卻說劉勛為孫策所欺，出攻上繚，上繚土豪，皆堅(jiān)壁清野，斂守城中，勛竟無所得，屯兵?；?，為攻城計(jì)。忽聞孫策襲擊皖城，慌忙退回；路過彭澤，被孫賁孫輔截?fù)粢魂?，敗走流沂，遣使至夏口，向江夏太守黃祖處求援；祖遣舟師五千人援勛。當(dāng)由孫賁申報(bào)孫策，策督兵親往，大破勛軍；勛逃往許都，勛部兵二千余人，及黃祖所遣戰(zhàn)船數(shù)百艘，俱為策軍所獲。策得乘勝西進(jìn)，銳擊黃祖，祖率水軍迎敵，并向劉表乞師。表遣從子虎，及部將韓晞，率長矛隊(duì)五千人，助祖拒策；一場交綏，晞竟戰(zhàn)死，虎亦逃回。黃祖孤立無助，也即退走，船械盡失，連妻子一概拋去，士卒殺溺至數(shù)萬人。策乃回徇豫章，屯營椒邱，使功曹虞翻，招降華歆；歆有文無武，怎能御策？當(dāng)即派吏歡迎，待策至豫章，自服葛巾出謁。策因歆素有才望，執(zhí)子弟禮，待若上賓。于是實(shí)授孫賁為豫章太守，且分豫章為廬陵郡，增置郡守，即令孫輔任職，留周瑜鎮(zhèn)守巴邱，旋師入?yún)?。小子敘到此處，不得不將劉備事跡，趕緊接入。是用筆過峽處。先是備隨操入許，得見獻(xiàn)帝，獻(xiàn)帝與敘宗系，應(yīng)呼備為叔，當(dāng)然慰勞有加；操且表舉備為左將軍，出同車，坐同席，待遇甚優(yōu)。惟備見操攬權(quán)逼主，隱懷不平，只因兵力甚微，無法報(bào)國，不得不容忍過去。操更誣稱故太尉楊彪，私通袁術(shù)，收系獄中；還虧將作大匠孔融、侍中荀彧、許令滿寵等，力為解救，始得赦出。議郎趙彥，恨操專橫，上書劾操，為操所殺。操請獻(xiàn)帝出獵許田，操射得一鹿，群臣錯(cuò)疑為獻(xiàn)帝所射，齊呼萬歲，操直受不辭。劉備與關(guān)羽等，隨駕同獵，羽見操如此無禮，憤欲殺操，經(jīng)備從旁阻止，方才住手；獻(xiàn)帝也為怏怏，罷獵回宮。默思盈廷大臣，只有車騎將軍董承，位兼勛戚，尚可與言，但無端宣召，又露形跡；不得已密令董貴人制就玉帶一條，把手書藏入帶中，用線縫好，賜與董承。承心知有異，剖視帶中，得見密詔，乃與將軍吳子蘭王服，及長水校尉種輯等，陰謀誅操。并邀同左將軍劉備，共預(yù)密盟，備因誼關(guān)宗室，不能不允，但因操勢方強(qiáng)，應(yīng)從緩圖，不可欲速，一面恐操生疑，就寓宅后園種菜，韜晦待時(shí)。會(huì)操邀備小宴，并坐飲酒，談及四方梟杰，掀髯笑語道：“今天下英雄，唯有使君與操?！痹捨凑f完，備不覺一驚，竟將手中所執(zhí)的匕箸，失落席下。方圖韜晦，忽被曹操叫破，怎得不驚？可巧天公做美，空中起了一個(gè)霹靂，響震廳堂；備即借此語操道：“天威如此，怪不得圣人有言：迅雷風(fēng)烈必變呢！”為此一語，得將自己失驚的情狀，輕輕瞞過。及袁術(shù)欲奔往青州，備遂向操討差，愿率關(guān)張等，前去邀擊。操遣裨將朱靈路昭，偕備同行，名為幫助，實(shí)使監(jiān)制。哪知備既離虎口，得遂鴻飛，豈是朱路兩庸將所得牽掣？一到徐州，截得袁術(shù)若干輜重，即使朱靈路昭返報(bào)；自與關(guān)張抵下邳城，偽傳操令，誘刺史車胄出迎。車胄刺徐州及劉備截袁術(shù)，俱見前回，車胄不知是計(jì)，開城迎備，兜頭碰著關(guān)羽，手起刀落，把胄劈做兩段；當(dāng)即梟首入城，只言車胄謀反，所以處死，余眾無辜，一律免罪。兵民也未識真假，但教保全生命，自無異言。備省視家屬，甘糜二夫人相安如故，卻也放心。插敘一筆，為下文再失妻小張本。便留關(guān)羽守下邳城，自往小沛招集散兵，約得萬人；復(fù)恐曹操遣兵來攻，特遣從吏孫乾，通好袁紹，倚為外援。紹方擊死公孫瓚，得并幽州，原想南下攻操，既由劉備使命，樂得與他連和；即遣孫乾歸報(bào)，備稍稍紓憂。但回憶公孫瓚為同學(xué)舊友，一跌赤族，不免傷心；且自別瓚以后，南救陶謙，正值趙云喪兄，辭歸常山，好幾年不與相見，亦未知他寄身何處？八十九回不及趙云，恐致閱者懷疑，故此處急忙補(bǔ)敘。死別生離，俱勞感念，不得不北向欷歔。究竟公孫瓚如何戰(zhàn)死？亦應(yīng)就此敘明。瓚徙居易城，高處層樓，見七十三回。袁紹屢攻不克，貽書慰解，欲與釋憾連和，瓚?yīng)毑淮穑鲂奘貍?。且語長吏關(guān)靖道：“當(dāng)今四方虎爭，無一能坐我城下，袁本初雖強(qiáng)，亦奈何我不得呢?！苯B得聞此語，便大舉攻瓚，各守將接連告急，瓚并不赴援，反語左右道：“我若往救一人，人人都想我救，不肯力戰(zhàn)了。”全是呆話。守將待援不至，或降或潰，紹軍長驅(qū)直進(jìn)，竟抵城下。瓚又急得沒法，遣子續(xù)求救黑山，待久不至，乃欲自領(lǐng)突騎，出迎黑山援軍，侵入冀州，橫斷紹后，偏經(jīng)關(guān)靖諫阻，說是：“主將一出，城必失陷，不如堅(jiān)守待援，可卻紹軍?！杯懸蚣戳T議。 已而黑山賊帥張燕，即褚燕改姓為張。使人詣瓚，報(bào)稱起兵十萬，來救易城，瓚當(dāng)然大喜。過了旬日，仍然不至，乃復(fù)使人赍書促燕，且囑子續(xù)引兵速來，舉火為號，以便內(nèi)應(yīng)。不意瓚使出城，被紹軍擒去，搜得瓚書，將計(jì)就計(jì)，便分兵埋伏北郊，縱火誘瓚。瓚還道由續(xù)舉火，忙開北門，引軍出應(yīng)，哪知伏兵突起，奮擊瓚軍，瓚慌忙奔還，部眾已傷亡大半，剩得殘騎數(shù)百，逃回城中。紹督兵合圍，暗鑿地道，通瓚樓下，瓚重樓寂處，未曾知曉。嗣由紹軍在地穴內(nèi)，用柱燃樓，樓輒傾倒，瓚始知難免，先縊死妻子姊妹，然后引火自焚，一道冤魂，隨了祝融回祿，同往南方；部將田楷戰(zhàn)死。關(guān)靖嘆道：“我若不阻將軍出城，或得濟(jì)事，今乃至此，我聞君子陷人危地，必與同難，將軍既死，我豈尚可獨(dú)生么？”遂拍馬赴敵，力戰(zhàn)而亡。史稱靖本酷吏，諂事公孫瓚，乃得邀寵，但觀其甘與同殉，尚有忠忱。黑山賊帥張燕，聞易城已破，當(dāng)然罷兵。瓚子公孫續(xù)無家可歸，流離朔方，旋為屠各胡所殺。 紹送瓚首入許都，曹操暗中加忌，對著紹使，說他未奉朝命，擅取幽州。紹使歸報(bào)，觸動(dòng)紹怒，即欲興兵攻操。監(jiān)軍沮授進(jìn)諫道：“近討公孫瓚，師出歷年，百姓疲敝，倉廩空虛，未可輕動(dòng)。不如務(wù)農(nóng)息民，養(yǎng)足銳氣；然后進(jìn)屯黎陽，規(guī)劃河南，作舟楫，繕器械，分兵四出，令彼不得安，我乃用逸待勞，方可得志。”從事田豐，亦與授言相同。獨(dú)郭圖審配，希承紹意，主張出兵。授又說道：“授聞救亂誅暴，方為義兵；恃眾憑強(qiáng)，乃為驕兵。義兵無敵，驕兵必?cái)?。今曹操奉天子，令天下，若我軍往攻，名義既乖，且曹氏法令既行，士卒精練。比那公孫瓚安坐受敵，全然不同。若不察敵情，驅(qū)眾求勝，勝未可必，敗實(shí)可憂！竊為明公不取哩?！惫鶊D等仍然抗辯，決計(jì)南下。且譖授不從主意，未便監(jiān)軍，紹竟為所惑，分設(shè)三督，使授與郭圖淳于瓊，各典一軍，調(diào)兵十萬，選馬萬匹，指日南行，為攻操計(jì)。 操正使曹仁史渙諸將，出略河北，擊斃張楊，遣將眭固，攻下射犬城。眭固北通袁紹，屯駐射犬，見前回。操亦自至河上，遙助軍威。嗣聞紹將南來，乃還駐敖倉，與諸將會(huì)議進(jìn)止，諸將恐紹軍勢盛，難與爭鋒。操奮然道：“我知袁紹為人，志大而智小，色厲而膽落，忌克而少威，兵多而分劃不明，將驕而政令不一；土地雖廣，糧草雖豐，徒為我資，何懼之有？”雖是安定眾心，但袁紹之失，實(shí)盡此數(shù)語。乃使臧霸等東進(jìn)青州，防御袁譚，留于禁屯河上，復(fù)因官渡為南北要沖，派兵嚴(yán)堵，自還許都，安排糧械，準(zhǔn)備敵紹。一面分遣辯士，招撫張繡劉表。繡與操有隙，見了操使，聽他一番詞辯，卻也有些動(dòng)情，因此遲疑不決。 適袁紹亦遣使招繡，繡無所適從，特召賈詡?cè)肷獭Ｔ偽丛曜h，便顧語紹使道：“勞汝歸謝袁本初，兄弟尚不相容，怎能容天下國士呢？”說得紹使無言可對，匆匆別去。繡驚詫道：“奈何拒絕袁氏？”詡直答道：“袁本初怎能成事，將軍往從，徒自取禍?！崩C接說道：“難道便投曹操么？”詡接說道：“不如往從曹公！”繡皺眉道：“袁強(qiáng)曹弱，操又與我有仇，怎可往從？”詡申說道：“正惟如此，所以宜從。曹氏方奉承天子，一宜從；袁氏方強(qiáng)，即去從彼，必不見重，曹氏尚弱，得我必喜，二宜從；曹氏既來招將軍，豈尚記嫌，必且格外加親，昭示大度，三宜從。將軍勿再懷疑，即日往從便了！”詡既勸繡降操，前日何不王成鄒氏，吾恐鄒氏有知，死不瞑目。繡乃帶領(lǐng)親從，與詡同赴許都，投降曹操。操見繡大喜，親握繡手，歡顏撫慰，并開筵接風(fēng)，殷勤款待。越日即引繡朝見獻(xiàn)帝，面舉繡為揚(yáng)武將軍，詡為執(zhí)金吾，獻(xiàn)帝自然依議；待朝退后，復(fù)愿與繡結(jié)婚，聘繡女為庶子均婦，繡也覺樂從，安居都下。前日失去一位叔母，此時(shí)復(fù)賠了一個(gè)女兒，種種吃虧，尚有何樂？ 惟劉表觀望不前，未肯遽與操合，操因劉表多疑少?zèng)Q，不足深慮，乃待諸后圖。適孔融表薦一人，姓彌名衡，字正平，系平原少年，說他淑質(zhì)貞亮，英才卓爍，見善若驚，嫉惡若仇，有鷙鳥累百，不如一鶚等語。操即使人召衡，衡素剛傲，不肯事操，一再托病，謝絕操使，并有狂言譏操。操聞報(bào)后，未免憤怒；但因衡素有才名，不便加刃，惟遣兵吏迫衡入府，衡無可再辭，昂然趨至，長揖不拜。操亦不命坐，由他站立，衡仰天嘆道：“四海雖大，恨乏人才。”操瞋目道：“許都新建，賢士四集，怎得謂尚乏人才？”衡抗答道：“大兒孔文舉，即孔融。小兒楊德祖，系弘農(nóng)人楊修。尚有才名。余子碌碌，皆不足數(shù)！”操獰笑道：“想汝甫入皇都，未識朝中才士，就是我幕下文武，何一非才?！焙馕⑦拥溃骸肮詾椴?，何人敢說是不才；但據(jù)衡看來，統(tǒng)是一姓家奴，毫無干濟(jì)。荀彧但可使吊喪；荀攸但可使守墓；程昱但可使關(guān)門閉戶；郭嘉但可使白詞念賦；張遼但可使擊鼓鳴金；許褚但可使牧牛放馬；樂進(jìn)但可使取狀讀詔；李典但可使傳書送檄；呂虔但可使磨刀鑄劍；滿寵但可使飲酒食糟；于禁但可使負(fù)版筑墻；徐晃但可使屠豬殺犬；夏侯惇可稱完體將軍；曹子孝可呼要錢太守。子孝即曹仁字。此外更不必說了！”痛快淋漓！操怒問道：“汝有何能？”衡答說道：“上期致君，下期澤民，不似那庸夫坐食，但務(wù)逢迎！”操怒說道：“聞汝純盜虛聲，徒善擊鼓，可在我門下做一鼓吏罷！”衡也不推辭，應(yīng)聲趨退，操不容外出。待至次日，即大集賓佐，置酒宴會(huì)，使鼓吏在階下?lián)牍摹９睦衾?dāng)易服，皆改裝而入，衡獨(dú)蹀躞登階，見鼓便擊，迭成漁陽三撾，章節(jié)悲壯，如罵如諷，座上客聽入耳中，俱為動(dòng)容。三撾已畢，衡進(jìn)至操前，為吏所阻，且叱衡道：“鼓吏何不改裝？乃敢輕進(jìn)！”衡并不答言，竟將衣服脫去，裸體立著，孔融也在座間，只恐衡得罪曹操，麾令下堂。衡退至鼓旁，徐徐更衣，又復(fù)三撾，聲愈激越，撾罷自去。操笑語賓佐道：“本欲辱衡，衡反辱孤。”闔座并皆不歡，席終散歸。惟孔融心下未安，出責(zé)彌衡道：“正平，大雅君子，可如是么？”衡默不一語，融再述操禮賢誠意，囑衡往謝，衡沈吟半晌，方才允諾。融乃復(fù)入見操，謂衡有狂疾，現(xiàn)已清醒，當(dāng)來謝罪，操點(diǎn)頭會(huì)意；待融去后，飭門吏不得阻客，專望衡至。等到日暮，由門吏踉蹌入報(bào)道：“大膽彌衡，敢在營門外面，用杖棰地，呼號叫罵，語多狂悖，請收案治罪?！辈馘跞坏溃骸皬浐庳Q子，我欲殺他，不啻雀鼠，惟此人頗有虛名，人將謂我不能容物，所以加誅，今我有一法，叫他往諭劉表便了。”卻是一條好法兒。于是傳令出去，叫衡前往荊州，招降劉表，限他越宿起行，且預(yù)囑門下謀士，在城南餞行。到了翌晨，便命騎士促衡登程，衡尚不欲往，經(jīng)騎士再四催逼，乃草草收拾行李，上馬出城。但見南門外擺著酒肴，有一簇人馬待著，只好下騎相見，哪知一班衣冠楚楚的人物，名為餞行，俱端然坐著，并不起迎。衡用目四顧，失聲大哭，大眾不能不問，衡揮淚道：“坐為冢，臥為尸，我與尸冢相對，怎得不悲?！闭f罷，仍然上馬，加鞭徑去。大眾還報(bào)曹操，操笑說道：“我不殺衡，自然有人殺衡，看他狂生能活到幾時(shí)？” 言未已，忽有人入報(bào)道：“劉備在徐州勾通袁紹，謀襲都城?！辈賾崙嵉溃骸皞淝扒策€朱靈路昭，擅殺車胄，我正要討伐，他還敢前來謀我么？”長史劉岱，方在操側(cè)，聽了操言，即自請效力，東出擊備。此劉岱與前兗州刺史同名異人，兗州刺史劉岱已死，羅氏《三國演義》并作一人，實(shí)是誤會(huì)。操乃令與中郎將王忠，引兵萬人，往攻徐州。岱忠兩人，本來是沒甚智略，一到徐州境內(nèi)，便已遇著備軍，當(dāng)下擺好陣勢，請備答話，備縱馬出見，岱責(zé)備忘恩負(fù)義，難逃一死。備從容答道：“我非敢有背曹公，實(shí)因車胄謀害，不得不將他殺死，請二將軍返報(bào)曹公，免傷和氣。”岱忠齊聲道：“何人信汝謊言，快快下馬受縛，免得我等動(dòng)手！”備不楚失笑道：“曹公自來，勝負(fù)或未可知，如汝等碌碌庸才，就是來了一百個(gè)，我也不怕。”當(dāng)面嘲笑。岱忠聽著，雙槊并舉，上前攻備，備背后已突出關(guān)羽張飛，把他截住，四將四騎，繞場廝殺，岱忠哪里是關(guān)張敵手，不到數(shù)合，便即敗走，關(guān)張驅(qū)殺一陣，由備鳴金收軍，方才退回。岱忠竄至數(shù)十里外，方敢下營；遣人至許都報(bào)操，再請濟(jì)師。操因殘臘已屆，勉強(qiáng)忍耐，擬在許都度過新年，乃親出攻備，好容易已是建安五年。 車騎將軍董承，見操專橫日甚，潛使人致書劉備，使作外援，自為內(nèi)應(yīng)，一面與吳子蘭王子服等，暗地安排，日夕籌備；誰知事機(jī)不密，竟為操所探悉，立即遣派兵吏，把董承等一并拿下，拘系獄中。操帶劍入宮，竟向獻(xiàn)帝索交董貴人，獻(xiàn)帝方與伏后閑坐，談及曹操弄權(quán)，互相嘆息，驀見操搶步趨入，滿面怒容，不由的大驚失色。操開口道：“董承不道，竟敢謀反，請陛下即日治罪。”獻(xiàn)帝囁嚅道：“董承系朝廷勛戚，如何也至謀反呢？”操又說道：“老臣迎駕至此，并未嘗有負(fù)陛下，董承自恃國戚，竟想害死老臣，臣若被害，陛下恐亦連及，豈不是謀反么？”獻(xiàn)帝道：“果有實(shí)據(jù)否？”操張目道：“證據(jù)昭然，并非誣陷，陛下如袒護(hù)董承，莫非教他殺臣不成？”全是無賴徒口吻。獻(xiàn)帝本有密詔諭承，至此越覺心虛，只好說是：“董承有罪，當(dāng)依法懲治?！辈賲柭暤溃骸吧杏卸信畠海趯m伴駕，應(yīng)該連坐?！闭f著，即喝令衛(wèi)士往拿董貴人，衛(wèi)士不敢不依，去了半晌，便將董貴人牽出。操復(fù)向獻(xiàn)帝道：“此女應(yīng)即處死。”獻(xiàn)帝嗚咽道：“董女方懷妊數(shù)月，俟分娩后，治罪未遲?！辈俸啡坏溃骸盁o論董女尚未生育，就使已生子嗣，亦當(dāng)盡戮，怎得留下種子，為母報(bào)仇？”竟欲絕龍種耶？與弒逆何異？獻(xiàn)帝聽了此語，嚇出一身冷汗，連話兒都說不出來，看那董貴人的慘容，更似萬箭穿胸，異常痛苦，再聽得一聲呼叱，竟將董貴人拖出宮去，急得獻(xiàn)帝說出數(shù)語道：“曹公！汝若能相輔，幸勿過甚，否則不妨相舍。”操掉頭不顧，趨出宮外，令將董貴人勒死！再至朝堂，曉示刑官，令將董承、吳子蘭、王子服、種輯等，一并斬首，并夷三族?？蓱z一班奉詔圖奸的大臣，竟至全家誅戮，慘不忍聞！小子有詩嘆道： 敢將毒手逞宮闈，凄絕孱皇空淚揮， 為語古今名閥女，生生莫作帝王妃！ 曹操既殺死董承等人，復(fù)督兵出攻劉備，欲知?jiǎng)淠芊駭巢?？且至下回詳敘?---------- 公孫瓚之致死，其失與袁術(shù)相同。術(shù)死于侈，瓚亦未嘗不由侈而死。觀其建筑層樓，重門固守，婦女傳宣，將士解散，彼且詡詡?cè)蛔钥涞糜?jì)。一則曰吾有積谷三百萬斛，食盡此谷，再覘時(shí)變。再則曰當(dāng)今四方虎爭，無一能坐吾城下。誰知紹兵驟至，全城被圍，鼓角鳴于地中，柱火焚于樓下，有欲免一死而不可得者，較諸袁術(shù)之結(jié)局，其慘尤甚！《傳》有之，“侈為惡之大。”非虛言也！若張繡劉表，亦皆碌碌不足道，以視彌正平之漁陽三撾，俱有愧色。正平雖狂，罵曹一事，卻是痛快！曹操猶不知悛！竟誅夷國戚，勒斃皇妃，操之目無漢帝，至此盡露。而陳壽作《三國志》，尚事事回護(hù)操賊，操得為忠，王莽如何為逆乎？