話說(shuō)惡奴潘得川在內(nèi)廳房把朱桂芳所作之事，全都對(duì)他主人說(shuō)了。賽展熊武連聽(tīng)罷，很是生氣，叫了五六個(gè)家人說(shuō)：“跟我到外面見(jiàn)機(jī)而作，若果是真，把他千刀萬(wàn)剮！”蝎虎子魯廷、小金剛苗順二人說(shuō)：“我們也跟去看看?！贝蠹乙积R站起身來(lái)，往外就走，來(lái)至門(mén)房里邊，只見(jiàn)南邊椅子上坐著一位年邁之人，年約花甲以外，五官端正，四方臉膛，雙眉帶秀，俊目有神，白凈面皮，花白胡須，身穿半舊細(xì)灰布褂，藍(lán)中衣，灰套褲，白襪青云鞋。武連看罷，說(shuō)：“你是何人，在我門(mén)房？”

彭公說(shuō)：“我是來(lái)此探親的?！蔽溥B說(shuō)：“彭朋，你好大膽量！

我們這里正在找你，如同鉆冰取火一般，你還敢到這里來(lái)私訪！

好哇，孩子們拿繩子先把他捆上，我細(xì)細(xì)的問(wèn)他。”彭公聽(tīng)罷，連忙說(shuō)：“且慢！”抬頭一看這說(shuō)話之人，身高八尺以外，膀闊腰圓，黑臉膛，重眉毛，大眼睛，高鼻梁，沿口黑胡須，年約四旬，二目賊光灼灼，瞪著眼睛，身穿藍(lán)綢短汗衫，青緞子中衣，足登青緞抓地虎快靴。彭公看罷，帶笑說(shuō)：“莊主，我是新城縣人，來(lái)在這里找我外孫兒朱桂芳。我姓十，并未得罪哪位，為何說(shuō)我是彭朋，還要捆我，這是哪里的話呢？”惡奴潘得川說(shuō)：“莊主爺別聽(tīng)他的話，這是朱桂芳叫他這樣說(shuō)的。如

朱桂芳聽(tīng)見(jiàn)這話，他還敢進(jìn)來(lái)嗎？他若一跑，必奔那前邊公館，追上跟贓官之人送信，調(diào)那官兵前來(lái)，咱們可就苦啦！先把彭朋捆上，等朱桂芳回來(lái)，把他二人的性命結(jié)果了，人不知鬼不覺(jué)，凡事總要嚴(yán)密才是！”小金剛苗順聽(tīng)罷，說(shuō)道：“莊主爺，潘二爺這話甚是，依著他說(shuō)的就是了！”眾惡奴過(guò)來(lái)將彭公捆上，大家坐在屋內(nèi)，等朱桂芳車輛一到，好再拿他。家人之內(nèi)有一個(gè)王福，是朱桂芳的表弟，聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)話，便假作出去出恭，往正東走去，見(jiàn)朱桂芳坐著車正往前走。王福說(shuō)：“你坐車逃命去吧！你的事壞了，彭公被他們捆上了。”朱桂芳一聽(tīng)，大吃一驚！自己連忙叫撥回車子，把車一轉(zhuǎn)，往正東一直的跑去了。王?；厝ィ€裝不知道。

等了有一個(gè)多時(shí)辰，不見(jiàn)朱桂芳回來(lái)，派人打聽(tīng)，回來(lái)說(shuō)并無(wú)蹤跡。武連說(shuō)：“來(lái)！先把狗官抬到里邊來(lái)?！濒斖?、苗順二人跟至大廳，他三人落座。忽然家人來(lái)報(bào)，說(shuō)：“火眼狻猊楊治明回來(lái)了?！痹瓉?lái)這伙賊人是昨夜從這里走的，也未能殺了彭公，那幾個(gè)不知事務(wù)的在路上被歐陽(yáng)德點(diǎn)了穴，眾人便狼狽逃走。楊治明未能走開(kāi)，聽(tīng)后邊有人追他，便藏在一邊，候至天亮才回來(lái)，至連洼莊正趕上武連在廳上坐定，要審問(wèn)那彭公。楊治明進(jìn)了大廳，落座說(shuō)：“莊主，我昨日好晦氣，遇見(jiàn)了蠻子歐陽(yáng)德，在大樹(shù)林子打壞好幾個(gè)人，我今逃到這里?！?br />
武連說(shuō)：“楊賢弟請(qǐng)坐！我這里審問(wèn)一個(gè)人?！狈愿兰胰耍骸鞍阉нM(jìn)來(lái)！”左右答應(yīng)：“是?！奔磳⑴砉нM(jìn)大廳，放在就地。

武連說(shuō)：“下面你是什么人？給我快說(shuō)實(shí)話。”彭公說(shuō)：“教是新城縣人，來(lái)看我外孫兒朱桂芳的。我會(huì)算卦相面，哪里幫去，常在京都前門(mén)外大街，今天莊主是錯(cuò)認(rèn)了?！蔽溥B一陣?yán)湫Γf(shuō)：“狗官！你今天自己走入地獄門(mén)，你還敢撒謊。”一伸手把墻上掛的寶劍摘下來(lái)說(shuō)：“你要不說(shuō)，一劍結(jié)果你的

性命?！睈汉莺莸乇惆褜殑εe向彭公。彭公說(shuō)：“莊主！我實(shí)是算卦相面之人，不可錯(cuò)殺了人！”小金剛苗順說(shuō)：“武大哥，這個(gè)人不是彭朋。”武連說(shuō)：“何以見(jiàn)得？”苗順說(shuō)：“楊二哥方才說(shuō)，昨夜晚已遇見(jiàn)歐陽(yáng)德救了彭公，他焉能來(lái)在這里呢？把他放了吧，叫他給咱們相相面，如相對(duì)了，給他幾兩銀子，叫他去吧，他這大年歲，料也不是。”武連說(shuō)：“把他放開(kāi)?！北姁号汛笕朔銎饋?lái)。

武連吩咐在旁邊看個(gè)坐兒，說(shuō)：“十先生你坐下，我一時(shí)莽撞了。我那家人朱桂芳是一個(gè)好人，必是害怕不敢回來(lái)了。

現(xiàn)請(qǐng)你先生先給我相相面，然后再給他們?nèi)幌嘞嗑褪恰！迸砉緛?lái)多讀廣覽，一看武連臉上兇煞之氣，說(shuō)：“莊主見(jiàn)事忍耐，少貪外事。今年交運(yùn)，過(guò)了今年便事事如意，萬(wàn)事亨通。

子孫最少，多積些陰功德行事，自有益于子孫?！毙⒆硬芡⒄f(shuō)：“老先生，你也給我們看看！”彭公瞧了瞧魯廷，兇惡氣象，五官不正，連說(shuō)：“這位的相主于多受勞碌，在家閑不住，骨肉不和，少運(yùn)平常。今年貴甲子？”魯廷說(shuō)：“今年三十二歲，姓魯，山東人氏，你說(shuō)得真對(duì)。”彭公說(shuō)：“尊駕這相貌，宜在外，少在家。一生財(cái)如流水，來(lái)得廣，去得多。”魯廷不等說(shuō)完，連說(shuō)帶笑：“相得對(duì)，不錯(cuò)，我們綠林中人物，這手來(lái)那手去，哪里存得住呢？”小金剛苗順連忙攔他，說(shuō)：“大哥，嘴太不嚴(yán)啦！”武連哈哈大笑說(shuō)：“苗賢弟，你也太小心了，我這一帶的村莊，哪一個(gè)不知我是一個(gè)坐地分贓的英雄！

何必坐在家里小心呢？先生，你給我苗順賢弟相相看，他相貌如何？”大人恨不能立時(shí)逃出龍?zhí)痘⒀ú藕?，只得說(shuō)：“這位的相貌與眾不同了，他為人機(jī)巧，伶俐聰明，一見(jiàn)就識(shí)。少運(yùn)好，此時(shí)在中年，正走好運(yùn)，諸事平明，交了今春，你的事多多順利。”苗順點(diǎn)頭。正要給楊治明看相，楊治明說(shuō)：“不必給我看，咱們綠林中人，還有什么憑定？所作的都是犯王法的事，事到如今，我倒是騎虎不能下了。給這位先生一點(diǎn)路費(fèi)，叫他去吧！”武連說(shuō)：“王福，你從賬房?jī)?nèi)要二兩紋銀，給他去吧！”王福取銀兩去了。

外邊家人進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)：“京東胎里壞胡鐵釘求見(jiàn)?！蔽溥B說(shuō)：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！辈欢鄷r(shí)，只見(jiàn)外面進(jìn)來(lái)一人，身高約有五尺，光著頭，身穿青綢大衫，足登青緞快靴，尖腦頂兒，黃臉膛，兩道斗雞眉，一對(duì)圓眼睛滴溜溜爍爍放光，小蒜頭鼻子，一對(duì)小耳朵，薄片嘴，微有幾根胡須，上頭七根下頭八根。一進(jìn)大廳，說(shuō)：“莊主久違了，一向可好？”武連站起身來(lái)說(shuō)：“胡寨主從何處而來(lái)？”胡鐵釘說(shuō)：“自京都而來(lái)，要到河南訪個(gè)朋友。這位不是火眼狻猊楊治明賢弟嗎？為何發(fā)愣？”楊治明說(shuō)：“哎呀，原來(lái)是胎里壞胡鐵釘大哥呀！十?dāng)?shù)年未見(jiàn)，你真好眼力?！蔽溥B又給魯廷、苗順二人引見(jiàn)。

胡鐵釘抬頭看見(jiàn)彭公，便目不轉(zhuǎn)睛地盯著。武連說(shuō)：“胡賢弟，你看什么？”

胡鐵釘說(shuō)：“這位是作什么的？”武連又把方才之事說(shuō)了一遍。胡鐵釘說(shuō)：“彭大人久違了，可還認(rèn)識(shí)我？我是京東三河縣人，姓胡名鐵釘，綽號(hào)人稱胎里壞，乳名黑狗。你做三河縣之時(shí)，我就認(rèn)識(shí)你。你拿過(guò)左青龍，為何今天又在這個(gè)地方??？聽(tīng)說(shuō)你升了河南巡撫，到任后就把白馬李七侯辭了，你是得意忘友之人，不懂交情。”武連聽(tīng)了這話，說(shuō)：“胡寨主，你當(dāng)真認(rèn)識(shí)他？可別錯(cuò)認(rèn)了！”胡鐵釘說(shuō)：“我認(rèn)得真，一點(diǎn)不錯(cuò)。”正說(shuō)著，家人王福從賬房取了二兩銀子來(lái)，說(shuō)：“先生給你吧！”武連說(shuō)：“別給他?！迸砉?tīng)胡黑狗之言，說(shuō)：“莊主不要信他，世上同樣的人多少呢？我姓十名豆三，號(hào)雙月，新城縣人，相面為生，他是錯(cuò)認(rèn)了。我與他無(wú)冤無(wú)仇，這是為何呢？”火眼狻猊楊治明說(shuō)：“胡大哥不可錯(cuò)認(rèn)?，F(xiàn)今青毛獅子吳太山、蔡天化、惡法師馬道元、金眼駱駝唐治古、紅眼狼楊春、黃毛吼李吉、杜瑞等，皆奉著紫金山大寨主金翅大鵬周應(yīng)龍之命，在武莊主家等候。昨夜探明彭朋住在高碑店姜家店內(nèi)，我等去殺那贓官彭朋，在半路上遇見(jiàn)一個(gè)張耀宗，又有一個(gè)厲害的小方朔歐陽(yáng)德，把我等打敗了。你想，既然他二人已將彭朋救去，焉能到得此處呢？”胡鐵釘說(shuō)：“定準(zhǔn)他是巡撫。他不是巡撫，我將頭賭上！”胡黑狗說(shuō)著，站起身來(lái)至大人面前說(shuō)：“你在京中起身之時(shí)，我也在家。當(dāng)今皇上賜你有一面金牌，你賞給我們瞧瞧！”彭公聽(tīng)他此言，嚇得面如土色，連忙帶笑說(shuō)：“這位壯士，我乃讀書(shū)之人，在外邊闖蕩數(shù)載，未見(jiàn)過(guò)這金牌是何物件，這不難為死我嗎？”胡黑狗聽(tīng)罷，一陣?yán)湫φf(shuō)：“你若好好把金牌拿出來(lái)，倒還好辦；如若不然，你們拿繩子來(lái)先把他捆上?！闭f(shuō)著，他過(guò)去照著大人就是一掌，正打在臉上。一伸手就從大人懷中，把當(dāng)今萬(wàn)歲爺欽賜的那一面金牌掏了出來(lái)，說(shuō)：“武莊主你看！”群賊接過(guò)來(lái)一觀，隨說(shuō)：“好一個(gè)狗官，你果然是來(lái)此私訪！”眾賊各拉單刀，照定大人就砍。不知彭?yè)崤_(tái)性命如何，且看下回分解。