彭公升了三堂，馬清、杜明把左青龍帶至堂前。彭公怒說(shuō)：“你搶張永德之女，打壞張玉，克扣余順的糧價(jià)，趁此實(shí)招上來(lái)！”左青龍勃然大怒，說(shuō)：“彭知縣，你私捏我的罪名，打算想要我的銀錢，我焉能服你。”彭公說(shuō)：“帶上張永德，當(dāng)堂對(duì)詞?！辈钜廴说却饝?yīng)，帶上張永德跪在老爺面前說(shuō)：“老爺與小人作主，那就是搶我女兒的，求老爺給我女兒報(bào)仇雪恨！”彭公說(shuō)：“左奎，你可聽(tīng)見(jiàn)，還不給我實(shí)說(shuō)嗎？”左奎知道有人告他，說(shuō)：“縣老爺貪圖他人銀錢，與我作對(duì)?！迸砉f(shuō)：“胡說(shuō)，拉下去給我打。”左奎大吃一驚，嚇得胡鐵釘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。兩旁人役立時(shí)把那左奎按倒在地，重打四十大板，打得皮開(kāi)肉綻。打完了，彭公說(shuō)：“連他那跟人也給我?guī)蟻?lái)，我要細(xì)問(wèn)他?！焙F釘跪倒說(shuō)：“大老爺，我不是左奎的跟人，他與我住街坊，今日他叫我跟他來(lái)，求老爺饒我吧，我家現(xiàn)有七旬老母親?！迸砉?tīng)胡鐵釘不住地哀求，又見(jiàn)他長(zhǎng)的相貌平常，說(shuō)：“來(lái)人，把他給我逐出衙門外?！焙F釘嚇得屁滾尿流，竟自逃之夭夭。彭公說(shuō)：“左奎，你要想不說(shuō)實(shí)話，焉能逃出本縣之手。我自到任，就知你的惡名素著。張永德之女，現(xiàn)在哪里？余順的銀兩，你吞起來(lái)了，還不從實(shí)招來(lái)！”左奎本來(lái)無(wú)有受

過(guò)官刑，倚仗銀錢勢(shì)力，在家結(jié)交官長(zhǎng)，威鎮(zhèn)一方，無(wú)人敢惹。”

今日這四十板打得他叫苦哀求說(shuō)：“老爺你不必打我，我有朋友來(lái)見(jiàn)你就是了?！迸砉f(shuō)：“哪里的朋友，給我再打他四十大板?！眱膳匝靡廴说日f(shuō)：“快說(shuō)，你要不說(shuō)，又打你了。”左奎無(wú)奈，只得把所作之事從實(shí)招來(lái)，一概承認(rèn)，說(shuō)：“張永德之女，現(xiàn)住我家花園之內(nèi)；余順的銀兩，我家可以賠補(bǔ)；趙永珍之子，酒醉以后被我雞奸，酒醒之后，他說(shuō)要告我，我就把他打死，叫醉鬼張二與魏保英抬了出去，埋在那亂葬山崗；霸占劉四的田地五十畝，我也全都承認(rèn)?！贝鷷鴮懥苏泄?，他畫了押。彭公把余順叫上來(lái)說(shuō)：“你候本縣給你追回銀兩?！庇址愿缽堄赖抡f(shuō)：“張永德，你候老爺把你女兒帶來(lái)，當(dāng)堂領(lǐng)回?！痹俜愿礼R清、杜明與李七侯：“你們到夏店街左奎家中，把張永德之女帶來(lái)，取二百五十兩紋銀，傳醉鬼張二、胡鐵釘?shù)桨?，明日?tīng)審?！比齻€(gè)班頭領(lǐng)諭下去，即把左奎獄中收禁。

彭公退堂，用了夜飯，時(shí)交二鼓，方才安歇。次日天明起來(lái)，諸事已畢，吩咐升堂，三班差役人等在兩旁伺候。馬清、杜明、李七侯把銀兩呈上，說(shuō)：“奉老爺?shù)闹I，現(xiàn)在已把張鳳兒帶來(lái)。張二逃走，不知去向，胡鐵釘亦在昨天逃去?！迸砉f(shuō)：“叫張永德把他女兒領(lǐng)回去，余順領(lǐng)銀子當(dāng)堂具結(jié)完案?！庇謱⒆笄帻?zhí)岢鰜?lái)，一一對(duì)了詞，畫了押，彭公定了一個(gè)斬立決。方要帶左青龍下去，外面進(jìn)來(lái)一人，身高八尺，頸短脖粗，身穿官服，頭戴官帽，面龐微黃，雄眉直立，二目圓睜，四方臉，準(zhǔn)頭端正，四方口，年約三旬以外，直上公堂，抱拳拱手，說(shuō)：“老父臺(tái)請(qǐng)了！晚生武文華有禮?！迸砉磺疲且粋€(gè)舉人打扮，便問(wèn)道：“什么人，來(lái)此何干？”武文華說(shuō)：“本縣舉人武文華，因?yàn)槔蠣斈毛@左奎，他乃本處的紳董，家道殷富，被人妄告。老父臺(tái)并不細(xì)查，嚴(yán)刑取供，凌辱鄉(xiāng)紳，吾甚不平，

特來(lái)請(qǐng)示?！边@武文華是武家莊人氏，家中有田二百余頃。他又是一個(gè)武舉人，與左奎是金蘭之好。聽(tīng)人傳說(shuō)左奎被人拿進(jìn)衙門，特意前來(lái)辦理，要救那左青龍。彭公說(shuō)：“武文華，你倚仗著是武舉人，擾亂本縣的公堂。左青龍身犯國(guó)法，現(xiàn)有對(duì)證，你豈不知王子犯法，與民同例？來(lái)人，把武文華給我逐出衙門外！”武文華說(shuō)：“彭知事，你到任不久，凌辱鄉(xiāng)紳，剝盡地皮，我要叫你坐的長(zhǎng)久，算我無(wú)能。說(shuō)著，氣昂昂地下堂竟自去了。彭公將左青龍收入獄中，定了斬立決之罪。方要退堂，忽聽(tīng)外面又有人喊冤。彭公吩咐帶上來(lái)。當(dāng)值差役們下去，把那兩個(gè)喊冤人帶上堂來(lái)，都是三十多歲，身穿月白布褂褲，足登白襪青鞋。東邊跪的那人，五官端正，膚色微黑，面帶慈善；西邊跪的那個(gè)，也是三旬以外的年歲，面帶良善忠厚之相。彭公看罷，說(shuō)：“你二人為何喊冤，趁此實(shí)說(shuō)?！睎|邊跪的那人說(shuō)：“小人姓姚名廣禮，家住何村，孤身一人，跟我姑母家中度日，今年三十歲。因昨日晚上，小人在村頭閑步，遇見(jiàn)笑話張興走得慌忙，彷佛有什么事的樣子。小人平日也與他說(shuō)笑，我就說(shuō)：‘張二哥，你發(fā)了財(cái)就不認(rèn)得人了?！r(shí)站住，顏色改變，說(shuō)：‘姚三哥，你叫我作什么？’小人說(shuō)：‘你請(qǐng)我喝一杯酒吧！’他拉著我到村內(nèi)酒鋪之中說(shuō)：‘咱們兩個(gè)喝兩壺吧！’要了酒菜，我二人喝著，我就問(wèn)他說(shuō)：‘你從哪里來(lái)，為何老沒(méi)有見(jiàn)你？’笑話張興說(shuō)：‘今天從香河縣來(lái)，發(fā)了點(diǎn)財(cái)，你敢要不敢要？’說(shuō)著，他從懷中摸出兩封銀子，放在桌子上說(shuō)：‘你要用，就給你一封?！∪苏f(shuō)：‘我不敢用?！瘑?wèn)他從哪里得來(lái)的財(cái)？他說(shuō)他在和合站害了一個(gè)人，扔在井內(nèi)，得了一百兩紋銀。小人一聽(tīng)嚇了一跳！我說(shuō)：‘我不使，你拿起來(lái)吧。’喝了兩壺酒，我二人分手。小人到家，越想越不是，怕受他的連累。我今一早起來(lái)，正要進(jìn)城告他，又遇見(jiàn)張興慌慌忙忙要逃走的樣子，我過(guò)去把他抓住說(shuō)：‘咱們兩個(gè)到城內(nèi)鳴冤去！’就拉著他來(lái)至此處鳴冤。小人與笑話張興素日并無(wú)仇恨，只因怕他犯事，小人有知情不舉，縱賊脫逃之罪?！迸砉f(shuō)：“你叫何名？通報(bào)上來(lái)?！睆埮d說(shuō)：“小人名叫張興，孤身一人，跟我舅舅家中度日。我舅舅在京都跟官，名叫劉祥，我舅母跟前并無(wú)兒女。昨日我舅舅回家來(lái)歇工，我在他家與他買辦物件，買了香河縣趙廷俊的田地六十畝，定明價(jià)銀四百八十兩。我舅舅昨日假滿，一個(gè)跟主人的人，不敢誤了，連忙的進(jìn)京去了。臨行之時(shí)，告訴我說(shuō)，定銀一百兩，要我舅母把銀子交我送到香河縣城內(nèi)趙宅。他們家人說(shuō)，他家主人不在家，出去拜客了。我等到日落之時(shí)，就說(shuō)：‘你家主人來(lái)家時(shí)，叫他明天在家等我，我回家去了?！咧链蹇?，遇見(jiàn)那姚廣禮，他與小人說(shuō)笑，我外號(hào)人稱笑話張興，我聽(tīng)他說(shuō)我發(fā)了財(cái)啦，故此戲言說(shuō)，我在和合站害了一個(gè)人，扔在井內(nèi)。老爺想情，我要真害人，我能對(duì)他說(shuō)嗎？這是小人愛(ài)開(kāi)玩笑之過(guò)，故此才有今日之事。老爺如若不信，把趙廷俊傳來(lái)一問(wèn)便知?！?br />
彭公見(jiàn)他五官慈善，言語(yǔ)并不荒唐，說(shuō)：“杜明辦文書，到香河縣把趙廷俊傳來(lái)，當(dāng)堂聽(tīng)審?！闭f(shuō)著，從外邊來(lái)了兩人，乃是和合站的鄉(xiāng)約劉升、地方李福。二人上來(lái)叩頭，說(shuō)：“回老爺，現(xiàn)今我們和合站天仙廟前，有一口井，本街人都吃那里的水。今日清早起來(lái)，有人打水，瞧見(jiàn)內(nèi)有死尸一個(gè)，不知何人拋下去的？下役特意前來(lái)呈報(bào)老爺知道。”彭公一聽(tīng)此言，心想又出岔事一件。不知后事如何，且看下回分解。