卻說(shuō)合德既受封昭儀，成帝命居昭陽(yáng)宮，中庭純用朱涂，殿上遍施髹漆，黃金為檻，白玉為階，壁間橫木，嵌入藍(lán)田璧玉，飾以明珠翠羽。此外一切構(gòu)造，無(wú)不玲瓏巧妙，光怪陸離。所陳幾案帷幔等類(lèi)，都是世間罕有的珍奇，最奢麗的是百寶床，九龍帳，象牙簞，綠熊席，熏染異香，沾身不散。更兼合德芳體，豐若有余，柔若無(wú)骨，怪不得成帝昏迷，戀戀這溫柔鄉(xiāng)，情愿醉生夢(mèng)死。合德生性，與乃姊大略相似，不過(guò)新承帝寵，自然稍加斂束，但將成帝籠絡(luò)得住，叫他夜夜到來(lái)，便算得計(jì)。飛燕日思借種，遠(yuǎn)條館中，藏著男妾數(shù)十名，恣意歡娛，巴不得成帝不到，就使成帝臨幸，也不過(guò)虛與周旋，勉強(qiáng)承應(yīng)。成帝覺(jué)得飛燕柔情，不及合德，所以昭陽(yáng)宮里，御駕常臨，遠(yuǎn)條館中，反致疏遠(yuǎn)。一夕成帝與合德敘情，偶談及乃姊飛燕，有不滿意。合德已知飛燕秘事，只恐成帝發(fā)覺(jué)，連忙解說(shuō)道：“妾姊素性好剛，容易招怨，保不住有他人讒構(gòu)，誣陷妾姊。倘或陛下過(guò)聽(tīng)，趙氏將無(wú)遺種了！”說(shuō)至此，泫然泣下。好一腔手足情誼。成帝慌忙取出羅巾，替合德拭淚，并用好言勸慰，誓不至誤信蜚言。有幾個(gè)莽撞人物，得知飛燕奸情，出來(lái)告訐，都被處斬。飛燕遂得公然淫縱，毫無(wú)忌憚。 后來(lái)由合德與述前言，飛燕頗感她回護(hù)，特薦一個(gè)宮奴燕赤鳳，表明謝忱。赤鳳身長(zhǎng)多力，體輕善躍，能超過(guò)幾重樓閣，飛燕引與交歡，非常暢適，因此不忍獨(dú)樂(lè)，使得分嘗一臠。合德領(lǐng)略好意，趁著成帝至遠(yuǎn)條館時(shí)，便約赤鳳歡會(huì)，果然滿身舒暢，比眾不同。嗣是赤鳳往來(lái)兩宮，專(zhuān)替成帝效勞，只是遠(yuǎn)條館與昭陽(yáng)宮相隔太遠(yuǎn)，合德恐赤鳳往來(lái)，未免不便，遂乞成帝另筑一室，與遠(yuǎn)條館相連。成帝自然樂(lè)從，飭工趕造，數(shù)月告成，名為少嬪館。合德便即移住，于是兩處消息靈通，赤鳳蹤跡，隨成帝為轉(zhuǎn)移。后來(lái)成帝因趙氏姊妹，寵幸有年，并不得一男半女，也不能不別有所屬，隨意召幸宮人，冀得生男。為下文趙氏得罪伏筆。遠(yuǎn)條少嬪兩館中，俱不見(jiàn)成帝蹤跡，赤鳳雖然有力，究沒(méi)有分身法，惹得兩姊妹含酸吃醋，幾至失和。還是樊?huà)澚檎{(diào)停，勸合德向姊謝罪，才復(fù)相協(xié)。中冓丑事，也得暫免張揚(yáng)。欲要人不知，除非己莫為。光祿大夫劉向，因采取詩(shī)書(shū)所載賢妃貞女，淫婦嬖妾，序次為《列女傳》八篇，又輯傳記行事，著《新序說(shuō)苑》五十篇，奏呈成帝。且上書(shū)屢言得失，臚陳諸戒，無(wú)非請(qǐng)成帝輕色重德，修身齊家。成帝非不稱(chēng)善，但知善不用，也是枉然。 還有一件用人失當(dāng)，種下了亡國(guó)禍根，險(xiǎn)些兒把劉氏子孫，凌夷殆盡，漢朝的大好江山，竟淪沒(méi)了一十八年。看官欲知何人為祟？就是那王太后從子王莽！大書(shū)特書(shū)。莽系王曼次子，曼早死不得封侯，長(zhǎng)子亦遭短命。莽字巨君，事母維謹(jǐn)，待遇寡嫂，亦皆體心貼意，曲表殷勤。至若侍奉伯叔，交結(jié)朋友，禮貌更極周到，毫無(wú)惰容，又向沛人陳參，受習(xí)禮經(jīng)，勤學(xué)好問(wèn)，衣服如寒士相同。當(dāng)時(shí)五侯子弟，競(jìng)為侈靡，席豐履厚，乘堅(jiān)策肥，獨(dú)莽不挾富貴，好為恭儉，居然象個(gè)孝悌忠信的人杰，博取盛名。伯父王鳳病危，莽日夕侍疾，衣不解帶，藥必先嘗，引得鳳非常憐愛(ài)。待到彌留時(shí)候，尚面托太后及帝，極口稱(chēng)賢。成帝因拜莽為黃門(mén)郎，遷官射聲校尉。叔父王商，也稱(chēng)莽恭儉有禮，情愿將自己食邑，分給與莽。就是朝右名臣，亦皆交章舉薦，成帝乃進(jìn)封莽為新都侯，授官光祿大夫侍中。莽越加謙抑，折節(jié)下交，所得俸祿，往往贍給賓客，家無(wú)余財(cái)，因此名高諸父，聞望日隆。成帝優(yōu)待外家，有加無(wú)已，王譚死后，即令王商入代譚職。已而王音又歿，復(fù)進(jìn)商為大司馬衛(wèi)將軍，使商弟立領(lǐng)城門(mén)兵。商因成帝耽戀酒色，淫荒無(wú)度，也引為己憂，嘗入見(jiàn)王太后，請(qǐng)為面戒成帝。太后卻也訓(xùn)告數(shù)次，商亦從旁微諫。無(wú)如成帝流連忘返，終不少悛。永始二年二月，星隕如雨，復(fù)遭日食，適值谷永為涼州刺史，入朝白事，成帝使尚書(shū)問(wèn)永意見(jiàn)，商即乘便囑永，叫他具疏切諫，永有恃無(wú)恐，遂將成帝過(guò)失，一一揭出，力請(qǐng)除舊更新。成帝大怒，立命侍御史收永下獄，商已預(yù)有所聞，亟使永出都回任。永匆匆就道，侍御史飭人往追，已經(jīng)不及，也即復(fù)命。成帝怒亦漸平，不復(fù)窮究，但仍然淫佚如前。侍中班伯，乃是班婕妤胞弟，因病請(qǐng)假，假滿病愈，入宮進(jìn)謁，可巧成帝與張放等宴飲禁中，引酒滿觴，任意笑謔。班伯拜謁已畢，也不多言，惟注視座右屏風(fēng)，目不轉(zhuǎn)瞬。成帝呼令共宴，班伯口中雖然應(yīng)命，兩眼仍注視屏風(fēng)上的畫(huà)圖。成帝還道屏風(fēng)上有甚怪象，忙即旁顧，但見(jiàn)屏上并無(wú)別物，只有繪著一幅古跡，乃是商紂與妲己夜飲圖。原來(lái)為此。當(dāng)下瞧透班伯微意，故意問(wèn)道：“此圖何為示戒？”班伯才對(duì)著成帝道：“沈湎于酒，微子所以告去，式號(hào)式謼，《大雅》所以示儆。詩(shī)書(shū)所言淫亂原因，無(wú)非因酒惹禍哩！”借畫(huà)進(jìn)規(guī)，不愧為班婕妤之弟。成帝始喟然嘆息道：“我久不見(jiàn)班生，今日復(fù)得聞直言了！”張放等方恨班伯多嘴，不料成帝嘆為直言，只好托詞更衣，怏怏趨出。成帝也就令撤席，一番酒興竟被班伯打斷，不消多說(shuō)。 會(huì)成帝入朝王太后，太后向他流涕道：“皇帝近日顏色瘦黑，也應(yīng)自知保養(yǎng)，不宜沈湎酒色。班侍中秉性忠直，須從優(yōu)待遇，使輔帝德。富平侯可遣令就國(guó)，慎勿再留！”成帝聽(tīng)了，只好應(yīng)聲而退。到了自己宮中，還不肯將張放遣去。丞相薛宣，御史大夫翟方進(jìn)，俱由王商授意，聯(lián)名奏劾張放，成帝不得已將放左遷，貶為北地都尉。過(guò)了數(shù)月，復(fù)召為侍中。王商復(fù)白王太后，太后怒責(zé)成帝，成帝無(wú)法，再出放為天水屬?lài)?guó)都尉。放臨行時(shí)，與成帝相顧泣別。俟放去后，常賜璽書(shū)勞問(wèn)。后來(lái)放歸侍母疾，至母病愈，調(diào)任河?xùn)|都尉；未幾又召為侍中。真是情愛(ài)纏綿。那時(shí)丞相薛宣，已經(jīng)奪職，翟方進(jìn)升任丞相，再劾放不應(yīng)召用。成帝上憚太后，下怕相臣，因賜放錢(qián)五百萬(wàn)，遣令就國(guó)。放感念帝恩，終日不忘，及成帝駕崩，連日哭泣，毀瘠而死?？上莻€(gè)龍陽(yáng)君，若變做女子身，倒是為主殉節(jié)，也可流芳百世了。這是后語(yǔ)不提。 惟丞相薛宣，何故免官，事由太皇太后王氏，得病告崩，喪事辦得草率，不盡如儀，成帝坐罪薛宣，免為庶人。連翟方進(jìn)亦有處分，貶為執(zhí)金吾。廷臣都為方進(jìn)解免，爭(zhēng)言方進(jìn)公潔持法，請(qǐng)托不行，于是成帝復(fù)擢方進(jìn)為相，封高陵侯。方進(jìn)字子威，汝南上蔡人，以明經(jīng)得官，性情褊狹，好修恩怨。既為丞相，如給事中陳咸，衛(wèi)尉逢信，后將軍朱博，鉅鹿太守孫閎等，迭被劾去。咸憂恚成疾，竟致暴亡，但統(tǒng)是與方進(jìn)有嫌，致遭排擊。惟奏彈紅陽(yáng)侯王立，說(shuō)他奸邪亂政，還算是不畏權(quán)貴，放膽敢言。至御史大夫一缺，委任了光祿勛孔光。光字子夏，系孔子十四世孫。父名霸，曾師事夏侯勝，選為博士。宣帝時(shí)進(jìn)任大中大夫，補(bǔ)充太子詹事，元帝賜霸關(guān)內(nèi)侯，號(hào)褒成君。光為霸少子，年未二十，已舉為議郎，累遷至光祿勛，典領(lǐng)樞機(jī)十余年，遵守法度，踵行故事，從未聞獨(dú)出己見(jiàn)，爭(zhēng)論大廷。所有宮中行事，雖對(duì)兄弟妻子，亦不輕談。有人向光問(wèn)及，謂長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)溫室中，栽種何樹(shù)？光默然不應(yīng)，另用他語(yǔ)作答?？此瞥种厣髅?，實(shí)在是借此保身，取容當(dāng)世罷了！斷定孔光。故南昌尉梅福，雖然辭職家居，卻是心存君國(guó)，遇有朝使過(guò)境，往往托寄封事，成帝復(fù)置諸不理。 至是復(fù)上書(shū)直諫，略云： 士者國(guó)之重器，得士則重，失士則輕。臣聞齊桓之時(shí)，有以九九見(jiàn)者，九九系算術(shù)，如今九章之類(lèi)?；腹荒妫癯妓?，非特九九也。自陽(yáng)朔以來(lái)，群臣皆承順上指，莫有執(zhí)正，故京兆尹王章，面引廷爭(zhēng)，戮及妻子，凡受罪被辱皆稱(chēng)為戮，非專(zhuān)主刑殺也。折直士之節(jié)，結(jié)諫臣之舌，天下以言為戒，最國(guó)家之大患也。往者不可及，來(lái)者猶可追，方今君命犯而主威奪，外戚之權(quán)，日以益隆，陛下不見(jiàn)其形，愿察其景。建始以來(lái)，日食地震，三倍春秋，水災(zāi)無(wú)與比數(shù)，陰盛陽(yáng)微，金鐵為飛，此何景也？親戚之道，全之為上，今乃尊寵其位，授以魁柄，勢(shì)陵于君，權(quán)隆于上，然后防之，亦無(wú)及已！ 這書(shū)呈入，也似石沉大海一般，并不見(jiàn)報(bào)。福自是讀書(shū)養(yǎng)性，杜門(mén)不出，及王莽專(zhuān)政，越見(jiàn)得主柄下移，勢(shì)且傾漢，遂拋妻撇子，一去不還。時(shí)人疑為仙去，后有人在會(huì)稽道上見(jiàn)他為吳市門(mén)卒，呼語(yǔ)不應(yīng)。問(wèn)諸旁人，代述姓名，并非梅福兩字，才知他是移名改姓，自甘淪落了。錄述梅福言行，無(wú)非闡發(fā)幽光。永始四年孟秋，日復(fù)食，越年改號(hào)元延，元旦天陰，日再食，孟夏無(wú)云聞雷，有流星隨著日光，向東南行，四面如雨，自晡及昏，方才不見(jiàn)。到了新秋，星孛東井，天變迭現(xiàn)，成帝也覺(jué)驚心，不得不遍諮群臣，使他詳陳得失。劉向正調(diào)任中壘校尉，掌北軍壘門(mén)，故稱(chēng)中壘。應(yīng)詔陳言，始終是歸咎外戚。谷永方調(diào)任北地太守，也應(yīng)詔入對(duì)，始終是歸咎后宮。兩人宗旨不同。這兩件緊要大事，成帝目中，早已看過(guò)數(shù)次，都是不能照辦，只好遷延度日。 會(huì)值大司馬衛(wèi)將軍王商病死，依次挨補(bǔ)，應(yīng)使王立繼任。立在南郡墾田數(shù)百頃，賣(mài)與縣官，取值至一萬(wàn)萬(wàn)以上，為丞相司直孫寶所發(fā)，成帝乃舍立不用，超遷王根為大司馬驃騎將軍。根與故安昌侯張禹，素不相容。成帝獨(dú)待禹甚優(yōu)，前后賞賜無(wú)算，遇有國(guó)家大事，必遣使諮問(wèn)。禹亦倚老賣(mài)老，求福得福，置田多至四百頃，前廳輿馬，后庭絲竹，尚是貪心不足，還要尋塊葬地，為身后計(jì)。適有平陵旁肥牛亭地，最為合意，平陵為昭帝陵，見(jiàn)前文。便上書(shū)乞請(qǐng)，求恩撥賜。成帝便欲允許，獨(dú)王根入朝諫阻，謂肥牛亭與平陵毗連，乃是寢廟衣冠，出入要道，理難撥給，只好另賜別地云云。成帝不從。竟將肥牛亭地賜給張禹。根越加妒恨，屢次說(shuō)禹短處。偏成帝暗暗忌根，每經(jīng)根毀禹一次，必遣使向禹問(wèn)遺。且因劉向等屢斥王氏，也欲與禹商決，親往禹家面談。既到禹家，值禹抱病在床，不便開(kāi)口，惟至床前下拜，問(wèn)候病情。禹在床上叩謝，使少子進(jìn)謁成帝，拜罷便站立一旁。成帝溫言慰問(wèn)，禹欷歔道：“老臣衰朽，死不足惜，膝下四男一女，三子俱蒙恩得官，一女遠(yuǎn)嫁張掖太守蕭咸，老臣平日愛(ài)女，比諸男為甚，只恐老臣臨死，不得一見(jiàn)女面，所以未免懷思呢！”成帝道：“這有何難！我當(dāng)調(diào)回蕭咸，就近為官便了?！庇聿荒芷鹕恚股僮哟鸀榘葜x。成帝諭他免禮，少子乃起。禹尚欲替少子求官，礙難出口，惟兩眼注視少子，作沈吟狀。成帝已經(jīng)窺透，面授禹少子為黃門(mén)郎給事中。禹心中只此兩事，并得所請(qǐng)，自然喜歡。老年貪得。既令少子謝恩，復(fù)欲強(qiáng)起自拜，成帝忙叫他不必多禮，起身回宮；立調(diào)蕭咸為弘農(nóng)太守。待至禹疾已瘳，復(fù)親臨禹家，禹亟出門(mén)迎謁，延入內(nèi)堂。由成帝問(wèn)及安否，禹把仰叨天眷的套話，隨口答訖。成帝屏去左右，就袖中取出奏牘數(shù)篇，交禹察看。禹展覽一周，統(tǒng)是劾奏王氏專(zhuān)政，不由的滿腹躊躇。自思年老子弱，何苦與王氏結(jié)冤，且前日為了葬地一事，更與王根有嫌，不若替他回護(hù)，以怨報(bào)德，使他知感為是。乃即答說(shuō)道：“春秋二百四十年間，日食三十余次，地震五次，或主諸侯相殺，或主夷狄內(nèi)侵，實(shí)在天道微渺，人未易知?？鬃邮ト?，且不語(yǔ)神怪，賢如子貢，猶不得聞性與天道，何況是淺見(jiàn)鄙儒！陛下能勤修政事，自足上迓天麻?，F(xiàn)在新學(xué)小生，妄言惑人，愿陛下切勿輕信哩！”說(shuō)著，即將奏牘呈還成帝。成帝愿安承教，辭別而去，王氏因此無(wú)恙。禹樂(lè)得賣(mài)情，不免告知親友，當(dāng)有人傳到王根耳邊，根果被籠絡(luò)，易仇為親，忙去謝禹，相得甚歡。此外王氏子弟，亦往來(lái)禹家，聯(lián)為至好。 獨(dú)有故槐里令朱云，前坐陳咸黨與，罰為城旦，役滿還家。聞得張禹袒護(hù)王氏，朋比為奸，又不禁激動(dòng)忠忱，憤然詣闕，求見(jiàn)成帝?？汕沙傻叟R朝，公卿等站立兩旁，云行過(guò)拜跪禮，便朗聲說(shuō)道：“滿朝公卿，濟(jì)濟(jì)盈廷，上不能匡主，下不能澤民，無(wú)非是尸位素餐，毫不中用！孔子所謂鄙夫事君，患得患失，無(wú)所不至，臣愿乞賜上方斬馬劍，斷佞臣一人頭，儆戒群臣！”聲可震殿。成帝聽(tīng)他語(yǔ)言莽撞，已滋不悅，當(dāng)即喝聲問(wèn)道：“佞臣為誰(shuí)？”云直答道：“安昌侯張禹！”好膽量。成帝大怒道：“小臣居下訕上，廷辱師傅，還當(dāng)了得！”說(shuō)著，復(fù)顧左右道：“此人罪在不赦，應(yīng)即拿下！”御史奉命，即將云扯出殿外。云攀住殿檻，不肯遽行，御史偏要把他拖去，彼此用力過(guò)猛，竟將殿檻折斷。云大呼道：“臣得從龍逢比干，同游地下，也是甘心！但不知圣朝成為何朝？”說(shuō)到此句，已由御史牽去。群臣為云所譏，都含怒意，獨(dú)左將軍辛慶忌，尚帶俠氣，忙免冠至御座前，解去印綬，叩頭力諫道：“小臣朱云，素來(lái)狂直，著名當(dāng)世，言果合理，原不宜誅；就使妄言，也乞陛下大度包容，臣敢拚死力爭(zhēng)！”成帝怒尚未解，不肯照允，直至慶忌碰頭出血，淋落座前，也不覺(jué)回心轉(zhuǎn)意，命將朱云赦免。云始得放歸。后來(lái)有司修治殿檻，成帝卻面囑道：“不必易新，但從壞處修補(bǔ)，令得留旌直臣！”成帝非全然糊涂，可惜輔導(dǎo)乏人。云返家后，不復(fù)出仕，常乘牛車(chē)閑游，到處歡迎，年至七十余，在家壽終。 元延三年春月，岷山崩，土石墮落江中，水道被壅，三日不流。劉向聞報(bào)，私下嘆息道：“從前周岐山崩，三川告竭，幽王遂亡，岐山系周朝龍興地，故主亡周，今漢家起自蜀郡，蜀地山崩川竭，便是亡漢的預(yù)兆！況前年星孛東井，從參及辰，辰為大火，本主漢德，乃被怪星闖入，顯見(jiàn)是亂亡不遠(yuǎn)了！” 成帝燕樂(lè)如常，還道是內(nèi)外無(wú)事，盡可安心度日，不過(guò)年逾四十，未得一男，卻也不免加憂。趙家姊妹，又是嫉妒得很，自己好納男妾，獨(dú)不許成帝私迎宮人，或得生男。成帝鬼鬼祟祟，偷召宮婢曹曉女曹宮，交歡了兩三次，得結(jié)珠胎，生下一男。成帝聞知，暗暗心歡，特派宮女六人，服侍曹宮。不意被趙合德察覺(jué)，矯制收宮下掖庭獄，迫令自盡，所生嬰兒，也即處死，連六婢都不肯放松，勒斃了事。悍婦心腸，毒過(guò)蛇蝎。成帝怕著合德，不敢救護(hù)，坐看曹宮母子等畢命歸陰。 還有一個(gè)許美人，住居上林涿沐館中，每年必召入復(fù)室，臨幸數(shù)次，也得產(chǎn)下一男。成帝使中黃門(mén)靳嚴(yán)，帶同醫(yī)生乳媼，送入涿沐館，叫許美人靜心調(diào)養(yǎng)。又恐為合德所聞，躊躇多日，計(jì)不如自行告知，求她留些情面，免遭毒手。當(dāng)下至少嬪館中，先與合德溫存一番，引開(kāi)合德歡顏，方將許美人生男一事，約略說(shuō)出。話尚未終，即見(jiàn)合德豎起柳眉，易喜為怒，起座指成帝道：“常騙我言從中宮來(lái)，如果在中宮，許美人何從生男？好好！就去立許美人為皇后罷！”一面說(shuō)，一面哭，并且用手搗胸，把頭觸柱，鬧得一塌糊涂。侍婢將她扶臥床上，她又從床上滾下，口口聲聲，說(shuō)要回去。無(wú)非撒潑。成帝呆如木偶，好多時(shí)才開(kāi)言道：“好意告汝，為何這般難言，令我不解！”合德只是哭鬧，并未答言。時(shí)已天暮，宮人搬入夜膳，合德不肯就食，成帝也只好坐待，免不得用言勸解。合德帶哭帶語(yǔ)道：“陛下何故不食？陛下常誓約不負(fù)，今將何說(shuō)？”成帝道：“我原是依著前約，不立許氏，使天下無(wú)出趙氏上，汝盡可放心了！”合德方才止哭，又經(jīng)侍婢從旁力勸，勉強(qiáng)就座，略略吃了幾顆飯粒。成帝也胡亂進(jìn)餐，稍得療饑，便令撤去。是夕留宿少嬪館中，枕席上面，不知如何調(diào)停。嗣是每夕與合德同寢，約閱三五天，竟詔令中黃門(mén)靳嚴(yán)，向許美人索交嬰孩，用葦編篋，裝兒入少嬪館中，由成帝與合德私下展視，不令人看，好一歇竟將葦篋上封緘，囑令侍婢取出，發(fā)交掖庭獄丞籍武，使他埋葬僻處，休使人知。武乃在獄樓下掘坎埋兒，看官不必細(xì)問(wèn)，就可知這個(gè)死兒，是被合德辣手加害了。先是都下曾有童謠云：“燕飛來(lái)，啄皇孫！” 至是果驗(yàn)。小子有詩(shī)嘆道： 燕燕雙飛入漢宮，皇孫啄盡血風(fēng)紅； 古今不少危亡禍，半自蛾眉誤主聰。 合德連斃兩兒，成帝遂致絕嗣，不得不擇人繼承。欲知何人過(guò)繼，待至下回說(shuō)明。 成帝之世，非無(wú)正士，如班伯，如朱云，亦庸中佼佼者流，惜乎其皆非親近之臣也。班伯疏而不親，朱云卑而不近，片言進(jìn)諫，幸則若班伯之見(jiàn)從，為益無(wú)多；不幸則若朱云之觸怒，險(xiǎn)遭不測(cè)，非辛慶忌之流血力爭(zhēng)，幾何而不為王仲卿乎！王氏首秉樞機(jī)，第知怙勢(shì)，張禹望隆師傅，但務(wù)阿諛，再加飛燕姊妹之驕淫悍妒，啄盡皇孫，人事如此，不亡何待，遑論天道哉！故吾謂西漢之亡，不待哀平，成帝固已早啟之矣。