贊云：
士或巾幗，女或弁冕。
行不逾閾，謹(jǐn)能致遠(yuǎn)。
睹彼英英，慚斯翦翦。
這幾句贊是贊那有智婦人，賽過(guò)男子。假如有一種能文的女子，如班睫妤、曹大家、魚(yú)玄機(jī)、薛校書(shū)、李季蘭、李易安、朱淑真之輩，上可以并駕班、揚(yáng)，下可以齊驅(qū)盧、駱。有一種能武的女子，如夫人城、娘子軍、高涼洗氏、東海呂母之輩，智略可方韓、白，雄名可賽關(guān)、張。有一種善能識(shí)人的女子，如卓文君、紅拂妓、王渾妻鐘氏、韋皋妻母苗氏之輩，俱另具法眼，物色塵埃。有一種報(bào)仇雪恥女子，如孫翊妻徐氏、董昌妻申屠氏、龐娥親、鄒仆婦之輩，俱中懷膽智，力殲強(qiáng)梁。又有一種希奇作怪，女扮為男的女子，如花術(shù)蘭、南齊東陽(yáng)婁逞、唐貞元孟嫗、五代臨邛黃崇嘏，俱以權(quán)濟(jì)變，善藏其用，竄身仕宦，既不被人識(shí)破，又能自保其身，多是男子漢未必做得來(lái)的，算得是極巧極難的了。而今更說(shuō)一個(gè)遭遇大難、女扮男身、用盡心機(jī)、受盡苦楚、又能報(bào)仇、又能守志、一個(gè)絕奇的女人，真?zhèn)€是千古罕聞。有詩(shī)為證：
俠概惟推古劍仙，除兇雪恨只香煙。
誰(shuí)知估客生奇女，只手能翻兩姓冤。
這段話文，乃是唐元和年間，豫章郡有個(gè)富人姓謝，家有巨產(chǎn)，隱名在商賈間。他生有一女，名喚小娥，生八歲，母親早喪。小娥雖小，身體壯碩如男子形。父親把他許了歷陽(yáng)一個(gè)俠士，姓段名居貞。那人負(fù)氣仗義，交游豪俊，卻也在江湖上做大賈。謝翁慕其聲名，雖是女兒尚小，卻把來(lái)許下了他。兩姓合為一家，同舟載貨，往來(lái)吳楚之間。兩家弟兄、子侄、仆等眾，約有數(shù)十余人，盡在船內(nèi)。貿(mào)易順濟(jì)，輜重充盈。如是幾年，江湖上多曉得是謝家船，昭耀耳目。 此時(shí)小娥年已十四歲，方才與段居貞成婚。未及一月，忽然一日，舟行至鄱陽(yáng)湖口，遇著幾只江洋大盜的船，各執(zhí)器械，團(tuán)團(tuán)圍住。為頭的兩人，當(dāng)先跳過(guò)船來(lái)，先把謝翁與段居貞一刀一個(gè)，結(jié)果了性命。以后眾人一齊動(dòng)手，排頭殺去?？偸且粋€(gè)船中，躲得在那里？間有個(gè)把慌忙奔出艙外，又被盜船上人拿去殺了。或有得跳在水中，只好圖得個(gè)全尸，湖水溜急，總無(wú)生理。謝小娥還虧得溜撒，乘眾盜殺人之時(shí)，忙自去攛在舵上，一個(gè)失腳，跌下水去了。眾盜席卷舟中財(cái)寶金帛一空，將死尸盡拋在湖中，棄船而去。
小娥在水中漂流，恍惚之間，似有神明護(hù)持，流到一只漁船邊。漁人夫妻兩個(gè)，撈救起來(lái)，見(jiàn)是一個(gè)女人，心頭尚暖，知是未死，拿幾件破衣破襖替他換下濕衣，放在艙中眠著。小娥口中泛出無(wú)數(shù)清水，不多幾時(shí)，醒將轉(zhuǎn)來(lái)。見(jiàn)身在漁船中，想著父與夫被殺光景，放聲大哭。漁翁夫婦問(wèn)其緣故，小娥把湖中遇盜。父夫兩家人口盡被殺害情由，說(shuō)了一遍。原來(lái)謝翁與段俠士之名著聞江湖上，漁翁也多曾受他小惠過(guò)的，聽(tīng)說(shuō)罷，不勝驚異，就權(quán)留他在船中。調(diào)理了幾日，小娥覺(jué)得身子好了。他是個(gè)點(diǎn)頭會(huì)意的人，曉得漁船上生意淡薄，便想道：“我怎好攪擾得他？不免辭謝了他，我自上岸，一路乞食，再圖安身立命之處?！?
小娥從此別了漁翁夫婦，沿途抄化。到建業(yè)上元縣，有個(gè)妙果寺，內(nèi)是尼僧。有個(gè)住持叫凈悟，見(jiàn)小娥言語(yǔ)俗俐，說(shuō)著遭難因由，好生哀憐，就留他在寺中，心里要留他做個(gè)徒弟。小娥也情愿出家，道：“一身無(wú)歸，畢竟是皈依佛門(mén)，可了終身。但父夫被殺之仇未復(fù)，不敢便自落發(fā)，且隨緣度日，以待他年再處?！毙《鹱源巳臻g在外乞化，晚間便歸寺中安宿。晨昏隨著凈悟做功果，稽首佛前，心里就默禱，祈求報(bào)應(yīng)。
只見(jiàn)一個(gè)夜間，夢(mèng)見(jiàn)父親謝翁來(lái)對(duì)他道：“你要曉得殺我的人姓名，有兩句謎語(yǔ)，你牢牢記著：‘車(chē)中猴，門(mén)東草’。”說(shuō)罷，正要再問(wèn)，父親撒手而去。大哭一聲，颯然驚覺(jué)。夢(mèng)中這語(yǔ)，明明記得，只是不解。隔得幾日，又夢(mèng)見(jiàn)丈夫段居貞來(lái)對(duì)他說(shuō)：“殺我的人姓名，也是兩句謎語(yǔ)：‘禾中走，一日夫’?！毙《疬B得了兩夢(mèng)，便道：“此是亡靈未漏，故來(lái)顯應(yīng)。只是如何不竟把真姓名說(shuō)了，卻用此謎語(yǔ)？想是冥冥之中，天機(jī)不可輕泄，所以如此。如今既有這十二字謎語(yǔ)，必有一個(gè)解說(shuō)。雖然我自家不省得，天下豈少聰明的人？不問(wèn)好歹，求他解說(shuō)出來(lái)?！?
遂走到凈悟房中，說(shuō)了夢(mèng)中之言。就將一張紙，寫(xiě)著十二字，藏在身邊了。對(duì)凈悟道：“我出外乞食，逢人便拜求去。”凈悟道：“此間瓦官寺有個(gè)高僧，法名齊物，極好學(xué)問(wèn)，多與官員士大夫往來(lái)。你將此十二字到彼求他一辨，他必能參透?！毙《鹨姥?，徑到瓦官寺求見(jiàn)齊公?；桩?，便道：“弟子有冤在身，夢(mèng)中得十二字謎語(yǔ)，暗藏人姓名，自家愚懵，參解不出，拜求老師父解一解。”就將袖中所書(shū)一紙，雙手遞與齊公。齊公看了，想著一會(huì)，搖首道：“解不得，解不得。但老僧此處來(lái)往人多，當(dāng)記著在此，逢人問(wèn)去。倘遇有高明之人解得，當(dāng)以相告?！毙《鹩只椎溃骸叭舻美蠋煾溉绱肆粜?，感謝不盡?！弊源酥x小娥沿街乞化，逢人便把這幾句請(qǐng)問(wèn)。齊公有客來(lái)到，便舉此謎相商；小娥也時(shí)時(shí)到寺中問(wèn)齊公消耗。如此多年，再?zèng)]一個(gè)人解得出。說(shuō)話的，若只是這樣解不出，那兩個(gè)夢(mèng)不是枉做了？看官，不必性急，凡事自有個(gè)機(jī)緣。此時(shí)謝小娥機(jī)緣未到，所以如此。機(jī)緣到來(lái)，自然遇著巧的。
卻說(shuō)元和八年春，有個(gè)洪州判官李公佐，在江西解任，扁舟東下，停泊建業(yè)，到瓦官寺游耍。僧齊公一向與他相厚，出來(lái)接陪了，登閣眺遠(yuǎn)，談?wù)f古今。語(yǔ)話之次，齊公道：“檀越傅聞閎覽，今有一謎語(yǔ)，請(qǐng)?zhí)丛揭徊?！”李公佐笑道：“吾師好學(xué)，何至及此稚子戲？”齊公道：“非是作戲，有個(gè)緣故。此間孀婦謝小娥示我十二字謎語(yǔ)，每來(lái)寺中求解，說(shuō)道中間藏著仇人名姓。老僧不能辨，遍示來(lái)往游客，也多懵然，已多年矣。故此求明公一商之?！崩罟舻溃骸笆呛问?？且寫(xiě)出來(lái)，我試猜看?！饼R公就取筆把十二字寫(xiě)出來(lái)，李公佐看了一遍道：“此定可解，何至無(wú)人識(shí)得？”遂將十二字念了又念，把頭點(diǎn)了又點(diǎn)，靠在窗檻上，把手在空中畫(huà)了又畫(huà)。默然凝想了一會(huì)，拍手道：“是了，是了！萬(wàn)無(wú)一差?！饼R公速要請(qǐng)教，李公佐道：“且未可說(shuō)破，快去召那個(gè)孀婦來(lái)，我解與他?！饼R公即叫行童到妙果寺尋將謝小娥來(lái)。齊公對(duì)他道：“可拜見(jiàn)了此間官人。此官人能解謎語(yǔ)。”小娥依言，上前拜見(jiàn)了畢。公佐開(kāi)口問(wèn)道：“你且說(shuō)你的根由來(lái)。”小娥嗚嗚咽咽哭將起來(lái)，好一會(huì)說(shuō)話不出。良久，才說(shuō)道：“小婦人父及夫，俱為江洋大盜所殺。以后夢(mèng)見(jiàn)父親來(lái)說(shuō)道：‘殺我者，車(chē)中猴，門(mén)東草?！謮?mèng)見(jiàn)夫來(lái)說(shuō)道：‘殺我者，禾中走，一日夫?！约矣廾粒庹f(shuō)不出。遍問(wèn)旁人，再無(wú)能省悟。歷年已久，不識(shí)姓名，報(bào)冤無(wú)路，銜恨無(wú)窮！”說(shuō)罷又哭。李公佐笑道：“不須煩惱。依你所言，下官俱已審詳在此了?！毙《鹱×丝?，求明示。李公佐道：“殺汝父者是申蘭，殺汝夫者，是申春?！毙《鸬溃骸白鸸俸我越庵?？”李公佐道：“‘車(chē)中猴’，‘車(chē)’中去上下各一畫(huà)，是‘申’字；申屬猴，故曰‘車(chē)中猴’?！荨掠小T(mén)’，‘門(mén)’中有‘東’，乃‘蘭’字也。又‘禾中走’是穿田過(guò)；‘田’出兩頭，亦是‘申’字也?！耙蝗辗颉?，‘夫’上更一畫(huà)，下一‘日’，是‘春’字也。殺汝父，是申蘭；殺汝夫，是申春，足可明矣。何必更疑？” 齊公在旁聽(tīng)解罷，撫拿稱快道：“數(shù)年之疑，一旦豁然，非明公聰鑒蓋世，何能及此？”小娥愈加慟哭道：“若非尊官，到底不曉仇人名姓，冥冥之中，負(fù)了父夫?！痹侔葸抵x。就向齊公借筆來(lái)，將“申蘭、申春”四字寫(xiě)在內(nèi)襟一條帶子上了，拆開(kāi)里面，反將轉(zhuǎn)來(lái)，仍舊縫好。李公佐道：“寫(xiě)此做甚？”小娥道：“既有了主名，身雖女子，不問(wèn)那里，誓將訪殺此二賊，以復(fù)其冤！”李公佐向齊公嘆道：“壯哉！壯哉！然此事卻非容易?！饼R公道：“‘天下無(wú)難事，只怕有心人?！藡D堅(jiān)忍之性，數(shù)年以來(lái)，老僧頗識(shí)之，彼是不肯作浪語(yǔ)的?！毙《鹨騿?wèn)齊公道：“此間尊官姓氏宦族，愿乞示知，以識(shí)不忘?！饼R公道：“此官人是江西洪州判官李二十三郎也?！毙《鹪偃敹Y念誦，流涕而去。李公佐閣上飲罷了酒，別了齊公，下船解纜，自往家里。
話分兩頭。卻說(shuō)小娥自得李判官解辨二盜姓名，便立心尋訪。自念身是女子，出外不便，心生一計(jì)，將累年乞施所得，買(mǎi)了衣服，打扮作男子模樣，改名謝保。又買(mǎi)了利刀一把，藏在衣襟底下。想道：“在湖里遇的盜，必是原在江湖上走，方可探聽(tīng)消息。”日逐在埠頭伺候，看見(jiàn)船上有雇人的，就隨了去，傭工度日。在船上時(shí)，操作勤緊，并不懈怠，人都喜歡雇他。他也不拘一個(gè)船上，是雇著的便去。商船上下往來(lái)之人，看看多熟了。水火之事，小心謹(jǐn)秘，并不露一毫破綻出來(lái)。但是船到之處，不論那里，上岸挨身察聽(tīng)體訪。如此年余，竟無(wú)消耗。
一日，隨著一個(gè)商船到潯陽(yáng)郡，上岸行走，見(jiàn)一家人家竹戶上有紙榜一張，上寫(xiě)道：“雇人使用，愿者來(lái)投。”小娥問(wèn)鄰居之兒“此是誰(shuí)家要雇用人？”鄰人答應(yīng)“此是申家，家主叫做申蘭，是申大官人。時(shí)常要到江湖上做生意，家里止是些女人，無(wú)個(gè)得力男子看守，所以雇喚。小娥聽(tīng)得“申蘭”二字，觸動(dòng)其心，心里便道：“果然有這個(gè)姓名！莫非正是此賊？”隨對(duì)鄰人說(shuō)道：“小人情愿投賃傭工，煩勞引進(jìn)則個(gè)?！编徣说溃骸吧昙壹比比擞?，一說(shuō)便成的；只是要做個(gè)東道謝我?！毙《鸬溃骸斑@個(gè)自然?！?
鄰人問(wèn)了小娥姓名地方，就引了他，一徑走進(jìn)申家。只見(jiàn)里邊踱出一個(gè)人來(lái)，你道生得如何？但見(jiàn)： 傴兜怪臉，尖下頦，生幾莖黃須；突兀高顴，濃眉毛，壓一雙赤眼。出言如虎嘯，聲撼半天風(fēng)雨寒；行步似狼奔，影搖千尺龍蛇動(dòng)。遠(yuǎn)觀是喪船上方相，近覷乃山門(mén)外金剛。
小娥見(jiàn)了吃了一驚，心里道：“這個(gè)人豈不是殺人強(qiáng)盜么？”便自十分上心。只見(jiàn)鄰人道：“大官人要雇人，這個(gè)人姓謝名保，也是我們江西人，他情愿投在大官人門(mén)下使喚?！鄙晏m道：“平日作何生理的？小娥答應(yīng)道：“平日專(zhuān)在船上趁工度日，埠頭船上多有認(rèn)得小人的。大官人去問(wèn)問(wèn)看就是?！鄙晏m家離埠頭不多遠(yuǎn)，三人一同走到埠頭來(lái)。問(wèn)問(wèn)各船上，多說(shuō)著謝保勤緊小心、志誠(chéng)老實(shí)許多好處。申蘭大喜。小娥就在埠頭一個(gè)認(rèn)得的經(jīng)紀(jì)家里，借著紙墨筆硯，自寫(xiě)了傭工文契，寫(xiě)鄰人做了媒人，交與申蘭收著。申蘭就領(lǐng)了他，同鄰人到家里來(lái)，取酒出來(lái)請(qǐng)媒，就叫他陪待。小娥就走到廚下，掇長(zhǎng)掇短，送酒送肴，且是熟分。申蘭取出二兩工銀，先交與他了。又取二錢(qián)銀子，做了媒錢(qián)。小娥也自體己秤出二錢(qián)來(lái)，送那鄰人。鄰人千歡萬(wàn)喜，作謝自去了。申蘭又領(lǐng)小娥去見(jiàn)了妻子商氏。自此小娥只在申蘭家里傭工。 小娥心里看見(jiàn)申蘭動(dòng)靜，明知是不良之人，想著夢(mèng)中姓名，必然有據(jù)，大分是仇人。然要哄得他喜歡親近，方好探其真確，乘機(jī)取事。故此千喚千應(yīng)，萬(wàn)使萬(wàn)當(dāng)，毫不逆著他一些事故。也是申蘭冤業(yè)所在，自見(jiàn)小娥，便自分外喜歡。又見(jiàn)他得用，日加親愛(ài)，時(shí)刻不離左右，沒(méi)一句說(shuō)話不與謝保商量，沒(méi)一件事體不叫謝保營(yíng)干，沒(méi)一件東西不托謝保收拾，已做了申蘭貼心貼腹之人。因此，金帛財(cái)寶之類(lèi)，盡在小娥手中出入?？匆?jiàn)舊時(shí)船中掠去錦繡衣服、寶玩器具等物，都在申蘭家里。正是：見(jiàn)鞍思馬，睹物思人。每遇一件，常自暗中哭泣多時(shí)。方才曉得夢(mèng)中之言有準(zhǔn)，時(shí)刻不忘仇恨。卻又怕他看出，愈加小心。
又聽(tīng)得他說(shuō)有個(gè)堂兄弟叫做二官人，在隔江獨(dú)樹(shù)浦居住。小娥心里想道：“這個(gè)不知可是申春否？父夢(mèng)既應(yīng)，夫夢(mèng)必也不差。只是不好問(wèn)得姓名，怕惹疑心。如何得他到來(lái)，便好探聽(tīng)?！眳s是小娥自到申蘭家里，只見(jiàn)申蘭口說(shuō)要到二官人家去，便去了經(jīng)月方回，回來(lái)必然帶好些財(cái)帛歸家，便分付交與謝保收拾，卻不曾見(jiàn)二官人到這里來(lái)。也有時(shí)口說(shuō)要帶謝保同去走走，小娥曉得是做私商勾當(dāng)，只推家里脫不得身；申蘭也放家里不下，要留謝?？醇遥俨惶崞鹆?。但是出外去，只留小娥與妻藺氏，與同一兩個(gè)丫鬟看守，小娥自在外廂歇宿照管。若是藺氏有甚差遣，無(wú)不遭依停當(dāng)。合家都喜歡他，是個(gè)萬(wàn)全可托得力的人了。說(shuō)話的，你差了。小娥既是男扮了，申蘭如何肯留他一個(gè)寡漢伴著妻子在家？豈不疑他生出不伶俐事來(lái)？看官，又有一說(shuō)，申蘭是個(gè)強(qiáng)盜中人，財(cái)物為重，他們心上有甚么閨門(mén)禮法？況且小娥有心機(jī)，申蘭平日畢竟試得他老實(shí)頭，小心不過(guò)的，不消慮得到此。所以放心出去，再無(wú)別說(shuō)。
且說(shuō)小娥在家多閑，乘空便去交結(jié)那鄰近左右之人，時(shí)時(shí)買(mǎi)酒買(mǎi)肉，破費(fèi)錢(qián)鈔在他們身上。這些人見(jiàn)了小娥，無(wú)不喜歡契厚的。若看見(jiàn)有個(gè)把豪氣的，能事了得的，更自十分傾心結(jié)納，或周濟(jì)他貧乏，或結(jié)拜做弟兄，總是做申蘭這些不義之財(cái)不著。申蘭財(cái)物來(lái)得容易，又且信托他的，那里來(lái)查他細(xì)帳？落得做人情。小娥又報(bào)仇心重，故此先下工夫，結(jié)識(shí)這些黨羽在那里。只為未得申春消耗，恐怕走了風(fēng)，脫了仇人。故此申蘭在家時(shí)，幾番好下得手，小娥忍住不動(dòng)，且待時(shí)至而行。
如此過(guò)了兩年有多。忽然一日，有人來(lái)說(shuō)：“江北二官人來(lái)了?！敝灰?jiàn)一個(gè)大漢同了一伙拳長(zhǎng)臂大之人，走將進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“大哥何在？”小娥應(yīng)道：“大官人在里面，等謝保去請(qǐng)出來(lái)。”小娥便去對(duì)申蘭說(shuō)了。申蘭走出堂前來(lái)道：“二弟多時(shí)不來(lái)了，甚風(fēng)吹得到此？況且又同眾兄弟來(lái)到，有何話說(shuō)？”二官人道：“小弟申春，今日江上獲得兩個(gè)二十斤來(lái)重的大鯉魚(yú)，不敢自吃，買(mǎi)了一壇酒，來(lái)與大哥同享。”申蘭道：“多承二弟厚意。如此大魚(yú)，也是罕物！我輩托神道福佑多年，我意欲將此魚(yú)此酒再加些雞肉果品之類(lèi)，賽一賽神，以謝覆庇，然后我們同散福受用方是；不然只一昧也不好下酒。況列位在此，無(wú)有我不破鈔，反吃白食的。二弟意下如何？”眾人都拍手道：“有理，有理?！鄙晏m就叫謝保過(guò)來(lái)見(jiàn)了二官人，道：“這是我家雇工，極是老實(shí)勤緊可托的?！本头指端腥ベI(mǎi)辦食物。小娥領(lǐng)命走出，一霎時(shí)就辦得齊齊整整，擺列起來(lái)。申春道：“此人果是能事，怪道大哥出外，放得家里下，元來(lái)有這樣得力人在這里?！北娙硕假潎@一番。申蘭叫謝保把福物擺在一個(gè)養(yǎng)家神道前了。申春道：“須得寫(xiě)眾人姓名，通誠(chéng)一番。我們幾個(gè)都識(shí)字不透，這事卻來(lái)不得?！鄙晏m道：“謝保寫(xiě)得好字?！鄙甏旱溃骸坝謺?huì)寫(xiě)字，難得，難得?！毙《鹁妥呷?，將了紙筆，排頭寫(xiě)來(lái)，少不得申蘭、申春為首，其余各報(bào)將名來(lái)，一個(gè)個(gè)寫(xiě)。小娥一頭寫(xiě)著，一頭記著，方曉得果然這個(gè)叫得申春。 獻(xiàn)神已畢，就將福物收去整理一整理，重新擺出來(lái)。大家歡哄飲啖，卻不提防小娥是有心的，急把其余名字一個(gè)個(gè)都記將出來(lái)，寫(xiě)在紙上，藏好了。私自嘆道：“好個(gè)李判官！精悟玄鑒，與夢(mèng)語(yǔ)符合如此！此乃我父夫精靈不漏，天啟其心。今日仇人都在，我志將就了?！奔奔弊邅?lái)伏侍，只揀大碗頻頻斟與蘭、春二人。二人都是酒徒，見(jiàn)他如此殷勤，一發(fā)喜歡，大碗價(jià)只顧吃了，那里猜他有甚別意？天色將晚，眾賊俱已酣醉。各自散去。只有申春留在這里過(guò)夜，未散。小娥又滿滿斟了熱酒，奉與申春道：“小人謝保，到此兩年，不曾伏侍二官人，今日小人借花獻(xiàn)佛，多敬一杯?！庇终逡槐c申蘭道：“大官人情陪一陪?！鄙甏旱溃骸昂脗€(gè)謝保，會(huì)說(shuō)會(huì)勸！”申蘭道：“我們不要辜負(fù)他孝敬之意，盡量多飲一杯才是?！庇峙c申春說(shuō)謝保許多好處。小娥謙稱一句，就獻(xiàn)一杯，不干不住。兩個(gè)被他灌得十分酩酊。元來(lái)江邊苦無(wú)好酒，群盜只吃的是燒刀子；這一壇是他們因要盡興，買(mǎi)那真正滴花燒酒，是極狠的。況吃得多了，豈有不醉之理？
申蘭醉極苦熱，又走不動(dòng)了，就在庭中袒了衣服眠倒了。申春也要睡，還走得動(dòng)，小娥就扶他到一個(gè)房里，床上眠好了。走到里面看時(shí)，元來(lái)藺氏在廚下整酒時(shí)，聞得酒香撲鼻，因吃夜飯，也自吃了碗把。兩個(gè)丫頭遞酒出來(lái)，各各偷些嘗嘗。女人家經(jīng)得多少濃昧？一個(gè)個(gè)伸腰打盹，卻象著了孫行者磕睡蟲(chóng)的。小娥見(jiàn)如此光景，想道：“此時(shí)不下手，更待何時(shí)？”又想道：“女人不打緊，只怕申春這廝未睡得穩(wěn)，卻是利害?！本湍冒焰i，把申春睡的房門(mén)鎖好了。走到庭中，衣襟內(nèi)拔出佩刀，把申蘭一刀斷了他頭。欲待再殺申春，終究是女人家，見(jiàn)申春起初走得動(dòng)，只怕還未甚醉，不敢輕惹他。忙走出來(lái)鄰里間，叫道：“有煩諸位與我出力，拿賊則個(gè)！”鄰人多是平日與他相好的，聽(tīng)得他的聲音，多走將攏來(lái)，問(wèn)道：“賊在那里？我們幫你拿去。”小娥道：“非是小可的賊，乃是江洋殺人的大強(qiáng)盜，贓物都在。今被我灌醉，鎖住在房中，須賴人力擒他?！毙《鹌饺战Y(jié)識(shí)的好些好事的人在內(nèi)，見(jiàn)說(shuō)是強(qiáng)盜，都摩拳擦拿道：“是甚么人？”小娥道：“就是小人的主人與他兄弟，慣做強(qiáng)盜。家中貨財(cái)千萬(wàn)，都是贓物?！眱?nèi)中也有的道：“你在他家中，自然知他備細(xì)不差；只是沒(méi)有被害失主，不好鹵莽得?！毙《鸬溃骸靶∪司褪潜缓κе?。小人父親與一個(gè)親眷，兩家數(shù)十口，都被這伙人殺了。而今家中金銀器皿上還有我家名字記號(hào)，須認(rèn)得出?！币粋€(gè)老成的道：“此話是真。那申家蹤跡可疑，身子常不在家，又不做生理，卻如此暴富。我們只是不查得他的實(shí)跡，又怕他兇暴，所以不敢發(fā)覺(jué)。今既有謝小哥做證，我們助他一臂，擒他兄弟兩個(gè)送官，等他當(dāng)官追究為是。”小娥道：“我已手殺一人，只須列位助擒得一個(gè)?！?
眾人見(jiàn)說(shuō)已殺了一人，曉得事體必要經(jīng)官，又且與小娥相好的多，恨申蘭的也不少，一齊點(diǎn)了火把，望申家門(mén)里進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)申蘭已挺尸在血泊里。開(kāi)了房門(mén)，申春鼾聲如雷，還在睡夢(mèng)。眾人把索子捆住，申春還掙扎道：“大哥不要取笑。”眾人罵他：“強(qiáng)盜！”他兀自未醒。眾人捆好了，一齊聞進(jìn)內(nèi)房來(lái)。那藺氏飲酒不多，醒得快。驚起身來(lái)，見(jiàn)了眾人火把，只道是強(qiáng)盜來(lái)了，口里道：“終日去打動(dòng)人，今日卻有人來(lái)打劫了?！北娙寺?tīng)得，一發(fā)道是謝保之言為實(shí)。喝道：“胡說(shuō)！誰(shuí)來(lái)打劫你家？你家強(qiáng)盜事發(fā)了?！币舶烟A氏與兩個(gè)丫鬟拴將起來(lái)。商氏道：“多是丈夫與叔叔做的事，須與奴家無(wú)干?！北娙说溃骸罢f(shuō)不得，自到當(dāng)官去對(duì)?！贝藭r(shí)小娥恐人多搶散了贓物，先已把平日收貯之處安頓好了，鎖閉著。明請(qǐng)地方加封，告官起發(fā)。
鬧了一夜，明日押進(jìn)潯陽(yáng)郡來(lái)。潯陽(yáng)太守張公開(kāi)堂，地方人等解到一千人犯：小娥手執(zhí)首詞，首告人命強(qiáng)盜重情。此時(shí)申春宿酒已醒，明知事發(fā)，見(jiàn)對(duì)理的卻是謝保，曉得哥哥平日有海底眼在他手里，卻不知其中就里，亂喊道：“此是雇工人背主，假捏出來(lái)的事?！毙《饘?duì)張?zhí)刂钢甏旱溃骸八值軆蓚€(gè)為首，十年前殺了豫章客謝、段二家數(shù)十人，如何還要抵賴？”太守道：“你敢在他家傭工，同做此事，而今待你有些不是處，你先出首了么？”小娥道：“小人在他家傭工，止得二年。此是他十年前事。”太守道：“這等，你如何曉得？有甚憑據(jù)？”小娥道：“他家中所有物件，還有好些是謝、段二家之物，即此便是憑據(jù)?！碧氐溃骸澳闶侵x家何人？卻認(rèn)得是？”小娥道：“謝是小人父家，段是小人夫家?！碧氐溃骸澳闶悄凶樱绾握f(shuō)是夫家？”小娥道：“爺爺聽(tīng)稟：小婦人實(shí)是女人，不是男子。只因兩家都被二盜所殺，小婦人攛入水中，遇救得活。后來(lái)父、夫托夢(mèng)，說(shuō)殺人姓名乃是十二個(gè)字謎，解說(shuō)不出。遍問(wèn)識(shí)者，無(wú)人參破。幸有洪州李判官，解得是申蘭、申春。小婦人就改壯作男子，遍歷江湖，尋訪此二人。到得此郡，有出榜雇工者，問(wèn)是申蘭，小婦人有心，就投了他家?？匆?jiàn)他出沒(méi)蹤跡，又認(rèn)識(shí)舊物，明知他是大盜，殺父的仇人。未見(jiàn)申春，不敢動(dòng)手。昨日方才同來(lái)飲酒，故此小婦人手刃了申蘭，叫破地方同擒了申春。只此是實(shí)?！碧匾?jiàn)說(shuō)得希奇，就問(wèn)道：“那十二字謎語(yǔ)如何的？”小娥把十二字念了一遍。太守道：“如何就是申蘭、申春？”小娥又把李公佐所解之言，照前述了一遍。太守連連點(diǎn)頭道：“是，是，是?？煸绽罹?，明悟若此！他也與我有交，這事是真無(wú)疑。但你既是女人扮作男子，非止一日，如何得不被人看破？”小娥道：“小婦人冤仇在身，日夜提心吊膽，豈有破綻露出在人眼里？若稍有泄漏，冤仇怎報(bào)得成？”太守心中嘆道：“有志哉，此婦人也！”
又喚地方人等起來(lái)，問(wèn)著事由。地方把申家向來(lái)蹤跡可疑，及謝保兩年前雇工，昨夜殺了申蘭，協(xié)同擒了申春并他家屬，今日解府的話，備細(xì)述了一遍。太守道：“贓物何在？”小娥道：“贓物向托小婦人掌管，昨夜跟同地方，封好在那里?！碧丶疵搜毫诵《?，與同地方到申蘭家起贓。金銀財(cái)貨，何止千萬(wàn)！小娥俱一一登有簿藉，分毫不爽，即時(shí)送到府堂。太守見(jiàn)金帛滿庭，知盜情是實(shí)，把申春嚴(yán)刑拷打，藺氏亦加拶指，都抵賴不得，一一招了。太守又究余黨，申春還不肯說(shuō)，只見(jiàn)小娥袖中取出所抄的名姓，呈上太守道：“這便是群盜的名了?！碧氐溃骸澳闳绾沃庙ゼ?xì)？”小娥道：“是昨日叫小婦人寫(xiě)了連名賽神的。小婦人暗自抄記，一人也不差?！碧匾话l(fā)嘆賞他能事。便喚申春研問(wèn)著這些人住址，逐名注明了。先把申春下在牢里，藺氏、丫鬟討保官賣(mài)。然后點(diǎn)起兵快，登時(shí)往各處擒拿。正似甕中捉查，沒(méi)有一個(gè)走得脫。的。齊齊擒到，俱各無(wú)詞。太守盡問(wèn)成重罪，同申春下在死牢里。乃對(duì)小娥道
“盜情已真，不必說(shuō)了。只是你不待報(bào)官，擅行殺戮，也該一死。”小娥道：“大仇已報(bào)，立死無(wú)恨?！碧氐溃骸胺ㄉ想m是如此，但你孝行可靠，志節(jié)堪敬，不可以常律相拘。待我申請(qǐng)朝廷，討個(gè)明降，免你死罪。小娥叩首稱謝。太守叫押出討保。小娥稟道：“小婦人而今事跡已明，不可復(fù)與男子混處，只求發(fā)在尼庵，聽(tīng)侯發(fā)落為便。”太守道：“一發(fā)說(shuō)得是?！本徒醒涸诟浇徕郑憘€(gè)收管，一面聽(tīng)侯圣旨發(fā)落。
太守就將備細(xì)情節(jié)奏上。內(nèi)云：
謝小娥立志報(bào)仇，夢(mèng)寐感通，歷年乃得。明系父仇，又屬真盜。不惟擅殺之條，原情可免；又且矢志之事，核行可旌！云云。元和十二年四月。
明旨批下：“謝小娥節(jié)行異人，準(zhǔn)奏免死，有司旌表其廬。申春即行處斬。”不一日，到潯陽(yáng)郡府堂開(kāi)讀了畢。太守命牢中取出申春等死囚來(lái)，讀了犯由牌，押付市曹處斬。小娥此時(shí)已復(fù)了女裝，穿了一身素服，法場(chǎng)上看斬了申春，再到府中拜謝張公。張公命花紅鼓樂(lè)，送他歸本里。小娥道：“父死夫亡，雖蒙相公奏請(qǐng)朝廷恩典，花紅鼓樂(lè)之類(lèi)，決非孀婦敢領(lǐng)?！碧卦骄此Y，點(diǎn)一官媼，伴送他到家，另自差人旌表。 此時(shí)哄動(dòng)了豫章一郡，小娥父夫之族，還有親屬在家的，多來(lái)與小娥相見(jiàn)問(wèn)訊。說(shuō)起事由，無(wú)不悲嘆驚異。里中豪族慕小娥之名，央媒求聘的殆無(wú)虛日。小娥誓心不嫁，道：“我混跡多年，已非得已；若今日嫁人，女貞何在？寧死不可！”爭(zhēng)奈來(lái)纏的人越多了，小娥不耐煩分訴，心里想道：“昔年妙果寺中，已愿為尼，只因冤仇未報(bào)，不敢落發(fā)。今吾事已畢，少不得皈依三寶，以了終身。不如趁此落發(fā)，絕了眾人之愿?！毙《鹚鞂⒓糇酉葘Ⅶ僮蛹粝拢缓笥锰甑短陜袅?，穿了褐衣，做個(gè)行腳僧打扮，辭了親屬出家訪道，竟自飄然離了本里。里中人越加嘆誦。不題。
且說(shuō)元和十三年六月，李公佐在家被召，將上長(zhǎng)安，道經(jīng)泗儐，有善義寺尼師大德，戒律精嚴(yán)，多曾會(huì)過(guò)，信步往謁。大德師接入客座，只見(jiàn)新來(lái)受戒的弟子數(shù)十人，俱凈發(fā)鮮披，威儀雍容，列侍師之左右。內(nèi)中一尼，仔細(xì)看了李公佐一回，問(wèn)師道：“此官人豈非是洪州判官李二十三郎？”師點(diǎn)頭道：“正是。你如何認(rèn)得？”此尼即位下數(shù)行道：“使我得報(bào)家仇，雪冤恥，皆此判官恩德也！”即含淚上前，稽首拜謝。李公佐卻不認(rèn)得，驚起答拜，道：“素非相識(shí)，有何恩德可謝？”此尼道：“某名小娥，即向年瓦官寺中乞食孀婦也。尊官其時(shí)以十二字謎語(yǔ)辨出申蘭、申春二賊名姓，尊官豈忘之乎？”李公佐想了一回，方才依稀記起，卻記不全。又問(wèn)起是何十二字，小娥再念了一遍，李公佐豁然省悟道：“一向已不記了，今見(jiàn)說(shuō)來(lái)，始悟前事。后來(lái)果訪得有此二人否？”小娥因把扮男子，投申蘭，擒申春并余黨，數(shù)年經(jīng)營(yíng)艱苦之事，從前至后，備細(xì)告訴了畢。又道：“尊官恩德，無(wú)可以報(bào)，從今惟有朝夕誦經(jīng)保佑而已?！崩罟魡?wèn)道：“今如何恰得在此處相會(huì)？”小娥道：“復(fù)仇已畢，其時(shí)即剪發(fā)披褐，訪道于牛頭山，師事大士庵尼將律師。苦行一年，今年四月始受其戒于泗州開(kāi)元寺，所以到此。豈知得遇恩人，莫非天也！”李公佐莊即已受戒，是何法號(hào)？小娥道：“不敢忘本，只仍舊名?！崩罟魢@息道：“天下有如此至心女子！我偶然辨出二盜姓名，豈知誓志不舍，畢竟訪出其人，復(fù)了冤仇。又且傭保雜處，無(wú)人識(shí)得是個(gè)女人，豈非天下難事！我當(dāng)作傳以旌其美?！毙《鸶形?，別了李公佐，仍歸牛頭山。扁舟泛誰(shuí)，云游南國(guó)，不知所終。李公佐為撰《謝小娥傳》，流傳后世，載入《太平廣記》。
匕首如霜鐵作心，精靈萬(wàn)載不銷(xiāo)沉。
西山木石填東海，女子銜仇分外深。
又云： 夢(mèng)寐能通造化機(jī)，天教達(dá)識(shí)剖玄微。 姓名一解終能報(bào)，方信雙魂不浪歸。
士或巾幗，女或弁冕。
行不逾閾，謹(jǐn)能致遠(yuǎn)。
睹彼英英，慚斯翦翦。
這幾句贊是贊那有智婦人，賽過(guò)男子。假如有一種能文的女子，如班睫妤、曹大家、魚(yú)玄機(jī)、薛校書(shū)、李季蘭、李易安、朱淑真之輩，上可以并駕班、揚(yáng)，下可以齊驅(qū)盧、駱。有一種能武的女子，如夫人城、娘子軍、高涼洗氏、東海呂母之輩，智略可方韓、白，雄名可賽關(guān)、張。有一種善能識(shí)人的女子，如卓文君、紅拂妓、王渾妻鐘氏、韋皋妻母苗氏之輩，俱另具法眼，物色塵埃。有一種報(bào)仇雪恥女子，如孫翊妻徐氏、董昌妻申屠氏、龐娥親、鄒仆婦之輩，俱中懷膽智，力殲強(qiáng)梁。又有一種希奇作怪，女扮為男的女子，如花術(shù)蘭、南齊東陽(yáng)婁逞、唐貞元孟嫗、五代臨邛黃崇嘏，俱以權(quán)濟(jì)變，善藏其用，竄身仕宦，既不被人識(shí)破，又能自保其身，多是男子漢未必做得來(lái)的，算得是極巧極難的了。而今更說(shuō)一個(gè)遭遇大難、女扮男身、用盡心機(jī)、受盡苦楚、又能報(bào)仇、又能守志、一個(gè)絕奇的女人，真?zhèn)€是千古罕聞。有詩(shī)為證：
俠概惟推古劍仙，除兇雪恨只香煙。
誰(shuí)知估客生奇女，只手能翻兩姓冤。
這段話文，乃是唐元和年間，豫章郡有個(gè)富人姓謝，家有巨產(chǎn)，隱名在商賈間。他生有一女，名喚小娥，生八歲，母親早喪。小娥雖小，身體壯碩如男子形。父親把他許了歷陽(yáng)一個(gè)俠士，姓段名居貞。那人負(fù)氣仗義，交游豪俊，卻也在江湖上做大賈。謝翁慕其聲名，雖是女兒尚小，卻把來(lái)許下了他。兩姓合為一家，同舟載貨，往來(lái)吳楚之間。兩家弟兄、子侄、仆等眾，約有數(shù)十余人，盡在船內(nèi)。貿(mào)易順濟(jì)，輜重充盈。如是幾年，江湖上多曉得是謝家船，昭耀耳目。 此時(shí)小娥年已十四歲，方才與段居貞成婚。未及一月，忽然一日，舟行至鄱陽(yáng)湖口，遇著幾只江洋大盜的船，各執(zhí)器械，團(tuán)團(tuán)圍住。為頭的兩人，當(dāng)先跳過(guò)船來(lái)，先把謝翁與段居貞一刀一個(gè)，結(jié)果了性命。以后眾人一齊動(dòng)手，排頭殺去?？偸且粋€(gè)船中，躲得在那里？間有個(gè)把慌忙奔出艙外，又被盜船上人拿去殺了。或有得跳在水中，只好圖得個(gè)全尸，湖水溜急，總無(wú)生理。謝小娥還虧得溜撒，乘眾盜殺人之時(shí)，忙自去攛在舵上，一個(gè)失腳，跌下水去了。眾盜席卷舟中財(cái)寶金帛一空，將死尸盡拋在湖中，棄船而去。
小娥在水中漂流，恍惚之間，似有神明護(hù)持，流到一只漁船邊。漁人夫妻兩個(gè)，撈救起來(lái)，見(jiàn)是一個(gè)女人，心頭尚暖，知是未死，拿幾件破衣破襖替他換下濕衣，放在艙中眠著。小娥口中泛出無(wú)數(shù)清水，不多幾時(shí)，醒將轉(zhuǎn)來(lái)。見(jiàn)身在漁船中，想著父與夫被殺光景，放聲大哭。漁翁夫婦問(wèn)其緣故，小娥把湖中遇盜。父夫兩家人口盡被殺害情由，說(shuō)了一遍。原來(lái)謝翁與段俠士之名著聞江湖上，漁翁也多曾受他小惠過(guò)的，聽(tīng)說(shuō)罷，不勝驚異，就權(quán)留他在船中。調(diào)理了幾日，小娥覺(jué)得身子好了。他是個(gè)點(diǎn)頭會(huì)意的人，曉得漁船上生意淡薄，便想道：“我怎好攪擾得他？不免辭謝了他，我自上岸，一路乞食，再圖安身立命之處?！?
小娥從此別了漁翁夫婦，沿途抄化。到建業(yè)上元縣，有個(gè)妙果寺，內(nèi)是尼僧。有個(gè)住持叫凈悟，見(jiàn)小娥言語(yǔ)俗俐，說(shuō)著遭難因由，好生哀憐，就留他在寺中，心里要留他做個(gè)徒弟。小娥也情愿出家，道：“一身無(wú)歸，畢竟是皈依佛門(mén)，可了終身。但父夫被殺之仇未復(fù)，不敢便自落發(fā)，且隨緣度日，以待他年再處?！毙《鹱源巳臻g在外乞化，晚間便歸寺中安宿。晨昏隨著凈悟做功果，稽首佛前，心里就默禱，祈求報(bào)應(yīng)。
只見(jiàn)一個(gè)夜間，夢(mèng)見(jiàn)父親謝翁來(lái)對(duì)他道：“你要曉得殺我的人姓名，有兩句謎語(yǔ)，你牢牢記著：‘車(chē)中猴，門(mén)東草’。”說(shuō)罷，正要再問(wèn)，父親撒手而去。大哭一聲，颯然驚覺(jué)。夢(mèng)中這語(yǔ)，明明記得，只是不解。隔得幾日，又夢(mèng)見(jiàn)丈夫段居貞來(lái)對(duì)他說(shuō)：“殺我的人姓名，也是兩句謎語(yǔ)：‘禾中走，一日夫’?！毙《疬B得了兩夢(mèng)，便道：“此是亡靈未漏，故來(lái)顯應(yīng)。只是如何不竟把真姓名說(shuō)了，卻用此謎語(yǔ)？想是冥冥之中，天機(jī)不可輕泄，所以如此。如今既有這十二字謎語(yǔ)，必有一個(gè)解說(shuō)。雖然我自家不省得，天下豈少聰明的人？不問(wèn)好歹，求他解說(shuō)出來(lái)?！?
遂走到凈悟房中，說(shuō)了夢(mèng)中之言。就將一張紙，寫(xiě)著十二字，藏在身邊了。對(duì)凈悟道：“我出外乞食，逢人便拜求去。”凈悟道：“此間瓦官寺有個(gè)高僧，法名齊物，極好學(xué)問(wèn)，多與官員士大夫往來(lái)。你將此十二字到彼求他一辨，他必能參透?！毙《鹨姥?，徑到瓦官寺求見(jiàn)齊公?；桩?，便道：“弟子有冤在身，夢(mèng)中得十二字謎語(yǔ)，暗藏人姓名，自家愚懵，參解不出，拜求老師父解一解。”就將袖中所書(shū)一紙，雙手遞與齊公。齊公看了，想著一會(huì)，搖首道：“解不得，解不得。但老僧此處來(lái)往人多，當(dāng)記著在此，逢人問(wèn)去。倘遇有高明之人解得，當(dāng)以相告?！毙《鹩只椎溃骸叭舻美蠋煾溉绱肆粜?，感謝不盡?！弊源酥x小娥沿街乞化，逢人便把這幾句請(qǐng)問(wèn)。齊公有客來(lái)到，便舉此謎相商；小娥也時(shí)時(shí)到寺中問(wèn)齊公消耗。如此多年，再?zèng)]一個(gè)人解得出。說(shuō)話的，若只是這樣解不出，那兩個(gè)夢(mèng)不是枉做了？看官，不必性急，凡事自有個(gè)機(jī)緣。此時(shí)謝小娥機(jī)緣未到，所以如此。機(jī)緣到來(lái)，自然遇著巧的。
卻說(shuō)元和八年春，有個(gè)洪州判官李公佐，在江西解任，扁舟東下，停泊建業(yè)，到瓦官寺游耍。僧齊公一向與他相厚，出來(lái)接陪了，登閣眺遠(yuǎn)，談?wù)f古今。語(yǔ)話之次，齊公道：“檀越傅聞閎覽，今有一謎語(yǔ)，請(qǐng)?zhí)丛揭徊?！”李公佐笑道：“吾師好學(xué)，何至及此稚子戲？”齊公道：“非是作戲，有個(gè)緣故。此間孀婦謝小娥示我十二字謎語(yǔ)，每來(lái)寺中求解，說(shuō)道中間藏著仇人名姓。老僧不能辨，遍示來(lái)往游客，也多懵然，已多年矣。故此求明公一商之?！崩罟舻溃骸笆呛问?？且寫(xiě)出來(lái)，我試猜看?！饼R公就取筆把十二字寫(xiě)出來(lái)，李公佐看了一遍道：“此定可解，何至無(wú)人識(shí)得？”遂將十二字念了又念，把頭點(diǎn)了又點(diǎn)，靠在窗檻上，把手在空中畫(huà)了又畫(huà)。默然凝想了一會(huì)，拍手道：“是了，是了！萬(wàn)無(wú)一差?！饼R公速要請(qǐng)教，李公佐道：“且未可說(shuō)破，快去召那個(gè)孀婦來(lái)，我解與他?！饼R公即叫行童到妙果寺尋將謝小娥來(lái)。齊公對(duì)他道：“可拜見(jiàn)了此間官人。此官人能解謎語(yǔ)。”小娥依言，上前拜見(jiàn)了畢。公佐開(kāi)口問(wèn)道：“你且說(shuō)你的根由來(lái)。”小娥嗚嗚咽咽哭將起來(lái)，好一會(huì)說(shuō)話不出。良久，才說(shuō)道：“小婦人父及夫，俱為江洋大盜所殺。以后夢(mèng)見(jiàn)父親來(lái)說(shuō)道：‘殺我者，車(chē)中猴，門(mén)東草?！謮?mèng)見(jiàn)夫來(lái)說(shuō)道：‘殺我者，禾中走，一日夫?！约矣廾粒庹f(shuō)不出。遍問(wèn)旁人，再無(wú)能省悟。歷年已久，不識(shí)姓名，報(bào)冤無(wú)路，銜恨無(wú)窮！”說(shuō)罷又哭。李公佐笑道：“不須煩惱。依你所言，下官俱已審詳在此了?！毙《鹱×丝?，求明示。李公佐道：“殺汝父者是申蘭，殺汝夫者，是申春?！毙《鸬溃骸白鸸俸我越庵?？”李公佐道：“‘車(chē)中猴’，‘車(chē)’中去上下各一畫(huà)，是‘申’字；申屬猴，故曰‘車(chē)中猴’?！荨掠小T(mén)’，‘門(mén)’中有‘東’，乃‘蘭’字也。又‘禾中走’是穿田過(guò)；‘田’出兩頭，亦是‘申’字也?！耙蝗辗颉?，‘夫’上更一畫(huà)，下一‘日’，是‘春’字也。殺汝父，是申蘭；殺汝夫，是申春，足可明矣。何必更疑？” 齊公在旁聽(tīng)解罷，撫拿稱快道：“數(shù)年之疑，一旦豁然，非明公聰鑒蓋世，何能及此？”小娥愈加慟哭道：“若非尊官，到底不曉仇人名姓，冥冥之中，負(fù)了父夫?！痹侔葸抵x。就向齊公借筆來(lái)，將“申蘭、申春”四字寫(xiě)在內(nèi)襟一條帶子上了，拆開(kāi)里面，反將轉(zhuǎn)來(lái)，仍舊縫好。李公佐道：“寫(xiě)此做甚？”小娥道：“既有了主名，身雖女子，不問(wèn)那里，誓將訪殺此二賊，以復(fù)其冤！”李公佐向齊公嘆道：“壯哉！壯哉！然此事卻非容易?！饼R公道：“‘天下無(wú)難事，只怕有心人?！藡D堅(jiān)忍之性，數(shù)年以來(lái)，老僧頗識(shí)之，彼是不肯作浪語(yǔ)的?！毙《鹨騿?wèn)齊公道：“此間尊官姓氏宦族，愿乞示知，以識(shí)不忘?！饼R公道：“此官人是江西洪州判官李二十三郎也?！毙《鹪偃敹Y念誦，流涕而去。李公佐閣上飲罷了酒，別了齊公，下船解纜，自往家里。
話分兩頭。卻說(shuō)小娥自得李判官解辨二盜姓名，便立心尋訪。自念身是女子，出外不便，心生一計(jì)，將累年乞施所得，買(mǎi)了衣服，打扮作男子模樣，改名謝保。又買(mǎi)了利刀一把，藏在衣襟底下。想道：“在湖里遇的盜，必是原在江湖上走，方可探聽(tīng)消息。”日逐在埠頭伺候，看見(jiàn)船上有雇人的，就隨了去，傭工度日。在船上時(shí)，操作勤緊，并不懈怠，人都喜歡雇他。他也不拘一個(gè)船上，是雇著的便去。商船上下往來(lái)之人，看看多熟了。水火之事，小心謹(jǐn)秘，并不露一毫破綻出來(lái)。但是船到之處，不論那里，上岸挨身察聽(tīng)體訪。如此年余，竟無(wú)消耗。
一日，隨著一個(gè)商船到潯陽(yáng)郡，上岸行走，見(jiàn)一家人家竹戶上有紙榜一張，上寫(xiě)道：“雇人使用，愿者來(lái)投。”小娥問(wèn)鄰居之兒“此是誰(shuí)家要雇用人？”鄰人答應(yīng)“此是申家，家主叫做申蘭，是申大官人。時(shí)常要到江湖上做生意，家里止是些女人，無(wú)個(gè)得力男子看守，所以雇喚。小娥聽(tīng)得“申蘭”二字，觸動(dòng)其心，心里便道：“果然有這個(gè)姓名！莫非正是此賊？”隨對(duì)鄰人說(shuō)道：“小人情愿投賃傭工，煩勞引進(jìn)則個(gè)?！编徣说溃骸吧昙壹比比擞?，一說(shuō)便成的；只是要做個(gè)東道謝我?！毙《鸬溃骸斑@個(gè)自然?！?
鄰人問(wèn)了小娥姓名地方，就引了他，一徑走進(jìn)申家。只見(jiàn)里邊踱出一個(gè)人來(lái)，你道生得如何？但見(jiàn)： 傴兜怪臉，尖下頦，生幾莖黃須；突兀高顴，濃眉毛，壓一雙赤眼。出言如虎嘯，聲撼半天風(fēng)雨寒；行步似狼奔，影搖千尺龍蛇動(dòng)。遠(yuǎn)觀是喪船上方相，近覷乃山門(mén)外金剛。
小娥見(jiàn)了吃了一驚，心里道：“這個(gè)人豈不是殺人強(qiáng)盜么？”便自十分上心。只見(jiàn)鄰人道：“大官人要雇人，這個(gè)人姓謝名保，也是我們江西人，他情愿投在大官人門(mén)下使喚?！鄙晏m道：“平日作何生理的？小娥答應(yīng)道：“平日專(zhuān)在船上趁工度日，埠頭船上多有認(rèn)得小人的。大官人去問(wèn)問(wèn)看就是?！鄙晏m家離埠頭不多遠(yuǎn)，三人一同走到埠頭來(lái)。問(wèn)問(wèn)各船上，多說(shuō)著謝保勤緊小心、志誠(chéng)老實(shí)許多好處。申蘭大喜。小娥就在埠頭一個(gè)認(rèn)得的經(jīng)紀(jì)家里，借著紙墨筆硯，自寫(xiě)了傭工文契，寫(xiě)鄰人做了媒人，交與申蘭收著。申蘭就領(lǐng)了他，同鄰人到家里來(lái)，取酒出來(lái)請(qǐng)媒，就叫他陪待。小娥就走到廚下，掇長(zhǎng)掇短，送酒送肴，且是熟分。申蘭取出二兩工銀，先交與他了。又取二錢(qián)銀子，做了媒錢(qián)。小娥也自體己秤出二錢(qián)來(lái)，送那鄰人。鄰人千歡萬(wàn)喜，作謝自去了。申蘭又領(lǐng)小娥去見(jiàn)了妻子商氏。自此小娥只在申蘭家里傭工。 小娥心里看見(jiàn)申蘭動(dòng)靜，明知是不良之人，想著夢(mèng)中姓名，必然有據(jù)，大分是仇人。然要哄得他喜歡親近，方好探其真確，乘機(jī)取事。故此千喚千應(yīng)，萬(wàn)使萬(wàn)當(dāng)，毫不逆著他一些事故。也是申蘭冤業(yè)所在，自見(jiàn)小娥，便自分外喜歡。又見(jiàn)他得用，日加親愛(ài)，時(shí)刻不離左右，沒(méi)一句說(shuō)話不與謝保商量，沒(méi)一件事體不叫謝保營(yíng)干，沒(méi)一件東西不托謝保收拾，已做了申蘭貼心貼腹之人。因此，金帛財(cái)寶之類(lèi)，盡在小娥手中出入?？匆?jiàn)舊時(shí)船中掠去錦繡衣服、寶玩器具等物，都在申蘭家里。正是：見(jiàn)鞍思馬，睹物思人。每遇一件，常自暗中哭泣多時(shí)。方才曉得夢(mèng)中之言有準(zhǔn)，時(shí)刻不忘仇恨。卻又怕他看出，愈加小心。
又聽(tīng)得他說(shuō)有個(gè)堂兄弟叫做二官人，在隔江獨(dú)樹(shù)浦居住。小娥心里想道：“這個(gè)不知可是申春否？父夢(mèng)既應(yīng)，夫夢(mèng)必也不差。只是不好問(wèn)得姓名，怕惹疑心。如何得他到來(lái)，便好探聽(tīng)?！眳s是小娥自到申蘭家里，只見(jiàn)申蘭口說(shuō)要到二官人家去，便去了經(jīng)月方回，回來(lái)必然帶好些財(cái)帛歸家，便分付交與謝保收拾，卻不曾見(jiàn)二官人到這里來(lái)。也有時(shí)口說(shuō)要帶謝保同去走走，小娥曉得是做私商勾當(dāng)，只推家里脫不得身；申蘭也放家里不下，要留謝?？醇遥俨惶崞鹆?。但是出外去，只留小娥與妻藺氏，與同一兩個(gè)丫鬟看守，小娥自在外廂歇宿照管。若是藺氏有甚差遣，無(wú)不遭依停當(dāng)。合家都喜歡他，是個(gè)萬(wàn)全可托得力的人了。說(shuō)話的，你差了。小娥既是男扮了，申蘭如何肯留他一個(gè)寡漢伴著妻子在家？豈不疑他生出不伶俐事來(lái)？看官，又有一說(shuō)，申蘭是個(gè)強(qiáng)盜中人，財(cái)物為重，他們心上有甚么閨門(mén)禮法？況且小娥有心機(jī)，申蘭平日畢竟試得他老實(shí)頭，小心不過(guò)的，不消慮得到此。所以放心出去，再無(wú)別說(shuō)。
且說(shuō)小娥在家多閑，乘空便去交結(jié)那鄰近左右之人，時(shí)時(shí)買(mǎi)酒買(mǎi)肉，破費(fèi)錢(qián)鈔在他們身上。這些人見(jiàn)了小娥，無(wú)不喜歡契厚的。若看見(jiàn)有個(gè)把豪氣的，能事了得的，更自十分傾心結(jié)納，或周濟(jì)他貧乏，或結(jié)拜做弟兄，總是做申蘭這些不義之財(cái)不著。申蘭財(cái)物來(lái)得容易，又且信托他的，那里來(lái)查他細(xì)帳？落得做人情。小娥又報(bào)仇心重，故此先下工夫，結(jié)識(shí)這些黨羽在那里。只為未得申春消耗，恐怕走了風(fēng)，脫了仇人。故此申蘭在家時(shí)，幾番好下得手，小娥忍住不動(dòng)，且待時(shí)至而行。
如此過(guò)了兩年有多。忽然一日，有人來(lái)說(shuō)：“江北二官人來(lái)了?！敝灰?jiàn)一個(gè)大漢同了一伙拳長(zhǎng)臂大之人，走將進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“大哥何在？”小娥應(yīng)道：“大官人在里面，等謝保去請(qǐng)出來(lái)。”小娥便去對(duì)申蘭說(shuō)了。申蘭走出堂前來(lái)道：“二弟多時(shí)不來(lái)了，甚風(fēng)吹得到此？況且又同眾兄弟來(lái)到，有何話說(shuō)？”二官人道：“小弟申春，今日江上獲得兩個(gè)二十斤來(lái)重的大鯉魚(yú)，不敢自吃，買(mǎi)了一壇酒，來(lái)與大哥同享。”申蘭道：“多承二弟厚意。如此大魚(yú)，也是罕物！我輩托神道福佑多年，我意欲將此魚(yú)此酒再加些雞肉果品之類(lèi)，賽一賽神，以謝覆庇，然后我們同散福受用方是；不然只一昧也不好下酒。況列位在此，無(wú)有我不破鈔，反吃白食的。二弟意下如何？”眾人都拍手道：“有理，有理?！鄙晏m就叫謝保過(guò)來(lái)見(jiàn)了二官人，道：“這是我家雇工，極是老實(shí)勤緊可托的?！本头指端腥ベI(mǎi)辦食物。小娥領(lǐng)命走出，一霎時(shí)就辦得齊齊整整，擺列起來(lái)。申春道：“此人果是能事，怪道大哥出外，放得家里下，元來(lái)有這樣得力人在這里?！北娙硕假潎@一番。申蘭叫謝保把福物擺在一個(gè)養(yǎng)家神道前了。申春道：“須得寫(xiě)眾人姓名，通誠(chéng)一番。我們幾個(gè)都識(shí)字不透，這事卻來(lái)不得?！鄙晏m道：“謝保寫(xiě)得好字?！鄙甏旱溃骸坝謺?huì)寫(xiě)字，難得，難得?！毙《鹁妥呷?，將了紙筆，排頭寫(xiě)來(lái)，少不得申蘭、申春為首，其余各報(bào)將名來(lái)，一個(gè)個(gè)寫(xiě)。小娥一頭寫(xiě)著，一頭記著，方曉得果然這個(gè)叫得申春。 獻(xiàn)神已畢，就將福物收去整理一整理，重新擺出來(lái)。大家歡哄飲啖，卻不提防小娥是有心的，急把其余名字一個(gè)個(gè)都記將出來(lái)，寫(xiě)在紙上，藏好了。私自嘆道：“好個(gè)李判官！精悟玄鑒，與夢(mèng)語(yǔ)符合如此！此乃我父夫精靈不漏，天啟其心。今日仇人都在，我志將就了?！奔奔弊邅?lái)伏侍，只揀大碗頻頻斟與蘭、春二人。二人都是酒徒，見(jiàn)他如此殷勤，一發(fā)喜歡，大碗價(jià)只顧吃了，那里猜他有甚別意？天色將晚，眾賊俱已酣醉。各自散去。只有申春留在這里過(guò)夜，未散。小娥又滿滿斟了熱酒，奉與申春道：“小人謝保，到此兩年，不曾伏侍二官人，今日小人借花獻(xiàn)佛，多敬一杯?！庇终逡槐c申蘭道：“大官人情陪一陪?！鄙甏旱溃骸昂脗€(gè)謝保，會(huì)說(shuō)會(huì)勸！”申蘭道：“我們不要辜負(fù)他孝敬之意，盡量多飲一杯才是?！庇峙c申春說(shuō)謝保許多好處。小娥謙稱一句，就獻(xiàn)一杯，不干不住。兩個(gè)被他灌得十分酩酊。元來(lái)江邊苦無(wú)好酒，群盜只吃的是燒刀子；這一壇是他們因要盡興，買(mǎi)那真正滴花燒酒，是極狠的。況吃得多了，豈有不醉之理？
申蘭醉極苦熱，又走不動(dòng)了，就在庭中袒了衣服眠倒了。申春也要睡，還走得動(dòng)，小娥就扶他到一個(gè)房里，床上眠好了。走到里面看時(shí)，元來(lái)藺氏在廚下整酒時(shí)，聞得酒香撲鼻，因吃夜飯，也自吃了碗把。兩個(gè)丫頭遞酒出來(lái)，各各偷些嘗嘗。女人家經(jīng)得多少濃昧？一個(gè)個(gè)伸腰打盹，卻象著了孫行者磕睡蟲(chóng)的。小娥見(jiàn)如此光景，想道：“此時(shí)不下手，更待何時(shí)？”又想道：“女人不打緊，只怕申春這廝未睡得穩(wěn)，卻是利害?！本湍冒焰i，把申春睡的房門(mén)鎖好了。走到庭中，衣襟內(nèi)拔出佩刀，把申蘭一刀斷了他頭。欲待再殺申春，終究是女人家，見(jiàn)申春起初走得動(dòng)，只怕還未甚醉，不敢輕惹他。忙走出來(lái)鄰里間，叫道：“有煩諸位與我出力，拿賊則個(gè)！”鄰人多是平日與他相好的，聽(tīng)得他的聲音，多走將攏來(lái)，問(wèn)道：“賊在那里？我們幫你拿去。”小娥道：“非是小可的賊，乃是江洋殺人的大強(qiáng)盜，贓物都在。今被我灌醉，鎖住在房中，須賴人力擒他?！毙《鹌饺战Y(jié)識(shí)的好些好事的人在內(nèi)，見(jiàn)說(shuō)是強(qiáng)盜，都摩拳擦拿道：“是甚么人？”小娥道：“就是小人的主人與他兄弟，慣做強(qiáng)盜。家中貨財(cái)千萬(wàn)，都是贓物?！眱?nèi)中也有的道：“你在他家中，自然知他備細(xì)不差；只是沒(méi)有被害失主，不好鹵莽得?！毙《鸬溃骸靶∪司褪潜缓κе?。小人父親與一個(gè)親眷，兩家數(shù)十口，都被這伙人殺了。而今家中金銀器皿上還有我家名字記號(hào)，須認(rèn)得出?！币粋€(gè)老成的道：“此話是真。那申家蹤跡可疑，身子常不在家，又不做生理，卻如此暴富。我們只是不查得他的實(shí)跡，又怕他兇暴，所以不敢發(fā)覺(jué)。今既有謝小哥做證，我們助他一臂，擒他兄弟兩個(gè)送官，等他當(dāng)官追究為是。”小娥道：“我已手殺一人，只須列位助擒得一個(gè)?！?
眾人見(jiàn)說(shuō)已殺了一人，曉得事體必要經(jīng)官，又且與小娥相好的多，恨申蘭的也不少，一齊點(diǎn)了火把，望申家門(mén)里進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)申蘭已挺尸在血泊里。開(kāi)了房門(mén)，申春鼾聲如雷，還在睡夢(mèng)。眾人把索子捆住，申春還掙扎道：“大哥不要取笑。”眾人罵他：“強(qiáng)盜！”他兀自未醒。眾人捆好了，一齊聞進(jìn)內(nèi)房來(lái)。那藺氏飲酒不多，醒得快。驚起身來(lái)，見(jiàn)了眾人火把，只道是強(qiáng)盜來(lái)了，口里道：“終日去打動(dòng)人，今日卻有人來(lái)打劫了?！北娙寺?tīng)得，一發(fā)道是謝保之言為實(shí)。喝道：“胡說(shuō)！誰(shuí)來(lái)打劫你家？你家強(qiáng)盜事發(fā)了?！币舶烟A氏與兩個(gè)丫鬟拴將起來(lái)。商氏道：“多是丈夫與叔叔做的事，須與奴家無(wú)干?！北娙说溃骸罢f(shuō)不得，自到當(dāng)官去對(duì)?！贝藭r(shí)小娥恐人多搶散了贓物，先已把平日收貯之處安頓好了，鎖閉著。明請(qǐng)地方加封，告官起發(fā)。
鬧了一夜，明日押進(jìn)潯陽(yáng)郡來(lái)。潯陽(yáng)太守張公開(kāi)堂，地方人等解到一千人犯：小娥手執(zhí)首詞，首告人命強(qiáng)盜重情。此時(shí)申春宿酒已醒，明知事發(fā)，見(jiàn)對(duì)理的卻是謝保，曉得哥哥平日有海底眼在他手里，卻不知其中就里，亂喊道：“此是雇工人背主，假捏出來(lái)的事?！毙《饘?duì)張?zhí)刂钢甏旱溃骸八值軆蓚€(gè)為首，十年前殺了豫章客謝、段二家數(shù)十人，如何還要抵賴？”太守道：“你敢在他家傭工，同做此事，而今待你有些不是處，你先出首了么？”小娥道：“小人在他家傭工，止得二年。此是他十年前事。”太守道：“這等，你如何曉得？有甚憑據(jù)？”小娥道：“他家中所有物件，還有好些是謝、段二家之物，即此便是憑據(jù)?！碧氐溃骸澳闶侵x家何人？卻認(rèn)得是？”小娥道：“謝是小人父家，段是小人夫家?！碧氐溃骸澳闶悄凶樱绾握f(shuō)是夫家？”小娥道：“爺爺聽(tīng)稟：小婦人實(shí)是女人，不是男子。只因兩家都被二盜所殺，小婦人攛入水中，遇救得活。后來(lái)父、夫托夢(mèng)，說(shuō)殺人姓名乃是十二個(gè)字謎，解說(shuō)不出。遍問(wèn)識(shí)者，無(wú)人參破。幸有洪州李判官，解得是申蘭、申春。小婦人就改壯作男子，遍歷江湖，尋訪此二人。到得此郡，有出榜雇工者，問(wèn)是申蘭，小婦人有心，就投了他家?？匆?jiàn)他出沒(méi)蹤跡，又認(rèn)識(shí)舊物，明知他是大盜，殺父的仇人。未見(jiàn)申春，不敢動(dòng)手。昨日方才同來(lái)飲酒，故此小婦人手刃了申蘭，叫破地方同擒了申春。只此是實(shí)?！碧匾?jiàn)說(shuō)得希奇，就問(wèn)道：“那十二字謎語(yǔ)如何的？”小娥把十二字念了一遍。太守道：“如何就是申蘭、申春？”小娥又把李公佐所解之言，照前述了一遍。太守連連點(diǎn)頭道：“是，是，是?？煸绽罹?，明悟若此！他也與我有交，這事是真無(wú)疑。但你既是女人扮作男子，非止一日，如何得不被人看破？”小娥道：“小婦人冤仇在身，日夜提心吊膽，豈有破綻露出在人眼里？若稍有泄漏，冤仇怎報(bào)得成？”太守心中嘆道：“有志哉，此婦人也！”
又喚地方人等起來(lái)，問(wèn)著事由。地方把申家向來(lái)蹤跡可疑，及謝保兩年前雇工，昨夜殺了申蘭，協(xié)同擒了申春并他家屬，今日解府的話，備細(xì)述了一遍。太守道：“贓物何在？”小娥道：“贓物向托小婦人掌管，昨夜跟同地方，封好在那里?！碧丶疵搜毫诵《?，與同地方到申蘭家起贓。金銀財(cái)貨，何止千萬(wàn)！小娥俱一一登有簿藉，分毫不爽，即時(shí)送到府堂。太守見(jiàn)金帛滿庭，知盜情是實(shí)，把申春嚴(yán)刑拷打，藺氏亦加拶指，都抵賴不得，一一招了。太守又究余黨，申春還不肯說(shuō)，只見(jiàn)小娥袖中取出所抄的名姓，呈上太守道：“這便是群盜的名了?！碧氐溃骸澳闳绾沃庙ゼ?xì)？”小娥道：“是昨日叫小婦人寫(xiě)了連名賽神的。小婦人暗自抄記，一人也不差?！碧匾话l(fā)嘆賞他能事。便喚申春研問(wèn)著這些人住址，逐名注明了。先把申春下在牢里，藺氏、丫鬟討保官賣(mài)。然后點(diǎn)起兵快，登時(shí)往各處擒拿。正似甕中捉查，沒(méi)有一個(gè)走得脫。的。齊齊擒到，俱各無(wú)詞。太守盡問(wèn)成重罪，同申春下在死牢里。乃對(duì)小娥道
“盜情已真，不必說(shuō)了。只是你不待報(bào)官，擅行殺戮，也該一死。”小娥道：“大仇已報(bào)，立死無(wú)恨?！碧氐溃骸胺ㄉ想m是如此，但你孝行可靠，志節(jié)堪敬，不可以常律相拘。待我申請(qǐng)朝廷，討個(gè)明降，免你死罪。小娥叩首稱謝。太守叫押出討保。小娥稟道：“小婦人而今事跡已明，不可復(fù)與男子混處，只求發(fā)在尼庵，聽(tīng)侯發(fā)落為便。”太守道：“一發(fā)說(shuō)得是?！本徒醒涸诟浇徕郑憘€(gè)收管，一面聽(tīng)侯圣旨發(fā)落。
太守就將備細(xì)情節(jié)奏上。內(nèi)云：
謝小娥立志報(bào)仇，夢(mèng)寐感通，歷年乃得。明系父仇，又屬真盜。不惟擅殺之條，原情可免；又且矢志之事，核行可旌！云云。元和十二年四月。
明旨批下：“謝小娥節(jié)行異人，準(zhǔn)奏免死，有司旌表其廬。申春即行處斬。”不一日，到潯陽(yáng)郡府堂開(kāi)讀了畢。太守命牢中取出申春等死囚來(lái)，讀了犯由牌，押付市曹處斬。小娥此時(shí)已復(fù)了女裝，穿了一身素服，法場(chǎng)上看斬了申春，再到府中拜謝張公。張公命花紅鼓樂(lè)，送他歸本里。小娥道：“父死夫亡，雖蒙相公奏請(qǐng)朝廷恩典，花紅鼓樂(lè)之類(lèi)，決非孀婦敢領(lǐng)?！碧卦骄此Y，點(diǎn)一官媼，伴送他到家，另自差人旌表。 此時(shí)哄動(dòng)了豫章一郡，小娥父夫之族，還有親屬在家的，多來(lái)與小娥相見(jiàn)問(wèn)訊。說(shuō)起事由，無(wú)不悲嘆驚異。里中豪族慕小娥之名，央媒求聘的殆無(wú)虛日。小娥誓心不嫁，道：“我混跡多年，已非得已；若今日嫁人，女貞何在？寧死不可！”爭(zhēng)奈來(lái)纏的人越多了，小娥不耐煩分訴，心里想道：“昔年妙果寺中，已愿為尼，只因冤仇未報(bào)，不敢落發(fā)。今吾事已畢，少不得皈依三寶，以了終身。不如趁此落發(fā)，絕了眾人之愿?！毙《鹚鞂⒓糇酉葘Ⅶ僮蛹粝拢缓笥锰甑短陜袅?，穿了褐衣，做個(gè)行腳僧打扮，辭了親屬出家訪道，竟自飄然離了本里。里中人越加嘆誦。不題。
且說(shuō)元和十三年六月，李公佐在家被召，將上長(zhǎng)安，道經(jīng)泗儐，有善義寺尼師大德，戒律精嚴(yán)，多曾會(huì)過(guò)，信步往謁。大德師接入客座，只見(jiàn)新來(lái)受戒的弟子數(shù)十人，俱凈發(fā)鮮披，威儀雍容，列侍師之左右。內(nèi)中一尼，仔細(xì)看了李公佐一回，問(wèn)師道：“此官人豈非是洪州判官李二十三郎？”師點(diǎn)頭道：“正是。你如何認(rèn)得？”此尼即位下數(shù)行道：“使我得報(bào)家仇，雪冤恥，皆此判官恩德也！”即含淚上前，稽首拜謝。李公佐卻不認(rèn)得，驚起答拜，道：“素非相識(shí)，有何恩德可謝？”此尼道：“某名小娥，即向年瓦官寺中乞食孀婦也。尊官其時(shí)以十二字謎語(yǔ)辨出申蘭、申春二賊名姓，尊官豈忘之乎？”李公佐想了一回，方才依稀記起，卻記不全。又問(wèn)起是何十二字，小娥再念了一遍，李公佐豁然省悟道：“一向已不記了，今見(jiàn)說(shuō)來(lái)，始悟前事。后來(lái)果訪得有此二人否？”小娥因把扮男子，投申蘭，擒申春并余黨，數(shù)年經(jīng)營(yíng)艱苦之事，從前至后，備細(xì)告訴了畢。又道：“尊官恩德，無(wú)可以報(bào)，從今惟有朝夕誦經(jīng)保佑而已?！崩罟魡?wèn)道：“今如何恰得在此處相會(huì)？”小娥道：“復(fù)仇已畢，其時(shí)即剪發(fā)披褐，訪道于牛頭山，師事大士庵尼將律師。苦行一年，今年四月始受其戒于泗州開(kāi)元寺，所以到此。豈知得遇恩人，莫非天也！”李公佐莊即已受戒，是何法號(hào)？小娥道：“不敢忘本，只仍舊名?！崩罟魢@息道：“天下有如此至心女子！我偶然辨出二盜姓名，豈知誓志不舍，畢竟訪出其人，復(fù)了冤仇。又且傭保雜處，無(wú)人識(shí)得是個(gè)女人，豈非天下難事！我當(dāng)作傳以旌其美?！毙《鸶形?，別了李公佐，仍歸牛頭山。扁舟泛誰(shuí)，云游南國(guó)，不知所終。李公佐為撰《謝小娥傳》，流傳后世，載入《太平廣記》。
匕首如霜鐵作心，精靈萬(wàn)載不銷(xiāo)沉。
西山木石填東海，女子銜仇分外深。
又云： 夢(mèng)寐能通造化機(jī)，天教達(dá)識(shí)剖玄微。 姓名一解終能報(bào)，方信雙魂不浪歸。
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