卻說(shuō)馬皇后正位中宮，尚無(wú)子嗣，惟后前母姊女賈氏，亦得選列嬪嬙，產(chǎn)下一男，取名為炟，后愛炟如己出，撫養(yǎng)甚勤，嘗語(yǔ)左右道：“人未必定自生子，但患愛養(yǎng)不至呢！”嗣又因皇子不多，每加憂嘆，見有后宮淑女，輒為薦引，既得進(jìn)御，待遇尤優(yōu)。陰太后嘗稱她德冠后宮，故命立為后。平居能誦《周易》，好讀《春秋》《楚辭》，尤喜閱周官董仲舒書，持躬節(jié)儉，但用大練為裙，不加緣飾。每月朔望，諸姬入朝，見后袍衣粗疏，反疑是綺縠制成，就近注視，方知是尋常粗帛，禁不住微笑起來(lái)。后已知眾意，隨口解嘲道：“這繒特宜染色，所以取用，幸勿多疑?！焙髮m莫不嘆息。明帝嘗欲試后才識(shí)，故意將群臣奏牘，令后裁閱，后隨事判斷，并有條理，獨(dú)未敢以私事相干。幸遇賢后，不妨相試，否則啟后宮干政之漸。有時(shí)明帝出游，后輒謂恐冒風(fēng)寒，婉言規(guī)諫。一日車駕往游濯龍園，六宮妃嬪，多半相隨，獨(dú)皇后不往，妃嬪等素蒙后愛，俱請(qǐng)明帝召后同行，明帝笑說(shuō)道：“皇后不喜逸樂(lè)，來(lái)亦不歡，不如由她自便罷！”后來(lái)后聞帝言，也不以為慍，但遇帝游覽，往往稱疾不從。是時(shí)國(guó)家全盛，海內(nèi)承平，明帝政躬有暇，屢至濯龍園消遣。園近北宮，因欲增筑宮室，與園相連，當(dāng)下傳諭有司，召集工匠，大加興筑。適值天氣亢旱，盛夏不雨，尚書仆射鐘離意，特詣闕免冠，上疏切諫道： 伏見陛下以天時(shí)小旱，憂念元元，降避正殿，躬自克責(zé)。而比日密云，終無(wú)大潤(rùn)，豈政有未得天心者耶？昔成湯遭旱，以六事自責(zé)曰：“政不節(jié)耶？使民疾耶？宮室榮耶？女謁盛耶？苞苴行耶？讒夫昌耶？”竊見北宮大作，人失農(nóng)時(shí)，此所謂宮室榮也。自古非苦宮室小狹，但患人不安寧，宜且罷止，以應(yīng)天心。臣意以匹夫之才，得叨重祿，擢備近臣，不勝愚款，昧死上聞。 明帝覽疏，當(dāng)即答諭道：“湯引六事，咎在一人，其冠履，勿謝。”意乃整冠而退。是日即下詔停止工作，減省不急，果然天心默應(yīng)，即沛甘霖。會(huì)明帝賜降胡十縑，尚書郎誤十為百，轉(zhuǎn)交大司農(nóng)。大司農(nóng)登入計(jì)簿，復(fù)奏上去，被明帝察破過(guò)誤，頓時(shí)大怒，立召尚書郎入責(zé)，將加笞杖。鐘離意慌忙入謁，叩頭代請(qǐng)道：“過(guò)誤乃是小失，不足重懲；若以疏慢為罪，臣當(dāng)首坐。臣位大罪重，郎官位小罪輕，請(qǐng)先賜臣譴便了！”說(shuō)罷即解衣待縛。明帝聞言，怒始漸平，仍令衣冠如故，并貸免尚書郎。意乃拜謝趨出。惟明帝素好譏察，發(fā)人隱私，每遇大臣有過(guò)，輒加面斥，近侍尚書以下，且親手提曳，不肯少恕。嘗因事怒斥郎官藥崧，甚至自執(zhí)大杖，欲加敲撲；崧懼走床下，明帝怒甚，連聲疾呼道：“郎出郎出！”崧答說(shuō)道：“天子穆穆，諸侯煌煌，未聞人君，自起撞郎？”緊急時(shí)，尚能韻語(yǔ)，卻是絕好口才。明帝聽著，倒也轉(zhuǎn)怒為笑，擲杖赦崧。崧才出床下，謝恩乃去。但朝臣唯恐忤旨，莫不惴栗，獨(dú)鐘離意犯顏敢諫，屢次封還詔書，同僚有過(guò)被譴，輒為救解。明帝亦知他忠誠(chéng)，終因直道難容，出為魯相。意本會(huì)稽郡山陰人，以督郵起家，至魯相終身。藥崧河內(nèi)人，性亦廉直，官終南陽(yáng)太守?；①S中郎將梁松，永平初已遷官太仆，松恃勢(shì)益驕，屢作私書，請(qǐng)托郡縣，致被明帝發(fā)覺，飭令免官。松尚不知改省，反陰懷怨望，捏造飛書，訕謗朝廷，結(jié)果仍事發(fā)坐罪，下獄論死。終為馬伏波所料。先是明帝為太子時(shí)，常與山陽(yáng)王荊，令梁松持取縑帛，往聘鄭眾。眾即前大中大夫鄭興子，有通經(jīng)名，見二十三回。性獨(dú)持正，既與梁松晤談，便慨然答道：“太子儲(chǔ)君，無(wú)外交義，就是藩王，亦不宜私交賓客。舊防具在，還請(qǐng)為我婉辭！”松復(fù)勸駕道：“長(zhǎng)者有意，不宜故違?！北娬溃骸胺附|罪，何如守正致死？”遂將縑帛卻還，不肯就聘。及松罹死罪，松友連坐多人。眾雖與松相識(shí)，終因卻聘一事，得免干連，明帝且召眾為明經(jīng)給事中，再遷眾為越騎司馬，仍兼給事如故。會(huì)北匈奴又乞請(qǐng)和親，明帝特遣眾北行，持節(jié)報(bào)命。南匈奴須卜骨都侯，聞知漢與北庭修和，內(nèi)懷嫌怨，意欲叛漢。因通使北匈奴，請(qǐng)他發(fā)兵相迎。眾出塞后，探悉情形，遂繕好奏牘，囑從吏馳遞闕廷，大致謂宜速置大將，防遏二虜交通。明帝乃命就塞外置度遼營(yíng)，使中郎將吳棠行度遼將軍事，出駐五原；再遣騎都尉秦彭，出屯美稷，監(jiān)制南北兩匈奴。惟鄭眾徑詣北庭，見了北單于，長(zhǎng)揖不拜，北單于面有慍色，左右喧呼道：“漢使何不下拜！”眾勃然答道：“眾為漢臣，只拜天子，不拜單于?！北眴斡谝媾钭笥乙繁姵鰩?，派兵圍守，不與飲食。眾語(yǔ)虜眾道：“單于不欲與大漢和親，倒也罷了；既欲和親，應(yīng)該優(yōu)待漢使。須知和親以后，誼關(guān)甥舅，不啻君臣，奈何與使人為難呢？如必迫眾下拜，眾寧可自殺，不愿屈膝?！闭f(shuō)著，拔出佩刀，意欲自刎。虜眾不禁慌張，一面勸眾息怒，一面轉(zhuǎn)報(bào)單于。單于恐眾或自盡，有礙和議，乃改顏相待，更遣使人隨眾還都。朝議又?jǐn)M遣眾往報(bào)，眾不愿再行，因上書陳請(qǐng)道： 臣伏聞北單于所以要致漢使者，欲以離南單于之眾，堅(jiān)西域三十六國(guó)之心也。又當(dāng)揚(yáng)漢和親，夸示鄰敵，令西域欲歸化者，局促狐疑，懷土之人，絕望中國(guó)耳！漢使既到，便偃蹇自驕；若復(fù)遣之，虜必自謂得謀，其群臣之勸虜歸漢者，亦不敢復(fù)言。如是則南庭動(dòng)搖，烏桓亦有離心矣。南單于久居漢地，具知形勢(shì)，萬(wàn)一離析，必為邊害，今幸有度遼之眾，揚(yáng)威北陲，雖勿報(bào)答，不敢為患。惟陛下裁察！ 明帝覽書，不肯照準(zhǔn)，仍令眾即日北往。眾復(fù)上言道：“臣前奉使北庭，不為匈奴下拜，單于嘗遣兵圍臣，幸得脫免，今銜命再往，必見陵折。臣誠(chéng)不忍持大漢節(jié)，屈膝氈裘，如令臣為匈奴所屈，實(shí)損大漢威靈，故請(qǐng)陛下俯察愚忠，收回成命！”云云。明帝依然不聽，一味專制。眾不得已出發(fā)，途中尚再四上書，固爭(zhēng)不已，惹得明帝性起，竟飭使召還，系眾下獄。后因匈奴使至，面問(wèn)眾與單于爭(zhēng)禮情形，匈奴使臣據(jù)實(shí)對(duì)答，且言眾意氣壯勇，不亞蘇武，明帝乃赦免眾罪，遣歸田里。 東平王蒼，以至親輔政，聲望日隆，不免有位高震主的嫌疑，乃連上數(shù)疏，奉還驃騎將軍印綬，情愿退守屏藩。 明帝不忍拂意，許他歸國(guó)，仍將驃騎將軍印發(fā)還，使得兼職。此外三公卻改易數(shù)人，永平三年，太尉趙熹，司徒李欣，皆免官，另任南陽(yáng)太守虞延為太尉，左馮翊郭丹為司徒。越年丹復(fù)免職，連司空馮魴，一并罷去，改用河南尹范遷為司徒，太仆伏恭為司空。又越二年，皇太后陰氏壽終，年已六十，尊謚光烈，合葬原陵。九江太守宋均，即前伏波監(jiān)軍，矯制平蠻。自蒞任后，政寬刑簡(jiǎn)，百姓又安。向來(lái)郡中多虎，隨處安設(shè)檻阱，終難免患，均命將檻阱撤去，虎患反息。有人謂虎已渡江東行，故得弭患。后來(lái)鄰郡多蝗，獨(dú)飛至九江境，輒東西散去，不害禾稼，因此名傳遠(yuǎn)近。明帝聞均賢名，征拜尚書令，每有駁義，多合上意。均嘗語(yǔ)僚友道：“國(guó)家每喜文法廉吏，以為足以止奸。均見文吏好為欺謾，廉吏只知潔身，實(shí)與百姓無(wú)益；常思伏闕諫諍，無(wú)如積習(xí)難返，一時(shí)尚未可進(jìn)言，他日總當(dāng)一伸素愿呢！”未幾均被調(diào)為司隸校尉，終不得言，有人向明帝報(bào)聞，明帝亦為稱善，但也未能邃改舊俗，只好遷延過(guò)去。忽夜間夢(mèng)一金人，頂上含有白光，馳行殿庭，正要向他詰問(wèn)，那金人突然飛升，向西徑去。不由的驚醒轉(zhuǎn)來(lái)，開目一瞧，殘燈未滅，方知是一場(chǎng)春夢(mèng)。詰旦視朝，向群臣述及夢(mèng)境，群臣俱不敢率答。獨(dú)博士傅毅進(jìn)言道：“臣聞西方有神，傳名為佛，佛有佛經(jīng)，即有佛教。從前武帝元狩年間，驃騎將軍霍去病，出討匈奴，曾得休屠王所供金人，置諸甘泉宮，焚香致禮，現(xiàn)在已經(jīng)亂后，金人當(dāng)不復(fù)存。今陛下夢(mèng)見的金人，想就是佛的幻影呢！”夢(mèng)兆亦何足憑，傅毅乃以佛對(duì)，也是多事。這一席話，引起明帝好奇思想，遂遣郎中蔡愔秦景，西往天竺，求取佛經(jīng)。天竺就是身毒國(guó)，身毒讀如捐篤，即天竺之轉(zhuǎn)音，今印度國(guó)便是。距洛陽(yáng)約萬(wàn)余里，世稱為佛祖降生地。佛祖叫作釋迦牟尼，為天竺迦維衛(wèi)國(guó)凈皈王太子，母摩耶氏夢(mèng)天降金人，方才有娠，生時(shí)正當(dāng)中國(guó)周靈王十五年，天放祥光，地涌金蓮，已有一種特別預(yù)兆。及年至十九，自以為人生在世，離不開生老病死四字，欲求解脫方法，惟有屏除嗜欲，自去靜修。乃棄家入山，日食麻麥，參悟性靈。經(jīng)過(guò)了十有六年，方得成道，獨(dú)創(chuàng)出一種教旨，傳授生徒。教旨又分深淺，淺義的名小乘經(jīng)，深義的名大乘經(jīng)。 小乘經(jīng)有地獄輪回諸說(shuō)，無(wú)非勸化愚民；大乘經(jīng)有明心見性諸說(shuō)，乃是標(biāo)明真諦，這也是一種獨(dú)得的學(xué)識(shí)。不過(guò)與儒家不同，儒家講修齊平治，佛氏主清凈寂滅；修齊平治，是人己兼顧的，清凈寂滅，是專顧自己的。也是確論。相傳佛祖釋迦牟尼，嘗在鹿野苑中，論道說(shuō)法。又至靈山會(huì)上，拈花示眾，借燈喻法。從前天竺多邪教，能使水火毒龍，好為幻術(shù)，當(dāng)釋迦苦修時(shí)，邪教多去誘惑，釋迦毫不為動(dòng)。及道術(shù)修成，摧制一切，眾邪帖服，都信心皈依，愿為弟子。 男號(hào)比邱，女號(hào)比邱尼，剃須落發(fā)，釋累辭家。釋迦教他防心攝行，懸示五大戒：一戒殺；二戒盜；三戒淫；四戒妄言；五戒飲酒。這五戒外，尚有許多細(xì)目，男至二百五十戒，女至五百戒?？傆?jì)釋迦在世，傳教閱四十九年，甚至天龍人鬼，并來(lái)聽法。后至拘尸那城圓寂，圓寂便是尸解的意思?；蛘f(shuō)他圓寂以后，復(fù)從棺中起坐，為母說(shuō)法，待至說(shuō)畢，忽空中現(xiàn)出三昧火，把棺焚去，本體化作丈六金身，涌起七尺圓光，頂上肉髻，光明透徹，眉間有白毫，毫中空右旋，宛轉(zhuǎn)如琉璃筒，俄而不見。語(yǔ)太荒唐，不足聽信。弟子大迦葉與阿難等五百余人，追述遺緒，輯成經(jīng)典十二部，嗣是輾轉(zhuǎn)流傳，漸及西域。惟中國(guó)在秦漢以前，未聞?dòng)蟹鸾堂浚涞蹠r(shí)始攜入金人，才有佛像。哀帝元壽元年，西域大月氏國(guó)，使伊存至長(zhǎng)安，能誦佛經(jīng)，博士弟子秦景憲，請(qǐng)他口授，語(yǔ)多費(fèi)解，因此也不以為意。至蔡愔秦景，奉了明帝詔令，出使天竺，經(jīng)過(guò)了萬(wàn)水千山，飽嘗那朝風(fēng)暮霧，方才到天竺國(guó)，訪問(wèn)僧徒。天竺人迷信佛教，僧侶甚多，聞?dòng)兄袊?guó)使人到來(lái)，卻也歡迎得很，彼合掌，此拱手，雖是言語(yǔ)不通，尚覺主賓相洽；且有翻譯官互傳情意，更知中使奉命求經(jīng)，于是取出經(jīng)典，舉示二人。愔與景學(xué)問(wèn)優(yōu)長(zhǎng)，在洛陽(yáng)都城中，也好算是文人領(lǐng)袖，偏看到這種經(jīng)典，字多不識(shí)，還曉得什么經(jīng)義？幸有沙門攝摩騰竺法蘭，略知中國(guó)語(yǔ)言文字，與愔景二人講解，尚可模糊領(lǐng)略，十成中約曉一二成。沙門就是高僧別號(hào)，住居寺中，愔景與他盤桓多日，好似方外交一般，遂邀他同往中原，傳授道法。兩沙門也欲觀光，慨然允諾，遂繪就釋迦遺像，及佛經(jīng)四十二章，用一白馬馱著，出寺就道。繞過(guò)西域，好容易得至洛陽(yáng)，愔景入闕報(bào)命，并引入攝竺兩沙門，謁見明帝。兩沙門未習(xí)朝儀，奉旨得從國(guó)俗，免拜跪禮，何必如此？ 惟呈上佛像佛經(jīng)，由明帝粗閱大略。佛像與夢(mèng)中金人，未必適符，但也不暇辨別異同。所有佛經(jīng)四十二章只看了開卷數(shù)語(yǔ)，已是莫明其妙，急切不便索解，想總是玄理深沈。 遂命就洛城雍門西偏，筑造寺觀，供置佛像，即使攝竺兩沙門，作為住持，就是馱經(jīng)東來(lái)的白馬，亦留養(yǎng)寺中，取名為白馬寺。寺內(nèi)更造蘭臺(tái)石室，庋藏佛經(jīng)，表明鄭重的意思。這便是佛經(jīng)傳入中國(guó)的權(quán)輿。表明眉目。明帝日理萬(wàn)機(jī)，有什么空閑工夫，研究那佛經(jīng)奧義？王侯公卿以下，多半是不信佛道，當(dāng)然不去顧問(wèn)；只有楚王英身處外藩，聞得佛經(jīng)東來(lái)，意欲受教，特遣使入都，向二沙門訪求佛法。二沙門錄經(jīng)相示，楚使亦茫乎若迷，不過(guò)將如何齋戒，如何拜祭，得了一些形式，返報(bào)楚王英。英遂照式持齋，依樣膜拜，在楚宮中供著佛像，朝夕頂禮，祈福禳災(zāi)。適當(dāng)永平八年，有詔令天下死罪，得入縑贖免。楚王英也遣郎中赍奉黃縑白绔三十匹，托魯相轉(zhuǎn)達(dá)朝廷。表文有云： 托在藩輔，過(guò)惡累積，歡喜大恩，奉送綿帛，以贖愆罪。 明帝瞧著，很覺詫異。煞是奇怪。當(dāng)即頒下復(fù)諭道： 楚王誦黃老之微言，尚浮屠之仁祠，潔齋三月，與神為誓，何嫌何疑？恐有悔吝，其將縑帛發(fā)還，以助伊蒲塞桑門之盛饌。特此報(bào)聞。伊蒲塞亦僧徒別名，語(yǔ)本天竺，桑門即沙門。 楚王英接得復(fù)諭，頒示國(guó)中，于是借信佛為名，交通方士，創(chuàng)制金龜玉鶴，私刻文字，冒作禎祥。哪知后來(lái)竟求福得禍，化祥為災(zāi)，好好一位皇帝介弟，反弄得削藩奪爵，亡國(guó)殺身。小子有詩(shī)嘆道： 無(wú)功無(wú)德也封王，只為天潢屬雁行； 我佛有靈寧助逆，貪心不足總遭殃。 楚獄將起，先出了一種藩王逆案。欲知何人構(gòu)逆，容待下回表明。 ---------- 鄭眾出使匈奴，抗禮不屈，幸得脫身南歸，是固可謂不辱使命者矣。明帝必欲令眾再往，是使之復(fù)入虎口，于國(guó)無(wú)益，于身有害，無(wú)惑乎眾之一辭再辭也。況眾已具陳情跡，言之甚詳，而明帝猶未肯聽納，強(qiáng)迫忠臣于死地，果胡為者？及召還系獄，嫉眾違命，微虜使言，則罪及忠臣，幾何不令志士短氣耶？明帝對(duì)于藥崧，欲自杖之，對(duì)于鄭眾，乃輕系之，雖其后聞言知悟，而度量之褊急，可以概見，蓋已不若乃父矣。洎乎夢(mèng)見金人，即令蔡愔秦景等，萬(wàn)里西行，往求佛法，夫修齊平治之規(guī)，求諸古訓(xùn)而已足，奚必乞靈于外族？就令佛家學(xué)說(shuō)，亦有所長(zhǎng)，究之畸人之偏身，未及王道之中庸，而明帝乃引而進(jìn)之，反開后世無(wú)父無(wú)君之禍，是亦一名教罪人耳。邱瓊山之譏，豈刻論哉？