話說(shuō)施公在任邱縣拿了一枝桃，奏明圣上，把一枝桃開刀正法，與民報(bào)仇雪恨。此案完結(jié)進(jìn)京，不必細(xì)表。且說(shuō)三聲炮響，按院起身。任邱縣的知縣，城守營(yíng)千總，俱在門外跪送。

忠良在轎內(nèi)吩咐說(shuō)：“你等俱各回去。辦理自己應(yīng)行之事，俱要仔細(xì)?！辟t臣在途中，曉行夜宿，這日到涿州地面，見(jiàn)有個(gè)婦人大聲喊叫：“冤枉！求青天大老爺救命?！北娎粢鬯藕蛉说?，才要攔擋，忽聽大人在轎內(nèi)吩咐：“你等把喊冤告狀人帶起來(lái)，等本院入公館時(shí)再問(wèn)?！备笕说娜舜饝?yīng)，高聲說(shuō)道：“大人吩咐把喊冤的人帶起來(lái)，少時(shí)到公館審問(wèn)?！毖靡鄞饝?yīng)，把那婦人即帶起來(lái)。賢臣到了公館，下轎歸座，眾文武進(jìn)衙，參見(jiàn)已畢。又見(jiàn)那婦人跪在下面。忠良坐上留神觀看，打量那個(gè)喊冤的婦人：年紀(jì)約有三旬開外，面帶愁容，頭上罩著烏綾首帕，身穿藍(lán)色布褂，細(xì)看卻是良家婦女。賢臣看罷，往下問(wèn)道：“那個(gè)婦人有什么冤枉？為何攔路告狀？”

婦人聞聽，跪爬半步，不住叩頭，口尊：“大人，提起我這冤枉事來(lái)，古怪蹊蹺。小婦人家住琢州北關(guān)外。丈夫姓藍(lán)名田玉，今年五十二歲；小婦人馮氏，今年三十六歲。膝下一子，才交五歲。有幾間閑房，開設(shè)客店。只因前者月內(nèi)初三日，天色傍晚，住下了兩三輛布車客人。后又來(lái)了一男一女：男子三十上下，婦女約有二十開外，口稱夫妻。因?yàn)樘焱硗端?，奴丈夫就把他們讓進(jìn)店中；讓他們明早趕路。婦女說(shuō)：『給我們兩壺酒，趕趕寒氣，解解困乏；有現(xiàn)成的酒菜，拿幾樣兒來(lái)?！粏?wèn)他們是打哪里來(lái)的？他說(shuō)：『是投親不遇，回轉(zhuǎn)京都?！恍D人的丈夫到了前邊，先沖了一壺茶，拿了兩個(gè)茶碗，送到那邊去，又張羅別的客人。不多時(shí)，就是定更的時(shí)候，前邊關(guān)了店門。等著眾客人安歇，到后邊瞧了瞧，那屋內(nèi)已經(jīng)閉門睡著了咧！丈夫回到后邊自己房中，告訴小婦人說(shuō)：『方才前邊住下了兩個(gè)客，是一男一女，雖口稱是夫妻，并無(wú)行李對(duì)象，只有一個(gè)小小被套。一個(gè)要茶，一個(gè)要酒，看意思兩個(gè)不對(duì)。眼見(jiàn)婦人穿戴打扮很俊俏，倒象涿州本地人氏；那男子卻象是個(gè)京油子，眉目之間，瞧著不老成。我瞧著八成是拐帶?！恍D人聞聽這話，即便開言：『不過(guò)住一夜，明早就走。俗言說(shuō)得好：各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。』我夫妻說(shuō)著話，也就睡咧。那天不過(guò)五鼓時(shí)候，布客起早要走，把丈夫喊將起來(lái)，開了店門?？腿塑囕v出店，奴的夫又把店門關(guān)上。聽了聽晨鐘未發(fā)，天還尚早，丈夫又打了個(gè)盹。天到大亮，丈夫起來(lái)，又把店門開開，才想起住的那一男一女來(lái)咧。到后邊去看，但見(jiàn)雙門倒扣，只打量他倆隨著眾客出店。丈夫上前開門，他推門進(jìn)去，嚇了一跳！”施公說(shuō)：“怎么樣了？”馮氏說(shuō)：“丈夫到屋內(nèi)一看，被窩褥滿炕鮮血淋漓，腥氣不可聞，死尸直挺挺的躺在炕上；細(xì)看是一男子，雙眼剜去，尖刀剜出心來(lái)，兇器在地。那個(gè)女子不見(jiàn)蹤影，不知躲在何處？”馮氏說(shuō)到此，施公大驚，不由站將起來(lái)說(shuō)：“馮氏不可慌忙，對(duì)本院細(xì)細(xì)稟來(lái)。”

馮氏聞聽，不住叩頭，口尊：“青天，奴的丈夫不敢隱瞞，忙把地方找來(lái)，一同到店看了看，從頭至尾告訴他一番。地方聞聽；領(lǐng)引進(jìn)城報(bào)官。州尊立刻升堂。奴的丈夫據(jù)實(shí)直言，回了一遍。州尊出城，親身勘驗(yàn)，又把丈夫細(xì)審一番。丈夫口供，還是照先前回了一遍。州尊此時(shí)面帶怒色，說(shuō)道：『藍(lán)田玉，你滿嘴胡言，其中必有緣故。要不動(dòng)刑，你也不肯實(shí)招?！恢葑鸫罄蠣攲⒄煞蛩{(lán)田玉打了三十大板，命他實(shí)招－－只說(shuō)另有別故。丈夫不招，帶進(jìn)城去。這些日子，并無(wú)信息。昨日聽見(jiàn)有人言講，說(shuō)藍(lán)田玉定了抵償之罪。小婦人聽見(jiàn)這一個(gè)信兒，把真魂嚇掉，心中害怕，幾番要進(jìn)衙門鳴冤，本州島大老爺不容。今日幸蒙欽差大人至此，小婦人舍命救夫，特來(lái)告狀?！?br />
說(shuō)罷連連叩頭。

施公聽罷馮氏一番話，沉吟半晌道：“馮氏，你暫且回家，等本與你辦清此案?！瘪T氏聞聽，連忙叩頭謝恩，站起身又出離公館，回家不表。施公扭項(xiàng)，眼望知州說(shuō)道：“貴州你且回衙辦事，把衙役留在公館聽用。明日本官要到貴衙?！敝萃跏啦?，辭欽差出離公館回衙。到第二日，忠良乘上轎，未出公館，先放了三聲炮。好漢天霸打著頂馬，還有關(guān)小西等，前護(hù)后擁出離公館，竟奔州官衙門而來(lái)。州官的執(zhí)事，前頭引路，霎時(shí)進(jìn)城。許多軍民來(lái)瞧欽差，你言我語(yǔ)，齊說(shuō)：“這位大人，性情忠烈，到處除暴安良，愛(ài)民如子?！眱?nèi)中有土棍子無(wú)二鬼，見(jiàn)了噗哧笑咧，說(shuō)：“你們瞧罷，我領(lǐng)教過(guò)咧！打八下里瞧，總不夠本兒，要戴上長(zhǎng)帽子，活象打虎的哥哥武大郎似的。你們閃閃路，讓我出去?！辟t臣在轎里聽的真切，心中大怒，吩咐：“人來(lái)！”公差答應(yīng)，連忙跪在地下。忠良帶怒說(shuō)：“起去，快把方才多嘴的人，鎖起來(lái)?！惫畲饝?yīng)，回身讓過(guò)大轎去，對(duì)眾人開言道：“方才背后，誰(shuí)說(shuō)我們大人來(lái)？要是好漢，跟我去見(jiàn)欽差大人。”公差這里正嚷呢，那邊應(yīng)說(shuō)：“敢作敢當(dāng)，才是好漢呢！王頭兒，剛才是我說(shuō)的。”公差回頭一看是熟人，連忙說(shuō)：“張爺，暫且屈卑屈卑?！蹦侨苏f(shuō)：“王頭兒，你真正瞧不起人，光棍的脖子是拴馬樁。”公差掏出鎖來(lái)，往脖上一套，拉著奔州衙門不表。

且說(shuō)賢臣方到衙內(nèi)下轎，走上大堂，升了公座；天霸等兩旁侍立。涿州的衙役喊堂。忠良座上開言道：“快把背后妄言之人，帶上來(lái)問(wèn)話?！毖靡鄞饝?yīng)，拉著那人，當(dāng)堂開鎖下跪。

衙役閃在一旁。賢臣望著堂下，打量那人年紀(jì)約有三旬，面貌淡黃白凈，身軀不矮，上下停勻，眼大眉粗，準(zhǔn)頭發(fā)暗，渾身上下光棍樣式，穿著時(shí)新的一色青衣，跪在堂上，不是驚怕情形，搖頭晃腦，立目擰眉。賢臣看罷大怒，叫道：“膽大刁民！

快報(bào)名姓，住在何處？作何生理？”那人往上叩頭，口尊：“大人，小的是本州島人氏，木匠生理，姓張名思愚。”忠良聞聽，微微冷笑，說(shuō)道：“你們瞧他這樣打扮，哪象木匠？罷了，就打他一個(gè)醉后無(wú)知，枷號(hào)一個(gè)月，枷滿釋放他?！辈欢鄷r(shí)，打得木匠兩腿鮮血淋漓；打完釘上枷，趕出衙去不表。賢臣座上開言道：“快帶藍(lán)田玉來(lái)聽審?！毖靡鄞饝?yīng)，不多時(shí)，把店家藍(lán)田玉帶來(lái)跪在堂下。賢臣座上，留神細(xì)看：見(jiàn)他年有五旬，眉目慈善，面帶愁容。忠良看罷，問(wèn)道：“藍(lán)田玉，為什么把人害死？”店家聞聽，口尊：“大人，容小人細(xì)稟?！本蛯⒃趺撮_店，怎么住下一男一女，如此這般，這般如此，細(xì)回了一遍。

賢臣聞店家之言，與馮氏回的言詞，一字不錯(cuò)。忠良點(diǎn)頭，往下叫道：“藍(lán)田玉！本院?jiǎn)柲?，你這么一座大店，難道沒(méi)有伙計(jì)么？”藍(lán)田玉說(shuō)：“有個(gè)伙計(jì)，五六天頭里回家去了?！崩蠣斦f(shuō)：“你這個(gè)伙計(jì)有多大年紀(jì)？是哪里人氏？”藍(lán)田玉說(shuō)：“小人的伙計(jì)，是山西人，姓林名叫茂春，年四十二歲。”忠良點(diǎn)頭，沉吟一回，扭頭眼望涿州知州說(shuō)：“貴州，前者你到底怎么問(wèn)的？”知州道：“回大人，前者卑職到店家驗(yàn)看尸首，問(wèn)的口供與今日一樣。只因事有可疑，卑職才打他三十大板，帶到衙門收監(jiān)。有個(gè)衙役叫胡成，認(rèn)得死尸姓佟行六，名叫德有，是本州島人氏。自幼上京，跟著舅舅度日，日久年深。此處別無(wú)親眷，只有他一個(gè)姨娘，又離得甚遠(yuǎn)。他還有點(diǎn)地兒，可也不多，也不知他在何處住。那婦人隨他下店，口稱夫妻，一定不假。若有差錯(cuò)，婦女焉肯這樣稱呼？所以此婦，必是在親戚家娶的，帶著上京，住在此店。店家生心，安下歹意。若論此人，年老不敢。想是他那個(gè)伙計(jì)，又是山西人，又在強(qiáng)壯之年，見(jiàn)了人家褥套，只說(shuō)內(nèi)有銀兩不少，又有美貌的佳人，貪財(cái)愛(ài)色，與店主害了佟六，把褥套給了藍(lán)田玉；趁早五鼓，他把婦人帶回家去了，也是有的。卑職學(xué)疏才淺，無(wú)非是粗料到此，是與不是，望大人高明細(xì)究。卑職已差胡成，傳他親戚到案，查問(wèn)地方去了。少時(shí)回來(lái)，大人一見(jiàn)，便知分曉?！?br />
忠良點(diǎn)頭，才要問(wèn)話，只見(jiàn)外面進(jìn)來(lái)了一個(gè)人，上大堂雙膝跪倒，口中說(shuō)：“小的胡成，奉命去把佟德有的姨夫傳到，地方郭大朋也到。”忠良聞聽，心中大悅，吩咐：“快把二人帶上堂來(lái)，本院?jiǎn)栐??！惫畲饝?yīng)，站起來(lái)退步回身，往下緊走。

不多時(shí)，帶上二人，跪在堂上。施公往下觀看，一個(gè)年有六旬，一個(gè)四十開外，面貌也不怎么兇惡。忠良看罷，開言道：“哪個(gè)是佟六的姨夫?！蹦昀系倪殿^，口尊：“大人，小的姓馮，名叫馮浩。家住城南李家營(yíng)，今年六十二歲，務(wù)農(nóng)為業(yè)。佟德有是小人兩姨外甥，他在京跟著他舅舅太監(jiān)路坦平度日，數(shù)年不上門來(lái)。再者，他素日行為不正，結(jié)交狐群狗黨，倚仗他的娘舅，赫赫有名。那年下來(lái)，住在我家，要娶媳婦。小的煩媒給他定下親事－－是西村的女兒，名叫春紅。放下定禮三日，畜生任意胡行，先奸后娶。要想走動(dòng)西村，親家不容。后來(lái)鬧得不成樣式，勾引匪類，時(shí)?；祠[。要把女子帶進(jìn)京去，逼得姑娘無(wú)奈，懸梁自盡。親家不依，要去告狀。佟六偷跑，小的托親賴友，息了此事。佟六自從那日逃走，至今五載有零，不曾見(jiàn)面。州尊大老爺差人把小的傳來(lái)，說(shuō)佟六被人殺死，小的實(shí)不知情。這是以往實(shí)話，并無(wú)半句虛言?！闭f(shuō)罷不住叩頭。

忠良聞聽馮浩之言，才知佟六是個(gè)匪類。他座上點(diǎn)頭，眼望州官開言說(shuō)：“貴州，你可聽見(jiàn)了，內(nèi)中有這些情節(jié)？你就按著他家以圖財(cái)害命追問(wèn)。你也不想想，他既是將人殺死，豈不掩埋尸首，還敢報(bào)官，招惹是非？但不知那一個(gè)婦人，從何處跟他而來(lái)，因什么又將他殺死？”州官躬身說(shuō)：“大人見(jiàn)教很是。卑職愚蒙，望大人寬恕?！辟t臣微笑了笑，又往下問(wèn)：“馮浩，本院有話問(wèn)你。佟六是你兩姨外甥，他還有親族沒(méi)有？地土有多少？坐落在何方？何人承種？快對(duì)本院講來(lái)?！?br />
馮浩望上叩頭，口尊：“大人，佟六并無(wú)別的本族親眷。地土不到兩頃，卻是兩人承種：郭大朋種著一頃零八分；姓白的種著八十畝－－他在涿州城內(nèi)東街居住。公差去問(wèn)了問(wèn)，白姓出門貿(mào)易去了，家中只剩下婦女，曾對(duì)公差言講：說(shuō)是種著佟六地畝是真，并無(wú)拖欠地租，別事不知?！笔┕c(diǎn)頭，往下又叫：“郭大朋，佟六在何處居??？與誰(shuí)是朋友？與誰(shuí)家走得殷懃？”

郭大朋聞聽連忙叩頭，口尊：“大人，我雖種佟六地畝，不過(guò)秋收納租。他起落住處，小人不曉，望求欽差大人開恩?！闭f(shuō)罷不住叩頭。忠良含笑說(shuō)道：“回家去罷，與你地戶無(wú)干。馮浩，你也回家去罷，完案時(shí)傳你來(lái)領(lǐng)尸葬埋。”二人叩頭起來(lái)，出衙不表。忠良又向藍(lán)田玉說(shuō)：“你且回家安心生理，不必害怕，本院自有公斷?！碧镉衤劼牐B忙叩頭，“謝大人天恩?！?br />
叩畢站起，出州衙去了。忠良說(shuō)：“本院要暫回公館，過(guò)三天后，再入州衙理事?！毙闹兴枷耄哼@件事情，毫無(wú)頭緒，不知兇手是誰(shuí)？到底怎么完結(jié)此案，且看下回分解。