卻說懷宗令群臣會議，意欲親征，偏有一大臣自請討賊。這人就是大學(xué)士李建泰。建泰籍隸曲沃，家本饒富，至是以國庫空虛，愿出私財餉軍，督師西討。若非看至后文，幾似忠勇過人。懷宗喜甚，即溫言獎勉道：“卿若肯行，尚有何言？朕當(dāng)仿古推轂禮，為卿一壯行色?！苯ㄌ┻抵x，懷宗遂賜他尚方劍。越日，幸正陽門，親自祖餞，賜酒三巵。建泰拜飲訖，乘輿啟程，都城已乏健卒，只簡選了五百人，隨著前行。約行里許；猛聞得砉然一聲，輿杠忽斷，險些兒把建泰撲跌，建泰也吃了一驚，不祥之兆。乃易輿出都。忽由山西傳來警報，闖軍已入山西，連曲沃也被攻陷了。這一驚非同小可，方悔前日自請督師，殊太孟浪，且所有家產(chǎn)，勢必陷沒，為此百憂齊集，急成了一種怔忡病，勉勉強(qiáng)強(qiáng)的扶病就道，每日只行三十里。到了定興，吏民還閉城不納，經(jīng)建泰督軍攻破，笞責(zé)長吏，奏易各官，一住數(shù)日，復(fù)移節(jié)至保定。保定以西，已是流賊蔓延。沒有一片干凈土，建泰也不敢再行，只在保定城中住著，專待賊眾自斃。完了。 懷宗以建泰出征，復(fù)命少詹事魏藻德，及工部尚書范景文，禮部侍郎邱瑜，入閣輔政。景文頗有重名，至是亦無法可施。小人之使為國家，菑害并至，雖有善者，亦無如之何矣！懷宗虛心召問，景文亦惟把王道白話，對答了事。此時都外警耗，日必數(shù)十起，懷宗日夜披閱，甚至更籌三唱，尚赍黃封到閣。景文等亦坐以待旦，通宵不得安眠。一夕，懷宗倦甚，偶在案上假寐，夢見一人峨冠博帶，入宮進(jìn)謁，且呈上片紙，紙上只書一“有”字，方欲詰問，忽然醒悟，凝視細(xì)想，終不識主何兆驗。次日與后妃等談及，大家無非貢諛，把大有富有的意義，解釋一遍。嗣復(fù)召問廷臣，所對與宮中略同。獨(dú)有一給事中上言道：“有字上面，大不成大，有字下面，明不成明，恐此夢多兇少吉?！笨芍^善于拆字。懷宗聞言，尚未看明何人，那山西、四川的警報，接連遞入，便將解夢的事情，略過一邊。當(dāng)下批閱軍書，一是自成陷太原，執(zhí)晉王求桂，巡撫蔡懋德以下，統(tǒng)同死節(jié)。一是獻(xiàn)忠陷重慶，殺瑞王常浩，巡撫陳士奇以下，統(tǒng)同遇害。懷宗閱一行，嘆一聲，及瞧完軍報，下淚不止。各大臣亦面面相覷，不發(fā)一言。懷宗顧語景文道：“這都是朕的過失，卿可為朕擬詔罪己便了?！毖砸?，掩面入內(nèi)。景文等亦領(lǐng)旨出朝，即夕擬定罪己詔，呈入內(nèi)廷，當(dāng)即頒發(fā)出來。詔中有云： 朕嗣守鴻緒，十有七年，深念上帝陟降之威，祖宗付托之重，宵旦兢惕，罔敢怠荒。乃者災(zāi)害頻仍，流氛日熾，忘累世之豢養(yǎng)，肆廿載之兇殘，赦之益驕，撫而輒叛；甚至有受其煽惑，頓忘敵愾者。朕為民父母，不得而卵翼之，民為朕赤子，不得而懷保之，坐令秦、豫邱墟，江、楚腥穢，罪非朕躬，誰任其責(zé)？所以使民罹鋒鏑，陷水火，殣量以壑，骸積成邱者，皆朕之過也。使民輸芻挽粟，居送行赍，加賦多無藝之征，預(yù)征有稱貸之苦者，又朕之過也。 使民室如懸磬，田卒污萊，望煙火而凄聲，號冷風(fēng)而絕命者，又朕之過也。使民日月告兇，旱潦薦至，師旅所處，疫癘為殃，上干天地之和，下叢室家之怨者，又朕之過也。至于任大臣而不法，用小臣而不廉，言官首竄而議不清，武將驕懦而功不奏，皆由朕撫馭失道，誠感未孚，中夜以思，跼蹐無地。朕自今痛加創(chuàng)艾，深省厥愆，要在惜人才以培元?dú)猓嘏f制以息煩囂。行不忍之政以收人心，蠲額外之科以養(yǎng)民力。至于罪廢諸臣，有公忠正直，廉潔干才尚堪用者，不拘文武，吏兵二部，確核推用。草澤豪杰之士，有恢復(fù)一郡一邑者，分官世襲，功等開疆。即陷沒脅從之流，能舍逆反正，率眾來歸，許赦罪立功，能擒斬闖、獻(xiàn)，仍予封侯九賞。嗚呼！忠君愛國，人有同心，雪恥除兇，誰無公憤？尚懷祖宗之厚澤，助成底定之太功，思免厥愆，歷告朕意。 這道諭旨，雖然剴切誠摯，怎奈大勢已去，無可挽回。張獻(xiàn)忠自荊州趨蜀，進(jìn)陷夔州，官民望風(fēng)逃遁。獨(dú)女官秦良玉馳援，兵寡敗歸，慷慨誓眾道：“我兄弟二人，均死王事，獨(dú)我一孱婦人，蒙國恩二十年，今不幸敗退，所有余生，誓不降賊。今與部眾約！各守要害，賊至奮擊，否則立誅。”部眾唯唯遵令。所以獻(xiàn)忠據(jù)蜀，獨(dú)石柱免災(zāi)。全國將帥，不及一秦良玉，我為愧死。四川巡撫陳士奇已謝事，留駐重慶，適神宗第五子瑞王常浩，自漢中避難來奔，與士奇協(xié)議守御。獻(xiàn)忠破涪州，入佛圖關(guān)，直抵重慶城下。城中守御頗堅，賊穴地轟城，火發(fā)被陷。瑞王、士奇等皆被執(zhí)。指揮顧景，亦為所擄，泣告獻(xiàn)忠道：“寧殺我！無殺帝子！”獻(xiàn)忠怒他多言，竟殺瑞王，并殺顧景，又殺士奇等。天忽無云而雷，猛震三聲，賊或觸電頓死。獻(xiàn)忠指天詬詈道：“我要?dú)⑷耍c你何干！”遂令發(fā)巨炮，與天角勝。帝閽有靈，何不殛死這賊？復(fù)大殺蜀中士人，尸如山積。后更攻入成都，殺死巡撫龍文光，及巡按御史劉之勃。蜀王至澍，系太祖第十一子椿九世孫，襲封成都，聞城已被陷，率妃妾同投井中，闔室被害。獻(xiàn)忠更屠戮人民，慘酷尤甚。男子無論老幼，一概開刀，甚且剝皮醢醬。所掠婦女，概令裸體供淫，且縱兵士輪奸，奸畢殺死。見有小腳，便即割下，疊成山狀，名為蓮峰。隨命架火燒毀，名為點(diǎn)朝天燭。又大索全蜀紳士，一到便殺，末及一人，大呼道：“小人姓張，大王也姓張，奈何自殘同姓？”獻(xiàn)忠乃命停刑。原來獻(xiàn)忠好毀祠宇，獨(dú)不毀文昌宮，嘗謂：“文昌姓張，老子也姓張，應(yīng)該聯(lián)宗?！鼻矣H制冊文，加封文昌。不知說的什么笑話，可惜不傳。此次被執(zhí)的人，自己并不姓張，因傳聞此事，遂設(shè)詞嘗試，也是命不該絕，竟得活命。獻(xiàn)忠復(fù)開科取士，得張姓一人為狀元，才貌俱佳，獻(xiàn)忠很是寵愛，歷加賞賜，忽語左右道：“我很愛這狀元，一刻舍他不得，不如殺死了他，免得記念。”遂將狀元斬首。復(fù)又懸榜試士，集士子數(shù)千人，一齊擊死。相傳張獻(xiàn)忠屠盡四川，真是確鑿不虛?；蛑^獻(xiàn)忠是天殺星下凡，這不過憑諸臆測罷了。 獻(xiàn)忠入蜀，自成亦入晉，破汾州、蒲州，乘勢攻太原。巡撫蔡懋德，與副總兵應(yīng)時盛等，支持不住，與城俱亡。晉王求桂，系太祖第三子棢十世孫，嗣封太原，竟為所擄，后與秦王存樞，俱不知所終。秦王被擄事見前。自成遂進(jìn)陷黎晉、潞安，徑達(dá)代州，那時尚有一位見危致命，百戰(zhàn)死事的大忠臣，姓周名遇吉，官拜山西總兵，駐扎代州。碩果僅存，不得不鄭重出之。他聞自成兵至，即振刷精神，登城力御，相持旬余，擊傷闖眾千名。無如城中食盡，枵腹不能殺賊，沒奈何引軍出城，退守寧武關(guān)。自成率眾躡至，在關(guān)下耀武揚(yáng)威，大呼五日不降，即要屠城。遇吉親發(fā)大炮，更番迭擊，轟斃賊眾萬人。自成大怒，但驅(qū)難民當(dāng)炮，自率銳卒，伺隙猛攻。遇吉不忍再擊難民，卻想了一條計策，密令軍士埋伏門側(cè)，親率兵開關(guān)搦戰(zhàn)。賊眾一擁上前，爭來廝殺，斗不上十余合，遇吉佯敗，返奔入關(guān)，故意的欲閉關(guān)門。巧值賊眾前隊，追入關(guān)中，一聲號炮，伏兵殺出，與遇吉合兵掩擊，大殺一陣。賊眾情知中計，不免忙亂，急急退出關(guān)外，已傷亡了數(shù)千人。自成憤極，再欲督眾力攻，還是牛金星勸他暫忍，請筑起長圍，為久困計。果然此計一行，城中坐敝。遇吉遣使四出，至宣、大各鎮(zhèn)，及近畿要害，請餉增兵，偏偏懷宗又用了一班腐豎，如高起潛、杜勛等，分任監(jiān)軍，統(tǒng)是觀望遷延，掯住不發(fā)。懷宗至此尚用這班腐豎，反自謂非亡國之君，誰其信之？遇吉料難久持，只是活了一日，總須盡一日的心力，看看糧食將罄，還是死守不懈。自成知城中力敝，也用大炮攻城，城毀復(fù)完，約兩三次；到了四面圍攻，搶堵不及，遂被賊眾搗入。遇吉尚率眾巷戰(zhàn)，徒步跳蕩，手殺數(shù)十人；身上矢集如蝟，才暈仆地上，倉猝中為賊所得，氣息尚存，還喃喃罵賊不已，遂致遇害。遇吉妻劉氏，率婦女登屋射賊，賊縱火焚屋，闔家俱死。城中士民，無一降賊，盡被殺斃。 自成入寧武關(guān)，集眾會議道：“此去歷大同、陽和、宣府、居庸，俱有重兵，倘盡如寧武，為之奈何？不如且還西安，再圖后舉?！迸＝鹦?、李巖等，亦躊躇未決，但勸他留住數(shù)日，再作計較。忽大同總兵姜瓖，及宣府總兵王承允，降表踵至，自成大喜，即督眾起行，長驅(qū)而東，京畿大震。左都御史李邦華，倡議遷都，且請?zhí)哟葻R，撫軍江南，疏入不報。大學(xué)士蔣德瑯，與少詹事項煜，亦請命太子至江南督軍，李建泰又自保定疏請南遷，有旨謂：“國君死社稷，朕知死守，不知他往”等語。一面封寧遠(yuǎn)總兵吳三桂、唐通，及湖廣總兵左良玉，江南總兵黃得功，均為伯爵，召令勤王。唐通率兵入衛(wèi)，懷宗命與太監(jiān)杜之秩，同守居庸關(guān)。又是一個太監(jiān)。自成至大同，姜瓖即開門迎降，代王傳濟(jì)被殺。傳濟(jì)系太祖第十三子桂十世孫，世封大同，闔門遇害。巡撫衛(wèi)景瑗被執(zhí)，自成脅降，景瑗以頭觸石，鮮血淋漓，賊亦嘆為忠臣，旋即自縊。大同已失，宣府當(dāng)沖，太監(jiān)杜勛，蟒玉騶，出城三十里，恭迎賊兵。巡撫朱之馮登城誓眾，無一應(yīng)命，乃南向叩頭，縊死城樓下。自成遂長驅(qū)至居庸關(guān)，太監(jiān)杜之秩，首議迎降，唐通亦樂得附和，開關(guān)納賊。懷宗專任內(nèi)監(jiān)。結(jié)局如是。賊遂陷昌平，焚十二陵。總兵李守戰(zhàn)死，監(jiān)軍高起潛遁去，督師李建泰降賊，賊遂直撲都城。都下三大營，或降或潰。 襄城伯李國楨，飛步入宮，報知懷宗，懷宗即召太監(jiān)曹化淳募兵守城，還要任用太監(jiān)，可謂至死不悟。且令勛戚大珰，捐金助餉。嘉定伯周奎，系周皇后父，家資饒裕，尚不肯輸捐，經(jīng)太監(jiān)徐高，奉命泣勸，僅輸萬金。國戚如此，尚復(fù)何言？太監(jiān)王之心最富，由懷宗涕泣而諭，亦僅獻(xiàn)萬金，余或千金、百金不等。惟太康伯張國紀(jì)，輸二萬金。懷宗又搜括庫金二十萬，充作軍資，此時守城無一大將，統(tǒng)由太監(jiān)主持。曹化淳又托詞乏餉，所有守陴兵民，每人只給百錢，還要自己造飯。大眾買飯為餐，沒一個不怨苦連天，哪個還肯盡力？城外炮聲連天，響徹宮禁，自成設(shè)座彰儀門外，降賊太監(jiān)杜勛侍側(cè)，呼城上人，愿入城見帝。曹化淳答道：“公欲入城，當(dāng)縋下一人為質(zhì)，請即縋城上來?！倍艅桌事暤溃骸拔沂嵌艅?，怕甚么禍祟，何必用質(zhì)？”降賊有如此威勢，試問誰縱使至此？化淳即將他縋上，密語了好多時。無非約降。勛又大膽入宮，極言自成勢大，皇上應(yīng)自為計，懷宗叱令退去。還不殺他。諸內(nèi)臣請將勛拘住，勛笑道：“有秦、晉二王為質(zhì)，我若不返，二王亦必不免了。”乃縱使復(fù)出。勛語守閹王則堯、褚憲章道：“我輩富貴自在，何必?fù)?dān)憂？”窮此一念，何事不可為？當(dāng)下縋城自去。曹化淳一意獻(xiàn)城，令守卒用空炮向外，虛發(fā)硝煙，尚揮手令賊退遠(yuǎn)，然后發(fā)炮。就中只有內(nèi)監(jiān)王承恩，所守數(shù)堵，尚用鉛彈實炮，擊死賊眾數(shù)千人。兵部尚書張縉彥，幾次巡視，都被化淳阻住，轉(zhuǎn)馳至宮門，意欲面奏情形，又為內(nèi)待所阻。內(nèi)外俱是叛閹，懷宗安得不死？懷宗還是未悟，尚且手詔親征，并召駙馬都尉鞏永固入內(nèi)，令以家丁護(hù)太子南行。也是遲了。永固泣奏道：“親臣不得藏甲，臣那得有家丁?！睉炎邝馐雇巳ァＴ僬偻醭卸魅雴?，忽見承恩趨入道：“曹化淳已開彰義門迎賊入都了。”懷宗大驚，急命承恩迅召閣臣。承恩甫出，又有一閹入報道：“內(nèi)城已陷，皇上宜速行！”懷宗驚問道：“大營兵何在？李國楨何往？”那人答道：“營兵已散，李國楨不知去向。”說至“向”字，已三腳兩步，跑了出去。待承恩轉(zhuǎn)來，亦報稱閣臣散值。是時夜色已闌，懷宗即與王承恩步至南宮，上登煤山，望見烽火燭天，不禁嘆息道：“苦我百姓！”言下黯然。徘徊逾時，乃返乾清宮，親持硃筆寫著：“成國公朱純臣，提督內(nèi)外諸軍事，夾輔東宮?！睂懏叄疵鼉?nèi)侍賚送內(nèi)閣。其實內(nèi)閣中已無一人，內(nèi)侍只將硃諭置諸案上，匆匆自去。懷宗又命召周后、袁貴烜妃，及太子永王、定王入宮，原來懷宗生有七子，長名慈瓖，已立為皇太子，次名慈煥，早殤，三名慈炯，封定王，這三子俱系周后所出；第四子名慈炤，封永王，五名慈煥，早殤，俱系田貴妃所出，還有第六第七兩子，亦產(chǎn)自田妃，甫生即逝。百忙中偏要細(xì)敘，此為詳人所略之筆，即如前時所述諸王，亦必表明世系，亦是此意。此時尚存三子，奉召入宮。周后、袁貴妃亦至，懷宗囑咐三子，寥寥數(shù)語，即命內(nèi)侍分送三人，往周、田二外戚家。周后拊太子、二王，凄聲泣別，懷宗泣語周后道：“爾為國母，理應(yīng)殉國?！焙竽祟D首道：“妾侍陛下十有八年，未蒙陛下聽妾一言，致有今日，今陛下命妾死，妾何敢不死？”語畢乃起，解帶自縊。懷宗又命袁貴妃道：“你也可隨后去罷！”貴妃亦叩頭泣別，自去尋死。懷宗又召長公主到來，公主年甫十五，不勝悲慟。懷宗亦流淚與語道：“你何故降生我家？”言已，用左手掩面，右手拔刀出鞘，砍傷公主左臂，公主暈絕地上。袁貴妃自縊復(fù)蘇，又由懷宗刃傷左肩，并砍死妃嬪數(shù)人。乃諭王承恩道：“你快去取酒來！”承恩攜酒以進(jìn)，懷宗命他對飲，連盡數(shù)觥，遂易靴出中南門，手持三眼槍，偕承恩等十?dāng)?shù)人，往成國公朱純臣第，閽人閉門不納，懷宗長嘆數(shù)聲，轉(zhuǎn)至安定門，門堅不可啟。仰視天色熹微，亟回御前殿，鳴鐘召百官，并沒有一人到來。乃返入南宮，猛記起懿安皇后，尚居慈慶宮，遂諭內(nèi)侍道：“你去請張娘娘自裁，勿壞我皇祖爺體面?！眱?nèi)侍領(lǐng)旨去訖，未幾返報，張娘娘已歸天了。懷宗平時，頗敬禮張后，每屆元日，必衣冠朝謁。后隔簾答以兩拜，至是亦投繯自盡?；蛑^懿安后青衣蒙頭，徒步投成國公第，殊不足信。懷宗復(fù)嚙了指血，自書遺詔，藏入衣襟，然后再上煤山，至壽皇亭自經(jīng)，年只三十五歲。太監(jiān)王承恩，與帝對縊，時為崇禎十七年甲申三月十九日。特書以志明亡。 李自成氈笠縹衣，乘烏駿馬，入承天門，偽丞相牛金星，尚書宋企郊等，騎馬后隨。自成彎弓指門，語牛、宋兩人道：“我若射中天字，必得一統(tǒng)。”當(dāng)下張弓注射，一箭射去，偏在天字下面插住，自成不禁愕然。金星忙道：“中天字下，當(dāng)中分天下。”自成乃喜，投弓而入，登皇極殿，大索帝后不得。至次日，始有人報帝尸所在，乃令舁至東華門，但見帝披發(fā)覆面，身著藍(lán)袍，跣左足，右朱履，襟中留有遺詔，指血模糊，約略可辨。語云： 朕涼德藐躬，上干天咎，致逆賊直逼京師，此皆諸臣誤朕，朕死無面目見祖宗于地下。自去冠冕，以發(fā)覆面，任賊分裂朕尸，毋傷百姓一人。 自成又索后尸，經(jīng)群賊從宮中舁出，后身著朝服，周身用線密縫，容色如生，遂由自成偽命，斂用柳棺，覆以蓬廠，尋移殯昌平州，州民醵錢募夫，合葬田貴妃墓。先是禁城已陷，宮中大亂，尚衣監(jiān)何新入宮，見長公主仆地，亟與費(fèi)宮人救醒公主，背負(fù)而出。袁貴妃氣尚未絕，亦另由內(nèi)侍等救去。宮人魏氏大呼道：“賊入大內(nèi)，我輩宜早為計?！彼燔S入御河。從死的宮人，約有一二百名。惟費(fèi)宮人年方十六，德容莊麗，獨(dú)先與公主易服，匿眢井中，至闖賊入宮，四覓宮娥，從眢井中鉤出費(fèi)氏，擁見自成。費(fèi)宮人道：“我乃長公主，汝輩不得無禮?！弊猿梢娝榔G，意欲納為妃妾，乃問及宮監(jiān)，言非公主，乃賜愛將羅某。羅大喜，攜費(fèi)出宮，費(fèi)宮人又道：“我實天潢貴胄，不可茍合，汝能祭先帝，從容盡禮，我便從汝?！绷_立從所請，于是行合巹禮。眾賊畢賀，羅醉酣始入，費(fèi)宮人又置酒飲羅，連奉數(shù)巨觥，羅益心喜，便語費(fèi)道：“我得汝，愿亦足了。但欲草疏謝王，苦不能文，如何是好？”費(fèi)宮人道：“這有何難，我能代為，汝且先寢！”羅已大醉，歡然就臥。費(fèi)乃命侍女出房，挑燈獨(dú)坐，待夜闌人寂，靜悄悄的走至榻前，聽得鼾聲如雷，便從懷中取出匕首，卷起翠袖，用盡平生氣力，將匕首刺入羅喉。羅頸血直噴，三躍三仆，方才殞命。讀至此，稍覺令人一快。費(fèi)氏自語道：“我一女子，殺一賊帥，也算不徒死了?！彼彀沿笆紫蝾i中一橫，也即死節(jié)。小子有詩詠費(fèi)宮人道： 裙鉯隊里出英雄，仗劍梟仇濺血紅。 主殉國家兒殉主，千秋忠烈仰明宮。 還有一段明亡的殘局，請看官再閱下回。 ---------- 懷宗在位十七年，喪亂累累，幾無一日安枕，而卒不免于亡。觀其下詔罪己，聞?wù)卟桓校w檄勤王，征者未赴，甚至后妃自盡，子女淪胥，嚙血書詔，披發(fā)投繯，何其慘也？說者謂懷宗求治太急，所用非人，是固然矣。吾謂其生平大誤，尤在于寵任閹珰，各鎮(zhèn)將帥，必令閹人監(jiān)軍，屢次失敗，猶未之悟。至三邊盡沒，仍用閹豎出守要區(qū)，寧武一役，第得一忠臣周遇吉，外此無聞焉。極之賊逼都下，尚聽閹人主張，勛戚大臣，皆不得預(yù)。教猱升木，誰之過歟？我讀此回，為懷宗悲，尤不能不為懷宗責(zé)。臣誤君，君亦誤臣，何懷宗之至死不悟也？