話說潞州城南有韓定者，家道富實(shí)，與許二自幼相交。許二家貧，與弟許三作鹽客小用人，常往河口覓客商趁錢度活。一日，許二與弟議道：“買賣我弟兄都會(huì)做，只是缺少本錢，難以措手。若只是商賈邊覓些微利趁口，怎能得發(fā)達(dá)？”許三道：“兄即不言，我常要計(jì)議此事，只是沒討本錢處。嘗聞兄與韓某相交甚厚，韓家大富，何不問他借得幾千錢做本，待我兄弟加些利息還他，豈不是好?！痹S二道：“你說得是，只怕他不肯?！痹S三道：“待他不表，再作主張。”許二依其言，次日，徑來韓家相求。韓定出見許二笑道：“多時(shí)不會(huì)老兄，請(qǐng)入里面坐?！痹S二進(jìn)后廳坐下，韓定吩咐家下整備酒席出來相待，二人對(duì)席對(duì)飲，酒至半酣，許二道：“久要與賢弟商議一事，不敢開口，誠(chéng)恐賢弟不允?！表n定道：“老兄自幼相知，有甚話但說不妨。”許二道：“要往江湖販些貨物，缺少銀兩湊本，故來見弟商議要借些銀子。”韓定道：“老兄還是自為，約伙伴同為？”許二不隱，直告與弟許三同往。韓定初則欲許借之，及聞得與弟相共就推托說道：“目下要解官糧，未有剩錢，不能從命?！痹S二知其推托，再不開言，即告酒多，辭別而去。韓定亦不甚留。當(dāng)下許二回家不快，許三見兄不悅，乃問道：“兄去韓某借貸本錢，想必有了，何必憂悶？”許二道知其意，許三聽了道：“韓某太欺負(fù)人，終不然我兄弟沒他的本錢就成不得事么？”須再計(jì)議?！彼鞆?fù)往河口尋覓客商去了 不題。 時(shí)韓定有一養(yǎng)子名順，聰明俊達(dá)，韓甚愛之。一日，三月清明，與朋友郊外踏青，順帶得碎銀幾兩在身，以作逢店飲酒之資。是日，游至晚邊，眾朋友已散，獨(dú)韓順多飲幾杯酒，不覺沉醉，遂伏在興田驛半嶺亭子上睡去，卻遇許二兄弟過亭子邊，許二認(rèn)得亭子上睡的是韓某養(yǎng)子，遂與許三說知。許三恨其父不肯借銀，猛然怒從心上起，對(duì)兄道：“休怪弟太毒，可恨韓某無禮，今乘此時(shí)四下無人，謀害此子以雪不借貸之恨?！痹S二道：“由弟所為，只宜謹(jǐn)密?！痹S三取利斧一把，劈頭砍下，命喪須臾。搜檢身上藏有碎銀數(shù) 兩，盡劫剝而去，棄尸于途中。當(dāng)?shù)貛X下是一村人家，內(nèi)有張一者，原是個(gè)木匠，其住房后面便是興田驛。張木匠因要往城中造作，趁早出門，正值五更初天，攜了器具，行至半嶺，忽見一死尸倒在途中，遍體是血，張木匠吃了一驚道：“今早出門不利，待回家明日再來吧?！背樯砘厝?。及午后韓定得知來認(rèn)時(shí)，正是韓順，不勝痛哭，遂集鄰里驗(yàn)看，其致命處乃是斧痕。跟隨血跡尋究，正及張木匠之家，鄰里皆道是張木匠謀死，木匠夫婦有口不能分訴，仰天叫屈，哪里肯招。韓定并逼勘問，夫婦不勝拷打，夫婦二人爭(zhēng)認(rèn)。本司 官見其夫婦爭(zhēng)認(rèn)，亦疑之，只監(jiān)系獄中，連年不決。

是時(shí)包大尹正承敕旨審決西京獄事，道過潞州，潞州所屬官員出郭迎接。包公入潞州公廳坐定，先問有司本處有疑獄否。職官近前稟道：“別無疑獄，惟韓某告發(fā)張木匠謀殺其子情，張夫婦各爭(zhēng)供招，事有可疑，至今監(jiān)候獄中，年余未決。”包公聽了乃道：“不論情之輕重，系獄者動(dòng)經(jīng)一年，少者亦有半載，百姓何堪？或當(dāng)決者即決，可開者即放之。都似韓某一樁，天下能有幾罪犯得出？”職官無言，懷慚而退。次日，包公換了小帽，領(lǐng)二公人自入獄中，見張木匠夫婦細(xì)問之。張木匠悲泣嗚咽，將前情訴了一遍。包公想：被謀之人，不合頭上砍一父痕，且血跡又落你家，今何不甘服？必有緣故，須再勘問。次日，又提審問，一連數(shù)次，張木匠所訴皆如前言。正在疑惑間，見一小孩童手持一帕飯送來與獄卒，連說幾句私語，獄卒點(diǎn)頭應(yīng)之。包公即問獄卒：“適那孩童與你說什么話？”獄卒不敢直對(duì)，乃道：“那孩童報(bào)道，小人家下有親戚來到，令今晚早些回家?！卑湓p，徑來堂上，發(fā)遣左右散于兩廊，呼那孩童入后堂，吩咐門子李十八取四十文錢與之，便問：“適見獄卒有何話說？”孩童乃是乳臭不之子，口快，直告道：“今午出東街，遇二人在茶店里坐，見我來，用手招入店內(nèi)，那人取過銅錢五十文與我買果子吃，卻教我獄中探訪，今有什么包丞相審勘張木匠，看其夫婦何人承認(rèn)。是此緣故，別無它事?！卑磫緩堼?、趙虎吩咐道：“你同這孩子前往東街茶店里，捉得那二人來見我?！睆?、趙領(lǐng)命，使跟孩童到東街茶店里拿人，正值許二兄弟在那里候孩童回報(bào)，張、趙搶進(jìn)，登時(shí)捉住，解入公廳。包公便喝道：“你謀死人奈何要他人償命？”初則許二兄弟還抵賴不肯認(rèn)，包公令孩童證其前言，二人驚駭，不能隱瞞，供出謀殺情由。及拘韓定問之，韓定方悟當(dāng)日許二來借銀兩不允，致恨之由。包公審決明白，遂將許二兄弟償命；放張木匠夫婦回家。民自此冤能伸矣。