卻說(shuō)嚴(yán)世蕃乘著任寬醉中，竟不顧得嫩蕊姣花，只自風(fēng)雨摧殘。那世蕃之巨，倍巨于定親王幾倍，所以大為鑿枘。任寬在醉夢(mèng)之中痛醒，急欲轉(zhuǎn)身，卻被世蕃緊緊摟定。開目看時(shí)，方才得知是世蕃。此際掙扎不得，復(fù)兼酒醉身子癱軟的，只得任其所為。事畢，世蕃起來(lái)，那任寬下面已不勝其楚矣。當(dāng)下任寬勉強(qiáng)起來(lái)，不覺(jué)掉下淚來(lái)。世蕃著意撫慰道：“卿勿怪唐突，只緣卿冶容迷人魂魄也。”任寬帶怒說(shuō)道：“侍郎何欺人太甚！即小人不堪憐惜，亦當(dāng)體念俺家王爺才是?！笔擂溃骸拔抑粣?ài)卿，卿何必以王爺壓我？我豈懼此，而斷愛(ài)卿之心哉！”大笑不止。

任寬帶怒而出，路至園門，恰見任吉在此。此際更加氣怒，乃罵道：“我當(dāng)日以你為好人，故此認(rèn)為兄弟。誰(shuí)知你卻是這般不堪之輩，虧我瞎了雙眼，不識(shí)歹人。”一路大罵而去。任吉自覺(jué)慚愧，無(wú)言可答，只得來(lái)見世蕃。未及開口，世蕃先說(shuō)：“任寬如此矯強(qiáng)，你有何計(jì)可使他常在我處？”任吉道：“適間小的正在園門，與他相遇，卻被他搶白了一場(chǎng)，悻悻而去。

料彼此去，必對(duì)王爺說(shuō)知，因這小事，卻要惹出大事來(lái)?！笔擂溃骸澳闱覍捫?。即使定親王知覺(jué)怒了，我亦不懼的。有了我父親及王公公，還怕甚么？”遂不以為意。當(dāng)下，那任寬負(fù)痛而回。那定親王正在花園內(nèi)與諸少年取樂(lè)。恰好任寬來(lái)到，見了定親王，即忙跪在面前，放聲大哭。

定親王卻不知何緣故，即挽起來(lái)，置于膝上，問(wèn)道：“你好好又不在宅內(nèi)，到哪里去來(lái)？如何這般光景？”任寬哭著說(shuō)道：“小的一旦被嚴(yán)世蕃欺負(fù)?！北銓⑷渭绾我T，如何被世蕃凌辱等情，一一說(shuō)知備細(xì)，說(shuō)罷又哭將起來(lái)。定親王即將袖兒與他拭淚，又以手探入內(nèi)衣來(lái)，摩至肛門墳起，不覺(jué)大怒道：“好好的一件東西，怎么被他弄壞了？這還了得！”不覺(jué)火起，按捺不住。正是：怒從心上起，惡向膽邊生。

卻說(shuō)定親王忍耐不住，即便吩咐家奴何德道：“你可立即傳齊府中人役，立即備馬，從孤有事去。”何德不敢怠慢，立刻傳喚府中人役，共四十名，各人備了馬匹。定親王即上了馬，令各人都隨他去，徑到世蕃府中而來(lái)。

不一刻，已到府門，下馬直奔進(jìn)去。那守門的如何敢來(lái)攔阻，只得由他進(jìn)去。當(dāng)下定親王直入內(nèi)堂，恰與世蕃剛剛對(duì)面，撞過(guò)滿懷。定親王一見，無(wú)名火起，急把他一把捉住，大罵道：“賊子，怎敢如此膽大，欺負(fù)孤家！”說(shuō)罷，發(fā)拳就打。幸得眾家人用力攔勸，世蕃見勢(shì)頭不好，方得脫手，即往內(nèi)里走了，將三堂的門令人緊閉。定親王哪肯罷手，追入里面。只見門扉緊閉，即令家人用力打開，直闖進(jìn)去，要找世蕃。誰(shuí)知此府有后門可出的，世蕃聽見打門之聲，即時(shí)已從后門走了。及定親王進(jìn)來(lái)，已尋找不見。

定親王忿氣不伸，乃令眾家人：“把他的眾家人與我痛打一頓！”家人們答應(yīng)一聲，即奮起拳頭，逢人便打，遇物即毀，鬧了一個(gè)翻江攪海，把府內(nèi)許多物件打得粉碎；一眾家人，又被他們家人打得頭破血流，個(gè)個(gè)奔逃不已。定親王乘興還要去尋世蕃，卻被眾家丁勸阻回去。按下不表。

又說(shuō)那嚴(yán)世蕃出了后門，無(wú)處可逃，只得走到父親相府而來(lái)。嚴(yán)嵩見了，便問(wèn)何故。世蕃謊說(shuō)道：“好端端的，不料那定親王率領(lǐng)匪徒百余人，打進(jìn)孩兒府中，把物件搶掠。孩兒與他理論，亦被他打了幾拳。若是孩兒走遲了一步，險(xiǎn)被他送了性命?，F(xiàn)今還在那里胡鬧呢！”嚴(yán)嵩聽罷，吃了一驚，說(shuō)道：“這事從哪里說(shuō)起？我家與他平日并無(wú)仇隙，怎么青天白日打劫我家，這是何故？”即刻打轎，領(lǐng)著世蕃如飛的趕到新宅而來(lái)。

此時(shí)定親王已自回去了，只見眾家人個(gè)個(gè)頭破血流，上前稟說(shuō)，是如此如此，這般這般，自然加些使人動(dòng)怒的話頭。嚴(yán)嵩聽眾家人之言，勃然大怒；又見那些東西物件，盡行損毀，正是火上加油。即大罵道：“素日與你無(wú)怨，怎么這樣糟蹋我兒家中？你雖是個(gè)親王，我怎肯干休！”遂吩咐打道進(jìn)宮，來(lái)見天子。

帝見丞相面色不和，便問(wèn)道：“太師今日何故不悅？”嚴(yán)嵩俯伏奏道：“臣蒙天子厚恩，父子皆叨顯爵。臣兒另有宅第。不知定親王何故，突于今日率領(lǐng)著不識(shí)姓名匪徒，約有百余多人，打搶進(jìn)宅，把臣兒扭住苦打。又喝令眾匪將臣兒家人打傷，搶劫一空；其余搶不去的東西，多行損毀。幸得臣兒走脫，不然亦遭毒手，性命難逃矣！伏乞陛下作主?！钡勐勧匝?，不解何故，便問(wèn)道：“向日太師可與王往來(lái)否？”嚴(yán)嵩道：“臣向未與王結(jié)交?！钡墼唬骸凹葲](méi)有來(lái)往，必?zé)o仇隙。彼何以突然尋禍，只是何解？”嵩乘機(jī)奏道：“臣略有聞，伏乞皇上屏退左右，方可奏聞?！钡勰诉惩藘?nèi)侍，問(wèn)道：“卿有何見聞，只管奏來(lái)?！?br />
嚴(yán)嵩走近御前，低聲奏道：“臣聞定親王素懷大志，不愿伏我主之下。每有欲出外鎮(zhèn)之心，以便樹植羽黨，行其大事。

只因皇上不令他出外鎮(zhèn)，不得遂其不臣之志，深怨皇上。久蓄死士于府中，屢欲大舉。只因臣爺子在朝礙目，故此率匪類先欲收臣爺子，以便舉事。惟陛下察之?！钡勐勛啵銌?wèn)道：“他尊朕一輩，朕仰體先帝之心，特封為親王，使這尊貴。奈他忽懷異心，忘本一至于此！太師且退，朕自有處。”嚴(yán)嵩謝恩，出宮而去。

帝即宣吏部尚書唐瑛進(jìn)宮，問(wèn)道：“諸王皆出外鎮(zhèn)，惟定親王在京，朕恐他不得外鎮(zhèn)為怨，欲以邊藩封之，使其受國(guó)，天官以為何如？”唐瑛奏道：“諸王皆可封為外藩，惟定親王則不宜俾以處任，惟陛下察之?！钡蹎?wèn)道：“何以不宜出外？卿可細(xì)細(xì)奏來(lái)。”唐瑛奏道：“定親王自幼便無(wú)大志，凡事迂腐。先帝在日，便知其不能為民牧者，故久未受封，只留在宮養(yǎng)閑而已。及陛下登極，方封親王。然王自受職以來(lái)，不曾理問(wèn)外事，終日只與家奴為樂(lè)。日夜嬉笑，全然不知一體尊貴。似此若使之外出，只恐徒惹人笑矣?！钡奂凑f(shuō)道：“卿卻未知王之心，今王久懷大志，欲謀不孰，常以朕不封彼為外鎮(zhèn)生怨。故此在京陰蓄死士，屢欲大舉逐朕。奈有嚴(yán)嵩父子在朝為梗，不敢舉動(dòng)。今將世蕃毒打，并領(lǐng)匪徒將嚴(yán)府劫搶一空，其反跡已彰明于外。朕欲除之，卿以為何如？”唐瑛聽了，大驚失色，慌忙俯伏奏道：“陛下何出此言？必有奸臣暗奏矣！定親王乃陛下之叔，何得有此不臣之事？若說(shuō)別人，臣不敢信，況王乃廢腐之人，豈懂作此事乎？伏乞陛下說(shuō)明察之，休聽奸佞之言，致傷骨肉之情，則天下幸甚矣。”皇上說(shuō)道：“卿不必代為飾說(shuō)，且退出，勿再多言?！碧歧坏猛顺鰧m廷。

帝即命廷尉特旨，即將定親王下獄，發(fā)交三法司嚴(yán)訊歹情。

那廷尉領(lǐng)了圣旨，即把定親王拿在獄中。次日，三法司再三嚴(yán)訊，無(wú)奈未定謀不肯承認(rèn)，要對(duì)頭質(zhì)證。三法司只得奏覆。帝見本上寫：

三法司臣為奉旨嚴(yán)訊事：案奉圣旨發(fā)交定親王發(fā)臣等會(huì)審謀反實(shí)情，臣等遵旨再三研訊，而定親王實(shí)無(wú)此情，堅(jiān)不承認(rèn)，必須質(zhì)證，方可輸服。臣等只得仍將定親王禁下，請(qǐng)旨早發(fā)所指定親王之確證，臣等復(fù)訊。使得輸服。臣等謹(jǐn)奏，伏乞皇上圣鑒。謹(jǐn)表以聞。帝看畢，遂與奸相嚴(yán)嵩商議。嵩曰：“陛下若發(fā)臣往彼對(duì)質(zhì)，則廷臣不無(wú)私議，臣為陛下謀去親王者，惟陛下思之?！钡勐勓渣c(diǎn)頭不語(yǔ)，良久乃道：“如此，則何以處之？”嵩奏道：“為今之計(jì)，陛下可將他本章留住不發(fā)，該法司又不敢輕縱之，永遠(yuǎn)禁于獄中。臣另有計(jì)，可以為陛下除之。”帝準(zhǔn)奏，留本不發(fā)。

三法司候了半月，只不見旨下，各皆猜疑，然不敢再奏，只得任他便了。這定親王在獄中，又不能立見皇上，只得終日愁悶。又想起府中那一班少年，不知如何下落，恐其走了，不得回去作樂(lè)，直至淚下。今且按下不表。

再說(shuō)那一位海瑞，在鄂已滿了任，即便請(qǐng)旨回京。皇上心中忽然想起忠直海瑞恰有三載未見，當(dāng)時(shí)即批一道圣諭云：海瑞出按湖廣，于茲三載。在省訪拿匪類，遂致地方寧謐，甚屬可嘉。著即來(lái)京辦事。其所遺湖廣巡按一缺，即著嚴(yán)世蕃去。欽此。

圣旨一下，那跑折子的官，即便向湖廣復(fù)命。不日已至本省，呈繳了回頭折子。海瑞即日打點(diǎn)回京陛見，將印信交送于指揮署理，擇日攜了家眷起馬。那湖廣百姓個(gè)個(gè)都來(lái)挽留，海瑞俱用好言慰之，竟有流涕不舍者。

不說(shuō)海瑞回京，一路無(wú)事。再說(shuō)嚴(yán)世蕃得了圣旨，滿心歡喜。自思又好訛詐百姓，即日出京。臨行時(shí)謂其父曰：“海瑞不日回京，皇上必然重用。父親不可與他作對(duì)，凡事稍須依順?biāo)稽c(diǎn)，兒就放心?！庇职萃型鯋鸀檎諔?yīng)一切，方才出京而去。正是：只為尊年遠(yuǎn)禍，致教拜囑諄諄。

欲知海瑞回京如何，再看下回便知。