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第七十二回 牌下土地

龍圖公案 作者:明·佚名


話說鄭州離城十五里王家村,有兄弟二人,常出外為商,行至本州地名小張村五里牌,遇著個(gè)客人,乃是湖南人,姓鄭名才,身邊多帶得有銀兩,被王家弟兄看見,小心陪行,到晚邊將鄭才謀殺,搜得銀十斤,遂將尸首埋在松樹下。兄弟商量,身邊有十斤銀子,帶得艱難,趁此無人看見不如將銀埋在五里牌下,待為商回來,卻取分之。二人商議已定,遂埋了銀子而去。后又過著六年,恰回家又到五里牌下李家店安住。次日侵早,去牌下掘開泥土取那銀子,卻不見了。兄弟思量:當(dāng)時(shí)埋這銀子,四下并無人見,如何今日失了?煩惱一番,思忖只有包待制見事如神,遂同來東京按撫衙陳狀,告知失去銀兩事情。包公當(dāng)下看狀,又沒個(gè)對(duì)頭,只說五里牌偷盜,想此二人必是狂夫,不準(zhǔn)他狀子。王客兄弟啼哭不肯去。包公道:“限一個(gè)月,總須要尋個(gè)著落與你?!毙值苣巳ァ?

又候月余,更無分曉,王客復(fù)來陳訴。遂喚陳青吩咐道:“來日差你去追一個(gè)兇身。今與你酒一瓶、錢一貫省家,來日領(lǐng)文引。”陳青歡喜而回,將酒飲了,錢收拾得好。次日,當(dāng)堂領(lǐng)得公文去鄭州小張村追捉五里牌。陳青復(fù)稟:“相公,若是追人,即時(shí)可到;若是追五里牌,它不會(huì)行走,又不會(huì)說話,如何追得?望老爺差別人去。”包公大怒道:“官中文引,你若推托不去,即問你違限的罪?!标惽嗖坏靡阎坏们叭?,遂到鄭州小張村李家店安歇。其夜,去五里牌下坐一會(huì),并不見個(gè)動(dòng)靜。思量無計(jì)奈何,遂買一炷香錢,至第二夜來焚獻(xiàn)牌下土地,叩祝道:“奉按撫文引,為王客來告五里牌取銀子十斤,今差我來此追捉,土地有 靈,望以夢(mèng)報(bào)?!逼湟?,陳青遂宿于牌下,將近二更時(shí)候,果夢(mèng)見一老人前來,稱是牌下土地。老人道:“王客兄弟沒天理,他豈有銀寄此?原系湖南客人鄭才銀子十斤,與王客同行,被他兄弟謀殺,其尸首現(xiàn)埋在松樹下,望即將鄭才骸骨并銀子帶去,告相公為他伸冤?!毖粤T,老人便去。陳青一夢(mèng)醒來,記得明白。次日,遂與店主人借鋤掘開松樹下,果有枯骨,其邊有銀十斤。陳青遂將枯骨、銀兩俱來報(bào)按撫。包公便喚客人理問,客人不肯招認(rèn),遂將枯骨、銀子放于廳前,只聽冤魂空中叫道:“王客兄弟須還我性命!”廳上公吏聽見,人人失色;枯骨自然跳躍起來。再將王客兄弟根勘,抵賴不得,遂一一招認(rèn)。案卷既成,將王客兄弟問擬謀財(cái)害命,押赴市曹處斬;鄭才枉死無親人,買地安葬;余銀入官。土地搬運(yùn)報(bào)冤,亦甚奇矣。

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