卻說(shuō)嚴(yán)二聽(tīng)得堂上吆喝，要取大枷來(lái)，將他枷號(hào)。那時(shí)嚴(yán)二慌了手腳，無(wú)奈叩頭哀乞道：“小的借銀與老兒，本非歹意。今蒙老爺枷號(hào)，則主人之面目何存？恐于理不順。”徐公喝道：“該死的奴才，自知有罪，卻不自悔，動(dòng)輒以主人權(quán)勢(shì)嚇人。

別個(gè)可以被你嚇得，我徐某既奉圣旨來(lái)守職，惟知執(zhí)法如山，再不肯半分徇私的。你恃著主勢(shì)重利放債，律例峻嚴(yán)，自應(yīng)按議。何況又以假銀坑陷貧民，加寫券約，種種不法，言之令人發(fā)指。本司只知照公辦事，分毫不茍?！狈愿雷笥遥骸翱鞂⒋蠹蟻?lái)！”各差役答應(yīng)一聲，急急將頂大極重一面大枷，抬到堂階，看時(shí)約有一百斤重。徐公喝道：“來(lái)給我快些上了！”須臾之間，把嚴(yán)二上枷。徐公親執(zhí)朱筆，標(biāo)判枷由。寫著：五城兵馬司指揮枷號(hào)恃勢(shì)騙陷犯人一名嚴(yán)二示眾。枷號(hào)三月，限滿號(hào)辦。

發(fā)仰正南門示眾。枷子上頸脖，嚴(yán)二此時(shí)無(wú)可奈何。徐公吩咐將嚴(yán)二發(fā)出去。

這張老兒只許繳銀八兩，另有假碎各銀，均交庫(kù)吏收貯，判畢退堂。

書吏領(lǐng)了贓銀進(jìn)內(nèi)稟道：“老爺，適間枷號(hào)嚴(yán)二，固屬情理均有。但伊主嚴(yán)嵩現(xiàn)任通政，威權(quán)正盛。今老爺將他家人按律嚴(yán)辦，不無(wú)忌恨之念。老爺既已秉公辦理，即當(dāng)申奏朝廷方是正理，庶有質(zhì)證，望老爺詳察。”徐公聽(tīng)了點(diǎn)頭道：“非你言，我?guī)淄?。須要通詳方可冀邀代奏，如此你可即速繕詳文送閱，以定行止?！睍魬?yīng)諾，即到外廂連夜書繕詳文，立即送入。

徐公接來(lái)一看，只見(jiàn)寫的是：五城兵馬司指揮徐煌邦為奸奴恃勢(shì)欺壓赤貧，業(yè)已審實(shí)，特詳以期俯察事：竊照南城張老兒開張豆腐小店，一向守分。夫妻無(wú)子，只有一女，年將及笄。父母三口，相依為命。

迨因本年張老兒店中生意淡泊，拖欠地稅，屢奉嚴(yán)催。

張老兒無(wú)以為計(jì)，憂焦莫解。適送豆?jié){前往嚴(yán)府，而嚴(yán)二素日認(rèn)得張老兒，見(jiàn)其面帶愁容，偶爾詢及。張老兒備將始末罄訴。嚴(yán)二即佯為慷慨，許借銀子十兩，約以八扣加三，一月清還。張老兒迫于交稅，明受重利，希圖應(yīng)手，即日書寫借券，交嚴(yán)二收?qǐng)?zhí)。時(shí)已日暮，嚴(yán)二故以假銀相授，張老兒不暇細(xì)驗(yàn)，即將銀袖回家。次日即至銀號(hào)兌納。

孰料該銀夾鉛，系嚴(yán)二有心坑陷。此際張老兒既不能上納國(guó)帑，復(fù)又受騙，隨即赴府尋覓嚴(yán)二回?fù)Q。而嚴(yán)二預(yù)知隱匿，使張老兒欲見(jiàn)無(wú)由。直至第三日，始得見(jiàn)面。嚴(yán)二即責(zé)以不早來(lái)之詞。張老兒并述不得見(jiàn)面之由。嚴(yán)二正在行計(jì)之秋，哪里便甘易換，說(shuō)銀是通政賞賜，焉有假夾之理。

原以張老兒貧老無(wú)依，噬肥混賴為詞，將要面稟嚴(yán)通政送司究辦。

張老兒本乃市傭，忽聞此言，如稚子乍聞轟雷，心膽俱裂，只得抱憾而歸。甫及店門，而公役追迫之聲喧闐一室。正在無(wú)可如何之處，恰值住居客人見(jiàn)其情景難堪，不忍見(jiàn)彼狼狽，特捐囊代納稅項(xiàng)。

迨至期滿，嚴(yán)二即到逼討。時(shí)張老兒亦因欠債無(wú)償，憂思成病，臥床閉鋪，自治不暇，妻女枵腹，莫能及償？

故嚴(yán)二得肆詈罵，百般索詐。張老兒妻仇氏、女元春，見(jiàn)嚴(yán)二迫逼，遂面懇稍寬期限。嚴(yán)二遇見(jiàn)元春美貌，便欲共賦桃夭。先自包藏禍心，立寬期限，復(fù)以碎銀相助，佯為慷慨而去，實(shí)蓋欲藉此以買好于仇氏母女也。迨去后五月不來(lái)，實(shí)有預(yù)算。旋遣李三媽為媒說(shuō)親，而張老兒夫妻以為其女與嚴(yán)二年紀(jì)不當(dāng)，堅(jiān)執(zhí)不允。嚴(yán)二怒，復(fù)遣李三媽致詞，稱說(shuō)如不允婚，即要還銀。竊將借券加改一十兩為五十兩，欲藉多久以為挾制之術(shù)，前來(lái)控追。

經(jīng)職喚張老兒到案，再三研訊，所供不諱，明無(wú)遁詞。

隨即喚嚴(yán)二赴質(zhì)，經(jīng)張老兒面證其非，所有假銀并碎銀等項(xiàng)，當(dāng)堂呈繳。而嚴(yán)二恃勢(shì)不服，違抗堂判，實(shí)屬目無(wú)法紀(jì)。忖思京都會(huì)至大，豈容此等奸奴作惡，將來(lái)必至效尤。

又查律載“家主作官，失約家奴，致作奸犯科，罪止軍徒者，主照失檢律革職”。今通政嚴(yán)嵩，身為通政大員，不能覺(jué)察一家奴，遂致坑陷良民，抗藐地方官員，實(shí)屬不能防范，有虧職守，理合查照國(guó)律按議。其家奴嚴(yán)二合問(wèn)議恃勢(shì)剝民重例，杖一百，發(fā)口外寧古塔充軍。其家主照濫職失約律，照例革責(zé)。理合先行具稟憲臺(tái)察奪。除已將嚴(yán)二枷號(hào)候辦，合行詳候憲臺(tái)察奪施行。特此申詳。

右申五城都察監(jiān)察御史王嘉靖年月日兵馬司徐煜邦書吏把繕稿呈進(jìn)，徐煜邦看了，立時(shí)書了行字。書吏即刻繕正送進(jìn)用印，立時(shí)申詳?shù)奖O(jiān)察道處。

這監(jiān)察道御史姓王名怨，原是山東臨城人，由進(jìn)士出身，歷任部屬，特授今職，最是一個(gè)忠直之臣。見(jiàn)了詳文，即時(shí)收了進(jìn)內(nèi)，批道：如果嚴(yán)二不法，重利剝民，并用假銀陷害貧戶，大干功令，仰即嚴(yán)究歷來(lái)所犯次數(shù)，錄供詳報(bào)，候具奏請(qǐng)旨定奪。先將張老兒保釋，如質(zhì)訊，再行傳喚，毋得濫行羈押。粘抄并發(fā)。

這詳文一批，發(fā)了兵馬司，敢不領(lǐng)遵。即命張老兒取?；丶液蛴?，暫且按下不表。

再說(shuō)那王恕即日具本奏知。嘉靖帝看了本章，私忖道：“嚴(yán)卿為何失察家人，致被有司參奏？”這是國(guó)家定例，礙難輾轉(zhuǎn)，遂朱批道：通政司嚴(yán)嵩，有無(wú)縱容家人滋事，著三部大臣，秉公確訊具奏。如虛坐誣。先將該指揮承審緣由錄報(bào)，候旨定奪。

旨意一下，三部大臣領(lǐng)旨，即來(lái)請(qǐng)嚴(yán)嵩赴質(zhì)?？垂?，你道三部大臣是誰(shuí)？小子說(shuō)來(lái)。兵部尚書唐瑛，刑部尚書韓杲，太常寺卿余光祖，這就是三部大臣。明朝定例，凡有在京大小官員作奸犯科者，皆傳三部會(huì)訊。當(dāng)下嚴(yán)嵩聽(tīng)得有旨，發(fā)到法司衙門候勘，不禁驚恐，埋怨道：“這奴才好沒(méi)來(lái)由！有限銀子，怎么鬧出這般大事來(lái)，連累于我。既今奉旨，不得不去?！彼鞊Q了青衣便服，來(lái)到三法司衙門。恰好三位大臣升堂，嚴(yán)嵩只得低聲下氣的報(bào)門而進(jìn)。正所謂：既在矮檐下，怎敢不低頭？嚴(yán)嵩既進(jìn)了大堂，只見(jiàn)三位大人端然坐于座上，嚴(yán)嵩只得上前行參。韓杲道：“通政司少禮，請(qǐng)廂房少坐，有話再來(lái)相請(qǐng)?！贬砸就?。

少頃韓杲吩咐左右，將人犯帶上堂來(lái)。須臾，張老兒、嚴(yán)二俱已帶到，跪于堂下。韓杲吩咐把枷松了，然后問(wèn)話。左右立即把枷脫松，仍帶嚴(yán)二上堂跪下。韓杲道：“你就是嚴(yán)二么！”嚴(yán)二叩頭道：“奴才便是嚴(yán)二?！表n杲道：“你身充通政司家人，自有吃著。何故重利放債，假銀騙陷，改寫借券，藉制貧戶？復(fù)敢勒娶人家閨女，這就罪不容誅了。你可知死么？”

嚴(yán)二叩頭：“奴才并不敢索賴良民。借銀圖利，這是有的，求大人參詳就是?！表n杲道：“既是奴才，哪有許多銀子借與人家？敢是在外勒詐人家的么？”嚴(yán)二叩道：“這個(gè)奴才怎敢？

此項(xiàng)銀子，乃是家主平日賞賜的?！表n杲道：“哪有賞賜得許多？我也明白了，必是你家主交與放債的是真，你卻于中侵易，故意騙人，可是的么？”嚴(yán)二道：“家主身為大臣，焉敢放債圖利？還望大人詳察?！?br />
韓杲看見(jiàn)嚴(yán)二口供太堅(jiān)，不肯成招，便令帶了下去，遂喚張老兒上堂，細(xì)問(wèn)一遍。張老兒就照著前供直稟。唐瑛聽(tīng)了，想一想，便向韓杲耳邊稱說(shuō)：“如此如此，這般這般?！表n杲點(diǎn)頭，便令把張老兒繳的假銀并碎銀二項(xiàng)呈了上堂喚左右，請(qǐng)嚴(yán)嵩說(shuō)話。

須臾嵩至，唐瑛道：“通政不合與銀子這奴才放債，故有今日。如今這錠假銀，嚴(yán)二堅(jiān)供是通政原兌銀子，說(shuō)這般如此，只恐有累足下矣。”嚴(yán)嵩只道真是嚴(yán)二所供，乃作揖道：“在下原有些須銀子，交與嚴(yán)二生息，俾其藉此養(yǎng)贍，并非圖利肥囊，哪有假銀之理？只是奴才自行換易是真。列位大人，休聽(tīng)此人謊供?！表n杲道：“銀子現(xiàn)在這里，足下可看一看是原物否？”

遂將假銀遞與嚴(yán)嵩觀看。嚴(yán)嵩接著看了笑道：“哪里是在下的？

即在下的銀子交與此奴手上，俱有字印。列位大人不信，可即令此奴來(lái)面證可也?！表n杲便令取過(guò)嚴(yán)二上堂。

嚴(yán)嵩一見(jiàn)大怒，罵道：“該死的奴才，私用假銀，還敢賴我？我平日交與你的銀子，皆有字印的。為什么在各位大人面前誣主？”嚴(yán)二聽(tīng)了不知所以，含糊應(yīng)道：“爺平日交與小的銀子，果有字印的。此錠無(wú)印，乃是張老兒換轉(zhuǎn)了的?！碧歧?tīng)道：“是了，是了，你主是個(gè)高官，哪有這項(xiàng)假銀來(lái)？都是你換了的?！彼煺?qǐng)嚴(yán)嵩方便，隨即令左右將嚴(yán)二仍復(fù)上了長(zhǎng)枷，把張老兒釋放回家，吩咐退堂。

三位大人商酌，要將嚴(yán)嵩容縱家人出本放債字樣，具本申奏。唐瑛點(diǎn)頭道：“如此甚善?！比怂炻?lián)銜上本入奏。嘉靖看了，心中偏袒著嚴(yán)嵩，乃親批本尾云：嚴(yán)二借主放債是實(shí)，干連家主，殊屬有因。此所謂城門失火，殃及池魚者也。朕已洞悉其情。茲著將嚴(yán)二枷號(hào)三個(gè)月，期滿杖釋，以警將來(lái)。嚴(yán)嵩著革職留任，以示失察之咎。張老兒免議。欽此。

旨意下了，三部大臣只得遵旨發(fā)落。正是：世上無(wú)財(cái)不為悅，朝內(nèi)有人好做官要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。