話(huà)說(shuō)周百靈正同張文采、高志廣二位談話(huà)，由外面進(jìn)來(lái)一個(gè)家人說(shuō)：“回稟莊主爺?shù)弥?，現(xiàn)在花園內(nèi)土牢和藏蛇洞的所有拿住之人，俱被人救去，蹤跡不見(jiàn)，連他等的兵刃，俱被一起盜去?！敝馨凫`一聽(tīng)，心中暗想：“我這院中，多有削器埋伏，怎么竟會(huì)被人劫去？這中必有緣故，只怕是內(nèi)里有人勾引，如若不然，萬(wàn)萬(wàn)不能?！北阏f(shuō)：“你去看看，由哪邊進(jìn)來(lái)，由哪邊出去，趕緊看個(gè)明白，回來(lái)稟我知道?！北娂胰硕济髦菂钦荐椃帕?，又不敢說(shuō)，只得轉(zhuǎn)身下去。周百靈這才問(wèn)道：“高兄今天貴足踏賤地，來(lái)此何干？”高志廣說(shuō)：“我今天來(lái)此，非為別故，一則到兄臺(tái)處來(lái)請(qǐng)安，二則有一件事要與兄臺(tái)商議?！?br />
周百靈說(shuō)：“兄臺(tái)有話(huà)請(qǐng)講?！备咧緩V說(shuō)：“兄臺(tái)在此擺的木羊陣，甚是奧妙無(wú)窮，現(xiàn)在彭大人的手下來(lái)打木羊陣，兩次俱未能打破。彭大人一向求賢若渴，必要前來(lái)聘請(qǐng)兄臺(tái)?！敝馨凫`道：“賢弟既提起這件事，我告訴你吧！前者，彭大人手下的幾位辦差官，被我用削器埋伏拿住了，可是我并未結(jié)果他等的性命，也沒(méi)有解到白天王那里去。我正想法辦理此事，沒(méi)想昨天夜里被人救去。我這院中真似鐵壁銅墻，天羅地網(wǎng)，他們竟能把人救去，也算是奇巧古怪之能人了。我現(xiàn)今已受白天王之聘，重任相托，就是斬頭流血，我也不能歸降官軍。木羊陣實(shí)是我所擺的，里面也沒(méi)什么削器，他們能夠破了，白天王自然年年來(lái)朝，歲歲稱(chēng)臣，如破不了，那可任憑他自己。”高志廣說(shuō)：“兄臺(tái)，今天直說(shuō)吧。我來(lái)此非為別故，現(xiàn)在官軍營(yíng)有我知己的一個(gè)朋友，苦苦相求，要我說(shuō)兄臺(tái)改邪歸正，彭中堂必然保兄臺(tái)官高爵顯，駿馬能騎。我說(shuō)的是良言，不知兄臺(tái)意下如何？”周百靈說(shuō)：“賢弟，若不是你我道義之交，我就拿你當(dāng)作奸細(xì)。今天只準(zhǔn)你說(shuō)這一次。如要再說(shuō)，你我畫(huà)地絕交。

自古忠臣不事二主，白天王既然看重我，給我宰相俸，我焉能反復(fù)無(wú)常。朝廷自有朝廷的忠臣，白天王待我天高地厚?！备咧緩V說(shuō)：“兄臺(tái)不要著急，我與兄臺(tái)因是知己，我才不加隱瞞，不然我也不敢直言奉上?！?br />
正說(shuō)著話(huà)，吳占鰲由外面進(jìn)來(lái)。周百靈吩咐擺酒，家人立刻擺上酒茶，吳占鰲在一旁相陪。周百靈說(shuō)：“賢弟！昨天在地牢拿住的人，被人救去，你可知道？”吳占鰲說(shuō)：“小弟知道的，我追了半天也追不上。我們?cè)褐械穆穹?，人家必然知道，?jiàn)他好象是繞著走的。我想官軍中能人甚多，洪福齊天，你老人家莫如改邪歸正，倒是正果?！敝馨凫`一聽(tīng)，甚為詫異，說(shuō)：“你怎么也說(shuō)出這樣無(wú)父無(wú)君的話(huà)來(lái)？就準(zhǔn)你說(shuō)這一次，如下次再說(shuō)，我定要按國(guó)法治你?！眹樀脜钦荐椖瑹o(wú)言，他知道姊丈的脾氣太急，不敢再說(shuō)，再說(shuō)就恐其反目。

眾人喝酒已完，高志廣、張文采二人看他這個(gè)光景，也不敢再說(shuō)了。善說(shuō)不成，非得制服了他，萬(wàn)不能歸降官軍。要說(shuō)這高志廣也是精明強(qiáng)干，藝業(yè)絕倫，出類(lèi)拔萃之人，便告辭來(lái)到了外面，說(shuō)：“吳賢弟！你跟我來(lái)，有句話(huà)說(shuō)?！眳钦荐棿饝?yīng)，一同來(lái)到無(wú)人之處。高志廣說(shuō)：“我們來(lái)的時(shí)節(jié)，夜半路遇見(jiàn)鄧爺，已提說(shuō)賢弟的情由。方才我見(jiàn)賢弟跟你姊丈一說(shuō)，他那樣子，你我臉上都掛不住，不知賢弟你還有什么妙法？”吳占鰲說(shuō)：“你二人先別走，在我們這八卦山北邊，有座山神廟，當(dāng)初是玉皇閣，那里有個(gè)老道跟我相好，你二位先在那里住一兩天，我再設(shè)法拿話(huà)試他，倘能勸過(guò)來(lái)更妙，如若不成，那時(shí)另想辦法。”

張文采、高志廣點(diǎn)頭答應(yīng)，二人這才徑奔正北，約走了三四里之遙，一看在山中果然有一座廟。高志廣上前叩門(mén)，里面出來(lái)一個(gè)老道，年有六十以外，頭戴青布道冠，身穿藍(lán)布道袍，面如古月，海下一部花白須，倒是儒儒雅雅。老道合掌當(dāng)胸，打一稽首，口念：“無(wú)量佛，施主來(lái)此何干？貴姓大名？”高志廣通了姓名，說(shuō)：“我等奉吳占鰲賢弟所囑，要到貴觀借住一二日，候他辦點(diǎn)事情。道爺貴姓？”老道說(shuō)：“出家人姓李，眾位施主請(qǐng)里面坐吧?！迸e手往里讓?zhuān)瑥埼牟?、高志廣帶著兩個(gè)童子，這才往里走。老道關(guān)了門(mén)，領(lǐng)著來(lái)到大殿東邊，一看是三間鶴軒，倒也干凈。書(shū)案上面擺著好些經(jīng)卷，墻上有一軸八仙慶壽圖，對(duì)聯(lián)上寫(xiě)著：“書(shū)到用時(shí)方恨少，事非經(jīng)過(guò)不知難”。高志廣說(shuō)道：“我在冷巖山住家，因破朋友所約，來(lái)請(qǐng)周百靈破那木羊陣。”老道點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“原來(lái)如此，我跟吳占鰲倒是道義相投的朋友，卻不知道這周百靈是何許人，也不曉得他有什么驚天動(dòng)地之能為。原來(lái)那木羊陣是他所擺，這就是了?！?br />
老道立刻備了酒飯，款待高志廣等。

這且不表。單說(shuō)吳占鰲自高志廣走后，回到屋中一想：“已然應(yīng)允了鄧飛雄，但如今姊丈脾氣古怪，這樣的骨肉至親，又怕反了目?！陛氜D(zhuǎn)思維，無(wú)計(jì)可施，便到后面來(lái)見(jiàn)姊姊吳氏。吳占鰲說(shuō)：“姊姊，現(xiàn)在我有一件為難之事?！眳鞘险f(shuō)：“兄弟有什么難處？”吳占鰲就把恩公鄧飛雄來(lái)破木羊陣的事一說(shuō)。

吳氏聽(tīng)了，說(shuō)：“賢弟，依你之見(jiàn)，該當(dāng)怎么辦呢？”吳占鰲說(shuō)：“現(xiàn)在恩公鄧飛雄在彭中堂手下當(dāng)差。彭中堂因跟白天王說(shuō)定了要來(lái)打木羊陣，他手下的能人，訪知是我姊丈所擺，有人來(lái)拿我姊丈，已被咱們的埋伏拿住幾個(gè)。倘若有人再來(lái)，把我姊丈拿去，豈不是一場(chǎng)大禍？我勸姊丈改邪歸正，他又不聽(tīng)，我打算叫姊姊背地解勸解勸他?！眳鞘险f(shuō)：“你還不知道你姊丈的脾氣么？他向例不許人說(shuō)話(huà)，我慢慢勸著辦吧。如能行，我絕不能忘了鄧恩公當(dāng)初替父報(bào)仇，救你我活命之恩。”吳占鰲這才出去。

晚飯后，周百靈來(lái)到后面，夫妻對(duì)面談心。吳氏說(shuō)：“丈夫原籍是哪里人氏？”周百靈說(shuō)：“我是河南歸德府人。”吳氏說(shuō)：“因何來(lái)到這里？”周百靈說(shuō)：“提起這話(huà)就長(zhǎng)了，我先祖乃是大明朝的忠臣，因?yàn)殛J王在山西造反，杜芝亭獻(xiàn)了平則門(mén)，天下失守，我先祖帶著家眷便逃至八卦山隱居，生下我父親，曾說(shuō)過(guò)永遠(yuǎn)不做朝廷的官，故而我才保了白天王，身為堂堂宰相?！眳鞘险f(shuō)：“原來(lái)我丈夫有這段情由，我看咱們得便還是回轉(zhuǎn)故土，可以祭掃祖先墳塋，以盡人子之道。”周百靈聽(tīng)到這里，忽然外面一陣大亂，又有一宗岔事驚人。不知后事如何，且看下回分解。