話說(shuō)施公開(kāi)棺驗(yàn)畢，然后打道回轅。施公回到行轅，左思右想，實(shí)在憂(yōu)悶，只得暫且丟開(kāi)，有什么動(dòng)靜，等到夜間，再作計(jì)較。這夜施公才睡了一會(huì)，便覺(jué)得自己到了柏樹(shù)嶺，四旁無(wú)人，只有尸身睡在棺內(nèi)?？晒帜鞘恚?jiàn)了施公到跟前，便由棺內(nèi)爬起來(lái)，望著施公磕了一個(gè)頭，嘴里說(shuō)了許多話，只是不解。后來(lái)又站起來(lái)，滿(mǎn)頭仍是血汗；又用手指指頭頂，忽然用手一招，從旁來(lái)了個(gè)小女孩子。只見(jiàn)那女孩子望著施公也磕了個(gè)頭，站起來(lái)，也用手指指腹上，又指指心口。倏忽間女孩子已經(jīng)不見(jiàn)了，那尸身仍在棺內(nèi)。施公醒來(lái)，重復(fù)詳解，明日再作主意。

到次日，將那個(gè)著名老仵作金標(biāo)叫來(lái)，望他說(shuō)道：“本部堂昨夜夢(mèng)城隍神示兆，說(shuō)王開(kāi)槐實(shí)是中傷致命。爾亦明知其情，有意蒙混。本部堂定將爾照知情不報(bào)，得賄賣(mài)放例，加一等從重治罪。”那金標(biāo)正欲辯自，施公不由他分說(shuō)，忙喝道：“毋許多言，速速前去！若三日驗(yàn)出，本部堂重重有賞?！苯饦?biāo)不敢再說(shuō)，且先行回去，與老婆商量商量，有何不可。

一會(huì)子到了家中，他老婆便問(wèn)道：“施大人傳你去，究為何事？”金標(biāo)聽(tīng)說(shuō)，便將以上的話，說(shuō)了一大遍。只見(jiàn)他老婆說(shuō)道：“你說(shuō)死者周身無(wú)傷，你曾細(xì)細(xì)檢驗(yàn)么？”金標(biāo)道：“那一處不曾驗(yàn)過(guò)?！彼掀诺溃骸邦^頂上果曾驗(yàn)過(guò)么？”這句話把金標(biāo)提醒了，忙道：“只有頭頂未曾驗(yàn)過(guò)。”也是冤魂未散，合該金標(biāo)的老婆，要在施公手上犯案－－你道金標(biāo)老婆，為何犯案呢？他本來(lái)姓花，名玉容，他前夫是個(gè)讀而未成，家中又苦。后來(lái)他看上一個(gè)公門(mén)中人，與他通奸?；ㄓ袢菥筒m了這個(gè)公門(mén)中人，將前夫害死，跟了他。后來(lái)那公門(mén)中人不到一年死了，他才嫁了金標(biāo)為妻。此是前話表過(guò)。且說(shuō)金標(biāo)聽(tīng)了老婆花玉容的話，次日便去施公那里，悄悄告訴。施公便道：“你前日?qǐng)?jiān)說(shuō)不知，現(xiàn)在怎么可得知道？”金標(biāo)說(shuō)：“乃小的妻子向小的問(wèn)，頭頂曾否驗(yàn)過(guò)？小的說(shuō)不曾驗(yàn)到，他就說(shuō)出這句話來(lái)?！?br />
施公聽(tīng)說(shuō)此話，就疑惑起來(lái)：怎么一個(gè)婦人就有這等見(jiàn)識(shí)？便往下問(wèn)道：“你妻子姓什么？”金標(biāo)道：“小的妻子姓花名玉春。”施公聽(tīng)說(shuō)“花玉春”三字，忽又觸起夢(mèng)中那首詩(shī)來(lái)，暗想這里有什么岔事？因道：“你妻子見(jiàn)識(shí)很好，如明日果能驗(yàn)出傷來(lái)，本部堂有賞。爾且退去。”次日，施公又到枯樹(shù)嶺，先驗(yàn)封條，次命李氏之父李卜仁，及李氏同到棺前，跟同開(kāi)棺。

仵作將棺蓋開(kāi)下，復(fù)驗(yàn)一周。據(jù)報(bào)：仍無(wú)傷痕。施公喝令將頭發(fā)打開(kāi)，細(xì)驗(yàn)頭頂。說(shuō)著，留神察看李氏形色。只見(jiàn)李氏登時(shí)變了顏色，兩眼的光都瞪直了。施公知道有異，旋據(jù)仵作喝報(bào)：“驗(yàn)得頭頂中間，有四五寸長(zhǎng)鐵釘一根，委系被釘死?！笔┕?tīng)報(bào)，又命將釘拔出。仵作答應(yīng)，隨將鐵釘呈上公案。施公便命宿遷縣同看。又命將李氏帶上，把鐵釘與李氏看過(guò)。即叫人將棺蓋好，仍舊用土封墓。一面帶同原被人證，及書(shū)差、仵作，徑回縣署復(fù)訊。

施公升座大堂，問(wèn)李氏道：“好大膽的淫婦，今本部堂驗(yàn)出真?zhèn)?，爾尚有何辯駁？”李氏尚未回答，只見(jiàn)李卜仁稟道：

“小的生出這不孝之女，做出如此的大案，小的實(shí)不知情，求大人盡法懲治，好申我女婿之冤?！笔┕溃骸澳慵炔恢椤９脧膶挵l(fā)落，爾當(dāng)聽(tīng)候判斷?！庇謫?wèn)李氏道：“爾是招與不招？”

李氏見(jiàn)抵賴(lài)不過(guò)，只得招出，因道：“小婦人聽(tīng)信人言，下此毒手。只因母家前莊有個(gè)姓吳的，名叫吳良。是一個(gè)武舉出身，家中頗有些錢(qián)文。前年三月初二日，小婦人在門(mén)口買(mǎi)菜，吳良從此經(jīng)過(guò)，生起了一點(diǎn)邪心。因他見(jiàn)小婦人稍有姿色，于是兩情相合，就此成好。”施公道：“那吳良難道沒(méi)有家小么？”李氏道：“妻子新死?！庇謫?wèn)道：“他家尚有何人？”李氏道：“他有個(gè)祖母，今年已七十多歲，雙目不明。還有前妻生的兒子，今年三歲，寄在他丈人家過(guò)活。”施公道：“你既與他有奸，后來(lái)便怎么害你親夫與你女兒呢？”李氏道：“由此日往月來(lái)，至今年已整二年多了。小婦人凡到婆家去，皆系兩頭說(shuō)謊，因此娘、婆兩家，皆不知道情節(jié)。這日小婦人剛從吳良家走未多遠(yuǎn)，先見(jiàn)丈夫走來(lái)。其時(shí)丈夫并未看見(jiàn)，小婦人終是膽怯，當(dāng)晚也就回來(lái)夫家。過(guò)了幾日，又去吳良家內(nèi)，將這話告訴吳良，原欲與他拆散。哪知吳良甘言蜜語(yǔ)，小婦人受騙，就答應(yīng)了，也不料起這歹心。到八月初五，他聽(tīng)我婆婆到姑子家去了，約到二更時(shí)分，他就一人到了夫家，手上拿了一把刀，把門(mén)打開(kāi)，見(jiàn)了丈夫就要?dú)⑺?。小婦人見(jiàn)他那種殺象，就要喊叫。他又指著小婦人說(shuō)道：『你如喊叫，就是一刀。』小婦人被他嚇得也不敢喚了。我丈夫也就被他嚇昏了。他便將刀拋在地下，就把丈夫背綁起來(lái)。此時(shí)丈夫也醒了，便哀求他饒命。

他哪里肯依？小婦人也去求他，他也不睬。復(fù)又撕了塊布，將丈夫嘴塞住，就從身上掏出一根釘來(lái)。又在地下拿了刀，用手提刀，將釘在丈夫頭頂上釘下，登時(shí)丈夫就死了。此時(shí)小婦人已嚇軟了，話也說(shuō)不出，只眼睜睜的望了他動(dòng)手。我那秀珍女兒從牀上忽然爬起來(lái)，哭個(gè)不了。吳良一見(jiàn)說(shuō)道：『一不做，二不休。留了這小孩子，終久是禍，不如一起斬草除根?！徽f(shuō)著，又將秀珍抱起來(lái)，在桌子抽屜內(nèi)，尋出根針來(lái)，在秀珍肚臍戳進(jìn)去。天尚未明，女兒就也死了。他見(jiàn)二人皆死，復(fù)向小婦人說(shuō)道：『你不能說(shuō)出來(lái)，你若是露了風(fēng)聲，你的性命立刻難保。你就說(shuō)他父女兩個(gè)，暴病死的。即使有人告你，雖把包老爺請(qǐng)來(lái)，都驗(yàn)不出傷的?！槐藭r(shí)小婦人也是無(wú)法，只得依允他了?！闭f(shuō)罷，大罵吳良道：“你這狠心賊！害得我好苦呀！

眼見(jiàn)得你還要抵命了?！笔┕?tīng)罷，叫人錄了口供，著仍收監(jiān)，候提吳良到案，再行斷結(jié)。

一面飛差簽提吳良。當(dāng)日就將吳良提到。施公隨坐晚堂，先問(wèn)了一遍。吳良仍思抵賴(lài)。后命帶到李氏對(duì)質(zhì)，吳良也一一招認(rèn)道：“王開(kāi)槐實(shí)系由小的一人用釘釘死，其小女兒秀珍，亦是小的用針戳死是實(shí)，情甘抵罪?！笔┕溃骸坝冕斸旑^，這個(gè)法兒，你實(shí)在想得好毒！”吳良道：“此法并非小的想到。十年前小的方十歲多，在外婆家房?jī)?nèi)住著。那房里墻上有個(gè)洞，那夜見(jiàn)隔壁鄰居家，有個(gè)婦人，用釘釘他男子。十年來(lái)總未破案，因此才想出這個(gè)計(jì)策來(lái)?！笔┕溃骸澳氵@外婆家姓甚？住在何處？”吳良道：“小人外婆姓楊，住在桃花村外，名叫個(gè)楊秀。那地方通知道名姓的?！笔┕值溃骸澳阌浀冕斈悄腥说哪羌倚帐裁矗俊眳橇嫉溃骸靶∪擞洸磺辶??！笔┕膊辉傧聠?wèn)，但命將吳良口供錄下，分別收監(jiān)，聽(tīng)候擬罪。欲聽(tīng)后事如何，且看下回分解。