凌濛初（１５８０～１６４４），字玄房，號初成，別號即空觀主人，烏程（今浙江吳興）人。出身世宦之家，十二歲入學(xué)，十八歲補(bǔ)廩膳生，應(yīng)舉入試，屢試不中。后入都謁選，直到五十五歲時才授上?？h丞，署海防事。六十三歲時，升任徐州通判。崇禎十七年，李自成農(nóng)民軍進(jìn)迫徐州，凌濛初不肯出降，最后嘔血而死。著作甚富，有《圣門傳詩嫡?！?、《言詩翼》、《詩逆》、《詩經(jīng)人物考》、《國門集》、《譚曲雜札》，小說《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》，以及《虬髯翁》、《北紅拂》等雜劇。 《初刻拍案驚奇》是仿“三言”而作的白話短篇小說集，與《二刻拍案驚奇》合稱“二拍”。與馮夢龍之“三言”大量改編宋元舊本不同，到凌濛初之“二拍”皆系自撰。其時宋元舊本中好的題材都已被馮夢龍“搜括殆盡”，唯剩些“溝中之?dāng)嗍?，略不足陳”了，凌濛初遂只能另辟蹊徑，“因取古今來雜碎事可新聽者、佐談諧者，演而暢之，得若干卷”，即從歷代傳說筆記中尋找故事題材，重加敷衍，使之成為有完整情節(jié)和性格人物的作品，從而得以自由地表達(dá)自己的生活感受和價值觀念，發(fā)揮自己的藝術(shù)才華，而不像“三言”，多多少少要受到宋元話本的影響和局限，故此“二拍”可謂是中國小說史上最早的由文人獨立創(chuàng)作的白話短篇小說集。正如孫楷第《三言二拍源流考》所云：“凌氏的擬話本小說，得力處在于選擇話題，借一事而構(gòu)設(shè)意象。往往本事在原書中下過數(shù)十字，記敘舊聞，了無意趣。在小說則清談娓娓，文逾數(shù)千。抒情寫景，如在耳目?；衿嬗诔舾钻帒K為陽舒，其功力亦實等于創(chuàng)作。”《初刻拍案驚奇》所展現(xiàn)的基本上是市民階層的生活，商人、手工業(yè)者、小知識分子、僧侶、胥吏、妓女、強(qiáng)盜等等成為小說世界的主人公，通過他們的經(jīng)歷，比較真實地反映了明代社會市井細(xì)民的生活狀況。 版本有萬元樓本和同文堂本。原刊本是尚友堂刊本，今藏日本日光輪王寺慈眼堂。