卻說那莊丁搜書不見，心疑海瑞偷盜，上前把海瑞叫醒，便問書信。海瑞道：“我在此推算八字，哪里見你家什么書信？”

莊丁怎肯依他？一手抓著海瑞，一手開門，竟扯到劉東雄面前來。

那劉東雄正在書院打坐，忽見莊丁扯著算命的過來，便問：“你們?yōu)槭裁?？怎的把先生抓著，成何?guī)矩？”莊丁說道：“他是個(gè)歹人！”東雄道：“怎么知他是個(gè)歹人？”莊丁道：“昨夜大爺好意，叫他在閣中安歇。誰知他竟把大爺?shù)臅盗?。想來是個(gè)歹人，不知是哪里來的，大爺審他便知來歷?！焙Ｈ鸾械溃骸拔鹨?。我從二更推算八字，直至五更方才睡去的，不信且看桌上批評了幾紙八字，就可以知道了?！睎|雄道：“不用多辯。但在你身上搜得書札出來，便是真的。”遂叱命莊丁把他身上搜遍，果然搜出兩封書信。

東雄看了，不覺大怒道：“可巧天地哀憐窺破，不然我的性命送在你手?！蹦藛荆骸扒f丁，抓到后花園去，待我來審問來歷！”眾莊丁答應(yīng)一聲，早把海瑞簇下，擁到后花園，來到亭子上，只見儼然擺著公案刑具。海瑞自悔失于檢點(diǎn)，今一旦卻遭在這廝手上。

東雄坐在正面，吩咐將這歹人帶上來。眾莊丁把海瑞擁到面前，叱令海瑞跪下，海瑞勃然大怒道：“你是什么人，本縣卻來跪你？”東雄聽得“本縣”二字，心中猛笑道：“你莫非歷城知縣海瑞么？”瑞笑道：“本縣便是，你敢無禮么！”東雄大怒，叱道：“畜生，你自視得一個(gè)知縣恁大，卻想來胡弄我么？今日被我拿住，又有何說？”海瑞道：“我乃堂堂縣令，是你父母，你敢把本縣做甚么？”東雄道：“慢說你是這一個(gè)畜生，不知多少巡按、府縣，葬于水牢者，不知凡幾?！狈愿狼f?。骸鞍阉频剿稳ィ兴绤柡?。”莊丁應(yīng)諾，將剛峰蜂擁而去。

過了一帶高墻，又是一重小門，開了小門，推在里面。只見黑暗暗的不辨東西，聽到水聲潺潺。卻原來這所在乃是跨濠搭篷的，上是大板，下是濠塹。將人推到里面，斷了水米，七日間必然餓死。隨將尸首推在水里，下面團(tuán)團(tuán)豎了木樁，那尸首在內(nèi)卻流不出去的，所以無人知覺。

此時(shí)剛峰被推到里面，聽得莊丁將門鎖了，自思：“這個(gè)所在，必死無生的。我剛峰亦是為民起見，今日卻要遭于此地。

海安哪里知道？就是夫人亦難明白我之去向。過了幾日，衙內(nèi)沒了官，他們必然去報(bào)上司知道，另換新官來署。我那家眷卻不知作何光景？況且宦囊如洗，安、雄二人哪里弄得盤費(fèi)送夫人回家？上司還說我不肖，逃官而去。這劉東雄還怕不肯干休，又要斬草除根，連家屬都要陷害，這是可知的?！毕氲酱颂?，不覺掉下淚來，長嘆道：“我剛峰一生未嘗有欺暗之事，怎的如此折磨？”然亦無可如何，只得坐在板上，不禁長嘆。不知紅日西沉，又不知曉暮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽得更鼓之聲，方知入夜。

剛峰此際又餓又倦，把身子躺在板上。朦朧之間，似有一人衣冠楚楚，立在面前，說道：“剛峰，你不用憂愁，自然有個(gè)出頭的日子。但我等含冤于此十有余載，尸骸水浸，還望剛峰超雪。”剛峰道：“你是甚人？在此為甚的被害？可說來我聽。若有出頭日子，自然與你伸冤雪恨?！逼淙说溃骸拔夷私先A亭縣人，姓簡，名纟襄，字佩蘭。于正德庚辰科鄉(xiāng)薦，旋叨鼎甲第二名，即蒙親點(diǎn)巡按此省。一出京城，沿途密訪，已知?jiǎng)|雄稔惡。到了本省，未及上任，先改扮混入此地，以冀密訪東雄實(shí)跡。誰知被他窺破，飽打一頓，備極非刑，推在這里，饑寒而死，將我尸體推在水內(nèi)，屈指十有一年，現(xiàn)有巡按印信為證，尚在懷中。明日剛峰上去，可即稟知提督，乞其領(lǐng)兵前來，將此莊圍住。先拿了東雄，隨來此地搜檢。下面有五個(gè)尸體，一是太守李珠斗，一是本縣尹劉東升，其余三個(gè)乃是本縣百姓：一因妻子被搶，尋妻受害；一因欠了東雄米谷，被陷于此；一因妹子被搶，尋妹遭禍，竟無發(fā)覺者。剛峰前途遠(yuǎn)大，正未有艾，不日自當(dāng)出去。”言罷，一陣陰風(fēng)，倏忽不見，卻把剛峰驚醒，原來是南柯一夢。

剛峰自思：“我難道還有出頭之日么？夢中之言，大抵不差。但不知怎的得出去才好?！蹦肆⑵鹕韥?，再拜道：“倘君有靈，立即指示我路途，再見天日，何懼冤仇不報(bào)！”說畢，忽聞風(fēng)聲吼吼，少頃雷雨大作，電光射入牢來。剛峰叫道：“天呀！可憐剛峰今日為國為民，反陷身于此。瑞死何足惜，但有六人之冤，無由得雪。倘蒙眷佑，俾瑞得出牢籠，收除兇惡，共白沉冤，則瑞死無所憾矣！”言未已，忽然一陣紅光射入，一聲霹雷，打?qū)⑾聛?，把那水牢打一個(gè)大洞。一陣光亮，狂風(fēng)大作，此際剛峰心搖膽戰(zhàn)，不知所以。誰知這陣大風(fēng)，竟把海瑞擄出牢外。少頃，雷聲少息，電光尚未息時(shí)，有光亮射來。

海瑞醒了轉(zhuǎn)來，卻不是牢里，憑著電光細(xì)看，乃是一座危橋，自身坐于橋上。剛峰暗想：“適間雷雨，就是救我的?！彼焱者抵x，乘著雨而走，亦不辨東西。但聽得前面更鼓之聲，側(cè)耳聽時(shí)，已交五更。剛峰便向著更鼓之處而奔，此際顧不得衣衫淋濕。遠(yuǎn)遠(yuǎn)透出燈光，卻原來就是提督行署。明朝所設(shè)提督，每三年一次巡邊，所以各府俱有行署，以備巡察駐腳的。當(dāng)下剛峰到燈光近處，方才知道是一所衙門，便闖進(jìn)里面，卻被更夫拿住，叱道：“什么人，敢是奸細(xì)么？”

剛峰說道：“我乃是歷城縣知縣。”更夫笑道：“你是知縣，怎么這般狼狽？快些直說！”剛峰便問：“這是什么人員的衙署？”

那更夫道：“這是提督行署。你既是知縣，為什么不見你來叩接我們大人？”

剛峰聽了，喜得手舞足蹈的說道：“我正要求見大人，相煩通傳一聲，說歷城縣知縣海瑞要見，有機(jī)密事面稟?！备虻溃骸澳阈菀吡恕！焙Ｈ鸬溃骸拔沂翘貋砬笠姷?，怎肯走？你若不信，可與我一同攜著了手，去門上大叔處說話?！备驊?yīng)諾，便與剛峰來到大門，叫醒了那守門的家人，說了上項(xiàng)事情。那家人把剛峰看了一看，說道：“你且在門房坐著，待我上去稟明了大人?！?br />
且說那提督姓錢名國柱，乃是浙江嚴(yán)州人，由武狀元出身，歷任到提督，平生耿直，不避權(quán)貴。家人走到面前，當(dāng)下便報(bào)有歷城知縣海瑞冒雨而至，聲稱有機(jī)密事要面見大人等語。錢國柱自忖：“這知縣是在城里的，如今冒雨而至，想必有甚關(guān)系本縣的事，故此冒雨而來?！北惴愿兰磦鬟M(jìn)見。家人領(lǐng)命，急急來到門房說道：“大人起來了，傳你進(jìn)見呢！”剛峰隨著家人來到穿堂，燈光之下，見提督行了庭參之禮。國柱道：“貴縣何以冒雨一人至此？請道其詳?！眲偡灞銓⑷绾卧L察，被劉東雄關(guān)在水牢，幸得某人夢中示知，及雷雨相救，逐一告知。國柱聽了道：“哪里有這等土豪勢惡！可見當(dāng)時(shí)府縣廢弛政務(wù)，致此養(yǎng)虎為患。依貴縣尊意若何？”岡峰道：“求大人立刻傳令兵丁前往，把劉東雄莊上圍住，一齊打進(jìn)里面，不分好歹，見人就拿。若是遲延，東雄知風(fēng)必然遠(yuǎn)揚(yáng)了?！碧岫揭涝?，即時(shí)傳令點(diǎn)兵三百，命中軍官領(lǐng)著，隨海瑞前往莊上，捉拿劉東雄全家。

這令一下，中軍官立即點(diǎn)齊兵丁，同著海瑞如飛而來。及至到了莊前，天尚未明。剛峰道：“先分一百五十名，將這莊子團(tuán)團(tuán)圍住；一百五十名，隨我進(jìn)去?！敝熊姽賾?yīng)允，即令兵依計(jì)而行。一聲吶喊，剛峰在前領(lǐng)導(dǎo)，打進(jìn)莊來。那些莊丁一個(gè)個(gè)夢中驚起，不知何故。有的穿衣不及已被拿了的。一百五十名兵丁，奮勇拿人。那些莊丁雖然有勇，然值此倉猝之際，又見是官兵來拿，各各手軟腳酸的，被他拿了。當(dāng)時(shí)東雄正在驚慌，急急披衣走出來看，卻被剛峰看見，叱令兵丁上前拿下。

至此時(shí)，天色大明，剛峰對中軍官道：“大老爺，且先押解犯人前往行轅請功，待卑職在此拆毀水牢，打撈尸首?！敝熊姽賾?yīng)諾，傳令留下五十名官兵，聽候剛峰使用，余者押犯回轅而去。剛峰即時(shí)把那紅渠閣中的私書，盡行放在身上，隨令十名官兵把守莊門，余者帶著來至水牢。令四十人一齊動(dòng)手，即時(shí)把水牢拆去，地板揭起，只見下面盡是濁水。剛峰令人把水略略車干，然后命十人下去，躍入水里，果然負(fù)了六個(gè)尸首上來。只因其被水浸著的，所以不爛，但一身黑腫，不辨面目矣，衣服仍在。及至負(fù)到水上，其尸就爛了，只剩白骨。剛峰親自細(xì)查一番。內(nèi)中有一尸，中有鋼印一顆。剛峰細(xì)視，印上有文曰“山東巡按關(guān)防”六字。剛峰道：“此必簡巡按之尸也?！?br />
即忙拜謝其陰相之恩，令人別以錦被裹之。但不知哪個(gè)是前任縣令尸首，再加詳檢，只見一尸的衣服，尚有角帶在內(nèi)，剛峰道：“此必是前縣令也。”亦向著再拜。拜了，亦令人別以布裹之，親書記認(rèn)。余者四尸，悉用布帛包好，取了六張竹笪，把六個(gè)尸首盛著，令人先行抬到莊外之大安寺前放著。

其時(shí)，海安、海雄二人尋到莊上來。只見主人渾身濕透，仍自在那里指手劃腳的，竟不知自己身上濕了。安、雄二人上前見了，才把自己的衣服脫下，去與剛峰換了。海瑞令他二人先回，隨將東雄莊上各物，當(dāng)眾點(diǎn)過，上了清單，一一封志。

其諸婦女關(guān)在一室，不許他人擾亂。留兵丁三十人把守，自己來行轅繳令。正是：不惜身勞苦，為民除害先。

要知?jiǎng)|雄如何，且聽下回分解。