話說京中有一富家，姓潘名源柳，人稱為長(zhǎng)者，原是官宦之家。有一子名秀，排行第八，年方弱冠，豐姿灑落。一日，清明時(shí)節(jié)，長(zhǎng)者備祭儀登墳掛錢。其家有紅牙球一對(duì)，乃國(guó)家所出之寶，是昔日真宗賜與其祖的。長(zhǎng)者出去后，秀帶牙球出外閑耍，片時(shí)，約步行來，忽見對(duì)門劉長(zhǎng)者家朱門瀟灑，簾幕半垂，下有紅裙，微露小小弓鞋，潘秀不覺魂喪魄迷，思欲見之而不可得。忽見一個(gè)浮浪門客王貴，遂與秀答言道：“官人在此伺候，有何事？”秀以直告。王貴道：“官人要見這女子有何難處？”遂設(shè)一計(jì)，令秀向前將球子閑戲，拋入簾內(nèi)，佯與趕逐球子，揭開珠簾，便可一見。秀如其言，但見此女年方二八，杏眼桃腮，美容非比，與之作揖。此女名喚花羞，便問：“郎君緣何到此？”秀答道：“因閑耍失落一牙球，趕來尋取，觸犯娘子，望乞恕罪。”此女見秀豐儀出眾，心甚愛之。遂含笑道：“今日父母俱出踏青，幸汝相逢，機(jī)緣非偶，愿與郎君同飲一杯，少敘殷勤。”秀聽罷，且疑且懼，不敢應(yīng)聲。此女遂即扯住秀衣道：“若不依允，即告到官。”秀不得已遂從之。二人香閨中對(duì)斟，飲罷，兩情皆濃。女子問道：“君今年青春幾何？”秀答道：“虛度十九春矣?！迸佑謫枺骸霸⒂H否？”秀道：“尚未及婚?！迸拥溃骸拔嵋辔磭L許人，君若不嫌淫奔之名，愿以奉君子。”秀驚答道：“已蒙賜酒，足見厚意。娘子若舉此情，倘令尊大人知之，小生罪禍怎逃？”女子道：“深閨緊密，父母必不知情，君子勿懼?！毙阋娕右鈭?jiān)，情興亦動(dòng)，二人同入羅帳，共偕鴛侶。云收雨散，秀即披衣起來辭去。女子遂告秀道：“妾有衷曲訴君。今日幸得同歡，妾未有家，君未有室，何不兩下遣媒，結(jié)為夫婦？”秀許之，二人遂指天為誓，彼此切莫背盟。秀即歸家，日夜相思，如醉如癡，情懷不已，轉(zhuǎn)成憔悴。其父母再三問其故，秀不得已，遂以劉氏女相愛之情告之。父母甚憐之，即忙遣媒人去與劉長(zhǎng)者議婚。劉長(zhǎng)者對(duì)媒人道：“吾上無男子，只有花羞一女，不能遣之嫁出，納婿在家則可?！泵饺藲w告潘長(zhǎng)者，長(zhǎng)者思忖道：“吾亦只此一子，如何可出外就親，想是劉家故為此說推托，決難成就。遂與秀說：“劉家既不愿為婚，京中多有豪富，何愁無親？吾當(dāng)別議他姻。”秀默然，遂成耽擱，后竟別議趙家女為配。因此潘秀與花羞女絕念。及成親之日，行裝盈門，笙簧嘹亮。是日，花羞在門外眺望，遂問小婢：“潘家今日何事如此喧鬧？”小婢答道：“潘郎娶趙家女，今日成親?！被ㄐ呗犃?，追思往事，垂淚如雨，自悔自怨，轉(zhuǎn)思之深，說不出來，遂氣悶而死。父母哭之甚哀，竟不知其故。遂令仆王溫、李辛葬于南門外。

李辛回家，天色已晚，思想花羞女容顏可愛，心甚不忍舍，即告父母道：“今夜有件事外出一走?！备改冈手?。李辛至二更時(shí)候，月色微明，遂去掘開墳，劈開棺木，但見花羞女容貌如存。李辛思量：可惜這娘子，與她尸骸合宿一宵，雖死亦甘心。”道罷，即揭起衣衾，與之同睡。良久，忽見花羞微微身動(dòng)，眼目漸開，未幾，略能言，問：“誰人敢與我同睡？”李辛驚道：“吾乃你家之仆李辛。主翁令我葬娘子在此，我因不忍舍，今夜掘開棺木看看娘子如何，不意娘子醒來，實(shí)乃天幸?！被ㄐ咭咽∪耸?，忽憶家中前日的事，遂以其情告李辛道：“只因潘秀負(fù)盟，以致悶死。今天賜還魂，幸有緣遇汝掘開墳?zāi)?，再得重生。此恩無以為報(bào)，今亦不愿回家，愿與汝結(jié)為夫婦。棺木中所有衣服物件，盡與汝拿去?！崩钚辽跸玻匀谎诹藟?zāi)?，遂與花羞同歸，天尚未曉，到家叩門，其母開門見李辛帶一婦人同回，怪而問之，辛告其母道：“此女原在娼家，與兒相識(shí)數(shù)載，今情愿棄了風(fēng)塵，與兒為姻，今日帶歸見父母?！蹦感牌溲裕怂斐煞驄D，情切相愛，人不知是花羞女也。李辛盡以其衣服首飾散賣別處，因而致富。

半年余，偶因鄰家冬夜失火，燒至李辛房舍?；ㄐ呋琶o計(jì)，可憐單衣驚走，無所適從，與李辛各散東西，行過數(shù)條街巷，棲棲無依。忽認(rèn)得自家樓屋，花羞遂叩其父母之門，院子喝問：“誰人叩門？”花羞應(yīng)道：“我是花羞女，歸來見爹娘一次?！痹鹤芋@怪道：“花羞已死半年，緣何又來叩門？必是鬼魂。明日自去通報(bào)你爹娘，多將金錢衣彩焚化與娘子，且小心回去。”院子竟不敢開門?；ㄐ哂M(jìn)不得，欲去不得，風(fēng)冷衣單，空垂兩淚，無處投奔。忽見潘家樓上燈光灼灼閃閃，筵席未散，又去叩潘家門，門公怪問：“是誰扣門？”花羞應(yīng)聲：“傳語(yǔ)潘八官人，妾是劉家花羞女，曾記得郎君昔日因戲牙球，遂得見一面，今夜有些事，特來投奔?！遍T公遂報(bào)潘秀，秀思忖怪異，若是對(duì)門劉家女，已死半年，想是鬼魂無依。遂呼李吉點(diǎn)燈，將冥錢衣彩來焚與之，秀自持寶劍隨身，開門果見花羞垂淚乞憐。秀告花羞道：“你父母乃是大富之家，回去覓取些香楮便了，何故苦苦來纏我？”言罷，燒了冥錢，急令李吉閉了門。那花羞連聲叫屈不肯去，道：“你好負(fù)心人也！好不傷感。”秀大怒，復(fù)出門外揮劍斬之。遂閉門而臥。五更將盡。軍巡在門外大叫：“有一個(gè)無頭的婦人在外，遍身帶血?！倍佳菜焐陥?bào)府衙去了。 是時(shí)轟動(dòng)街坊，劉長(zhǎng)者聞得此事，懷疑不定。是夕，夢(mèng)見花羞女來告稱：“我被潘八殺了，尸骸現(xiàn)在他家門外，乞爹爹伸雪此冤?！毖杂櫍寡跍I而去。長(zhǎng)者睡覺來以此夢(mèng)告其妻道：“花羞女想必是還魂，被人開了墓?！贝魅杖ゾ蜷_墳?zāi)箍磿r(shí)，果然不見尸骸，遂具狀呈告于包公。包公即差人喚潘秀，不多時(shí)公差拘到。包公以盜開墳?zāi)?、殺了花羞事問之，秀不知其情，無言可應(yīng)。包公根勘秀之原由，秀逐一具供劍斬鬼魂情由，包公疑而未決，將潘秀監(jiān)收獄中，隨即具榜遍掛四門：為捉到潘秀殺了華羞事，但潘秀不肯招認(rèn)，不知當(dāng)初是誰人開墓，救得花羞還魂，前來報(bào)知，給與賞錢一千貫。李辛見此榜，遂入府衙來告首請(qǐng)賞，一一具言花羞還魂事。包公遂判李辛不合開墳，致令潘秀誤殺花羞，將李辛處斬，潘秀免罪。后潘秀追思花羞之事，憂念深重，遂成羸疾而死，是花羞女怨愆之報(bào)也。