話說吳氏一頭向庭柱上撞去，施公一見知道不好；卻好吳氏的父母站在一旁，趕著搶上一步，將吳氏抱住，幸而未曾撞著。施公見有人將吳氏救下，心中好不贊嘆，因問道：“爾是何人？”吳有德答道：“楊吳氏之父?！笔┕溃骸澳憬惺裁疵?？”吳有德道：“小人名喚有德?！笔┕溃骸盃柧尤挥幸粋€(gè)節(jié)烈的女兒，可羨！可羨！本部堂就將你女兒交付與你，聽候本部堂發(fā)落?！眳怯械虏炮s緊跪下，磕頭道謝畢，又站立一旁－－去防女兒再要自盡。只見施公向吳氏說道：“爾之節(jié)烈，本部堂已知道?，F(xiàn)在爾之冤枉，也算判明，何必再尋自盡？原知婦人以殉節(jié)為重，但是你現(xiàn)有身孕，爾夫又無兄弟，可以接嗣大宗。難得爾尚有遺腹，將來生產(chǎn)下來，也可傳宗接代。況且爾平時(shí)又克盡婦道，侍奉翁姑，亦極孝順。爾若此時(shí)但以殉夫心重，將來爾之翁姑，又有何人侍奉呢？爾須明白這個(gè)道理，只要善事翁姑，即是爾夫雖死，也要感激你代他克盡孝道。本部堂再代你請旨旌表，日后果系生下男孩，還可令他讀書，功名上進(jìn)。爾有這許多大事，許多好處，在你一人身上，何必定要殉節(jié)呢？須遵本部堂的好話，不可再存妄想。”吳氏立在一旁，聽了這許多勸慰的話，也是感激不已。只得謝道：“蒙大人恩典，小婦人焉敢不遵！夫死婦亡，理所應(yīng)得。既承大人諄囑，小婦人當(dāng)謹(jǐn)遵思命。以后自當(dāng)格外善事翁姑，代亡夫克盡子職便了?！笔┕勓?，更加贊嘆，因又向楊士興道：“你媳婦節(jié)烈可嘉，爾等當(dāng)謹(jǐn)善視。不得因她系無夫之婦，又感于世俗之談，說她『命不好』，了，將你子妨死等語。須知你媳婦如此孝順，如此節(jié)烈，在那世家之中，也就難得。而況出在爾等鄉(xiāng)村之中？本部堂尚且敬重爾媳，爾等倘敢故違，有什么閑言閑語，本部堂一經(jīng)訪出，即提從重嚴(yán)辦?！睏钍颗d道：“小人斷不敢待媳婦不好，而況媳婦是我楊氏門中第一個(gè)賢孝節(jié)烈的人。小人等若薄待了媳婦，也對不起小人的兒子。當(dāng)謹(jǐn)遵大人恩命?！蓖跏弦舱f道：“小婦人當(dāng)作兒子一樣看待，能于日后生個(gè)遺腹孫子下來，那就更感大人的大恩了?！笔┕姉钍颗d夫婦如此，心下十分喜悅。因又將楊懷仁喊到面前，向楊懷仁喝道：“你現(xiàn)在可相信你侄孫非你侄孫媳謀害死的么？”楊懷仁道：“小的此時(shí)相信了?！笔┕溃骸叭舴潜静刻媒o你侄孫媳判明，吳氏的一條命，豈不被你冤誣而死？本部堂本來要辦你一個(gè)誣告的罪名，姑念你尚無別項(xiàng)情事，從寬發(fā)落；著重責(zé)二十板，以懲將來好事生非?！睏顟讶事犝f，更加嚇得膽戰(zhàn)心驚，哀求道：“小的知罪，惟求大人格外寬恩，以后再也不敢如此?！笔┕€是喝令要打。此時(shí)吳有德復(fù)跪下求道：“楊懷仁雖然誣告小人的女兒謀害，但彼時(shí)小人也不敢不信?，F(xiàn)在既蒙大人判明，好在女兒并未謀害，還求大人格外寬恩。楊懷仁以后當(dāng)不敢再如此藉端生事了?！笔┕妳怯械乱泊嗫喟?，方轉(zhuǎn)彎說道：“姑看你代他哀求，著令當(dāng)堂具下切結(jié)，以后斷不藉端生事，始準(zhǔn)從寬釋放?！睏顟讶试谂怨虻溃骸靶∪司咔薪Y(jié)，以后再也不敢如此?！笔┕饝?yīng)，當(dāng)下楊懷仁具了切結(jié)。施公令：楊士興等退下，即日回家，好生寬待吳氏。施公也就退堂。阜寧縣跟隨進(jìn)去。施公道：“可了結(jié)此案，你可回去?！贝稳占捶A辭回署。這里施公也就代吳氏請旌表。吳氏懷胎十月，居然生了一個(gè)遺腹兒子，后來撫養(yǎng)成人，還進(jìn)了一個(gè)阜寧縣學(xué)的生員，這也算吳氏能盡節(jié)孝的報(bào)應(yīng)，這也不在話下。

回頭再說黃天霸同著褚標(biāo)、朱光祖三人，前往連環(huán)套，探聽盜御馬的消息。一路上饑餐渴飲，夜宿曉行，已走了半個(gè)多月，卻不曾打聽出來。這日走到一個(gè)所在，忽見前面有鎮(zhèn)市。天霸便向褚標(biāo)道：“褚老叔！咱們到前面那座鎮(zhèn)市上歇一會(huì)兒，再向前進(jìn)罷！”褚標(biāo)道：“便是咱也有此意，咱們可趕到那里去歇罷！”說著，三人走了一會(huì)，已到了面前的鎮(zhèn)市。天霸就在這鎮(zhèn)上街口，尋了一座大酒樓。只見牌上寫“集賢居”三字。

天霸與褚標(biāo)、朱光祖等三人，進(jìn)得店堂，上了樓，在窗口一張桌上坐下。當(dāng)有小二上來問道：“你老還是飲茶？還是飲酒！”

天霸道：“先泡兩壺茶來解解渴，然后再打酒來?！毙《饝?yīng)下去。一刻工夫，送上兩壺茶來，又打了三盆面水，在各人面前放下。褚標(biāo)等洗凈了面，然后坐下來喝茶。小二站立一旁伺候。褚標(biāo)便問道：“這鎮(zhèn)市喚什么名字？哪一縣所管？”店小二道：“這鎮(zhèn)市叫桃花鎮(zhèn)，系濟(jì)寧州所管?！瘪覙?biāo)道：“原來這就是桃花鎮(zhèn)。人說濟(jì)寧州有座桃花鎮(zhèn)極其繁華，果然名不虛傳，卻是一個(gè)好地方?！币蛳虼巴庥^看街上的人景，只見往來雜眾，車馬喧闐，實(shí)在是個(gè)沖衢要道的景象?？戳艘粫?huì)，小二又向天霸問道：“你老還是拿酒？還是再等一回兒？”天霸道：“你這店里有什么好酒？”小二道：“原泡高梁是頂好的?！碧彀缘溃骸澳憔徒o咱打二斤?！毙《溃骸澳憷嫌檬裁床?？”朱光祖道：“你可將你店內(nèi)頂好的菜，隨便取兩樣來下酒?！毙《饝?yīng)下樓。一會(huì)兒拿了兩壺酒，四碟菜，擺在桌上。無非是雞、魚、牛肉、蛋之類，這也不必細(xì)表。三人便飲起酒來。正在吃得高興，忽聽一片吵鬧之聲；接著乒乒乓乓一陣亂響，好似摔了許多碗碟。黃天霸首先向樓外一看，只見對街一座酒樓上擁著許多人，在那里吵鬧相打。

黃天霸看了一看，但見內(nèi)中有一人，身體魁梧，相貌不俗，身穿一件白緞繡花直綴，頭戴一頂英雄巾，腳踏一雙薄底快靴，是個(gè)武生打扮，接著一人在那里廝打，口中嚷道：“咱將你這囚攮的打死，方知道爺爺?shù)氖侄危‰y道我是過路人，就應(yīng)該被欺負(fù)么？”說著，又是幾拳頭打下去。只聽底下那人哀求說道：“小人有眼不識(shí)泰山，還求爺爺饒??！再打可是要死了?！?br />
黃天霸正不知所為。忽見店小二在旁說道：“這人也真奇怪，自從上月到了這里，已有二十余天。每在酒館內(nèi)專門與我等作對，稍不遂意，便即相打。聽說住在桃花庵，又不知他來此何事？但有一層，只要將他伺候好了，可真是銀錢毫不吝惜，三兩五兩，十兩八兩，只管亂使。”朱光祖在旁聽說，便望天霸使個(gè)眼色。天霸會(huì)意。褚標(biāo)此時(shí)也看出來了，于是三人不追問。

畢竟此人是誰，且看下回分解。