話說紀(jì)逢春由東房出來，見上房躥出一人，手拿一個人頭。

他說：“呦！了不得了！刺客把大人殺了?！眲⒎寂c石鑄尚未睡著，躥到院中，蘇永祿也醒了。石鑄問紀(jì)逢春，他用手一指說：“你瞧，上房門開了，有一人手提人頭，躥上房去，往東北跑了?！笔T躥身上房，見影影綽綽有一人在前；低頭在房上一瞧，見有鮮血滴下。石鑄順黑影追去，一聲喊嚷，說：“刺客休走！你好大膽量，竟敢刺殺彭大人，任憑你上天入地，我也要把你拿住?！焙竺鎰⒎家沧汾s下來，直追至正東的一片樹林，聽那邊有狗直吠，及至身臨切近，再找賊人已蹤跡不見。劉芳說：“石賢弟，可曾看見賊人往哪邊去了？”石鑄說：“我追到此處，就看不見了，咱們回去吧！”

眾人由原路回到公館，只見上房隔扇已開，燈光明亮，彭公在椅上坐著，彭興等兩旁伺侯。石鑄等這才放心，過來給大人請安，說：“大人受驚了。”原來大人正在睡夢里，忽聽外面一嚷，起來急叫彭興。彭興過來點(diǎn)燈，在各處將燈一照，說：“大人，了不得了！蘇大老爺被人殺了?！贝笕苏驹跂|里間門口一瞧，見人躺在牀上，人頭已沒，血流滿地。石鑄等回來，大人說：“昨天我把蘇永福叫進(jìn)來，我喜他老成練達(dá)，叫他給我看東西，不想被賊人所刺?！碧K永祿放聲大哭，說：“我哥哥一世忠厚，不象我機(jī)靈，怎么會遭這樣報(bào)應(yīng)。”大家勸他說：“蘇二哥不必哭了，凡人死生有命，富貴在天，大家想個主意，替蘇大哥報(bào)仇?！贝笕苏f：“我明天不走了，這賊人膽子甚大，必是戴魁章余黨來刺殺本部院，誤傷蘇永福，明天誰出去訪訪這案。”紀(jì)逢春過來說：“大人不必著急，明天我去訪刺客，準(zhǔn)可以把他拿來。”大人說：“你一個粗魯人，焉能辦這事，不必要你前去?！彪S喚武杰說：“你明天吃完早飯，帶著李環(huán)、李佩，換了便服出去明察暗訪，訪查明白，回來稟我知道。”武杰答應(yīng)。大人說：“你等下去歇息。”天尚未亮，大家恐賊人去而復(fù)來，各人留神，這叫賊走關(guān)門。大人回到西里間睡了一覺，天光大亮，本地知縣龔大老爺已把車輛馬匹預(yù)備好了，來請大人起馬。大人說：“昨日我這公館鬧刺客，你可知道么？”龔文煜說：“卑職不知?！贝笕苏f：“今天本部院不走了，等把刺客拿獲再走?！闭f之際，只聽得外邊有人喊冤！大人說：“把喊冤之人帶來?！辈欢鄷r，只見石鑄帶進(jìn)一人，年紀(jì)約在三十以外，面皮微紫，粗眉大眼，身高七尺，身穿藍(lán)布褲褂，手中拿著一個包裹，來至上房。劉芳一看，說：“這人二目神光滿足，莫非是刺客來至這里，以喊冤為名，要看看大人是死是活?！北娹k差官手拿兵刃，見那人跪在地下說：“小人姓駱名文蓮，在靈寶縣東門外住，家中人就是我生身的父母和結(jié)發(fā)妻子。我在本營技藝隊(duì)上當(dāng)差。只因昨晚三鼓以后，我母親有一宗病癥，非吃我妻子之乳不好。

我妻子跟我母親在東屋，小人在西屋睡。聽外面有人叫娘子開門，小人知道我妻子素來安分，并無外心，出去把門一開，這賊人拿著包袱照我面門打來，打了我一個筋斗。賊人是兩個，把我妻子背了就走。我母親七十多歲的人，牙齒多落完，非吃我妻子之乳不能飽?！闭f著，把包袱遞上來，打開一瞧，還有一張油紙，再把油紙打開，原來卻是蘇永福的人頭。大人說：“你不必慮！本營聽差人，你們可認(rèn)得他是本營的人?！甭牪钊松蟻砘胤A說：“不錯，他是本營技藝教習(xí)，他會把式?！贝笕藛柮靼琢耍旭樜纳徬氯?。用完早飯，叫小蝎子武杰和李氏兄弟改扮行裝，包裹單刀，暗帶鏢囊，出外查訪。

三個人出了公館，順著道路走出西門，打算到各村莊和庵觀寺院訪查。剛走了不遠(yuǎn)，只見男男女女手捧香燭，彷佛要去燒香的樣子。武杰過來問一位老者說：“請問今天是去哪個廟燒香還愿？”那人說：“離這里六里之遙，有一座福承寺，寺中有一位肉胎和尚，名叫法緣，他是一位肉胎活佛，在寺施醫(yī)，故此我們都上那廟里燒香還愿?！蔽浣芤幌耄骸笆澜缟夏挠腥馓セ罘?，這明明是妖言惑眾，我到那里看看再作道理?！睅е钍闲值芡坝肿吡思s有四五里之遙，方才走到跟前，只見人山人海，這座廟宇并不靠著村莊，門口有兩根旗桿，山門關(guān)閉，只走東角門。武杰來至山門，就要朝里走。門口小和尚把武杰攔住說：“要進(jìn)里面看病，必須掛號，每天只看一百個人。如不掛號，不準(zhǔn)進(jìn)去。”武杰說：“吾也不燒香，吾也不還愿，吾也不看病，吾是到這里游玩的?！睌r門的小和尚把武杰一看，穿的衣服甚是鮮明，品貌不俗，想必是一位世家子弟，便說：“老爺你貴姓？跟我進(jìn)來，我?guī)愀魈幙纯础！蔽浣苷f：“我姓干?！毙『蜕姓f：“原來是干爺，你是誰的干爺？”武杰說：“吾沒有讓你叫我干爺。”

小和尚前頭帶路，一直往里走，過了大殿，來到西跨院一瞧，是北房三間，東西各有配房。武杰來至上房一瞧，屋中靠北墻有一張八仙桌，兩邊有太師椅，墻上掛一軸條幅，上面畫的山水人物，旁邊有一副對聯(lián)，上聯(lián)寫：“名教中有樂地”；下聯(lián)是：“風(fēng)月外無多談”。武杰看罷，沉吟半天，坐在東邊椅上問小和尚的法名叫什么？小和尚說：“我叫蘭月，我給施主倒茶去。”轉(zhuǎn)身就出去了。武杰掀起簾櫳一看，屋中圍屏牀帳俱全，靠北墻有一張小琴桌，放著一卷經(jīng)，一個鐘架子，上頭掛著風(fēng)磨銅的鐘。武杰拿起銅錘，將鐘打了一下，只聽墻里頭咯吱咯吱連聲響，當(dāng)中往上一卷，露出一個門來，聽得里面說話是江南的口音，有腳步之聲。他往門旁一閃，從里面出來五個婦人，都是花枝招展的，有二十來歲，走出了夾壁墻來。墻門一關(guān)，字畫又放下了。小和尚進(jìn)來一看，武杰正在那里發(fā)愣，小和尚說：“不叫你進(jìn)來，你偏要往里間屋去，無故你又打鐘，若是我?guī)煾钢溃ㄒ蛭?。”武杰說：“你們這個廟里私造夾壁墻，容著婦人美女。”

小和尚轉(zhuǎn)身要走，被武杰踢倒，按在當(dāng)中，叫李環(huán)、李佩找繩子把他捆上。李環(huán)正在捆人，東閣門又來了一個小和尚，看見捆他師弟，撥頭就跑。武杰拉刀追擊，剛跑到大雄寶殿，見和尚正在替人看病，一群男女都在那里焚香。武杰追小和尚來到大殿以下，又躥出一個和尚來，手拿一口單刀，把他的去路擋住，吩咐手下僧人鳴鑼聚眾，把山門關(guān)好，不準(zhǔn)放這男子逃走。只聽鐘聲一響，眾僧各拿兵刃，來在大殿前把武杰圍在當(dāng)中。武杰一看，連叫李環(huán)、李佩各拉兵刃動手，捉拿賊人。

李環(huán)、李佩由西院出來，拉手中樸刀，跳在當(dāng)中，與這一伙僧人動起手來。要知后事如何，且看下回分解。