間計(jì)。涉一見信面，便下拜稱賀，信起座答禮，且微笑道：“君來賀我做甚！無非為了項(xiàng)王，來作說客，盡請(qǐng)道來！”涉乃申說道：“天下苦秦已久，故楚漢戮力擊秦，今秦已早亡，分土割地，各自為王，正應(yīng)休息士卒，與民更始，乃漢王復(fù)興兵東來，侵入地，奪入土，脅制諸侯，與楚相爭，可見他貪得無厭，志在并吞。足下明智過人，難道尚未能預(yù)察么？且漢王前日，嘗入項(xiàng)王掌握中，項(xiàng)王不忍加誅，使王蜀漢，也算是情義兩盡。偏漢王不念舊誼，復(fù)擊項(xiàng)王，機(jī)詐如此，尚好親信么？足下自以為得親漢王，替他盡力，涉恐足下他日，亦必遭反噬，為彼所擒了！試想足下得有今日，實(shí)由項(xiàng)王尚存，漢王不能不籠絡(luò)足下。足下眼前處境，還是進(jìn)退裕如的時(shí)候，左投漢王，漢勝，右投項(xiàng)王，楚勝，漢勝必危及足下，楚勝當(dāng)不致自危。項(xiàng)王與足下本有故交，時(shí)常系念，必不相負(fù)！若足下尚不肯深信，最好是與楚連和，三分天下，鼎足稱王，楚漢兩國，都不敢與足下為難，這乃是萬全良策了?！睘轫n信計(jì)，卻是此策最善。韓信笑答道：“我前事項(xiàng)王，官不過郎中，位不過執(zhí)戟，言不聽，計(jì)不用，所以背楚歸漢。漢王授我上將軍印，付我數(shù)萬兵士，解衣衣我，推食食我，我若負(fù)德，必至不祥。我已誓死從漢了！幸為我復(fù)謝項(xiàng)王?！蔽渖嬉娝緵Q，只好辭歸。 信送出武涉，有一人隨他進(jìn)去，由信回頭一顧，乃是蒯徹，因即邀令入座。徹開口道：“仆近已學(xué)習(xí)相術(shù)了，相君面不過封侯，相君背乃貴不勝言?！毙怕牭蒙跗?，料他必有微意，復(fù)引徹至密室，屏人與談。徹又說道：“秦亡以后，楚漢分爭，不顧人民，專務(wù)角逐。項(xiàng)王起兵彭城，轉(zhuǎn)戰(zhàn)逐北，直下滎陽，威震遠(yuǎn)近，今乃久困京索，連年不得再進(jìn)。漢王率數(shù)十萬眾，據(jù)有鞏洛，憑借山河，一日數(shù)戰(zhàn)，無尺寸功，反致屢敗，這乃所謂智勇俱困呢。仆料現(xiàn)今大勢(shì)，非有賢圣，莫能息爭。足下乘時(shí)崛起，介居楚漢，為漢即漢勝，為楚即楚勝，楚漢兩主的性命，懸在足下手中，誠能聽仆鄙計(jì)，莫若兩不相助，三分鼎峙，靜待時(shí)機(jī)。其實(shí)如足下大才，據(jù)強(qiáng)齊，并燕趙，得時(shí)西向，為民請(qǐng)命，何人不服？何國不從？將來宰割天下，分封諸侯，諸侯俱懷德畏威，相率朝齊，豈不是霸王盛業(yè)么？仆聞天與不取，反致受咎，時(shí)至不行，反致受殃，愿足下深思熟慮，毋忽鄙言！”韓信道：“漢王待我甚厚，怎可向利背義呢？”徹又道：“從前常山王張耳，與成安君陳余，約為刎頸交，后來為了張黡陳澤的嫌疑，竟成仇敵，汦水一戰(zhàn)，陳余授首。足下自思與漢王交情，能如張陳二人否？所處嫌疑，止如黡澤一事否？乃猶欲自全忠信，見好漢王，豈非大誤！越大夫文種，存亡越，霸勾踐，立功成名，尚且被戮，獸死狗烹，已成至論，足下的忠信，想亦不過如大夫種罷了。且仆聞?dòng)侣哉鹬?，往往自危，功蓋天下，往往不賞，今足下已蹈此轍，歸漢漢必懼，歸楚楚不信，足下將持此何歸呢？”語雖近是，但蒯徹與漢無仇，何故唆人叛主。韓信不免動(dòng)疑，因即語徹道：“先生且休，待我細(xì)思，更定進(jìn)止?！睆啬宿o退。過了數(shù)日，杳無動(dòng)靜，乃復(fù)入見韓信，請(qǐng)他決機(jī)去疑，慎勿失時(shí)。信終不忍背漢，又自恃功高，總道漢王不致變卦，決將蒯徹謝絕。徹恐久居被禍，假作瘋癲，竟向別處作巫去了。信聞徹他去，也不著人挽留，惟心下忐忑不定，且將兵馬停住，再聽漢王消息。既已拒徹，應(yīng)即發(fā)兵擊楚，偏又停住不進(jìn)，真是何意。 漢王固守廣武，又是數(shù)旬，日望韓信到來，信終不至。乃立英布為淮南王，使他再赴九江，截楚后路。一面貽書彭越，仍侵入梁地，斷楚糧道。布置已定，尚恐項(xiàng)王糧盡欲回，又取出太公，挾制多端，或乘怒將太公殺死，更覺可危。當(dāng)下與張良陳平，商議救父的方法。兩人齊聲道：“項(xiàng)王乏糧，必將退歸，此時(shí)正好與他講和，救回太公呂后了。”漢王道：“項(xiàng)王情性暴戾，一語不合，便至動(dòng)怒，欲要遣使議和，必須選擇妥人，方可無虞。”言未畢，有一人應(yīng)聲閃出道：“臣愿往?！睗h王一瞧，乃是洛陽人侯公，從軍有年，素長應(yīng)對(duì)，因即準(zhǔn)如所請(qǐng)，囑令小心從事。侯公遂馳赴楚營，求謁項(xiàng)王。 項(xiàng)王得武涉歸報(bào)，甚是愁煩，又見糧食將盡，越覺愁上加愁，忽聞漢營中遣到使臣，乃仗劍高坐，傳令入見。侯公徐徐步入，見了項(xiàng)王，毫無懼色，從容向前，行過了禮。項(xiàng)王嗔目與語道：“汝主既不出戰(zhàn)，又不退去，今差汝到來，有何話說？”侯公道：“大王還是欲戰(zhàn)呢？還是欲退呢？”項(xiàng)王道：“我愿一戰(zhàn)！”侯公道：“戰(zhàn)是危機(jī)，勝負(fù)難料；況相持已久，兵力皆疲，臣今為罷兵息爭而來，故敢進(jìn)見大王?！表?xiàng)王不覺脫口道：“據(jù)汝來意，是欲與我講和么？”侯公道：“漢王并不欲與大王爭鋒，大王如為保國安民起見，易戰(zhàn)為和，敢不從命?！表?xiàng)王意已稍平，把劍放下，問及議和約款。侯公道：“使臣奉漢王命，卻有二議，一是楚漢兩國，劃定疆界，彼此相安，不再侵犯。二請(qǐng)釋還漢王父太公，及妻室呂氏，使他骨肉團(tuán)圓，久感圣德?！表?xiàng)王掀髯獰笑道：“汝主又來欺我么？他想保全骨肉，故令汝詭詞請(qǐng)和?！焙罟溃骸按笸踔獫h王東出的意思否？人情無不念父母，顧妻子，漢王西居蜀漢，離家甚遠(yuǎn)，免不得懷念在心，前次潛至彭城，無非欲搬取家眷，嗣聞為大王所拘，急不暇擇，遂至與大王為敵，累戰(zhàn)不休。今大王無意言和，原是不必說了，既商和議，何不將兩人釋還，不但使?jié)h王從此感德，誓不東行，就是天下諸侯，亦且爭慕大王，無不歌頌。試想大王不殺人父，就是明孝，不污人妻，就是明義，已經(jīng)拘住，又復(fù)放歸，所以明仁，三德俱備，聲名洋溢，如恐漢王負(fù)約，是曲在漢王，直在大王，古人有言：師直為壯，曲為老，大王直道而行，天下無敵，何論一漢王呢！” 項(xiàng)王最喜奉承，聽了侯公一番言語，深愜心懷，遂復(fù)召入項(xiàng)伯，與侯公商議國界。項(xiàng)伯本是袒漢，樂得賣個(gè)人情，兩下議決，就滎陽東南二十里外的鴻溝，劃分界限，溝東屬楚，溝西屬漢。當(dāng)由項(xiàng)王遣使，與侯公同報(bào)漢王，訂定約章，各無異言。所有迎還太公呂后的重差，仍然要?jiǎng)跓┖罟?，侯公再偕楚使同行，至楚營請(qǐng)求如約，項(xiàng)王毫不遲疑，便放出太公呂后，及從吏審食其，使與侯公同歸。漢王聞知，當(dāng)然出營迎接，父子夫婦，復(fù)得相見，正是悲喜交集，慶賀同聲。漢王嘉侯公功，封他為平國君，是為漢四年九月間事。越日，即聞項(xiàng)王拔營東歸，漢王亦欲西返，傳令將士整頓歸裝，忽有兩人進(jìn)諫道：“大王不欲統(tǒng)一天下么？奈何歸休！”這一語有分教： 壇坫方才休玉帛，疆場又復(fù)啟兵戈。 欲知兩人為誰，待至下回報(bào)明。 兵法有言：驕兵必?cái)?，龍且未勝先驕，即非韓信之善謀，亦無不敗之理。項(xiàng)王以二十萬眾，委諸龍且，何用人之不明歟？然項(xiàng)王同一有勇無謀之暴主，而龍且即為有勇無謀之莽將，同氣相求，故有是失。龍且死而項(xiàng)王亦將敗亡，此徒勇之所以無益也。武涉之說韓信，各為其主，原不足怪。蒯徹并非楚臣，何為唆信叛漢，使之君臣相猜，他時(shí)鐘室之禍，非徹致之而誰致之乎？若漢之遣使請(qǐng)和，得歸太公呂后，雖由侯生之善言，實(shí)出一時(shí)之徼幸，假使項(xiàng)王不允，加刃太公，則漢王雖得天下，終不免為無父之罪人而已，貪天幸以圖功，君子所勿取焉。