話說(shuō)東京有一人，姓趙名能，是個(gè)飽學(xué)秀才，學(xué)自嘆曰：“我一生別無(wú)所求，只要得一個(gè)賢淑老婆，又要美貌，又要清白有名色的人家，又要不論財(cái)?shù)娜思?，又要自己中了進(jìn)士然后娶?！蹦臅缘每茍?chǎng)論不得才學(xué)，午年不中，酉年又不中，因此說(shuō)親的雖多，東家不成，西家不就。時(shí)光似箭，日月如梭，看看年近三十，終是腳跟如線。這叫做有苦沒(méi)處說(shuō)，悶悶而死。見(jiàn)閻君告道：

告為久鰥無(wú)婦事：注祿官不通，文字無(wú)靈；掌婚司無(wú)主，姻牘不明。不知有何得罪，觸犯二位大人。無(wú)一可意，年近三旬。乞臺(tái)查究，心冤少伸。上告。

包公看罷曰：“偏是秀才家怨天尤人。”趙能曰：“不是趙某怨天尤人，語(yǔ)有云：“不是其平物自鳴。每見(jiàn)陽(yáng)世舉人、進(jìn)士，文理不通的盡有，文理頗通的，屢試不第。又見(jiàn)癡呆漢子多有嬌妻美妾，軒昂丈夫反致獨(dú)守空房。哪得教人不怨。”包公曰：“陽(yáng)間有虧人的官，陰間沒(méi)有虧人的理。福祿姻緣，天生注定，怨恨也是徒然。”趙能曰：“陰司沒(méi)有虧人的理，但如趙某這樣一個(gè)人，也不合到吃虧田地?；蚩盅瞄T人役作弊多端，就如陽(yáng)間一樣的，因此教趙某這般零落，乞大人喚掌婚司查檢明白?！卑唬骸拔易羁蓯阂?jiàn)衙蠹作弊，秀才所言有理。”即著鬼吏請(qǐng)掌婚司來(lái)到。掌婚司曰：“案牘上并無(wú)趙能名字?！卑唬骸澳挠羞@樣事？”再請(qǐng)注祿司來(lái)查。注祿司曰：“冊(cè)籍上并無(wú)趙能名字?！卑南律桑谥薪泄值溃骸疤煜掠羞@樣事！陽(yáng)間弊竇多端，陰司一發(fā)不好。”滿堂官吏各面面相視，不知如何。包公曰：“案牘也拿來(lái)我看，冊(cè)籍也拿來(lái)我看。”二司各各上呈，看時(shí)，并無(wú)改易情由。包公又問(wèn)趙能曰：“你將誕生的年月日時(shí)寫上來(lái)?！壁w能一一寫呈，包公遂將年月日時(shí)查對(duì)，二司簿上只有朱能名字，與趙能同年同月同日同時(shí)，包公心上明白，遂將趙能帶在一邊，送二司去訖。登時(shí)奏知天曹，恐朱能或是趙能。天曹傳旨：趙能改作朱能，當(dāng)連科及第，入贅王相國(guó)之女。包公接了，即批道：

審得目前未遇之趙能，即將來(lái)連科之朱能也。因數(shù)奇而執(zhí)中，遂一訴而兩事。文字無(wú)靈，發(fā)達(dá)有遲早之異；案牘不明，姻緣有配合之巧。三十有室，古之道乎；四十發(fā)科，未為晚也。不得抱怨冥間，致陰官有不公之號(hào)；合行再往陽(yáng)世，見(jiàn)大材無(wú)終屈之時(shí)，改姓重生，久鰥莫怨。 批完，放回陽(yáng)間，后果一一如其言。