話說潮州潮水縣孝廉坊鐵邱村有一秀士，姓袁名文正，幼習(xí)儒業(yè)，妻張氏，美貌而賢，生個兒子已有三歲。袁秀才聽得東京將開南省，與妻子商議要去赴試。張氏道：“家中貧寒，兒子又小，君苦去后，教妾靠著誰人？”袁秀才答道：“十年燈窗之苦，指望一舉成名。既賢妻在家無靠，不如收拾同行?！眱缮下飞蠒孕幸棺。灰蝗盏搅藮|京城，投在王婆店中歇下，過了一宿。次日，袁秀才梳洗飯罷，同妻子入城玩景，忽一聲喝道前來，夫妻二人急躲在一邊，看那馬上坐著一位貴侯，不是別人，乃是曹國舅二皇親。國舅馬上看見張氏美貌非常，便動了心，著軍牌請那秀才到府中說話。袁秀才聞得是國舅。哪里敢推辭，便同妻子入得曹府來，國舅親自出迎，敘禮而坐，動問來歷。袁秀才告知赴試的事。國舅大喜，先令使女引張氏入后堂相待去了。卻令左右抬過齊整筵席，親勸袁秀才飲得酩酊大醉，密令左右扶向僻處用麻繩絞死，把那三歲孩兒亦打死了?？蓱z袁秀才滿腹經(jīng)綸未展，已作南柯一夢。比及張氏出來要同丈夫轉(zhuǎn)店，國舅道：“袁秀才飲已過醉，扶入房中睡去?！睆埵闲幕?，不肯出府，欲待丈夫醒來。挨近黃昏，國舅令使女說與她知：“說她丈夫已死的事，且勸她與我為夫人?！笔古ㄖ涫?，張氏號啕大哭，要尋死路。國舅見她不從，令監(jiān)在深房內(nèi)，命使女勸諭不題。

且說包公到邊庭賞勞三軍，回朝復(fù)命已畢，即便回府。行過石橋邊，忽馬前起一陣狂風(fēng)，旋繞不散。包公忖道：“此必有冤枉事?！北悴钍窒峦跖d、李吉隨此狂風(fēng)跟去，看其下落。王、李二人領(lǐng)命，隨風(fēng)前來，那陣風(fēng)直從曹國舅高衙中落下。兩個公牌仰頭看時，四邊高墻，中間門上大書數(shù)字道：“有人看者，割去眼睛，用手指者，砍去一掌?！眱晒埔粐?，回稟包公，公怒道：“彼又不是皇上宮殿，敢如此亂道！”遂親自來看，果然是一座高院門，正不知是誰家貴宅。乃令軍牌問一老人，老人稟道：“是皇親曹國舅之府?！卑溃骸氨闶腔视H亦無此高大，彼只是一個國舅，起甚這樣府院?！崩先藝@了一聲氣道：“大人不問，小老哪里敢說。他的權(quán)勢比當(dāng)今皇上的還勝，有犯在他手里的，便是鐵枷；人家婦女生得美貌，便拿去奸占，不從者便打死，不知害死幾多人命。近日府中因害得人多，白日里出怪，國舅住不得，今闔府移往他處去了?！卑犃?，遂賞老人而去。回衙即令王興、李吉近前，勾取馬前旋風(fēng)鬼來證狀。二人出門，思量無計，到晚間乃于曹府門首高叫：“冤鬼到包爺衙內(nèi)去?！焙鲆魂囷L(fēng)起，一冤魂手抱三歲孩兒，隨公牌來見包公。包公見其披頭散發(fā)，滿身是血，將赴試被曹府謀死，棄尸在后花園井中的事，從頭訴了一遍。包公又問：“既汝妻在，何不令她來告狀？”文正道：“妻子被他帶去鄭州三個月，如何能夠得見相公？”包公道：“汝且去，我與你準理。”說罷?！币狼盎魂囷L(fēng)而去。次日升廳，集公牌吩咐道：“昨夜冤魂說，曹府后花園井里藏得有千兩黃金，有人肯下去取來，分其一半?！蓖?、李二公差回稟愿去。吊下井中，二人摸著一死尸，十分驚怕，回衙稟知包公。包公道：“我不信，就是尸身亦撈起來看?！倍藦?fù)又吊下井去。取得尸身起來，抬入開封府衙。

包公令將尸放于東廊下，便問牌軍曹國舅移居何處，牌軍答道：“今移在獅兒巷內(nèi)。”即令張千、李萬備了羊酒，前去作賀他。包公到得曹府，大國舅在朝未回，其母郡太夫人大怒，怪著包公不當(dāng)賀禮。包公被夫人所辱，正轉(zhuǎn)府，恰遇大國舅回來，見包公，下馬敘問良久，因道知來賀被夫人羞叱。大國舅賠小心道：“休怪。”二人相別。國舅到府煩惱，對郡太夫人道：“適間包大人遇見兒子道，來賀夫人，被夫人羞辱而去。今二弟做下逆理之事，倘被他知之，一命難保?！狈蛉诵Φ溃骸拔遗畠含F(xiàn)為正宮皇后，怕他怎么？”國舅道：“今皇上若有過犯，他且不怕，怕甚皇后？不如寫書與二弟，叫他將秀才之妻謀死，方絕后患?！狈蛉艘姥?，遂寫書一封，差人送到鄭州。二國舅看罷也沒奈何，只得用酒灌醉張娘子，正待持刀入房要殺，看她容貌不忍下手，又出房來，遇見院子張公，道知前情。張公道：“國舅若殺之于此，則冤魂不散，又來作怪。我后化園有口古井，深不見底，莫若推于井中，豈不干凈?！眹舜笙?，遂賞張公花銀十兩，令他縛了張氏，抬到園來。那張公有心要救張娘子，只待她醒來，不一時張氏醒來，哭告其情，張公亦哀憐之，密開了后門，將十兩花銀與張娘子作路費，教她直上東京包大人那里去告狀。張氏拜謝出門，她是個閨中婦女，獨自如何到得東京？悲哀怨氣感動了太白金星，化作一個老翁，直引她到東京，化陣清風(fēng)而去。張氏驚疑，抬起頭望時，正是舊日王婆店門首，入去投宿。王婆認得，訴出前情，王婆亦為之下淚，乃道：“今日五更，包大人去行香，待他回來，可截馬頭告狀?！睆埵险埲藢懥藸钭油陚洌叱鼋謥?，正遇見一官到，去攔住馬頭叫屈。哪知這一位官不是包大人，卻是大國舅，見了狀子大驚，就問她一個沖馬頭的罪，登時用棍將張氏打昏了，搜檢身上有銀十兩，亦奪得去，將尸身丟在僻巷里。王婆聽得消息忙來看時，氣尚未絕，連忙抱回店中救醒。過二、三日，探聽包大人在門首過，張氏跪截馬頭叫屈。包公接狀，便令公差領(lǐng)張氏入府中去廊下認尸，果是其夫。又拘店主人王婆來問，審勘明白，令張氏入后堂，發(fā)放王婆回店。包公思忖：先捉大國舅再作理會，即詐病不起。

上聞公病，與群臣議往視之，曹國舅啟奏：“待微臣先往，陛下再去未遲?！鄙显首?。次日報入包府中，包公吩咐齊備，適國舅到府前下轎。包公出府迎入后堂坐定，敘慰良久，便令抬酒來，飲至半酣，包公起身道：“國舅，下官前日接一紙狀，有人告說丈夫、兒子被人打死，妻室被人謀了，后其妻子逃至東京，又被仇家打死，幸得王婆救醒，復(fù)在我手里又告，已準她的狀子，正待請國舅商議，不知那官人姓甚名誰？”國舅聽罷，毛發(fā)悚然。張氏從民間風(fēng)后走出，哭指道：“打死妾身正是此人?！眹撕鹊溃骸盁o故賴人，該得何罪？”包公大怒，令軍牌捉下，去了衣冠。用長枷監(jiān)于牢中。包公恐走漏消息，閉上了門，將隨帶來之人盡行拿下。思忖捉二國舅之計，遂寫下假家書一封，已搜出大國舅身上圖書，用朱印訖，差人星夜到鄭州，道知郡太夫人病重，急速回來。二國舅見書認得兄長圖書，即忙轉(zhuǎn)回東京，未到府遇見包公，請入府中敘話。酒飲三杯，國舅起身道：“家兄有書來，說道郡太病重，尚容另日領(lǐng)教?！焙鰪d后走出張氏，跪下哭訴前情，國舅一見張氏，面如土色。包公便令捉下，枷入牢中。

從人報知郡太夫人，夫人大驚，急來見曹娘娘說知其事。曹皇后奏知仁宗、仁宗亦不準理?；屎笮幕?，私出宮門來到開封府與二國舅說方便。包公道：“國舅已犯大罪，娘娘私出宮門，明日為臣見圣上奏知?！被屎鬅o語，只得復(fù)回宮府。次日，郡太夫人奏于仁宗，仁宗無奈，遣眾大臣到開封府勸和。包公預(yù)知其來，吩咐軍牌出示：彼各自有衙門，今日但入府者便與國舅同罪。眾大臣聞知，哪個敢入府來？上知包公決不容情，怎奈郡太夫人在金殿哀奏，皇上只得御駕親到開封府，包公近前接駕，將玉帶連咬三口奏道：“今又非祭天地勸農(nóng)之日，圣上胡亂出朝，主天下有三年大旱。”仁宗道：“朕此來端為二皇親之故，萬事看朕分上恕了他罷？”包公道：“既陛下要救二皇親，一道赦文足矣，何勞御駕親臨？今二國舅罪惡貫盈，若不依臣啟奏判理，情愿納還官誥歸農(nóng)?！比首诨伛{。包公令牢中押出二國舅赴法場處決。郡在夫人得知，復(fù)入朝哀懇圣上降赦書救二國舅?；噬显首?，即頌赦文，遣使臣到法場，包公跪聽宣讀，只赦東京罪人及二皇親，包公道：“都是皇上百姓犯罪，偏不赦天下，赦只赦東京！”先把二國舅斬訖，大國舅等待午時開刀。郡太夫人聽報斬了二國舅，忙來哭奏皇上。王丞相奏道：“陛下須通行頒赦天下，方可保大國舅?！被噬显首啵床菰t頒行天下，不論犯罪輕重，一齊赦宥。包公聞赦各處，乃當(dāng)場開了大國舅長枷，放回府中，見了郡太夫人，相抱而哭。國舅道：“不肖深辱父母，今在死中復(fù)生，想母親自有人侍奉，為兒情愿納還官誥，入山修行?！笨ぬ蛉藙窳舨蛔?。后來曹國舅得遇真人點化，入了仙班，此是后話不題。

卻說包公判明此段公案，令將袁文正尸首葬于南山之陽。庫中給銀三十兩。賜與張氏，發(fā)回本鄉(xiāng)。是時遇赦之家無不稱頌包公仁德。包公此舉，殺一國舅而文正之冤得伸，赦了一國舅而天下罪囚皆釋，真能以迅雷沛甘霖之澤者也。