話說(shuō)武昌府江夏縣民鄭日新，與表弟馬泰自幼相善，新常往孝感販布，后泰與同往一次，甚是獲利。次年正月二十日，各帶紋銀二百余兩，辭家而去，三日到陽(yáng)邏驛。新道：“你我同往孝感城中，一時(shí)難收多貨，恐誤日久。莫若二人分行，你往新里，我去城中何如？”泰道：“此言正合我意?！比氲曩I(mǎi)酒，李昭乃相熟店主，見(jiàn)二人來(lái)，慌忙迎接，即擺酒來(lái)款待，勸道：“新年酒多飲幾杯，一年一次?！倍私宰?，力辭方止，取銀還昭，昭亦再三推讓，勉強(qiáng)收下。三人揖別，新往城中去訖。臨別囑泰道：“隨數(shù)收得布匹，陸續(xù)發(fā)夫挑入城來(lái)?！碧?yīng)諾別去。行不五里，酒醉腳軟，坐定暫息，不覺(jué)睡倒。正是：醉夢(mèng)不知天早晚，起來(lái)但見(jiàn)日沉西。忙趲路行五里，地名叫做南脊，前無(wú)村，后無(wú)店，心中慌張。偶在高崗遇吳玉者，素慣謀財(cái)，以牧牛為名，泰偶遇之。玉道：“客官，天將晚矣，尚不歇宿？近來(lái)此地不比舊時(shí)，前去十里，孤野山岡，恐有小人?！碧┬囊鸦?，又被吳玉以三言四語(yǔ)說(shuō)得越不敢行，乃問(wèn)玉道：“你家住何地？”玉道：“前面源口就是。”泰道：“既然不遠(yuǎn)，敢借府上歇宿一宵，明日早行，即當(dāng)厚謝?！庇裱疝o道：“我家又非客店酒館，安肯留人歇宿？我家床鋪不便，憑你前行亦好，后轉(zhuǎn)亦好，我家決住不得?！碧┑溃骸拔抑戏强偷辏钗页鐾庑量?，亦是陰陟?！痹偃龖┣蟆Ｓ裱疝D(zhuǎn)道：“我見(jiàn)你是忠厚的人，既如此說(shuō)，我收了牛與你同回?！倍嘶刂良抑校裰^妻龔氏道：“今日有一客官。因夜來(lái)我家借宿，可備酒來(lái)吃?！蹦概c龔氏久惡玉干此事，見(jiàn)泰來(lái)甚是不悅，泰不知，以為怒己，乃緩詞慰道：“小娘休惱，我自當(dāng)厚謝?！饼徥享曇阅恳粊G，泰竟不知其故。俄而玉妻出，乃召入泰來(lái)，其妻只得擺設(shè)厚席，玉再三勸飲，泰先酒才醒，又不能卻玉之情，連飲數(shù)杯甚醉。玉又以大杯強(qiáng)勸二甌，泰不知杯中下有蒙藥在內(nèi)，飲后昏昏不知人事，玉送入屋后小房安歇。候更深人靜，將泰背至左旁源口，又將泰本身衣服裹一大石背起，推入蔭塘，而泰之財(cái)寶盡得之矣。其所害者非止一人，所為非止一次也。

日新到孝感二、三日，貨已收二分，并未見(jiàn)泰發(fā)貨至。又等過(guò)十日，日新自往新里街去看泰，到牙人楊清家，清道：“今年何故來(lái)遲？”新愕然道：“我表弟久已來(lái)你家收布，我在城中等他，如何久不發(fā)布來(lái)？”清道：“你那表弟并未曾到。”新道：“我表弟馬泰，舊年也在你家，何推不知？”清道：“他幾時(shí)來(lái)？”新道：“二十二日同到陽(yáng)邏驛分行。”滿店之人皆說(shuō)沒(méi)有，新心中疑惑，又去問(wèn)別的牙家，皆無(wú)。是夜，清備酒接風(fēng)，眾皆歡飲，新悶悶不悅。眾人道：“想彼或往別處收買(mǎi)貨去，不然，人豈會(huì)不見(jiàn)。”新想：他別處皆生，有何處去得？只宿過(guò)一晚，次早往陽(yáng)邏驛李昭店問(wèn)，亦道自二十二日別后未轉(zhuǎn)。乃自忖道：“或途中被人打搶？新一路探問(wèn)，皆說(shuō)今新年并未見(jiàn)打死人；又轉(zhuǎn)新里街問(wèn)店中眾客是幾時(shí)到，都說(shuō)是二月到的。新乃心中想道：此必牙家見(jiàn)他銀多身孤，利財(cái)謀害，亦未見(jiàn)得。新謂清道：“我表弟帶銀二百兩來(lái)汝家收布，必是汝謀財(cái)害命。遍問(wèn)途中并無(wú)打搶；設(shè)若途中被人打死，必有尸在，怎的活活一人那里去了？”清道：“我家滿店客人，如何干得此事！”新道：“你家店中客人都是二月到的，我那表弟是正月里來(lái)的，故受你害。”清道：“既有客到，鄰里豈無(wú)人見(jiàn)？街心謀人，豈無(wú)人知？你平白黑心說(shuō)此大冤?！倍藸?zhēng)論，因而相打。新寫(xiě)信雇一人馳報(bào)家中，次日具狀告縣。

孝感知縣張時(shí)泰準(zhǔn)狀行牌。次日楊清亦是訴狀，縣主遂行牌拘集一干人犯齊赴臺(tái)前聽(tīng)審。縣主問(wèn)：“日新你告楊清謀死馬泰，有何影響？”新道：“奸計(jì)多端，彌縫自密，豈露蹤影？乞爺嚴(yán)究自明?！鼻宓溃骸叭招麓搜越蕴旎璧睾冢m心昧己。馬泰并未來(lái)家？若見(jiàn)他一面，甘心就死。此必是日新謀死，佯告小的，以掩自己。”新道：“小人分別在李昭店買(mǎi)酒吃過(guò)，各往東西?！笨h主便問(wèn)李昭，昭道：“是日到店買(mǎi)酒，小的以他新年初到，照例設(shè)酒。飲后辭別，一東一西，怎敢胡言。”清道：“小的家中客人甚多，他進(jìn)小的家中，豈無(wú)人見(jiàn)？本店有客伴可問(wèn)，東西有鄰里可察?！笨h主即各拘來(lái)問(wèn)道：“你們見(jiàn)馬泰到楊清店否？”客伴皆道不見(jiàn)。新道：“鄰里皆伊相知，彼縱曉得亦不肯說(shuō)?？桶榻允嵌碌降?，馬泰乃正月到他家里，他們那里得知。大抵馬泰一人先到，楊清方起此不良之心，乞爺法斷償命。”縣主鄰里客人各皆推阻，勒清招認(rèn)。清本無(wú)境，豈肯招認(rèn)？縣主喝令將清重責(zé)三十，不認(rèn)；雙令?yuàn)A起，受刑不過(guò)，乃亂招承?？h主道：“即招謀害，尸在何處？原銀在否？”清道：“實(shí)未謀他，因爺爺苦刑，當(dāng)受不起，只得屈招?！笨h主大怒，又令?yuàn)A起，即刻昏迷，久而方醒。自思：不招亦是死，不若暫且招承，他日或有明白。遂招道：“尸丟長(zhǎng)江，銀已用盡。”縣主見(jiàn)他招承停當(dāng)，即釘長(zhǎng)枷，斬罪已定。

未及半年，適包公奉旨巡行天下，來(lái)到湖廣歷至武昌府。是夜，詳察案卷，閱至此案，偶爾精神困倦， 隱幾而臥，夢(mèng)見(jiàn)一兔，頭戴帽子，奔走案前。既覺(jué)，心中思忖：夢(mèng)兔戴帽，乃是冤字。想此中必有冤枉。次日，單吊楊清一起勘審。問(wèn)李昭則道“吃酒分別是的”，問(wèn)楊清、鄰店皆道：“未見(jiàn)”。心中自思：此必途中有變。次日，托疾不出坐堂，微服帶二家人往陽(yáng)邏驛一路察訪，行至南脊，見(jiàn)其地甚是孤僻，細(xì)察仰觀，但見(jiàn)前面源口鴉鵲成群在蔭塘岸邊。三人進(jìn)前觀之，但見(jiàn)有一死人浮于水面，尚未甚腐。包公一見(jiàn)，令家人徑至陽(yáng)邏驛討驛卒二十名，轎一乘，到此應(yīng)用。驛丞知是包公，即喚轎夫自來(lái)迎接。參見(jiàn)畢，包公即令驛卒下塘取尸。其深莫測(cè)，內(nèi)有一卒趙忠稟道：“小人略知水性，愿下水取之?！卑髳?，即令下塘，至中間，拖尸上岸。包公道：“你各處細(xì)搜，看有何物？”趙忠一直闖下，見(jiàn)內(nèi)有死尸數(shù)人，皆已腐爛，不能得起，乃上岸稟包公。包公即時(shí)令驛卒擒捉上下左右十余家人，問(wèn)道：“此塘是誰(shuí)家的？”眾道：“此乃一源灌蔭之塘，非一家非一人所有?！卑溃骸按耸呛翁幦耍俊苯圆荒茏R(shí)。將十?dāng)?shù)余人帶至驛中，路上自思：這一干人如何審得，將誰(shuí)問(wèn)起？安得人人俱加刑法？心生一計(jì)，回驛坐定。驛卒帶一干人進(jìn)，包公著令一班跪定，各報(bào)姓名，令驛書(shū)逐一細(xì)開(kāi)其名呈上。包公看過(guò)一遍乃道：“前在府中，夜夢(mèng)有數(shù)人來(lái)我臺(tái)前告狀，被人謀死，丟在塘中。今日親自來(lái)看，果得數(shù)尸，與夢(mèng)相應(yīng)；今日又有此人名字。”佯將朱筆亂點(diǎn)姓名，紙上一點(diǎn)，高聲喝道：“無(wú)辜者起去，謀死人者跪上聽(tīng)審?！北娙诵闹袩o(wú)虧，皆走起來(lái)，惟吳玉嚇得心驚膽戰(zhàn)，起又不地，不起又不是。正欲起來(lái)，包公將棋子一敲，罵道：“你是謀人正犯，怎敢起去！”吳玉低道無(wú)言。喝打四十，問(wèn)道：“所謀人乃是何等之人，從直招來(lái)，免動(dòng)刑法?！眳怯癫豢险姓J(rèn)，包公令取夾棍夾起，乃招承道：“此乃遠(yuǎn)方孤客，小人以牧牛為由，見(jiàn)天將晚，遂花言巧語(yǔ)，哄他到小的家中借歇，將毒酒醉倒，丟入塘中，皆不知姓名?！卑溃骸按宋礌€尸首，今年幾時(shí)謀死的？”吳玉道：“此乃正月二十二日晚下謀死的。”包公自思：此人死日恰與鄭日新分別同時(shí)，想必是此人了。即喚李照來(lái)問(wèn)。驛卒稟道：“前日往府聽(tīng)審未回?！卑畋娙烁骰兀瑢怯矜i押。

次日，包公起馬往府，府中官僚人等不知所以，出郊迎接，皆問(wèn)其故。包公一一道知，眾皆嘆服。又次日，吊出楊清等略審，即令鄭日新往南脊認(rèn)尸明白回報(bào)，取出吳玉出監(jiān)勘審。乃問(wèn)清道：“當(dāng)時(shí)你未謀人，為何招承獄？”清道：“小人再三訴告并無(wú)此事，因本店客人皆說(shuō)二月到的，鄰里都怕累身，各自推說(shuō)不知，故此張爺生疑，苦刑拷究，昏暈幾絕。自思：不招亦死，不若暫招，或有見(jiàn)天之日。今日幸遇青天，訪出正犯，一則老爺明察沉冤，次則皇天不昧?！卑畲蜷_(kāi)楊清枷鎖，又問(wèn)日新道：“你當(dāng)時(shí)不察，何故妄告？”新道：“小人一路遍問(wèn)，豈知這賊彌縫如此縝密，小人告清，亦不得已。”包公道：“馬泰當(dāng)時(shí)帶銀多少？”新道：“二百兩?！庇謫?wèn)吳玉道：“你謀馬泰得銀多少？”玉道：“只用去三十兩，余銀猶在。” 包公即差數(shù)人往取原贓，其母以為來(lái)捉己身受刑，乃赴水而死。龔氏見(jiàn)姑赴水，亦同跳下，公差救起。搜檢原銀，封鎖家財(cái)，令鄰里掌住。公差帶龔氏到官。龔氏稟道：“丈夫兇惡，母諫成仇，何況于妾”婆婆今死，妾亦愿隨。”包公道：“你既苦諫不從，與你無(wú)干，今發(fā)官嫁。日新，本該問(wèn)你誣告的罪，但要你搬尸回葬，罪從免擬?！比招驴念^叩謝。吳玉市曹斬首。